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伊凡把这两者都列入了防护结界的防御目标，然后他抬起了手，心里琢磨着从这个位面要点什么好。
人群忽然变得死一般的安静，一个胡子花白的老者站了出来，指着雕塑上站着的伊凡，颤声问道：“伊凡？法师伊凡？”
伊凡仔细看了这个老头一眼，确定自己不认识他，上次他来这个位面的时候，还是一百多年前，一百多年，应该没人记得他了吧。
但伊凡还是点了点头。
“是你，真的是你，”老头激动的颤颤巍巍的跪了下来，以头抢地，“神！你终于来拯救我们了吗？”
伊凡简直是莫名奇妙。
半晌之后，经过一番解释的伊凡才明白过来，一百多年前，他到这个位面用金子购买食物储备，透漏了关于皇帝和法师的信息，在他离开之后十几年，又有几名其他的法师经过，验证了伊凡的猜测，他们的魔法被视为神迹，伊凡所说的入侵，也成了宗教的基础，伊凡自己也没想到，自己当年的一句随口提醒，竟然成了这个位面无数人心中的噩梦，甚至以此为基础，形成数千万人的统一宗教，伊凡一开始被他们称为先知，预言者，到后来，竟然直接以神相称。
伊凡当时出现的时候，这位老人还不到15岁，但伊凡所说的话，所使用的魔法，他却牢牢记在了心里。
但这些“意外之喜”只是让伊凡徒劳的笑了笑，他无奈的告诉老人，告诉在场的所有人，他不是救世主，如果把皇帝比作沙漠，他只是一粒不起眼的沙子，他帮不了他们。
伊凡没告诉他们的是，这次他出来，是因为“洞”里没吃的，饿的受不了。
在场的所有人都长跪不起，一些人更是磕头磕的血都出来了，一位身穿紫色华丽长袍，头顶一个黄金王冠的人甚至走进了来，抱住伊凡的脚，让他无论如何帮帮他的国家，帮帮他的臣民。
但伊凡真的帮不了他们，这个位面的坐标很简单，相对于上一个沦陷的位面0。618，该死的黄金比例，这么明显的坐标，一百多年还没暴露，简直就是个奇迹，铁铲不是生锈了吧。
可是自己的仓库刚刚才被铲掉……
伊凡看了一下四周的人群，虽然神情惶恐，但每一个人脸上都血色充足，看起来生活应该过的不错，周围的站着的士兵眼神紧紧的盯着自己，看起来刚毅有力，说明精神状态也不错，再看看四周的建筑，端庄典雅，很有一番大家风范，最后伊凡看到了广场上那尊雕像，一个人伸出右手，做打响指状，眼神凝重忧郁……这家伙怎么看着这么眼熟？
该死，这家伙就是自己！
作为一个平民国家，这个位面应该算是治理的相当不错，甚至比起伊凡见过的一些法师国家，也有过之而无不及。
但这毫无意义。
伊凡知道，像这种完全没有应对魔法部队经验的位面，只需要皇帝军队最底层的一名百夫长，就可以把整个位面搅得腥风血雨。
别说他们的铁管字只能射出金属弹丸，就算里面能射出一条龙，也改变不了这个结果。
他们生在这个位面，就已经注定了命运。
262 平淡的绝望
第三站的国家是……又忘了。
这些记忆来自五百多年前，平民很难想象这个时间的距离到底是什么概念，时间将许多东西都彻底稀释了，日复一日的单调生活让让大脑都懒得工作，在伊凡的记忆中，残留的，只是一些让他印象深刻，支离破碎的画面，这些画面看起来杂乱无章，但总结起来可以分成三类。
在沦陷区，大多数时候看到的，都是面无表情，统筹一致正在工作的人们，他们以不可思议的共同协调，进行着一致的劳动，农田里，农夫挥舞锄头的动作都是一致的，一开始，伊凡认为那些劳动者一定很痛苦，事实证明他还是太想当然了，人们很欢迎这种被控制的劳动方式，劳动过程中完全体会不到应有的痛苦，对他们来说，那段劳动的时光只是一片空白，他们借出自己的身体和时间，直接享受一部分劳动果实，他们说意识网就是天堂，他们由衷的拥护皇帝的统治。
原先伊凡看到的那种没有效率的奴隶制，正在逐渐的衰退——那些奴隶主万夫长的工作效率，明显比不上这种缓和的控制方式，暴力只会让平民心生不满，许多奴隶主万夫长甚至被起义的奴隶们杀死，然后兆夫长会派来另一位万夫长，起义的奴隶们则欢喜的过上了他们梦寐以求的生活……
法师们管这些平民叫“半机器人”，当然，在那时候他们的语言中，机器人的意思还是很本质的，他们每天一半以上的时间都不由自己支配，工作十小时左右，剩下的那段清醒时间，则尽情的挥霍他们的劳动所得，酗酒，赌博，去找妓女……
他们不喜欢学习，学习是一种主动技能，可能他们的字典里，连主动这个词都没有，皇帝似乎也不认为有给这些人普及教育的需要，所有的位面，都没有学校这个机构存在，他们就是一些天生用来工作的机器，或者说，动物。
平民的肮脏卑贱，在这些机器人身上，体现的淋漓尽致。
当然，也有那么一部分人，一部分略有“好奇”和“野心”的人，不愿意接受这种命运安排的人，皇帝会给他们机会，他把这些人集中到一起，让他们学习技艺和知识，他们会成为未来的百夫长，或者万夫长，成为统治阶层的一部分。
所有的人都对皇帝的统治感到满意，不喜欢劳动的可以交出自己的身体，希望证明自己的则可以通过控制其他人来实现自己的理想，所有人的需要都得到了满足，伊凡毫不怀疑，如果没有强有力的外力干扰，皇帝的统治将如同他的寿命一样，持续永远，永远。
如果说沦陷区已经渐渐成为平民的天堂，那么在交战区，则是平民的地狱。
皇帝的军队战无不胜，平民的军队每战必败，尽管平民的勇气和智慧已经发挥到极限，伊凡亲眼见过许多看起来不可思议的手段，在一些位面，他们用会爆炸的黑色粉末来制造会爆炸的陷阱，他们在自己城市的水源里下毒，甚至伊凡见过他们制造有毒的空气，想与皇帝军队同归于尽，然而这些细节最终还是不能改变大局，即使他们侥幸获得了一次胜利，消灭了一只万人队，皇帝紧接着就会派来十万，皇帝的军队就好像那大海里的水，源源不断，永不枯竭。
失败者会绝望的烧光他们建设的没一间房屋，砸毁他们所有的艺术品——他们不愿意把这些留给他们的敌人，他们认为这些像机器一般，像牛马一般活着的人，不配拥有这些。
在一些比较关键的位面，有时候自由意志联盟也会组织起愿意战斗的法师，与平民们配合，对皇帝的军队进行阻击，一般只有在这种情况下，才算得上是真正的战争。
在魔法的战争中，没有排成阵列的厮杀，也没有任何的战术方阵可言，在战斗之前，谁也不知道真正的结果，平民们唯一能够看见的，就是空气中如同幻像一样，不断出现，又不断消失的人影，还有刀剑的寒光，每一个人都在尽力的追逐自己的目标，又同时在被其他人追逐，如果有人从空气中突兀的显出身形超过2秒，那基本上说明他已经接近死亡，经常有时候，还会看到两个人，甚至三四个人叠加在一起的身体，他们的血肉牢牢的互相锁定，但都成了杀死对方的工具，这种情况一般发生在战斗最激烈的状态下，是几个人同时选中了一个点传送造成的。
有的时候，伊凡也会见到，一些被仇恨左右，最终失去理智的法师，最终成为毁灭世界的恐怖分子，他们会来到交战区或者沦陷区，尽自己最大的力量，在没有其他人反应过来之前，联通大地和空气，届时，天空中会出现一朵，几朵，甚至十几朵放射状的眩光夺目的“太阳”，用不了多久，地面生活的人们就会发现，这太阳给大地带来的不只是光和热，还有无数如雨点大的液滴——岩浆！这雨点被称之为血雨，火雨，或者称，灭世之雨。
在这些悲惨的位面，大量的植物会开始燃烧，空气很快就变得无比酷热，海洋、湖泊和河流开始沸腾，被滴到的人们发出撕心裂肺的惨叫，这血雨会将他们的血肉之躯变成一坨黑乎乎的焦炭，一般情况下，如果一个小时之内，没有人能够阻止这个魔法通道，那之后也没有拯救的必要了——一个小时后，整个世界的空气都会被剧烈加热到无法呼吸的温度，整个位面的植物和森林基本上都会被燃烧殆尽，河流被蒸干，海洋变成了一个冒着蒸汽的大澡堂，不论是农田还是城市，将会被厚厚的岩浆层覆盖，石头城堡先会融化，然后冷却，整个大地会成为一整块分不清彼此的大石头，这个位面将会成为地狱。
一百年，五百年，甚至一千年，被毁灭的位面将不复有生命的气息，即使切断了这个魔法的通道也毫无意义，空气中的硫磺味道永远不会散去，气候会迅速变得炙热或寒冷，空气会变得无法呼吸，没有任何活物能够在这种环境下生存。
这些法师被称之为灭世者，是皇帝和自由意志联盟共同的敌人，平民们管他们叫地狱使者，称他们为魔鬼，在和平的时候，平民们祈祷灭世者不要到来，而在绝望的时候，伊凡听的最多的，就是人们发自内心召唤灭世者尽快出现……
截止三百多岁的时候，他所记录到的适合生存的大型位面，一共为三百多个，其中接近一半是皇帝的领土，一小半已经暴露，处于交战区，在这两百多个位面当中，被灭世者毁掉的，已经超过了5个。
皇帝对法师的格外的宽厚优待，也不是全然没有理由的，伊凡相信，如果全自由意志联盟的法师每一个都成了这样的疯子，那这世界早就安静了。
在这些位面当中，最平静，最幸福的，大概就是那些还不知道皇帝的存在，完全没有恐惧，享受他们生活的位面，在那里，伊凡看到，王国之间还有闲心互相打仗玩，那些位面的法师也和之前的法师议会一样，一无所知，伊凡经过这些位面的时候，还经常能够收到款待，他们称伊凡为位面旅行者，殷切的向他打听有关其他位面的故事。
伊凡什么也没跟他们说，说了又怎样？平添恐惧罢了。
跟着伊凡一起逃亡出来的那些法师，失去联系的已经超过了大半，伊凡希望他们只是“挖洞”挖的太远了所以无法联系，但是苹果的自杀，让他意识到，并不是每一个法师，都有足够坚强的，活下去的意志，如果有一天，自己被逼到尽头，即所知的所有其他位面都成为沦陷区，他相信，用不了几年，他一定会在避难所里发疯的，他甚至不敢肯定，最终无法承受的自己，会选择自杀，还是索性成为灭世者。
活的越长，他对自己就越缺乏信心，没有人是天生的疯子，都是被逼的。
逃亡的生涯中，大部分时间，伊凡都理智的选择呆在自己的避难所当中，但在一些精神状态实在不太好的时候，他会去那些安全位面，过上几年“稍微正常”的生活，有时候他会选择去体会几年“神仙”生活，也有的时候，他选择像隐士一样，为自己建一座高塔，回忆一下自己的“年轻”时光。
这就是他四十多岁，到三百多岁之间的生活状态。
伊凡把自己的这段经历，称之为成长期，在这段时间，他的精神状态是迷茫而无目的的，如果说，在逃亡之前，他还坚持相信点什么，还有一点年轻时盲目的乐观，那在之后，他只相信自己和真理。
两者都是真实而冰冷的，而且确凿无疑的存在，明白这一点并不能让伊凡的精神状态有所好转——这两者是互相矛盾而且冲突的。
什么是真理？这个世界的运行就是真理，但毫无疑问，他本人是厌恶着这个世界的，或者说，他厌恶皇帝，不，其实也不是厌恶皇帝，应该说，厌恶魔法。
没有魔法，就不会有意识网，没有意识网，也不会有皇帝。在平民的世界，皇帝的力量再强，也不过区区数百年，一个帝国再大，也不过一个位面，这代人没有希望，还可以指望未来……
但是在这里，伊凡看不到未来。
这样的精神状态一直持续，直到，他看到一次决斗。
263 决斗者
食物问题始终是每一个法师需要考虑的一个大问题，在那些和平的位面，随处可见一些法师以宗教为名，用固定时间的施法，来换取信徒的一些供奉，当然，也有许多法师比较直接，他们会像强盗或者小偷一样，去偷窃平民们的食物，有时候，当一个法师被“包围”之后，也会冒险偷那些沦陷区的皇帝库存。
伊凡属于比较幸运的那一部分法师，在他探索到的位面中，还有相当大的一部分，都属于暂时安全区域，这也许和他在数学方面的比较有兴趣相关，寻找其他位面就好像一个数学猜谜游戏，有的法师穷尽百年之功，有时候也比不上另外一些人灵机一动。
黄金比例，素数，素数开根，规律数字组合，穷举，星球直径，半径，周长，面积，星球与太阳的距离，物体下落的加速度……
看似神秘的位面坐标，在伊凡看来其实也有它一定的规律，正如导师所说的，最初的位面创造者总喜欢用象征永恒的数字，而大部分的大位面创造，都发生在皇帝崛起之前，寻找它们虽然不容易，但也没有感觉太难，平均每五六年，最多不超过十年左右，伊凡都会在原来的基础上，发现一个全新的世界。
据说皇帝手下的数学研究院发现的更多，但幸运的是，大部分发现都不与伊凡的发现重合，位面的世界在伊凡看来，即是数学的世界，伊凡希望自己的研究方向离皇帝的数学院越来越远，最好永远不要重合。
但他也知道，这只是一个不切实际的希望罢了，就算皇帝不找他，他也得随时去找皇帝，如果一味缩在避难所里，对对手的情况一无所知，那总有一天，自己会在全无防备的情况下，会被铁铲挖出来。
所以，每个几年时间，伊凡都要想办法，去皇帝管辖的领地，与其他自由意志联盟的法师一起，去绑架一两个兆夫长，甚至直接是数学研究院的平民成员，来探听最新的数学研究成果，他们会选好目标人选，伪装成平民，在对手全无防备的情况下接近，一般选在对方睡觉的过程中，在一瞬间破坏对方身上纹着的法阵，断开他与意识网的联接，然后带着他一起，回到自己的避难所。
这些人一般都非常死硬，对皇帝的忠诚可以说是高于一切，但在法师面前，所谓的忠诚，不是一种品格，而是一种能力，忠诚是需要意志支撑的，在面对强行意识搜索的时候，大部分宁死不屈的人，最后都成了他们不敢想象的叛徒，据说，最早的意识决斗，就是产生于这种强行“拷问”过程中，在面对一些特别死硬的平民时，法师们强行施法后，都会出现不同程度的精神损伤，甚至观念改变，当时法师们以为这只是一种副作用，直到最后，一名投降的，已经做到亿夫长的法师，用这种手段向皇帝开战，大家才意识到，这种手段不仅是一种防守手段，也可以用于进攻。
亿夫长这个层次，是和皇帝直接相连的，也就是说，真正属于皇帝的意识网，其实就只百人不到，在皇帝的统治结构中，所谓的意识网，其实是由无数个一百人左右的小意识网联接而成，皇帝控制一百个不到的亿夫长，亿夫长控制一百个兆夫长，以此类推，在这个结构下，意识网会随着数量扩张，产生的精神反馈影响被极大的削弱了，或者说，都被大大小小的万夫长、百夫长之类分摊了。
意识决斗的本质，其实就是强行使用精神类魔法，施法目标自然产生的反馈，只要是个正常人，就不会容忍其他意识与自己共用一个大脑，伊凡曾经听说，有那种刚学习魔法的年轻法师，尝试用这个魔法去控制比他们年龄还大的平民，最终却被平民反向控制的故事，这大概是意识决斗威力的最初体现，在一些其他的位面位面，他了解到法师可以用这种方法控制动物……伊凡相信动物所产生的抵抗，一定会比人小上很多。
据说在皇帝的亿夫长意识网当中，共享的比例超过五成，那也就意味着，意识之间本来就是互相“接触”着的，如果想进行意识控制，只需要主动“加把劲”就可以了。
大概也正因为如此，在经历那次亿夫长刺杀之后，皇帝的亿夫长当中，就不再有真正的法师，很显然，那次经历让他认识到，这种魔法确实有可能对他造成伤害，所以，在皇帝的帝国中，法师最多只能做到兆夫长，统治百万人口，正如艾琳的导师所做的那样。
在这种前提下，如果决斗者需要与皇帝决斗，那很大程度就意味着跟亿夫长意识网这个整体决斗，因为没有人知道，皇帝具体在那一个亿夫长身体里，或者，他可能随便选一个百夫长附身也说不定，两百多人对皇帝而言，压力也算不上特别大，而且可以想见，一旦决斗者这么做，皇帝一定会拿其他的亿夫长先做挡箭牌，如果把决斗行刺者比作一块石头，那就意味着他要以最快的速度，将一块比他大一百多倍的石头撞得粉碎，而这块大石头并不是均匀材料，谁也不知道，里面是不是藏着一块金刚石……
历史上那名亿夫长决斗者，应该就是这种冒险行动的第一个牺牲者，也是大家唯一知道的，和皇帝正面交锋过的人物，不过可惜的是，他败了，没有人知道具体的决斗过程，大家只能猜测，意识决斗的后果已经将他的精神彻底压垮，因为他没过几天，他就成了一个疯子。
……
艾琳的导师应该是伊凡亲眼见过的第一个决斗者，不过因为只有一面之缘，他们之间并没有太多的交流，当时的伊凡，只是第一次听说决斗者而已。
没想到事隔两百九十多年，他竟然还能再次见到这个群体。
这位决斗者，或者说，这名法师，处在一个安全的位面，伊凡刚到这个位面的时候，他听到一个陌生的声音在自己脑中响起：“你是法师？”
伊凡当时浑身一个激灵，本能的想要逃跑，他以为对方是皇帝的手下，但对方似乎在一瞬间就洞穿了他的思维：“不要怕，我也是法师。”
伊凡见到这名法师的时候，当时正下着雨，空气中飘散着一股浓浓的，人和动物排泄物的气味，对方身上穿着一身的沾满烂泥的湿衣服，手上拿着一个像是乞丐用的讨饭碗，正在沿街要他的午饭……
这应该是伊凡见过的，混的最惨的法师了，和眼前的他比起来，之前见过的那位莱特宁，简直就像一位优雅的贵族。
“你们这里的法师，就这么不值钱？”伊凡不可置信的看着对方，伊凡到的时候，他刚刚要到一碗拌着面包屑的蔬菜汤，他全然不顾雨水滴落在碗中，大口大口的喝着，好像那是一碗无上的美味。
“我只是在体验，”对方一脸平静的喝着手中的汤，如同晴天在野外散步。
“体验什么？”雨越下越大，伊凡打了个响指，雨水在他的头顶消失了。
“卑贱的痛苦。”乞丐法师说。
伊凡不明白，但他能够感觉到，对方在说话的时候，意识穿透了他精心营造防御，他知道自己的想法被对方一览无余。
伊凡撒谎方面的技能，近三百年没有丝毫进步，在他看来，谎言只能够帮助自己在沦陷区过的更安全一点，不过他认为，沦陷区活的再好，也不如安全区的万分之一，他的优点在于能够有效的寻找新的安全区域，数学，空间魔法，始终是他研究的重心。
“你是一个逃亡者，你知道皇帝。”对方说话间，在另一家面包店门前停了下来，他伸出了碗。
伊凡站在一旁，默不作声，任对方被老板一顿呵斥，挥手赶出。
“你也知道，”伊凡说，“但你好像并不害怕。”
“我曾经害怕过，”对方说，“我们都曾经害怕过，害怕是因为我们不知所措，但我们现在已经有了决定。”
对方沉默了一下，又说：“我们准备和皇帝决斗。”
事隔接近三百年，说实话，伊凡基本上已经忘了决斗者这个概念，对方提起的时候，也没有想起，他以为这只是语言概念上的偏差，他以为对方的意思是在说刺杀。
不过对方说道我们，说明打算这么干的，还不止他一个。
“哦，你们准备拿什么决斗。”
乞丐停下脚步，黑乎乎的雨水顺着对方的一身破烂往下滴落，他伸出两个指头，指了指自己的脑袋：“思维是最锐利的武器。”
伊凡以为他是在说魔法。
对方看了一眼伊凡：“看来你还不知道什么是决斗者。”
伊凡确实不知道，所以他说：“能让我了解一下吗？”
伊凡话音刚落，对方就转过头，眼睛如毒蛇一般，死死的盯住伊凡，随后，他感觉到了对方的意识，感觉到对方一往无前的意志，如同彗星撞地球一般朝自己猛扑过来。
如果把意识通话的交流强度看成两个人互相之间扔纸条，那现在对方所作的，就是一脸凶狠的扑过来，要跟自己玩摔跤。
就在伊凡对这种陌生的攻击方式不知所措的时候，对方却冷静的退了回去，最后还给他扔过来一张纸条：“真正的利剑只出鞘一次，我的目标只有一个，皇帝！”
264 柏拉
“两百多年前，我们已经接到了位面旅行者的警告，他们跟我们提到了皇帝，在了解了皇帝的统治方式之后，我们这里的每一个人，不管法师还是平民，都在着力打磨自己的思维，让它成为一柄利剑。1，让我先为你解释一下规则。”
决斗一般分两种，实战和练习，实战比较凶狠激烈，可能会对参与者产生程度严重的精神损伤，练习相对比较和缓。
伊凡的目的仅仅是了解决斗这种方式，所以对方建议伊凡选择练习，伊凡听从了建议。
对方定定的看了伊凡一点，对着他点了点头，伊凡认为这大概是正式开始的一种礼仪，也对着对方点了点头。
“点到即止。”对方说，闭上了眼睛。
“点到即止。”伊凡回应。
决斗，就是互相之间使用精神控制，只不过作为练习，一方会在另一方承认失败的情况下，主动放弃。
伊凡感觉到对方对自己使用了意识侦测，当然，他也在对对方使用，他一边本能的按照酋长曾经教给他的方法，除了思考魔法细节和揣摩对方的思维，尽可能终止了自己一切思维活动，这是防御意识侦测最简单的方法，酋长曾经说过，如果一个人能做到什么都不思考，那对方自然也什么都得不到。
这方法一般确实能够奏效，但只要是一个正常人，又怎么能够一直做到什么都不想呢？
思维就像大海，无风也有三尺浪，意识他永远像一个八卦的女人，不管有没有人与她说话，总是热衷于提出一个又一个傻问题，她不在乎这些问题有没有答案，提出疑问是她的本能，当然，如果有人愿意搭腔，她会说的更多。
如果你非要思考，那就思考一些你根本不关心的东西——撒谎。
莱特宁曾经告诉过伊凡，对一个陌生人而言，有一类撒谎方式百试不爽，那就是将思维沉迷于**，去思考女人，美食，美酒，甚至杀戮，这种方法等于是给入侵者设置了一个思维迷宫，让他永远接触不到思维真正的核心。
伊凡想起曾经在一个位面，他控制过的一个平民，对方不希望被奴役，然而皇帝的军队已经接近了他所在的城市，他在一根绳圈前踌躇，他想要自杀却没有勇气，他希望伊凡能够帮他，对方的恐惧让伊凡印象深刻，任何来自他人的体验都是法师的思维盾牌。
“你曾经想要自杀而缺乏勇气？”柏拉图感觉到了伊凡的恐惧，“为什么想要自杀？”
“我感觉我的生活充斥着绝望。”这句话是真的，半真半假的话，更容易取信于人。
“那为什么不自杀？”
“有时候，我也会感觉也许生活并不是我想的那么糟糕。”标准的平民回答。
“所以说，你觉得自己错了？”柏拉图。
“不，我不这么认为。”伊凡。
“那我该如何理解呢？”对方是在指前后矛盾。
“人就是这样，经常会自己改变主意，今天觉得绿色好看，明天觉得红色好看，高兴的时候希望永远活着，痛苦的时候希望得到终结，不是吗？”
伊凡感觉到了对方对这个说法的迟疑，他进逼了一步，紧接着提问：“你不这么认为吗？”
“不，我只是在斟酌语言，”柏拉图停了停，“我赞同你说的现象在许多人，甚至在我自己身上，确实是一种事实，过去，现在，可能在未来，也可能发生，但我还是不认同通过这种感官判断来决定自己的行为。”
伊凡也谨慎的迟疑了几秒，他不知道这个论点是对方的破绽，还是对方的陷阱，虽然这是他第一次参加决斗，但他知道这其中的利害，酋长曾经在这方面对他进行过一些训练，在精神控制当中，最重要的就是找到对方的思维弱点，而作为被控制一方，最忌讳的也是被对方找到弱点。
伊凡确认在这个问题上，他的思路毫无破绽，他大胆的展开了进攻。
“哦，”伊凡说，“那在你看来，我们的行为应该取决于什么呢？”
“理性，”对方说，“如果一味顺从感官和**，我们只会活的像野兽。”
“你的意思是说，当理性和感官起冲突的时候，我们应该顺从前者是吗？”
“是这样的。”
“但我们为什么要这么做呢？这样做会给我们带来一个好的结果吗？”
柏拉图开始了沉默，伊凡耐心的等待着，虽然没有睁开眼睛，但他觉得自己脸上一定露出了残忍的微笑。
“如果大家都这么做，是的。”
伊凡稍微停顿了一下，在脑中酝酿了一下这最后的一击，他缓缓的开口道：“之前，我曾经见过一个农夫，他的儿子得了急病，医生说搜集救回他的草药需要花两枚金币，但他只有一枚，医生只给了他一天的时间去寻找剩下的一枚金币，不然他的儿子就性命不保，但是你知道，一枚金币相当于农夫一年不吃不喝的全部所得。”
“真是一个悲伤的故事，”柏拉图说，“难道医生不能接受赊欠吗？”
“这是一个好医生，但遗憾的是，他所有的钱和药材都用于救济其他的穷苦人了，农夫的运气不太好，如果他拿了这两枚金币，还需要从别的医生那里购来药材治病。”
“那这位农夫也许可以想想其他的门路。”
“他确实想了，这一天的功夫，几乎跑遍了整座城市，但没有任何人愿意借给他这一枚金币，他甚至想过把自己当做奴隶卖掉，但可惜的是，当时正处于战争，人命比草料都便宜……不过似乎冥冥中有神的指引，在黄昏太阳落山的时候，农夫看到了一家赌场。”
柏拉图的脸色变了变。
伊凡继续说道：“时间已经不剩下多少，如果你是那位农夫，是进，还是不进呢？”
“不进去，儿子必死，进去，还有一线希望。”柏拉图低下了头，他已经猜到伊凡想说什么。
“在那里，农夫见到了一个最简单的猜金币的赌局，赌局由两个人进行，每人各出一枚金币，然后将赌桌上的那枚放在一个木头盒子中摇晃，猜正反，正面是人头，反面是长剑，猜中的人赢将赢得两枚金币。”
“这个例子毫无意义，不管农夫是赢是输，都说明不了任何问题，除非他找来一位法师为他预言结果。”柏拉图抢先说。
“不，不是你想的那样”伊凡说，“这位农夫是一个聪明的农夫，他注意到，赌桌上用于赌博的那枚金币，因为长期的磨损，两边厚度不一样，他在一旁仔细的观察了一个多小时，在这期间，他记录下金币一共被摇晃过80多次，其中有60多次结果都是剑，他猜想那是因为人头那边比较突出，所以会显得略重而在下面，另外，他还注意到，有一个赌红了眼的赌徒，一个多小时以来，他一直都猜人头，可以想见，在这一个小时当中，这个不幸的家伙已经输给了其他人很多钱，请问，他是否应该上前参与呢？”
“他别无选择。”柏拉图说，脸色难看。
“农夫把他仅有的一枚金币押上了赌桌，为了防止作弊，由他自己亲手摇了那枚硬币，当木头盒子停下来的时候，不知道为什么，他非常强烈的预感这次是人头，但理智告诉他，应该猜长剑。”
“他应该猜长剑。”柏拉图面无血色，他知道自己必败无疑，他知道自己的逻辑出现了错误，虽然他还不知道错在哪，但他已经知道，这次决斗，他输了。
“很不幸，结果是人头。好的方法不必然带来好的结果，现实就好像赌桌上那枚被摇晃的金币，没人知道它真正的朝向，理性在我看来，只是人可以利用的数个工具之一，想仅仅用他获得让自己满意的答案，就好像用锄头对抗太阳一样荒谬。”
265 第欧根尼
“我输了，”长长的失神过后，柏拉图睁开眼睛，对着伊凡点头，“但我现在已经明白我错在什么地方，我们能不能将这个话题继续？”
“当然。”伊凡点头。
“我刚才的观点确实太过狂妄了，”柏拉图说，“我承认你的观点，理性只是工具，但我同样认为，至少他是我们能够掌握的，最实用的工具。”
“最实用？”伊凡摇了摇头，继续反问，“甚至超过魔法吗？或者说，超过你的舌头，耳朵，眼睛，或者他们的总合？”
“请原谅，”柏拉图低下头，不好意思的说，“我不应该用实用这个字眼，应该这么说，理性是我们能够掌握的，最真实的工具，看到的画面可能是幻觉，听到的声音可能根本不存在，感官会欺骗我们，只有通过理性思考得出的结果，才是最真实的存在，一加一，我们知道永远等于二，理性是对现实的抽象总结，它直接涉及事物最本质的东西，事物的表象只是本质的投影，如同墙壁上的影子……”
“我同意，”在柏拉图长篇大论之后，伊凡点头，“这场决斗让我受益匪浅，我希望可以再进行一场。”
柏拉图却摆了摆手：“如果你愿意像这样平静的讨论，我可以和你谈上一个月甚至一年，但决斗，我知道不是你的对手，我的思维如同一座缓慢修建中的城堡，它还远远称不上完善。”
伊凡偏过脑袋，指了指在一旁紧闭双眼的乞丐法师，他的对面又坐了一个新来的人，他直起身，看了一眼满屋子静坐的人群：“他的决斗水平，在这里怎么样？”
柏拉图说：“决斗中，没有固定的强弱之分，我只和他打过几次练习赛，每一次都一败涂地。”
伊凡看了他一眼：“看的出来，你似乎并不擅长于决斗。”不然乞丐也不会把他推荐给自己了。
“我只是对决斗的态度和其他人不太一样，”柏拉图说，“我希望有一天，我能够用一个简洁的系统来包容这世界上所有的真理，我希望可以在意识上，用堂堂之阵战胜对方，而不是靠寻找对方的弱点，我相信如果皇帝真在这里，他在这方面的本领一定比我强，我必须先把自己打造成铜墙铁壁，这应该才是最合理的制胜之道。”
伊凡开了个玩笑：“这里你说的合理，是合乎理性么？”
柏拉图笑笑，突然又问道：“我很想知道，你刚才说的那个故事，究竟是真实事例，还是仅仅是虚构。”
伊凡的脸色稍微暗淡了一些：“大部分是真实，一部分细节是虚构。”
“那那位农夫最后的结果……”
伊凡看了柏拉图一眼：“我可以告诉你，这件事情发生在交战区，而这位农夫和他的儿子都是平民，怎么样，还想听下去吗？”
柏拉图点点头：“悲剧更有它作为警醒世人的力量。”
“不用我描述，你也应该能够想象农夫当时有多么沮丧，回家的路上，他像一只野兽一样对着夜空嘶吼，撕扯自己的头发。最终回到家的时候，发现他的儿子已经病死床上，此刻，他的家中已经空空如也，那枚金币是他卖了所有能卖的田地和粮食所筹到的，绝望之中，他选择了上吊自杀，却又因为生性胆怯……
最后还是我帮了他。还有，整个故事最让人悲哀的是，在他进行那场赌博的时候，我就在他的旁边，我知道硬币的结果，我用暗示术告诉了他选择人头，当时我只是想让他在皇帝的军队占领这里之前，让他能够最后开心一下，但让我没有想到的是，他最终还是固执的相信自己之前通过一个小时得出的理性判断，这不得不说是一个绝妙讽刺，如果他不那么聪明，如果他不那么理性……”
伊凡看柏拉图的脸色变得有些凝重，又安慰了一句：“他的死虽然只是一个偶然，但在我看来应该是幸运的，如果他和他的儿子最终成为意识网的底层，思维成为他人奴役的对象，仅有的这点理性也会被意识网中其他人的影响淹没，那才是真正的悲剧。”
这个时候，乞丐与他的对手都睁开了眼睛，伊凡听见那个对手说：“第欧跟尼，果然名不虚传，真期待见到你和皇帝对决的那一天。”
乞丐脸色平静的说：“我同样期待那一天，我希望自己可以收获一场淋漓尽致的失败，如果他确实是这样一位思维的巨人，我倒是不介意为他所驱使。”
待那人离开之后，伊凡做到了乞丐的对面，他说：“我希望可以和你进行一场练习，皇帝与刺客，你来当皇帝。”
乞丐摇头：“我从不当皇帝，我没有皇帝的思维，我只有剑的锋芒，而没有盔甲的厚重，这世界上没有不穿盔甲的皇帝。”
伊凡妥协：“那好吧，就由我来扮演皇帝。”
“点到即止。”第欧跟尼说道，伊凡看到他闭上了眼睛。
“点到即止。”伊凡回应。
皇帝与刺客的规则与自由对决不同，自由对决是双方同时向对方发起攻击，同时防守又同时进攻，而在皇帝与刺客中，则分成了两个阶段，第一阶段，皇帝可以先发动长时间的意识侦查，用于了解对手，这代表作为刺客在进攻意识网的过程中，皇帝躲在后方的优势，而第二阶段，则是刺客进攻皇帝，皇帝防守阶段，也被称为刺杀阶段，这个阶段据说有时间限制，时间一到，刺客仍然没有击溃皇帝，则象征失败，因为皇帝的援军肯定已经赶到。
第欧跟尼的思维防线正如他自己所形容的一样，“没有任何厚重和盔甲”，他没有对意识侦测做任何刻意的回避或者用一些方式进行误导，伊凡发现，凡是他希望了解的信息，对方都给了他明确的回答。
伊凡知道，他像乞丐一样在人群中乞讨，是因为他认为这是一件一箭双雕的事情——又可以体验痛苦，又可以毫不愧疚的享受这到手的食物，在他看来，乞讨是一件你情我愿的交易：他让对方因为获得施舍的满足感而快乐，同时自己获得对方认为是多余的食物。相对的，那些领取津贴，整天在法师塔内搞研究的法师在他看来，则是一群靠先天天赋活着的寄生虫，平民把法师们当神看待，因为他们敬畏法师掌握的力量，而他却为这些同类而感觉羞耻。
奸商和骗子用谎言和劣质品欺骗他人，而法师和国王却用魔法和刀剑恐吓他人，他们都是一群罪犯。
他不仅骂有钱有权的统治阶层，对于穷苦的百姓，也丝毫不吝啬他的挖苦，假如有穷人饿着肚子将食物给他，他会毫不犹豫的大骂对方，斥责他是一个被同情心支配的蠢蛋，被道德绑架的畸形怪物。
第欧跟尼的锋芒名不虚传，侦查阶段结束前，伊凡忍不住感慨到，说实话，对于对方接下来的进攻，他不太有把握。
如果说刚刚的第欧跟尼是一柄挂在墙上，闪着寒光的神兵，那么进入刺杀环节的他，就是一位握着这柄神兵的决然刺客，刺客不像骑士决斗那样，慢慢打量，观察，揣摩，寻找漏洞，他是亡命之徒，他是剑的主人，他?（：
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