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容嘉自己戴着根荆条去向林沫请罪。
“这是什么意思？”
“不是宫里大宴？因为我胡来，公主、表嫂自然多有不便，这不，提前来讨打了。”容嘉没精打采的，他这回自以为胜券在握，符荣可恶，方平蕴这样的，却更是毒瘤隐患，谁知，到头来却别说连根挖起，动人家手指头都不曾。
林沫沉默了一下，把人扶起来：“你还小呢。有些事，不该你来做。”
“表哥也觉得我根本不该告方平蕴。”容嘉更泄气了。
“不，我是说，”林沫不知道该如何劝告这个表弟，他希望他保持这样的赤子心性，又不忍见他失落难耐，“我是说，你不是有表哥在吗？有些事，表哥到底比你多走几年的路，索性，替你办了吧。”
200第 200 章
静娴进宫谢恩；自然是要盛装而行的。她生得本就精致，那一道疤妆点好了，反而更添几分颜色，现如今养了这些时月；体态更丰腴了些；倒是一改往日清冷模样，添了几分明艳贵气，她本不信佛，此刻手上却转着一串佛珠：“你可以不去的。”
黛玉偏过头去；挑了朵颜色鲜艳的红石榴珠花，叫雪雁替她插上：“娘娘虽然不会怪罪，只是这样不合时宜的事；怎么能由我们这样的人家做出来，叫其他人怎么说我们家呢？我在家里是听不到了，嫂嫂在那儿哪里受得了。”静娴一边伸着右手由着喜儿拿杜鹃花儿给她染指甲，左手仍捏着那串佛珠：“这有什么？”横竖比起口舌，她从未输过。
“今时不比往昔，陛下到底是要善待公主的，这几日母后就算偏向咱们家，咱们也不能在她宫里头明晃晃地刺人罢。”黛玉轻笑道，“嫂嫂安心，我心里有数。”
林沫扶着妻子妹妹上马车，黛玉如今已经有了封号，出行车架自然依她的品级规格而来，再不能同静娴共乘。林沫道：“宫里头多半是要赐饭的，到时候我叫林可和齐三去接你们。”他倒也明白妻子的难处，悄声道：“若有人说得不好听，你也别听就是了。”静娴咬牙道：“等玉儿嫁过去了，我总得把容二狠狠骂一顿才是。”林沫听了笑道：“早知这样，他前几日自捆了来我这儿告罪的时候，该叫你来抽他几鞭子解气才是。”他与容嘉都是孔氏门生，曾与孔家兄弟同进同出，极为亲密，知道静娴不过是开个玩笑，倒也接着说了下去，“玉儿性子随我，只怕嫁去了，还用不着你动手呢。”
虽是说笑，不过此趟进宫，倒确实是个难关。
静娴一边暗骂容嘉莽撞，一边侧头偷偷看了一眼黛玉，见小姑面容平和，似笑非笑，一派宁静，倒有些自愧不如了。皇后见了她们，倒也无责备之意，只是也不像往常那般亲密，只问为何不把修航带来，听说孩子吹不得风倒是紧张了会儿，静娴解释了修航身子并无任何妨碍，只是他父亲打小畏寒，怕儿子也跟他似的，不大敢叫他见风，皇后这才安心，倒也未多说。
明瑶公主道：“天下父母心，皆是一样罢，”
皇后点头道：“很是。”又道，“纯太嫔想你想得紧呢，今晚便不要回去了。你也是快要做婆婆的人了，往后还能见几次呢。”明瑶公主的母妃当年份位低微，没有资格抚育公主，当时她住的景福宫主位正是太后，太后也乐得做好人，名义上是自己养着，还是叫纯贵人照顾。现如今纯贵人晋了位，被封为纯太嫔，明瑶公主却有心说自己是太后养的，听了皇后这话，也不太高兴。只是到底是亲娘，便也扭捏着应下了。
“今儿人倒是挺周齐，都给老圣人请过安了罢？燕秀，到舅母这里来坐。”皇后招明城公主的小女儿坐到她那里去，“都在我这里吃了饭。这几个月兵荒马乱的，年也没好好过，是得好好庆祝庆祝。”
明乐公主道：“难得明容她们也回来了，可惜少了明阳明婉她们。”
她这话说得随意，静娴微微低下头，明婉公主身子素来不好，下嫁后好几年无子。故而亲自为驸马选了侍妾，谁知驸马有了两个庶子后，她竟也诞下嫡子，这么一来，符荣他们兄弟几个地位就尴尬了。如今符荣遭事儿，公主只怕心里头还挺高兴，谁知最后竟连累了驸马，到底子不教父之过，便是她自己，也被太上皇说了“你是嫡母，庶子行事不妥当，难道不会坏了你，坏你儿子的名声？”，加之驸马降爵，自己儿子将来的爵位也要跟着降，她又气又急，竟是气喘的毛病又犯了。
其实除了明婉，明丽公主也是缺席的。方老爷子气性大，方平蕴到现在还没下床，当时还不许叫太医，还是公主出面叫了太医，只是太医也没个准话，还小心提醒了，说是这腿只怕要落下毛病来，公主又不敢骂公公，只能骂太医无用，骂驸马不要命。他们夫妻感情和睦，现下公主正在床头照顾着。
明容道：“明婉这孩子，从小就心思重。身子又不好，这趟可是飞来横祸了，”她一边说，一边小心翼翼地看着皇后的脸色。早知皇后偏爱靖远侯府，不知她会不会生气。只是容嘉这一杆大旗竖起来，炮火直接冲着驸马就去了，明容虽然嫁的远，难得回来一趟，但也是心有戚戚。
人有贵贱之分，他们堂堂皇亲国戚，若是真的同平民百姓平起平坐了，像什么样子？
皇后吃了一口外甥女儿双手奉上来的酥杏饼，倒像是什么都没听到似的，只摸了摸燕秀的头发，赞她灵巧，叫明城公主多带她进宫玩。
见皇后没说话，其他公主便也搭腔，倒也没提容嘉，只说明婉可怜。
她们哪里是替明婉说话呢？倒是替明丽说话的多。符荣那事儿证据确凿，何况当街杀人，的确无可辩驳，倒是方平蕴，不过是看他是自家小辈，出手相助，官场里头不是常有的事？难道非得是撕破了脸皮弄得里外不是人才好？小小的一件事儿，被容嘉揪住了不放，诸位公主的驸马、儿子也多是报效朝廷的，像符荣那样狂妄无端的不多，但似方平蕴这样给熟人面子，时常睁只眼闭只眼，替自家人办事的却不少，如今逮着个机会，明里暗里地怪容嘉害明婉卧病在床。
静娴扒拉着自己的指甲，烦躁得想把染好的色刮掉，正烦呢，听见黛玉说：“明婉姑姑心地纯善，方才去给太后娘娘请安，还听到她劝老圣人，说公主是另立公主府的，驸马未有嫡子，先有庶子，本就不合礼法，明婉姑姑宽和大方，除了皇家，再没有这般大气的知礼的了。本就是明婉姑姑的委屈事儿，结果人家做错了事，怎么能怪公主呢？老圣人听说姑姑病了，也是心疼得不得了。虽说这话只有太后娘娘敢说，但我想着，娘娘这话说得实在是好，哪有用驸马家的糟心事儿责备另立公主府的金枝玉叶的道理？”
她说话温温细细，大大方方的，说完还有空谢燕秀妹妹奉上来的茶，明容公主愣了一会儿才道：“往常我以为，明城姐姐就是能说会道的了，如今看来，姐姐，你这张嘴可要输给小辈儿了。”明城公主尴尬道：“还能有比你能说的？尽扯这些有的没的。不过玉儿的确是伶牙俐齿得很，模样又好，瞧着，竟像是皇嫂的亲闺女了。”
“喊你们进宫来，姐妹们聚一聚，喝喝茶，怎么尽挤兑起我家丫头来了。”皇后也笑了，语气淡淡的，也不知生气没有。不过好在她也没说下去，只打法了人来问：“今天不是有命妇进宫来给各宫请安的？问问她们好了没有，若是话说得差不多了，便索性挪个地儿，来我这儿接着说。”想了想，又道，“兰春宫就不必了，让元妃同娘家人多说些话罢，见一次少一次了。”
黛玉心里一咯噔，嫂嫂提点过是一回事，亲耳听到人宣判那位的死期却是另一回事。皇后一直是慈爱端庄的，仿佛庙里无悲无喜，大慈大爱的菩萨，而今轻描淡写地说一个好好的妃子快没了，这才叫黛玉感觉到，这位才是后宫执掌凤印，决人生死的主人。
大家伙儿安静了一阵子，随着后妃、命妇等到了，互相行礼道好，才又热闹了起来。
“罢了，你们一大早地进宫来，不就来我这里请过安了，还行几次大礼呢。”皇后一向体恤老人，皇帝的后宫并不如太上皇的庞大，何况虽说准允后妃娘家人进宫来请安，但有这资历的也不多，更有不少娘家并不在京城的，饶是这样，也来了不少，亏得是皇后这儿地方宽敞，才坐得下。黛玉本见此处没有外祖母同王夫人，有些担忧，但见大家按诰命、爵位排座，便又按自庆幸，那些女儿虽受荣宠，自家却势微的，有的只能婆婆坐着，媳妇站着说话。将心比心，她想，贾母、王夫人、邢夫人等定是不愿在这大庭广众之下对自己行那跪拜大礼的。
“咱们好久没这么热闹了。”皇后道，“趁着人齐，有件喜事我得说说。你们也大约听了风声，茜雪国派了使者，要来替他们的王储寻一门亲事。文书已经到了，使者就在路上，也就这几天。咱们天朝上国，他们王储尚未婚配，倒也算天作之合。陛下打算在宫里头设宴接待使者，你们宫里头准备准备，我知道你们小厨房点子多，有什么好吃的，好玩的，这时候别小气了。若是宫里头来不及准备，材料不齐，趁着娘家人在，还不好好捞一笔来贴我呢。”
大家哄笑起来，都说皇后风趣。皇后道：“不白叫你们忙活，有了什么出彩的点子，自然是赏的。”瞧瞧西洋钟，“时辰差不多了，传膳吧。”
坤阳宫大宴，太上皇、皇太后、皇上也赏了不少菜来，众人谢过赏，按份位坐下，静娴却得去与靖南侯妃等坐一处去，好在与黛玉同桌的是景宜公主，也是个安静的主儿。
席间，皇后提议学学民间行酒令，众人也只得捧场，黛玉正侧着耳朵听燕秀说呢，却被景宜拉了一把袖子，她奇怪地看过去，却见景宜忧心忡忡地。这位刚刚大婚的公主与黛玉素来交好，她不禁问道：“姐姐今儿个心情不畅？”
“你瞧，”景宜道，“咱们皇家的姑奶奶，就没有子嗣繁昌的。”
她这话说得倒不假，太上皇有十几个公主，然而子嗣最多的，也就新城公主，不过是一子两女，更多的连儿女双全都做不到。公主们体弱多病的却也不多，何况她们的兄弟子侄，子嗣却也说得过去，秦王妃已经有了两个嫡子，第三个也快到了月数了，听说西藏来和亲的那位公主也有了子嗣，怎的公主便不行？
“你是有大福气的人。”景宜看了一眼黛玉，低下头去。
黛玉安慰道：“姐姐又何尝不是？不若请个太医，早早地开始调养罢？”景宜却是一脸难以启齿：“我便是再不害臊，也得给你们姐妹留面子呢。”
黛玉心里一动：“姐姐若是担忧，又不好意思请太医，我们家里倒是有专通此道的大夫。只怕姐姐嫌弃。”
景宜静默良久，忽的苦笑起来：“你还是个小孩子呢，不懂这些。”
黛玉哪里还有不懂的。
景宜公主过得不如意！她是另开了公主府的，婆家自然管束不到她，到底谁能叫她不如意？她明白景宜这是自己不好意思，敲打着要她去替她告状了。只是两人向来交好，她也的确不愿见到姐姐受委屈。便道：“我有什么不懂的？姐姐安心罢。”
只是这么说着，却又感慨金枝玉叶的公主过得也不易。甚至还不若自己，哥哥嫂嫂，甚至三弟，都动不动喊着要去踢容嘉一脚。
又能如何呢。
景宜打量着那些正在笑着讨论该怎么接待茜雪国使者的命妇们，忽然笑道：“人啊，都是贪心不足死的。”
201第 201 章
短短数日；元春已经瘦脱了形。
她躺在宽大又柔软的床上，仿佛一支枯萎得连片黄叶子都留不住的报春花，还没等到春风吹拂，便死在了苦寒之冬。兰春宫里头充斥着一股浓郁得让人心生畏惧的药味儿；来来回回地走着板着脸、仿佛是面具人一样的下人；别说贾母同王夫人，就是元春都不认得。贾母抱着一丝侥幸，问为首的那个嬷嬷抱琴去了那里，嬷嬷也一声不吭。
贾母这把年纪了，什么风风雨雨没见过；见了这样的景象，还有什么不明白的。待得那传话的女官来学了皇后的话，便是驽钝如王夫人；都几乎要嚎啕大哭起来。到底母女连心，元春是她唯一亲生的女儿，从前多少荣光都寄托在这女儿身上，哪有不心疼的。
因元春是头一个孙女，生得日子又好，贾母打小也是疼爱异常，自贾敏出嫁后，便把她接来自己身边亲自教养，她后来果真有大造化，连带着全家人都脸上有光，彼时贾母也是听着众人的奉承沾沾自喜的，哪里料得到如今。便是她久经风霜，此刻都要哭出声来：“娘娘，都是我们连累了你啊——”
元春使了个眼色叫她噤声，先叫人下去。
几个嬷嬷道：“娘娘这儿可离不得人。”
“出去吧，我真告到了皇后娘娘那儿，她罚我还是罚你们呢？”元春说话已经有气无力了，她伸了伸手，王夫人忙亲自上前去扶她做起来，又给她身后垫了个枕头，那传话的女官还没走，听了这话骂道：“你们就是这般伺候贵妃娘娘的？娘娘是主子，还是你们是主子？”她们才唯唯诺诺地出去。
“怎就到了这种境况。”贾母泣道。
元春沉默了一阵子。
上一任的北静王死在而立之年后的没几天，急病身亡，不过数日便断了气，多少名医看过，只道药石无医，如今，也轮到她了。
皇家多得是让人死得悄无声息的法子。
“我活不久了。”元春拦住贾母的“娘娘怎么可以这么说”之类的话，吃力地说道，“家里诸事，全靠老夫人操心，务必劝导弟弟、侄儿用功读书，方有前程。父亲如今在外当差，务必劝他勤勉小心，不负圣恩。”喘了口气，方才继续说道，“靖远侯、吴国公主，本是老夫人外孙，理当亲近。除却吴国公主之母外，老夫人尚有两女，亲家也须得多走动。至于二妹妹的夫家，亦要时常往来的好。”
贾代善是有两个庶女的，贾母从来一直瞧那两个丫头不太顺眼，远远地嫁了，此时听得元春这么说，想到这个丫头，都到这份上了，还要操心娘家的事，不觉悲从中来，道：“都听娘娘的。”
“老夫人上次所求之事，许是能成了。”元春阖目道，“也算我终于替娘家做件事罢。”
贾母同王夫人一听，再也忍不住，哭出了声来。
皇帝毫不犹豫地回绝了东瀛使者的和亲之意，还加固水师防线，却答应了茜雪国的和亲。世界上没有不透风的墙，何况这事当初本来也没有瞒着谁。实在是因为东瀛贪心不足，定要宗室女前往，且狮子大开口，要了没兵打仗才可能应允的嫁妆。而茜雪国态度就恭敬多了，为王储求正妃，并保证了按汉人礼仪举行婚礼。如此一来，皇帝自然可从大臣的女儿中挑选一二。
若谁家女儿真成了茜雪王妃，一来算是为国效力，二来，倒也是家里头的依仗了。贾母有心求一求，只是听说南安王府也在求，只得动了元春这儿的心思。元春当时也在犹豫，一来她自顾不暇，二来，别说妹妹嫁的远，娘家照顾不到，若是哪回茜雪国真是养不熟的狼，再次兵戎相见，荣国府作为王妃的娘家，处境又当如何？
只是现在，她自己命不久矣，娘家子弟皆不成器，倒也不妨拼着这条油尽灯枯的命去赌一赌。太上皇想要堵住她的嘴，皇帝多一事不如少一事。二圣虽未明着答应，倒也没拒绝。女人孝顺娘家的心是生来就有的，她也带着宽慰的笑意挣扎着道：“等正式的信儿到了，请鸿威将军上折子罢。”又道，“三丫头若真要求这个前程，不若记到宜人名下，再过给她伯父鸿威将军，方才像样。”
王夫人虽不愿，此刻也只得应了。
“抱琴伺候我一场，我也不知能再见她否，老夫人替我善待她家人罢。”
贾母心知，她这是在交代后事了，连声应下。
远处的大殿灯火辉煌，皇后公主，后妃贵妇，不管是真高兴还是假高兴，一个个地都笑得比花漂亮，而这堂堂的兰春宫，却只剩下死气沉沉的哭泣。
“时候不早了，夫人与宜人该回去了，免得落下话柄。我今日所说，你们记得就是。”
直到出了宫，贾母才缓过神来，七八十岁的人了，竟也嚎啕大哭：“咱们这是造的什么孽啊！”王夫人虽平日与婆婆总有分歧，此刻也只能搂着老夫人哀嚎，也顾不得劝她注意身子，切莫悲伤过度了。倒是贾母是有主意的，哭了阵子道：“咱们可不能慌了手脚，辜负了娘娘的一片心意。回去好好地，把日子过好。”
“是。”
回了府，闻说薛蟠的日子定下来了，就在秋后，薛姨妈一病不起，薛蝌再能干也是个男的，宝钗回了娘家，打发了莺儿来荣国府，求王夫人出面叫个太医。
贾母忙道：“这丫头也过得苦，明明是郡王府的人，偏偏连个太医也叫不动，你叫个人去看看，姨太太没事方好。”
王夫人也应下了，回了屋便叫玉钏亲自走了一趟，刚要叫太医，听说宝玉已经拿她的名帖请过了，心里又不禁多想了。
贾母去年的时候倒也给宝玉寻了门亲事，在王夫人看来是最好不过的——江南余家的姑娘。只是这林沫，像是逮着贾家寻不痛快似的，竟把手千里迢迢地伸到织造头上去了。虽说余家并未因此祸及，但看林沫在京城里更是过得风生水起，贾母也心里发憷，说着算命的说宝玉晚几年娶妻方好，并未把婚事完全定下来。那余家也是个傲的，加上元春在宫里头日子过得不行了，他们闻了风声，竟是把嫡女许了人，荣国府人去问，竟只有两三个庶女待字闺中了。
想想姨侄女儿带着那些嫁妆去了郡王府，如今也不过苦哈哈地磨日子，她又如何不去与薛姨妈说说“早知道”。
她唯一的女儿在宫里头过得水深火热，薛姨妈唯一的女儿在郡王府亦没得到什么好脸色。不过是天涯沦落人罢了。
水溶笑着对林沫说：“北狄兵败求和，茜雪亦来示弱，现下只余东瀛，虽说归顺，心却野得很，不过也就那样，白小将军此番功劳甚大，想是圣上要有所褒奖了。”
“还能赏他什么。”林沫心不在焉的。
“说是怜他一心为国，竟未成家，要赏他门好亲事。”水溶笑道。
林沫的脸色却有些不好，过了半晌才道：“人家姑娘在家里好好的，这么折腾做什么。”他是知道他舅舅的，这人虽然行为有些随性，却绝不会违背君令的，陛下真正儿八经地赐婚，他当然会八抬大轿把新娘子接回家去，可是席贺才走了多久？那姑娘想是要求夫妻和睦，西窗画眉是绝不得了，最多得个相敬如宾的木头人夫婿。
只是想到那儿，又想起家里头的静娴，低头苦笑。
“你听说了没有？你外家——好好好，荣国府想同茜雪国结亲家呢。”
林沫道：“他们家的心思都写在脸上呢。不过轮得到他们？虽然我瞧着南安王府的小世子也很不像话，很不得去参他一本，但抡起家世来，自然是王府胜过一等奖军府吧？”
“贾家有个好女儿呢。”水溶道，“你妹妹的嫁妆乃是内务府操办的，我同内务府倒是能说上话，你有什么药交代的？”
“王爷这是要当我的”他斟酌着语句，“贤内助”三个字到底没能说得出口，只得倒，“这些门路我倒是也有一些，你呀，能不求人也少求些，能不动就好好呆着，多活两年是正经。”
“不过是个内务府当差的，我就得‘求’了。”水溶笑嘻嘻地，脸上却高兴得很，“我母亲宫里头回来，说吴国公主很是会说话，滴水不漏的，想是没受得了委屈？”
“也是得有人问她，她才能答得滴水不漏呢。”林沫倒是心疼，却也只得叹了口气，“仲澐莽撞，我却不忍责备他，也只得这样了。”
“你倒是心疼弟弟。”水溶想起这人平时对自己的冷嘲热讽，觉得牙都要被酸掉了，“他还得罪过荣国府吧？等人真成了茜雪国的老丈人，看怎么收拾你弟弟呢。”
林沫哈哈大笑：“荣国府真要动人，难道不是从我开始？”又道，“如果他们真能成那偏远小国的国丈，就来找我好呗。”
结果没几日，事儿还真的成了。
皇帝很是褒奖了一番贾赦为国效力的高风亮节，特意赏了柄玉如意。一等将军的女儿，又是邢夫人名下的，还是贵妃的亲妹妹，身份倒也说得过去，配茜雪国的王储，应当绰绰有余。何况元春最后的表现实在是聪明又乖顺，他也乐意卖她个面子。
只是等茜雪国的使者来了，大家才大跌眼镜。
“我国素来是女子当权，此番女王派我前来，自是替王世女求一王夫啊。”
王世女？当年来访的那位心思活络、雄心壮志的王子殿下呢？
一时间，贾赦，贾珍，甚至王子腾，都面如死灰。
202第 202 章
皇帝金口玉牙答应下来的事；没有反悔的道理。何况人茜雪国传承了两百多年了都是女王登基，凭什么因为人家生了个还算出挑活络的儿子；你们就以为他们要改老祖宗的传统呢？之前的那些女王不也生了不少儿子？最后还是女人当家。
就是皇帝自己；也觉得女子易心软优柔，当政实在不是个什么好举措。不过这些年来茜雪国一直牙尖嘴利，磨刀霍霍的；更让人觉得他们人少地薄；跟没了爪子的狼犬似的；一个劲地嚎叫；生怕别人看出他们的软弱。
但答应了的和亲，总是要应允的。
皇帝跟几个儿子在上书房喝茶。
“你们说说吧。”皇帝喝了口茶；倒是没多说什么。
虽是嫡子为尊；不过尚未立太子；自然是韩王先开口：“儿臣以为，王世女既然能把她来势汹汹的王兄给打压下去，不动声色地来我朝和亲，想来也是个厉害角色，和亲人选，需得慎重。”
韩王素来是这个性子，他在皇子中年岁最长，平时也是广交群贤的主儿，只是为人却恪守中庸之道，遇到什么事儿，就跟现在似的，说些谁都知道的废话，倒也不得罪人。皇帝早知道长子的行事作风，倒也没说什么。倒是紧跟在他身后也想含混过去的赵王有些泄气话被人抢了，随口道：“该找个尚未有官职的闲人去才是。”
皇帝点头，要汉人栋梁去边陲小国和亲，的确贻笑大方。
“儿臣以为，茜雪国虽是女王当权，但宰相等重臣却皆是男子，可见臣民心里也是接受男子当政的，毕竟，不管是见识还是性子，就算只比力气，总是男人更适合待在高位的。这倒是个机会。”水浮倒有别的见解。
的确是个机会，女王不会，也不能阻止王夫干政，就如同秦王所说，有些事情，也的确男人比女人更心狠更果决，不过倒也有个问题，女人倒是大多天生向着娘家的，男子却反而多有心思诡谲者，年前处置的席家就是最好的例子。
魏王尚未开口，齐王便抢先道：“三哥深谋远虑，只是一点，那茜雪国的王世女，咱们虽没见着，但是如今照这个情形看，也是不咱们寻常能见到的那些宜室宜家，说话都不敢大声的姐姐妹妹，唐朝不还出了个武周。咱们既然想着要去拿捏她，那自然得叫个谋略胆识都不低的，这样的人才只怕更愿意报效家国？何况，若真有人一心为国，自愿前往，他若是轻视了王世女，了无功绩，对我朝倒也是损失，若是他足智多谋，真把持了茜雪朝政，”齐王压低了声音，“咱们又如何保证，他的心是向着汉人的”
“他父母兄弟皆在我朝。”水浮虽是欲同他争辩，却也放低了声音，多少叛徒不独父母，连妻儿都在，照样昧了良心。何况去和亲的男子，妻子儿女却都是茜雪国人？若真的有一朝大权在握，翻手为云覆手为雨，谁会愿意听命于人？
皇帝也不说话，只在一边听着，只要不动刀动枪，使些下三滥的招数，他并不介意几个儿子明着争出个高下来。只是瞄了眼在一边笑微微地听着的韩王，他心里却对这个长子有些失望。韩王如同当年的忠顺王一般，在笼络人心方面是一个好手，每逢皇帝甚至皇后大寿，他送的礼物虽然不是罪出彩的，但绝对是最合寿星心意的。只是他却又不想想，光是讨得皇帝喜欢又有什么用？皇帝会放心把江山交给一个对政事几乎不发表任何自己意见的人？
老三倒是不错，看起来是肯干事的，为人也勤勉，虽说看着有点像容不得自己兄弟的，但儿子的前程和整个江山社稷的命运，皇帝虽然心疼，但要他选，趁着头脑子还清醒，肯定是后者。
只是不知老五是何时忽然冒出来的。
齐王起初与韩王的做派并无什差异，也是求贤若渴，什么才子能人，他都亲自结交，只是政事上倒也低调。皇帝自己也是这么上位的，如何不明白他们的心思？可是他又不是太上皇那个疑神疑鬼的，他倒是巴不得自己的儿子更长进些，只要手段干净。像是今年开始，老五倒像是开了窍似的，知道他真正欣赏什么样的儿子，在政事上也颇有一番自己的见解，让皇帝也颇是欣慰。
无论如何，皇后给他生了两个好儿子。
不，其实是三个。
他不是傻子，何况林沫的动向他从来也是密切关注的。老三不独是容不下兄弟，他是连林沫也有些容不得的。不过林沫也不是个任人宰割的，准确的说，水浮的刀还没抽出来呢，他自己就撤走了。
说实话，作为父亲，他是既心酸又难过。也不知道老七的脑子是怎么想的，就算一个臣子再出色，能抢他三哥的风头？出了那么个滥招数，不过，按老三的性子，早晚也是要和林沫闹起来的，那时候，若是他死了，林沫不知还有没有还手之力。横竖看现在，他是靠了老五。只是这兄弟两个倒也不怕老三看了生气，明目张胆地就勾搭到了一块儿。
连曾经对水浮言听计从的北静王都开始频频地跟着林沫进出水瀛的府邸，这两人倒也是真不忌讳。
不过在容人方面，水瀛倒是比水浮有肚量的多。不管是真和气还是假善意，横竖，大概他以为一个姓林的，又有龙阳之好，也实在威胁不得他。
可惜老五虽然心胸宽广，但在处理政事的时候，过分优柔寡断了。
每到这个时候，他救只能眼睁睁地看着不属于他的末子，感叹一声林清一个行医卖药的竟然这么会教孩子。把个原来病怏怏的不知道能活到几岁的弃子，此时竟长成了个让人觉得后悔，心生“如果”之意的年轻人了。他甚至看着在场的六个儿子想，若是林沫坐他们中间，以他的能力魄力，足以监国了。
下一个出声的，竟然是从来唯唯诺诺，一声不吭的老六。
“五哥的‘若是’仅仅还是假设。”水淯虽然张了口，但一张脸却涨红了，“因为这些如果就畏手畏脚，竟不像是五哥了。”
是了，水淯背后除了宋家，如今还多了个水汲。
不过这孩子，跟谁混着不好，竟招来了那个没脑子的。
水浮竟是赞同水瀛：“儿臣方才莽撞，五弟说得很有道理。咱们既不能委屈了朝廷栋梁，叫世家寒心，茜雪虽是邻国，咱们也不宜太过大方，活生生地割肉喂之。”
“本朝自太祖皇帝起就广纳贤才。千金易得，良将难求。的确不该。”水瀛附和。
水淯却大着胆子问道：“难道就能派个歪瓜裂枣的去？这不是损咱们天朝上国的名声？”
他今日的表现大胆得都不像是往常那个怯懦的楚王了，不说他们兄弟几个，就是皇帝都忍不住要生出一种刮目相看的心思来。
只是水瀛倒更像是有备而来：“往常派宗室贵女出外和亲，也只是挑性子和顺、品貌出众的，从未说一定要是饱读诗书、雄才大略的。”
皇帝讶异地看了他一眼：“哟，老五，看来你都有主意了啊？”
要是搁平时，齐王早被这话吓得心惊胆战了。自古以来，少有帝王会欣喜自己的儿子过分掌事的，一个个地防人夺权，最该防的自然是自己的儿子们，毕竟，那些人年轻，精力充沛，而且名正言顺。就是现在，水瀛也有些担心，想着要不要把林沫卖出去。
不过，他倒是敢信水溶这狐狸对人心的揣摩。北静王这么多年了，虽然从墙头草改邪归正，但猜度圣意的习惯还是没改，只是他又有些怀疑，水溶是真的知道父皇不会生气，还是纯粹就是林沫说什么都是对的？
但是水溶也确实没说错。派什么样的子弟去和亲，让各家愁白了头发，生怕自家男丁被皇帝看上，去了千里之外。但这种灭顶的大事在皇帝看来，也就是个小事。这些小事如果儿子给出个条理清晰的思路出来，他非但不介意，反而有些高兴。
何况水瀛说的也没错。
金玉其外败絮其中的草包嘛，谁家没有几个？倒真可以跟选和亲的公主一个标准，俊秀，听话，温柔。
皇帝原来也没太在意这样的事情，听了这话就一拍板，行吧，就这样。
那风声传到荣国府，官场上的同僚几声“恭喜”，贾赦倒是无可无不可的，叫贾母听到，简直是要吓晕过去，王夫人直接一句话不说，两眼一翻，晕厥了过去。
“怎么会这样。”她醒过来，拉着鸳鸯的手哭道，“娘娘用自己的命给咱们家求来的，难道竟是这个？天高路远的，要真是咱们宝玉，此生还能再见吗？老爷回来了，我可怎么跟他交代啊！”
鸳鸯忙得团团转，打发小丫头们依着太医的嘱咐去熬药，又劝王夫人：“二太太放宽了心，我听说，是要找有功名的公子哥儿才行呢，好歹有舅老爷在，总有办法的。”
他们是一团乱，却也有人，在心里冷笑不止。
探春难得的没有去安慰嫡母同老太太，坐在藕香榭里陪惜春下棋。入画奇道：“家里一团糟呢，太太又病着，听说巧姐儿身子不爽，琏二奶奶辞了理家的活计，现如今就大奶奶一个人忙着，三姑娘不去搭把手？”
侍书道：“横竖是吃力不讨好的，姑娘倒不如轻松轻松呢。”
入画吓得看了看，才道：“我们这儿的小丫头片子虽说不是二姑娘那屋里头的，但你也忒大胆了些。”
探春却也没说侍书乱说胡话，不动声色地落了一子。她棋艺并不如惜春精湛，几番计较下来，早已被围得水泄不通，只是难得有个机会，也要吃惜春几子，便就是输了也还甘心。
她从来是个敢说敢做敢拿主意的人，三个孙女儿之中，贾母也是更喜爱她，同几个老夫人会面，除了湘云宝钗，最常出去见客的就是她了，先前理家，她也比李纨更出挑一些。不少人说她不比二奶奶差。
只是结果呢？
原来，祖母、嫡母，竟存了那样的心思！
是她要远离爹娘，全家人就高高兴兴的？换了二哥哥，就如丧考妣？探春是喜欢她二哥哥的，温柔体贴又和蔼可亲的哥哥，有些小才气，她要起诗社，宝玉也是头一个赞同，简直被她奉为知己。再加上自己的亲弟弟贾环实在是不成器，虽说往常她只与宝玉亲近，是存了讨好王夫人的意思，但心里未尝不觉得，也只有宝玉够资格做她的兄弟。
只是不嫉妒宝玉，却不代表，她能高高兴兴地接受贾母同王夫人的偏心。
实在是一心想着要靠女儿的婚事为家里谋出路，像什么样子！
203第 203 章
水瀛这么多年难得有次比他三哥出风头；整个人都舒畅了起来。他不是个好炫耀的人，否则真打算当着水浮的面去叫个人邀林沫过府喝酒。不过同林沫喝酒也没什么好的。这人实在是贪生怕死的典范，又精通医理，从不肯喝尽兴。别人强劝他酒；他还能说出个头头道道来让别人也喝不痛快。除了水溶，还真难得有人愿意跟他一道喝酒。
不过水瀛最近新得了好茶；倒是有心请林沫过府一叙。他素来是个会笼络下头人的；何况林沫这人笼络了自然有不少好处。
不过下人去请，却没请回人来。管事的学林沫说话：“靖远侯说；谢王爷的好意，只是公主不日就要进宫；家里头可不得为了她准备准备，请王爷给他留上一些；待他闲了自是要来讨要的。”
水瀛笑着应了。
林沫在家里，的确有事要忙，却不只是替黛玉整理行装——都准备了几个月了，还能有什么没准备好？他不过去喝茶，实在是家里有别的事情。
“所以呢？”
容嘉一咬下唇，见他表哥?
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