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第九章 善于做生意的人
“七百万金艾尔尼？”阿拉希姆瞪大了眼睛，做出一副不可思议的样子出来，“枢密卿阁下，你一开口就让我直接少掉了三百万个金币，而且你还告诉我说你们要分期付款，不得不说，你真是杀价的一个好手，要知道在伯伦希尔，最差的生铁的收购价都在八十个金币每一百磅的价位，更何况您也知道我们这是什么样子的货色。”阿拉希姆一边说着一边拿着铁棒敲了敲桌子，发出清脆的嘚嘚嘚的声音。
“这点我得承认，”奇拉多枢密卿大大方方地说道，“不过这么大的货量，想要一次性卖掉也是很难的事情呢！把它们放在租用的仓库里面也是很麻烦的事情吧，我们政府可以一次性收购掉所有的货量，并且……”奇拉多先生身子前倾着用诱惑的口吻说道，“阿拉希姆先生难道不想和马普华耶皇室保持长期的合作关系吗？事实上我们对于像您这样的大气同时有实力的商人是很欢迎的，而且这次的生意是女王陛下授意的。”奇拉多卿脸上的笑容让他的脸看上去如同盛开的山菊花。
“哈，您的意思是这次我们稍微吃一点亏以后会有补偿我们的机会，我能够这样理解吗？”阿拉希姆先生的话似乎过于直接了。
“看来这帮子人倒是很聪明地把人际关系当作无形资产使用呢！”汤因比先生和埃里克森先生咬着耳朵。
“您说得不错。”奇拉多先生并不生气而是微笑着，“而且我知道您前不久才在兰希城出现，同时做成了第一笔三万艾尔尼的生意，还选择了一位贵族作为你的顾问。”奇拉多枢密卿阁下看向了坐在一旁被七百万金币燃烧起了灵魂的华伦斯坦先生，这位先生于是礼貌地额首向奇拉多致敬。
“我认为您是一位有远见，有眼光有实力的大商人，一定能够体会到和我们马普华耶做生意的好处，虽然我不否认现在我们的情况是糟糕了一点，不过……”奇拉多先生用狡黠的微笑突然中断了自己的话，他看着阿拉希姆先生的表情，希望能够掌握住这位先生的思想。
“您说得真不错！”阿拉希姆抓了抓脑袋，“实际上我们一直在寻找需求量很大的大客户，哪怕因此我们在单价上稍微吃亏了一点。”
这个吃亏可不小，汤因比低声抱怨说道，定价直接被减了三成。
“我当然也希望能够在马普华耶的重建工作中做出相应的贡献，阁下。”阿拉希姆先生义正言辞地说道，而这话无论谁听起来都觉得假得有点过分，“不过按照你们的合同书里面写的，勋爵的奖赏是不是级别低了一点，如果可能的话，”阿拉希姆先生看向了华伦斯坦，“起码也要是一个男爵啊！”
华伦斯坦脸上露出了羞愧的神情，尴尬地朝着看向自己的奇拉多枢密卿大人笑了笑，接着就用手绢捂住了嘴。
“男爵？”坐在奇拉多身后的卡西多怪叫道，“先生，你的想法太奇怪了，这样好了，如果你愿意每年付给我五十万个金币的话，别说男爵了，我愿意把我的子爵的爵位让给阁下。”
“该死，卡西多，没事不要乱说话。”格里菲斯终于忍不住敲了敲自己副手的脑袋。
“这些话就不要记下来了！”财政大臣枢密卿奇拉多阁下给在一旁作着谈判记录的秘书伊丽莎白吩咐道，“这是要给女王陛下和其他枢密卿看的。”
“枢密卿阁下！”阿拉希姆拍了拍桌子叫道，“如果阁下能够让陛下授予我伯爵的话，我可以给阁下一百万的回扣！”
“……”奇拉多默然了，接着他又对伊丽莎白说道，“这句话也不要记进去。”
然后，经历了艰难、漫长、不专心的人屡屡插科打诨的谈判之后，阿拉希姆先生终于和马普华耶皇室政府的谈判代表多奇·齐洛夫·德斯瓦尔特·奇拉多先生达成了贸易合同：
1：亚利亚商务贸易株式会社和马普华耶皇室进行十万铁条和十万铁棒的商业交易，亚利亚商务株式会社保证他们的每根铁条的重量都在四十五磅到五十五磅之间，总重量保证在一千万磅以上，总量的质量不足的可以用数量加以补足
2：马普华耶皇室政府采用分期付款，首付两百五十万个金艾尔尼（这已经是奇拉多能够从国库里面挤出来的最大的量了）。后续的五百万将在三年时间内逐步付清。
3：阿拉希姆先生受封为马普华耶的子爵，女王陛下在南面划给他了一块150亩的土地，每年大约有五百金币的土地收入，如果皇室政府在未来三年的时间里不能够向亚利亚会社支付足额的钱的话，不足额的部分，女王将把阿拉希姆先生封地附近的土地以每15亩一千金币的价格抵押给阿拉希姆先生，并且阿拉希姆先生能够自行选择挑选土地，前提是他挑选的土地必须和他的领地接壤。
4：阿拉希姆先生必须按照自己领地的面积给女王陛下缴税，不过慷慨的女王陛下已经免却了阿拉希姆先生现在领地的十年的税务。
5：……
……
“看了这样的条约让我觉得我们好像是这些土著们眼中的凯子一样，虽然实际上也差不多。”本尼迪克特拍着脑袋说道。
“但是船长看上去好像还比较高兴的样子，我向来不以为空头的爵位能够比金币更让人高兴。不过，”埃里克森看了看旁边有点沮丧的华伦斯坦，“本尼你应该去安慰安慰你的大舅子，船长先生的爵位恰巧比他高上了一级让他看上去很沮丧。”
“哈，你猜错了，”本尼瞥了一眼说道，“他伤心的是船长许诺他的百分之一的抽成只有原来的四分之一了。”
“诸位，在背后讨论别人是不恰当的，特别是这位先生还是一位绅士的时候，你们应该谈谈一些有意义的话题，比如说在我们的领地上建设一座城堡之类的，千百年后那座城堡足以成为名胜古迹。”
“但是一座城堡不足以花掉我们囤积的建筑材料。”埃里克森翻了翻白眼，“房地产市场是如此的不景气啊！”
“卡尔，不然你以为船长签这份协议的目的是什么？”汤因比撇了撇嘴向着埃里克森说道。
而实际上阿拉希姆先生的封地是一个大峡谷。
第十章 建筑
“哟西，我要在这里建一个大大的后宫！”本尼刚刚对着正在建筑的自家的城堡工地咋呼呼地说出了这么一句话就被人在后脑重重拍了一下。
“谁？”本尼的第一个反应就是是自己大舅哥华伦斯坦在为自己的妹妹教训自己，但是转过头来发现阿拉西姆正用一种凶恶的眼神看着自己。
“呃……我们要建的是一个大大的城堡，足以填平这个山谷！”本尼马上重新更正了自己的发言。
“我真该把你留在索马里看着石油管道。”阿拉西姆的眼神异常凶恶。
“那个交给克拉克和科克好了，这里离不开我啊！”本尼抹了抹自己的头发，“我约了洛菲小姐喝下午茶，所以我先走了。”本尼转过身就想要离开。
“你还想走？”阿拉西姆伸手抓住了本尼衣服的后领，把他拉了回来，“我让你监督工程进度，你就是这么给我干的？我们工地上的水泥怎么会不见了那么多？你到底怎么给我看的？今天不教训教训你，你就不知道以后应该怎么认真工作！”
散步归来的华伦斯坦男爵惊讶地发现本尼先生被阿拉西姆先生拖到了一个角落里面拳打脚踢同时他本人凄惨地不敢还手。
“阿拉西姆先生看起来没有他表面上那么好呢！”华伦斯坦男爵惊讶地摩挲着自己的下巴自言自语地说道，“本尼先生看起来似乎没有什么地位的样子，嗯，坚决不能够把妹妹嫁给这种人。”华伦斯坦男爵在心中一下子决定了某些事情，这让此时此刻正在旅店的房间里面泡茶的洛菲突然之间感到了一阵恶寒。
“这是什么东西？”莫伦特好奇地用手捻了捻一点放在自己面前的像是细粉一样的东西，感受着它和自己手指接触之后的那种干涩。
“我找人从那个商人的建筑工地上弄来的。”高奇耸了耸肩膀，“他们用这个和水作为石块之间的黏合剂。”
“这是火山灰！”莫伦特的儿子卡夫同样用手指捻了捻这东西之后说道，“神圣卡夏帝国时期他们的工程队也是用这种东西作为黏合剂平整路面的。”
“哈？”莫伦特用惊奇的眼神看了看自己的儿子。
“不完全是，卡夫，”和卡夫一样，高奇身为建设大臣，对于建筑方面的事情知道得并不比卡夫少，“和那些只能够用来平整路面的天然的火山灰不同，你仔细感触和观察一下，会发现一些明显的不同。”
面对高奇的眼神，卡夫迟疑了一下，他又重新用手捻了捻那灰，然后又凑近了仔细观察了一下颜色等等性状。
“看出来什么不同了吗？”高奇问道。
“似乎，”卡夫迟疑了一下，“质地比天然的火山灰好上太多了，似乎是经过某种加工的……”
“没错！”高奇点了点头，“性能也比天然的火山灰好上不少。”
“这个有什么意义吗？”莫伦特皱着眉头问道，似乎对于高奇特意跑来找自己还有一些不解，“那位商人同时也是一个发明家？”
“如果真的是他发明的话，那么他就可以用伟大来形容了。”高奇耸了耸肩膀，“相比于产量少的天然的火山灰，嗯，我国境内几乎算得上是没有；还有用石灰、粘土、沙子来建筑，这种东西，”他指了指放在桌上的小袋子里面的东西说到，“有着更大的价值，不仅仅在于它能够很好地起到石块之间的黏合作用，而且在于这让我们在修建防御建筑的时候有了更好更多地选择。”
莫伦特皱着眉头正在努力思考自己的老朋友这番话的意思，卡尔已经露出了惊喜的表情来了，“你的意思是城墙？”
“如果能够广泛地使用这种东西，筑堡学会有一个很大的发展。”高奇耸了耸肩膀说道。
“广泛使用？”卡夫接着问道。
“这个和这东西的产量有关系，”高奇叹了一口气，“配方我们可以分析出来，但是我们不知道制作的流程所以也没什么用，据我派出去的人说那位商人……哦，阿拉西姆子爵在修建自己的城堡的时候大量使用了这种东西，他们把这种东西叫做‘水泥’。”
“你的意思是我们马上就可以在和他们交易的物品名单上添上新品种了吗？”莫伦特问道，但是又马上忧虑地说道，“可是上一笔交易我们还欠着他们很多钱。”
“大枢密卿，我觉得你的目光应该放得更加长远一点，关于这件事情，我觉得，”说着高奇看了一眼站在一旁若有所思地卡夫说道，“你不用担心我们老是花钱去购买对方的货物，从某种角度上讲，我们说不定可以借着这个机会赚上不少。”
“你的意思是……”先前的交易的详情如同闪电一般在莫伦特的心中闪过，在那一瞬间他像是掌握住了某个要点，再次看向高奇的时候，他的脸上已经带着某种会意的笑容了。
“既然阿拉西姆先生已经是马普华耶的子爵了，那么他有时候也应该为国家想一想不是吗？特别是在为国家设想的同时，并没有损害他自己的利益这种事情。”高奇同样饱含笑容。
“嗯，当然。”莫伦特点了点头，又低头看了看放在桌上叫做“水泥”的东西，忍不住说道，“这个东西真的有你说的那么好吗？”他偏着头问道。
“我试过了，”高奇耸了耸肩膀，“比黄泥加上大蒜又或者石灰里面掺加蛋清糯米汤实在是好上太多了，如果制作很便宜的话，那么就更好了，我估计会很便宜，因为阿拉西姆子爵在大量使用这种东西。”高奇说道。
“这种事情目前看起来还必须通过女王才行，也要让其他几位枢密卿知道。”莫伦特沉吟了一下之后说道，“说不定最后还必须奇拉多去和他们谈才行。”
“当然，不过这是我们发现的不是吗？”高奇对莫伦特微微一笑。
“这简直是太伟大了！”卡夫叫道，“我真想看看他们能够修建出什么样子的城堡来。”
“你会看到的，我的儿子。”莫伦特对着卡夫温和地笑着说道，然后他又看向了自己的老朋友，高奇脸上会意的微笑更加浓郁了。
第十一章 矿产
“子爵先生，那是恐怖谷。”阿拉西姆先生新任的管家康奈尔先生此时正陪同阿拉西姆先生站在山顶俯瞰整个峡谷，康奈尔先生指着远处的另外一个山谷对阿拉西姆先生说道，“那里盛产一种发光的石头，但是进入那个山谷的人没过多久就会死掉，而那些收藏发光石头的人也会很快生病，即使把石头丢掉也会很快死掉，因此那种石头被称作丧命石，这个山谷也被称为丧命谷。”康奈尔的语气充满了凝重的气氛，这个时候突然有几只乌鸦从树林中鼓噪着飞了出来，越发显现出恐怖的气氛来。
“发光的石头？”阿拉西姆摩挲着自己的下巴陷入了沉思，康奈尔先生站在他的身边挂着恭敬的表情在脸上。
“啊呀，那我可要去看看！”本尼的脸上露出了兴致勃勃的表情来。
“本尼先生，这可不是开玩笑的！”康奈尔先生脸上闪过了并非做作的惊恐的表情，“不少勇敢的骑士去探险过，但是最后都不明不白地死了，您千万不要把这当做是在开玩笑，那个地方连兀鹫和豺狼都不敢去的。”
本尼大概是被康奈尔先生脸上认真的表情吓住了，看了看在一旁沉默不语的阿拉西姆，讪讪地点头说道，“呃，我知道了，你放心吧，我不会去的。”
康奈尔先生似乎还不放心，转过头来对阿拉西姆和站在一边的汤因比说道，“主人，汤因比先生，我说的都是真的。”康奈尔先生是一位有着传统修养的马普华耶人，因此他只把阿拉西姆先生叫做主人，而阿拉西姆的伙伴们他则以先生称呼，不过例外的是华伦斯坦，他有着男爵的身份，因此康纳尔称呼他的时候会带上男爵的头衔。这让本尼很是嫉妒，说希望自己也能够捞到一个男爵的头衔，他这样轻率地看待爵位让康奈尔先生很是恼怒，不过康奈尔先生修养好从来没有表露出来过。
“康奈尔先生，我真的知道了。”阿拉西姆苦笑着摆了摆手，“本尼如果敢去的话，我就打断他的腿！”阿拉西姆对着本尼瞪了瞪眼，露出一副恶狠狠的样子，本尼配合地露出了怕怕的表情。
“主人，我说的是很严肃的事情。”康奈尔板着脸说道，他并非看不出来这群人相互之间过于玩闹的性格。
“当然，我这绝非开玩笑，汤因比可以给我作证！”阿拉西姆说道，然后他没有理会对着他嘟嘴的汤因比继续对康奈尔说道，“康奈尔先生，先去准备晚饭吧，今天晚上据说奇拉多卿将会来拜访我们的……”
“我马上去准备，主人，你怎么现在才给我说！”康奈尔露出了激动地表情，随即又发出了抱怨，还没有等到阿拉西姆回应他，他已经转身朝着山下跑去了。
“真是一个朴实的人呢！”汤因比笑着说道，“我真想自己的英格兰别墅里面也有这么一位管家。”
阿拉西姆耸了耸肩膀，“好吧，他说的那个你们想到了什么？”
“宝石！”本尼马上大声叫起来，“不用说了，我们马上去把那些东西全部收起来。”
“没文化真可怕，这就是日本的教育吗？”阿拉西姆转头问向了汤因比。
“你不能够太苛责一个演员，船长！”汤因比笑了笑，看了看嘟着嘴巴的本尼，“是铀矿石和磷矿石啊！”
“啊！”本尼尖叫起来，露出觉得不可思议的表情来，指着那个方向的山谷叫道，“我们就把城堡建在了那么巨大的一个放射源的附近？”
“别担心，”汤因比耸了耸肩膀，“我们已经测量过了，这里的天然本底不会比香港的天然放射性本底水平高多少，甚至它还比不上西藏。铀矿石这样异常集中的方式简直是一个奇迹，”汤因比说着把手放在了额前，“当然，如果你还是不放心的话，我们会帮你在你的房间内部衬上铅板。”
“那样的话，我会死于铅中毒的，就像拿破仑一样。”本尼嘟嘟囔囔地说道，不过还是勉强安静了下来，那个峡谷虽然说在空间上离阿拉西姆修建城堡的地方不过四五公里的距离，但是辐射的影响已经基本上没有了，放射源的距离防护得到了充分的信任。
“等等，那位女王陛下说的以后抵押给我们的土地难道是指那一片？”本尼把手指向了“丧命谷”。
汤因比对着他耸了耸肩膀，“极有可能。”他补充道。
“啊！太卑鄙，太无耻了！”本尼抱着自己的头蹲在了地上。
“凡事要从几个角度来看，比如说，因为那个地方是一个死地，所以就不会有人从那个方向进攻我们的城堡，所以说我们只要布置城堡的正面防线就好了。”阿拉西姆长出了一口气说道。
“诶，等等，布置防线，我们要防御什么人？”本尼奇怪地问道。
“有备无患。”阿拉西姆撇了撇嘴，“更何况我很喜欢这个丧命谷呢！”
“为什么？”本尼叫道，“那地方既不能够生长植物也不能够饲养动物。”
“汤因比，告诉本尼国际市场上铀矿涨价的事情。”阿拉西姆别过脸去说道。
“准确点说是国际市场上的卖家有意上涨铀矿价格阻止中国购买囤积足够多的铀矿石，自从中国政府宣布了他们将会加大核电投资力度之后，铀矿价格节节攀高，为此我们还专门在澳大利亚买了一座矿山。”汤因比解释说道。
“呃……”本尼这个时候才发觉自己的无知似乎变成了自己面前的两个人的笑柄，“呃，难道中国实际上是在增加核弹头数量？其他国家已经察觉了他们的阴谋……”
“这个不重要！”阿拉西姆已经扶着自己的头伸出了手来阻止了本尼继续讲下去，“现在的关键是我们要获得这片土地的所有权，然后把这里的矿石全部挖出来卖到中国去！”说着阿拉西姆已经从自己的怀里面掏出了一张地图来，“这是卫星探测的这个星球的矿产分布图，除了这里的铀矿之外，这里这里还有这里有铁矿、铜矿、锰矿等等等等，你们明白我的意思了吗？”
“当然！”汤因比耸了耸肩膀，本尼愣了好一会儿，才眨了眨眼睛，“诶，我们不是出来旅游的吗？他们告诉我说这里有异世界美女什么的，所以我就跟着来了。”
阿拉西姆把目光转向了汤因比，“这是怎么回事？”
汤因比摊开了手，“我完全不知道。”
第十二章 奇拉多卿的拜访
多奇·齐洛夫·德斯瓦尔特·奇拉多卿紧紧带着自己的秘书和一个车夫就来拜访阿拉西姆先生了，按照康奈尔先生所讲的礼仪，阿拉西姆和汤因比，以及本尼、华伦斯坦和洛菲都站在城堡的入口处迎接这位大枢密卿阁下。
在城堡城墙上的哨兵看到了奇拉多卿的马车的影子之后立马吹响了长笛，悠扬的音乐立马响了起来，站在一旁的康奈尔先生的脸上露出了陶醉的表情。
“感觉好像死人了一样，这个时候我是不是该发出‘freedom！’的叫喊声？”本尼低声在阿拉西姆的身边说道，被阿拉西姆踢了一脚。
然后这个家伙又转过头去和汤因比说道，“待会如果他在马车上对我们说同志们好我们应该怎么回应？”然后汤因比又踢了这家伙一脚。
“你们在说什么？”华伦斯坦站在旁边发现自己居然对于本尼说的话一句也没有听懂，虽然从阿拉西姆和汤因比的反应来看似乎这家伙说的也不是什么好话。
“亚利亚社长！”本尼又朝着洛菲跑过去，虽然嘴巴里面叫着那只蹲在洛菲肩膀上猫的名字。
“喵！”亚利亚社长叫了一声，呼地一下跳到了地上，华伦斯坦在本尼身后拉住了他的衣领。
洛菲笑眯眯地着走到了自己兄长身后。
就这么一会儿工夫，奇拉多卿的马车已经奔到了城堡门口了。
“枢密卿阁下，您还是这么简朴。”康奈尔上前拉开了马车的门，身着简装的伊丽莎白首先走了下来，然后是奇拉多卿，康奈尔恭敬地和奇拉多说着话。
这辆马车从外观上看确实不起眼，不过从结构和用材上来说，充分保证了安全性能和使用性能，奇拉多对着康奈尔微微一笑，伸手拍了拍他的肩膀，康奈尔是奇拉多推荐给阿拉西姆先生的管家。
“见到你真好，阿拉西姆子爵，希望我的来访没有给你带来麻烦。”奇拉多首先和上前的阿拉西姆点头致意，阿拉西姆按照礼节把手放在胸前躬身向枢密卿阁下行礼。
“我实在是欢迎您，阁下，如果您是为了生意而来的那就更好了。”阿拉西姆眉飞色舞地说道。
“呃，”奇拉多卿苦笑了一下，然后抬起头来看了看城堡，露出了惊异的表情，“您的城堡让我惊讶，高奇告诉我说你的城堡是一个伟大的建筑，他说再经历一百年你的城堡会成为奇迹。”说着他点了点头，收回了自己向上看的目光，“我看已经可以称为是奇迹了，而且还是在这么短的时间里修建得这么好。”
“有些地方还在做内部装修，不过客厅已经可以用了。”阿拉西姆耸肩说道，“阁下请这边走，这些都是老朋友，我就不用介绍了。”奇拉多卿笑着和华伦斯塔他们打着招呼，洛菲倒是有些羡慕地看着跟在奇拉多卿身后的伊丽莎白。
“怎么没有看到埃里克森先生、克拉克和科克先生？”奇拉多对于这里的人员的构成非常清楚，对于阿拉西姆身边每一个人都印象深刻，从某个角度上讲，是不得不如此重视的缘故。
“他们最近去哪里了，汤米？”阿拉西姆转头看向了汤因比。
“从东方过来了一批瓷器。”汤因比简洁地回答道。
“对，就是这样。”阿拉西姆重新面对奇拉多说道。
不知怎么的，奇拉多面对阿拉西姆总觉得这个人似乎无所谓地随意说着谎话，这让他有些捉摸不定的感觉，“哦，是瓷器不是铁块和武器什么的吗？”
“这怎么可能？”阿拉西姆夸张地耸肩摊手，“不过要是有的话，你们还要吗？”
奇拉多顿时噎住了，不知道该说什么才好，他看向伊丽莎白，伊丽莎白板着脸没有一丝的表情。
“枢密卿大人，请往里面走吧，客厅里面已经摆好了晚餐了。”康奈尔在一旁说道。
“好吧！”奇拉多点了点头，然后在进入城门之后不经意地抬头仔细看了看，石块之间严丝密缝地结合着，这让他开始想起高奇和莫伦特和自己商量的事情来。
晚餐是由康奈尔先生督促着城堡里面的厨师准备的典型的马普华耶的晚餐，面包，肉汤和蔬菜沙拉，本尼一边吃饭一边露着怨恨的表情，“这比韩国还不如！”他小声抱怨到。
其他人倒是没有什么意见，华伦斯坦先生看来，肉汤香味浓郁，面包脆而不焦，沙拉水果都很新鲜，这已经很难得了，奇拉多枢密卿阁下虽然没有表现出焦虑来，但是他的心思已经在之后的谈话上了，所以根本没有在意饭菜的味道。
一时之间，饭桌上反而显得有些沉闷了。
“阿拉西姆子爵，能够问一下埃里克森先生他们什么时候能够回来吗？”奇拉多问道。
“恐怕要等到和中国政府签订了正式的采购合同之后。”本尼低声咕噜道，等到全桌子的人的目光都投到了他的身上他才张大了嘴巴尴尬的埋下了头，不过马上他又抬起了头，对着汤因比和阿拉西姆说道，“我刚才说的是日语，没关系吧，他们听不懂的。”
“本尼先生在说什么？”奇拉多好奇地问道，“这种语言我没怎么听过呢！”
就连伊丽莎白都露出了在意的表情，华伦斯坦和洛菲倒是一副见怪不怪的样子，康奈尔板着脸站在旁边和动漫里面的管家并无二致。
“他们很快就会回来了，”阿拉西姆狠狠瞪了本尼一眼，“因为我们马上会派本尼去接替他们的工作，我们在完成了这次交易之后，又会马上派船去东方的。”
“船？”抓住了这个词的奇拉多眼睛一下子亮了起来，“请问你们的船队在哪里？是在兰希吗？”
阿拉西姆把目光投向了汤因比，汤因比对着他微微摇了摇头。
“对不起，枢密卿阁下，这是我方的商业机密，我不能够告诉你。”阿拉西姆脸上挂着的笑容让奇拉多都忍不住想要对着他的脸揍上一拳。
“子爵，难道你们在走私，希望偷税漏税吗？”一直沉默不语的伊丽莎白突然开口问道。
“汤因比，我们在走私吗？”阿拉西姆又望向了汤因比，“难道上一次我们没有缴税？这里的消费税是多少？”
“我只知道增值税是百分之十七！”本尼兴奋地叫道。
奇拉多揉了揉自己的额头，他感到头痛无比。
第十三章 奇拉多卿的任务
“阿拉西姆子爵，您的城堡真是让人惊叹啊！”奇拉多卿突然转换话题说道，“这么短的时间里面修建起如此雄伟的城堡，真是让人觉得不可思议。”
“这个当然是因为我们规划得好，也多亏了汤米的协调能力，虽然盖房子这种事情让汤米来干实在是有点大材小用，这就好像让我们伟大的PremierChou去当一个乡村治安官一样。”阿拉西姆笑着拍了拍身边的汤因比的肩膀说道。
“哦，”奇拉多用惊异的目光扫过了汤因比的面孔，虽然他并不知道Premier
Chou是谁，“我的意思是您的建筑也很奇特，很雄伟，很奇特，关键是看上去似乎结构坚实无比。”
“这是当然了！”本尼在一旁接口道，“本来按照我们一贯的品味应该是全钢筋架构，混泥土浇灌，磐石地基……”他转过头去，发现阿拉西姆和汤因比看着他的眼神已经开始冒火了，“现在采用部分砖块搭配大理石构架，虽然达到了同样的坚固的基础，但是建筑面积占用太大了，不过还好目前地价不高，我们甚至不用新材料结构板材来增加使用面积……呃，我的意思是能够建筑这样的房子我也很高兴。”本尼发现自己已经不能够说下去了，“这个房子的缺点就是太大，同时因为它大量采用天然矿石作为建筑材料，导致天然放射性本地过高……”
“本尼，你喝多了。”阿拉西姆先生用锐利的眼神咬着本尼说道，“你先回房间休息一下吧。”
奇拉多卿对于这样的场景稍微表示了一下好奇，连带着伊丽莎白也动了动眉毛，不过在场的其他人则对于这种场景显得有些熟视无睹。
“呃，我其实没有喝酒，船长，你这么说不是有点不符合客观事实吗？友邦人士，莫名惊诧，长此以往……”
“你再不回去的话就会被喝多了！”阿拉西姆先生的声音透露出他内心的坚定，“有女士的场合你就根本不应该出现的！”
“我悔过！”本尼站起身来优雅地对着在座的诸位行礼，“我会等到晚上的舞会的！”他这么说道，然后转身上楼了。
“康奈尔先生，麻烦你等会送点水给本尼先生，他要好好清醒一下。”阿拉西姆说这番话的时候周围的人都感到一阵寒意。
“啊哈哈，不好意思，”但是这股寒意马上就被接下来他的夸张的笑声驱散了，“对不起啊，太年轻的人就是这样，仗着年轻就喜欢胡说八道，嘿嘿，也是我没有教育好的缘故。”阿拉西姆先生的这番话投出来之后换来的是在座的客人尴尬的笑容。
“唔，子爵，”奇拉多先生咳了一下之后说道，“关于您的城堡的事情……”
“奇拉多卿。”阿拉西姆用一种炽热的目光盯着他说道，这种目光让奇拉多不得不稍微把目光避开一点以免自己被灼伤。
“呃，什么事情，子爵。”奇拉多侧着脸看着身边的伊丽莎白问道。
“您想要修一座一样的城堡吗？我可以马上作出报价单给你。”阿拉西姆殷切地说道。
“哦，不，子爵，我暂时没有这个打算。”奇拉多连忙挥了挥手。
“那么另外几位枢密卿大人有这么打算吗？”阿拉西姆好奇地问道，随即他的声音提高了一个八度叫道，“难道是……女王陛下想要重新修建她的宫殿了吗？我会用最优惠的价格承建投标的！”
“呃，子爵，”奇拉多用力按了按自己的太阳穴，努力想要把自己的思绪从之前本尼的胡言乱语和阿拉西姆复杂词汇中解脱出来，“并非如此，女王陛下也没有新建宫殿的计划，而且建筑方面的事情是高奇大人的领域，和我并不相干。”
“但是您是财政大臣不是吗？”阿拉西姆依然热切地看着奇拉多说道，“即使高奇大人希望修建新的宫殿，他也不得不和您商量不是吗？”
“好吧，子爵，我在此声明一下，我来找你并不是为了修建宫殿的事情，当然也不是为了我个人以及其他枢密卿大人修建城堡。”奇拉多摊开了手说道。
“那么，您的夫人对此难道没有兴趣吗？”阿拉西姆继续说道。
“呃……”奇拉多大人觉得自己不知道该说什么了。
“扑哧！”旁边的洛菲已经忍不住笑了起来，紧接着坐在奇拉多大人身边的伊丽莎白也掩住了自己的嘴巴，华伦斯塔男爵耸了耸肩膀，“大人，您还是直说您的来意吧！”华伦斯坦男爵建议道。
“该死，和你打交道真累！”奇拉多嘟嘟囔囔地说道，“我来是为了那个，你建筑用的那个，‘水泥’！‘水泥’！”
“汤米！”阿拉西姆把目光又重新投向了汤因比，“我们的秘密被泄露了，我觉得我们内部一定有间谍！”
奇拉多和伊丽莎白相视了一下，脸上都露出了忧虑的表情来。
“好！”阿拉西姆先生拍了一下桌子，“枢密卿大人，您需要多少？量大的话我可以给您打个八折！”
“诶？”奇拉多的情绪和思维似乎适应不了这么强烈的转换，在阿拉西姆和他对话的时候露出了愕然的表情来。莫伦特和高奇在给他说明水泥的作用和重要性的时候有意没有提获得水泥的方式，奇拉多自然也不会认为这是阿拉西姆主动送给两位枢密卿大人的，但是莫伦特和高奇所说的这种事物会给整个马普华耶带来重大的利益同时也会给马普华耶的安全增添保护，对于这一点，见识广博的奇拉多自然有认识。按照水泥的功效，似乎能够大量修建稳固的工事，同时这也能够广泛用于普通建筑，降低目前的建筑成本。
奇拉多一开始预想了无数可能遭遇的种种困难，为此他做了无数准备，但是他没有料到的是事情的发展完全没有在他的预料之中，他自己过早地暴露了自己的目的，而现在阿拉西姆突如其来地直入主题又让他措手不及。几乎是下意识的，奇拉多卿看向了自己的秘书伊丽莎白。
“对不起，华伦斯坦男爵和洛菲小姐，能够请你们回避一下吗？因为我们接下来要和阿拉西姆子爵和汤因比先生谈论一点机密。”
“洛菲，吃了饭我们去散散步吧！”华伦斯坦侧头对自己的妹妹说道。
“好的。”洛菲眨了眨眼睛说道，康奈尔先生早已经开始指挥佣人收拾桌子并且给留在座位上的人端上了茶，然后他行礼走了出去，顺手带上了大门。
“好了，让我们好好谈一谈吧！”奇拉多枢密卿大人揉了揉自己的额头说道。
“不胜荣幸！”阿拉西姆点了点头，伊丽莎白小姐目光炯炯地盯在阿拉西姆的脸上。
第十四章 授之以鱼不如授之以渔
“阿拉西姆子爵，您在这里住得还习惯吗？”奇拉多端起了自己面前的茶杯，但是马上就对漂浮着几片小绿叶发呆了。
“这是茶叶，枢密卿大人。”阿拉西姆关切地说道，“我当然住得很习惯，特别是知道了我的城堡还离丧命谷非常近之后。”
刚刚喝了一口清茶的奇拉多卿差点把自己嘴里面的茶水喷出来，“您……真会开玩笑！”奇拉多狼狈不堪地放下了杯子，“事实上这附近非常安全，不久之前这里还是一座农庄，现在你也看到了，这附近还是有居民的，而您就是他们的心领主，丧命谷……呃，这个距离还是非常安全的，只要您不到那个地方去探险。”
伊丽莎白犹豫着试着喝了一口杯子里面的茶水，她马上品到了和皇宫里面用上等茶砖冲出来的水一样的味道，甚至于更加清香，淡雅，这让她露出了好奇的目光来。完全没有配合旁边喋?
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