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“好是好，但可能吗？我们谁也不会魔法，不可能每一个弓箭手身后都跟一个魔法师吧？”蒙特利尔提出了大家心中最疑惑不解的问题，再美好的前景，也要先探讨其是否可行。
苏威尔微微一笑，“要使用这种比较简单的魔法，你们根本不需要象通常的魔法师那样从小学习冥想、锻炼精神力量来凝聚魔力，别忘了，我会想办法提供魔弓给大家；而魔弓可以帮你们自动做到魔力的累积。你们需要做的就是掌握魔法的释放，和发挥你们的创造力，想办法把它与你们高超的箭术结合在一起，以尽力地提高弓箭的打击能力。”
“而我，”苏威尔面向众人鞠了一躬，“愿意作为大家修炼弓箭与魔法之间的桥梁。如果有哪位对于两者结合的掌握能够超过我，我甘愿成为他的学生；不仅是现在，将来在我们学习的过程中，有谁能够开创出更好的方法，我随时让贤。但是目前在我们之间，相信只有我对于弓箭和魔法都或多或少了解一点，所以我自荐担任这个魔弓特训小组的临时领导人，大家对这一点还有什么意见吗？”
“我，我有意见！”一声清脆的女声打破了难得的片刻宁静，艾瑞丝忍了好半天，终于能说上话了，“苏威尔，我问你，魔弓的技能都是由你一手传授的，我们怎么可能超过你？我就不相信你不会留一手！”
“你怎么能这么说呢？艾瑞丝。我跟大家一样，也是刚刚走上弓箭与魔法的道路，虽然我略微懂得一点魔法的运用，但我在弓箭方面比大家要差得多，所以我们之间根本不存在教与学的关系，我们大家应该是互相启发、共同进步，你说对不对？”苏威尔向艾瑞丝眨了眨眼睛，后者马上领会到他无言的威胁，再罗嗦就把你赶出去！
“好吧，如果是这样，那当然好……”艾瑞斯表示让步。这么好玩的事情如果自己不插上一脚，那可太不划算了；犯不着非要跟他争个胜负不可。
“很好，那么现在就有请星马学院的‘著名魔法师’阿尔法先生，给大家先讲一讲魔法的基本原理。下一步，我们再讨论如何将魔法攻击与弓箭攻击结合起来。”巴克性急浮躁，贝塔精明狡猾，只有阿尔法不仅受过正统的魔法教育，而且为人正直稳妥，绝不藏私，是最适合讲解基本魔法原理的人。
听到‘著名魔法师’的称呼，阿尔法的脸马上红了，好在夜色朦胧也没有多少人注意。乘着他给弓箭手们讲解魔法的时候，苏威尔拉着贝塔和巴克走到一旁，他递出一个沉甸甸的钱袋，“贝塔，来，这里是五百枚金币，你带回去给科特勒教授，这是我特地向副校长大人申请的，作为邀请你们三个参加魔弓小组的赞助经费。”
“嘿嘿，这怎么好意思呢？”贝塔嬉笑着说。
苏威尔一拳擂了过去，“你小子还跟我假客气个什么劲？赶快拿着吧！你又不是不知道你们老板哈钱哈得要命！不给他赞助点研究经费，他怎么舍得把你们几个租借给我？哪，你跟阿尔法两人每人两百金币的租借费，巴克勉强算半个，就一百金币打发了吧？”
“啊？死苏威尔，我可是瞧在朋友的面子上帮你的！你居然把我当作货物一样买来买去，呜~~~~~太令我伤心了！难道我只值一百么？起码也得两百五呀！”
苏威尔白了巴克一眼，“一边哭去吧你！二百五！”
贝塔眉飞色舞地接过钱袋，拇指一挑，“好，苏威尔，够意思！你这个朋友值得一交！”
“哪里哪里，上次请你们帮着改造我的紫电弓，我还没有表示什么呢。以后我这帮兄弟的魔弓，还要麻烦你们了！”
“这个吗……”
“怎么，有什么困难么？”
“只要你的经费足够，倒是不难买到上好的魔法石，只是制造魔弓还要将魔法阵镌刻在弓臂上，这就要请矮人大师班杰明帮忙了。而且，你那种弓弦，据我所知，这世界上没有第二根了。”
“弓弦找不到也就罢了，魔法阵是必须的。班杰明大师怎么才肯帮忙呢？”
“上一次是我用格尔吉利亚的烟叶诱惑他，他才答应的。现在你要做这么多把魔弓，恐怕是……唉，难难难！”
“格尔吉利亚不是亚马逊的首府么？”
“没错啊！”
“嗯，那我想办法再去多搞点格尔吉利亚烟叶，你看行不？”
贝塔只是摇头，“那矮人老头子脾气倔得很，上次那档子事他已经后悔了很久，我看够呛。”
“这样啊？什么时候你带我去见见班杰明大师吧，我想办法搞定他。”
“好，没问题。咱们自己弟兄，什么都好说！”
“苏威尔！”那边艾瑞丝突然又叫嚷了起来，苏威尔无奈地耸耸肩，贝塔做了个请便的手势。
苏威尔扬声问道，“什么事？”
艾瑞丝摆出一副甜蜜蜜的笑脸，直让苏威尔心里一阵阵发冷，他已经形成条件反射，这女人越巧笑倩兮，杀伤力也就越大，不知道她又要弄什么玄虚。
“苏威尔啊，大家对魔法的原理大概也了解了那么一丁点，阿尔法还教了我们几句咒语，大家推举我做代表，嗯，想借你的紫电魔弓试验试验，行不行吗？”
既然事关魔弓特训小组全体成员，苏威尔也就不好意思拒绝，“大家要试试的话，当然可以。艾瑞丝，我最担心的就是你，弓我是借给你了，你可不要拿了就跑！”
“放心啦！这么多眼睛盯着我，我想跑也跑不掉嘛！”艾瑞丝一把抢过苏威尔递来的紫电弓，爱不释手，“哇，太漂亮了！这弓要是我的就好了！”看得苏威尔一阵肉疼，“喂！可以了吧？你要试就快点，别磨磨蹭蹭的！”
“好啦！大家看好了！”艾瑞丝搭上一支箭，咬紧银牙，使足劲两手一分，憋得小脸通红，也只是将紫电弓张开了一半。她偷眼瞄向苏威尔，“嗨”地一声，浑身叫劲，勉强将弓开到八成，手一颤，弓弦“嗡”又弹回去了。
艾瑞丝又急又气，不觉双眼一红，眼眶里涌起泪水。她将紫电弓往苏威尔身上一抛，赌气道，“这什么破弓，我才不稀罕了！”
苏威尔苦笑，“艾瑞丝，你一贯用惯了弩，拉这种复合弓可需要更强劲的臂力了，你不加强体能锻炼可不行哦！” 他看看众人，“罗宾，你有兴趣试试看吗？”
………………
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13 试验失败
罗宾高大魁梧，他自己的弓又是6？长的“铁背雕梁弓”，臂力绝对没有问题。果然，罗宾接过紫电弓，举重若轻地将弓缓缓拉开。
苏威尔点点头，“很好。阿尔法，刚才你教他们学了些什么咒语？”
“讲了些比较简单的，因为你们是弓箭手，我还特别讲了lwen2。com； “非常好，那么，罗宾，你试试用紫电弓发射魔法箭看看！”
罗宾固然是箭术的高手，可用魔弓、射魔法箭，可是有生以来的头一遭。他手持着张满的紫电弓，深深呼吸了好几下，才模仿着阿尔法的发音模模糊糊发出一声，“lwen2。com； 众人屏住呼吸，凝神注视着他手中的紫电弓。
然而，紫电弓上空无一物，任何奇迹都没有发生。
苏威尔道，“罗宾，不要着急，慢慢来！跟着我念，‘m……g…i…lwen2。com rrow……”
“f…i…re！”
“fire！”
又是一次落空的期待！
苏威尔看看四周，疑惑的空气在众人之间流淌，不信任的目光交织在几个魔法师身上，还有一些莫名其妙、一些幸灾乐祸，他不由得紧张起来，难道是自己弄错了？难道魔弓手根本不是这样产生的？还是紫电弓只听从自己一个人的命令？
“巴克，你过来拿着紫电弓，你的臂力还不错，试试看！”
巴克此时也顾不上开玩笑，一声不吭地接过罗宾手中的弓，仰面朝天，奋力拉开，“lwen2。com； “咻”地一声，从紫电弓上射出一支乳白色的箭形光芒，虽然不是十分夺目，但显然令在场所有人精神为之一振。
“应该是这样没有错。毕竟你们从来没有接触过魔法，”苏威尔缓缓道，“也许你们还不能一下子掌控魔力释放的感觉。无论如何，今天是一个好的开始。已经很晚了，大家先回去温习一下今天所学的魔法知识吧。”
他虽然这么说，可围在他身边的弓箭手们没有一个愿意离开。艾瑞丝擦干了眼泪，“苏威尔，你能不能先帮我们每人做一把魔弓呢？这样，我们平时没事的时候，就可以自己慢慢练习。”
“是啊！我们好想要一把你那样的魔弓！”
苏威尔看着大家期望的眼光，有些欣慰，从来没有接触过魔法的弓箭手们开始对魔弓感兴趣是一件好事；但他还是很抱歉地说，“我也想现在给你们每人一把魔弓啊！可一来魔弓并不是能很快制造的武器，即使在你们原有的弓上进行改造也要机缘巧合，目前我还没有确定的把握；更重要的是，如果你们还没有掌握释放魔力的方法，魔弓储存的魔力不能外泄的话，说不准什么时候就会爆炸。这可是人命关天的事，我可不敢马虎。”
贝塔也帮着说道，“是的，苏威尔说的没错。这可是魔弓的一大问题，你们每弯一次弓都会输送能量到魔弓上的魔法石，而魔法石储存了太多能量就会极不稳定。大家还是先想办法掌握如何释放魔力吧！”
“可我们根本就没有一丁点魔力！”列维提出异议，“怎么知道自己什么时候能释放还是不能释放了？”
苏威尔被难住了；问题现在是一环扣一环：没有魔力就没办法练习魔力的释放，而不能掌握魔力的释放也就无法拥有能储存魔力的魔弓。归根结底，在于弓箭手与魔法师这两个职业本质上的冲突，毕竟不是每一个射手都是象苏威尔一样是个业余的魔法爱好者。
难道魔弓手只能从魔法师产生，而不能来自于普通的弓箭手么？但要让一个魔法师熟练地掌握箭术技能也需要旷日持久的训练，就说苏威尔自己到现在还不能称得上是一个合格的射手；更不用说有多少魔法师愿意转职了。难啊！
“这……拜托大家再给我点时间，我再想一想，希望能帮你们尽快地走上魔弓的道路。”
人去廊空，月牙如钩，慢慢向东方坠落。
苏威尔沿着遗石走廊，独自徘徊。本想借着一人独处的机会思考如何解决魔弓两难的问题，可沐浴在温柔的月光之下，一直刻意压抑着的乡愁突然在不经意间侵入脑海。
从摩尔出发的日子算起，到如今整整已有半年。已至深秋，农场里想必铺满了金黄色的麦浪；老马约翰病疫后，家里只有一匹年轻的小种马，它能否胜任收割时节田地里繁重的劳动呢？自己那堆满了书籍的小阁楼，会不会因为无人问津，而变成老鼠和蟑螂的乐园呢？母亲和父亲还会在晚餐之后来一块散布吗？这么久没有收到自己的来信，他们是否会想念这个唯一的、不听话的儿子呢？
……
思念是弓，我是箭，
弓早已拉满，
箭迟迟不放，
年轻的我，
拥抱着一丝矜持。
……
父亲是弓，我是箭，
弓早已拉弯，
箭射向远方，
当我回头时，
已看不清你的脸。
……
阴差阳错，走上这样一条射手的不归路。一路上有颠簸徘徊、有炫美风光、有兄弟手足之间的笑语、有良师益友的教诲、有宫廷庙堂的大计、有惊鸿一瞥的艳丽、又何尝没有锥心刺骨的遗憾！
他的思绪飘忽。
“笨蛋，射箭可不是为了锻炼肌肉，拉弓也并非全用力气来拉。”
“喂，同学，我们一起练习吧？”
“我是插班生，没参加集训。我叫阿瑟，阿瑟…朱比特。”
“这样站无论对哪个风向的阻力都比较强，可以减少射箭时身体的摇动，而且两肩的骨头比较容易打开，拉弓时背肌可以少费很多力气。”
“真的没区别吗？为什么要把箭放在左边呢？放在右边不行吗？为什么拇指要放在食指和中指上面呢？放在下面不行吗？”
“在整个拉弓放箭的过程中你都应该把它生活化，把它纳入你无止无休的圆满呼吸之中。”
“有一天，当我按住你的穴位，你也不会摔倒的话，那就是你能够真正做到轻松自然的呼吸的时候。”
……
曾经不甚在意的言语骑驾着晚风，在耳边打转。现在回想起来，才发觉每一句都蕴含着无比的亲切，和……太多的智慧。这样一个良师益友，自己对他的回应又是什么呢？
“你根本不是什么插班生！你接近我另有目的，对不对？”
可笑而且可悲！
……
你说过，是敌是友，都在一念之间。任性的我如此自私，你依然大度宽容，阿瑟！你到底是谁？什么样的土地能够培育你这样的灵魂，难道是，是那湮没在虚无飘渺的精灵空间？什么样的经历能造就你如此的智慧，难道是见证于历史沉浮的悠长岁月？
阿瑟！对不起，我有机会跟你说声‘对不起’么？自私的我已然离去，忠实的我留了下来。人类是带着原罪而生的，可是请不要鄙弃我们；我们也许会不断地犯错误，然而，我们有着一颗向善的心。
………………
“他现在可是一个人，要不要下手？”一个低沉但兴奋的声音。
“沉住气，小雷。不要忘记，我们的宗旨是尽量不要引起兰西官方的注意。今早的行动已经暴露了我们的实力，现在动手很容易使人联想到我们。只有等到老头子发出正式的指令之后，我们才能行动。”另一个优雅的声音。
“唉，可惜了这么好的一个机会。”
“放心吧，他迟早都会是你的猎物。”
“不过，等几天也好。早上那该死的一刀，害得我的气机到现在还没恢复过来。汉尼拔那小子一向桀骜不逊，连你我都不放在眼里，咱们干脆把他一块儿做掉算了！”
“他的生死暂时还轮不到我们操心。早上的事我会向老头子汇报的，尊敬的‘上帝代言者’自然会发出关于他宿命的裁决。”
………………
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14 天父在地上的国度
在后凯曼时代，兰西帝国一直是流星大陆上实力最强的国度，独立战争爆发的那一年因此被定为帝国历元年，帝国历也成为大陆通用的纪元。
金色黎明教会（the golden dwn）正是在漫长的百年独立战争中逐步发展壮大起来的。在独立战争早期，“神圣同盟”还仅仅存在于教徒们海市蜃楼般的梦想之中，东海岸也远非一个完整的、统一步调的联邦，而是分裂成大大小小无数个半独立半依附于凯曼的公国。不仅相邻的城邦之间总是有着无休止的冲突，他们还得时时抵抗来自于凯曼的侵蚀。
一些虔诚的教徒通过毕生的努力苦修和虔诚奉献，在征战不休的贵族们的领地中间见缝插针的呆了下来。他们中间特别有能力的成为了魔法师或者骑士。帝国历54年夏，十三位教会骑士从腓特烈斯群岛的帕西亚――传说那是创世神天父创造人类的起源地――朝圣归来，经过伯彻斯特公国，并且在当地人的请求下，参与了一场抵抗凯曼人入侵的战争。他们在战争中表现出来的奋不顾身和悍不畏死的勇武气概打动了当地的君主，因而被请求留在当地；帝国历55年，教会骑士们所信奉的“金色黎明教会”也被伯彻斯特君主奉为国教，教会骑士被国王授予“圣骑士”的称号。
从此，“金色黎明教会将给流星大陆带来灿烂辉煌的黎明盛世”这一说法就不胫而走；越来越多不甘埋没于乱世的能人志士加入了教会，各大公国的当权者也纷纷起用教会的圣职者。逐渐地，教会在东海岸的世俗社会中拥有越来越大的力量，于是在帝国历72年秋，各地教会组织的最高负责人――枢机主教（因着红衣红帽，俗称红衣主教）们聚集在圣地“帕西亚”，联合推举了第一任教皇――上帝在流星大陆上的代言者――伯纳德一世（bernrd i）。
教皇的确立，把金色黎明教会从世俗君主的控制之下解放了出来，使之凌驾于国家之上。伯纳德一世的圣洁和狂热成为新世纪教会精神的象征；他的个人魅力比之于当时任何一名君主都毫不逊色。他是个富于战斗精神的人，终其一生都在为了推广金色黎明教会而奔走于东海岸各个国家布道，在他的奋力推动下，金色黎明教会得以被更为广泛的贵族和平民所接受，因而为未来 “神圣同盟”的成立奠定了稳固的精神基础。
如果不是因为亚古拉斯山脉横亘于大陆的北方，龙之沙漠又构成了东西方文化交流不可逾越的障碍，金色黎明的曙光想必早就会由东至西，横扫整个流星大陆。
伯纳德之后，教会不仅拥有了民间的力量，而且还在贵族之间拥有了强大的政治影响力。教会开始经常出面调停国王与封建领主的矛盾；她也可以左右贵族世袭的结果，枢机主教们还经常担任各公国的实权人物。
向教皇宣誓效忠的国王们因为得到了教廷的支持而实力大增，他们逐渐吞并了其它未能效忠的城邦。帝国历181年，东海岸仅剩的四大公国：西部的伯彻斯特、北部的腓特烈斯、东部的舒马拉和南部的哈德鲁都已经全部宣誓向教皇效忠。腓特烈斯公国因为将其首府“帕西亚”作为圣地献给伟大的“上帝代言人”，而被当时的教皇英诺森四世（innocent iv）加封为“圣腓特烈斯”；而伯彻斯特公国也被认为是金色黎明教会的正式发源地而被加封为“圣伯彻斯特 ”。
英诺森四世以英明果敢著称，他于帝国历185年冬从帕西亚发出裁决，认为四大公国的居民都是上帝的子民，理应共奉上帝为主，结为“神圣同盟”，名字中的“神圣”二字说明它得到了上帝的认可，是上帝在流星大陆上亲自统治的国度。
从此，东海岸正式出现了两大政治力量，承接上帝旨意而从精神上领导神圣同盟的教皇和直接在物质上统治四大公国的皇室贵族们。虽然大公们的世袭需要教皇加冕，世俗的封建统治却不可避免地与神职系统存在着根本的矛盾。历代教皇都自认为肩负着让所有灵魂获得拯救的重任，因此也就有权利过问所有人――包括国王与贵族――的言行举止。然而，“君权直接来自神授”的思想却使得君主们认为自己是天父上帝所直接选定的天子，因此君主只需要直接向天父负责，真正需要教会操心的国度在天上而不是地上，天子对国土的管辖权不应该受到地面上神职人员的干涉。
在一个多世纪神权与君权的较量中，教会逐渐占到了上风。世俗的君主们虽然拥有军队；而教皇手中有精神上的武器：他可以将敌方开革出教，或是禁止为他们举行圣礼，也不许他们接受教会葬礼，甚至还可以宣布他们为教会公敌。而且，几个世纪以来，无数虔诚的教徒们向教会捐赠了数不清的财宝和庄园；教会也从世俗君主和贵族手上获取了大片肥沃的教会领地。
教会并且从虔诚的教徒家庭和修道院的孤儿收容所中选拔优秀的人才，经过艰苦的训练和严格的选拔，每年将优胜的见习骑士送到帕西亚，经教皇以圣剑拍击他们的左肩，册封为绝对忠于教皇的教会骑士。教会骑士们的任务是打击神圣同盟内任何与“金色黎明教会”信仰为敌的人――异教徒或者无信仰的人；教皇是教会骑士们至高无上的领袖，除了教皇之外，他们别无任何其他权威。
随着骑士规模的扩大，教皇约翰五世（john v）于帝国历222年春，将麾下所有的骑士划分为三个建制：圣殿骑士团（knight templrs）、玫瑰骑士团（knight rose）、和铁腕骑士团（knight lwen2。com； 从军事角度来看，每个教会骑士都是千挑百选的忠义勇猛之士，而三大骑士团可以随时动员的骑士总和将近2000名，再加上附属于骑士团的士官、魔法师和步兵部？，教皇的直属兵力高达五万人，这是一股任何世俗君主都无法小觑的精锐力量。
从政治角度来看，凭借着三大骑士团的卫护与支持，教皇终于取得了在神圣同盟的绝对权威地位。圣殿骑士团最为神秘，其动作如天马行空、羚羊挂角，直接受教皇的指挥从事最机密的任务；玫瑰骑士团镇守神圣同盟，承当教皇出巡、祭祀大典等护卫工作，是教会武力的中坚力量；而铁腕骑士团秉承教会骑士的一贯传统，专事排除异己，其在神圣同盟内部的情报网无孔不入，任何敢于诋毁教会的人都将受到神圣的制裁，无论他是平民抑或是贵族。
又是一个百年过去了，帝国历318年秋，金色黎明教会迎来了她的第十一届教皇――克雷芒十一世（clement xi）。每一届教皇都是从神圣同盟十三个教区的枢机主教中互相推举而出；枢机主教都是长年政治和军事斗争的产物；只有他们当中最狂热、最能干、最富有权谋的人才能顺利的活下来――活下来的人才有极其微小的机会可以当上教皇。
克雷芒十一世个子不高，四肢短小，头顶微秃，还略微有些肥胖，灰绿色的眼眸中总是闪烁着诡？的光芒。他的一个政敌曾经在背后嘲笑他说，如果把他拿到奴隶市场上拍卖的话，一定不会有人出价超过二十枚金币，当然，说过这话的人第二天一早马上就被悬首示众。克雷芒并不是靠他的外表赢得教皇宝座的。
承继了金色黎明教会最高领导权的克雷芒有一个远比他的先驱者们更为伟大的理想，那就是要在他的任期内，在流星大陆上建立一个“神权”和“君权”统一的教会国度，维护人民的福祉，恢复上帝的荣光，让整个流星大陆都成为“天父在地上的国度”。
神圣洁白的圣殿外，哈德鲁大公科林…夏特斯东（colin shtterstone）正在焦急地等待着克雷芒十一世的召见。
身为神圣同盟最南方的哈德鲁公国的君主，他实在不习惯圣腓特烈斯酷寒的气候；呼啸的北风几乎把他的红肿的大鼻子冻掉，满脸的络腮胡子也挂满了冰霜，他只有尽力把高大的身躯缩进裘皮大衣里面。
自从奉教皇特召，他从首府拉特朗日夜兼程，今日一早才到达帕西亚；科林并没有去驿馆休憩片刻，直接来到圣殿觐见教皇；他已经在令人颤抖的寒风中等候了将近一个时辰，却不知道他的漫长等待何时才能结束。尽管如此，他也不敢表露出丝毫的不满，只能任由忧愁的皱纹爬满他未老先衰的额头。
………………
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15 真假玫瑰
圣殿内温暖如春。冬日的阳光从天窗上透射而过，壁炉中的炉火在熊熊燃烧，星星点点的烛火团聚在一起发出明亮的光芒，在各色光芒的交相辉映之下，四壁的宗教壁画栩栩如生，圣人们仿佛要破壁而出，走下神坛，共同见证在克雷芒十一世领导下的宗教盛世。
克雷芒将批好的公文分门别类摆好，微闭上眼睛休息了一会。他一直认为说话是很耗费精力的，即使不得已必须出声，都会使用尽量低沉的声调。
“亚当，哈德鲁的大公到了么？”
亚当…夏普（dm shrp）是玫瑰骑士团的团长，他高大英俊，淡金色的短发刚刚及耳，小麦色的肌肤，脸上明快的线条给人亲切爽朗的感觉，背脊却象标枪般挺健。整个人就像一柄藏在匣中、不露锋芒的剑。
听到克雷芒的指示，他恭敬地欠身回答，“我父教皇陛下，遵照您的指示，哈德鲁大公科林…夏特斯东已准时在殿外恭候召见。”
克雷芒手轻轻一挥，做了一个“传入”的手势，亚当躬身退出。不一会儿，他引领着科林…夏特斯东进入圣殿。
乍然接触到温暖，科林浑身升腾着热气。他其实只有不到三十岁。因为年少时身体单薄，面容又十分委婉，为了加强人们对下一代大公的信心，他很早蓄起了胡子。他的卷发和络腮胡子都是一种奇怪的颜色，红得火焰一般，为他平添了不少威严。
他一见到高居宝座的教皇，连忙匍匐在地，用虔诚的声音咏唱道，“天父的使徒，神圣的先知，上帝的代言人，我最为尊贵的教皇陛下，您忠诚的信徒――科林…夏特斯东在此向您问安。”
“起来吧，哈德鲁大公，您那儿的情况怎么样？？”
“托陛下的洪福，哈德鲁今年小麦和葡萄都获得了丰收，我此行还特地带来了最上等的红酒进献给陛下。”
“有心了，科林…夏特斯东。但是，朕发现最近的一年里，您在约束异教徒方面好像没有什么起色，关于这一点，朕要向您提出诚挚的告诫。您要知道，看起来您象能够安坐在王位之上，但是暗地里窥探您皇冠的异教徒们，他们无时无刻不在准备着把您推翻。”
尽管圣殿里气温比外界高出许多，科林却愈发感到寒冷，“陛下，请陛下明示，我如何才能清除掉这些异教徒？”
“您需要忏悔。科林，把你的世俗利益，抽出有限的部分，奉还到教会手里。哈德鲁北方那片广阔的山地，您要发信心把它捐给神圣的事业，还有那周围渔产丰富的明湖和覆满青草的坡地，包括土地上的捐税、地租、献纳、岁贡、护送费、关税、矿山、煮盐和铸钱，都应该纳入教会的名下。您更要兴建更多的教堂和礼拜场所，同时提高神职人员的地位，才能赎买您的罪过。怎么样，哈德鲁大公，您接受朕的提议吗？”
科林将他的额头在地毯上轻点，“啊，是的！太感谢了，我的陛下，我衷心接受您的提议，回去我会马上将该地图示，盖上我国传承的玉玺，并上缴到当地教会。”他知道自己根本没有选择的余地。
教皇吝啬地露出一点微笑，“很好，哈德鲁大公，您使教会强固的同时，也在加强您自己的权力。作为对您奉献的回报，朕特许您前去圣地朝拜历代教皇的陵墓，以您虔诚的信徒之心好好祈祷吧。”
在克雷芒的示意下，科林保持着鞠躬的姿势，慢慢退出圣殿。拾阶走下光滑的大理石台阶，他回头仰顾着高不可攀的圣殿檐角，只觉得一颗心仿佛被鞭子狠狠地抽了一下，全身都疼地打了个寒颤――照这样下去，我会把整个国家都奉送掉。
“亚当。”
“陛下，我在。”
教皇点点头，对于玫瑰骑士团的忠诚他一向都很满意，特别是分别具有“玫瑰之子”与“玫瑰之刺”称号的正副两位团长，更是克雷芒的爱将。
克雷芒掀开教皇宝座后沉重的深紫色天鹅绒幕布，里面是一小间冥想室，无窗的房间比起亮堂堂的圣殿要暗淡得多，只有地面上按照六芒星线路摆放的圣烛带来些许的微光。
幕布的掀起，带进一丝轻风，烛光不安地颤动了一阵。克雷芒静静踏在六芒星的两角之间，
“oh； lwen2。com；
rise from lwen2。com cove！
bringme；
the soundmy lwen2。com orgmunictory mirror！”
……。
（啊，圣烛之神，
从你孤独的影子之中来到我身边，
告诉我，
我远方的孩子们带来了什么消息。
光明法镜！）
随着他的吟唱，烛火猛烈地摇摆着、升腾着、聚集着，从无形到有形，在半空中形成一层薄薄的火焰状光环，光环里是炙热一片的白，不一会儿，白色褪去，仿佛一面镜子般现出远在兰西帝国的米达仑和雷诺斯的头像。
镜中的米达仑和雷诺斯双手交叉在胸前，躬身行了一个教会骑士对教皇的大礼，“我父教皇陛下，您远方的孩子在此恭候您的垂询。”
“孩子们，你们隐秘而果敢的行动我十分欣赏，无愧于‘圣殿骑士’的荣誉。”
两人受宠若惊，头垂得更低，“多谢陛下褒奖！忠诚的血液只要在脉管里流动不息，我们就是随陛下圣意活动的躯体。”
“嗯，免礼吧。关于兰西帝国，你们可有什么新的消息？”
米达仑道，“陛下，据我们亲眼所见，兰西帝国为了对抗我们的神圣魔武骑士，正在开发一种新型装备――‘魔弓’……”
克雷芒脸色微变，“魔弓？魔法与弓箭的结合？”
“陛下圣明！”
这太令人震惊了！金色黎明教会经过几个世纪的努力才开发出魔武双修的技术，本以为可以无敌于天下，自己当选教皇之后，正要凭此一展宏图，大陆上最强大的武装力量兰西帝国竟突然开始研制新的武器！
虽然一时估计不到魔弓的制作与攻击原理，克雷芒身为魔法运用的大家，马上联想到几种可以加持在弓箭上的强大魔法。即使没有魔法的加持，兰西帝国的强弓利箭都是骑士们忌惮的对象，如果再要在其有力的物理攻击之上附加强大的魔法攻击，只要使用得当，‘魔弓’将成为魔武骑士们潜在的克星！
不！绝对不能允许兰西帝国凭借强新武器阻挡自己建立“神权”与“君权”统一的神圣国度！必须不惜一切代价，把它扼杀在摇篮中！
“米达仑，他们现在进展情况如何？”
“启禀陛下，目前第一把已经试验成功，但据属下所知，这种弓在兰西还远未达到量产的阶段；拥有那把‘魔弓’的是一个叫做‘苏威尔…格林’的少年弓箭手，他是帝国军校射手学院的新生。目前他正在组织特训小组，希望能够训练出更多的魔弓手。出于隐秘性考虑，我们没有主动出击，请陛下指示我们的下一步行动。”
“射手学院？嗯，为什么‘玫瑰之刺’没有向朕报告过这个‘苏威尔’呢？他不是正在射手学院就读吗？”
米达仑望了雷诺斯一眼，后者上前一步，“陛下，请问夏普大人在您身旁吗？”
“孩子们，朕与你们的通话是绝对机密的。你们应该以最真诚的心面对你们的主，坦承你们的所见所闻，不用顾忌到任何他人。”
“是的，陛下。遵照您的指示，我们隐瞒了‘圣殿骑士’的真实身份，作为‘玫瑰见习骑士’考入兰西帝国军校的骑士学院，但我们毕竟还是神圣同盟的留学生，身份方面比较顾忌。而‘玫瑰之刺’人在射手学院，他的身份更为隐秘，比我们更适合打探魔弓的内情。在向您汇报之前，我们曾经联络‘玫瑰之刺’，希望通过他探听更多有关魔弓方面的信息，以便能向您提供更有价值的情报。可是，”雷诺斯痛心疾首，“他完全辜负了我们的一片公忠体国之心，居然说什么除了陛下您和亚当大人之外，他不接受其他任何人指挥。当我们好言相劝时，他竟然还拔刀相向！陛下，米达仑大人和我身为‘圣殿骑士团’的正负团长，从未曾遭受过如此奇耻大辱，请陛下一定要惩戒那位桀骜不逊的玫瑰骑士；他这种令人发指的行为，根本是对圣域的背叛，他的下半生，应该在‘圣殿骑士团’的水牢中度过！”
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16 玫瑰之刺
听了雷诺斯一番愤慨的控诉，教皇并无任何讶异；“圣殿骑士”与“玫瑰骑士”不合，他早已知晓，而且从某种程度上来说，这正是他一手造就的；他可不愿意看到他手下的三个骑士团变成铁板一块，力量总是需要通过制约才能达到平衡。克雷芒十一世在政治染缸中侵染了几十年，自然也不可避免地有一颗多疑之心，然而“玫瑰之子”与“玫瑰之刺”身为他最宠信的爱将，并不是雷诺斯一句谗言就可以扳倒的。
在金色黎明教会的神话传说中，玫瑰乃是百花中的王者，她的王位是拜天父上帝所赐。起初玫瑰只有纯白一色，在白玫瑰加冕这一天，夜莺也来观礼。它一见容光焕发的女王，顿时被她的美色迷住，按捺不住胸中的激情，仿佛飞蛾扑火般鸣唱着飞到她身边，紧紧拥抱她。可玫瑰身上的刺像利剑一样刺穿了夜莺的心，殷红的鲜血流出来，滴在玫瑰花瓣上。从此，“花中之王”就从白玫瑰变成了红玫瑰；也因为这段传说，“玫瑰骑士”中最具破坏力的人物被称为“玫瑰之刺”，是它以敌人的鲜血染红了鲜红的玫瑰纹章。
汉尼拔…拉弗莱斯（hnnibl lovelce）正是这一代教皇的“玫瑰之刺”。凭他在三大骑士团中首屈一指的高超武技，向来目无余子，从不把圣殿骑士和铁腕骑士放在眼内。
当教皇还是舒马拉公国南部的枢机主教时，收养了好些被人遗弃在教堂门口的孤婴，汉尼拔是其中一个。他从小就在战斗方面展露了不?
( 闪箭,原我是箭,我是闪电 http://www.xshubao22.com/4/4414/ )