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若是有一天娘子觉得我对你不好，要怎么骂我打我都可以，只要……别离开我就好了……
那天石耀军说的话又在她耳畔响起，只要想到他在自己面前都是这么卑躬屈膝的，说话客气有礼，生怕委屈了她，厉香桐眼眶湿润地心忖，这个男人为什么这么呵护她、疼惜她，连句重话都舍不得说呢？
是因为觉得高攀了她，所以才会这么小心翼翼的伺候？还是因为喜欢她，才会害怕失去她？可是她又有什么好，根本不值得石耀军这么真心对待。
厉香桐将小手按在左胸上，原来她之所以会心疼是因为感受到石耀军对她的情意，而且也回应了才会这样，而她却迟钝到现在才想通这个道理，原来她不再只是感激他，而是喜欢上他了。
“……我真是笨。”厉香桐不禁责备起自己。“我对他做了什么？我怎么可以这样对待他？”想到自己连句温柔的话语都不曾对石耀军说过，更加觉得罪不可恕，不值得原谅。
就在这时，石耀军已经处理完事情回来，才跨进门槛，就觑见她泫然欲泣的模样，不禁大惊失色，连忙上前问道：“怎么哭了？发生什么事了？”
“我在想……我是一个多么可恶的女人。”厉香桐瞅着石耀军关注着急的眼神，只要她皱一下眉、掉一滴泪，都会让他紧张不已，顿时心都痛了，配不上他的人是自己才对。
石耀军马上反驳。“娘子才不是。”
“我是。”厉香桐直起娇躯，然后倚进那副宽厚的胸膛，他们已经是夫妻了，就算举止亲密一点又何妨？现在的她是他的妻，不再是厉家大小姐了，要什么矜持、摆什么架子，她要让石耀军知道自己的心意，不再只是接受他的付出就好。
见厉香桐主动靠向自己，石耀军脸孔不禁又胀红了，想张臂抱住她，又有些迟疑。“不是，娘子是这世上最温顺聪慧的女子。”
“傻子！”厉香桐忍不住嗔骂。
“只要娘子别哭，要怎么骂我都好。”石耀军慌乱地安慰。
闻言，厉香桐又想哭又想笑，遇上这么笨拙憨傻的男人，教她不知道该拿他怎么办才好。
“我……喜欢相公。”话一出口，便感觉到石耀军全身僵住，她仰起螓首，看到他目瞪口呆的傻样子，教她想哭又想笑。
石耀军嗓音微颤地说道：“你再、再说一遍！”
“我……真的好喜欢好喜欢相公。”厉香桐梗声地表白自己的心意，在这一刹那，她冰雪般的心融化了，也完全接受了眼前的男人，这个男人不只是她的良人，还是要与她共度一生的对象。
“真、真的吗？我不是在作梦？”石耀军呆呆地问。
厉香桐咬住下唇，免得笑出声来，于是伸出两指，轻捏一下石耀军的面颊。“会痛吗？”
“一点都不痛，娘子要再捏用力一点。”
“那这样痛不痛？”厉香桐再加了些力道。
“还是不痛……”石耀军痴痴地看着她柔媚的笑脸。
“傻子！”厉香桐娇嗔一声。“我可舍不得真的捏痛你了。”
“那……娘子再说一遍，我就会相信了。”石耀军的心脏扑通扑通地跳着，这次他会仔细地听、用力地听。
厉香桐由轻捏着石耀军的面颊，改为抚摸着。“我真的很喜欢很喜欢相公，想要跟相公一起白头到老，可以吗？”这一刻她只是一个渴望能得到夫婿全心全意宠爱的女人。
“当然可以了。”石耀军覆住贴在自己面颊上的柔腻小手，几乎是用吼的。“只要娘子不嫌弃，我会一辈子都对你好。”
“不许再这么说了……”厉香桐鼻酸眼热地责备。“在我眼里，再也没有一个男人能比得上你，你比谁都还要了不起。”
这世上再也没有任何一句话比这些还要动听，还要让石耀军高兴了，仿佛一瞬间拥有了整个天下，让他一把将厉香桐拥进怀中，搂得好紧、好紧。
第4章
这不是梦。
石耀军可以感受怀中的娇躯是热的、是柔软的，是这么真实，所以这不是梦，他的喉头不禁梗住了，以为还要等上很久很久，才会听到厉香桐对自己说出这句话来，想不到这么快就可以听到了，他真的由衷感谢老天爷这么善待他，此生再也别无所求。
“我没有什么了不起，但我可以做个好夫婿，让你依靠一辈子。”这是石耀军的肺腑之言。
“你已经做到了。”厉香桐含泪地笑说。
石耀军激动地闭紧眼皮，久久说不出话来。
“我一直以为……娘子对我只有感激而已……每次听娘子这么说，我的心就会好痛。”直到此刻，石耀军才敢对她吐露自己的心情。“我从来不想要什么感激，只要你有一点点喜欢我、在意我就好了。”
“对不起……相公，对不起……”厉香桐掉下一滴珠泪，顺着玉颊滑到下巴，原来她一直在伤害这个男人而不自知。
“不要！你不要跟我道歉！”石耀军将脸孔埋在她的颈窝间，用力摇了摇。“就算只是感激也没关系，我一直告诉自己要有耐性，总有一天会让娘子喜欢上我的……现在等到了，那些痛就不算什么了。”
“你这傻子，为什么不早点说呢？”厉香桐这才了解到石耀军习惯把所有的苦和痛都摆在心里面，也不会说出来，这让她也紧紧地回拥，想要弥补他。
石耀军傻笑两声。“已经没关系了，我现在真的好开心。”
“相公今天累了一天，都没好好地坐下来吃顿饭，我这就去准备……”有这样的傻相公，厉香桐决定以后要加倍的疼惜他，不然这男人是不会说出口的，这点她得记住才行。
“可是……我现在想吃的不是饭菜。”石耀军感觉到柔软的娇躯紧贴在自己的身上，喉头不禁紧缩，嗓音也变得嗄哑了。
厉香桐在他着火般的注视下，玉颊涌起两片红霞。“那相公想吃什么，我可以亲自下厨。”
“我……”石耀军困难的吞咽一下，才鼓起勇气地凑上前，啄了下红唇，不确定自己还能忍多久不去碰她。
小脸顿时嫣红似火，厉香桐明白他的意思了。
“傻子，这种事还要问吗？”厉香桐含羞带怯地啐道。
石耀军先是一脸惊喜，接着不需要她再说些什么，喉头发出一声类似饥渴的咕哝，然后将厉香桐打横抱起，旋风似地越过屏风。接下来，厉香桐便发现自己被放倒在床上，健壮的男性身躯散发出热气，紧紧地贴住自己。
“我一直好想……好想这样亲你……”男性大嘴在柔嫩的红唇上辗转吮吸，一边断断续续地喃道。
“那、那你就亲。”厉香桐好不容易才找到空隙回答。
“可以吗？”石耀军粗喘一声，目光火热地看着她，让厉香桐的身子也渐渐发烫了。“我只要想亲就可以亲？你不会生气？不会讨厌我？”
“除非……你不是我的相公，我当然就会生气、会讨厌你了。”厉香桐抬起玉指，轻拂过他那两道浓眉、他的眼睑还有鼻梁，最后来到宽阔的大嘴，玉指便被石耀军张口含住。“不给你亲，那要给谁亲？”
石耀军喉头吐出一声激昂的低吼，然后又狠狠地吻着嫣红小嘴，仿佛要把之前的分都补回来。
“当然……是给我亲……只能让我亲……”
因为厉香桐的这一席话，仿佛撕去了原本贴在石耀军身上的禁锢，他不必再克制想疼、想抱自己心爱女人的冲动，可以尽情地对她为所欲为，可以把自己的幻想付诸行动。
石耀军搂紧身下的娇躯，近乎凶猛地疼她、爱她，毫无顾忌地将热情全都倾泄在心爱的女人身上。
“相公……”厉香桐才轻唤一声，旋即咬住下唇，从唇角逸出欢愉的啜泣，那是她从未领受过的滋味，让她晕眩，也让她落泪。
这才是他们的洞房花烛夜，直到这一刻，两颗心才真正的在一起，知道他是她的夫、她则是他的妻，从此以后要携手共度一生。
确定让厉香桐尝到了夫妻敦伦的快乐，没有弄疼她了，石耀军才开始满足自己的欲望，直到终于餍足为止。
过了许久之后，石耀军还将嘴巴贴在厉香桐的鬓发上喘着气，两人的身子亲密地结合着，舍不得就这么分开来。
“娘子……香、香桐……”石耀军觑着美目微眯、脸蛋晕红的小女人，就是想叫这么一次。
“什么事？”厉香桐扬高红唇，瞅着她的相公、她的男人。
“我……这一生都不负你。”石耀军粗哑地说。
“你不用一直这么说，我相信你。”厉香桐梗声地笑说。“那么相公要我为你做些什么呢？女子一旦嫁了人，就得以夫为天，往后我也会这么做。”
石耀军脸色一整。“我并不想当娘子的天……只想当你的相公就好了，只要娘子喜欢我、爱我，我就心满意足了。”
“傻子！”这男人对自己的痴傻让她好心疼。
“只要娘子爱我，我愿意当个傻子。”石耀军咧开大嘴笑说。
“哪有人这么喜欢当傻子的？”厉香桐嗔瞪他一眼。
“娘子……”被厉香桐这么娇媚的怒视，让石耀军身躯迅速地绷紧，欲望再度蠢蠢欲动了。“我又想要……”
“你……轻一点……”知道石耀军已经忍了好几天，又怎么狠得下心拒绝，厉香桐只能娇声地提醒。
石耀军体内的欲火又燃烧起来，因为有了厉香桐的应允，在她真情告白的加持下，也就烧得更旺、更久。
直到大半夜，他们才饿到不得不找东西来垫垫肚子。
“相公，我自己走就好。”厉香桐羞红了脸，她只是脚软了，不是走不动，石耀军索性为她着装，还一路抱着她走出内室。
“没关系，是我把你累着了。”石耀军仿佛怕她会碎掉一般，动作很轻地将厉香桐安置在凳子上，这才瞧见摆在外头桌案上的饭菜，想必是小桩和菁儿不想打扰他们，所以就直接搁在这儿。
石耀军直起腰。“饭菜都已经冷了，我再去热一热。”
“不用了。”厉香桐将他拉回凳子上坐好。“我现在是你的妻子，不管以后是享福还是吃苦，自然都要跟着你，你能吃的我就能吃。”说完，便执起箸，真的夹了块鸡肉到嘴里。“肚子饿了什么都好吃。”
“要是肚子疼可得跟我说。”
厉香桐笑嗔一声。“我才没那么娇弱，不过以后我倒是要让身子强壮一点，下次赈米济贫时也可以在旁边帮忙。”
“那很累的。”石耀军好感动。
“要是累了就休息一会儿再继续，嫁鸡随鸡，怎么能坐在旁边纳凉，那太不像话了。”厉香桐已经有这样的体悟，夫妻就是要同甘共苦，说完便帮他布菜，把菜堆得像小山一样高。“快点吃吧。”
“真好吃……”石耀军端起碗筷，一连扒了好几口。
“原来冷掉的饭菜吃起来别有一番滋味。”厉香桐想到过去养尊处优的生活，也许刚开始会不太适应，可是有个这么温柔又爱她、疼她的男人在身边，还有什么苦不能吃的。
“娘子也要多吃一点。”石耀军也挟了满满的菜给她。
“嗯。”厉香桐羞涩一哂。
这抹笑靥又让石耀军看得呆了，只是对着她傻笑。
“快吃！”厉香桐佯装娇斥。
石耀军这才赶紧扒了两口饭菜，眼睛就是离不开坐在身边的小女人，似乎只要这样看着她就饱了。
他觉得自己已经是天底下最幸福的男人了。
这样幸福的日子又过了半个月，每天都像是在作梦，只有一件事让石耀军耿耿于怀，又难以启齿，那就是他和邱家的关系。
这天，晌午过后，石耀军献宝似的从前院的泥土里挖出一条看似不起眼的地瓜。“娘子，这些可都是我自己种的，记得小时候常跟着娘一起种，有时穷得连粥都没得吃，至少还有地瓜可以果腹，日子虽然过得苦，可是娘总是想办法让我不至于挨饿。”
“原来这就是地瓜。”厉香桐蹲在他身边，美目圆睁地看着那一条条形状、大小不一的地瓜，不免好奇地想要动手挖一条来看看。
“你的手会弄脏，我来就好了。”见厉香桐伸出小手，石耀军连忙阻止，就是不想让她做半点粗活。
厉香桐轻摇了下螓首。“没关系，我想自己来，这样以后我也可以跟着相公一起吃地瓜。”
“但是我只想让娘子过好日子。”石耀军一脸正经，在他心里，只想让厉香桐过着被人伺候，锦衣玉食的生活。
“相公以为我吃不了苦？”厉香桐不禁自我反省，是不是她太脆弱，给人不够坚强的感觉。
石耀军猛摇着头。“当然不是，是我舍不得让娘子吃苦，就算一天也不行。”
“那为了证明我可以，明天开始我就三餐都吃地瓜，还有跟在相公身边学着怎么种菜，一定要证明给你看。”厉香桐不服气的说。
“这……”石耀军有些辞穷，想劝她打消这个念头。“可是种菜很辛苦的，手也会变粗，脸还会晒黑，娘子还是在一旁看就好，千万不要动手。”光是想像厉香桐拿着锄头的样子就让石耀军心疼得要命，哪舍得真的让她做。
见石耀军悉心保护她的模样，厉香桐心头一紧，轻声保证道：“我吃得了苦的。”
“我知道，可是身为男人，就有责任不让娘子吃一丁点的苦。”石耀军正色地说。“娘子认为我傻也没关系，就像我把好端端的院子弄成这副样子，只是希望提醒自己不要忘本，也不要忘了农人的辛劳，何况除了自己可以吃，吃不完的还可以送给那些穷苦人家，所以既然是件好事，就要坚持到底。”
厉香桐想到原本应该是小桥流水、亭台楼阁的前院种着各种蔬菜，后院则变成了果园，在别人眼里也许可笑荒谬，不过她知道石耀军根本不在意别人的眼光，就像他上门跟她提亲一样。
“不管相公的决定是什么，我都会支持你。”她说。
石耀军眼神激动，因为厉香桐这句话对他是股庞大的力量，接着又想到是不是该趁这时候告诉厉香桐自己与邱家的关系。
“娘子……还恨邱家吗？”他试探地问。
“怎么突然问起这个？”厉香桐垂下眼睑，淡淡地问。
瞅着厉香桐黯然失色的神情，应该是气、是恨吧，石耀军胸口一窒，话都到了嘴边，偏偏又迟疑了。
“不过反过来又想，我还是很感激被邱家退了婚，若不是这样，相公也不会有机会上门提亲。”厉香桐绽放出一朵妩媚柔美的笑意，口气已然释怀。“要是能够重新选择，我还是想嫁给相公。”
闻言，石耀军不禁动容了。“娘子真的这么想？”
厉香桐颔了下螓首。“再没有人能像相公对我这么好了。”
“娘子，我……我……”话已经到了舌尖，石耀军才要鼓起勇气开口。
“想跟我说什么？”见石耀军急得满头大汗，厉香桐从袖口内抽出巾帕，轻柔地为他拭去额头上的汗水。
石耀军好不容易才鼓起的勇气，却被厉香桐这擦汗的动作给抹去了，她眼底的柔情更让他说不出口，就怕好不容易得到她的心，又被这件事给毁了。
“没、没什么。”石耀军连忙挖起一条地瓜，好转移目标。“娘子你看，这像不像是个胖嘟嘟的小娃儿？”
“哪里像了？又不是人蓼！”厉香桐凑过去看道。
石耀军指着地瓜上头长得很像手脚的形状，一脸向往地说：“以后我们有了娃儿，一定也是这么胖嘟嘟的可爱模样。”
“你又知道了？”厉香桐红着脸嗔问。
“听娘说以前我出生时就是这么胖嘟嘟的，而且很重，让她足足痛了三天三夜才生下来……我看还是不要，不然娘子会生得很辛苦。”石耀军将手上的地瓜放进竹篓里，舍不得让她吃太多苦头，就只为了帮他生下子嗣。“还是生女娃就好了，秀秀气气的，就不会那么疼了。”
厉香桐睇着他片刻。“即便生的是女儿也无妨？”
“当然，不管是男是女，都是我的宝贝。”石耀军理所当然地说。
“就算生不出儿子，你也不会嫌弃她是个女儿，将来无法继承家业？”想到从小到大，娘亲就不只一次这么说，所以对死去的亲大哥百般宠溺，而忽略了自己，厉香桐不希望女儿步上自己的后尘。
“有人这么跟你说过？”石耀军瞅着她眼底的伤感，似乎也看出了些端倪。
“爹从来不曾这么说过，但是娘……总以为只有儿子才是她的依靠，女儿是泼出去的水，将来会是别人的，也因为生得出儿子，就不用担心爹会因为要传宗接代而动了纳妾的念头。”厉香桐想要挤出一缕笑容，不过没有成功。“但是我不能怪娘重男轻女，因为这世上的人都是这么想的。”
“那么娘子就生女儿，我不要儿子了。”石耀军回答得很快，完全不假思索地说道。
厉香桐噗哧一笑。“傻子！这是能由我们来决定的吗？”
“就算娘子只生女儿，我也不会纳妾。”说着，石耀军便站起身来，两手背在身后，殷实的脸孔盛满严肃的望着满园的菜。“对我来说，有没有子嗣并不是人生当中最重要的，就算有，希望孩子能跟我一样白手起家，而不是坐享其成，也希望他吃过苦，才能珍惜得来不易的成就。若是没有儿子，我也不会遗慨，当我老了，再也走不动了，我便会散尽家财，去帮助那些穷苦人家的孩子，希望他们将来比我更有出息。”
就在这一刻，厉香桐惊觉到自己有多么渺小，对一名女子来说，只求能嫁得好夫婿，一生得到夫婿的宠爱，再为夫家生下子嗣就够了，可是眼前的高大男子却有着不凡的目标和理想，那不是普通人能办到的。
“相公不只是傻而已……”厉香桐的心从来没有像此刻这么震撼过，让她为石耀军感到骄傲。“还是天底下最伟大的。”
石耀军被她夸得脸都红了。“我一点都不伟大，只是看到那些穷苦人家的孩子就像看到过去的自己，所以想要帮助他们。”
“若是不够，还可以用我的嫁妆。”厉香桐知道自己爱上了这个男人，就算每天吃地瓜又如何，她想完成他的理想。
“那些嫁妆是你的，我绝对不能动用。”石耀军想也不想就拒绝了。“何况帮助别人不是要倾家荡产，只要尽最大的努力就好了。”
厉香桐甜甜一笑。“相公怎么说，我就怎么做。”
“娘子……”石耀军瞅着她眼底的妩媚，喉头不由地上下滚动，目光也灼热起来，想要将厉香桐拥进怀中疼爱一番。
“大白天的，不准这样看我！”厉香桐玉颊一红，想到他的索求无度，对这样的眼神是再熟悉不过了。
石耀军嗓音嗄哑地问：“那等晚上就可以这样看？”
“我才不是这个意思。”厉香桐娇啐一口。
“可是我想——”
厉香桐嗔恼地横睨。“不准想！”不用问也知道他在想些什么。
“是。”石耀军叹了口气说。
瞅见石耀军委屈的表情，让厉香桐不由得心软，很想就这么顺了他。
“哎呀！小姐……”
冷不防地，小桩气急败坏的叫声蹦了出来。“怎么身上全都是泥土？连裙摆都脏了……姑爷也真是的，怎么可以让小姐到这里来呢？”
“你别这样大惊小怪的，待会儿回去换件衣裳就好了……”厉香桐轻斥婢女，不希望让石耀军难堪。
小桩跺了下脚。“小姐是什么身分，怎么可以干这些粗活，快点跟奴婢回房梳洗干净。”
独自留在原地的石耀军，只能痴痴地凝望着被贴身婢女拖走的窃窕身影，想着他实在不该隐瞒自己与邱家的关系。
“下次一定要说出来才行。”石耀军这么对自己说。
十日后——
天色都还暗着，石耀军便醒来了，因为今天早上便要出门，将好几天都见不到厉香桐，还没踏出家门，他已经开始想念她了。
“娘子……”石耀军哑声地唤道。
石耀军的鼻端每天夜里总是缠绕着香粉味，让他难以自持，虽然清楚不该夜夜求欢，可是总想用这种方式来确定厉香桐就在身边，永远不会离开他。
“嗯？”似乎听到石耀军在叫着自己，厉香桐模糊地回应。
“我爱你……”石耀军就着床帐外头的烛火，亲着偎在怀中的厉香桐，在她的小嘴和颈侧之间游移，双手则是温柔地卸去娇躯上的衣裤，气息渐渐转粗。“只要是为了娘子，再累再苦都无所谓……就算是死也不怕……”
这就是爱吧！比喜欢的感觉还要多上很多，一心一意就只为对方着想，这样澎湃的感情在胸腔里不断翻搅着，仿佛就快溢出来似的，这深切的体会让石耀军的欲望更加炽烈。
“嗯……”厉香桐吐出一声娇吟，醒了过来。“相公……你吵到我了。”
“对不起……”石耀军满脸内疚，全身的肌肉绷得好紧，在厉香桐的娇声抱怨下，似乎想要离开。“我……让你继续睡。”虽然他好痛，痛得快死掉了，但也不想惹她生气。
“可是我已经被吵醒了怎么办？”厉香桐嗓音挟着睡意，故意逗他。
石耀军绞尽脑汁地想着该怎么弥补她。“那……你骂我几句好了……”
“傻子！“厉香桐嗔骂。
“那……打我好了。”石耀军笨拙地想着其他的法子。
“相公……”厉香桐含羞带怯地娇睨他一眼。
“娘子生气了？”是他太贪心了，可是自己就是控制不住那股想要她的欲望，他真想揍自己一拳。
“你这么喜欢我生气？”厉香桐整个人还有些晕眩地问。
石耀军亲了亲她泛湿的鬓发。“因为……我让娘子早上都下不了床，不过以后我会努力克制自己，让你能睡个好觉。”
“我又没说不行。”厉香桐爱娇地说。
“真的吗？”石耀军大喜过望地问。
厉香桐红着小脸嗔嚷：“现在还不可以……”
“这我当然知道。”石耀军咧开大嘴，笑得像个傻呼呼的孩子。“我会等娘子休息够了再来。”
“天亮之后就要出门，你应该好好睡一觉才对。”厉香桐真是拿他没办法，却也觉得自己好像渐渐被石耀军的傻劲给吃定了。
“只要能这样抱着娘子，我就精神百倍。”石耀军的嘴巴咧得更大了。
“傻子！”厉香桐嗔笑地说。“这次要在樊县待几天？”
“应该七、八天左右。”石耀军盘算着大概需要的日子。“因为这次去了一趟北方，才知道有不少城镇因为干旱，稻作无法正常生长，这样的情况难免会让一些商人藉机哄抬价格，所以我想把这次收购来的稻谷，一部分用较便宜的价钱卖给有良心的店铺，希望能帮助那里的老百姓度过难关。”
厉香桐一点都不意外他会这么做。“以前就曾经听大哥说过，天霄城算是最幸运的，也得到老天爷的关爱，不像北方其他地方经常一整年都不下雨，农作物自然就欠收，朝廷又不闻不问，也就任由官商勾结。”
“朝廷的事不是我能管得了，只是既然知道有人挨饿，就不能袖手旁观，只希望能尽一己之力。”石耀军严肃地说。
“相公就去做自己想做的事，我会等你回来的。”她说。
“你真的会等我回来？”石耀军又拥紧她些。
“不然我还能去哪里呢？”厉香桐失笑地问。
“就算有地方可以去，你也不能离开我。”石耀军用双臂抱住，让厉香桐快要喘不过气来了。
厉香桐柔声地安抚道：“除非相公不要我，否则我永远不会离开。”
“我当然要！”石耀军粗吼一声。“我怎么可能会不要你呢？这辈子、下辈子、下下辈子都要。”
“那么我永远都是属于相公的。”厉香桐笑叹着说。
“嗯。”石耀军频频颔首。
这世上不会有任何人、事、物可以分开他们！石耀军心中坚信地忖道。
第5章
石耀军出门后第五天。
“小姐，这地瓜粥有什么好吃的？”小桩连吃了好多天，都已经腻了。“那是穷苦人家才会吃的。”她们在天霄城时可从来不用吃这种东西。
菁儿也看着提在手上的一篓地瓜。“是啊，府里就有吃不完的白米饭，小姐何必吃这个？”
“我只是想知道只有地瓜粥可以吃，却又吃不饱的滋味。”厉香桐缓缓地往厨房的方向走去，试着表达自己的想法。“从小到大，我从来不知道挨饿是什么感觉，可是现在我真的很想知道，想要体会那种痛苦。”
厉香桐知道这样做太虚伪了，可是除了这个做法，她真的不知道还能用什么方式来体会穷苦人家的生活，因为她想多了解石耀军，想要体会他渴望帮助别人的那种心情，身为他的妻子，不懂什么是贫穷、饥饿，又怎么帮得上忙呢？
“为什么要了解那种事？”小桩和菁儿听了都不禁傻眼。
“说了你们也不懂。”其实厉香桐也还在摸索当中，希望往后能助石耀军一臂之力，而不单只是过着不愁吃穿的好日子就够了。
小桩和菁儿不由得面面相觑，觉得愈来愈不了解她们这个主子了。
“夫人、夫人！”就在这时，门房一路追了过来。因为主子不在府里，魏伯也跟主子一起出去了，所以不得不过来请示厉香桐。
“有事吗？”厉香桐停下脚步。
“是这样的，邱家知道大爷成亲的事，特地让管事送贺礼过来，人正在大厅等候，请问夫人要收下吗？”因为门房并不清楚厉香桐和邱家之间的关系，所以也就没想太多。
“邱家？”厉香桐怔了怔，还没反应过来。
门房以为她不知道是哪个邱家，于是又解释道：“就是京城邱家，也就是半年前娶了庆平公主的那位驸马爷，他可是我们大爷的亲表弟。”
“你是说……驸马爷是大爷的……亲表弟？”厉香桐脸上的血色渐渐褪去，嗓音微弱地问道。
小桩大惊失色地问：“他怎么会是姑爷的亲表弟？”
“因为驸马爷的亲生母亲邱夫人是我们大爷的亲姨娘……”门房被小桩一吼，有点吓到，以为自己说错什么了。
“怎么会这样呢？”菁儿着慌地问。“姑爷从来没说过这件事，怎么突然……小姐，姑爷有跟你说过吗？”
“他没跟我说……”厉香桐有些站不住，娇躯跟着晃了一晃。
“小姐！”小桩连忙伸手搀住她。
“我不信……”厉香桐挣开婢女的手，小脸发白的往大厅的方向走去，想要亲自问个清楚。
小桩和菁儿神色凝重的跟了上去。
来到大厅，厉香桐才跨进门槛，就见到邱家的管事和几个奴才在里头，地上还摆了好几口装了贺礼的大红箱子。
“你是……邱家的管事？”她颤声的问着眼前的中年男子。“京城邱家？娶了庆平公主的那个邱家？”
管事一眼就猜出眼前这名美丽少妇的身分，于是拱了下手。“是，我家夫人得知表少爷娶了天霄城厉家的大小姐为妻，心中深感欣慰，于是特命小的送了贺礼过来，还说往后两家都是自己人，过去的恩恩怨怨就请你不要再计较了。”知道退婚一事让厉家相当不谅解，不过那也是没办法的事，她再怎么样也比不上一个金枝玉叶的公主媳妇儿。
“那么这是真的了？他为什么不早点告诉我？”厉香桐眼眶泛红地喃道。“他骗了我……他居然骗了我……”
厉香桐用手捣着心口，却倔强地不让泪水掉下来，尤其是在邱家的人面前，她真的想不通，为什么这么重要的事石耀军却不早点告诉她，他该在来提亲时就说了才对，也不会等到现在，让自己面对这么难堪的场面。
“我家夫人说她对退婚的事相当愧疚，一直想要赎罪，如今都是一家人了，也就不要再去提起过去的事了。”管事为主子说几句好话，可是这些话却容易让人误会。“相信表少爷会代替邱家好好弥补你的。”
“你家夫人还真是好心。”厉香桐抡紧藏在袖中的小手，才没有因此失态。“把这些贺礼全都抬回去！”
管事一愣。“可是……”
“你没听到我家小姐的话？”
“快点抬回去！”小桩和菁儿忙着把人赶走，免得让主子更伤心难过。
厉香桐必须扶着座椅才能坐下来，美目空洞地看着前方，直到邱家管事命奴才把那几口大红箱子又抬走了，才允许自己掉下泪来。
“小姐不要哭……”
“过两天姑爷就会回来，到时再问个明白……”
两个婢女又气又急，拚命地安慰主子。
“原来他之所以上门提亲，只是为了要替邱家赎罪……”厉香桐一脸想哭又想笑，觉得自己真的闹了个大笑话，居然什么都不知道，就这么嫁了。“所以他才明知我曾经被退了婚，却一点都不在意……”
菁儿忙着帮主子拭泪。“姑爷对小姐那么体贴，不可能只是为了邱家……”
“小姐先别气，等姑爷回来，再听他解释。”小桩气得想破口大骂，但也不想在这节骨眼里火上添油。
“还需要解释吗？他跟邱家的关系是改变不了的。”厉香桐不恨邱家退婚，因为自己出身再好，也高不过堂堂的公主，可是她好气石耀军刻意隐瞒她这么要紧的事，骗得她好苦。“他还能说些什么？我又怎么再相信他的话？”
两名婢女顿时哑口无言，除了等石耀军回来，也不知道该怎么安慰才好。
三日后——
石耀军驾驶着马车，从康州辖内有“米县”之称的樊县往回家的方向行进，虽然只需要半天的路程，可是归心似箭的他恨不得甩动缰绳，让马儿驰骋起来，用最快的速度回去见他心爱的娘子。
“大爷，我听到一些不好的传闻……”坐在身旁的魏伯一直犹豫要不要把这些事告诉他，有个心地纯善的主子让他们这些下人真的很担忧。
“什么传闻？”石耀军的思绪这才被拉了回来。
魏伯沉吟了下。“大爷老是以比其他人还高的价格收购稻谷，早就引起一些同业的不满，听说还有人撂下威胁，想对大爷不利，所以往后出门得更加小心，免得遇上了小人，吃了闷亏，要知道人心隔肚皮，一旦为了个人利益，可是杀人放火的事都做得出来。”
“其实这个价格才是合理的，只是长久以来被少数的商人垄断，还收买了官府，让那些农民敢怒不敢言，我只是希望这么做能起个带头的效果，让他们认清什么才是对的。”石耀军自然听得出魏伯心中的隐忧，只是他不这么做的话，就没有人会做了。“我会多注意的，你不要担心。”
“俗话说傻人有傻福，老天爷应该会很疼惜大爷这个傻子的。”魏伯也只好这么自我安慰。
石耀军咧了咧嘴，很懂得知足常乐的道理。“我已经觉得老天爷待我够好了，要是再贪心，可就不是人了。”
“天底下就你一个不贪心。”魏伯没好气地叨念，可是全都是出于关怀。“不过我还是多请了几个可靠的工人来看守仓库，就是为了以防万一。”
“魏伯做事我很放心。”石耀军满是信赖地说。
魏伯摇头叹气。“不要这么相信我。”这傻小子就是这样才让他操心，唯恐他真的上了别人的当，那可就惨了。
“要是连身边的人都不能信任，又怎么能做大事呢？这几年真的多亏了有魏伯在身边，帮了我不少忙，以后还是要多多劳烦魏伯了。”石耀军语气诚挚，对于别人的恩情总是感念在心。
“反正我也老了，没有人会用我，只有继续跟着大爷了。”魏伯说得很是无奈，不过就算石耀军要赶他走，他还未必肯走。“总之大爷往后出门还是留心一点，对于外人还是多点防备之心。”
石耀军颔了下首，希望这样能让魏伯安心一些，他虽然用一颗最真诚的心来对待别人，并不表示不懂得人心险恶的道理，可是与其怕东怕西，到了最后什么都做不成，还不如勇往直前，坦然的面对命运的安排。
马车距离家门愈来愈近了，石耀军想到放在袖袋里的发簪，那是他特地买给厉香桐的礼物，也决定这趟回来一定要告诉她，自己和邱家之间的关系，希望获得她的原谅，他真的不是故意瞒着她的。
达达达的马蹄声在大门口停下，他们终于回到家了。
“大爷回来了？”门房听到敲门声，出来应门。
石耀军往前走了两步，急着想去见厉香桐，不过嘴里还是随口问道：“这几天府里
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