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默奇森小姐四点半准时离开了办公室，因为她有种感觉此刻在那里逗留是不明智的。她轻快地走过了汉德大楼，右转沿着赫尔邦大街行进，然后再次右转穿过费泽斯通大楼，绕道红狮大街，走回了红狮广场。五分钟里她沿着红狮广场漫步，然后来到了普林斯顿大街。立刻，在一段安全的距离内，她看到有点消瘦、僵硬还有点佝偻的庞德先生走了出来，沿着拜德佛大街朝大法官巷地铁站走去。不久，厄克特先生跟了出来，他在门口停了一下，左右看了看，然后穿过大街朝她走来。这时她觉得他已经看见了她，于是她很快地走到了街边的一个帐篷后面。借着这个掩护，她退到了街的拐角，那里有个肉铺，她在那里看着橱窗里的新西兰羔羊肉和冻牛肉。厄克特先生走近了，他的脚步声变得越来越大——然后他停了下来。默奇森小姐还是瞧着橱窗里的肉，一个声音响了起来：“晚上好，默奇森小姐。在选择你晚餐的肉排？”
“哦，晚上好，厄克特先生。没错——我真希望普罗维登斯可以为单身的人提供更多合适的带骨头的大块牛羊肉。”
“是啊——厌倦了牛肉和羊肉。”
“猪排不好消化。”
“就是。嗯，你应该结束单身生活了，默奇森小姐。”
默奇森小姐咯咯笑着。
“但是这太突然了，厄克特先生。”
厄克特先生有雀斑的脸红了起来。
“晚安。”他匆忙又冷冷地说。
默奇森小姐自己笑着大步走开了。
“我觉得那样就可以打发他。和下属太熟悉是一个很大的错误，他们会捉弄你。”
她看着他从广场的远端在自己的视线中消失，然后走回到普林斯顿大街，穿过拜德佛大街，又回到了办公楼。
清洁女工刚好从楼上走下来。
“嗯，霍金斯太太，又是我！介不介意让我进来，我丢了一块丝绸样品。我想是落在我的办公桌上或者是掉在地上了。你有没有看见？”
“不，小姐，我还没有打扫你们的办公室。”
“那么我就得四处找找了。明天六点半之前我就得起来去博恩那里。真是烦人。”
“没错，小姐，公共汽车总是那么拥挤。进来吧，小姐。”
她开了门，默奇森小姐冲了进来。
“要我帮忙吗，小姐？”
“不，谢谢了，霍金斯太太，不麻烦了。我觉得不会很难找。”
霍金斯太太拎起水桶，去后院加水。当她的沉重的脚步一上到二楼，默奇森小姐就进了里面的办公室。
“我必须看看护墙板后面有什么。”
拜德佛大街的房子都是霍格席恩式的，高大、对称，有着繁荣时代的魅力。厄克特先生房里的护墙板，尽管被刷很多次油漆破坏，但是还是看的出设计的很好。壁炉架上是花朵和水果图案的垂花饰物，中间是一个花篮和丝带，在那个时候非常的华丽。如果护墙板是由隐藏的弹簧控制的话，那么一定是在装饰物上。默奇森小姐拉了一张椅子到壁炉边上，双手手指在垂花饰物上又推又按，同时还竖着耳朵提防着别人进来。
这样的搜寻对于行家来说非常简单，但是默奇森小姐对于隐秘的藏东西的地方的知识仅仅来自于文学，所以她找不到机关所在。大约一刻钟以后，她开始绝望了。
砰——砰——砰——霍金斯太太下楼了。
默奇森小姐匆忙从护墙板处闪开，脚下的椅子滑了一下，于是她不得不猛推墙壁来保护自己。她跳了下来，把椅子放回原处，抬头眺望——看到护墙板打开了。
开始她觉得这是一个奇迹，但是很快她意识到，在椅子滑动的时候，自己把护墙板的边框推向了一边。一小块四方的木头滑向了一边，一块里面的护墙板露了出来，中间有个钥匙孔。
她听到霍金斯太太来到了外面的办公室，但是她太高兴了，根本没有去考虑霍金斯太太会怎么想。她推过一把很沉的椅子挡在门前，这样任何人都不可能很容易地不发出声响就能进来。很快她就把蒙眼的比尔的钥匙拿在了手里——多幸运，她还没有还给他！又是多么的幸运，厄克特先生仅仅依靠了护墙板的隐秘，而没有考虑到应该为这个秘密的地方加一把有用的锁。
用这些钥匙经过几分钟的努力，锁转动了。她拉开了一扇小门。
里面有一卷文书，默奇森小姐一开始先很快地浏览了一遍，然后面带疑惑地从头阅读。证券的收据——股份证明——梅加斯瑞姆·特拉斯特——毫无疑问这些投资的名称非常熟悉——她在哪里……
突然她感觉有点眩晕，于是就手握着那些文书坐了下来。
现在她认识到，诺曼·厄克特在冠冕堂皇的授权下都对雷伯恩太太做了什么，她也意识到了为什么遗嘱那么重要。她感到头晕目眩，从桌上拿了一张纸开始以速记的方法匆匆记下各项支出的特别之处，这些文件都是证据。
有人撞门。
“小姐，你在里面吗？”
“等一小会儿，霍金斯太太。我想我一定是把它掉在这里的地上了。”
她猛地将沉重的椅子推了一下，有力地关上了门。
她必须快点。无论怎么说，她已经记录下了足够多的东西来向彼得勋爵证明厄克特先生的事情需要深入调查。
她把文书放回了小格子里她拿出来的准确位置，同时还注意到遗嘱也在里面，被单独放在一边。她朝里面看去，还有别的东西，卷着放在后面。那是一个白色的纸袋，上面的标签写着一个外国药师的名字，末端曾经被拆开过又卷了起来。她把纸袋拿了出来，里面装了大约两盎司精细的白色粉末。
除了藏匿的珠宝和神秘的文书以外，没有比一袋子不知名的白色粉末更让人好奇的东西了。默奇森小姐拿了一张干净的纸，倒了很少的一点粉末在里面，接着把纸袋放回到格子里，用毛坯钥匙重新锁好了门，然后用颤抖的手把护墙板推回了原来的位置，小心地完全让它关好直到一点黑线都看不见了。
她把椅子从门口推到一边，高兴地叫道：
“我找到了，霍金斯太太！”
“真在那里！”霍金斯太太从走廊里走了出来说道。
“真不可思议！”默奇森小姐说，“我在翻看这些样品的时候厄克特先生叫我，这一块肯定是粘在我的上衣上然后掉在了里面的地上。”
她高兴地拿着一块丝绸，实际上这块丝绸是下午她在路上从书包的衬里上撕下来的。她的书包不错，现在需要为她的工作做点贡献了。
“天啊！”霍金斯太太说，“你能找到真是一件好事，不是吗，小姐？”
“我差点就找不到，”默奇森小姐说，“正好在一个黑暗的角落里。好了，霍金斯太太，我必须在商店关门之前赶到那里。晚安！”
但是离商店关门还有很长时间，默奇森小姐已经按响了皮卡迪利一一零号a座的门铃。
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