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税务公所大堂外面，由100多名参谋军官、辎重兵、伙夫、马夫、军械工、军乐队组成的最后预备队也几乎打光了，医务兵也冲了上去，因为救治伤员已经没有意义了。
护卫中队残部正在拼命收集一切材料加固工事。仗打到这份上，意志薄弱者早就送死了，剩下的都是疯狂的武士，不过此时鸦雀无声，闷声作着最后的准备。
坂本师团长面前摆着插在朴木刀鞘里的四胴和在抹布上抹的雪亮的肋差（原为日本古代近身格斗短刀，后演变卫武士切腹用的锋利短刀），中间一个铜盆装着清水（代替净手盆），铜盆的前方整齐地叠放着军服，上面是军帽。
坂本亲手准备着这一切，动作庄重而缓慢，彷佛在准备一个隆重的庆典。旁边的军官泪流满面，为他在瓦砾遍地的大堂中扫出一块空地，铺上榻榻米。大堂后墙上重新挂上了一幅崭新的“武运长久”的军旗。
坂本**着上身，腰腹间缠着一道道宽宽的白布，盘腿坐在榻榻米上，面色祥和平静，下垂的眼帘掩饰着无限的悲凉，双手在盆中清洗时微微颤抖。
黎明时分，杨猴小组织的一次冲锋又被院墙上困兽犹斗的鬼子打了回来，气得他跺脚大骂。这时一个经验丰富的老兵提出了建议，杨猴小眼前一亮，觉得可行。
警卫连找来一辆炸毁的卡车，车头卸下来，车身上铺了好多沙袋，车身下面捆上500多公斤炸药，然后警卫连1个班的兄弟蹲在卡车下面推。枪林弹雨中卡车平板被推到院墙底下，然后老兵让兄弟们先走，自己断后点炸药。
炸药引信冒着烟，轰隆一声巨大的响声，蓬起来一团巨大的像蘑菇一样的烟雾，院墙被炸出一个宽为10多米的缺口。
火光中，成群成群的**官兵从院墙的缺口处冲进去，院落里的房屋窗户不时闪过枪口的火光，短促的枪声、手榴弹爆炸声响成了一片。
第6师团的参谋长佐佐木吉良大佐跌跌撞撞地冲进了司令部大堂，帽子不见了，脸上满是新鲜的血迹。
“院墙防线已被突破，支那兵离这里不到20米，请……”
他抬头猛然间看见坂本的样子，不禁失声道：“师团长阁下……”
坂本向他微笑了一下：“佐佐木君，你的表现非常出色，我为有你这样的下属，帝国有你这样的军人感到荣耀。现在，为了天皇陛下，为了帝国，勇敢地尽忠吧！”
“师团长阁下——呜呜！”旁边幸存的官佐哭倒在灰土中。
第6师团的军旗在烈焰中飞舞，蝴蝶般的碎片飞落在沾满了泥土和血迹的肮脏地面上。
天亮了，朝阳透过乌云投下来暖暖的乳黄色的光芒。天空中，朝阳将云彩的边缘染成了金色。阳光刺破战场上面的硝烟，青色的朝雾悬在雪地上，白色的雪地被阳光照得琥珀般的晶莹，鲜血映在上面斑斑点点。
最后整个战斗在20多分钟内就结束了，黄绍竑、孙殿英、丁纻庭、杨猴小带着人到院落中看，到处是砸碎的步枪，大堂里面好多地图、文件什么的都还在火堆里烧。一名将军切腹自杀，几个军官模样的人开枪自杀了，电台被砸碎，密码本什么的也早被烧掉了。
黄绍竑急忙下令抢救未烧毁的文件，孙殿英则着重下令搜刮日本军官的私人物品。丁纻庭着急让兄弟们迅速打扫战场，抬着伤员和缴获往回撤。孙殿英明白过来，下令117、118旅交替掩护向后面撤退。119旅比较狼狈，不但没有缴获，而且天亮后，鬼子的机械化装甲装备的优势就体现出来，咬在后面造成了一些伤亡。
41军按照黄绍竑设定的撤退路线，绕开去赤峰的大路，沿着老哈河、西伯河的河谷去围场、丰宁，加上雪地上面鬼子的机械化装甲部队也打了一些折扣，而且一路往赤峰方向追。尽管有鬼子的步兵跟在后头穷追不舍，但最后119旅还是摆脱了鬼子的追击。
此次作战，击毙日军3000多名，不过大多数是非战斗人员，俘虏不到100名，且都是重伤员。41军连同阻援伤亡4000多人，主要是密集进攻中遭到严重杀伤。
路上一边走，孙殿英一边让军里懂日语的翻译对俘虏进行审讯。这时才知道，原来被打掉的不是一个联队级的指挥部，而是负责主攻的第6师团的司令部！孙殿英听了之后才明白过来，怪不得战斗力这么强，能抗得住2个团的进攻！
由于之前41军在打粮沟门遭到过日军第6师团的重创，孙殿英立马脸色一寒，命令部队停下来。近100个俘虏被带了过来，被押着跪成一排。官兵们听说是鬼子第6师团的司令部人员，也是群情激愤，都在喊：“宰了这帮狗日的！”
杨猴小带头第一个，手起刀落，一刀砍掉了鬼子的人头。警卫连的兄弟各个开砍，刺刀大刀一起动手，俘虏们一会儿就成了近百具无头尸体倒在一大摊狗血中。
黄绍竑虽然屡经军阀混战，但在整个军旅生涯中很少杀俘虏，但这次不一样，这群鬼子兵制造过“济南惨案”，这些禽兽个个身上都沾满了中国百姓的鲜血，别说砍了他们，就算是千刀万剐也不解恨！所以也没有阻止。
孙殿英这次不但有大批缴获，还意外地消灭了鬼子的一个师团司令部，不禁得意洋洋：“都说中国人打仗不行，打不过小日本，可我的这个杂牌军不照样也打出了赫赫军威！这是因为将士们奋勇争先，只是后方的国民政府实在无能！前方的将士不仅仅要忍受寒冷、饥饿、弹药匮乏，面对鬼子的机械化装备，拿生命去厮杀，还要忍受着后方的出卖和背叛（黄绍竑知道，孙殿英指的是扣发他粮饷、怀疑他叛变的何应钦），如果不是国民**，抗战也不至于打到这个份上！”
黄绍竑出身“钢军”，也感慨地说：“是啊，桂系部队也是杂牌军，也不招人待见，可这支部队组成的雄师却是一支不折不扣的钢铁部队！如果杂牌军能有和嫡系部队一样的装备，不见得就打得不如老蒋的嫡系部队！”
历史上孙殿英热河抗战，奇袭日军第6师团司令部，几乎端掉其老巢，可算得是他一生中唯一光彩的一页。不过现在不同，他真的打掉了日军王牌师团的首脑机关，迫使日军师团长自杀（虽然十九路军在淞沪抗战中击毙了日军第12师团的师团长木原清中将，不过迫使日军师团长自杀还是历史上第一次），一下子使名震一时的叶挺喇嘛洞大捷也黯然失色，被捧上全国舆论的顶峰，成了名满全国的抗日英雄，原先盗宝的臭名几乎洗刷干净。国民政府特地向他颁发了青天白日勋章。黄绍竑也是春风得意，一时间报纸上长篇累牍地报道，所谓军分会参谋长亲临敌后，消灭日军曾经制造“济南惨案”的第6师团的司令部，击毙日寇数千，一举扭转战局，成为赤峰大捷！（哈拉道口这个地名太拗口）。全国各大报纸头版头条都刊登了赞颂黄绍竑的捷报：“黄参谋长勇冠三军，亲临前线，气压强寇，指挥若定，三荡三决，敌人清北……”
黄绍竑默许孙殿英将缴获的日军物资连同军官私人物品据为已有，但将第6师团的军旗碎片、师团长坂本政右卫门自杀的四胴倭刀和肋差、中将军服和勋章、参谋长佐佐木吉良等官佐的佩刀、佩枪、军服都带回北平展览，引起巨大的轰动，然后将其献给南京政府，蒋介石大喜，又是一番褒奖。至于第6师团部分未销毁的文件，则交给了叶挺。
孙殿英的41军退到丰宁后，如愿以偿接收了北平军分会补发的40万大洋和4万袋面粉，还有汤玉麟部数千名“双枪兵”，补充了一些先进武器，加上缴获的日军物资，实力不减反增。而且黄绍竑履行诺言，令41军退到察哈尔的沽源休整，避开日军兵锋正面，孙殿英感激无比，以后对黄绍竑言听计从，引为知己。
叶挺正是要达到这样的效果。他也履行了诺言，使黄绍竑成为中国“第一抗日名将”，还赢得了孙殿英的信任，以后还有大借用处。
日本这边，第6师团的司令部覆没引发了一场大地震。师团司令部被消灭，在日本明治维新建立新式陆军以来还是第一次，尤其不能容忍的是军旗未能烧尽。象征着师团的名誉和荣耀的军旗若是落入敌手是日本军人最大的耻辱，所以绝大多数日军部队战至最后一兵一卒“玉碎”的时候都是将军旗焚烧。
第6师团的军旗，在日军历史上具有特别巨大的意义。
1877年（明治10年）2月，明治维新最大的元勋——西乡隆盛陆军大将在鹿儿岛起兵反抗明治政府（美国影星汤。克鲁斯主演的《最后的武士》就是反映这一历史事件），将熊本镇台包围在熊本城内，揭开了“西南战争”的序幕。被包围的熊本镇台，就是第6师团的前身，全体官兵就是在师团军旗下坚守着熊本城，为明治政府赢得西南战争立下头功。2月22日小仓的步兵第14联队（被称为日本陆军“军神”的乃木希典当时是步兵第14联队的代理联队长）在田原坂附近名叫“植木”的地方和西乡叛军遭遇。步兵第14联队的军旗因旗手战死而被西乡军夺走，最终下落不明。之后虽然被重新授予军旗，但乃木希典终生背负着这个污点，并引以为耻。最后在1912年（大正元年）9月30日明治天皇病死数小时后剖腹自杀为天皇殉节。在留下的遗书中乃木这样写道，“对于明治十年痛失军旗一耻，战役后臣一直没有机会以死谢罪，如今终于死得其所。”
继喇嘛洞后又在赤峰受挫，几乎全部抵消了兵不血刃占领承德的战功，关东军因热河作战连遭挫折而惶恐不已。特别是第6师团丢了军旗，连天皇也无比震怒，不过念在当年西南战争首义勤王的不世功勋，天皇勉强下令暂时撤销第6师团的番号（不是永久），改称106师团，并从熊本紧急征召数千名预备役以弥补损失。关东军决定以原宪兵司令桥本虎之助中将（关东军中只有他一人够资历）接任第6师团的师团长，还将独立守备队驻守公主岭的独立守备第1大队拨给第6师团增强战力，严令桥本立即整顿部队，重振“第一精锐师团”的威名，尽快以赫赫战功争取恢复番号。
得到关东军汽车队和独立守备大队的增援后，立功心切的桥本不等熊本的预备役到来，当即展开对赤峰的总攻！
此时防守赤峰的是刘桂棠的“华北救**”。这刘桂棠也是“民国怪胎”，本是山东一支近万人的流寇首领，打家劫舍、奸淫掳掠无恶不作，是罪恶滔天的巨匪。该部后到热河投奔汤玉麟，被编为“华北救**”。刘桂棠这支土匪部队历史上反复无常，热河抗战时被日本人收编为伪军，成为伪军刘司令。之后又归顺冯玉祥的抗日同盟军和国民政府，成为师长。八年抗战中又投降日军成为伪军，最终于1943年被八路军鲁南游击队所杀。
刘桂棠部队是山东土匪武装，这时人数虽然有7000多，但是只有打家劫舍残害无辜百姓的本事。以前刘桂棠几千人在山东，打个老百姓自发武装起来的大村子也要好几天，还伤亡惨重。结果攻入后将全村人杀光泄愤！该部战斗力根本不值得一提。
不过热河北线抗战一开始，日军进展就不顺利，加之孙殿英在哈拉道口的大捷，以及黄绍竑给的5万大洋，刘桂棠一时头脑发热，决定担当起赤峰“卫戍司令”，顺便洗劫全城财物，如战事不利，就裹胁财物逃跑，至不济也可象李守信那样投降，保全功名利禄。
刘桂棠打得如意算盘，哪知今时不同往日，形势早已变化！日军第106师团为洗刷耻辱，早已决定血洗赤峰！
赤峰只是个不大的县城，本来因为地势险要倒是有圈土夯城墙，年年战乱，城墙已经变成土围子。老百姓之前听说鬼子要来了，已经逃了一多半，剩下些“顺民”和拖家带口贫苦无依逃不了的。前晌大炮打得震天价响，吓的老百姓又跑了一多半。这会剩下的真的只有“顺民”了。
随着密集的炮群轰鸣和飞机尖厉刺耳的俯冲轰炸声，日军第106师团对赤峰发起了全面攻击。爆炸燃烧的大火浓烟，遮云蔽日；穿云裂石的枪炮声，使赤峰这个本来不大的小城像是开了锅一般！南北城墙及附近商宅民房，炸毁尽净，刘桂棠匪军在这猛烈的炮火中伤亡剧增，派出的投降军使被杀，投降做伪军也不行！一拨拨的日军像蝗虫般拥向城垣，攀城炸墙，突入城内。刘桂棠才知道被黄绍竑耍了，眼见大难临头，急率预备队投入反击，拼死苦战将占领南门及东门城角的日军压出城外，但已是拼尽了最后一丝气力，伤亡过半不说，手中预备队也已投入战场，再无力量可供机动了。
日军再次增兵，强攻南门和东南城角。东南城角虽然屡破屡堵，但随着一阵密集野炮和坦克炮的猛轰，一个巨大的口子被掀开来，日军坦克掩护步兵蜂涌而入，北门东门很快失陷，战火燃向了城里，山东土匪也知定无幸免，也激发了凶性，与日军展开了激烈巷战。日军坦克轰鸣着向前猛冲，殷红的鲜血四处飞溅，冰冷的钢制履带沾着中**民的血肉向前不断滚去！
随后的日军步兵端着上了刺刀的大枪冲进城里时，便把每一座中国居民房屋当成了攻击目标，开始了向平民百姓的屠杀报复！从北门进城的日军，一直杀到鼓楼北大街。在中国居民的一片凄厉的惨叫声中，陪同日军前进的军乐队站在鼓楼门洞下面，狂野地、反复地吹奏着《陆军进行曲》和《拔刀队之歌》助兴。一夜大火，赤峰的大街小巷已布满血洼，横躺竖卧发着腐臭的尸体，又在日军的兵踩马踏之后，都被坦克的钢铁履带轧成了肉饼，从东门进来的日军也一直杀到鼓楼，然后两军会合，又分成无数小分队，端着刺刀挨门挨户的大搜捕，死伤在刺刀下的中国百姓，成千上万，其后是奸淫烧杀、毒刑吊打，进行兽性大发的疯狂报复，赤峰变成了一座凄惨的人间地狱！
占领赤峰后，日军骑兵第4旅团向西进攻乌丹，第106师团则继续南下，一路攻占围场、丰宁。尽管北平军分会作了安排，疏散了部分民众，还是有几万无辜平民倒在第106师团的屠刀下！
3月11日，热河全省沦陷。战事进入第二阶段：空前惨烈的长城抗战！
第三十八章：光复冷口（一）
单车欲问边，山河空念远。
从喇嘛洞前线撤下来后，叶挺随东北军53军退到界岭口，这日停车关隘，极目长城内外壮丽山河。
数十年未遇的寒潮仍在肆虐，雪越下越大。天上乌云滚滚。不久，整个长城南北完全变成了一片白茫茫的银色世界。只有那不肯稍歇的鸽子，仍然响着嘹亮的鸽哨，在风雪中飞翔。
叶挺望着漫天飞雪，不禁想起唐开元御史李华的《吊古战场文》中那句“积雪没胫，坚冰在须”的话来。
界岭口长城上，53军的官兵在冰天雪地里，挥动十字鎬，在坚硬的石头上开凿工事，一个个双手都被震破了口子，还在不停地挖着，他的心里感到无比沉重。但是他更知道，此时多流汗，甚至流点血，正是为了将来战时不流血，少流血。站在凛冽的寒风中，他的薄薄的呢子军大衣，完全抵不住这严寒。但是他没有退缩。他仍然坚持着一处处的去看，去指点那些修得不对的地方。这银光素裹，苍茫蜿蜒的长城，那绵绵不绝的气势，令他终身难忘。在中华民族此刻所面临的危急关头，眼看关外日军兵临城下，这里必有一场血战展开。在别人眼里，这被冰雪覆盖下的燕山山脉，是难得一见的雪中美景，而在叶挺眼里，却是一条趴冰卧雪的生死战线啊！战士们要在这种冰天雪地里与敌交战，困难是不言而喻的。能否坚持得住，真是极大的考验！他联想到即将来临的冰雪与鲜血飞溅的场面，心情就象这乌云密布的天空一样，沉甸甸的。作为一名中**人，在国家面临危急关头的时候，守土卫国，是他们义不容辞的责任。“好男儿当马革裹尸还”，不正是他们的写照吗？想到这里，叶挺的眼睛湿润了，不禁吟起卢纶的那句著名唐诗：“欲将轻骑逐，大雪满弓刀”。
长城——当“阿波罗”号宇宙飞船上的宇航员在外太空那无边无尽的黑暗中凝眸回望这颗蔚蓝色的星球，借助望远镜他们发现了地球上一条蜿蜒的线——那是所能看到的人类唯一的活动痕迹——长城！中国人的长城！
有位有心人把西起嘉峪关东至山海关的长城身躯画出来，在东端再把山海关的地理区划标上，他惊奇的发现：这真是一条蜿蜒蛰伏的巨龙的形象。婉蜒于中国北部崇山峻岭之上的长城，群山在淡淡的晨雾中肃立着，太阳如一个赤红的琉璃花球，射出斑斓的光。黑山静静地卧着它巨兽般的身躯，是中华民族威武不屈的象征！
古长城是中国古代最宏大的国防工程，初建于2000多年前的秦始皇时代，目前的长城是明代在原来基础上修复的。中国人喜欢建墙。一个家庭，修墙围起来，这叫庭院。一个家族用围墙围起来，这叫寨子。一个城市用墙围起来，这叫城池。皇上住的地方用墙围起来，这叫皇宫，整个国家的叫长城。在人的潜意识中存在着防的意识，常言道，防人之心不可无。
万里长城，东起山海关西到嘉峪关，绵延万余里。长城西半部是土结构，东段都是砖石结构，以巨大石条为地基，上面用城砖砌成。城墙建筑在高山峻岭最险要之处，宽处有10余米，高有7－8米，要紧之处有箭楼、烽火台等。就是在现代战争中也不愧为良好的防御阵地。
长城东段的关口，从东面算起，有山海关、义院口、界岭口、冷口、喜峰口、罗文峪、古北口、独石口等。每个关口都是要塞，在长城抗战中，都将经历残酷的血肉厮杀，每个关口的死伤壮士都将数以千计！
从秦始皇到明英宗修长城的目的，是为了防御北方落后的游牧民族。齐国修长城最初是为了和鲁国明确分野。后来鲁为楚灭，齐更是大修其城，绵延千里。以后齐、楚，包括那尽出慷慨悲歌之士的燕赵，都被秦国铁骑冲走了，长城静静地留在了那里，像一道永不弥合的伤口。
再以后，那位统寰宇，扫**，书写了中华民族新的历史的始皇帝竟然也想到了筑长城。引得太史公惶惶然的写到：“乃使蒙恬北筑长城而宁藩篱，却匈奴七百里，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而抱怨。”但是当时，凭着秦国猛将如云，兵翼垂天，正是盛威赫赫，藐视天下的时代，蒙恬曾将十万之众，把胡人打了个落花流水。就算没有长城，胡人岂敢南下牧马么？这种单纯的防御性工事除了能明确一条疆域外，还有多大作用呢？真正威慑敌人的并不在于此。也许始皇帝那雄性的热血凉了，一往无前的心态变了。
对于汉来说，我们记住的往往是一串击匈奴破胡虏的将军、节士的名字，李广、卫青、霍去病、班超以及那通西域的张骞和出使19年的苏武。这是一个角智角力的时代。大汉雄风和边塞奇景给了后来的热血文人无比巨大的想象空间，留下了许多彪炳千古的不朽佳作。究其实，这是我们的感情使然。大汉对剽悍的胡人向来是阴阳手，一打一拉的政治伎俩玩了几百年，期间就出了一个一笑倾城再笑倾国的美人王昭君。这时的长城又恢复了它政区分野的作用。看看孝文帝的遗匈奴书吧：“先帝制：长城以北，引弓之国，受命单于；长城以内，冠带之室，朕亦制之。”
每次，只要匈奴单于反脸就入塞侵扰，杀人掠货，施行强盗的勾当，从来不把长城屏障和汉人皇帝的脸面当回事。每一个将军的去世或离任都是一段灾难的开始。长城，它没有挡住成吉思汗的蒙古铁骑，也没有挡住纵横奔突的八旗雄兵。
当历史的车轮进入20世纪30年代，长城防御的不再是落后民族，而是现代化装备的日本帝国主义。
“九一八”事变后，日本关东军窥伺了关内很长的时间后，向内阁发了一份请求入侵关内的报告。在列举了许多的理由之后，特别著明一点，说中国自从宋朝以后，就丧失了“侠”的精神，没有了武士的魂魄。言下之意，中国人就是弱民。这真是莫大的侮辱！它忘记了中国人血液中流淌着侠的遗传基因，忘记了“弃身锋刃端，视死忽如归”的精神千年前就“扬声沙漠垂”了。只不过是普受道德礼仪教化的国人还没有认为是到了最危险的时候。
日军攻占热河之后，又进一步向长城沿各军事要口发起进攻。战火一步步蔓延……又一次，长城眼睁睁地看着侵略者的铁蹄漫过了自己古老的身躯。敌我双方争夺的重点是燕山山脉的长城各关口以及附近的制高点，因此历史上这次作战被称为“长城抗战”。爱国官兵们长城抗战壮举是一个军队为民族、为个人争生存的信念的体现，是古老的长城精神再一次显现，也为此后的中华民族的全面抗战奠定了基础。
由于喇嘛洞大捷严重打乱了日军的既定部署，为长城沿线守军争取到了宝贵的机会。3月9日至3月12日，经过一阵手忙脚乱的大换防以后，约25万中**队终于在长城各口和280公里战线，部署好了迎战日军的准备。东起义院口，西至独石口，从整个北面，把平津唐这个华北心脏地区，围了个铁桶一般相似。而由独石口至察哈尔的多伦之间，还有孙殿英、傅作义的部队共同防御。这正好敌住日军第6师团的西路人马。关东军司令武藤信义元帅想趁乱夺取长城各关口、以较少代价实现攻入华北地区的阴谋终于失败了，于是只好改为强攻。
进攻长城东线的日本关东军混成14旅团由于在喇嘛洞被打断一臂，被迫收缩兵力，准备在冷口方向集中突击。因为在这里，日军已经打开了长城防线的唯一缺口。在界岭口退入长城后，叶挺即驱车迁安县，布置32军一举收复冷口，堵住千里之堤上的蚁穴。
冷口，位于河北省迁安县城北16公里的长城线上，是山海关和喜峰口之间的一个重要关口，口外为青龙、凌源县；是青龙至关内的主要通道，也是唐山港至冷口公路的终点，与喜峰口同为长城的重要关隘，是当时蒙古人进京入贡的通道，也是交通要道和军事要地。
据说冷口原名叫“清水明月关”。相传一年冬天，康熙皇帝骑着毛驴私访来到冷口，欲过关口，但因雪大风急，几次未能通过。后来，康熙学张果老倒骑毛驴才艰难通过。但到北门时，因路滑，驴失前蹄，康熙被摔下驴来，他不由地说了声“袭人的冷口、难过的关啊！”
于是，“清水明月关”被改为“冷口关”。冷口关建在山势险峻的凤凰山上，远观凤凰山酷似一只昂首展翅欲飞的凤凰。其正中主峰山腰处有两块碧绿色的岩石，似凤凰双眼，主峰两侧有青、褐、黄色间杂的岩石，如展开的多彩凤翅，12座连环山峰则如展开的凤尾。山上12个山峰都建有城堡，故有“十二座连营凤凰山”之称。关城随山势修建，城墙用砖包砌，东、南各一门。城南有练兵场，对峙的山峰间有沙河自北向南流过。城南拱券门以及相连的15米砖墙仍然保存，关城城址处已成为冷口村。
冷口关东侧山顶上有一处城堡遗址，周长320米，形状不规则，四周用青砖白灰垒筑，多半已坍塌，北侧有一马道，南侧有一门。在冷口村西侧山顶有一座烽火台，一般的烽火台都建在紧靠长城城墙的地方，甚至干脆用敌台代替，而这座烽火台距离长城400米，似乎不着边际，而实际上是将军情向内地传递的重要转接点，对于沿边城堡做好应战准备有着极其重要的作用。
冷口关由于地势险要，各代均派重兵把守。明代戚继光任蓟镇总兵时，曾在此修边城，筑敌台，作为冲要之地。明代蒙古游牧骑兵经常由冷口南下侵犯抢掠。在关口东侧崖壁上，现仍保存一处在天然石壁上开凿的摩崖石刻，真实地记录了嘉靖三十九年（1560年）许纶率兵在冷口击败敌兵的史实。从迁安境内发现的石礌，更是当年两军对峙、战火硝烟的历史见证。
冷口关的战火一直延续到近代。民国初年，这里是直奉军阀混战的主要战场。
进入20世纪30年代，这里又成为中**队抗击日本侵略者的著名长城抗战主战场之一。
冷口早于3月4日即被日军混成第14旅团的米山先遣支队所攻占。冷口一旦失陷，便会威胁到界岭口及喜峰口守军的后路，又直接关系到滦河上游和下游中**队各阵线的安危。因此，它是关系战役全局的一个重要关口。
3月8日中午时分，叶挺的座车已靠近了迁安县城，突然，路边传来一阵撕心裂肺的哭声，那声音传到远处，又被燕山挡了回来，天空也似乎给震动了！
叶挺叫道：“停车！”下车后，只见路边三名士兵正在对付一名少女。那名少女又黑又瘦，衣服肮脏，头发像一堆乱麻；饥饿、寒冷、疲乏、恐惧似乎完全摧垮了她，她站也站不起来了。
两名士兵各架着少女的一条胳臂，让她勉强站住；一名队长模样的人掏出驳壳枪，用持枪那只手的拇指扳开保险，把枪抬起来，黑洞洞的枪口对着少女的后脑勺。也许再有3秒钟，这女孩的脑袋就会出现一个血污的大窟窿。
此时，雪下得更紧了，就像谁在漫天抛洒白花，纷纷扬扬，为这无辜的女子志哀。
叶挺急忙大叫：“枪下留人！”大步向前。
队长一怔，正要骂人，突然看见叶挺领章上的少将军衔，赶紧立正敬礼，大声问：“报告长官，这是商军长下令处决的日本间谍！长官有什么指示？”
叶挺不理会他，推开两名士兵，把早已吓昏了的少女抱起来，大声呼唤，但没有反应。
叶挺只好将少女抱上汽车，对卫队长喝道：
“我是军分会参谋处长叶挺！我要马上见到商军长，带路！”
队长一听，原来是威震天下的抗日名将叶挺，又惊又喜，当即翻身上马开路。
走进迁安县城内的32军军部，军长商震得到通报，早迎接出来。他之前在顺承王府的北平军分会的会议上见过叶挺一面，也知叶挺已就任参谋处长，正要寒暄，却见叶挺抱着一个女子，大为惊讶，道：“叶参座，这是……”
叶挺不顾商震惊疑的质询，他把少女放到行军床上，毫不客气地用商震的厚棉被盖上。然后掏出介绍信递过去，说：
“商军长，我是代表军分会前来传达指令。”
商震把介绍信送还，脸上露出了友善的笑，说：“我当然服从军分会命令！叶参座再挫日寇，不愧名将，辛苦了。请坐。喂，上茶！”
叶挺指了指行军床问：“这个女子是怎么回事？”
商震解释说道：“叶参座有所不知，你好心救错人了。这是个日本间谍！”
接着介绍了这个神秘女子的来历。
原来商震率领军部进驻迁安，遇上了一件使他十分恼火的事。
军部秘书处居然给他领来了一名日本少女，说是友军派人护送来的。中日交恶，长城沿线多处烽火，本军也正在恶战，怎么会有什么日本少女轻易闯入军机重地？谁放她深入战地的？都昏了头了吗？如果是职业间谍怎么办？即使是普通日侨也可能从事间谍活动。
商震两眼一瞪，用力挥了一下手说：
“拉去毙了！”
从前沿跑来向他禀报战况的139师的参谋长石彦懋是他的老友，互相可以随便说话。他凑近商震前小声说：
“还是先问问清楚吧？”
商震瞟了他一眼，想了想，挥了一下手说：
“带进来！”
这位少女已经走样，小圆脸变得有点方，下巴也尖了，白嫩的皮肤变得微黑而粗糙，头发干枯肮脏，已是多日不洗澡了。将近一个月的寻找奔波，使她眼里的忧郁和伤感越聚越多，此时还增加了一缕惊疑和恐惧。她见一名40多岁的黑大汉坐在那里，慢悠悠点燃一支香烟，不时用怀疑的眼光打量她，估计定是这里的长官。便大着胆子问道：
“请问长官，怎么称呼？”
商震不吭声，只默默吸烟。
一旁坐着的石彦懋说：“这是商军长。你是什么人？”
少女忘记了恐惧，靠前一步，急切地说：
“商军长，请您老人家帮帮我，我要找邓文仪！”
商震诧异地看她一眼，以质问的口气说：
“找邓……你究竟是什么人？”
“我是日本留学生，名叫西园寺淑子……”
商震愣了一下。坐正屁股，审视地盯着她说：
“西园寺淑子？……西园寺公望一个家族的吗？”
“西园寺公望是我父亲……”
商震眼睛瞪得大大的，盯着她不放。
淑子感觉那眼光和刀尖没什么两样，害怕了，赶快说：
“可是我和他们不一样，我反对入侵中国，主张中日亲善！”
商震鄙夷地哼了一声，说：
“屁话！都打到长城了，还亲什么善？再说，你一个女孩子，炮火连天的，跑来干啥？”
情报处长在一旁小声对商震说：
“军长，依部下看来，定是敌人间谍机关派来的！”
商震唔了一声。两眼不离西园寺淑子，眼神是审视，也是威慑。过了半晌，说：
“到这儿来是什么任务？你说吧！”
淑子感到困惑，“任务？什么任务？我没什么任务呀！”
商震冷笑，“那么是游山玩水来了？军机重地，岂容随便来往！”
“何应钦先生特许的，他给我开了路条！”
“路条？给我看看！”
“我已经交给宋哲元军长了，他没退还我……”
商震又哼了一声。心里想，这何应钦是著名亲日分子，什么事干不出来。顿了一顿，又说：
“就算你曾经有过路条吧！那我问你，究竟干什么来了？”
“我已经说过了，是来找邓文仪！”
“邓文仪？什么邓文仪？”
“南京蒋委员长身边的邓文仪！”
商震愣了一下。搜索记忆，又问：
“是蒋委员长的侍从秘书邓文仪吗？”
“是他！”
“他不是在南京吗，你怎么到这么个又是炮火又是冰雪的地方来找他？”
“我听说他到这里出差来了！”
“出差？你就可着劲儿胡编吧！”
“我说的是实话，请你相信我！”
商震狞笑道：“我会让你说实话的！卫兵，找间屋子，把这女间谍关起来！她如果再不说实话，明天就枪毙她！”
西园寺淑子吓坏了，大哭大叫，不断申辩不是间谍，挣扎着不愿被拖走。哪里容她分说，卫兵七手八脚就抬了出去。
商震觉得，大战在即，留下个日谍嫌疑的女子是个累赘。于是吩咐卫队长把西园寺淑子拖出去枪毙。这样，就发生了叶挺枪下留人的一幕。
“哦？”叶挺盘算起来。他之前已得到情报，年初蒋介石派他的随从秘书、黄埔一期生邓文仪出任驻苏武官。选择邓是经过精心考虑的，因为邓还是王明的同学，可在适当时候接触驻共产国际**代表团。不过由于是秘密使命，国内知晓的人很少，都以为邓文仪还在南京。至于西园寺公望，那是大名鼎鼎，他是裕仁天皇的近侍枢密大臣、政界元老，极有分量。叶挺虽没有听蒋先云谈起过邓文仪和西园寺淑子的这段跨国恋情，但想来不会有错，幸亏自己碰巧撞上，救了淑子一命，不然就麻烦了。且不说邓文仪是蒋委员长身边的红人，就是他此次担负的联系国共谈判的秘密使命，如果因为他的未婚妻被枪毙，而引起不必要的波澜，就节外生枝了。
于是叶挺对商震说：“这个女子身份不明，这样吧，过几天由我带回北平，就可以弄清楚了。”
商震见叶挺自己接下这个烫手山芋，连声说好，随即问道：“军分会有什么新指示？”
叶挺拿出了军分会向商震发出的收复冷口的命令，读道：
“查冷口为滦东要隘，至关重要，据报敌一部已占领该口，构筑工事中，亟应力予驱逐，以圆侧防。贵总指挥已派黄光华师长，率两团由卢龙经迁安向冷口急进，并饬宋（哲元）军前驱逐外，着由何柱**，再派一个旅加入该方面，协同黄师驱逐该敌。”
叶挺将命令递给商震，问道：“商军长做了什么准备吗？”
商震答道：“我军进驻迁安后，立即派出哨探去勘查冷口地形和鬼子兵的情况。据侦察报告，冷口关两边的山势比较平低，日军占领后，军事上无险可?
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