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“机会？公爵大人，机会背后往往就是泥潭和陷阱。那一帮蠢人你根本就不必理会他们，他们只知道关心自己的财产和利益，哪里会考虑机会是否成熟。乱军于永志部曾在黑山龙泉将帝国大军击溃，战斗力不容小觑，新组建的第三、第四军团战斗力尚未定型，如果冒然出兵，只会被拖进晋中这个泥潭，如果我们一战未能竟全功，被乱军拖住，那我们是撤回帝都还是就地死战？撤回来有损士气，不撤，只怕在现在形势未明的情况下结局更是不妙。所以，我们需要慎重考虑。”朗眉俊目一顶金冠的青年男子自然就是监国的九皇子司徒朗，他对军务大臣提出的建议很不以为然，这等关键时候，怎么能轻言战事，尤其是自己两位兄长已经返京，而另一位兄长也在申请回京休养，帝都政局已经进入了一个关键时期，无论如何也需要保留足够的军事力量控制在自己手中，出征晋中是万万不能同意的。
第十一卷 中原 第602章
第602章
“可是殿下想过没有，第三、第四军团均系新建，士兵大多未经战事，如不以太平乱军练兵，只怕其战斗力很难得到提高，将来如何应用于战场？”吉林当然并不清楚这位监国的九殿下心中所想，他虽然是以文职人员升任军务大臣，但并非对军务一无所知，尤其是长时期在军部耳濡目染，对军务亦是有所了解。一支军队若是没有经过战火的洗礼，终究无法成其为一支合格的军队。
“何况，现在这太平乱军在晋中不得人心，如果帝国大军此时趁机西进出击，定可获得晋中士绅全力支持，如能光复晋中，不但可大涨士气民心，亦可使帝都拱卫之势完整，确保帝都安稳。”见对方没有说话，军务大臣以为对方有些意动，连忙趁热打铁。
“公爵大人，你所说甚是有理，只是这帝都城内暗流涌动，尤其是现在我父皇龙体欠佳，一直未能登朝理政，这朝中也是惶惶，五湖地区马其汗人和太平余孽依然逗留不去，若是这第三、第四军团一战而胜自不必多说，若是败了，只怕太平乱军会趁势进攻帝都，帝都城内定会人心大乱，一些别有用心之人更是会趁火打劫，倒那是你我都难脱罪责啊。”一身华服的青年男子面露愁色，却说出这样一番道理来，未言战先言败，显而易见，他对这两支军团的战斗力也持怀疑态度。
倒吸了一口凉气，军务大臣没有想到眼前这位监国的九殿下考虑得如此深远，甚至已经把战败可能出现的后果都已经估料到了，在联想到几位皇子纷纷返京，头上顿时渗出一层细密汗珠。这一仗自己和眼前这位监国的九殿下固然希望一战而胜，但其他几位殿下会不会希望这样呢？目前皇位的争夺战已经拉开了序幕，自己虽是想尽力避开，但处于这种紧要位置，又是在现在监国的九殿下登台后才接替前任的军务大臣，其他几位殿下究竟会怎么想，不问可知。若是真的战败，难免会有人把攻击目标对准九殿下，而自己只怕也难以逃脱替罪羊的下场。自己并不怕丢官，但若是涉及到整个家族的生死攸关，那就不得不慎重行事了，前任的帝国南部军区指挥官陈向南不就是一个典型的实例么？想到这儿，吉林的背脊上又是一阵发凉。
“殿下所虑甚是，下官有些草率了。不如就责令第三第四军团继续加紧练兵，但不得离开帝都左近，确保帝都周围安全。”吉林此时再也不敢提出征一事，一心附和对方意图。
“嗯，此乃持重谋国之举，若是城卫军团有机可寻，倒是不妨伺机一战，相信凭尤素夫多年经验，定可保持不败之局。”锦衣青年显然也不想太过保守，若是能够取得一些局部的小胜利，为自己在即将到来的夺嫡之战中增添几分砝码，这也是他希望看到的。
“那就依殿下之意，军部立时给城卫军团去文，让他们寻机而战，不争一城一地，在确保不败的情况下伺机消灭敌人，壮我声威。”军务大臣充分理解监国大人的意图，随口说出的一番布置，听得锦衣青年连连点头称是。
“公爵大人，那西北这段时间可曾有什么新的消息传来？”谈完几件亟待办理的事务，锦衣青年顺口问起了西北事务。
“回殿下，李无锋已经先后击溃了罗卑人的征东部，又迫使图布人屈服，听说已经和罗卑人和图布人签订了和约，现在咱们帝国的名声在腾格里草原上大振，连西大陆诸国的驻京使节都纷纷问及此事，利伯亚诸国对此事的关心程度更是胜过国人，那西斯罗帝国的驻京使节更是多次约见萨里登，称帝国在西北的大肆扩军和在腾格里草原上的穷兵黩武已经严重的危及到了腾格里草原和相邻的利伯亚平原西部的安全态势，极大的毒化了当地的和平气氛，要求帝国对西北加以约束，否则后果将由帝国承担。”军务大臣苦笑着介绍道，“萨里登还告诉我，从来没有看见过西斯罗若如此色厉内荏，以往都是约见，现在变成了求见，虽说语气仍然强硬，不过傻子都能看出他们是真的有点心虚了。”
“哼，不用理会西斯罗人，慢说嘉峪关被卡曼人控制着，就是他们西斯罗人能够从嘉峪关借道南下，首先也需要通过李无锋的领地，让他们去和李无锋叫板吧，如果他们有本事把李无锋打垮，那我们也不怪他们。”锦衣青年脸上露出轻蔑的笑容，“光在那里大言不惭，后果？什么后果？难道帝都国还怕和他么们断绝外交关系？真是笑话！”
“西斯罗人据说在李无锋大军西出腾格里草原时兵发银川府北面的甘兰要塞，没想到李无锋早有防备，他们在甘兰要塞面前碰得头破血流，吃了个暗亏，李无锋还扬言要报复西斯罗人的无故挑衅，他们的使节大概是担心李无锋会指使莫特人扫荡他们西部地区，所以希望帝国能够出面调停约束西北的行动吧。”吉林解释道，“利伯亚诸国素来同气连枝，普尔人和卡曼人也都来帮腔，萨里登大概也不胜其烦吧。”
喟然一叹，锦衣青年目光有些迷离，站起身来在书房里转了两圈才道：“吉林大人，你说这李无锋有何等能耐，为什么就能屡破罗卑人，而当初帝国二十多万大军在庆阳却被罗卑人一举击溃，这中间究竟有什么原因呢？”
这是锦衣青年一直想搞明白的问题，当初帝国二十多万大军居然几天之内就被罗卑人打得落花流水，而李无锋当初不过是一个联队长却能率领本部人马力拒数倍与自己的罗卑铁骑，赢得惊天逆转的一仗，一举奠定他崛起西北的基础，而后更是一发不可收拾，两败罗卑，大破吕宋，力战太平军，服莫特，降图布，赫赫战功，称之为帝国自建立以来武功第一人并不为过，可是这个家伙不过才二十来岁，这的确让人有些难以接受。
“这个，这个恐怕不是一两句话能够说清楚的吧，殿下。当初李无锋力拒罗卑人应该说有一些赌博的成分在里边，但后面李无锋的战略和战术运动的确相当成功，把罗卑人死死压在腾格里草原上，而消灭乱军也成了他练兵的好机会，他的成功应该是多方面因素综合而成的吧。”军务大臣的解释不无道理。
“也许是吧，我总觉得李无锋的运气实在太好，不过想一想，运气不可能总是伴随某一个人，这说明李无锋还是有些真才实料，看看他把腾格里草原上那帮蛮族医治得服服帖帖，你不能不佩服。”锦衣青年有些羡慕的道，“真希望他能为帝国建功立业开疆拓土，不要辜负父皇对他得一番期望。”
流光溢彩的夜景显示出中州这座东大陆最繁华的城市并没有因为帝国国内不利的局势受到多大的影响，一派兴盛景象的流金大街依然是车水马龙川流不息，这里是帝都夜生活的心脏，有人曾戏言，如果流金大街某一晚上发生火灾，那第二天帝国中央的朝会将会有三分之二的大臣缺席，帝都的各类大商铺将会与一半以上无法运转，这句话虽然有些夸张，但也充分说明了流金大街在帝都娱乐业以及上流社会的重要性。根据帝都税务局的统计，仅流金大街一条街上的行业场所税收就占到了帝都娱乐行业税收总额的三分之一强，可谓支起了帝都娱乐业的半边天。
流韵轩是具有浓厚西大陆风格的酒店，其规格形式完全效仿西大陆王家御用风格，除了准备用足够多的留宿豪华留宿套房外，也还有许多一般规格的普通房间供来帝都旅游和经商的普通人士享用。它的西式餐厅在帝都也是远近闻名，尤其难得的是它还拥有一处规模不凡的西式多功能厅，足以容纳二百人以上进行酒会和舞会，也是来自西大陆到帝都经商的商人以及各国驻京使节举行宴会舞会酒会的最佳场所之一。
今晚的流韵轩人头涌动，随着一辆辆豪华马车次第进入酒店的停车场，酒店的门童和侍者们都早已在内门的入口处恭候着各路贵客们到达，来的客人显然有很大一部分人不是唐族，或深目高鼻，或金发碧眼，即便是说话也多以拉尼亚语为主，当然不少人的唐语也相当流利，只是间或带着一丝古里古怪的西大陆口音。
门厅处一副全副戎装的军人画像悬挂，用唐语和拉尼亚语书写的一幅简短横幅，“庆祝菲力五世陛下即位二十周年庆典酒会”，今天是流韵轩承办西斯罗帝国驻帝都公使举办德庆祝西斯罗帝国皇帝菲力五世荣登皇位二十周年的庆祝酒会，早在一周前便已经开始筹备，西斯罗帝国驻京公使特地邀请了各国驻京使节以及许多与西斯罗帝国有着商贸往来的大商家，当然唐河帝国的部分官员和上流社会的重要人士也在邀请之列。
第十一卷 中原 第603章
第603章
“库姆莱子爵，请这边走，你的老朋友基利男爵和尤兰子爵在这边等您呢。”
“喔，沙里夫先生，您瞧，这边是谁，都是您生意上的朋友，他们都在等你呢。”
“克劳斯伯爵，这边请，萨度子爵在这边等您，他和一位女士在那边那边小厅里，还有谁？哦，放心，都是您的熟人，你尽管放心，没有闲杂人会打扰你们。”
如果说接待客人是一门艺术，那么作为流韵轩的几位专门负责接待事务的侍者无疑是这门艺术中的佼佼者，在西斯罗帝国驻京使馆人员的帮助下，他们恰到好处的将每一位客人带进他们各自的小圈子，让他们不会感到孤单和尴尬，当然一些特别重要的客人，那就需要主人来安排。
精致的萨克斯和黑管已经放在嘴边，而提琴师们也已经各就各位，鼓手们安静的站在一旁，但作为酒会主人的西斯罗帝国驻京公使华西里伯爵似乎还没有宣布酒会开始的意思，客人们都知道肯定还有一些比较重要的客人们没有到场，他们也都各自在个人圈子里谈论着近期帝都里发生的轶闻趣事，耐心的等待着酒会的开始。
“伯爵大人，需不需要我再去催一催？”商务参赞见自己的上司有些焦急，紧跟在伯爵身后悄声道。
“不用，我相信他们会来的。唐河人虽然不太礼貌，但像这种场合，我想他们答应了的应该不会失言，这不过是一场普通的庆祝酒会而已，唐河人于情于理都不应该拒绝。”华西里伯爵摇摇头，拒绝了下属的提议。
“马可公爵驾到，井则中侯爵暨侯爵夫人驾到，安琪儿小姐驾到。”唱名官的连续三声唱名，终于迎来了三位最重要的客人。
华西里伯爵早已迎上前去，与前面两人拥抱后，再尊敬的亲吻了一下女士的手指，礼貌的邀请三人入场。
场内立即响起了悠扬的曲声，客人们自动闪开一条通道，将三位贵客迎入场内。
“女士们，先生们，今天我们借这里隆重庆祝我们西斯罗帝国皇帝陛下菲力五世陛下登基二十周年，我代表西斯罗帝国向参加这次酒会的各位来宾表示我个人的谢意，……”
安琪儿有些无聊的站在客人中间，随手从侍者手中接过一杯香槟，她本来根本就不想参加这种毫无意义的酒会，西斯罗帝国的皇帝登基二十周年，关自己什么事，可是耐不住自己伯父的劝说以及登门邀请的侯爵夫人的盛情，不得不强压住心中的不爽来此。
她当然知道自己伯父和西斯罗人之间有着较为密切的生意往来，而作为帝国外交副大臣的井叔叔和他的夫人也是她父辈的好友，所以她不好拒绝，好在来的路上，帝国的副外交大臣已经明确告诉了她，如果西斯罗人提出一些不好回答的问题，她完全可以拒绝回答。
伴随着华西里伯爵的废话结束，酒会终于正式开始，一群群红男绿女们要么举杯小酌，要么谈笑风生，右半块的舞厅中已经有客人们登场漫步，欢快的旋律外加酒精的刺激使得许多客人们很快就放荡形骸起来。
“安琪儿小姐，能否请您跳一曲？”一身燕尾服的伯爵一个骑士般的行礼后彬彬有礼的邀请道。
“当然可以，华西里伯爵。”安琪儿脸上露出迷人的笑容礼貌的接受了邀请。
《凯旋门之夜》这首沉雄浑厚的曲子实在是狐步的最佳舞曲之一，看得出华西里伯爵应该是出身贵族世家，和安琪儿精湛的舞技相比，丝毫不落下风，二人配合得丝丝入扣，若不是华西里伯爵一头银白的发丝，只怕许多人会认为这是一对情侣在尽情舞蹈，当然认识安琪儿的人自己然不会作此想，西北王李无锋的女人，几乎没有人不清楚。
“安琪儿小姐，能得到您的光临，这次庆祝酒会增色不少啊。”华西里伯爵的口才丝毫不亚于他的舞技，这安琪儿早有耳闻。
“公使大人，您过誉了，安琪儿不过是一普通女子，如何当得起您得这般夸赞？”安琪儿知道这不过才是开头，对方肯定有什么目的需要借自己来达到，她需要小心应对。
“呵呵，本人虽然是西斯罗人，但也久闻帝都三花的丽名，小姐太谦虚了。何况李无锋节度使大人的红颜知己，能让李无锋大人拜倒在石榴裙下的女孩子，难道还会普通么？”华西里伯爵咧嘴一笑，雪白的牙齿让安琪儿突然觉得眼前这个老派绅士其实也没有那么讨厌了，不知道是不是他的恭维让安琪儿心中的感觉起了变化。
“伯爵大人，您恐怕有些误会了，李无锋大人不过是我的一个比较要好的朋友，我与他的关系并没有您想象中的那么亲密，伯爵大人切勿误会。”虽然对对方有了一丝好感，但安琪儿知道对方是有为而来，说话间也是步步设防。
“是吗？看来安琪儿小姐还是不太信任本人啊，据本人获得的可靠消息，小姐与李无锋大人应该是有婚姻之约把？”老绅士清瘦的脸颊上依然是那副笑吟吟的模样。
安琪儿心中一惊，这个消息除了西北内部一些重要人士知道外，在帝都并没有多少人清楚，当然在休伊家族中亦有不少人知晓。只是安琪儿对外一直只说和李无锋仅仅是好友关系，大家可以尽情猜测，但却无人想到安琪儿和李无锋竟有婚姻之约，因为帝国十七公主已经和李无锋在帝都举行了隆重的订婚仪式，谁也想不到作了驸马的李无锋竟然还敢和其他女人有婚约。毕竟你有女人是一回事，但如果谈婚论嫁，那就需要慎重从事了。
“伯爵大人真会开玩笑，和李无锋大人订婚的是十七公主殿下，怎么会是我呢？伯爵大人是不是喝多了啊？”回过神来的安琪儿立即矢口否认。
“安琪儿小姐您不必多心，我没有其他意思，我只是想通过您转达我们西斯罗帝国对李无锋大人的善意。”舞曲已经结束，两人并肩向场外走去，老绅士潇洒的耸耸肩摊开双手，两撇漂亮的胡子高高的翘起。
“善意？伯爵大人，您又在开玩笑了。我虽然不太了解政事，但也知道贵国前不久才发兵攻击西北，双方在甘兰要塞城下一战名动天下，这恐怕很难解释为善意的表现吧？”安琪儿虽然笑语如珠，但犀利刻薄的挖苦却让华西里伯爵厚实的脸皮也为之一热。
“这个，安琪儿小姐，今天我就是想请小姐替我们向李无锋大人转达我们的歉意，梅卡多亲王和基德曼将军未经皇帝陛下的许可，私自向西北挑衅，这是一种严重的错误，皇帝陛下已经决心严惩两人，所以我在此代表帝国向李无锋大人表示我的歉意，希望李无锋大人能够以宽阔的心胸接受我们诚挚的道歉。”华西里伯爵神色严肃，一脸郑重神色。
“对不起，伯爵大人，我不能理解，你们可以直接向李无锋表达你们‘诚挚的歉意’，为什么要舍近求远，让我这个毫无干连的人来转达呢？”安琪儿有些不解的望着老绅士问道。
老绅士一时不知道该如何来回答对方直截了当的质问，李无锋根本就不接受自己一方的解释，甚至连苏秦和王缭也拒绝接见自己一方派出的特使，可是秋收歉收已成定局，今年帝国又将勒紧裤腰过一个紧巴巴下半年，别说打仗，恐怕就连士兵们的正常保障都有些困难，连粮食都需要大量进口，如果西北这时候再在背后插上一杠子，帝国的日子将会更难过，想到这儿，华西里伯爵也不得暗自咒骂那该死的基德曼，怎么会选在这个时候去招惹李无锋这个马蜂窝，却让自己来低声下气的哀求别人。
“呃，这个，安琪儿小姐，真人面前我不说假话，李无锋大人似乎有些误会我们，他不愿接见我们的特使，所以，我想请您出面替我们解释一番，请您万万不要推辞，令伯父与我也是多年的老朋友，井则中大人也与我个人关系良好，看在二人的份上，请您帮我这一个忙。”老绅士决定还是说实话，他不想因为这个影响对方对自己的观感。
思索了一下，安琪儿有些为难，虽然无锋给了自己许多权力，但她从未擅自作过主，向西斯罗人在银川一战中究竟给西北造成了多少实质性的损害，她也不太清楚，她不知道无锋不理睬西斯罗人是故意拿架子还是其他，不过这似乎不像无锋的做法。
“伯爵大人，您看这样好不好，内情我并不清楚，帝都远离西北，如果你们西斯罗人真的有诚意，我个人愿意为你们牵线搭桥，但我不能保证什么，我能做到的仅此而已。”安琪儿依然是风度翩翩，话语间也是滴水不漏。
第十一卷 中原 第604章
第604章
见对方如此一说，华西里反倒放下了心中的石头，若是对方一口答应，只能说明这女子与李无锋关系不深，而对方如此谨慎，正是证明此人与李无锋有婚约一事恐怕非空穴来风，只有这样，她才会替李无锋考虑，换作自己自然也是如此。
“如此甚好，我们西斯罗帝国不愿再启战端，也望小姐转达我们的诚意，也是为一方百姓安宁。”华西里此话倒是至诚，不过他所指的一方百姓是指西斯罗帝国西部地区的百姓，灾年到来，如果莫特人再骚扰一番，只怕又会引发大规模的难民潮，这必将迫使西斯罗人向卡曼人借贷。
华西里和国内许多人的看法不太一样，在他看来利伯亚诸国固然一脉相承，但毕竟分属不同国家，国家利益肯定不尽一致，若是西斯罗人过分依赖卡曼人，西斯罗帝国必然会逐渐沦为卡曼人的附庸，这不符合西斯罗帝国的利益，相信也不符合唐河帝国的利益。在这一点上，他曾开诚布公的与自己的好友唐河帝国外交副大臣井则中交换过意见，表达了自己的看法，也赢得了井则中的支持，所以才会有井则中专程登门邀请安琪儿赴会。当然，华西里是不会将自己国内遭遇自然灾害，粮食减产一事道明，只说如果西北报复，必将导致西斯罗帝国和卡曼人越走越近，毕竟西斯罗帝国国内主张利伯亚诸国利益共享的思潮一直较为得势。
“伯爵大人，我也衷心希望贵国和西北能够和平相处，只是贵国国内有些不甘寂寞的人总想挑起战争，这让我十分费解，贵国百姓的生活并不富足，且贵国财政据说也相当拮据为何不开源节流，发展经济，却总想着通过战争这种暴力手法来攫取呢？”轻轻拂了拂裸肩上的镂空真丝精绣披肩，安琪儿正色道：“这是一种饮鸩止渴的手段，想必伯爵大人应该清楚，任何国家的强盛首先应该建立在自己实力的强大之上，而不是靠一两次战争就能够达到这个目的的。”
华西里内心一阵郁闷，对方义正词严，俨然一副悲天怜人的模样，仿佛一名大善人在斥责强盗的无耻，只是在华西里的记忆中，李无锋好像是也是通过不断的无耻“打劫”，不断的通过战争攫取地盘达到自己扩张的目的，当然对方的话也有一定道理，最初是李无锋把握住了机遇，到后期，就不是光凭机遇就能成事的了，没有实力作后盾，机遇也会变成陷阱。
只是现在华西里自然不可能去触怒对方，也值得含笑解释一番，并保证会向皇帝陛下建议与西北签署和平协议，方才作罢。
外交酒会往往是酝酿阴谋的最佳场合，这是西大陆著名外交家卡斯尔雷曾经说过的一句经典格言。
作为西斯罗帝国的友好邻邦，卡曼帝国驻京公使坎宁伯爵自然不会缺席这种重要的酒会，这既是出于对西斯罗帝国的尊重，也是自己展现外交才能的大好舞台。此时此刻，他正和普尔王国驻京公使普列汉若夫言谈甚欢。
“公使先生，来，为了我们卡曼帝国和你们普尔王国的友谊万古长存，我们干了这杯！”殷红的酒液仿佛将两位公使的嘴唇也涂抹得格外鲜艳，普列汉若夫知道这是对方有事相商的先兆，作为外交界的老人，他自然清楚自己这位打了多年交道的老朋友的惯例。
“嗯，这酒不错，看来华西里花了些本钱啊，这是西北归德出产的极品‘天使之吻’，每瓶价格至少在十五个金币以上。”轻轻打了一声口哨，普尔王国驻京公使似乎连脸上的皱纹都舒展开来。
他是一个嗜酒之人，但并不酗酒，他喜欢红酒胜过自己国内传统的沃特加，拿他自己的话来说，相较与积年陈酿的红酒来说，沃特加更适合庄稼汉和屠夫们在忙碌了一天之后解乏。这句话曾在普尔王国国内上层社会引起轩然大波，不少嗜沃特加如命的贵族们纷纷斥责他放肆无礼，竟敢侮辱被尊为国酒的沃特加，甚至还将他告至国王陛下面前。不过普列汉若夫毫无悔改之意，又在某个非正式场合大放厥词，说沃特加只配在低等场合出现，只有粗鲁的下等人才会喜好这种烈酒毫无情趣可言的烈酒，早就应该被淘汰出宫廷以及王国的上流社会，以免那些酗酒的贵族动毙在室外，严重影响王国声誉。几乎每年冬天都有那么一两个贵族因为饮酒过量而丧失知觉，冻死在寒夜的室外，这也是王国一个公开的秘密。这再次引发了许多贵族的愤怒，不过普列汉若夫并不担心，因为他知道国王陛下和他的嗜好一样，十分讨厌沃特加这种所谓国酒，而更倾心于各类葡萄酒，更何况他的家族亦是王国最古老的家族之一，光凭一些言论，自然无人能够动他。
“嗯，不过听说他们今年有又遇上了灾年，你没看到老绅士正殷勤的围着那位安琪儿小姐吗？甘兰要塞之战西斯罗人损兵折将，一无所获，现在李无锋兵强马壮，西斯罗人害怕了。”撇了撇嘴，坎宁伯爵轻蔑的摇摇头。
“呵呵，我好像你们卡曼人也不地道啊，不是说好了你们和西斯罗人一起出兵么？怎么嘉峪关上的卡曼大军好像连屁都没有放一个啊？”普列汉若夫肆无忌惮的话语直刺对方痛处，他丝毫不顾及对方的立场。
心中有些鄙夷对方言语的粗俗，不知道身为普尔王国望族的罗曼家族怎么会教育出这样一个子弟，坎宁对对方的放肆很是不满：“公使阁下，您这话有些欠妥，我们卡曼人素来遵守承诺，虽然西斯罗人邀约我们共同出兵，但我们只是同意如果条件成熟我们可以考虑出兵，但很明显，条件并不成熟，西斯罗人也为他们的不理智付出了代价，我们卡曼人不能为了一个没有希望的目标去白白牺牲士兵的生命。”
“哼，说得好啊，只可惜西斯罗人没有听见这番话，否则他们一定会听从阁下教诲的。”从鼻腔里冷哼一声，普列汉若夫显然对对方的狡辩和强词夺理习以为常，“现在悔之晚矣，只好请求那个女人去帮忙调和了。”
“形势逼人，不得不为啊。”像是听不出对方言语间的讽刺味道，坎宁微微摇摇头：“不过我并不认为华西里能够取得多少效果，那个女人虽然与李无锋交好，但李无锋岂是为了区区一个女人就能改变主意的？若是他下定决心要教训西斯罗人，只怕连他们的皇帝陛下也难以阻止吧。”
“不，坎宁先生，我并不这样看，如果李无锋有心要教训西斯罗人，就应该接受西斯罗人的道歉，那样可以麻痹对方，出奇不意，取得更好的战果，李无锋表面上装出一副愤怒的模样，不过是在吓唬西斯罗人，待价而沽罢了。”普尔人并不同意对方的看法。
“那也未必，现在还未到最后时刻，一旦西斯罗人遇灾的后果逐渐暴露出来，很难说李无锋会干出什么事？莫特人不过是李无锋手下一条恶狗，还有图布人，他们可能在主人的授意下扑上去把西斯罗人咬得遍体鳞伤的。西北人对西斯罗人的仇视已经不是一天两天，看看他们的《西北星报》每天刊载的消息就知道了，一旦有机会，他们不会放过的。”坎宁坚持自己的看法。
“呵呵，坎宁爵士，那我们就拭目以待吧，也许那个女人真的能扭转乾坤呢。”普列汉若夫耸耸肩，叫住侍者：“请再给我来一杯。”
“公使阁下，您好像很有信心，希望如此。我听说贵国似乎已经把不知在南线的大军撤回了内地？”坎宁眯缝起眼睛，端起酒杯小小的抿了一口，却把高耸的鼻子放在杯沿，像是在享受醇酒的芬芳馥郁。
“哦，对盟友来说，我们没有秘密。不错，我们已经和他们北方的将领达成了和平协议，没有必要再在边境上驻留那么多军队，要知道，士兵们也很疲劳，军官们也需要休假了。”普列汉若夫满不在乎回答对方。
“是司徒泰么？看来你们双方现在很默契啊。”坎宁爵士脸上皱纹似乎更深了一些，一双深灰色眼珠闪动着狡猾的光芒，“听说司徒泰很快就要迎娶多顿王国的嘉芙琳公主了，公使大人，您说我们两国作为盟友该送一份什么样的礼物才合适呢？”
饶是普列汉若夫久经风浪，但听到这个消息脸色仍然微微一变，不过他很快就稳住了心神，仰头一口将杯中酒饮干，借以掩饰自己心中的震撼。嘉芙琳公主是多顿王国国王陛下最为宠爱的公主，自己国王陛下新近丧偶，正欲向多顿王国求婚，两国以接秦晋之好，没想到竟然横生枝节。
第十一卷 中原 第605章
第605章
普列汉若夫的脸色变化并没有躲过一直在注意观察对方的坎宁爵士的利眼，他知道自己的话击中了对方的要害，看来关于这个家伙深得他们国王信任很快就会回国高升得传言应该是真的。
“哦？不知道坎宁先生是从哪里听到这个消息的呢？我们国王陛下正欲向安德烈国王陛下求亲，似乎没有获知有这方面的说法啊？”普列汉若夫故作镇定的反问。
“呵呵，从哪里知道得这个消息公使大人就不必关心了，不过我想公使大人大概也感觉到了吧，是不是多顿王国那边对贵国的请求不那么热心了呢？”坎宁的脸上浮起世故的微笑，“贵国国王陛下有了司徒泰这样一个强力竞争者，只怕未必能如他所愿吧？”
“哼，司徒泰算什么？不过是唐河帝国的一个不得势的皇子罢了，如何比得上我国孤王陛下？”普列汉若夫冷冷一笑，意似不屑的道：“唐河帝国如风中残烛，别说他还只有一个皇子，就算他是太子储君，要和我国国王竞争，只怕也还差些火候。”
“公使大人不必动怒，嘉芙琳公主最后花落谁家还不得而知，不过司徒泰现在已经似唐河帝国北方的实际控制者，如果他能成为安德烈国王的女婿，定能大大加强他在唐河帝国朝廷中说话的分量，司徒明月过去之后，只怕由他登上皇位也不是不可能，虽然从目前来看，似乎是司徒朗更得势一些。”坎宁有意撩拨着对方。
“实际控制者？我看未必，他西边有太平教虎视眈眈，北面还得我们普尔王国说了才算，他如何称得上实际控制者？”普列汉若夫自然知道对方意图，不过他也认为无论于公于私，都不能让司徒泰和多顿王国结成这门亲事，这无疑是让司徒泰多了多顿王国这样一个绝大臂助，将来王国如果有意南下，还得考虑多顿王国的反应，安德烈国王会不会帮助他的女婿，这谁也说不清楚。
“不，公使大人，千万不要小看这些唐河人，作为盟友，我必须要提醒你们，唐河人最擅长的就是韬光养晦，不露锋芒，拿他们唐河人的谚语说，叫扮猪吃老虎，那个司徒泰与其是这样，你看看他如何轻松的从太平教那帮废物手中拿下沧州就可见一般了，我敢说，如果司徒泰此时如果有意，那太平教手中的地盘至少有三分之一以上都要换主人，只是司徒泰的目标并不仅仅在唐河帝国北部，他望着的是帝国皇帝那个位置，所以他不肯轻易动用他手中的真正实力。”坎宁的话流露出对太平教人的不信任，同时也是经验之谈。
普列汉若夫和坎宁二人都隐隐约约知道自己国家上层与在唐河帝国发起叛乱的太平教人有着千丝万缕的联系，他们之间有何种交易，他们并不知道详情，但从自己国家不遗余力的从各方面支助对方也可以了解到一些内情，这其中肯定涉及许多方面的利益交易，作为两国的驻京使节，他们都曾接到过唐河人的抗议，抗议他们国家向太平教提供支助，当然他们都矢口否认。削弱唐河人是他们共同的想法，在嘉芙琳公主的婚事上，普尔王国自然是当仁不让。
目送华西里伯爵去招呼其他客人，井则中若有所思的点点头，招呼安琪儿：“安琪儿，我们的老绅士没有让你为难吧？”
“不，井叔叔，没什么，他的要求很低，我不过是代他转达罢了。”安琪儿嫣然一笑，海蓝色的大眼睛中露出调皮的神色，“也许无锋也一样等待着这个台阶下也未可知呢。”
喟然长叹一声，一脸无奈的帝国外交副大臣苦笑道：“我也是磨不过华西里的老面子，不过听你这么一说，我就放心了。他也曾与我说起这件事情，只是我告诉他西北那一亩三分地，找我还不如找你管用，你可千万别怪井叔叔把事情推给你啊。”
“哦，原来是井叔叔出卖的我啊，那不行，井叔叔记得欠我一个情，以后我想起要井叔叔帮忙的时候，井叔叔可不能耍赖。”安琪儿笑着道。
“井大人，能不能帮我介绍认识一下这位美丽的小姐呢？”一个清朗的声音来自背后，让二人把目光同时投向了说话者。
定睛一看，井则中笑着应答：“哦，是林二公子啊，当然可以。来来我赖为二位介绍一下，这位是安琪儿小姐，这位是林二公子，天南军政节度使林国雄林大人的二公子。”
“哦，久仰大名，安琪儿小姐名满帝都，云翔早有耳闻，只恨身处荒野，一直无缘得见啊。”一身青衫的林云翔今日显得格外儒雅俊俏，仪容伟岸，身形挺拔，泪竹折扇盈盈在握，一脸开朗的微笑点头示意，语出至诚。
“哦，林二公子此言差矣，久闻三江郡在林家治理之下民富国强，百姓安居乐业，怎么在林二公子口中却变成了荒郊野地了呢？”安琪儿依然是那副迷死人不偿命的笑吟吟模样，随身的小提包半挽在手臂上，粉嫩的双颊云霞涌动，扑扇的睫毛忽开忽阖，那双湛蓝的眸子更是顾盼神飞。
林云翔为之一窒，本想在佳人面前博得个谦虚的口碑，却没想到对方口风如此犀利，转念一想，不如此，如何称得上大名鼎鼎的帝都三花呢？卡来还真是一朵带刺的玫瑰呢？若是能将这朵花折在怀中恣意享用一番，那也不枉自己走这帝都一遭。
“安琪儿小姐过奖了，托陛下的洪福，家父一心戍边，日夜操劳，三江近年来虽说有些发展，但无论如何也不敢与帝都这等繁华兴盛之地相提并论。林某上次来京已是十年前，今次来京，却见帝都繁华更盛当日，心中感触颇多。”林云翔巴心不得能够与佳人搭上话茬，所以故意卖弄口才：“方才林某见得安琪儿小姐，尚以为西
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