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最危险的消息还是来自北非，罗伯特一直关注的隆美尔在5月31日被围困在了比尔哈凯姆，自由法国的外籍军团堵住了他的去路，第8集团军的刚接收的M…3‘格兰特‘坦克一天内摧毁了1/3的德军坦克，随后德军被团团包围。可是到了6月形势突变，隆美尔先是在‘骑士桥‘地区击退了法国守军，击毁了100辆坦克，然后到了21日彻底攻克了托卜鲁克，7月1日，北非军团逼近开罗60英里外。非洲军团广播播放了浪漫的音乐并通知开罗的女士们“今晚等我们”。
丘吉尔首相在6个月内第2次飞往华盛顿，他告诉罗斯福：‘总统先生，我们需要坦克。‘
‘好的，参谋长，为首相准备些坦克。‘总统转头对马歇尔说道。
‘可是总统，我们没有库存的了，除非我们从部队里抽调。‘
‘那好吧，把巴顿将军第2装甲师的坦克抽调给英军吧。‘总统想了想，然后对他说。
以上属于历史，下面的则是正在发生的变化。
第2装甲师的坦克被抽调后，用快速货轮饶过好望角送去埃及，支援那里的英国中东部队。在几天之前，还不知名的艾森豪威尔少将刚被正式任命为驻欧洲美军司令官。
作为最靠近巴顿将军第1装甲军的坦克部队之一，美国陆军参谋部为了安抚被气坏了的指挥官，用了一个小手段。第1装甲师的3个坦克营被调给了第2装甲师（美国陆军只有第2。第3装甲师是重型装甲师，3团3坦克营制）。然后从第9装甲师调集了2个装甲步兵营和另外的1个独立坦克营组成一个新的作战群加入其中作为B作战群。而为了补充被抽调的第1装甲师，又从第8装甲师中抽调了一个作战群补充作为它的B作战群。就象你最想不到的那样。。。抽调的是罗伯特的作战群。同样似乎是为了安慰要被气坏了的奥兰多·；沃德少将和第8装甲师军官们，他被任命为新的第一装甲师的师长，并且可以带来他的部分参谋部人员，原来的副师长J·；M·；迪瓦因准将继任师长。
这样，第8装甲师就同时走出来了两个师长，几个独立的轻装甲营和装甲步兵营也被抽调来补充进了该师，奇妙的平衡理论，一切似乎可以告一段落了。
只是，罗伯特被迫的放弃了他已经用的很熟练的装甲骑兵侦察营，还不得不放弃了手下的几名军官，他们得到了提升在新的第8装甲师有更高的职务等待着他们，当然艾布拉姆斯上尉刚刚晋升不久，现在还没有再提升的理由，仍然跟在他的身边。罗伯特曾经花费了很多精力来回忆，试图寻找关于第8装甲师在欧洲或是北非作战的印记，却一无所获，只记得第8装甲师在45年元旦前还没有登陆，至于在北非还是国内就不得而知了，幸好在巴顿第3集团军的编成内他找到过这个师的名字。
现在，他不用再为此苦恼了，任何熟悉北非战局的人都会了解，巴顿将军最早指挥第2军征战摩洛哥和突尼斯时，手下只有1个装甲师和3个步兵师………第1步兵师，第9步兵师，第34步兵师，还有，第1装甲师。
隆美尔将军，我们注定要见面的。
1942年7月9日，此时，埃尔温。隆美尔陆军元帅正在野战指挥所里接受部署的祝贺，他刚刚拿到了自己的元帅节杖。奥金莱克上将亲自接管了里奇中将的指挥权，稳住了英军防线，首相在月末飞到了这里，询问如何才能打败隆美尔，将军给不出他答案，现在中东英军要换一位总司令了。第8集团军也要换一位新的领袖。
8月15日，首相飞去克里姆林宫会见斯大林，同一天，亚历山大上将爵士成为中东部队总司令，他的名字还是和这次战争中两次大撤退联系在一起——在敦刻尔克和在缅甸。然而，没有人能否认他卓越地指挥了它们。
与爵士相比，伯纳德·；劳·；蒙哥马利，北非英国第八集团军的新司令，是一个瘦小的职业军人，有一双敏锐的鹰一般的眼睛，完全自信上帝在他这边。38年他带领第8师在这里镇压了巴勒斯坦人的起义，从而得到提升，然后在法国成为了军长。现在他要面对更大的挑战……打败‘沙漠之狐‘。
罗伯特没有太过于注意这些事情，他现在必须得在雨季中抓紧一切时间锻炼他手下的新的更多的士兵们，不会有任何疑问，11月他将跟随巴顿将军远航直奔摩洛哥海滩，然后接替突尼斯崩溃的弗雷德尔将军与隆美尔作战，现在他必须要抓紧时间。
‘格雷夫，让我看看你在雨天里能用多长时间让你的营爬上这段斜坡！‘罗伯特穿着雨衣，头上扣着标出白色鹰徽的钢盔，大声的在雷声间歇中喊道。
‘是，上校。通信兵………全体出发！‘
…………
光棍节啊，给所有一个人来看书的朋友问好了
因为偶半个月前也是你们中的一员，不过我现在遇见了一位在今天过生日的女孩
有她的日子里，我很快乐，祝你们也都能找到属于自己的欢乐。：）
第54章 第一次登陆
第54章 第一次登陆
8月里的阳光很强烈，湛蓝的天空中没有一丝云彩。在西科罗拉多靠近犹他和亚利桑那的这片高原台地的深处，正有一群年轻的军人顶着烈日趴在黄土地上，认真的用手中的轻武器对着远处的靶子射击。另一些人则分成班排的小编组，对着土坡上成环型布置的碉堡群发起攻击，一组人用机枪压制碉堡的火力，另一组则分散开，用烟幕手榴弹掩护，连续跃进到碉堡下的死角，然后由战斗工兵将40磅的TNT装在碉堡一侧被标示出的位置，几个人用双手抱头弯腰急冲几步就地滚翻到附近的炮弹坑中，几秒后，碉堡下的模拟炸药包炸开，释放出一股红色的烟幕。弹坑里的几个士兵高兴的叫喊着，然后爬出来，整理下头上歪扣着的头盔，慢慢的走到碉堡前把炸药包里的发烟罐抽出来扔在一旁，顺便用脚踢了点土把裂开的发烟口盖上。后面站着的连队士官大声的喊起来，几个人才匆匆的跑起来，重新回到出发地，开始又一轮新的练习。
更靠近山坡树林的地方，此刻正有10几辆M5轻型坦克正在展开队型，它们刚刚突破了一种被士兵们称为“坦克地形”的区域，那是出自他们的装甲军长巴顿的名言“现在坦克什么地形都能通过”，前方的林地中间有几条曲折的小道，从外面只能看到20几米的路面然后就转到高大的树木后面。那里有指挥部为他们设计的一队拥有牵引反坦克炮支援的步兵。按照装甲兵作战条令的规定，在这些地形应该由步兵来担任进攻，而坦克则负责直接的火力支援和后翼掩护。
另一个搭乘M…2半履带卡车的步兵连，正在坦克群的右前方停下，一个中尉正招呼着士兵们散开队型，配属的60和81迫击炮班跑到侧方建立他们的发射阵地，士官们正招呼着炮兵们打开弹药箱，换上延时近炸引信……在森林地带，近炸引信只会被高处的树枝挡住，破片根本杀伤不了树下的人员，只有延时引信才可以等炮弹撞在树干或大树枝上落下后爆炸产生最大的杀伤效果。在连队指挥车前，一名上尉军官和通信官正在说着什么，然后接过通信兵递来的话筒和后方的坦克连长通话。坦克群迅速做出了反应，对着森林外侧连续进行了2次齐射后，跟随前方的散兵线向森林缓慢前进。
前方步兵已经开始进入森林边缘，瞬时开始传来激烈的步枪射击声和手榴弹的爆炸声，几发白磷燃烧弹从遥远的地方发射过来，在坦克群边缘炸开，这是敌军隐蔽的压制炮火在对标定区域的试射，坦克连长察觉到这危险，急忙命令加速分散，快速的通过了森林外最后的一段空地，战车的车身撞倒了一排矮树丛，转眼消失在森林中，只传出一阵车辆的轰鸣和炮弹的爆炸声。
“看起来你把部队带的不错，罗伯特。”第1装甲军的军长巴顿少将放下了自己的望远镜，转身对他旁边的作战群指挥官说道，这个临时的隐蔽部里还有第1装甲师的沃德少将和其他的几个校级军官。
“谢谢，将军，布里奇中校给了我很大帮助，艾布拉姆斯上尉和鲍威尔少校（307装甲步兵营新营长）也都是很出色的装甲指挥官，我手下有些不错的军官。”罗伯特笑着回答，看着今天两位长官的视察也告一段落，就将众人请到后方树林中的指挥部帐篷中，招待军官们喝些咖啡。
几个人随意的聊着最近军里的一些新闻，以及某上校新近娶才新太太，巴顿对此非常不屑，罗伯特知道这位将军一生都看不惯那些三心二意的男人，甚至为此曾经和马歇尔参谋长一起劝说过迷恋女司机的艾森豪威尔，并且曾当面骂过第3集团军中一位勾搭上法国有夫之妇的团长，并将他送回国内。几位年轻的军官发觉自己不方便听这些高级军官们的**，连忙告辞，只有刚晋升中校的布里奇和罗伯特的副官汉森留了下来。
“罗伯特，我有件小道消息要告诉你”。看到年轻军官们都离开后，巴顿将军放下了咖啡杯，汉森中尉会意的站起来，走出去到门口警卫。
“第1装甲师很快要出发了，现在北非的形势不乐观，英国方面催促我们把更多的部队派到欧洲去，这个月又有1个新的步兵师要调到伦敦去，首相连续向我们的总统发了好几次电报，现在艾克被任命为那的美军指挥官，他也向参谋部发了报告要我们加快部队的输送速度。”巴顿停了一下让罗伯特消化这个消息，然后才对他说：“马歇尔参谋长确定了下个月的运输顺序，第1装甲师和第34步兵师在名单上，我想应该告诉你。”
罗伯特听到这个消息有些吃惊，他一直以为自己将和巴顿一起到11月才直接从美国起航，去参加北非的登陆，他确信自己不会记错第2军的编制序列。“将军，您确定这个消息吗？我一直以为。。。哦，我以为我们会晚一些，整个军和其他部队一起出发到欧洲去。”他定了定神，然后才问道。
“情况有些变化，有个还在保密的消息……当然，德国人拼命的想让全世界都知道，只是我们的电台不报道这个。19号晚上英军的联合作战指挥部在法国港口迪耶普搞了一次小规模的登陆，情况相当的不顺利。CO… HQ的蒙巴顿将军指挥的6000人加拿大和我们的混合部队，原来是想做一次实力侦察，以吸引德国人从东线收回一些部队，但是从开始这个计划就制定的并不完善，没有考虑到的因素太多，应付突然变化的措施也不足，搞砸了一次好战斗。”巴顿没有对英国的同行留情面，自顾说着。
“具体情况是怎样的，将军？”罗伯特依稀记得那次行动，好象因此让英美两国得出了42年无法在欧洲开辟第二战场的结论，将注意力放在了北非和地中海战区，然后才有了卡萨布兰卡的登陆和与隆美尔的对决。但是那次战斗的具体情况他并不清楚，只记得被抓了不少的俘虏。
“蒙巴顿将军准备了250条运输船，其中第一梯队是4000人，预定H时是4：50，可是当他的部队到达那之前在3点50就撞上了一支德国的护航舰队，造成了他们的很大混乱，也丧失了进攻的突然性。他们本来计划摧毁一系列的海岸炮台和一个无线电定位台，并攻击那的德军师部。但德国人的纵深火力在他们抢滩时突然发射，而皇家海军的护航驱逐舰对那些海岸重炮无能为力。24艘坦克登陆舰只有10艘靠岸放下了27辆坦克，其他的全部损失了，还有另外的33艘步兵登陆艇。德国的空军夜间出动大批战斗机，皇家空军没有掌握制空权，最后那里的4000人只回去了200人，带回去了37个德国俘虏。”沃德少将在一旁说道。
“没想到损失这么大，”罗伯特有些迟疑，然后还是问道，“我看短时间内不可能再进行这样的登陆了，那我们只可能和先头到达的部队一起去北非作战了，参谋部有什么新的安排吗？也许我们该到新墨西哥州去适应下沙漠地带的环境。”
“这个你应该比我们更清楚的，罗伯特，毕竟你在参谋部呆了那么久，再说我们也不可能得到更进一步的指示了，不过我想你们也没时间再进行适应训练了。英国人还在催促，而且我想你们也不可能直接就加入战斗，很可能是在英**队后方，或者是西北非地区登陆，进行一段适应性训练以后才会跟德国人战斗。英军正在进攻马达加斯加，他们很可能在塞内加尔进行一次登陆，那里是法国的殖民地，我想英国人会和那里的维希政府联络，争取他们转向自由法国这边来，也许第1师会被调到那里去。”
罗伯特回忆了一下过去1年多那里的情况，又想了想塞内加尔和摩洛哥以及埃及的地理位置，才确定不是自己到来后的世界发生了什么大的变化。至于为什么是第1装甲师先行去英国而不是和巴顿一起从国内出发11月登陆，他还没搞清楚，不过眼下他也要开始做准备工作了。
当天晚上，罗伯特在指挥部的晚间会议上向营级军官们通知了可能的调动计划，然后除了宣布暂时保密外，也让军官们最近适当的增加一些周末休假的名额，并为准备集结去东海岸做好准备。宣布散会后，他回到了自己的住处，给朱丽亚打了个电话随意问了问家里的情况，并没有告诉她要出发的消息。现在他要好好的想想这次调动到底是怎么回事，他很确定第2军在北非的编制里有第1装甲师，但是也记得巴顿在北非的登陆是从美国出发的。
似乎，巴顿将军为了能够尽早的参加战斗，还主动放弃了第1装甲军的指挥权，只率领第2装甲师登陆摩洛哥………第2装甲师？罗伯特猛然想起了自己记忆里错误的地方，巴顿将军在摩洛哥登陆时只带领了第2装甲师和一个步兵师的部队，那么第2军的其他部队是从哪里登陆的？他一直以为那些部队是直接编制在蒙哥马利军团中的，这时才突然想到了这个问题。
记忆里，隆美尔在阿拉曼战役后还曾经对利比亚与突尼斯交界的美军发起过一次攻击，在卡塞林山口获胜后，然后掉头去进攻英军，让当时的美军指挥官弗里德尔丢了官职，然后才有了《巴顿将军》那部电影最初将军接掌混乱的第2军的片段。他一直以为巴顿是在第2装甲师升任第2军的军长，却无意中忘记了第2装甲师并不是第2军的一部分！当时的巴顿似乎正在准备去担任第7集团军的司令进攻西西里。
“这么说来，我也要在弗里德尔手下呆一段了？在突尼斯先和隆美尔打一场了。。。”罗伯特本以为自己可以一直跟随在巴顿手下度过北非的战地生涯，直到被调到盟军司令部，没想到这么早就偏离了轨道，要去和“沙漠之狐”作战了。 弗里德尔被称为美军中最著名的平庸之才，不过很幸运作为第一个被撤职的高级军官，他还被调回过担任了第2集团军的司令，晋升中将负责训练国内的新兵。
在这样的一个指挥官手下，尤其是这位将军还非常的反感英国人，可想而知以后在和亚历山大的第18集团军群的合作战斗中会出现什么样的情况，弗里德尔军长可以回国继续担任他的新兵训练官，可是罗伯特却不想让自己的作战经历是从一次最惨重的失败开始，但是他只是一个小小的上校群指挥官，面对隆美尔指挥的8万非洲军团，他能做到些什么，连他自己都不敢确信。
面对着突如其来的变化，罗伯特陷入了深深的思索，但是他确信，自己渴望这样的变化，渴望和隆美尔在北非的土地上战斗一场，为此他要做更多的准备。至少他要保证在第2军的溃败时能够让自己的部队保持住建制，然后等待着在巴顿的指挥下去战斗，坚持下去，继续战斗，就是他对自己在北非生涯定下的最初目标。这场战争，会无比的漫长。。。
第55章 征途
第55章 征途
休。克兰少校站在纽约港3号码头上，和他营里的两个军官正商量着上船以后的安排，在他们前方不远的地方，连和C连的一个排正在列队准备登上这艘5000吨的快速商船。C连的首席军士谢尔曼正指挥着一群士兵将配给他们连的几辆吉普车系上吊网，然后用船上的起重机把它们拉上去。拉里中尉已经带着B连和营部的直属队一起登上了另一艘商船，现在他们得抓紧时间在下午5点以前出发，到港口外回合周围几个码头装运的部队一起组成编队，3艘轻巡洋舰和13条驱逐舰正在赶过来，以护卫这个装载了第1装甲师全部12000多人和主要装备的大型运输船队前往英伦。
“罗伯特，你看情况怎么样，我们能赶上4点钟出发吗？”
欧内斯特·；·；哈蒙准将，第1装甲师的副师长和罗伯特一起站在“风信”号驱逐舰的前甲板上，身边是师参谋部的其他几个人，为了顺利完成这次运输任务罗伯特暂时将他的作战群指挥权交给了布里奇中校，自己重新到师参谋部干起了本行。刚才东部海军军区的一位上校和作战计划处接替罗伯特在东海岸护航船队工作的中校一起来拜访了他们，又聊起了参谋部最近的变化和艾森豪威尔处长在英国刚刚得到的第3颗星，原来处里的其他几个人也离开了，和他一样在野战部队担任指挥官。
科尔中校为调集运输船过程中的进度缓慢向野战指挥官道了歉，8月份在大洋上一共损失了173条船，总吨位超过了83万吨。参谋长已经写信给金海军上将，敦促他引入护航船队体系，最近20％的波多黎各船队、22％的铝土矿船队和使用中的全部油船吨位中的3。5％已经损失。
“我们必须准备足够的护航军舰才能让你们出发，这耽搁了时间，而且本来7月份PQ…17护航队的灾难后，从冰岛到苏联的航线实际中断了，我们从那里得到了一些运输船。可是红军在高加索又遇到了麻烦，损失了5个军，斯大林不停的跟英国方面还有我们要求增援，结果我们只能把那些船有还回去组成新的PQ…18护航船队，这很让我们手忙脚乱了一阵子。”
罗伯特自己也是经常干这个，对中校的话很是理解，第1装甲师的指挥官们也同样的感谢了科尔中校和其他人的努力，然后客气的把两人送下船。
“我并不担心装载进度，坦克和重型装备都已经装运完只等开船了，3号和海军码头上主要是步兵和直属部队的车辆，并不会有什么大问题。将军，我更担心我们出发以后的行程，我们整个船队加上护卫军舰足有70多条船，即使企求上帝我也绝不相信德国人发现不了我们。东海岸已经连续出现U艇夜间炮击陆上的消息，波多黎各船队又损失了这么多，我们现在只能希望我们的护卫队够强大，纽芬兰…格凌兰…到冰岛航线上的海军航空兵能给我们足够的支援。”罗伯特并不想说这些坏消息，可是他还是要提醒副师长。
“看来我们别无他法了，只能靠护航队，还有我们自己的运气了，这方面你是专家。”哈蒙将军笑着挥挥手，似乎要把旅途上的坏运气都赶走，“我听说你40年去英国的路上就挨过U艇的鱼雷，希望这次你有更好的运气。”
将军开着玩笑，作为一个弗吉尼亚的毕业生，一次大战时他只是在国民警卫队中服役，一直没有去欧洲战场，这次战争开始时他正在接受利文沃思堡指挥与参谋学校的培训，然后在第85师师长韦德·；H·；海斯利普手下当副参谋长，按照他的说法自己在两次战争中还没有开一枪，也没有见过一个敌人。
“没办法，既然第1装甲师是从科罗拉多来的，我们当然不可能期望自己获得“俄亥俄”的待遇。”罗伯特同样用玩笑回应道。
8月份最大的护航队新闻不是来自北冰洋，而是马耳他。为了保证这个一年遭受1000次轰炸的小岛的燃料和食品供应，皇家海军为17艘运输船准备了历史上最大规模的护航队。四艘航空母舰“胜利”号、“不屈”号、“鹰”号和“狂怒”号——它们运送着作为增援力量的喷火式——和战列舰“纳尔逊”号和“罗德尼”号一同，再加上巡洋舰“尼日利亚”号、“肯尼亚”号和“曼彻斯特”号，防空巡洋舰“开罗”号以及一大群驱逐舰，八艘潜艇也被配置好准备抗击任何水面攻击者。
将军对他的回答很满意，和他打过招呼后带着参谋们离开了“风信”号，这条船是罗伯特的作战群司令部的坐舰，军舰上的通信设备可以保证他们在路上的联络和指挥。汉森中尉从舰桥中走过来，报告鲍威尔少校的营已经登船完毕，正在分配舱室，328装甲步兵营也只剩下了几辆吉普车还没运完。
罗伯特返身走回了舰桥，回到了自己的住室，小桌上放着他和妻子还有秀兰的合影，前天他在路过华盛顿的时候在家中住过一晚上，朱丽亚已经参加了耶鲁大学为妇女开设的一个培训班，在罗斯福夫人领导的一个军人妻子后援社团中担任秘书。当晚俩人都没有提到战争可能带来的不幸，只是尽情的享受了温馨美妙的一夜，第2天朱丽亚自己开车把他送去了陆军航空队的机场，然后俩人依依惜别。
罗伯特对自己在北非可能出现意外的可能并不怎么担心，但是他还是按照规定在陆军人事局留下了遗嘱，将自己的全部财产和可能的阵亡抚恤平分给了俩人。又看了看桌上的相框，罗伯特小心的把照片放到了更靠舱壁的位置，然后拿起了大衣走了出去，开船前的两个小时他还要到码头周围的其他运输船上看看。
下午5点，这个忙碌的码头突然的安静了下来，海军士兵和码头工人们停下了手中整理的工作一起走到栈桥边，大声的和船舷上站满的陆军士兵们挥手告别。20多艘运输船纷纷拉响了汽笛，缓缓的发动了螺旋桨，喷着浓密的白烟进入航道，向纽约港外驶去。更多的船只在附近的港区依次起锚，一起开向预定的集结点，护航的军舰正在那片海区等待着他们。自4月份德国U艇第一次开始攻击近海船只后，东海岸就开始了夜间的灯火管制，护航船队必须在夜晚来临之前远离海岸，进入茫茫大洋之中。
“风信”号行驶在编队的前方，哈得孙河口渐渐的出现在它的前方。曼哈顿岛的灯塔象往常一样给他们发来信号，灰头燕和海鸥在河口处不住的盘旋，追逐着被船只螺旋桨翻起的水花带出来的鱼群。1626年，荷兰人用仅仅相当于24美元的一些珠宝首饰，从印第安人手中买下曼哈顿岛（印第安语“曼哈顿”是“我们受骗了”）。然后，1886年10月28日，法国土木工程师古斯塔夫&mp；#8226；艾菲尔为它带来了最耀眼的自由女神。
整个运输船队的船舷边站满了士兵，每个人都在对着即将离开的大陆大声的呼喊着，挥动着手臂，军帽，钢盔或者任何一件顺手的东西。罗伯特站在舰艏的炮塔边，看着这个高达152英尺的巨型雕像，想起了自己曾经看过的一本小说中对于出征的士兵们的描写。
“你这个法国婊子~~~我下一次看见你的时候，或者那些混蛋德国人全部都死光了，或者是我躺着回到这。”他的副官汉森正在另一边船舷大声的喊叫着，同船的随军牧师也破例没有去告诫他，只是握着圣经低头默默的祷告。
罗伯特转身不再看身后的陆地，迈步走回舰桥，在踏入舱门的一瞬，他想起了那本书的名字《凯恩和阿贝尔………献给两位美国英雄男儿》。现在，他要开始自己的征途了，罗伯特随手拉上了舱门，将外面的喧嚣彻底的留在身后。
第56章 “火炬”计划
第56章 “火炬”计划
1942年7月18日，一架从遥远的美国飞来的波音水上飞机轻盈的滑行在苏格兰的斯特拉尔湖水面上，几位客人被迅速的接上岸，然后搭乘等待许久的专列直驶伦敦。7月20号，在唐宁街10号首相官邸的小会议厅中又出现了这几个人的身影，此时他们穿上了代表职务的军服，端坐在圆桌的一侧………陆军参谋长马歇尔上将，海军代表欧内斯特。金上将，以及罗斯福的代表霍普金斯。
“按照这项计划，盟军将在西南更广阔的战线上渡过英吉利海峡，而不是在加莱海峡作战，同时我们将更快地派遣更多的部队抵达英伦三岛。我们要尽早开辟欧洲第二战场的目的，是为了以最快的速度打败法西斯，减少伤亡。因此，应该选择最有意义和影响的计划，只有‘大锤’计划才能给德军以最有力的打击，达到我们预期的目的。”马歇尔上将又一次的将自己修改过的“大锤”计划向英国方面游说，可是结果和以前完全一样。
“目前盟军在西线登陆意义不大，这样的进攻规模太小了，根本不可能把德军从东线吸引过来，弄不好这些部队是肉包子打狗——有去无回。”马歇尔话音刚落，英军总参谋长布鲁克就立即提出反对意见。
“假如我们不实施‘体操家’计划，德军就有可能突破阿拉曼防线，占领尼罗河流域，继而挺进中东，从南翼威胁俄国。”联合部队的指挥官蒙巴顿将军也说道，“我们都知道这场战争的残酷性，现在俄国人正面临着很大的问题，我们应该避免这种情况的发生！”
“不会的，”马歇尔将军摇了摇头，“阁下，隆美尔到了阿拉曼之后，由于需要增援兵力，物资供应跟不上，也就无力向前推进了。目前，英军在地中海的封锁又重新活跃起来，隆美尔的增援更加困难。再说，即使尼罗河三角洲落入德军之手，皇家海军的地中海舰队也能封锁住尼罗河和苏伊士运河，德军仍然无法通过中东，从南翼攻打俄国。”
“万一我们在北非的处境进一步恶化，土耳其就有可能倒向轴心国”，布鲁克表达着自己的担心，“我们正在伊朗方面向王国政府施加压力，俄国人在北边有在做工作，我们今后完全可以从伊朗利用那里的铁路为苏联提供物资，而且还能利用我们在印度的物资和海军，比起现在在欧洲开辟第二战场来说，这样的工作才更实际些。”
布鲁克说完后，蒙巴顿也对“大锤”计划进行了评述，他专挑“大锤”计划的毛病，把“大锤”计划说成是一场儿童游戏，一无是处。与会的英国其他将领也对“大锤”计划轮番反驳。
马歇尔上将看了看身边，希望自己的同伴可以帮忙说点什么，但是金上将坐在边上慢慢地品尝着咖啡，一声不吭地倾听着英国将领们的发言。霍普金斯则更让马歇尔失望，这位总统的高级顾问竟然也赞同起“体操家”计划来了。
也许自己来这里本身就是一种错误，陆军参谋长无奈的摇摇头，他又想起了临行前总统在海德公园住处和他的谈话。
“丘吉尔首相最近处境不妙，7月1日下院还举行了对政府不信任案的讨论，尽管结局对丘吉尔没有影响，但他已经不起任何打击了。只有某种轻易而有效的胜利，才能提高英军的士气，挽回他作为首相的地位。因此，丘吉尔首相的‘体操家’计划应值得考虑。”罗斯福总统认真地说道。
毕竟战争只能是政治的延续啊，马歇尔参谋长没有再继续说下去，但他一定要做到最基本的一点………1942年，美**队一定要和德军交火，这同样是美国政府对总统的要求。于是，这场唐吉柯德式的辩论虽然整整进行了三天，但单打独斗的马歇尔终于败下阵来。
唯一可以让参谋长高兴的一点就是，他曾经担心过会将美**队交给一个英国人来指挥，就向一次大战时福熙元帅统一指挥西线的部队那样，在离开前他得到了准确的消息，艾森豪威尔将军将成为这次战役的指挥者。参谋长放心的返回了美国，而作为对应的，英国方面提出了新的“火炬”计划来代替过去的“体操家”。
比起1940年第一次到伦敦时，这里的街头要热闹一些，自从德国人开始了东线的战役后，对英国的空袭少了很多，伦敦仍然在实施灯火管制，两边临街的窗户上依旧贴着米字型的防震纸条。人民也照样缺少食品，衣服，以及其他的必须品，周围的高大建筑上飘着防空气球，每一个地铁站口，都有陆军妇女辅助队的下士和宪兵在随时注意着空袭的警报。但是走在街上的人明显的要多了很多，在这个周末，甚至有些年轻的男女士兵牵手从街边照旧营业的俱乐部中走出来，虽然看不到带着孩子郊游的先生和夫人，但是这一切景象，仍然让罗伯特觉得这里的一切回到了1939年，而不是现在到了1942年。当接他到驻欧美军司令部的吉普车停在布歇公园一角时，这里充满秋天风景的环境，显然让他更加深了这种印象。
“您好，艾森豪威尔将军，祝贺你获得了您的第3颗星。”罗伯特跟随着一名值班军官走进了办公室，中将正在桌子前和另一名军官一起看着地图。
“谢谢你，罗伯特，我们有6个月没见了，你在第1装甲师过的怎么样？我听巴顿将军说你干的不坏，”艾森豪威尔笑着迎上来和他握手，然后指向身边的另一名军官，“我想你认识沃尔特。史密斯将军，我的新任参谋长。”
“是的，您好，史密斯将军，我们有段时间没见面了。”罗伯特看着面前这个充满了儒将气质的军人，和艾森豪威尔一样，这位参谋长一样从来没有参加过战斗，身为布雷德利在本宁堡军校时的同事，同样是马歇尔当副校长时候的学生，然后在39年史密斯少校被招到马歇尔的秘书处辅助沃德上校和布雷得利。这些就足够让这位不错的参谋军官在42年美军大肆扩编的浪潮中登上这样的一个职位，而且事实证明，他是一位优秀的参谋军官。
“你好，罗伯特。部队怎么样？”
“士气不错，我们从北爱登陆后又转去了苏格兰，现在部队正在进行适应性训练，有一些第8集团军的军士和来复枪团的部队和我们一起，毕竟我们的士兵还没和德国人打过交道。现在参谋部正在收集北非的资料，有些沙漠中要用的装备我们还没有全部弄来。”罗伯特和两位将军说着，被让到了一旁的沙发上。
艾森豪威尔和史密斯互相看了一眼，然后才开始说话。
“罗伯特，我这里有件事情需要你，我希望你能暂时把你的部队放下一周，来我这里帮个忙，我们需要个会法语的人，而且熟悉参谋部情况的。我想你是合适人选。”
“哦，我能做些什么，能先告诉我一点情况吗？”罗伯特问道。
“罗伯特，你必须保证绝对保密，不管你会不会参加，都要绝对保密！除非得到许可，否则你不能告诉任何人……包括沃德将军。”艾森豪威尔认真的看着他说道。
“我保证。”罗伯特简单的回答。
“我们正在准备北非的登陆计划，2月你还在参谋部，知道这些情况，现在，我们和英国政府已经确定了进攻时间和地点………为了避免损失争取那里的法国殖民地部队的支持，因此我们驻阿尔及尔的领事墨菲和那里的法**官联络，我们决定派一位高级军官做代表去和他们谈判。我的副司令克拉克将军将率领这个小组，陆军的一位军官和海军的一位海运专家，加上参谋部的兰姆捏查准将。我们需要一个懂法语的人加入，而且你一直在参谋部了解这些情况，你也一直负责运输船队的工作，加上你太太是法国人，我想这也是个重要的因素，你可以赢得那些法**官的好感。”
“我愿意参加，什么时间出发？”罗伯特想了下，抬头回答。
“不用着急，现在还不到时间，罗伯特。不过请你作好准备，把你在部队的工作安排一下，短期的任务，我想你们一切顺利的话，一周就可以返回部队了。”史密斯将军说道，并没有这时就提细节的问题，罗伯特也很理解这一点。
驻欧美军司令部的工作很忙，因此罗伯特并没多待，就下面的时间安排谈了几句后他就起身告辞，史密斯参谋长把他送出门。
“罗伯特，作好准备，不会等太久的……巴顿将军快上船了。”史密斯将军最后还是想他透露了一点，然后笑着跟他道别，“罗伯特，以后有机会，希望你能到我的参谋部来，在北非我们需要你的特殊才能，会说法语和说英语是一样的重要。”
罗伯特非常理解这一点，这次大战中出现了很多具有语言优势的著名将领，比如巴顿，20年代他曾经在法国进修过三个月的剑术，然后协助发明了美军最早的陆军刺刀。布雷德利将军会法语，而82空降师的李奇微甚至在西点军校就是教西班牙语的。
“再见，将军，我等待您的命令。”罗伯特举手敬礼，然后?
( 1939从新奥尔良到柏林 http://www.xshubao22.com/3/3408/ )