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于寿春属于战略要地，一旦失守，中原门户即开，曹操不得不仓皇撤军回救！
但这时孙权早已在路上布下“口袋”等着他了。 因时间差的关系，寿春城中田畴虽然发觉敌方攻城部队减少，一时也来不及通知曹操。 孙权伏兵终于候着了曹操的援军大队，浩浩荡荡队伍拉得很长。 孙权看到曹军人数不少，就放过了曹军的前队人马，直到曹操中军开来才发动埋伏截住，立时将敌人斩为两段，同时大道两边箭如雨下，曹操本队被三面围定，单等周瑜方面地追兵到达便可“收拢口袋”，活捉曹操！
曹兵骤然遭伏，首尾不能相顾，着实混乱了一阵子。 但由于后方周瑜追兵迟迟不至，其军队素质也比较好，终于从混乱中解脱出来，仗着人多，开始反击。 孙权十分焦急：“周瑜军队怎么还不过来？”就在这关键时刻，忽有斥候来报：“不好了，主公！周都督他……病危了……”
“什么？竟在这个时候……”孙权长叹，“唉！曹操眼看就擒，不料功亏一篑！天意啊……立即通知寿春城下的陈武，赶快撤退！”
然而，由于周瑜部队未能赶到，曹操中军以许褚、张颌、曹仁等将开路，突围之势锐不可挡！尤其是曹仁，亲率五百名精骑，身先士卒，所向披靡！江东兵将虽然不少，一时竟难以抵挡，终于被曹操突围而去，前后两队汇合。 孙权只得撤围整队。 而这时陈武所率地两千围城部队，在撤退途中却遇到了曹操回军，他原本早有预料，急令众军散入路边林中逃循，不料自己正退之间，衣袖却被树枝挂住，一时无法挣脱，竟被随之赶来的张颌所杀。
败军回报孙权，痛心不已，急忙下令全军返回合肥。
八十六章 汉帝论政
八十六章 汉帝论政
正当曹操领军与孙权交战之时，薜灵芸却与其它三名不相识的民间女子一起，准备进宫。 她原本可以高来高去翻墙入宫，但由于需要在皇宫中驻留一段时日，因此侦察部队就给她弄了个合法身份。 适值皇宫内要招四名照管花木的下级宫女，薜灵芸于是就冒名“林芸”替补了上去。
尽管是所召是下级宫女，也还是有一套入宫手续的。 她们每个人的身体都被专人作了一番严格的检查，一切随身物品都不许携带，只带入一个白白的身子，然后被下令一起在一个漂满花瓣的大池子里沐浴。 她们本来应该个别沐浴的，但由于是下等宫女，而现在的皇帝不同以前，于是主管太监索幸采取了省事的方法。
女孩子们一同展露天体。 初时还有些羞涩，但很快就互相混熟了。 一个女孩摸了一下薜灵芸皮肤，叹道：“芸妹子好漂亮啊，皮肤这么光滑，怎么保养的啊？”另一位女孩也道：“凭芸妹的美貌，做贵妃都够资格啦！”还有一个女孩赶紧“嘘”了一下道：“别乱说话，被皇后知道会没命的！”薜灵芸道：“我才不想当贵妃呢！这年头已有前车之鉴，一旦做了皇妃，只怕性命更加令人担忧。 ”
一个女孩便悄悄问：“芸妹既然连皇妃也不愿做，进宫来干什么啊？”薜灵芸道：“我么？只是觉得好奇，来玩玩。 你们呢？”那女孩道：“你来玩玩？这可是一辈子出不去的啊！我不指望怎么样。 只图给家人争口气，让他们‘光宗耀祖’。 当然最好能被皇上宠幸一次……”薜灵芸道：“你来就是为这个？那你们呢？”她转问其他两名女孩。
“爹娘说来这里好，可以有锦衣玉食，不会受苦，我就来了。 可一想到从此再难见到爹娘，心里就有些酸酸地。 ”
“我根本不想入宫，邻家的张公子很喜欢我。 可是父母硬要叫我来。 我好伤心……”另外一位姑娘说着说着眼圈就红了。
薜灵芸叹道：“你们难道只是为爹妈呀、祖宗呀的活着吗？我师傅说，在这个世上。 我们女孩子应该为自己而活着，否则就会很惨！”
先前那姑娘道：“为自己而活着……那是怎么活法？你不是也和我们一样进宫来了么？”
薜灵芸笑道：“我们虽然表面上的行为相同，但本质不同。 我有理想，不是随波逐流……”
忽然，一个姑娘惊慌地说道：“呀！那里有个洞，好像有人偷看我们……”众姑娘急忙往角落里躲。
薜灵芸恨道：“皇宫里怎么还有这种人。 ”她本能地就想起身去“教训”他，才想起身无寸缕。 只得躲在水里，猛吸一口水，对准那个窥视孔喷出一口水箭，只听墙那边“哎哟”一声，果然有个人仓皇离去。
薜灵芸与诸女一阵哄笑，忽然一个太监进来怒道：“大胆！你们刚才谁对皇上不敬？”
“啊？”女孩子们一愣，“皇上什么时候来过啦？” 她们却是不知，沐浴之处开有专供皇上使用的窥孔。 那是历代帝王的一种“不传之秘”。
薜灵芸忽然明白了：“原来偷看的竟是……”不过她马上乖巧地接过话碴道：“皇上爱和我们开玩笑，我们那是体查圣意啊！皇上说什么了吗？”
“那倒没有。 ”太监一顿，接着说道，“你们刚来，要注意宫中规矩，如果触怒了皇上。 我也护不得你们……”
“是……”姑娘们赶紧应声。 她们随后离开浴池，穿上太监带来地宫女服，列队前往住所。
忽然一声：“皇上驾到——”众人忽忙止步。 只见当今汉帝原来只是三十左右的年青人，犹如玉树临风，神采奕奕，气度恢宏，大踏步走来。
薜灵芸心里不由暗自赞叹：“不愧是皇上，好帅！”她跟着杨华斯混，不知不觉中也学会了他地一些词句。
太监心想，本来皇上是没必要接见这些宫女的。 看来今天皇上兴致很高啊。
众女连忙向皇上行礼。
“免礼！”汉帝威严地说道。 接着他扫视了一遍众女孩。 径直走到薜灵芸跟前，说道：“抬起头来。 告诉朕，你叫什么名字啊？”
其她女孩都为薜灵芸捏了把汗，以为皇上必是为刚才之事心存报复，唯独薜灵芸不以为皇上会那么小心眼，于是含笑答道：“奴婢名叫林芸，初入宫中不知礼数，还望皇上海涵！”
汉帝笑道：“女儿家天性活泼，何罪之有？你可喜欢这宫中景色？不如由朕带你走走如何？”
“好啊！”薜灵芸想不到皇上如此平易近人。 而身边其他宫女则羡慕得要死。
他们沿着亭台楼阁漫步。 皇上与薜灵芸共赏美景，渐渐挨近。 薜灵芸连忙灵巧地躲闪到另一边。 皇上只得明言道：“芸儿别躲，愿意做朕的贵人吗？”
“皇上请听我解释……芸儿其实是……”薜灵芸一阵慌乱，还未说出拒绝的原因，皇上便叹道：“是了，你刚才还说过，做朕的妃子，将会有性命之忧……唉，没想到朕身为一代帝王，却到了连身边的女人也朝夕难保的地步……”说罢忽然仰天长啸，接着拔出长剑一阵狂舞！
薜灵芸急忙后退几步。 她不知道是否已惹怒了皇上。 这位汉帝虽然大权旁落，但随意斩杀一名宫女地权力一定还是有的。 她心中不由得忐忑不安。
皇上发泄了一阵，回头看着她道：“你不用怕！朕堂堂大汉皇帝。 岂能失信于女儿家？今番便豁出去了，若有谁敢害你，一切由朕担当！”
薜灵芸这时不能不有所表示，看看周围并无他人，忙道：“皇上心意，令芸儿铭感五内！但芸儿并非常人，此番乃是身为光禄大夫杨华的特使而来。 另有要事，因此无缘随侍皇上左右。 ”
汉帝急忙审视四周无人。 方道：“你真是杨大夫地特使？可有信物？”薜灵芸道：“眼下不可能带在身上，但今夜便可得到。 ”
“唔！”汉帝微微点头，“他让你暗中寻朕，可有什么事吗？”
薜灵芸道：“主要还看皇上的意思。 杨大夫目前已拥有一定的实力，皇上若想成大事，他那边可以鼎力相助……”
汉帝一番沉吟，忽然手中长剑一晃。 没见怎么作势，剑刃就已架在薜灵芸颈上，只听他喝道：“好大胆的奸细！竟敢挑拨离间，混乱朝纲！你以为朕会受你蛊惑吗？今日朕便让你一命归天！”
薜灵芸吓了一跳，也惊惧于皇上的剑法高超，但她冰雪聪明，立即想到，皇上如若真想杀她。 为何不招唤侍卫来？于是，她鼓起勇气答道：“皇上真想杀芸儿，就动手吧！想不到奴婢看错了皇上，原来皇上已无意于国祚，可怜当年董贵妃、伏皇后都太痴了……”
汉帝闻言收剑，叹道：“莫怪朕出言相试。 如今宫庭内外，曹操耳目从多，以前几番谋略不成，朕不得不谨慎从事！”
薜灵芸遂道：“杨大夫曾说，以前皇上几番谋事不成，皆是由于没有秘密活动地经验，留下过多人证物证，以至于机密被泄所致。 因此这次只派我来，不打算留下任何把柄。 ”
汉帝闻言，感兴趣道：“你不妨先说一说。 秘密活动应该怎样进行？”
薜灵芸知道皇上已经动心。 便笑着说道：“首先咱们就不该这么郑重其事地谈话，要像观赏风景一样边走边聊。 ”她挽住皇上的一只胳膊。 做散步状，然后边走边聊，把她自己所知地一些秘密活动规则，有选择地说给皇上听。
汉帝听得如梦初醒，叹道：“原来这里面竟有这么多的奥妙，若早知道，以前也不会有那么些挫折了！唉！若汉室得以复兴，杨大夫必为一等功臣！只是，朕听说杨大夫在领地内已实行新法，他还有意于汉室复兴吗？”
薜灵芸道：“我曾听杨大夫说过，国家叫什么名称是不重要地，重要的是它地实质，也就是政治是否清明，百姓是否安居乐业，外国是否臣服。 如今天下动荡，战乱四起，生灵涂炭，百姓处于极度饥苦之中，旧体制中的各种弊端都已积重难返，皇上以为，不经改革而原封不动的汉室，真的可以在此基础上复兴吗？”
汉帝叹道：“朕也曾经逃难，民间饥苦，岂有不知？凡民有七亡、七死之灾： 阴阳不和，水旱为灾，一亡也；县官重责，更赋租税，二亡也；贪吏并公，受取不已，三亡也；豪强大姓，蚕食无厌，四亡也；苛吏徭役，失农桑时，五亡也；部落鼓鸣，男女遮迟，六亡也；盗贼劫掠，取民财物，七亡也。 七亡尚可，又有七死：酷吏殴杀，一死也；治狱深刻，二死也；冤陷无辜，三死也；盗贼横发，四死也；冤仇相残，五死也；岁恶饥荒，六死也；时气疾疫，七死也。 ”
薜灵芸惊叹道：“原来陛下真不简单耶！竟能把民间饥苦总结得这么完善！芸儿十分佩服！不知可有解决之道？”
汉帝道：“解决之道却难！百姓困苦的原因，一是土地兼并严重，导致富者田连阡陌，而贫者无立锥之地，或耕豪民之田，见税什五，故贫民常衣牛马之衣，而食猪狗之食；或沦为奴隶，与牛马同栏，制于民臣，专断其命；二是吏治**，政令不行，贪赃枉法，欺压良善。 本朝之初，并无这等贫富差距，土地兼并和蓄奴甚少，上令下行，地方豪强势力不显，所以才有‘文景之治’为世人所称道。 如今土地集中于豪强之手，又广蓄奴婢，邑有人君之尊。 里有公侯之富，竟能左右政令，人民安得不困？上令如何下行？”
薜灵芸暗道：“看来皇上一点也不糊涂啊！”于是问道：“皇上所说这些，据芸儿所知，其实早已存在多年了，为何历代君臣不致力于改变呢？”
汉帝道：“你是说变法吗？其实新莽时期曾经针对土地兼并和奴隶买卖实行过限制性法令，结果天怒人怨。 完全失败，可见祖宗之法不可妄改……希望杨大夫在领地内所推行地新政。 不要步其后尘啊！”
薜灵芸心中一凛道：“哦！陛下地提醒，我一定转告给杨大夫。 可是，若不变法，百姓困苦是无法解决的，难道说，天下纷乱将永无宁日？”
汉帝叹道：“其实朕隐隐约约已想到可能的解决之道，却不敢深入去想……”
“为什么？”
“因为朕可以推论出。 只有通过战争，人口大量死亡，甚至外族入侵，使得原有豪强得以消亡，世间秩序得以重组，才能重新建立盛世。 你看，曹操领地之内，之所以相对繁荣稳定。 就是由于连续的战争，使得各地最大地豪强势力相继消灭，人口减少，土地相对增加所致。 战争也使那些原本生活不下去地人们进入军队，通过战功而获得新的出路。 而重新建立地秩序由于没有了地方豪强势力的左右，吏制也就比较清明。 ”
“这太可怕了！一定要经过这么痛苦地过程。 才能使天下太平吗？”
“是的。 人性贪婪不止，若因既得利益而反对变法，就只有走向灭亡一途。 换言之，一个世道如果发展到了贫富差别极其悬殊，豪强与平民不能并立的地步，便只有通过战争解决问题，改朝换代恐怕是不可避免的。 到了今天，朕其实已经完全看清了这一点，只是在做着最后地努力罢了！呵呵，今日竟能聊得这么深入。 可见朕与芸儿你还是有些投缘的啊！”
薜灵芸不禁十分感慨：“皇上见识如此深远。 让芸儿由衷佩服！我相信，如果另有一片天地。 皇上定能创建不朽的业绩！”
汉帝长舒一口气，遥望远方，久久不发一言……
事后薜灵芸回到长安，把她与汉帝地这番谈话汇报给杨华之后，杨华也是沉思了很久，叹道：“汉帝所见及为深刻！看来我国的封建社会发展确有这样的规律：分久必合，合久必分，乱久必治，治久必乱！而这之中的深刻原因就是社会生产关系：封建社会是以家庭为基本单位的。 一个朝代刚开始形成时，往往是‘耕者有其田’，每个家庭均得以安居乐业；但随着个体生产发展的不平衡，贫富差距总会越来越大，必然出现土地兼并，豪强崛起，穷户沦为富户的佃农或奴隶地悲状；这样每隔几百年，这种生产资料和财富地兼并集中就会到达不可调和的地步，这时就会天下大乱，战争四起，外族入侵，使得原有社会结构被打破，人口锐减，生产资料和社会财富在一定程度上得以再分配，于是才能重新进入治世。 往往是旧朝代乱得越彻底，豪强解体得越多，新朝代治得也就越好。 由于汉民族内部地战争往往不如外族入侵战争更能使豪强解体，因此从某种意义上来说，外族入侵也是一种历史的必然，不可避免的。 华夏的剥削者总是执迷不悟，每隔几百年，非得要外部地铁蹄践踏一番才能觉醒，这真是一种民族的悲哀！”
薜灵芸自然听得似懂非懂，问道：“师傅所说的‘封建社会’，难道说一定要经由外族入侵，没有其它解决之道吗？”
杨华道：“我们西汉联合政府所实行的‘反不正当竞争法’，就是希望豪强们能在土地兼并和其它竞争上给弱势群体留有余地，延缓阶级矛盾的激化！这是一种尝试。 如果大家都能切实奉行，外族入侵定可避免；怕只怕，人们的敛财**没有止境，待我百年之后，便已无人奉行这种法律，那时就会不可避免地出现‘五胡乱华’局面……”
薜灵芸听得心潮澎湃：“师傅放心，有谁敢违法，我绝不饶他！”
以上都是后话。 却说薜灵芸自从会见了汉帝，说明了来意并递交了杨华的秘信之后，从第二天开始，皇上每天清晨都到花园中练剑，而薜灵芸也以整理花草苗木为名而按时到达，从旁学习。 薜灵芸进步很快，并且时常和皇上说些笑话，排解郁闷，皇上也对她十分喜爱。
如今汉帝身边的三个妃子都是曹操女儿，分别名叫曹节、曹宪、曹华，其中曹节还在最近被提为皇后，等于是一举一动都受监视。 因此汉帝也十分小心，一切行事都效仿薜灵芸的秘密行动准则，不曾露出半点破绽。
然而，汉帝还是忽略了一点，那就是自己的心情。 曹氏三姐妹并不得到汉帝欢心，但汉帝又不得不对她们进行一定程度地“雨露灌溉”，其中滋味自然只有他自己知晓……然而，枕边人毕竟比外人离得近，对他地心情还是可以觉察的，聪明地曹皇后很快就发现皇上心情变好，是由于新来的宫女缘故。 而其中就属“林芸”最漂亮，自然就格外引人注目。
于是，忽有一天，太监过来薜灵芸传话：“皇后懿旨，着你即刻前去问话。 ”薜灵芸不由得心中一阵紧张：曹皇后突然问话不知何意？自己是乖乖过去呢，还是立即逃走？
八十七章 皇后曹节
八十七章 皇后曹节
薜灵芸首先想到的还是一走了事。 眼下正是皇帝早朝的时候，皇后趁这个时间来找人问话，显然也是动了心机的。 现在剑法虽然没有学完，但安全第一。
但眼下是白天，要走也只能在晚上，必须施以缓兵之计。 她在学习侦察兵技能时，有一项技能是必须学会的，那就是随时要能把胃内容物吐出来。 一方面，如果吃了有毒之物，立即吐出便能减轻伤害；另一方面，某些秘密物品也可以通过吞入来短期夹带。
因此，她就运用了这项本领。 她对太监说道：“请上覆皇后娘娘，十分对不起，我今日病了，难以前去。 ”说罢“呕”地一声，便吐出一口食物。
那太监见状也着了慌，伸手往薜灵芸额前一试，薜灵芸此时既然装病，自然也把额头逼热。 太监便道：“原来是感受了风寒，你赶快回屋休息吧，我去跟娘娘回覆。 ”
薜灵芸见太监已去，赶紧走到一棵树下，拉动一根隐蔽的绳子，树梢上一根奇特的人工枝丫便缩了回去。 这是传给外界侦察兵的一种信号。 接着，她索性回屋躺下，装病就彻底些，只要捱到晚上就行了。
忽然一阵喊声传来：“皇后驾到！”
薜灵芸心中一惊，暗道：“自己不过是一个卑微的小人物，皇后怎么会亲自来？看来竟是盯上自己了？” 此时她身上没有别的武器，却有一些针。 薜灵芸从小就号称“针神”。 原是指她刺绣工夫极好，但跟随杨华之后，便由祝融跟据她地特长教给她了“银针刺穴”的工夫，成为一种近身的武功。 她把针藏在枕下，准备见机行事。 但皇后带了好几个人在外面，她没有把握一一对付，只希望能蒙混过关。
曹皇后让众人在外面等着。 只与一个丫环进入。 她定睛看着薜灵芸道：“原来芸儿果真是天生丽质，我见犹怜！难怪皇上也会为你愉悦……”
薜灵芸连忙装作挣扎而起的样子。 口中说道：“不知皇后娘娘然驾临，奴婢不及迎驾，实在该死……”
皇后却急忙上前按住她道：“本宫正要招唤你，却听说你病了，便来看看。 既然身子不适，就不要起身了。 ”
薜灵芸只得躺着问道：“不知娘娘何事召唤奴婢？”
曹皇后道：“原也只想话话家常解闷……本宫发现，自你进宫之后。 这一段时间龙心大悦……”
薜灵芸心道：难道说皇后竟因吃醋而来？这可不好，必须解释清楚！于是急忙说道：“娘娘不必放在心上！奴婢自从入宫，凡事处处小心，并无非份之想，与皇上之间也从未有过逾越的举动。 娘娘请看……”说罢，她掀开被子，展露肩头一粒园园红红的守宫砂。
曹皇后笑道：“咦？真的吗……”便伸出手来细细地把玩薜灵芸点着宫砂地藕臂。 薜灵芸初时还当曹皇后是在验看她的守宫砂，但随后发现曹皇后竟开始在她身上肆意抚摸。 不由得吓得魂不附体，全身僵硬，暗道：“敢情曹皇后竟有‘对食’之僻？难怪她们三姐妹竟一齐入宫……”
‘对食之僻’是女性同性恋地古代称呼。 多发生于皇宫之中，因为汉朝全盛时期皇上的嫔妃可有几千个，大部分一生都得不到光顾，只得借此“互相帮助”。 因而此风暗中流行并不为怪。 （其中被历史明确记载的则有汉成帝的女官曹宫和官婢道房的故事）。
薜灵芸确认曹后有此‘对食’之僻，不禁对她也略有些同情。 曹皇后之父曹操可以说是与汉帝有着“杀妻灭子”之仇，而且曹氏三姐妹的入宫，傻瓜也能看出有着监视汉帝一举一动的意义，要说皇上会对这三个仇人之女产生爱意，那绝对是鬼话。 “同床异梦”，“度日如年”，应当就是曹氏三姐妹日常生活地真实写照！这个世道对于女子真是很不公平……
然而，薜灵芸不知道曹皇后会“疯”到什么程度，又不敢明目张胆反抗。 只得用言语点醒她道：“奴婢承蒙娘娘错爱。 只是眼下身子不适，难以……”
曹皇后恍然道：“本宫竟忘了。 你还病着呢……”于是招呼身边的丫环，去御医那里开一剂发散风寒的汤药。
丫环走后，曹皇后感觉薜灵芸额头发烫，便亲手拧了一条湿手巾，给她敷在额头上。 薜灵芸心中苦笑：这都是运功逼出来的热度啊。 不过对皇后的“关怀”也颇为感动，急忙说道：“皇后娘娘千金之躯，切莫如此，奴婢实在不敢当。 ”
曹皇后道：“眼下只有本宫与你两人，你就不用自称‘奴婢’啦，其实一切入宫的女子，都有着‘候选’的身份，总有机会伺候皇上的，咱们可以姐妹相称。 ”
薜灵芸也不知曹后说地是真是假，急忙推辞道：“奴婢怎敢？”
曹皇后开始摆弄薜灵芸腋下，笑道：“你不敢么？”薜灵芸被她挠得好痒，止不住笑，只得求饶道：“好姐姐，停手吧……”
曹皇后意味深长地笑道：“你终于肯叫了？”这也等于是承认了她们的“关系”。
薜灵芸还是对皇后的态度有些疑虑，于是补充道：“不过请姐姐放心，我无意于皇上，不会跟他有事的。 ”
皇后看着她道：“可有的时候是身不由己啊，他硬要和你呢？”
薜灵芸意寓双关地说道：“那我就逃嘛！”
皇后却没在意，只是说：“这真难为你了……”
这时丫环已把汤药送到，曹皇后让薜灵芸继续躺着。 自己端起药碗，一匙一匙地吹凉了，再喂薜灵芸喝下。 虽然很苦，薜灵芸也不敢不乖乖喝下，她趁机把头上的“热度”退掉，让大家以为是“药效”。
薜灵芸虽知曹皇后是因有‘对食’地爱好才这样对她，可也对曹后产生了一些好感。 不那么抵触她了。 堂堂一国皇后，原本该是多么风光！可惜的是竟做了一个傀儡皇帝的皇后。 而且这个皇帝还对皇后暗中怀恨在心。 这个日子，要换了自己，该怎么过？曹后活得艰难，实在超过自己十倍啊！
俩人随后聊了些家常，曹后问及薜灵芸的身世，薜灵芸自然将预先编好的一套十分流利地说出，无懈可击。 心里却有一丝丝愧疚。
曹后滞留了很久才离去。
当晚，薜灵芸总算得了机会，收拾停当，暗中带着爬城钩索，装着散步往宫墙边上走去。 她之所以不在深夜行动，是由于那时反而容易引起别人警觉。 像现在这样散步，不引人注意，慢慢走到墙根。 天也就黑了，正好一跃而出。
到了墙下之后，正巧有些夜风，吹得树叶沙少作响，能掩去一些声音，于是薜灵芸拿出爬城钩索。 准备发射……
正在此时，忽然背后传来一声呼唤：“芸儿，你竟要走吗？”
薜灵芸吃了一惊，回身一看，曹皇后正在身后不远处，周围并无他人。 薜灵芸不知曹后究竟会多少武功，敢这么大胆地跟着自己，自己也不敢妄动，只盼望接应自己的侦察兵会发现这个情况而策应自己，口中却说道：“皇后……曹姐姐。 你怎么在这里？”
曹皇后道：“晚饭后。 我想来找你……聊天，看到你慢慢往这里走。 以为你要和谁幽会，便悄悄跟来了，没想到你竟是要逃走……”
这时远处一阵鸟叫，薜灵芸知道已有人赶来策应，于是慢慢走近曹皇后，叹道：“姐姐怎么就不问问妹子为什么会有这一身出宫的本事？唉！姐姐你真不该跟来……妹子地这一身粗浅的家底全让姐姐给看在眼里了，你让我怎么办哪？”
皇后地声音有些颤抖，不过却没有往后退：“芸儿妹妹，你难道要……”
“唉！妹子我怎么下得去手……姐姐你回去吧，就当什么也没看见……”薜灵芸叹道。
“嘻嘻！我就知道妹子心地善良……”曹皇后笑着，似乎并不害怕，也许她武功不差，“妹子既然有能耐出宫，能不能把姐姐也带出去玩一回？”
“皇后娘娘？”薜灵芸简直不敢相信自己地耳朵，“你想让我带你出去玩一圈？这后宫不是由你说了算地吗？”
“是啊！可正因为本宫是皇后，便受到种种规矩约束，注定出不了皇宫，外面的世界已经是久违了。 此事天知地知，你知我知，怎么样？”
薜灵芸心道：看来曹皇后还真是有些乃父地遗传影响，什么出格的事都敢做。 她自己也是稚气未脱，不去考虑诸般后果，于是说道：“好，那我们就事不宜迟，这就越墙了！”说罢，转身将钩索射上墙头，然后照顾着曹皇后，爬上宫墙，再绾到墙外。
由于有皇后曹节跟着，前来接应的人都没现身。 薜灵芸到达约定处，由暗处提出一个包袱，里面拿出两套百姓装道：“娘娘赶紧换身衣服，入乡随俗，一旦换上，便是名正言顺地‘姐姐’了……姐姐你真的喜欢以百姓的身份出来闲逛？”
曹节换好衣服道：“其实，刚才本宫……我要不随你出墙，而是独自回去，只怕妹妹你留在林子里的两个同伙，会让我见不着明天的太阳……”
薜灵芸窘道：“姐姐怎么喜欢哪壶不开提哪壶……再这么说，就不理你了……我才不会那么心狠手辣呢！”
曹节笑道：“妹子心眼好，能感觉出来。 可他们就不一定了吧？”
薜灵芸揽住曹节胳膊道：“他们……应该也不会。 我们行事是有一定规矩的。 而且该由我说了算才是。 ”
曹节叹道：“这么仁慈……是哪方势力？”
薜灵芸道：“按规矩，妹子不能告诉你。 不过。 姐姐还是姐姐，妹子也还是妹子，这是不变的，不然我也就不会带姐姐出来玩了。 ”
曹节抚摸着薜灵芸地秀发道：“其实妹子还是嫩了点，刚才听你这么一说，我大致能猜出你们属于哪方势力……”
薜灵芸叹道：“我就说么，刚才姐姐一说要和我一起越墙。 我就总感觉到总有什么不对劲，好像被姐姐耍了……”
曹节笑道：“我都让你出宫了。 还有什么耍你地么？要说有，只是……今夜我们在哪里睡啊？”
薜灵芸这才意识到“危机”，畏惧道：“求求你了，可以不睡么？”曹节笑道：“你熬得住？那也要有个去处啊，总不能像孤魂野鬼一样，让巡夜的官差起疑吧？”
薜灵芸想了想道：“我们去逛夜市，泡酒楼。 ”
许都的夜市。 实际上是与青楼相伴，所谓灯红酒绿，相得益彰。 薜灵芸与曹节逛了一阵，薜灵芸固然十分美丽，而曹节也是五官端正的清秀脸庞，她们这么一走，引起众多的“回头率”，甚至有人交头结耳地打听她们的来历。 二人发觉很容易引起市民地“误会”。 于是躲进了一个具有十分档次的酒楼，靠窗坐了下来。
“进了酒楼就要喝酒。 ”薜灵芸提议道。 她们现在是一副“女侠”打扮，饮酒也并不惊世骇俗。 “你们这里有什么好酒啊？”薜灵芸问酒保。
“我们这里地桂花陈酿远近闻名。 今夜月色姣洁，两位女侠真是雅兴！”
于是，二人坐在窗边，品酒赏月聊天。三杯酒落肚。 话也多了，薜灵芸便把平时不敢问的问题也问了出来：“姐姐你对皇上怎么看啊？假若他有了困难，你帮不帮他？”
曹节道：“要按俗话来说么，‘出嫁从夫’。 这句话我以前还有些懵懂，但自从做了皇后，反而清醒了。 我已是皇家的人，不可能改嫁，也不可能再回头。 天下那有皇后再回娘家的啊？所以，皇上荣耀，皇后跟着荣耀；皇上受辱。 皇后跟着受辱。 这已是不争的事实。 他不能废我，我也不能废他。 尽管互相之间有些别扭，却总是坐在一船上了。 ”
曹节说到这里，将杯中之酒一饮而尽，接着说道：“他眼下的处境，哪有人君的样子？其实我很想力所能及地帮他一把，只要能不损我父亲地利益，我都会去做。 但我也明白这不可能，一边是我父亲，一边是我丈夫……现在地皇上，也不过就是丈夫罢了！我真希望他们能相安无事……”
“如果……”薜灵芸话说了半句，又咽了回去。
曹节点头道：“我明白你要问什么。 我已经想通了，这件事，总有一天要面对地。 如果丈夫和父亲发生了正面冲突而又不可调和，我天经地义的，只能站在丈夫一边，有多少能力，出多少能力。 既便一般女子，都应做此抉择，何况我是皇后，身后并无退路！”
曹节再饮一杯，然后说道：“这也就是我能和妹妹坐在这里饮酒聊天地原因。 你们的事，我不到关键时刻不会参与，但也不会阻止。 我要先用旁观者的眼光冷静地看一看……”
薜灵芸感叹道：“原来姐姐竟有这种想法……我想，如果姐姐愿意的话，把这层窗户纸给挑开，直接跟皇上表明态度，不就能很好地改善相互关系么？”
曹节叹道：“妹子你觉得我该这么做？可我与他地恩愿，已不是一天半天了。 很多事情都有前因后果。 我一见他那距人于千里之外的样子，就不想理他，别鱼没吃着，反而沾了一身腥……”
薜灵芸笑道：“我还小，可能有些事不懂。 可我觉得既是夫妻，本该互相勾通，怎么一成为皇上皇后的关系，就变得那么复杂起来？”
曹节不答，却暧昧地笑道：“这么说来，咱们俩的关系一定很好勾通？”
薜灵芸立时满脸羞红，想找个地缝钻进去……
好在正巧有人前来解围。 酒楼又上来一位客人，却是一位背剑书生，状似侠客打扮，却又眉清目秀。 只见他见到窗边的雅座有两位姑娘笑语嫣然，便走近说道：“长夜难明酒为伴，两位女侠可愿与在下同桌共饮，互相交个朋友？”
薜灵芸刚想拒绝，却听曹节笑道：“请！”她急忙附着曹节耳朵说：“这人像登徒子，不可让他来。 ”曹节也附在她耳朵上说：“假的！他其实是女扮男装。 ”
薜灵芸再仔细一看，不禁暗暗佩服曹节地观察力，果然有好几个地方显露了女性特征。 怪不得她亲近女子毫无顾忌！
那女子却似乎不知，大方地向他们抱拳行礼道：“在下乃是佛门慈航静念派的关师音，请问……”
八十八章 慈航静念
八十八章 慈航静念
曹节见那人报称“慈航静念派关师音”，他对江湖门派了解不多，连忙按一般规矩回礼道：“久仰！本……小女子曹洁。 ”薜灵芸也道：“小女子林芸。 ”她可没说久仰的话，因为 “慈航静念派”从未听说过。
关师音大概知道二女会对“慈航静念派”有疑问，于是解释道：“我派宗旨便是普渡众生，拯救世人。 ”薜灵芸道：“以往的佛门也是这样啊？却有什么不同？”关师音道：“以往多采用避世的方法，远离红尘，于深山中建寺修行，所谓‘药医不死病，佛渡有缘人。 ’但如今天下纷纷，百姓生灵涂炭，各地豪强，动辄杀人盈野，靠以往的做法，很难光大佛门。 因此，我派宗师紫虚上人自从参与了汉中的道教‘四派归一大会’之后，意识到了我教的不足之处，决定更新教义，一改避世态度为入世，所谓‘我不入地狱，谁入地狱？’‘十丈红尘滚一滚，修得火中红莲身’！于是，上人四处搜寻优秀弟子，特地创立了慈航静念派。 我们将不再消极于深山古刹之中，而是以实际行动，来济世救人。 ”
曹节感兴趣道：“关少侠有何办法，可以解除天下纷乱局面？”
关师音道：“寻找真命天子，再加以辅佐，使他很快平定天下，同时佛门也借以发扬光大。 ”
薜灵芸笑道：“原来少侠半夜三更不睡，便是要寻找‘真命天子’？这可很巧。 在座的……”曹节急忙用脚踩了她一下，然后接过话题说道：“贵派所谓地‘真命天子’可有什么标准？?
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