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特穆尔陛下早已准备好丰盛的晚宴，明明等人先洗漱一番，换上一身干净衣服才动身前往。
去宴会厅的路上，小不点揉着他那干吃不胖的小肚皮嘟囔：“哥，谈判这活也不好干啊。我白话了一下午，弄得口干舌燥，饥肠辘辘，早就饿坏了。中午的百花宴看着好看，但不顶饿啊！不知今晚吃啥，该有点肉了吧？”
“嘿嘿，我打听过了，今晚吃的不是百花宴，是更有意思的美食……”明明一脸坏笑，先卖了个关子。
“是吗？啥呀？”小不点果然被吊起胃口。
“百草宴。”
“啊？草？我就操！”
安吉莉娜小姐在明明的强烈要求下，终于脱去那身紫色长袍，换上一套XG的黑色晚礼服，再配上几款别致典雅的首饰，真个是要多迷人有多迷人。果然，她一出场便是艳惊四座。宴会上也有许多女精灵，但天生就十分美丽的她们，和媚魔比起来还是略逊一筹，呃……没准是逊好几筹。
这就叫人比人得死，货比货得扔。当衣着华丽的明明大人，臂弯里挽着XG之极的安吉莉娜小姐，在掌声中步入宴会厅时，他心里那个美劲就甭提了。几乎就是飘到座位上的，没准此时练习飞翔术，会得到事半功倍的神效。
晚宴果然是“百草宴”，其实说白了大多数都是蔬菜而已，不可能真的是普通草叶，只是味道做的很特殊罢了。
“妈的，就当刮肠子减肥了！”小不点抄起一棵大白菜就咬，嘀咕道：“我真纳闷了，特穆尔那老头是抠门还是怎么的？宫廷大宴竟搞得这么素，他是不是在学习佛陀国呀？听说那边的人崇尚吃素。”
“别胡说，我问过了，百花宴和百草宴都是这里最高规格的宴会，一般人还吃不到呢，这表示对我们的尊重。”安吉莉娜制止小不点胡说八道：“再说，这是多有趣的宴席呀，在哪儿能吃到这么多花草做成的美味？”
当特穆尔国王再次举杯向明明等人表达谢意后，明明想起什么，向国王问道：“陛下，从夺回的赃物中，我看到有一卷海图，那到底是什么贵重物件？黑龙会的人为什么对那东西有兴趣呢？”
特穆尔国王沉吟一会，低声说道：“明明大人，请您原谅，此时不便说这些。等宴会结束后，我再和您详细谈。”
“是。”明明立即不再追问，却不禁深深好奇。
精灵族的宴会是高雅的，连助兴的音乐都是那么典雅而浪漫。这和矮人族热闹的宴会相比，便显得有点单调和沉闷，而且让人很拘束。明明当初在山地矮人国参加宴会时，哪次不是吃得开心，玩得高兴？喝酒都得大杯子干，你不喝吐了都显得不够意思！
明明虽然也有点坐不住，但入乡就要随俗，何况现在身份也和从前大不一样了。明明暗自感叹，看来头衔多了也是累赘，从前无拘无束的感觉多好啊！
两个小时后，终于熬到宴会结束。
小不点明显没吃饱，舔着嘴唇小眼乱转：“哥呀，你和国王还有话要说是吧？那我就先回房了啊……”
“不行！都跟我一起去！”明明一把揪住他：“尤其是你，你以为我不知你打什么主意？”
“靠，谁想去偷吃独角兽了？”小不点表示抗议。
“哼哼，诈出来了吧！我说过你要偷吃独角兽吗？”明明笑道：“你小屁股一撅，我就知道你要拉几个粪球！”
小不点立马做出要脱裤子的姿势，嬉皮笑脸：“你说吧，几个？打赌呀？”
“靠，你敢！”明明气急败坏：“你拉几个我就让你吃几个，不信就试试！”
大家随特穆尔国王来到他的书房，这里四壁排满古香古色的图书。明明注意到，那些书脊上的文字，都是古精灵语，由于曾见燕子学习过，所以有印象。
“诸位请坐。”特穆尔国王表情严肃，请大家在几张大藤椅上落座，然后释放了一个隔音魔法，让房间内的谈话不会被偷听。而莫日根王子则立在房门前，亲自充当守卫。
由此可见，今晚的谈话很重要。
特穆尔国王欲言又止，低声对明明说：“明明大人，您的这些朋友……”
“陛下请放心，我这些朋友都十分可靠。”明明知道特穆尔用意，回答道：“阿龙和小不点都是我弟弟，安吉莉娜是我老婆，鲍雷斯王子和菲奥娜小姐，都和我有过命的交情。而且我离开家乡，还是鲍雷斯王子带我出来的呢。大家今天都出了力，您是看到的，不必多虑。”
“好，那我就开始讲！”特穆尔国王终于放心，取出一个羊皮纸卷：“这就是那张海图。”
黑龙会偷盗阿芙蓉种子，明明还能猜到一点原因，应该是想盈利赚钱，或者是利用它的毒性，像控制前森林精灵女王勒派丝蒂那样控制别人。但是他们还盗取这张海图，又是为什么呢？
明明又想，草原精灵国深处内陆，和海洋一点不挨着，为什么收藏一张海图呢？难道它是什么藏宝图？哇，那岂不是要发财了？我得分杯羹！
明明装模作样地观察海图，自然看了半天没看明白：“陛下，我也不懂航海啊，这上面红线蓝线的，它认识我，我不认识它。呵呵，您就讲讲它有什么重要性吧。”
“唉，说起这张图，实在是历史太悠久了。”特穆尔国王忽然发出感叹：“我们草原精灵国每一代国王在继位后，都被要求保护好此图。如果图纸稍有破损，必须立即重新临摹一幅。如今的这张，还是我在继位时画的。”
明明心说，精灵活的时间多长啊，估计每一代国王继位的时候，前一代的海图早就快烂没了。一代一代由不同的人描下来，天知道这图还准不准确，搞不好已经是个废图！
特穆尔国王似乎看穿了明明的心思，解释道：“我们是严格遵守祖先遗训的，临摹这幅海图必须一丝不苟，绝不可以有半点偏差。”
“哦，那么这幅海图到底是做什么用的？”明明不好意思地挠挠头。
也是，精灵族的心灵手巧，从他们在武器装备上镂刻花纹的工艺水平可见一斑，描绘一副海图自然不是什么难事。
特穆尔国王却不答反问：“诸位应该都知道，上古时代那场讨伐地精族和侏儒族的世界大战吧？”
大家点点头，这个当然都知道。那场结束魔法科技文明和机械科技文明的战争，几乎将地精族和侏儒族屠戮殆尽。而那场战争的发起者之一就是精灵族，也就是现在森林精灵和草原精灵的祖先。战后，地精和侏儒的幸存者们被封印了智慧因子，又全部放逐在偏远之地，任其自生自灭了。
特穆尔国王接下来说的话，却让所有人吓了一大跳！
“诸位都知道，地精族的后代，目前有部分已被黑骑士基地找到并照顾着。但是侏儒族的后代却从未出现过，而且始终没有消息，因为……”特穆尔国王深吸一口气，缓缓说道：“因为他们是被放逐到了海外某座荒岛上，而这幅海图，就是进行那次放逐行动的真实航海记录，凭它就可以找到当初侏儒族的放逐之地！”
“什么！”大家都傻了。莫日根王子今天也是第一次听父亲讲解这张海图，原来它上面还系着如此重要的秘密！
特穆尔国王继续讲道：“无论放逐地精还是侏儒，这些行动在当年都是机密。由于侏儒族的武器对大自然伤害最大，所以也最遭大家痛恨。当时的联合军高层一致通过，将其放逐到遥远的海外。”
书房里喇叭花造型的灯光中，这位老精灵的讲述把大家带到了遥远的上古时代，仿佛置身于那场惨烈无比的战后世界……
地精族发明的武器都是利用纯元素力量，即使不会魔法者也能使用。比如魔力火铳，毫无魔法的山地矮人只要扣动扳机，就能将弹丸通过微型法阵激发出去。即使后来出现的魔法炮、禁咒炮等高端武器，道理也同样如此。虽然这些武器力量强大，但对大自然的伤害却很小。
而侏儒族的武器却绝然不同，火药是从自然界提取的物质。侏儒发明的火枪和火炮，杀伤力绝不输魔法武器，而且对大自然的破坏相当严重。侏儒文明后期出现的核能武器以及生化武器，简直可以毁灭世界。而侏儒和地精之间的合作正日渐亲密，当时有位智者断言，一旦有一天，两个科技真正融合在一起，绝对会造出更恐怖的武器！
这让世界其他种族们再也坐不住了，大家站起来组成联合军讨伐地精和侏儒。武器方面虽不如他们先进，但靠着人数多的优势，将其团团包围，频频袭击。用数十年时间，伤亡率高达三百比一的惨重代价，终于将地精和侏儒族军队熬得弹尽粮绝，彻底将其击败。
战后，所有高端武器都被销毁，两支天才种族除了逃掉很少一部分，幸存者们都被封印了智慧因子。
无数年过去了，地精族后裔已被黑骑士找到并收留，成为附庸族。但至今没人知道侏儒族的下落，有人认为，他们已彻底消失在历史长河中。想不到，今天从一位草原精灵国王的口中，却得知了这个天大秘密。
明明忽然有点不寒而栗：“好险啊！地精后裔被黑骑士找到后，已经恢复了部分智力，他们现在都能制作一些高级魔法装备了。如果黑龙会得到这张海图，找到侏儒后裔，再恢复他们的智力为他所用，岂不……”
所有人都感到一阵后怕，小不点难得地严肃：“我靠，这可是个很厉害的点子！想想吧，日后的战场上，我们这边还一群骑兵向前傻乎乎冲呢，敌人却弄出个核能炮，一炮就干掉咱们十几万部队……我们黑骑士再猛，也猛不过核能武器呀！魔法铠甲再硬，也扛不住狂轰乱炸呀！好恐怖啊好恐怖！”
鲍雷斯在擦冷汗：“万幸万幸，好在今天抓住了黑龙会的人，要是真被他带走海图……那就完了！”
“诸位，当初负责放逐地精族的，是兽人族，负责放逐侏儒族的，是我们精灵族。实施放逐侏儒行动的，就是我的祖先，当时的一位国王。”特穆尔国王说道：“但是，他在放逐侏儒后动了恻隐之心，才将这张本该销毁的海图保留下来。他想的是希望有一天，会有人去照顾那些可怜的侏儒，毕竟他们已经失去了智慧的力量，在那个荒凉的海岛上，前途未卜……”
“陛下，您的那位祖先真是一位仁君啊！”明明由衷地赞叹。
传说在那场战争中，联合军战死最多的就是精灵族，可谓深受其害。但最后关头，负责放逐侏儒的精灵国王却心软了，有心放其一条生路。可是迫于联合军其他方面的压力，他也只能顺从集体意见。私自保留海图之事，应该算是违纪，好在这个秘密一直没被泄露。
“呵呵，谢谢明明大人的赞美。”特穆尔国王眉头略展，叹道：“唉，这些毕竟是上古时代的事了。到了今天，世界格局变化巨大，我认为这个秘密已经没有意义。过了这么多年，也许那些被放逐的侏儒族们早已由于恶劣的生存环境，或者疾病等等原因消失。所以我放松了警惕，将海图保存在图书馆里。却没想到，居然还是有人来打它的主意！”
这个问题大家也很纳闷，尼泊恩国的黑龙会是怎么获知海图秘密的呢？这张图如果不说和放逐侏儒有关，充其量不过是张普通海图。
“那黑龙会在世界各地的所作所为，我也有所耳闻。我们的兄弟国森林精灵国的不幸遭遇，我也早已知晓。”特穆尔国王很气愤：“但我想不到，黑龙会居然把爪子也伸到了我们花雨大草原上！明明大人，您是绿堂东方使者，我要向您保证，日后一定守护好阿芙蓉花园！绝不让尼泊恩国利用阿芙蓉去害人牟利！”
“呵呵，当然！这个当然！我相信您……”明明现在的身份太多，有时不经提醒，他是想不起自己还是个绿堂使者的。草原精灵国属于东方华翰大陆，正在他这东方使者工作范围内。
安吉莉娜想的更多一些，她对特穆尔国王问道：“陛下，您今晚将这个上古秘密告诉我们，一定另有用意吧？”
特穆尔国王是一位几千岁的老精灵，安吉莉娜的读心术对他不起作用。他微笑着点点头：“是的，安吉莉娜小姐。我对大家说这些，是因为我今天决定，要将这幅世代临摹下来的海图交给绿堂，尤其要交给明明大人！”
“呃？”明明一愣：“为啥一定要交给我呢？”
“您和黑龙会交手多次，对他们最是了解，他们对您也是最为忌惮。您是绿堂的人，也是我们精灵外籍长老，保管这张海图的人选，除了您还有谁能胜任呢？”特穆尔国王笑道：“黑龙会此次失手，也许还会派人来。请收下吧，我太老了，黑龙会的人防不胜防，就算请您替我这把老骨头减轻点压力，好不好？”
“呵呵，陛下说哪里话来。”明明只好接下海图，心里却骂：“靠，这明显就是让我接了个炸弹嘛！不过虱子多了不怕咬，反正自己和黑龙会结怨颇深，也不在乎再多一点半点仇怨。”
“唉，祖先流传至今的海图，到今天终于找到归宿了。”特穆尔国王欣慰地说：“祖先希望有人能利用它找回那些侏儒并帮助他们，可惜后来世界变化太大。最后我们这一支精灵迁徙到内陆的花雨大草原上，对航海更是所知甚少。明明大人身边能人颇多，您一定能利用它找到侏儒后裔消息的！”
明明点头称是，却有点懊恼，原本以为这是个藏宝图，谁知道是关于侏儒放逐地的。找一帮智力未开化的侏儒有屁用？就是开化了也不能研究他们的武器呀，那是违反绿堂宗旨的，现在魔法岛上研发魔法武器，还是遮遮掩掩的呢。
当夜，众人各自回房休息。为了提防小不点出去偷独角兽吃，他被明明强行关进戒指空间，我们可恨又可怜的怀特少爷现在实在不敢忤逆老哥的意思。因为这会是晚上，时差关系，杰茜卡姨妈现在肯定是清醒的，通过卡拉丁神灯说来就能来。
和安吉莉娜刚行过云雨的明明大人，现在正躺在床上翻来覆去睡不着。他心里想着黑龙会的事，尤其对黑龙会是如何得知海图秘密的问题，更是困惑。
“亲爱的，想什么呢？”身边，一个懒洋洋而XG的声音响起，那是浑身赤L的安吉莉娜，她的尾巴正缠住明明大腿。
“唉……”美女在侧，明明却愁眉不展，他翻过身，一只手在安吉莉娜光滑的皮肤上摩挲：“宝贝，你说我是幸运的人吗？”
“嘻嘻，我都被你得到了，当然是了！”安吉莉娜把明明的手掌抓住，拉到自己胸前……
“聊正经的呢！”明明却把手抽回，心说这媚魔老婆漂亮是漂亮，就是总发骚可不太好，万一自己不在身边，她和别人发起骚来，我这帽子岂不有点绿油油？
其实他的担心是多余的，媚魔除非伴侣死亡，否则便是不离不弃。
“讨厌！”安吉莉娜媚笑道：“亲爱的，我们恶魔族里有句谚语说，在媚魔的床上，永远没有正经事！”
“靠……”明明大翻白眼：“我承认，许多事我都能化险为夷。但是……为什么我身边总是麻烦不断呢？几乎我出现在哪儿，哪儿就出现危险和麻烦。你说我到底是幸运还是不幸？”
安吉莉娜愣住，这个问题她还真没想过：“嗯……也许这就是你的命运吧。有的人，平淡一生碌碌无为，无惊无险。而有的人，却活得有滋有味，轰轰烈烈，生活里总有刺激和冒险。怎么，你厌倦这种与众不同的生活了？”
“那倒不是，我就是觉得奇怪，感觉自己有点像厄运缠身，无论出现在哪儿，都会有麻烦跟着……”这是明明此刻真实的想法。
的确，自从走出北部地区的家乡以来，总有大大小小的麻烦伴随明明。虽然最后结果都是化险为夷，甚至坏事变好事，但明明却开始担忧：“说实话，我是有点怕啊！假如有一天，出现我无法解决的天大的麻烦，甚至身边亲密的人会离开我……我怕我会受不了。一直以来，我都太顺利了，假如有一天，你们任何一个人突然出什么事……我、我……”
明明忽然有点哽咽，在爱人面前露出脆弱的一面。
随着阅历的增长，身边亲密朋友的增多，明明从当初那个天不怕地不怕的懵懂少年终于变得日趋成熟。这个世界有许多未知的力量，个人的力量在其中终归是渺小的。神秘的黑龙会，未来不可测的战争，和魔界的蠢蠢欲动，都让明明感觉到有点力不从心。面对一切邪恶势力，自己可以拼命，但他不想失去身边的朋友。明明感情丰富，也可以说他很多情，当身边牵挂变多，勇气自然会减少……
“乖，不怕，不怕哦……”安吉莉娜不停地亲吻明明脸颊，安慰着：“放心啦，你身边的人，哪个好惹呢？就连貌似最柔弱的燕子，也是个高级法师。别忘了，她以后还会是驭凤法师呢！还有玛依努尔，她得到阿萨医师的真传，那些病痛巫术可是很厉害的哟！至于我和辛迪儿，更不必说了……”
在她的一番安慰下，明明终于略感轻松，想想也是，自己身边这些人里，还真没一个好惹的。只是不知家乡的伙伴们，如今有没有受到影响呢？不过斯普琳师叔已经去找干爹劳尔了，此时应该已经找到。有他们在，应该没什么大问题吧？
华翰帝国在凯特尼斯夺权后，北部地区虽然还没有完全被纳入他的势力范围，但伊森城地区的压力很大。明明如今是名声在外，已被凯特尼斯政权定为最危险目标之一，悬赏要他的脑袋。现在谁都知道明明是从伊森城走出来的，听说毒牙组织已经渗透该地，那里自然会被调查。如果干爹劳尔被发现行踪，真说不好会出什么事……
“我心里实在担心家乡，明天我们就动身！”明明决定次日一早就走，那几个不会飞的家伙再也不许说什么戒指空间憋屈，全都踢进去！自己加快速度飞翔赶路。
“嗯，听你的……”安吉莉娜的赤L身体忽然缠住明明，舌尖舔向他的耳朵，娇喘连连：“嘻嘻，不要担心，让我再安慰你一次吧……”
“啊？！”明明慌忙阻止：“不用了，再过两小时天就亮了，明天还要赶路呢！咱快睡觉吧，睡觉……”
但是，那个湿润、柔软、却很有力的舌尖，正从明明大人的耳根，一路掠过脖子、胸膛、腹部，所过之处，无不引起全身性震颤。最后，又向下腹探去……
“不，不……哦……呃……”明明大人终于受不了了，嘴里拒绝，身体上某个部位却不争气地由疲软状态迅速雄起……
“好、好吧！那就再来一次！”明明终于狠狠抱住安吉莉娜：“这是第几次了？第十八次了吧？”
“嘻嘻，笨蛋，是第二十一次！”
“啊？那么多了？”明明心说幸好喝过龙果汤，不然咋天天伺候这媚魔老婆啊？啥好身板也扛不住这么折腾呀……
华翰帝国，帝都龙城，皇宫大殿。
森姆大帝曾经坐了数十年的那张皇帝宝座上，此刻正坐着另一个五十多岁的老者。他精神矍铄，双目炯炯，须发灰白，正聚精会神地批阅文件。
他就是森姆大帝同父异母的弟弟，成功夺权篡位的凯特尼斯！
“陛下，有尼泊恩国大使求见。”一名亲随入殿报告。
此时正是深夜，外国大使忽然入宫求见皇帝，未免不合规矩，令人奇怪。但那亲随似乎早习以为常，恭敬地将一个信封送至凯特尼斯案前。
凯特尼斯打开信封，里面倒出一块金属牌，上面没有文字，只镂刻着一条张牙舞爪的黑龙形图案，不由一惊：“请来人入殿……哦不，带他到密室中会见！”
皇宫某处密室，沉重的铁门在身后关闭，凯特尼斯一个人缓缓步入：“使者大人深夜忽然前来，可是有什么特别情况？”
“想不到陛下还是个勤政之人，这么晚了还在工作，实在令人敬佩啊！打扰了。”密室中，一个长袍男子缓缓转身，头上宽大的袍帽遮盖了大半面部。
“唉，我虽夺了皇位，但民心不顺啊。各地每天都有起义暴动……”凯特尼斯对那人很恭敬：“如果没有得到贵国的帮助，也许我的皇位坐不了多久，还要感谢贵国一直以来的大力支持！”
“陛下客气了。”长袍男子淡淡说道：“我们之间是合作关系。助你夺取皇位的目的你也知道，只是你的工作进度似乎很慢，能否给个解释呢？”
凯特尼斯为难地说道：“使者大人，北部行省如今已归顺大半，唯独伊森城地区还在帕特里克伯爵手中。此人曾是森姆的贴身侍卫，是他的忠实拥护者，如果再给我多些时间的话，我保证……”
“对不起，我们的行动要提前了。”长袍男子打断他的话：“十天后，我们将占领北部行省！”
“什么？”凯特尼斯一惊：“这、这么快？”
“哼哼，这都要归功于那个明明……”长袍男子声音忽然变得苦涩：“这段时间以来，他破坏了我们一系列计划环节，让黑龙会渐渐引起各国注意。为了大局利益，我们不得不提前行动！”
“是，是……”凯特尼斯目光露出一丝慌乱：“对不起使者大人，虽然知道明明是伊森城的人，但伊森城主帕特里克伯爵显然已经提前部署，对粪工村进行了严密的保护措施。我们派去的人都无功而返，他的家人一个也没抓到……”
“哼，自从你夺权后，毒牙已变得腐败、堕落，哪里还是从前那个纵横天下的毒牙佣兵团？简直是一群废物！”长袍男子变得越来越不客气，凯特尼斯却仍很谦恭。
“算了，这些不会影响我们大军推进的。”男子摆摆手：“你需要做的，就是通知所有北部地区军队，尽快撤出驻地，给我们腾开道路。如果遇到任何抵抗，我们将杀无赦！至于伊森城，就交给我们处理吧，我不相信一支孤军还能有什么作为！”
“是，一定照办！”凯特尼斯的额头出现一层汗珠。
“上次给你的那批火炮，已经收到了吧？”长袍男子忽然又说道：“希望你能利用好，我们这样做是为了帮你挡住森姆政权的反攻，给我们的发展争取时间，等我们利用北部行省的资源扩张实力，消灭森姆政权自然是早晚的事。”
“是，已经收到了，还要多谢贵国支持！”凯特尼斯施了一礼：“请问……从前与我联络的使者大人，为何不来了？”
“他已被派往其他地区工作，从此由我负责和你联络。”长袍男子缓缓抬起手臂，摘下袍帽：“陛下，你应该还记得我吧？”
凯特尼斯抬头望去，不由目瞪口呆：“您！原来是您……”
“没错，是我。”那男子袍帽摘下，露出一张英俊的面孔，只听他骄傲地说道：“我曾被贵国评为十大杰出青年之一，其实我的真实身份，是尼泊恩国王子，黑龙会特使之一！”
“原来，您早就打入华翰帝国了！”凯特尼斯再次流出冷汗：“参见特使大人！呃不，是格……格力斯殿下！”
那神秘的英俊男子，果然就是从华州城大牢逃出的格力斯！
卷六＇奇·书·网＇第二十章穷山恶水
卷六第二十章穷山恶水
伊森城外，粪工村。
这平日根本令人不屑一顾的小村落，如今周围遍布士兵，外面还有数队骑兵来回巡视，如临大敌。
一名身穿铠甲的老者，在一队士兵的簇拥下，从城中缓缓走出，来到粪工村村口。
“伊森城主帕特里克伯爵到！”有士兵突然扯脖子高喊。
“闭嘴！”老者忽然回头骂道：“你诈诈唬唬干什么？显你嗓门大吗？”
那士兵立即收声，低头一副认罪状。
村头一户院子忽然打开大门，走出一个长发半遮面的年轻人，他是明明的儿时伙伴，棒子。
“城主大人，您来了！”棒子礼貌地对帕特里克鞠躬：“快请进！”
“嗯！”帕特里克像是这里的熟客，径直跨入院门，又回头吩咐士兵：“你们都在外面警戒，不许任何人进来！”
“是！”
当帕特里克进入院子后，大门重新关闭。
门外，有个站岗的胖士兵闲不住，问身边的痩士兵：“兄弟，城主大人为啥不但派兵保护粪工村，又亲自到这来呢？这里可都是些收粪的臭粪工啊……”
“嘘！”那瘦士兵慌忙示意低声：“小心点！你是真不知道还是咋的？知道森姆大帝身边的大红人明明侯爵不？这里就是他的家！”
“啥？”胖士兵惊讶万分：“没骗我吧？堂堂侯爵是粪工出身？听说咱们城主大人当年在皇帝身边伺候了几十年，现在还只是伯爵呢！”
“俺骗你干啥？”痩士兵瞧瞧周围，低声说：“明明大人是去年离开粪工村的，据说他在龙城救了许多大臣，后来还救了森姆大帝，立功无数！要不是凯特尼斯政变，现在早该衣锦还乡了。以后千万别看不起这里的粪工，否则等明明大人回来，非收拾你不可！”
胖士兵吐了吐舌头：“对不起啊兄弟，俺是新调来的……”
“嘿嘿，猜到了。”瘦士兵笑道：“最近调来不少兄弟，听说退伍兵也回来了？”
“可不是嘛，俺就是退伍兵啊！”胖士兵说道：“本来俺已经服役期满，刚回乡下不到半年，老婆还没抱够，又突然被召回军队……”
“哦，那就难怪你不知道明明大人了。”瘦士兵的声音压得更低：“听说，咱北部行省许多城市都投靠了凯特尼斯，唯独剩下咱们伊森城。凯特尼斯那老贼几次三番派人劝城主交城。但咱们城主是啥人？他可是森姆大帝的老部下，当然拒绝，给多少钱都不干！现在不断扩充军队，就是为了对付那老贼！”
“嗯嗯，咱们城主是好样的！”胖士兵点点头：“这么说，搞不好要开打了？”
“嘿嘿，咱华翰帝国多少年没打过仗了？”瘦士兵摩挲着手中长矛，一脸向往神情：“假如开战，俺一定申请到第一线参加战斗！”
胖士兵立即挺起胸脯：“俺也去！咱北方汉子啥时怕过打仗？想当年，除了皇家军团不敢比，谁不说咱北部军团最骁勇善战？咱不能给北方人丢脸！”
“对！不能便宜凯特尼斯那老贼！”瘦士兵摩拳擦掌：“让那些一仗没打就投降的废物们看看，想要城？没那么容易！”
此时，洛克爷爷家中坐满了人，他们是明明的干爹劳尔、女师叔斯普琳，还有棒子、老肥、大块他们。坐在洛克爷爷身边的，就是刚进门不久的伊森城主帕特里克伯爵。
“不瞒诸位，在下此番前来，是劝你们搬进城里。身为帝国伯爵，我有责任保护明明大人的家眷。”帕特里克眉头紧锁，这半年多来，他显得苍老多了：“如今局势越来越紧张，凯特尼斯一直要我交城。他迟迟不动军队，只是想兵不血刃得到这座城市。但昨天我又接到他一封加急信，示意我如果再不交城，后果自负！看来……是最后通牒了。”
洛克爷爷闻言，半晌没说话，劳尔等人也是一阵沉默。
帕特里克见状又说道：“明明在外立功授勋，成为帝国贵族，你们是他的家眷，早该搬到城里去住的……”
洛克爷爷终于开口：“多谢城主大人关照，其实老朽一直不肯离开粪工村，只是因为放不下这里诸多村民，我们在一起生活多年，不忍心丢弃他们不管啊。您知道，多年的街坊，有时比亲戚还要亲……”
“原来您是为此犹豫呀？呵呵，这都怪我考虑不周啊！”帕特里克笑了，拱手说道：“您放心，我会安排一切的。粪工村不过几百户人家，城里总会有地方安置。就是把我家腾出来，也要让大家都有地方住！”
“那就多谢城主大人了。”洛克爷爷终于露出微笑，点头答应：“老肥呀，走！你们几个小子陪我去通知各户村民，这几天准备收拾东西搬家吧！”
“嗯哪！”那几个小子兴高采烈地答应着，搀扶洛克爷爷走出去。
“城主大人，还要多谢您最近派兵保护我们啊。”劳尔站起身，对帕特里克施礼道：“我知道，近日有几伙人想潜入村子对我们不利，都被您的士兵阻挡在外了。”
“呵呵，在下后来才得知，原来您就是当年刀锋佣兵团的团长，而您的夫人就是前皇家剑士团女教官斯普琳，实在是失敬啊！”帕特里克回礼道：“明明已是森姆大帝的部下，我们算是同朝为官，照顾彼此家属，这都是应该的。”
还没和劳尔正式成婚的斯普琳，闻言面色一红。
劳尔笑道：“原来您都知道了，呵呵，什么刀锋佣兵团，那都是过去的事了……我现在，只是个粪工村的教书先生。”
“刀锋佣兵团的历史我还是知道一些的……”帕特里克捻须叹道：“唉，真是世事难料啊！近二十年纵横天下的毒牙佣兵团，竟然是凯特尼斯秘密创立，如今已然成了他的爪牙！当我接到密报，有毒牙的人渗透本地后，首先想到的就是他们要对大家不利，所以才派兵保护粪工村……还好没出事，否则让我如何对的起明明？他也是我的救命恩人啊……”
“城主大人，不知您最近可有明明的消息？”斯普琳问道。
帕特里克摇摇头：“由于我们和西部行省之间被凯特尼斯政权分割，信息渠道很不畅通。我所能知道的，和你们知道的也差不多，都是从南边过来的商人口中听来的。最后一次得到的消息说，明明大人准备离开西部行省。我想，他是要返回家乡吧。”
劳尔点点头：“嗯，我也听说了。这孩子感情丰富，对家人最是放心不下。”
斯普琳面带忧虑：“但是，路上千里迢迢，还要穿越凯特尼斯的领地，岂不危险重重？”
劳尔闻言也皱起眉头，帕特里克见状安慰道：“呵呵，你们放心吧，他这段时间以来经事颇多，没两下子能当上侯爵吗？我们得到的消息都很晚，这会儿，他应该已经在路上了……”
春天的花雨大草原是很美丽的，虽然有时会下上几场绵绵的春雨，但这丝毫不影响明明大人赶路的心情。
大家在其木格城只呆了一天，次日一早就告别特穆尔国王和莫日根王子，继续向北方进发。为表达对客人的尊敬，在特穆尔国王执意要求下，莫日根王子亲自带领一千名独角兽骑兵送出城外三十里。
“明明大人，日后有任何需要，草原精灵国随时愿意帮助您！”这是临别前，特穆尔国王说的话。
“陛下的这句话，让鄙人深感荣幸！”明明礼貌地回答说：“如果草原精灵国日后有任何需要，明明也义不容辞，无论身在何方都会赶来！”
送行的这三十里路，足足走了半上午，明明早就嫌慢了，却只能陪着莫日根慢慢走。
最后分别时间到了，莫日根很是恋恋不舍：“明明兄弟，我们虽然在一起时间不长，却实在是相见恨晚啊！如果有机会，还请再次光临我们花雨大草原。”
“一定一定！”
“送君千里，终有一别。由此一路向前，再走十几天后，就是兽人王国。”莫日根微笑施礼：“各位，大家多保重！”
“再见啦！”
等其木格卫队在视野里渐渐消失后，明明立即跳下马：“快！你们几个，都给我进戒指里去，我要飞了！”
鲍雷斯等几个不会飞的伙伴，虽然不太乐意，也只能郁闷地顺从明明的意思。
阿龙一边磨蹭着一边和鲍雷斯商量：“咱们还玩纸牌呀？”
老鲍抓抓头：“啊？还玩呀？唉……也是，不玩牌又能干啥呢？”
“少废话，快点！”明明一脚一个，将阿龙和老鲍踢进戒指，轮到超级大嫂菲奥娜就没这么放肆了，点头哈腰地：“嘿嘿，大嫂子！您请啦！”
一路无话，十几天的行程，在明明和小不点以及安吉莉娜的高速飞行下，三四天就完成了。
这一天终于走出花雨大草原，地势渐渐变得起伏，开始进入山地地形。
小不点想知道独角兽的肉是啥滋味，却最终也没得逞，有点耿耿于怀。一路上的飞禽走兽算是倒了霉，经常被他追得满山跑，最后当然是死于非命，成为他的腹中餐。
这天中午，明明停止赶路，在一座山脚下准备休息休息吃午饭。
阿龙几个人被放出来后，就立即活动四肢，还嚷嚷实在闷得慌。一致要求下午让他们走路前进，否则要向绿堂组织投诉明明。
“投诉？投诉我什么？”明明被逗笑了。
“嗯……嗯……”阿龙笨嘴笨舌，根本说不明白：“反正，反正俺就是要投诉！”
“是啊是啊！”鲍雷斯和菲奥娜都是憨厚性格，也说不出个啥。
“哈哈，瞧你们那笨样！这样好了，我来当你们的代言人吧！”惟恐天下不乱的小不点借机闹事：“明明大人，我代表这三位向你正式提出抗议……”
“滚一边去！本大人将独裁进行到底，坚决不接受抗议！”明明很不满：“我一天累得要死，飞了半天还得给你们做饭。还抗议？抗议个屁！”
“嘿嘿，明明大人的态度很不好呀！”小不点一边帮明明搭锅生火，一边继续唠叨：“你引起民愤的原因主要有以下几点。一、歧视弱智群体；二、虐待外国王子；三、不尊重妇女。总的来说，你侵犯了他们的人权，用非常不人道的方式对待这些善良而淳朴的人……”
“啥玩意？哪儿来的一二三？”明明眨眨眼，有点愣：“咋这么多道道？”
“阿龙脑瓜不灵光，算是智障人士吧？老鲍大哥是矮人王子吧？菲奥娜大嫂是妇女吧？”小不点笑着解释：“你把他们三个成天关在戒指空间里，和囚禁有啥区别？绿堂讲究人人平等，你平等了吗？我知道安吉莉娜嫂子在绿堂算是你的上级，我们可以向她投诉哦！”
阿龙几个立即憨笑点头，站在小不点身后表示支持，安吉莉娜则在一旁偷着笑。
“唉，他妈的！人心散了，队伍不好带了！”明明愁眉苦脸地说：“我天天飞得屁股酸痛，他们在戒指里睡大觉还不乐意……”
“好啦好啦，别闹了！”安吉莉娜终于上前替明明解围：“既然大家闷得慌，下午就一起走走吧，你就当休息了。”
“好好好！下午一块走。”明明只好投降，阿龙几个欢呼。
鲍雷斯打量四周，问道：“咱们这是到哪儿了？”
明明取出一卷地图在石头上摊开，瞧了半天说道：“我们应该已经离开了草原精灵国，进入了兽人国的领土。”
周围山体有点光秃秃的，植被不多，显得很荒凉的样子。
“这里就是传说中的伟大的比蒙世界喽？啥破地方啊，穷山恶水的。”架在火堆上的大锅已经烧开，小不点在向里面扔蔬菜：“谁对这里熟悉呀？接下去该怎么走？”
没人熟悉兽人国，大家都是第一次来。
阿龙可不操心这些，他肚子早饿得咕咕叫，正流着口水巴巴地守在锅边等开饭。
“要是阿萨老伯在这就好了，据说他对兽人国很熟悉。”明明想起阿萨那个老丈人：“要不我回去请他来一趟？”
“他正和我父亲在一起吧？”安吉莉娜说道。
“哦……那就不麻烦他老人家了，呵呵。”明明忽然想起哈雷大人不知是否还在华州城，如果请来阿萨，没准阿萨把他也拽来。
这两个老丈人加一块可不好伺候，他们俩一个是人类中的恶魔，另一个是恶魔中的大王……
菜汤的香气渐渐飘起，小不点每顿饭是无肉不欢，他又从项圈空间中取出各种肉食，什么腌火腿、烤羊肉，还有最近猎取的野兔肉等等：“开饭开饭！”
明明取出几只大面包扔给阿龙：“快吃吧，吃饱了赶路！瞧瞧这破山，不定多费鞋呢！哼，走坏了鞋子别怪我，这破地方有没有商店可难说。”
大家吃着丰盛的午餐，谈着下一步行程，就突然听见山头上传来一阵锣响：“咣咣咣咣！”
“冲呀！”
“杀呀！”
“打劫呀！”
只见十多个破衣烂衫的兽人在山上突然出现，乱七八糟地冲下来！他们主要是牛头人和熊人族组成，手中的武器是相当原始，不是木棒就是石块，质量最好的武器大概就是一个熊人手里敲的那面破铜锣了……
大家哑然失笑，见过打劫的，但还没见过这么穷的打劫的。几个人都见过大阵仗，谁会在意他们？继续各自吃午饭，好像根本没看到这伙强盗。
“乐死我了！果然是穷山恶水出刁民啊！”最好事的小不点拍拍小白：“咱们教 （精彩小说推荐：
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