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第一百零一章 两马聚时生异心
且说张薇娘与那翠儿、小小闲话。张薇娘道：“如今夫君也是正六品的朝廷命官。却如何还能够做得这荒唐之举？如今府上人口日渐多了，如此这般的不修行止，那些仆妇丫头婆子哪个不是喜欢嚼舌根子的？如今我们和相公相处的时候，只要规劝与他，便是不规劝，也不要随着他去胡闹就好，我们都不凑这个热闹，他自己无趣，自然也就收敛了。”
小小点头称是，笑道：“姐姐这话说的是，如今府里确实要兴起一个规矩来，官人不是个等闲之人，小小自看的明白，如今虽是个六品的职，总有上进的时候。若是日后人口多了，没个规矩，还要官人来操心这后院琐事？”
翠儿便嘻嘻而笑道：“姐姐和妹妹都这般说，我看却是行的，只是这规矩还需要请大姑示下才是，我等也只能做个帮衬的。”
张薇娘点头道：“正是此理。”三人有商议了一些府中安事的条款。日后便又依照着这些条款一条条去施行，那府中气象如新。陈氏乐得清闲，只将这些事都交与她三个，而这三个也铁定了心思，不与苏文胡混，倒叫苏文又是欢喜，又是气闷。欢喜着府中蒸蒸日上的气象，气闷那一床四好的美梦只怕如今只能是个泡影梦幻了。
不说苏文在家自享其福，过得逍遥自在的生活。单表那钻地鼠马良急急如丧家之犬，径投那大屿山而去。一路上日行夜宿，翻山过水，打尖歇店，不得几日，便到了那一座好大雄伟的山脚。但见那山脚之下，绿树青翠，流水溪涧，又有几户人家，横斜溪口。那溪口上头却是一个草店。但见那草店挑出一个酒幌子，上面书着几个大字：三碗醉。
马良正渴的紧，忙忙的便紧赶几步，到了店中。那店中只得四五个板树的桌子，一桌围着几个蒙皮的长凳。却也有几个吃酒的客人。马良一步踏进去，捡了个干净的坐下，将手中朴刀斜竖在长凳边上，口中直叫道：“店家，但有好酒好饭，快快上来，一算钱还你。”
早有小二过来道：“客官要甚下酒？”
马良道：“却有些甚么下酒之物。只顾将来，少不得你的酒钱。”
小二便去，不多时，端过来一大盘蒸熟的白鹅，肥嫩嫩好不诱人。马良早饥饿了半日，顾不得烫手，也不用筷，只两手戳起，撕扯了便吃。那小二在一旁筛满了一碗酒。但闻的那香气，果然有一股浓郁芳香之气，便一气和着那鹅肉吃了下去。大叫一声道：“端地好酒，再筛来。”
小二有筛了一碗。马良等不得，也不顾吃肉，只一口便吃了，又叫那小二筛酒。小二筛了一碗。马良此时吃的痛快，哪里还分说甚么，端起那酒碗，一气又干了。便大叫道：“小二，你家这酒，端地极妙，快快筛来就是。”
那小二直摇头道：“却是吃不得了。如今客官吃了三碗。便是海量，我家这酒是老酒，劲头足，一般人只吃三碗便醉了，如此，我这便叫做‘三碗醉’”。
马良听了大笑道：“你这厮，好不晓事，你家爷爷如今也吃了三碗，怎不见得便醉了？只管筛来，若是还有半分迟疑，一把火便烧了你这店子。”
小二冷笑道：“原来是个楞汉，老酒后劲倒神仙。这话也不曾听过吗？如今我却不能卖与你吃了。若是再要肉，便有。”
马良怒道：“如今我只要这酒，若是不买，须认得我的刀。”说吧，一手从旁操起那朴刀，一刀下去，只讲那桌子斩为两截。
小二见状，往后边跳出两步，口中大声喝道：“兄弟们操家伙，却有人要杀上门来了。”但见那几个食客一都走了，那屋后跳出六七个大汉，拿着叉子刀棍，抢将出来。内中一个白净无须，尖嘴猴腮的人走出来，便对马良笑着拱手道：“敢问兄台，可是不满意我这店里的酒饭？”
马良用刀指着那小二道：“那厮不卖我酒吃，叫人如何忍得下这气？今日这酒肉倒是做成我白吃了。看你等如何处置与我。”
那人笑道：“却是要陪你酒肉吃，当时告个冲撞之罪。”一面便命人重新整理杯盘。另桌安置了，须臾又上得一些酒肉来。
那人便让马良坐了，自己陪在下手坐下道：“却是怠慢了些，如今权且吃一碗酒，算是赔罪。”说吧便筛满了两碗酒，自端了一碗，吃了。那马良心中方才怒气稍稍出了一些。也将那碗里的酒一口儿吃了下去。便大笑道：“你这人倒也是个实诚豪爽的，如今便看你的薄面，不打破这茅草酒店就是，只是我这一受了一些惊吓，倒要贴我一些银两才是。”
那人哈哈大笑，直起身，将那一桌子的酒饭掀了，满地的酒肉铺地，道：“你这厮也恁地贪心，如今却看我如何剐了你才是。”
马良一惊，跳将起来，将那朴刀绾在手里，便要难。却头晕目眩，浑身俱软，哪还提的起半分的力气？心中暗道：苦也，却着了这人的道，吃了他的蒙*汗*药了。想我往日便是靠着买卖杀人越货。如今却是终日打雁，反倒叫雁啄了眼。方要挣扎起来，却双腿一软，一跤跌倒在地，不省人事。
那人大笑道：“你这贼汉子，却要在我欢喜鬼马武面前耍手段，如今吃我麻翻了，却要做你一个肥糕羊肉来卖。”原来此人便是那当日在苏文手下逃的性命的欢喜鬼马武，如今在大屿山寨里做了个小头目，负责看管着山下的酒店。这个酒店也只是个打探消息的前哨所在。
那马武大笑道：“兄弟们，且将这歹人洗拨干净了。宰了便是，却又是一个好花糕也似的羊头来了。先前那些都吃这厮糟蹋了。”马武吩咐那小喽啰将那马良扛了，自去洗剥。
不多时，却见那去洗剥的人回转来告道：“马头领，那厮醒了，兀自在那里胡言乱语，只道是来寻大屿山关汉寨主的。说是有一套大富贵送与寨主。”
马武心中一动，便低声道：“却是何富贵？却有言没有？”
那小喽啰道：“却没得说出，只道要见了寨主哥哥才肯说的。”
马武点头道：“你且带他来我房中，我自有话问他。”那小喽啰领命而去。见那喽啰去得远了。马武暗道：如今我投这关汉多时，却也只做得一个小头目，如何才能做得这寨中二寨主职位？想我落难而来，肯收留我做个头目，也算是天大的人情了，如今却天使这个人撞来，若真如他所说有一套大富贵，我又如何不取了它，从此自立山头，自成一方，也强似在此地厮混。
一念及此，便暗自定心，定要说的那马良投了自己才是。不多时，那喽啰带马良过来，浑身剥得赤条条，并不曾把件衣物与他。
马良进门，便双膝跪倒，大叫“饶命”。马武便笑着上前，伸手扶起马良道：“兄弟如何行这般大礼？手下弟兄却不该如此这般待你。”说吧，一面让了座儿，又吩咐取了衣物与他穿了。又上来一壶好茶，那马武便吩咐道：“没得我吩咐，不得进来。”那喽啰应承而去。
待马良穿戴完毕，马武笑道：“敢问兄弟名姓？却是哪个英雄好汉？”
马良慌忙站起身应道：“在下马良，江湖人送了个绰号叫钻地鼠的便是。”
马武便大笑道：“果然是江湖上的好汉，端地是个英雄的名号。在下便是这山头二寨主，名唤马武，也有个绰号唤作欢喜鬼的便是。”
那马良便惊呼道：“莫不是那梁公山三鬼的欢喜鬼马武？”
马武点头叹气咬牙道：“区区薄名倒是叫兄弟记挂了。惭愧。却吃那苏文的累，杀了我两位哥哥，此仇时刻铭记在心，但有生之日，定要报的此仇，方才无憾！”
马良便跳起来，扼腕道：“却不想你我便是同一个仇人，正是那苏文贼子，害的我这般四处讨生活，真如那丧家之犬般。”
马武便将奇道：“那苏文与阁下有个干系？”
马良便将事情经过，篡改了说将出来，只道是吃了苏文的陷害，负了人命的官司，这才逃的这里来，如今是四处流浪，便一心要投个好山寨，听的大屿山上专纳好汉，便慕名前来。
闻听此言，马武叹道：“都道是山大好托主，却不想山大亦有难处，我当初投到这里，也是一腔的苦说不得，这寨主关汉是个专权的主，怕人欺占了他的山寨，并无容人之量。我如今做得这二寨主，名上好听，还不是与我来这个小茅店，做个看顾的店家。”
马良见此言果真，便有了几分相信，心道：这人也不知是不是诳我，只是如今看来，确实如此，我只是受不得这委屈，不如另谋出路。
那马武见马良沉吟，便知他犹豫起来，有心又要撩拨他，只顾道：“如今你我便是同姓的兄弟，便也是可共富贵的人，听闻你有一条出路，不如你我合计，一同另立山头，也好强似受人之气。站人檐下。”
马良笑道：“却是哪一条出路？”
马武便道：“听你言道，有一桩大富贵，如何你我兄弟便做不得？却要千里迢迢白白的来送与他人？”
第一百零二章 勾心三人各打算
马良是个精细人。见马武如此言语，便知此人与哪寨主有隙一般，暗道：此人若真是二寨主，倒也真见那寨主不是个容人之人，若是去见那寨主，将那套富贵与他，若是不能容人，岂不是反要害了我的性命？不是个划算的路子。这马武与我相约来取这套富贵，我又如何有富贵与他？不过是编些言语哄他罢了。如今之计，莫若如此这般才好。一念及此，便大笑道：“既然是同性兄弟，某便直言，既然是大富贵，便不得白白送与他人的，方才兄弟提议甚是。只是那富贵牵涉甚大，便在那双虎山就是，我等还要仔细计较才是，若是不得寨主肯，如何兵去打？”
马武疑惑道：“却要兵如何？那双虎山上有个大寨子，端地兴旺，却叫我如何去取？莫不是来消遣人的？”
马良便叫苦道：“我如今亡命在此。如何敢欺瞒二寨主？却不是来害自己的性命？”因又道：“如今只需调拨两三百人马，便可行的。某探知，那富贵只涉及一个叫张三的人，可将那人擒拿来此便可。我等只需埋伏在那双虎山，待那人下得山时，劫了他边走，也不停留就可。如今之计，却是如何去调的那三两百人马？”
马武暗道：这厮看来不似作伪，如今只有取了那富贵，便有出路。便笑道：“莫说三两百人马，便是千八百也只在我手里调过。此事兄弟自不必说，我自有安排。”吩咐道：“明日兄弟你自取那南边一座一指高峰的山脚下等我便是，我自引人马一同去勾当。”马良答应下来，当下马武自安排马良在那酒店住下，自己回山不提。
那马良当夜住下，寻思道：这马武不是个好相与的人，如今我不过是诳他罢了，若是事露，须逃不得性命，却如何是好？思量了一夜，第二日，便不待那马武下山，便央求那店小二道：“我如今与你家二当家也算是兄弟，却如何不引我上山去见寨主？”
那小二笑道：“却是哪个二寨主的兄弟？”
马良便笑道：“却还有哪个二寨主？昨日上山的马武兄弟便不是二寨主么？”
小二嗤笑道：“他倒是想做个二寨主，奈何也是个落磊投奔的人，如今寨主他来做个小头目，便也是看顾了天大人情。如今也只是着他看顾这小店罢了。”
马良大惊失色，原来也是个诳人的主，如今吃他这般安排，天侥幸者小二告之与我，却叫我好做安排，当先便“啊呀”的叫的一声道：“不好，却吃了那厮的诳，如今你那寨主危矣，却还不引我上山见你家寨主？”
小二道：“你这厮好不晓事，寨主岂是你相见便见？”
马良跌脚道：“如今那马武不怀好意，要引山寨弟兄去做一件不好见人的勾当，如何不引我上山？到时见得寨主，自有你的功劳。”
那小二心动，便道：“也罢，见你这厮这般言辞，我便与几个弟兄一道上山送你去就是。”一面说，一面招呼了几个大汉，各束衣装，整治刀枪，押了那马良上山来。一路上马良四顾张望，但见一个好险峻的山势。两峰相夹，羊道蜿蜒，乃是个易守难攻的好出处。
沿途忽闻那上头人声，马良惊道：“莫不是马武那厮引人来了？我等须避一避才是，方才见得那人异心。”
小二便道：“却你多事。”便依从他，自往路旁隐匿起来。不多时便见那马武果然引了三两百人打这里过去。
“只怕这马武会自立山头，”马良见众人过去，便出来对那小二道，“我等还是急切去见寨主便是。”
小二见得真切，也信了七八分，便带着马良，一路也不再耽搁，径上山去。果然是个好大的寨子。军营、住宅。主事大厅各有法度，是个有见识的布置。马良暗道侥幸，却没有听信那马武之言。小二嘱咐马良自在此等候，自身进了大厅禀明寨主。
那寨主关汉正自在大厅后演武场，耍了一套刀法，忽见有人进来，却认得是那山下酒店的小二。便道：“何事？”
那小二便将马良之事，如此这般的禀告了一番。关汉怒道：“马良那厮可恶，却无端猜测我山寨兄弟，坏我等情谊，却是如何？”因道：“你且唤那马良过来，我自问他，若是说的不好，一刀砍翻了他就是。”一面说，一面捉了一把朴刀，径往厅中座坐下。
那小二自引马良进了厅事。但见那厅上上座一人，长髯红面。甚是魁伟，一双丹凤眼，却是咄咄逼人，让人不敢对视。慌得将头低下来，“噗通”一声跪倒在地，只顾叫道：“拜见寨主。”
关汉将眼瞪圆，喝道：“你这厮便是马良？你且说来，是如何要坏我山寨兄弟情谊？若是半句话虚假，吃我一刀砍你两截。”
马良慌忙磕头道：“是不敢欺瞒寨主，只是那马武昨日要与我相交，道是同姓兄弟。又曾言，当初他远道来投，好歹是个二寨主，如今却只许他做了个小头目，着他看守茅店，须是不忿，如今便要约我今日自引三两百人，自立山头，自为寨主，岂不是快活？因小人慕寨主乃是汉寿亭侯之后，端地英雄了得，乃是诚心来投，那肯入他之伙？因此便来告之寨主得知。”
关汉沉吟道：“我也不信你一面之辞。且让人探听得知。”便一面命人去探马武去向。不多时，便得回报，只道那马武径往南边而去。
关汉大怒谓马良道：“所幸遇着了你，天叫我不使那小人得逞。”一面自引几百喽啰，前去追赶，又让那马良道：“你且安心于此，待我擒了那厮回来对头问话便是。”一面着人引马良独处一室，使人看守，莫叫他走了。
那马良自在心中暗自定计，准备说辞。不过日落时分，便听得有人进来。却是一个喽啰来引他去见关汉的。到了厅事上，关汉端坐上，那马武被反缚了双臂，跪在厅中。见了马良过来，不由大怒道：“你这厮，如何敢害我如此？”作势起来，一头便撞向马良。
马良忙闪身躲过。便道：“正是这马武。”
马武怒道：“你这害人精，如今如此害我，还枉我当你是同姓兄弟，却不想生得这般小人心肠。”一面又要一头来撞。却被左右死死按住不得动弹。口中兀自叫骂不休。
关汉便道：“无那马良，如今你可说明原委。”
马良便道马武跟前道：“不是我要欺心，只是你要行不义之事。”因又道：“我且问你，你可是自要与我结为同姓兄弟？”
马武愤愤道：“早知你是龌龊汉子，没得玷辱了这个姓。”
马良便点头道：“你可曾与我言道要引三两百人马下山？”
马武抵赖不得，便怒道：“是便如何？却恨没有早些识破你，一刀砍你成两截。”
马良又道：“如此便是，你可是要引着三两百人马投南而去？却与我道，于那一指峰山下起事，一同往杭州去寻得一个大富贵的法子？”
马武见如是说，不由大怒道：“你这厮休要胡说，分明是你指使我要取一套富贵的，如何便成了我的事？你这厮好生害人。”
马良便大笑道：“好一个血口喷人的利嘴。我且问你，既是我与一套富贵与你，却为何你不禀明寨主，却要自去寻它？我又且问你，既是我要与你密谋，如何又要告与你？却不是自寻没趣？”那马武无话可答。
那马良又冷笑道：“你这厮却枉顾了寨主的急公好义，收留之恩，却要如此谋寨主的兄弟，却是何居心？天幸我看的清楚，没有入你彀中，方才叫你不能得逞。”
马武见那马良舌如巧簧，哪里说得过他？怒极攻心，一脚撩阴，便朝马良踢来。马良一闪身躲过去，马武立足不稳，一跤跌倒。早有两个喽啰上前。将他按住。
关汉冷笑一声道：“如此顽劣之人，忘恩负义之徒，不杀了还待何时？”一声断喝道：“砍了。”
马武惶急挣扎，连鞋袜都挣得脱了，涕泪横流，口中只顾讨饶道：“寨主饶命，看顾小人一向忠心，只求饶得一条性命。”
关汉怒道：“这般忘恩负义，须留你不得，看你好歹在寨中出了一些微薄之力，你死后，好生将你安葬了就是。”也不待马武答话，俩喽啰径直将马武拖出去，便听的那外头“啊”的一声，便寂然无声，不多时，便见一喽啰端了一盘上来，上面盛着一个人头，不是那马武是谁？可怜一意逞英豪，心存二心把命丧。
关汉见斩了马武，便又温言抚慰了马良几句，便叫人带出休憩。自身便暗道：这两人却都不是好人，向来这马良也是个忘恩负义之徒，却吃我利用。这马武平日颇有怨气，我如何不知？却不杀他，只因怕江湖人笑我无容人之量，天幸有这个机会。只是这马良说有套富贵，不知真假如何？回头问他。
第一百零三章 忽闻噩耗心交瘁
且说那关汉留意马良所言。只拿语言挑他，马良知他意思，只得道：“先前说得有套富贵，却是实话，只是此事应在那杭州双虎山寨主手里。他有个手下有个叫张三的小头目，有个祖上的富贵，如今献与了那寨主张小年，因有此一说。”
关汉点头叹道：“那双虎山山寨也是个大寨，那张小年近年来，风生水起，颇得章法，恁地被他起了偌大的一个势头，既是如此，还需从长计议。”一面又安抚了马良，依旧叫他做了个小头目，一安置在那山脚茅屋酒店中。
不说这大屿山一番勾当。却说那苏文得了这笔财富，每日自与兄弟们快活吃酒，又与妻妾调笑，说些风月，时时亦要做些荒唐之举，那三个哪里肯应他？没奈何。只得作罢，却心中兀自不甘心，只待时机，便好四个做成一床才好。
这日，正在家中闲坐，忽听门子回报说是有个叫“杨宗保”的来见。苏文大喜，亲自出门，邀进来，安排厅事上坐了。又叫丫头奉茶。一巡茶过，苏文便笑道：“今日何曾得闲？往日也曾想去军营中见得你一见，却不曾想一些俗世耽搁了。以至于今日才得见面。”
杨宗保墨不出声，只从怀中摸出一封书信，站起来，双手上供，递与苏文道：“如今有封信，还请苏大人过目才是。”说吧，依旧站着，并不落座。
苏文甚是诧异，斜睨了杨宗保一眼，便去了那信的封皮，扯开看时，却是那穆桂英留：生死不负，留待来日相见，如今自回穆柯寨。并无落款。
苏文叹气道：“她终究是回去了，也好。”
杨宗保冷脸道：“穆姑娘巾帼英雄，自有她的主张。如今我也要辞别大人了。”
苏文惊道：“你却是要取那里？”
杨宗保抬起眼。并不看苏文，只望那西北方叹道：“昨日父亲百里加急，传来书信，但说那辽国萧太后并韩德让统帅三十万大军，再次出兵，一路攻城略地，房屋毁坏，城墙倾倒，百姓身死。官家着那潘美亲自挂帅，潘维固为副，我父亲为先锋，领二十万大军，并边军三十万前往迎敌，此战甚是凶险，那辽国气势汹汹，只怕不似往年。如今父亲召我回营，也正是我报效朝廷的时机。”
苏文对这朝廷看得极淡，但那辽军过处，一片哀鸿之境，却刻骨铭心，因此便道：“你父亲可曾提到。让我也随行？”
杨宗保摇头道：“无有。”
苏文点头，叹道：“虽有心杀敌，却无奈身有羁绊，只是可怜那边境之地的百姓。”
杨宗保便道：“如此，我便先告辞了。”说罢便叉手行礼，回身就走。丝毫也不留恋。
苏文急道：“何不在此吃一杯酒，为你践行。”
杨宗保立住身，回顾苏文，摇头道：“不敢劳烦大人。”又踌躇了一阵，方才叹道：“大人，在下有一句话，不知当讲不当讲？”
苏文便笑道：“我与你父亲相交，亦与你相厚，何来此言，要言便言罢！”
杨宗保便点头道：“我只得一句，那穆姑娘乃是个至情女子，如今她钟情于大人，还望大人体谅则个，莫使她伤了情分。”
此言自杨宗保口中说出，苏文亦是吃惊，看顾杨宗保，却见他脸上甚是阴翳，又语气坚定，心中一动，笑道：“只管放心便是，那穆桂英我自有安排，断不负她就是。”
杨宗保方才点头。头也不回，径直出了苏府。杨宗保自出苏府，暗道：“我如今也只得如此这般了。只是苦了穆姑娘了。”叹息一回。自去军营收拾了一些衣服包裹，怀里踹了一些银两，腰间挂了腰刀，捏了一杆花枪，将那包裹挑了，径往京城方向而去。
杨宗保一路迤逦而行，逢水而渡，遇山而过，歇店打尖。行的几日，见天色已晚，便在一家乡村小店打尖歇火。进得店中，捡了个蒙皮桌子坐了，将那枪并包裹竖在桌边，便叫道：“店主人家，有饭有酒只管送来，有肉也上得几盘，一算钱还你。”
那店小二答应一声，一时间上了酒菜，那肉却是几样野味，无非兔、鹿、麂之类，倒也可口，下得饭。只是那酒有些淡，勉强吃得几杯。
杨宗保方吃了两碗酒。又有人上门，却是几个行脚的商人。进屋便高声叫道：“但有好酒，只管将来，但有好肉，一送将来，少不得你的银子。”这三四人捡了一个方木桌子，坐了。慌得那小二上前唱喏，又自下去安排菜蔬酒肉。
这四人坐定，其中一个虬髯的大汉将肩上行礼望旁边放下，口中却愤愤道：“如今这辽主坐定了要欺负俺们大宋了，偏生我大宋无人。竟然任它长驱直入，害的俺都不能做那毛皮生意了。”
内中一干瘦老者叹道：“恁地不是如此？便是那杨延昭杨将军，何等的英雄人物，却也吃了败仗，以至身死，岂不是天要亡我大宋乎？”
又两个中年人劝道：“慎言，慎言！”那老者方才打住。那虬髯大汉却怒道：“慎言鸟事，若不是我大宋这般羸弱，哪的异族寡母也能横行无忌？眼见得就要打到京城，却叫我等如何再回那故乡？”怒极之下，将那桌子擂得鼓响。
幸得小二上前，劝住，又一时上来酒菜，四人便顾不得说话，大吃起来，显见得也是极饿的模样，正是：肚大但要顿顿饱，饿鬼不耐半分饥。
正所谓言者无心，听者有意。那杨宗保听得那干瘦老者言道“那杨延昭杨将军，何等英雄人物，却之乐败仗，以至身亡”之言，便如晴天霹雳，只震得那筷子上一块好大肥肉也落在地上，竟不惊觉。只将那筷子一掷，便上前几步，跨到那四人桌前，一把扯住老者，惊声问道：“你方才说甚么杨延昭杨将军身亡，莫不是胡说？想杨将军英雄了得，怎会有如此结果？”
那老者待要挣扎，却吃力小，哪里争得过他。只顾叫道：“却是个愣头青，为何只管扯我，杨将军身亡，莫得是我咒他不成？”
那虬髯大汉见杨宗保上前扯住老汉，亦大怒道：“你这厮。如此无礼，吃我一拳就是。”一拳径朝杨宗保奔来，杨宗保怒极，一脚踢出，那大汉亦有几分本事，腾挪闪过，又还了一脚踢来。杨宗保不得已，只得松开老者，跳出圈子喝道：“且慢动手，我只问个原由。”
那老者亦道：“王老弟，且慢，看这人如何说，再动手不迟。”
那虬髯大汉便住手，点头道：“这厮倒也有几分本事，且看他如何说才是。”
杨宗保便急急问道：“方才老丈所言，可有凭证？那杨将军如何身亡？”
老者叹道：“也是这杨将军武艺群之故，那日与辽军大战，却是犯了轻敌冒进的忌讳，中了那辽军埋伏，苦战不脱，又拿援军被阻，于那洺州郊外，被辽军团团围住，三日大战，力竭而亡。被辽军取了级，号令三军，此乃宋军万军所见，岂有虚假？”
杨宗保脸色突变，颤声道：“恁地会被取了级？”
那虬髯大汉不待老者说话，便愤愤道：“那辽国寡妇好生欺人，那潘元帅使人去取回杨将军尸身级，那寡妇却道：‘大宋亏负了他，不若葬在辽国，倒显得英雄归路’，想杨将军英雄一世，却落得不能魂回故土，端地气煞人也。”
杨宗保再无怀疑，直觉气血翻涌，大叫一声，一口鲜血喷将出来，直挺挺倒在地上，不省人事。众人吃了一惊，那小二待要交换，却被那老者止住道：“此人自有我等来看顾，务须叫唤。”
老者便吩咐虬髯大汉道：“如此看来，此人与杨将军交情匪浅，不如看顾他一场，好歹也算是我等敬重的杨将军的故人。”
那虬髯大汉点头道：“正该如此。”几人又动手，将那杨宗保抬了，吩咐小二取了一间房，自放杨宗保与床榻上。又出门对那小二道：“附近但有医馆，请个大夫来，我自与你银钱。”说罢，从怀中摸出一锭十两的大银，把与小二。
小二接了，飞也似的安排去了。老者便道：“我等先去吃酒，待大夫诊后在说话。”一时间四人下楼，又重振杯盘，吃了几盏，直觉得兴趣索然。也便散了。那老者自与虬髯大汉去杨宗保房中看顾。不多时，那大夫过来，诊脉写方。
老者道：“却是何症？”
大夫点头捋须道：“是个怒极攻心的症，近日却是不易使性子。看方抓药就是。”老者又付了那大夫诊金，自辞去不提。
老者送了回来，见那虬髯大汉亦坐在房中，便笑道：“王老弟，此人只怕有些来头，我等侯他醒来，自有话问他。这生意当口，耽搁一些，也不打紧的。”
那虬髯大汉便道：“但听吩咐就是，钱财打甚么紧，此人亦是英雄，正有心结识。”
第一百零四章 江南忽传诏书来
且说杨宗保听得父亲吃辽人所害。心内绞痛，口喷一口鲜血，便不省人事，直挺挺倒下。也不知过得许多时辰，朦胧睁开眼睛，却见自己身处一间木板漏光的房间，房中两人，正坐于那房中方木的桌子边说话。却是与自己争执的大汉并那老者。
杨宗保心中感念，强自起来，惊动那两人过来看顾。杨宗保施了一礼便道：“感情是两位救了在下，真真感激不尽。只是未知两位尊姓大名，日后也好报答则个。”
那虬髯大汉大笑道：“俺叫王阳，先前在那边地做的好牛羊皮毛生意，如今却吃那辽人杀来，做不成了，便辗转往内地迁来，因会些拳脚，使得枪棒，江湖上人也送了个绰号，便叫盖天虎的便是。”因又指着那老者笑道：“这老汉叫朱贵，也是个做皮毛生意的。是个精细人，惯会打算，倒有些义气，因此便沿途做得一个伴儿。”
老者正要责怪大汉多事，杨宗保便道：“先前却有四人，还有两人，还望好汉一并见告性命，也好一并答谢。”
那盖天虎王阳哼了声道：“莫提那没得义气的厮汉，见有些事，也不愿搭伙，一并走了，也不与俺们同路，管他作甚。”
朱贵便道：“方才见好汉闻言杨将军事，却激怒交加，不知好汉与那杨将军有何干系？因此，小老儿敢问一声好汉的名姓。”
杨宗保闻此言，颜色悲戚，悲声道：“那杨将军，不是别人，便是在下的父亲，我便是杨将军独子姓杨名宗保的是也。闻父亲噩耗，急怒攻心，道叫两位费心了。”
朱贵闻此言，惊道：“原来却是小杨将军？”
杨宗保便点头，又见自己包裹放置床头，便取了，从内里拿出杨延昭家书。递与两人观看。那两人见了，便不再怀疑。朱贵纳头便拜道：“原来真是小杨将军，还请受小老儿一摆。”
杨宗保慌忙扶起来道：“老丈岂不是折杀我？我这条命也是老丈与好汉所救，为何敢让老丈行此大礼？岂不是让我尴尬？”
朱贵执意要拜，神色甚坚，正色道：“此一拜，并不是拜小杨将军，乃是拜你父亲杨将军是也。想来你父亲若不是为百姓，拒辽人于外，岂能害的他命丧黄泉，有魂难归？此拜还望小杨将军成全则个，也使得老汉不至于抱憾。”
王阳见朱贵如此，也“噗通”跪倒，便道：“朱老儿说的是，此一拜，俺也是要拜的。若是小杨将军让过了，俺便跪死便罢。”
杨宗保无奈，只得收了两人三拜，两人这才起来。又拉杨宗保在那桌前坐了，说了些安慰的话语，王阳便道：“如今之计。小杨将军却如之奈何？此行还要往那军中去么？”
杨宗保点头，沉声道：“如今父亲尸骨不全，魂在异乡，我又如何能够独善其身，只得去军中，领一军，以图夺回父亲尸骨，不使父亲死后还与异乡受难。”
王阳点头道：“真是个好汉子，若是不如此，却当不得人子了，只是此去一路艰险，我也会些枪法，不如同去，以助小杨将军。”
杨宗保摇头道：“好意心领了，此事全在于孝，却不干好汉的事。”
王阳还要说话，却吃杨宗保一力拒之，朱贵便道：“王老弟，小杨将军所言有理，我等只好依他就是，想来小杨将军英雄双全，忠孝可嘉，便是天可怜见，也得使杨将军魂归故土才是。”
三人便在此店同房住了一宿，两人只拿话宽解杨宗保，那杨宗保见这两人真心实意，也真心相交，一夜相谈，便如至亲骨肉一般的亲近。这也是杨宗保伤心感怀。因此听得两人温言宽慰，心中感激之际，便如亲人一般。那王阳并朱贵敬重杨将军忠义，又见杨宗保勇孝两全，有心要结识于他，因此缘故，至次早，三人便如兄弟一般。
一早便又叫店家安排了酒饭，三人吃了几碗水酒，朱贵算换了酒钱，三人一同出店行了一里，却是南北异路，便要分手。临别之时，朱贵又多方交代，百般抚慰，说了些离别的话儿。杨宗保便道：“如今两位要投江淮路杭州城，我有个相交的贵人，或可看顾一二，也好方便你们做些生意。须知这做买卖的，若是没有人照应，便如盲人摸象。”
王阳大笑道：“俺又何须人照应，买卖公平有回头客。”
朱贵不理王阳，只道：“却是哪个贵人？”
杨宗保笑道：“这个贵人却不一般。是个御封的官儿，现节制宁海军，杭州通判苏文的便是。此人还算得豪杰，足智多谋，是个不世之才，我也曾经吃过他的亏，如今与他交好，你们不若投他便是，也好过人生地不熟乱撞。”
话语刚落，王阳大叫一声道：“莫不是那砍了梁公山三鬼，灭了辽军两万铁骑。杀了辽国大将萧挞凛、萧观音奴的苏文将军？”
杨宗保点头道：“正是他。”
王阳哈哈大笑道：“那苏将军，俺早闻其大名，便是于那边地一带，更是朝受人焚香而拜，晚受人供食香火。都道是个武曲星转世，如今却托老弟之福，如是，我等便去杭州，早早拜会，如此英雄，如不相见，真真枉活世间，还称甚么豪杰英雄？”
那朱贵也有些意动。杨宗保便道：“既如此，我便修书一封，也好做个凭证。”说罢，扯下一块布，将指头咬破，在上面书了几行字。落了款，付与王阳道：“只须将此帛与他就是，自然会相见。”
王阳见几行血字，悚然动容，小心折起，收在怀中。三人便在此分别。王阳并朱贵自去向南，杨宗保自往澶州而去。
且说那王阳并朱贵，一路迤逦而行，投杭州去。那朱贵指望杭州繁华，要做成几处生意，那王阳记挂拜会苏文，两人脚不停地，殷勤赶路。不几日便到了那杭州城下。但见果然是个繁华之城，又正值仲秋，一路商铺林立，沿途叫卖声不绝。
朱贵叹道：“往常都只走些北地的生意，如今看来，这苏杭富足，竟然不下于那京城。”
王阳大笑道
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