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“这也不失为一个好办法！”史密斯阻止安娜：“你听叶先生把话说完！”
“枪枝弹药黑市武器别人没有，但英国商人威廉伊顿一定会有……”
“我不怕多出点钱，只要能留下这条命！”史密斯忙说：“如果叶先生能促成这笔生意，我一定会记在心上！以后我们就是长期的合作伙伴！今后无论在哪方面我都一定不会让你吃亏！”
“史密斯先生这样说就太见外了！今后叶某还有很多地方需要你的关照！”叶公权起身告辞，没想到这么简单就摆平洋人，又切断自己的后顾之忧，真是大快人心！
威廉十分慷慨，只要有钱赚，什么生意都做。即刻答应弄批货来，叶公权总算放下心头巨石，回家静候消息。
才过二三天时间，威廉并未事先通知，就擅作主张趁着夜色秘密运来一批炸药和火枪。叶公权吃惊地将他拦在门外：“威廉先生，这批军火可不能放我这里！你怎么可以运到这里来？”
“叶老爷，你做生意怎么这么啰嗦！这批军水火是不是你要？不要，我就抬走！以后也没货了！”威廉干脆地说。
“等等，不错是我要的，但我只是中介。你还是直接送去美国大使馆！我和你一起去！”
“什么美国公使我不认识，也不和美国人打交道！如果你存心促成这笔生意，就请史密斯过来！”
叶公权想想也别无他法，连忙命人去请史密斯。可是这批军火放在门外，来来往往的路人指手划脚地议论，实在太过显眼。威廉不由分说，命人全部抬进叶家放入内院。
叶公权看着半院子的军火愈觉事态严重，好在史密斯很快过来。
“叶老爷，什么事这么着急请我过来？”
“你要的东西，我已经替你弄来了！威廉先生正等着你呢，你们马上办理交接手续，搬走这批军火，我也早点安心！”
“叶老爷，”史密斯笑道：“我可从没说过要这批货！”
“你、你出尔反尔？”叶公权抓住他道：“你自己去和威廉说！”
“我无所谓，叶爷，”威廉扶他坐下，慢条斯理说：“你不是说，当今太后专道，主上无能，你要这批军火是起兵谋反之用，怎么把美国公使给请来了？这事可是越少人知道越好！”
“你、你们合伙玩我？”叶公权倒吸一口凉气：“是曲文鹏？”
“叶老爷，你别激动。”威廉笑道：“我和史密斯先生只是和你开个玩笑而已。不错，戏弄你的人不是我们，是曲文鹏，曲二爷！”
“二爷神机妙算，知道你会上勾！”
“叶老爷，咱们明人不说暗话！”威廉说：“瞿老大和宋掌柜弄得曲家倾家荡产家破破人亡，都是你暗中主使！如今二爷不在北京，他没有时间跟你慢慢玩。我们就自作主张，也不会逼得你倾家荡产，你吞进曲家多少，就拿出多少吧！”
“曲家的黄金白银，我一个仔也没得！”叶公权说：“我也不知曲家有多少产业，你开个价吧！”
“那我也不客气，只要黄金三千万两，不过拔你九牛一毛！”
“你说什么？”叶公权吃了一惊：“那批军火值这么多吗？”
“以往这批军火，也就值个三二百万两白银，不过你家里这批火枪都上足炸药子弹，现在值多少钱，不是你我说了能算！不如一起去问问老佛爷吧！”
叶公权面色惨白：“这也是曲文鹏教你的吗？”
“叶老爷心知肚明，何需跟我们多费唇舌？二爷说你是翁中之鳖，已经没有选择。”威廉笑道：“真想不到你聪明一世糊涂一时，竟然阴沟里翻船，栽到我们手里！你知道吗？不管你答不答应，龙虎豹已经抓了你的子孙等在外面呢，你不信出去看看！”
“爹！”叶景苍已经闯了起来：“爹，发生什么事，为什么我们会被人抓来？会吓着孩子们的！”
立人怡人揉着惺忪的睡眼害怕的躲在母亲身后。雪鸿也被抓来，睁大眼睛扫视客厅每一个人，随时准备伺机逃走，天龙踢她一脚：“就你这丫头最不老实！抓你也费我那么大劲！叶老爷，你后院的女眷，就不要我们费力去请了吧？反正等一下成为朝廷钦犯，决不可能会有漏网之鱼！”
“罢！罢！我认栽了！我叶公权天天打雁，却让雁啄了眼睛！”叶公权面无血色地跌坐下来，有气无力道：“林管家，你去把十家钱庄的帐本都拿过来！”
林管家不敢违抗，命两个家丁跟着自己去搬来一箱帐单，威廉乐滋滋地翻了翻，皱皱眉问：“怎么会这么少？”
“十家钱庄，应该不会少吧？”天龙问。
“还不到一百万两白银！”
“怎么会，这可是叶公权的全部财产！”二虎说：“帐单上这么少，库房一定满了，是吧二爷？”
“二爷？”威廉吃惊地顺着他的眼神望去，果然看到曲文鹏坐在大厅的一角，谁也不知他是什么时候进来，看见众人都望着他，他忙将颈下的面罩拉起蒙在脸上。
“二爷，你怎么还在北京？”史密斯吃惊地问。
“我也想出城哪，”曲文鹏无奈地说：“可这四角城门围得跟铁桶一般，这不刚一露面——还蒙着面呢，就被刚托发现，现在正挨家挨户搜着呢，说不定马上就搜过来了！”
“曲文鹏，我已经认输了，你还引兵过来，你好毒辣！”叶公权又急又怒。
“不是你一个人这么说，”曲文鹏笑道：“山本吉尤死的时候，也是这么说我！”
正说着，外面兵马嘈杂，刚托率兵进来，施礼道：“叶老爷，刚某奉旨捉拿朝廷钦犯曲文鹏，眼睁睁看着他越墙进府，请叶老爷通融一下，让我带兵搜查，刚某在此先行谢过！”
“曲文鹏！”威廉怒道：“你果然连我们也一并算计在内！”
“嘘！”曲文鹏小声说：“我要不连你们一并算计在内，你也就只拿一百万两这么多！等一下叶府库房多的是金银珠宝，你想搬多少就搬多少！”
“叶爷，请给刚某一个方便！”刚托抬头，看见屋内这么多人，包括美国公使在内，他奇怪说：“原来叶爷家有贵客啊，对不起，刚某奉旨捉拿朝廷钦犯！请全部让开！来人，给我由内往外搜！”
龙虎豹已经躲了起来，雪鸿一脱离天龙监控，立刻拨腿朝外跑去！
“全都给我站住！曲文鹏，刚托！叶某要死，也拉你们两个陪葬！”叶公权恼羞成怒地抓起火枪，气势汹汹朝刚托开枪射去！
刚托不过是带人搜府，想不到这样也能激怒叶公权，眼睁睁看着叶公权的火枪对着自己“咚”地一声，众官兵早已吓得蹲在地上，他还站在原地不知所以！
曲文鹏情急之下，掌心扣着几把飞刀向他横面射去，飞刀组成一排刀墙将他护在墙内，其中一把连着子弹“叮”地一声坠落地上火花四溅，另几把飞刀仍然急速向前飞奔，正在奔跑的雪鸿“啊”地一声尖叫倒在地上！
“雪鸿！”叶景苍慌忙冲过去：“雪鸿！雪鸿！你醒醒啊！”
“好痛啊！”雪鸿被吓得晕头转向：“不得了，好多血！我、我还活着吗？”
“你还活着！”曲文鹏俯身抱起她：“幸好只是刮伤你的脸，你要死了，我可罪过大了！”
“曲文鹏！你不要惺惺作态假慈悲！”叶公权厉声道：“你究竟想怎样？快放下我孙女！”
“放下枪！”曲文鹏冷冷地逼视他：“叶公权，你认为我想怎样！你不知道吗？就算我立刻杀了你们叶家一门上下将你千刀万剐，也丝毫缓解不了我的心头之痛！”
叶公权哽了一下，无言以对。
“但是，在十七姨临终之前，我却答应她要放过你！而且，而且十七姨最恨别人失信于她！”曲文鹏接着说。他蒙着脸，没有人可以看到他的面部表情，但谁都可经感受到他咬牙切齿的悲愤，看到他眼里无可奈何的怆凉。
“二爷，你的意思……”叶公权叹口气：“但是这批军火……”
“只要你干净走人，没有人为难你！”
“那，老佛爷那里？”
“如果你没有亿万家产，你有什么价值？”
“好！君子一言，快马一鞭！我听你的！”
“老爷！”林管家低声说：“他哪有这么好心放过你，再说这亿万家产……”
“你别多说了，我主意已定！”叶公权阻止他：“到后院去请夫人和小姐，我们马上走！”
“爹，我去！”叶景苍最怕父亲让他子承父业下海经商，听到父亲如此决断，反而在心里庆幸曲文鹏替他了结心头隐患。
曲文鹏冷笑道：“看你儿子的表情，我似乎做了件好事！”
“二爷，我承认，对不起你们曲家！”叶公权苦笑：“但你们曲家这样不堪一击，实在是我始料未及。其实要怪也只能怪你们兄弟不和，还有就是你们曲家命数尽矣！今日落到你手里，我反而了却一笔心事从此落得轻松！感谢十七姨在天之灵，让你这样‘仁慈’这样理智地化解这段恩怨！感谢你刚才没有落井下石出手救了刚大人，不然我们叶家满门抄斩，一定是在劫难逃！人人都说你混世魔王心狠手辣臭名昭著，看来都是是非颠倒，你是位君子！”
“从我懂事以来，人人叫我魔头！”曲文鹏冷哼道：“今天倒听到一个新鲜词儿！”
“二爷，”刚托过来作揖道：“多谢二爷救命之恩！”
“文鹏不过是举手之劳，刚大人不必言谢！”
“刚大人！”叶公权说：“看在二爷救你一命份上，何不放他一马？”
“曲文鹏是朝廷钦犯，又与刚某有不共戴天之仇，岂能因他救我一命，就能徇私枉法？曲文鹏，你既与叶家恩怨已了，何不跟我去面见皇上？一切功过自有万岁定夺！”
“刚兄，你要抓我为刚泰报仇，我无话可说。但你要将我交给朝廷处置，请恕文鹏不能从命！你这百十人马乌合之众却不能困住我！还是赶快带着这批军火去查封叶家十家钱庄，也是刚兄大功一件！”曲文鹏顺手抱起雪鸿跃上墙头：“刚兄保重！后会有期！”
刚托无可奈何，等到众官兵争先恐后挤出叶府，曲文鹏早已骑上快马绝尘而去。
雪鸿第一次骑马，只听得风在耳边“呼呼”地吹，街道两旁的景物飞速后移。再往后看时，早已不见追兵踪迹。
“小丫头，你小心坐好！”
“快放我下来！”雪鸿说：“你要逃就逃，带上我不嫌累赘吗？”
“我是想看看你的伤。”曲文鹏奇怪道：“怎么你一点也不怕我吗？”
“怕你？”雪鸿笑着回头，伸手拉下他脸上的面罩：“你以为你蒙了脸，我就认不出你？别忘了我是画画的，自有过目不忘的本事！”
“我看你是跟着裕真偷鸡摸狗，胆吓大了！”曲文鹏勒住缰绳抱她下来：“给我看看你的伤。”
“别碰，我好痛啊！”
“真是对不起，我不是有意。”曲文鹏借着路灯，摞起衣角慢慢擦去她伤口旁边的血迹，奇怪地问：“你脸上怎么好多墨汁？”
“我正在画画，就被那人抓来了！真是可恶！”
“那你每次画画，脸上都会留很多墨？”曲文鹏皱眉：“糟，划这么深，不知会不会毁容！”
“毁容？那是什么？”
“就是脸上会留下疤痕，会很丑，”曲文鹏笑了：“长大后一定没人娶你。”
“没有关系，裕真哥哥会娶我。”雪鸿肯定地说。
“胡说，”曲文鹏眉头紧锁：“你一个小女孩家，这种话可不能随便对男人乱说！”
雪鸿想了想说：“那你娶我吧，是你害我毁容！”
曲文鹏抱她上马，看着她认真的脸失声笑道：“只怕你长大之后就反悔了！我先送你回去吧，记得明天一早去看大夫，否则会真的留下疤痕。”
“我记得了。”雪鸿说：“认识你这么久，我还不知道你叫什么名字呢。”
“我叫、叫……”曲文鹏甩甩头，茫然道：“我也不知道我叫什么名字。”
“怎么会呢？那你家住哪里？
“家？！”他心头一痛。
“是呀，你不肯告诉我，我就去你家问你爹你娘！”
“我爹我娘？”曲文鹏酸楚不已，忍不住脸上清泪两行：“我爹娘都不在了！我再也没有家了！”
“你哭啊？”雪鸿回头，手忙脚乱替他抹泪：“别哭别哭，我不是有心的，我不问了！我相信你了，你没有家没有爹娘没有姓名，但是，那你有什么吗？”
“我什么都没有！没有亲人，没有家，没有牵挂，没有仇恨，不知以后该去哪里，甚至于没有活下去的理由！”曲文鹏仰首茫茫夜空，已经是泪流满面，不知何去何从。
“大哥哥，你别伤心了。古人说，月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，你爹娘不在了，他们生前一定是爱你的，这不是你活下去的理由吗？”雪鸿说：“你已经没有家，你不想给你女儿一个家么？”
“你好聪明，叶家是不是盛产才女？”曲文鹏苦笑：“白雪鸿，你到家了。”
“你还记得我的名字？”雪鸿溜下马背。
“当然，很孤傲的名字！”
雪鸿仰头问：“你会好好活着，对吧？”
“我会！我答应过我娘我会好好活着。”曲文鹏笑了：“等你长大了，我真的会来娶你！”
过了两天，曲文鹏在天津接到威廉的一封密函，里面只有一张三百万两银票的存折。
曲文鹏立即提出二百万，吩咐老姜头去北京交给龙虎豹三兄弟，安置一些因为曲家散后无法糊口的旧日兄弟。老姜头一去再也没有回来，留在香山寺剃度出家。
威廉带着一笔巨款，不敢在中国逗留，不知何时已经秘密启程离华。朝廷仍在追捕曲文鹏，只是华界找不到他的行踪。
过了几年，光绪帝和慈禧太后相继去世，醇亲王载沣只有两岁的儿子溥仪继承帝位，改年号宣统。
由于清政府的日益腐败和帝国主义的疯狂掠夺，中国人民同帝国主义封建主义的矛盾加深，以孙中山为首的民主革命派组织团体，建立政党，宣传资产阶级民主革命思想，中国人民睡狮猛醒，在全国各地掀起武装起义，大清王朝危在旦夕。
1912年，孙中山在南京成立中华民国临时政府。同年二月，袁世凯对清朝皇室武力逼宫，迫使宣统帝下诏退位。三月，南京参议院同意袁世凯在北京就任中华民国临时大总统，此后，北洋军阀开始统治中国，清政府彻底瓦解。
正文 第13章：第十三章 惊鸿初见
第十三章惊鸿初见
不管外面的形势如何变化，早已改名换姓的曲文鹏依然是心如止水不问政事，十年如一日的闭门不出卷帘读书。同两个孩子嬉戏光阴乐在其中。
“章鹏！”一天，高逸山看了报纸，忍不住拍案怒道：“袁世凯真是过份！竟然将小皇帝赶到天津来了！”
“是吗？”章鹏举起刚刚临摩完毕的《兰亭序》问女儿：“韵儿，你看爹的字是不是又有进步？”
“嗯，不错不错！”十岁的韵儿装模作样地看了一阵说：“爹的进步真是不小，如果爹能放下门派成见将它稍加改善，扬长避短后日后必定自成一家！哥，你有没有听说过一种字体叫‘章公体’？”
“当然有！”梦箫说：“就是将来要靠你我将它发扬光大，但现在仍然东倒西歪实在叫人不敢恭维的——我们现在叫它不倒体吧！”
“用得着你们说得这样明白吗？”
“爹，你知足吧。我哥已经给你留面子了！”
章鹏心无杂念写了多日的字自我感觉还蛮不错，却换来两个小家伙如此嘲弄。心有不甘，换张宣纸继续练习。
“章鹏，”高逸山夺过他的纸墨说：“小皇帝如今住在前清驻南昌第八制统张彪的张园，你真的视而不闻？”
“奇怪，”章鹏问：“那你觉得我应该怎样？”
“是呀，你觉得二爷应该怎样？”已经满头白发的环娘说：“难道让二爷去接他过来，将这里让给他做行宫？还是让二爷替他打回北京？”
“我当然没这么想！”高逸山说：“可我觉得眼下清朝灭亡天下大乱，正是乱世出英雄能让二爷大展拳脚的好时机！每天读书写字，真是埋没人才！”
“埋没人才？”梦箫忍不住好笑：“几个字写得东倒西歪，四书五经更是念了后句忘前句！鹏叔是人才，我和韵儿岂不是天才！”
“什么天才？爹是人才，我们就能匡扶社稷是国家栋梁之材！”
“就挖苦吧你们，你们知道什么，”高逸山说：“自古英雄出少年，你爹只有你们这么大时，已经是北京城里翻云覆雨人人谈虎色变的混世魔王！你们能念几句歪诗有什么了不起？”
“混世魔王？程咬金呀？”韵儿不屑地撇嘴：“你看我爹，做什么事都漫不经心，什么事都让着你，那程咬金多会算计别人呀！”
“是啊，我长这么大，都不知道鹏叔到底关心什么。就算火烧眉毛他也能置身事外！你们这两个大男人除了喝酒千杯不醉，还有什么本事？”梦箫笑道：“我看鹏叔在我们这么大时，一定是那种最没出息还养着童养媳的阔少爷，韵儿可不是那时候出生？这种男人既怕父母又怕媳妇！做人两边为难！没出息！”
章鹏失声笑道：“我再怎么没出息，我十六岁就当爹了！”
“给我二年时间，我一定让你抱孙子！”梦箫笑说。
“哥，你净欺负人！”韵儿推开他：“爹，你说北平好不好？”
“北平是爹的老家，爹当然觉得世上没有哪个地方比它还好！”章鹏沉思着说。十年过去，整天同五六十岁的老太婆和十来岁的稚子一起生活，他学到了耐性。漫漫岁月，已经磨光了他身上所有凌锐的杀气和与生俱来的霸道与傲慢。他努力想着北京，但眼前除了一片空白，什么也没有。
“那你们这些年，怎么都没想过要回老家看看？”韵儿奇怪道：“别说回北京，我看这些年，你们连大门都未出过，你们是不是在怕什么？”
“是啊，我想来想去，都觉得你们大有可疑！”梦箫说：“为什么你们不用做事总有用不完的钱？我们两家为什么会凑在一起？最奇怪的是，为什么我和韵儿都没有娘？我们的娘到底去了哪儿？”
“梦箫，你还小，很多事情都说不清楚，等你长大才会明白！”环娘说。
“可我已经不小了！鹏叔像我这么大，都快当爹了！”梦箫叹气说：“还有你环娘，为什么总是帮着他们瞒我？你只告诉我们韵儿的娘当年为救鹏叔，被逼着嫁给别人，但是问起我娘，你们为什么半个字也不肯告诉我？”
“哎呀，我老糊涂了，哪里记得这些事？”环娘指向高逸山。
“你娘，已经死了！”高逸山背转身：“我已经跟你说过很多次！”
梦箫默默地看着他的背影难过地说：“你说谎！看到你咬牙切齿的表情，我知道你每一次都在骗我！你恨我娘！为什么？”
“我没有恨她！”高逸山冷冷地说：“我只是告诉你一个事实，你没有娘！”
“爹！”梦箫惨痛道：“难道我娘，她就真的没有一丝好处让你记起让你心疼吗？我娘到底做了什么让你这般恨她？”
“哥！”韵儿握住他发抖的手：“你别难过，韵儿不是也没娘吗？”
“可是鹏叔说，你娘是为了救他才被迫背井离乡，她可能还会回来！可是我娘没人在意她没人疼她甚至没人想起过她！”梦箫含着泪花说：“也许她现在病了，但是她却孤苦无依无人照顾！她一个人不知怎么过呢！”
“哥，你别伤心！韵儿陪你去找娘！”韵儿爬上桌子大声宣布：“爹，高伯伯，环娘，我要陪着我哥去北京找娘！不管你们同不同意，我们明天一早就走！”
“你还真有你爹当年的气势！”高逸山轻哼着：“去北京？理由呢？如今北京动荡不安，一年之内换过几任总统。为了一家大小平安，这里没人愿去！”
“整个中国都是动荡不安，难道整天躲在英国租界，让中国同胞嘲笑就很光彩吗？”梦箫说：“爹，你有点骨气好不好？”
高逸山气结，抬起头喝起闷酒。
“鹏叔，你帮帮我吧！”梦箫央求道：“我们去北京吧，你们刚才不是说北京是你的天下，让你打回去吗？那你就打回去吧！”
“那是你爹说的，我可没说！”章鹏头也没抬。
“那你到底去还是不去？”韵儿急道：“你不能什么事都漠然置之呀，你的字写得很好啦，都是我逼我哥故意骗你！”
“你总算肯说实话！”章鹏抬头，苦笑起来：“其实回北京，也是爹多年以来梦寐以求的心愿！可是爹在那里什么也没有，没有家，没有根，甚至已经没有一个亲人！我还回去做什么呢？还是算了吧，你们刚刚考上南开中学，我又不想你们荒废学业。”
“什么荒废学业？这是什么理由？你们在北京没有亲人，可是我娘在那里！娘都没有，我还念什么书！何况他们念的那些书，我和韵儿早些年就念完了！”梦箫说：“再说，我们念书多了，多得都已经发霉！你们谁告诉我，念的书多却有什么用嘛？”
“这个，我还真说不上来。”章鹏说：“不过多念些书总是没有坏处的。”
“念书是为明理，是为光耀门楣！”高逸山瞪着儿子：“你才几岁？竟敢大言不惭说念书多得发霉！”
“爹，”梦箫笑道：“我们虽然不敢说学富五车，但比起你和鹏叔也算是才高八斗了！你说读书是为明理，我也不见得笨到不懂礼义廉耻！你说读书是为光耀门楣，可惜他日孩儿光宗耀祖之时却无人坐在高堂！”
“你说来说去就是想找你娘！”章鹏笑道：“可是古人说书中自有黄金屋，书中自有颜如玉！”
“鹏叔，我知道你有钱，这黄金屋嘛，你肯定一早就为我们铸好，颜如玉呢，我身边就是！”梦箫笑道：“你还有什么理由让我们继续留在南开读书呢？”
“混小子！不去念书还敢油腔滑调！”高逸山想也没想拿起酒瓶砸过去。
“爹！”梦箫惊叫着吓得抱住脑袋。
章鹏左手一扬，酒瓶在他食指上转了二转，滴溜溜地落有书桌上滴酒未泼。梦箫揉揉眼睛，诧异地抬头看着他：“鹏叔，你会西洋魔术？”
“高大哥，”章鹏摇摇头：“很多事情曾经经过，它就成了你生命的一部分，想甩也甩不掉！即使你不刻意想她，她还是储存在你的生命里挥之不去。十年之前，我将所有的恩怨都作了了结，为什么十年之后，你还没想明白？为什么还要拖泥带水累人累己呢？”
“我没有！”高逸山固执地说：“十年之前，她跟我将所有的恩怨都作了了结，你不是不知道！”
“我帮不到你！”章鹏叹口气，对梦箫说。
“但你要告诉我，我娘到底是谁？她到底在哪里？”
门铃在这时候“叮叮”地响了起来，环娘奇怪道：“我们都在家是谁在按铃？这里十年来都没有一个客人，难道是老姜头回来？”
“老姜头守着十七姨，他怎么会离开香山寺？”章鹏拿笔继续练字。
韵儿蹦跳着跑去开门，她看到一群穿着清廷朝服的人，浩浩荡荡地站在她家门外。
“你是韵儿格格吧？”为首的清室旧臣郑孝胥笑嘻嘻地打量她。
“我不是格格。”韵儿慌忙摆手说：“我是汉人，我姓章！你们认错人了！”
“我们找了你爹十年，怎么会弄错呢？”随后而来的刚托问：“韵格格；你爹在吗？”
“爹！”韵儿回头就跑：“爹，外面好多叫我做格格的人找你！”
郑孝胥和刚托随她进来，章鹏连忙起身相迎：“刚兄，怎么是你？久违久违！”
“刚托给二爷请安！”刚托抱拳还礼。
“刚兄，章某万分惭愧，当年……”
“二爷，当年的事，龙虎豹三兄弟已经告诉我了，他们为了追随二爷才出此下策打死刚泰，逼我向他们兄弟寻仇只为求得二爷庇护！其忠肝义胆可鉴日月！这些年你不要他们，真是你的损失！”
“刚兄见过他们？”
“去年躲避袁世凯的追杀，他们兄弟曾经救过奴才——”刚托看了看他说：“是救过刚某一命，所以刚托有幸，与他们兄弟已经化干戈为玉帛！”
“这样就好！”章鹏大感欣慰：“这些年，刚泰的死，一直是我一块心病！刚兄，我对不起你！”
“二爷不必耿耿于怀，逝者已矣，成大事者不拘小节！他日与二爷同殿为臣，还望二爷多多教导！”
“同殿为臣？”
“是呀二爷，两位多年不见，旧情容后再叙！请二爷先行跪下接旨！”郑孝胥举起圣旨高喊：“孝亲王曲文鹏接旨听封，王爷，你怎么还不跪下？”
“郑大人！”章鹏看着梦箫和韵儿错愕的脸，摇头苦笑：“郑大人，这里没有什么孝亲王爷，而且清朝已亡，我接谁的旨听谁的封？别开玩笑了！”
“王爷慎言！”刚托慌忙阻止：“小皇帝宣统爷已经身在天津，正在网络天下英豪蓄以待发复辟在望！如今国难当头，我相信王爷一定会身先士卒适时而起，肩挑大清江山，心系黎民百姓，平外敌治内乱，带我等驰骋疆场方显英雄本色！才不愧是当年叱咤风云的一代令主，不愧是先皇和老佛爷钦赞的人中龙凤啊！”
“刚兄，你太抬举章某！”章鹏淡淡地说：“曲文鹏不是什么英雄，也不是什么龙凤！众所周知，曲文鹏不忠不孝不仁不义，不但杀人如麻十恶不赦，而且逍遥嫖赌五毒俱全！早被大清朝廷列出十大罪状召告天下！”
“王爷，奴才知道你的委屈！但是朝廷也从未为难过你，当年是朝廷负你在先，可是你走之后，先皇寝食难安也曾派人四处找你。让你回去重振雄威，也是先皇遗命啊！况且君子不念旧恶……”
“刚兄，当年的事别提了！”章鹏叹道：“我的底细你是一清二楚，如今宣统爷封我为孝亲王爷，不知是侮辱在下还是故意揭我旧日疮疤，反正章某接此封号实在愧对先父愧对祖宗！”
“王爷……”
“我现在不想再做什么王爷！当年老佛爷戏称一声混世魔王，曲文鹏也就力挡八国联军，肩挑半壁江山，为了大清朝廷鞠躬尽瘁，自然做得你的主子。但是现在让我明明白白告诉你，清朝未亡之时，曲文鹏已被先皇追杀，早为待罪之身！所以你也别再口口声声自称奴才，章某实地担当不起！刚兄如是叙旧，章某欢迎之至！”
“那这个圣旨，二爷你是不接了？”郑孝胥变脸怒道：“曲文鹏，刚大人好话说尽，你仍然坚持己见，别忘了，你跟朝廷还有一笔旧帐未了！”
“郑大人！”章鹏苦笑：“曲文鹏被先皇通缉十年，也一样活到今天。过了十年风平浪静的日子，也知足了！你要缉我归案，我也不会反抗！不过郑大人，如今日本人助幼主名正言顺侵我中华，郑大人辅佐幼主忠心耿耿诚然可嘉，只是别被人利用之后，到头死得不明不白！”
“日本人野心勃勃，我等也是无可奈何暂时虚与委蛇！”郑孝胥苦口婆心：“如今，国难当头，急需王爷这样的大帅之才才能力挽狂澜匡扶社稷！二爷你身在草泽仍然胸怀家国，为什么不适时而起重振中华？”
“可是章某家破人亡改名换姓之后，至今仍然飘流在外无颜回故里呀！”章鹏心酸道：“郑大人，你说我不思报效朝廷也好，说我翻脸无情不顾旧主也罢，文鹏实在是万念俱灰再无争雄之念！昨日种种只当是黄梁一梦！两位请回，恕不远送！”
“二爷！”
“郑大人请！”
“既然二爷执意孤行，我等只好先行告退，奏明皇上之后，再来府上请安！”郑孝胥无奈告辞。
刚托却站在原地不动，章鹏歉意的说：“我答应过十七姨，再也不会理会江湖恩怨参予朝廷政事！文鹏历尽沧桑心灰意冷，如果是在十年之前，文鹏绝对不敢辜负刚兄！刚兄请！”
刚托无声地叹息而去。
“章鹏，你真的决定不再复出，又何必对刚托心生歉意！”高逸山站在他身后。
“我难过是因为大清气数已尽！”章鹏苦笑：“就算我真想建功立业，也会良禽择木而栖，可惜刚托铮铮铁汉却听不进这等金玉良言！可惜啊可惜！”
梦箫听了半天，才醒悟道：“鹏叔，说了半天，你就是曲文鹏啊？”
“原来你还十恶不赦五毒俱全？”韵儿张大了嘴：“爹，你的过去，好像十分糟糕哦！这些年不敢回故里，原来是朝廷通缉犯！你不会真的十恶不赦五毒俱全吧？”
“那你看爹象不象？”
“倒还真看不出你有那么能干，文才不行，人品也是这么差！”韵儿呵呵大笑。
章鹏皱眉：“你除了听到爹这段不光彩的历史，你还听到什么？”
韵儿大笑道：“我当然还听到爹说：环娘，高大哥，箫儿韵儿，为了避开那些老死都不剪辫子的老顽固，我们逃回北平吧！”
“是啊，清朝已亡，再没有人通缉你！”梦箫笑说：“就算是抓到你，也就是答应他做个孝亲王爷，我们跟你作威作福去！”
“二爷，”环娘说：“其实孩子们说得有理，这些年没回过北京，也该回去看看了！也该给王朝姚信扫扫墓啦！”
高逸山看了章鹏一眼，无奈点头。韵儿欢呼道：“哥，我们可以去找你娘啦！”
“爹认输啦，小丫头！”章鹏无奈说。
第二天，他们收拾简单的行李，坐上威廉留下的小车，开始向北京出发。
久违的北京，已经跟他们记忆中的大不一样了。灰暗而寒冷的天空，衬着灰色的旧旧的墙。墙上贴满了醒目的横七竖八的打倒帝国主义的标语，让人耳目一新。街上的男人都剪掉了长长的辫子，女人大都烫了卷曲的头发穿上更新潮的洋服和旗袍。那些弯弯曲曲的青石板路都长满青苔延伸进各条小胡同。马路似乎没有以前那么宽了，到处都是刺耳的叫卖声和嘈杂的喧嚣。“北京似乎睡醒了！”高逸山感慨的说。
“似乎比天津还要热闹！”韵儿雀跃不已四处张望。
曲家的旧址，出人意料已经开辟成一个颇为繁荣的菜市场。叶府已经倒塌了，荒草丛生成为一片废墟。住在附近的人几乎都搬走完了，他们向人打听叶公权，甚至没人知道这个名字。“奇怪，短短十年，人们怎会如此健忘？”章鹏摇头不解。环娘说：“是北京处在乱世，这几年发生的事太多了！”
章鹏开车在街上转，整个北京已经找不到他当年呼风唤雨的痕迹，也看不出曾经有曲叶两大家族在这里斗得两败俱伤。就连春风楼这家大妓院，招牌也被改成春风楼大酒楼。隔壁凝香阁的旧址竟然也被改成一家裁剪店，门前一对经常坐着王朝姚信的石凳子是它唯一没变的标记。
“爹，你想什么，天黑了，今晚我们住在哪里？”
章鹏甩甩混乱的头停好车，春风楼的小厮老远就迎上来，点头哈腰问：“几位爷，住店还是打尖？”
“给我订两间上房。”章鹏进来，睁大眼睛找不到一张熟悉的脸。春风楼的老板换成一个肥肥胖胖的男人，五十多岁，低着头坐在柜台里边，霹雳啪啦地敲着算盘，口中念念有词。
春风楼并没有太多的改变，二楼仍然有个妖娆的女子坐在云英当年红遍京城的地方，全力卖唱。身边伴唱的歌妓也全然不是章鹏当年熟悉的红粉。台下的狂蜂浪蝶也如自己当年一般那样痴迷沉醉。
“这个地方好象不太正派！”梦箫皱眉。
“这是妓院！”环娘笑说：“可是二爷出身之地，虽然改成酒楼，还是挂羊头卖狗肉！”
“搞不好我爹还有老相好遗忘在此！”韵儿笑说：“早知来这烟花之地，我该换身男装来试试！”
“别跟你爹学得一样坏！”
“我是想学我爹出污泥而不染啊！”
任由他们取笑，章鹏只好笑而不应。
吃完饭后，章鹏安排好一家老小，晚上下来，整个春风楼也与白天不同，处处笙歌漫舞柔情荡漾。掌柜的仍在低头算帐，章鹏走过去：“掌柜的，生意好象不错呀。”
“嗯。”掌柜的似乎舍不得停下手中的算盘。“掌柜的！”章鹏又叫了一声，他颇不耐烦的抬起头来，睁大眼睛吓得后退一步。
“怎么啦？”章鹏伸手在他眼前晃了晃：“你见到鬼？”
“二、二爷！”掌柜的额汗直冒，半天才回过神来：“您您怎么会在北京？”
章鹏笑了一笑不动声色：“掌柜的，生意可好？”
“托福！托二爷福！”掌柜的连忙躬身说：“二爷，多年不见，二爷除着长高了，可是一点没变啊！”
“是吗？十年没见了吧？”章鹏仍然笑呵呵问。
“是啊是啊，那年，小的随瞿老大到府上收房契地产，已经整整十年了！小姓朱，二爷可能不太记得。二爷，瞿老大和宋掌柜作恶多端，早些年就被信帮的三位堂主给杀了！他们做的那些坏事，实际上小的都是不知道的！二爷，您、您大人不记小人过……”
“你想哪儿去了，”章鹏笑说：“放心吧，我很健忘的。”
“多谢二爷！”朱掌柜擦擦满头大汗，战战兢兢陪着小心。当年的小魔头神态举止都是凶相毕露杀气十足，眼里常常闪动着野兽般的光芒让人胆战心惊。而眼前这个英俊男人说话笑容满面和蔼可亲，举手投足之间，充分的展示着他十足的耐性与他良好的修养。不由他不相信，曲文鹏真的放过了他。
“二爷，请坐！快请坐！”朱掌柜才记起来让座上酒谄笑道：“二爷，您从楼上下来，有没有听到我们春风楼的台柱牡丹姑娘唱歌？”话一出口，掌柜的立刻后悔，牡丹最好，怎么也比不上十年前的头牌歌妓章云英，这不存心找晦气吗？
章鹏笑了一笑：“朱掌柜，你在北京，有没有听到过我大哥的消息？”
“曲大爷？”朱掌柜连连摇头：“当年十七格格引火自焚，将大爷连夜送往东北，此后北京一直没有他的任何消息。有时候我曾猜想，这些年全国动乱军阀混战，东北又一直是日本人必争的后方基地，大爷不会谋生又一身傲骨，这些年不知怎么过，在不在人世还真的很难说！”
“连你也这样想？”
“不不！大爷一定吉人自有天相！”朱掌柜见他脸上乌云密布，狠狠地自行掌嘴说：“小人一时口快，满口胡言，小人该打！二爷您息怒！息怒！”
章鹏无谓的耸耸肩。
“二爷来北京打算玩多久？”
“这次回来，我没打算再走。”
看来北京又得掀起一阵腥风血雨了！朱掌柜心里想着，脸上连忙陪笑：“那二爷租房还是买房？凝香阁已经被人买下，二爷如果要，我叫他马上搬！还有城东赵家楼胡同全是现成的洋房出租，改天我带您去看看！还有……”
“不用这样麻烦，我看城南叶府倒塌，不如算建座庄园那里。对了，”章鹏问：“叶公权过得怎样？”
“叶公权被二爷赶走后，一直隐居吉祥山庄，不再理会江湖事。倒是叶家大爷潜心书画，被文坛评为‘古今书画鉴赏家’，这些年可是北京的风云人物。叶府荒废十年之久，二爷搬去是合适不过了！”朱掌柜伴君如伴虎的陪着小心，这不存心收复失地吗？幸好叶公权已经不复当年之勇跟他争夺地盘！
过了二天，章鹏带着韵儿去香山寺拜祭十七姨，老姜头穿着一身袈裟，亲往山下迎接。可是当韵儿问起这位从未见过的十七姨和曲家的列祖列宗，章鹏的心中便又是一阵羞于启齿的隐痛。
王朝和姚信的坟墓修葺得格外整齐，两棵参天大树盘墓而踞，荫庇着曾经跟他出生入死的两位英魂。坟前三柱清香摇曳，似乎依依对他诉说着思念之情。
“是龙虎豹，他们一直都未离开主子！”环娘伤感地说。
“这三个蠢才，有时候都挺挂念他们。”章鹏苦笑。
章鹏带着一家老小在春风楼过了民国的第一个新年。等到春暖花开的时候，他从汇丰银行取出仅有的三十万两白银；跟政府买了叶府那块荒地，经过三四个月时间才建成一座规模宏大的庄园。他亲笔提上“高章园”三个大字，一家老小搬进来，已经是六七月份了。
“章鹏，”高逸山说：“住这么大的地方，是不是太奢侈了？比起以前的叶府，只有过之。叶府以前一百多口，可我们现在才几个人？”
“叶府的后花园都是现成的，我只是稍加变动将它据为己有而已。给梦箫韵儿将来留个安身之所也是无可厚非。大是大一点，将就着住吧，慢慢就习惯了。”
“我可不?（精彩小说推荐：
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