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作者：景元上人
第一章裁减之列
城市的早晨总那么匆忙，每个人步履匆匆。
丁文一进入这栋高楼，便看到电梯门正缓缓关上，呼了声请等等我，冲跑了数步侧着身子挤了进去。人挤着人，此时电梯已经超载了，可老旧的它没发出超载的警告，颤颤几下开始往上升。
上班族的人都知道，有时错过一趟电梯就等于迟到。随着科技发达，各个公司都用上了指纹打卡机，不象人工签到可以留一点余地，一次无故迟到或早退意味着本月的全勤奖将泡汤了，一百元不算多也不至于让人无视，所以电梯里虽拥挤，但没人出言不满。
丁文的公司在十八楼，叫五洲国际贸易有限公司，专门代理进出口和国际海运业务，有三十多个的员工。他在贸易二部当业务员，挂名曰业务经理。这年头十个人当中九个是经理、一个是董事长，经理的头衔也在泛滥。到了十八楼，电梯里的人依次渐少，丁文发觉电梯里的空气并未因为人少而变得好转，当十八楼一到，跳出了电梯，他长吸了一口走廊中的空气，哼着张学友的《旧情绵绵》走向公司。
滴地一声，打卡成功，丁文环视着被分格成各办公区域的百来平米办公大厅，人员空荡了许多。由于美国次贷危机引发了全球经济衰退，最先受到冲击的一批行业当数出口贸易，自上个星期业务极度萎缩，公司开始裁员了。丁文很自信：全公司最后只剩下的两个人，那就是董事长兼总经理的房总和他，因为俩人属于“四铁”之一的男人。
昨晚在皇宫KTV“腐蚀”了香港来的一个客户，这样的场合房总只捎上他。接到这样的大单，房总意气风发地亲自上阵和香港客人拼酒，以往都是房总喊着“弟兄们给我上，我来掩护”，今晚确实不同，能在这样疲软的市场中成为一枝独秀公司，当浮一大白。故房总身先士卒，拼了一轮三杯接下又五杯，直让周围小姐们推波助澜地大呼小叫，“哥哥真帅！”、“英雄啊，我喜欢！”……
丁文在暗叹自己今夜又得当挡箭牌了，每每房总喝了花酒后，特别喝得烂醉如泥时，总是他又当保姆又当司机送老总回家，路上还要想好一大堆理由来应付董事长夫人。正因为如此“铁”的关系，房总还特别交付一件事，准许丁文可在下班空余自由出入他的办公室，当然为了那两条名贵的金鱼，珠顶紫罗袍。
当然，还有许多隐秘之事，例如：前几天房总酒醉留了电话号码给了某夜总会的攻关经理，一天一个电话，吵得他大呼酒能误事，也让丁文去摆平。象丁文这样的身为老总默默奉献的员工，扮演着无处不可用的“万金油”角色，要裁减这样的员工，说了谁信？丁文也不相信。
踩着兰色的纤维地毯，几乎没有脚步声，踱到自己的办公位置，丁文放下电脑包，舒展开双手引发筋骨噼啪声响，昨晚那酒洋酒黑方的劲道够长，嘴里还能呵出熏人的酒气，喉咙干涸得想灌下那瓶桶装水，丁文端起玻璃杯想倒些水来。
“丁文，房总找你。”人力资源部经理是一个沉稳的中年妇女，兼着人事、工资核算和办公室主任的职责，也算本公司一名大员。房总找他却通过她，丁文有些惊讶地朝她笑笑，这个房总什么都好就是太精打细算，毫无节制地占用丁文的工作外时间，还美其名曰对他大加鼓励：我看好你，好好努力。
丁文接到通知后有些懒散地走过通道，敲响了总经理办公室的门，一开门见到有些福态的房总正仰靠在黑色真皮沙发，面前的钢化玻璃茶几摆着一壸铁观音，闭着眼还在揉着自己的额头。
“房总，您叫我？”
“文子，你坐到一旁。”房总继续着他的揉按。
文子？丁文也不客气地坐到另一张沙发上，心里暗自嘀咕：今天这是怎么啦？不是说好在公司不要称兄道弟的，这样影响不好，虽然咱们是“四铁”的兄弟，估摸昨夜醉酒到底还没醒，还在说着醉话。丁文为房总添为茶水，顺便也为自己倒上一杯，喝了口茶水醒神多了。
“这两条珠顶紫罗袍养了大半年吧？个头没长大多少，鱼却很精神，说明你在尽心竭力地照料它们。谢啦！”房总停了揉按喝起茶水，不谈工作只说金鱼。
丁文以往总觉得自己待遇比金鱼相差太多，在这办公室里人不如鱼啊，他一向对房总的赞赏不会客气的。因为专业被招来公司，但为了更好地饲养这娇贵的东西，认真学习了观赏鱼饲养的知识，还不少往花鸟市场钻，和店里偷师养鱼的经验。想起自己的成果，他倒有些飘飘然，是该多喝点茶水润润喉咙了，不然真的要冒出火来，一杯茶水直饮而尽。
“专业养鱼的人就是不一样，将鱼养得精神不容易，同时还能保持瘦身。所以我今天准备将鱼卖了，估摸能卖个好价钱。”房总留连地望那两条在鱼缸中优哉自在游动着的金鱼。
“卖了？”丁文出乎意料。他知道这两条金鱼的市场价，正因为它们吓人的价格常成为房总炫耀的资本，所以它们成了房总的心头肉，比起外面那些飘飘的彩旗们，房总似乎对这两条鱼更情真意切些。这一旦卖了鱼，自己岂不是意味失去养鱼这份兼职？丁文隐隐感觉自己不仅仅要失去这份兼职那么简单，混过商海的哪能不懂风云不测的变化。
“房哥，有话请直说，咋没了昨夜那种豪情万丈的直爽劲哩？”
“唉……现在外贸的外围大环境形势严峻啦，我们不知道还能撑多久。你们二部已决定被撤除，而二部的一些员工又是我家里领导钦点的老员工，我只能忍痛地让你们这批人走。”房总说完后有如释重负之感，却低头直瞧着茶几上的茶杯，没能正面直迎丁文的目光。
丁文倒没想到，这“四铁”关系也禁受不住经济危机浪潮的冲击。果然，有人说夹在老板与老板娘之间最难，自己三番五次为老板的风流当了挡箭牌却得罪了老板娘，估计自己该是老板娘钦点的要裁员之列，既然知道了结果就只得痛快接受。
办公室一时陷入沉默。
这时大班桌上电话响了，房总借机起身过去，手按着还在响铃的电话，交代说：“文子，你去人事部办妥交接手续后，然后到财务部领取剩下的工资和奖金吧。”
“那房哥，我先走了啊。”丁文打声招呼步出总经理室。
“文子，要不今晚咱哥俩再聚聚？”房总从背后唤道。
“不了！你挺忙着。”丁文头也不回地跨出总经理室的门。
丁文就这样干脆成了失业大军中的一员，不愧与房总曾经“铁”了一回，从财务部领了另加三个月的“遣散费”，聊算是意外之财，但心里也由此泛起一丝疲惫，他打算离开上海这个大都市，回到家乡的江南小城。
刚好，孩提的一位兄弟来电说家中有万分火急之事，丁文没来由地涌起急切回家的念头，也借此奢侈了一把，决定改乘当天下午航班的飞机。
待到机场接机的，是另一位死党罗元。丁文总喜欢叫他“罗泡泡”，那是因为他的双眼不是一般的大，而且鼓起，有点像海埂上随处可见的跳跳鱼眼睛，更因为他天天泡在他家里的热带鱼店，尤其爱好养金鱼，估计也把自己养出了金鱼眼。
想知道饲养红顶紫罗袍的一些方法吗？丁文就用这么一句话将罗元钓到机场来，看到他殷勤的笑脸忍不住笑骂，“咱是同过窗的，难道还比不上那该死的金鱼？”一想起那两条的红顶紫罗袍金鱼，有些气恼不过。
“咱哥俩这算什么？前几天我爸为了一条泰国虎鱼，差点与我断绝父子关系。”罗元发动了车满不在乎地说，似乎没有一点委屈之意。
有其父必有其子！天啦，简直到了痴迷的程度。兴趣爱好促使罗父在省城的花鸟市场中开了家鱼店，罗父偏好金龙、银龙、虎鱼之类的“风水鱼”，而罗元则喜欢锦鲤、金鱼等。
丁文转头盯了罗元的肥脸许久，突然高声发笑，“走吧，泡泡同志。去桑家坞！”
第二章青梅竹马
桑家坞，是近海岸之外笔架岛上的唯一村庄，中间与隔着两公里多的海域，现在岛上居民的日常出行与海水潮汐有着莫大关系。涨潮时用木船渡海，退潮时只能深一脚浅一脚趟着过腿颈深的海泥。
但童年记忆中可不这样。
丁文的母亲是桑家坞的人，小时候常跟着父母去外婆家，那时还兴着渡船呢。为多挣几个来回，许多渡船主人卖力地吆喊着拉客，好不热闹。
听说近年由于苏河被层层分流利用，因水量小，到了出海口逐渐演变成绢绢细流，或许只有在暴雨之时，才能见其原先的奔腾和磅磗。但河水常年的冲刷，在海边沙滩和海泥滩刷出一条数丈宽的河沟，绵延曲折向远方。
将车子寄在附近村里，俩人拎包坐着摩的来到老旧渡口。踩上一条用粗糙的花岗岩铺成石板条路，有的石条已松动，来到河沟边十余米长、三米宽的小方台，台边歪斜着的矮石柱上还残留着断落的锈铁链和铁环的锈迹。老渡口已聚集许多人，询问之下才知道，现在这儿成了一个临时的海鲜交易市场。
原来，这之间泞泥的海路上出现摸鱼一族，在裸露的泥滩上搞些小营生，听说经济效益不错。从桑家坞一路摸到这个旧渡头，交易一天的收获后坐船返回，有时卖得快趁空置办一些生活必需用品。
随着摸鱼一族的人一个个踩上老渡口，总引来鱼贩子还有凑热闹的二人组，丁文吩咐罗元说：“泡泡同志，你我分头行动，看到中意的就买下来，今晚咱俩和蓝子聚起个热热闹闹的海鲜宴。”
俩人迅速分开行动。这年头的海鲜多是人工养殖，难得碰上天然的，所以买鲜货看谁抢得快、价钱讲得巧。经过一番争抢买卖，俩人各提着两袋汇合，然后全部摊到地上重新分捡。
三只被草绳绑住大螯的红蟳、两只青蟹、一捧大小不一海虾、六只还在伸展触脚的章鱼，还有花螺、苦螺、酥螺、青丝苔……罗元看着丁文动手将海鲜分类袋装，啧啧地说，“这里的海货忒便宜，而且又新鲜。”又接着不无遗憾地说，“就是少了冰镇的啤酒。”
丁文抬头对着他笑，右手竖起大姆指，手背还粘着一条章鱼，“还是我们的泡泡同志想得周到啊，不过岛上没你想象那么落后，够得你喝！”然后握住章鱼的小圆头，将它从手背扒下快速甩到袋中。
罗元嘿嘿笑着，确实这已经是什么年代了。只要有效益的地方，就有商人的身影。
丁文将一干鲜货收拾妥当后意犹未尽，也不洗去污泥，吩咐罗元看着，自己又准备挤到人群里看看还能碰上什么奇货，可兜里的手机不合时宜地响起，只得急匆匆找个水源洗净手，摸出手机后接通。
是丁妈妈打来的。问他是不是回到了桑家坞？汗……消息太灵通了，瞒天过海看来行不通了，丁文只能老实交代。
丁妈叫他顺道看看大舅桑春，其他三个舅舅都离开海岛了就他一个还守在那儿，接着又责备他不事先回家，忘了那个家云云。丁文只能哼哼哈哈以对，保证之后再保证。
“木兰这丫头，前两天找不到你的时候，一直往家里挂电话，出了什么事吗？”
前几天在和港商谈判，手机没电一时忘了充上。丁文在手机里吱唔着那地方能出什么大事，断了通话后，望向对面熟悉而又陌生的海岛，真想插上翅膀飞到对岸探个究竟。
说起桑木兰，她家在丁文外婆的家隔壁，认真论起来俩人是带上一丁点的表兄妹关系。她是家中的老幺，她父母为了努力生出一位男孩子，最后缔造出了桑家坞“七仙女”的佳话。对于她的名字，父母虽是目不识丁的渔民，却怀着足够的谦虚向邻家姑爷丁文的父亲请教。
“古有花木兰代父从军，木兰木兰，好女同样不输于男啊。”名字定得十分贴切，人如其名。
桑木兰从小就被父母当男孩来养，如愿地养出的一股野性，和集宠爱于一身的小丁文成了死党。俩个“大错不犯小错不断”的小霸王，几将整个桑家坞闹得无法安生，天天有人告状上门。可丁文的外婆护短，总一手把小丁文捂在怀中，一手将桑木兰扯到背后，对着来人不假辞色，“谁敢动了他们，我就和他拼上老命！”
小学到初中，桑木兰都是理短头发，扮着假小子，每日和丁文几乎形影不离，因她家境贫穷，由双职工的丁家资助上学，到了初中毕业时考上师范学校。丁文考上县城一中，罗元则辍学跟着罗父到县城开店，铁三角从此各分一方，几乎很少在碰面，只在电话里互通讯息。
渡船终于开航，迎接海浪驶向桑家坞。丁文和罗元坐在木甲板一侧，想想三人快有九年没好好在一块了，时间过得不慢啊。
“泡泡，你说蓝子她现在怎么样？”丁文希望从罗元那儿探些口风。
“你不懂得，我哪得知道？按我想，她应该结婚了，领着她的丈夫和抱着她的小孩在桑家坞渡口，列队欢迎咱俩。不过这小子恁不够义气，找对象也该知会咱兄弟一声，看那个人是不是够她折腾的呢。”说着，罗元想起桑木兰那时的彪悍，只觉好笑。
丁文从父母那儿听说，桑木兰至今还未结婚，从师范学校毕业时在渔澳镇中学实习了一段时间，不知什么缘故就自己申请回到了桑家坞，在桑家坞小学当起孩子王，一个人既是校长，又是教导主任，还是各科的任课老师。这所小学本来要取消的，有人自愿奉献，且经过县政府多次向上级反映桑家坞特殊的情况后，省教委批准了一至三年级办班和三个老师的名额。
她呀，仍象毛竹一样直，就是压弯了又回直。
“泡泡，桑木兰如果是红顶紫罗袍的话，你有什么想法呢？”
罗元头抌着双手躺到木甲板上，闭上眼好好享受船儿的摇荡和秋日的温煦。他仍闭着眼，不假思索地说，“我养它，天天泡着它。文子，趁现在头脑清醒时，快将你喂养的经验说给我听听，反正你不用怕我半途溜了，船到海中我也只能乖乖就范。”
想套我的独家秘方，没门！丁文不再理会他，因为那一套喂养的方法就是从罗元那里学来改进的，说穿了一文不值，反而他会跳起来指着自己鼻子大臭，所以还得保持一些神秘感好，让这个痴迷汉多清醒一时半会儿，免得走火入魔。
海风掠过船舷，送来几朵芦苇的飞絮，丁文捞住一朵，往然后起身顺着夕阳望向桑家坞。
秋天的天空如洗透的蓝。海天共一色相接处，笔架岛如毛笔架静静横卧着。那山顶的青石，远处仍见其刚硬，在不知多少年的海风劲摧下依然如故；半山腰是满眼苍翠的林木，山下是一片芦苇地，没了以前那样一大片，十多年的沧桑愈见稀疏。咦……右手方向还有一道沿岸长堤？
船行渐近，但见芦苇荡在海浪浸漫和海风不时吹拂下，与海浪形成合拍地荡动，仿佛在碧波之上仍有一层白色起伏的波浪。那是芦花在秋风里摇曳！
夕阳下，那山、那树、那海、那芦花…这一切都镀上了一层金光。粼粼的波光之上，恍然间产生了一种幻象，不知是山在摆动，还是芦苇林在波动。
船快要靠岸了，飞絮朵朵飘来，轻轻柔柔，如九天仙女轻盈而曼妙的舞步，串成漫天飞花，顺着风势直卷向远方的天际。
这时，不知谁惊起了南来的大雁，从芦苇丛扑愣愣飞起，鸣叫数声又落回其中，沙哑的叫声充满喜悦，那是为找到一个过冬栖地而喜悦。
桑家坞的渡头上立着一人，秀发飘飘，吹起了芦笛，声音时而清脆悠扬的，时而宽厚而深沉，如像海螺一样低鸣。苇心做出和苇叶卷成的芦笛，声音就是不同。
丁文冲向船头，手捂成喇叭状，高声喊着：蓝子…蓝子……
渡头上的桑木兰以其清脆的嗓音不断回应，右手挥着白色的丝巾。丁文看呆了，在夕阳的金黄中，她竟是那么地圣洁。
罗元连忙从甲板上滚爬起身，也冲到丁文的身旁，大呼俺泡泡也来了，引来渡头一阵银铃般的笑声。
那笑声在风中传送，将兴奋和欣喜毫无悋啬地撒满这片芦苇林。
桑木兰变了，丁文和罗元拿着东西从船上跳到渡头时的第一感觉，原本的野性变成一股英气；留起的长发又凭添了一份成熟的妩媚。但她的举止还是没变，听到大家仍“光棍是一根”，与俩人一一举掌相击，然后双手各挎俩人的胳膊，三人串成并排前行，仍象在初中时那样，在校园的林荫小道上横冲直撞。
桑老师的异常行为，引来村里人的注目，她毕竟是桑家坞里的公众人物。
第三章那枚戒指
海货和行李寄在老乡的板车推回村里，三人象那贪玩的小孩，远远地落在后头。
望那村道比以前宽了许多，从小渡口一直向上延伸到村里，丁文以前就算闭上双眼也能摸到村口。村道中间有尺宽断断续续的草丛，两边则裸露出沙土，印着一道道模糊的轮子痕迹，那是板车长期碾压的结果。
另一条叉道是顺着芦苇荡的边沿，说是通向养殖场的路。
一粒黑色的鹅卵石，被罗元随脚踢起，飞了十几米后，骨碌碌地滚进路边茂密的草丛中。这家伙抢走桑木兰手中的芦笛，一路上吹个不停，果然还象一个好动的顽童。
“你看你，到了大城市就换个人似的。我觉得泡泡这老样子好，简单点不更好？”桑木兰伴着走。长发用丝巾束起，简单扎了个花结，看上去比以前文静多了。
丁文挤眉一笑，你倒似一个阅尽沧桑的老太婆，侧看她一身轻松没事儿的样子，随口问道：“蓝子，惹上什么急事？”
桑木兰耸着肩装起轻松道，“在上个月，小学因为生员不足还是被撤消了，我干脆也申请辞职。”
同志，一起下岗的同志！丁文拍拍她的肩膀，郑重道：“既然辞职，咱就过得轻松些。工作不急着找，老公倒是快些找。”说完后，自己率先笑起。
桑木兰啐道不正经，“外村人在咱村尾围了垦，赚上不少钱。我想过，要承包村里那个大池塘养鱼，叫你回来凑份子。”
“够兄弟的！我学的东东又可以用上了，这一生算是与鱼结上了缘。”丁文竖起大姆指。转而问道，“不过，总共多少份啊？”
桑木兰有些不好意思道：“本来七份，可我那六位姐姐临时变卦了，只剩我这独一份。”
孤木难撑？丁文憋住笑意，为了不给她的创业热情泼上冷水，转而细想：养殖也是不错的行业滴，民以食为天，这“吃”还是排在民生的第一位。
“我坚决挺你的，蓝子！加上我一份吧。”
“对！就咱们俩，共同创业！”桑木兰笑得那么率真、那么快意。
叫声引得罗元回头，他朝俩人吹起芦笛，高喊道，“喂！你们俩个太磨蹭了吧？我还急盼着那个海鲜大餐。”
这个吃货，那么胖了还吃……桑木兰指着他回道：“泡泡，看我等下不喊来小黑招呼你？”
小黑是一条狗，以前每次见到罗元总不对路，呲牙咧嘴朝他狂吠。罗元惊叫了一声，扮了个鬼脸向前落荒而逃，引得后面俩人开怀大笑。
村里唯一的大池塘，呈椭圆形，水面十亩方圆，四周柳树依依、野草丛生，是村里灌溉的主要水源。对俩人来说最熟悉不过，在那儿渡过快乐的童年时光，想起七岁那年俩人差点成了池塘中的并蒂莲，从此成为好“兄弟”。
“那是一个中午，俩人在村中那个大池塘边玩儿，自己看到池塘中的荷花开得正盛，不禁动了采撷之心，卷起了小裤管小心地趟下池边，一边手扯住边上的一把水草，一边手正伸出采拆时，水草丛断了，自己滑进池塘中，象落水的小鸡在水中扑腾个不停。
岸边的小丁文高呼有人落水却无人前来，幸好池边有棵树，他快速爬上了树叉，一手抓着树枝垂下，一手捞住了自己正慌乱拍水的手。树枝因承受不了俩人的重量，只撑了一会儿就折断，于是俩人同时泡入水中。
仅短暂的几分钟延缓，让自己得救了。救上时，听阿婆说，紧紧抱住小丁文不放，惹来一阵子笑话。”
桑木兰为丁文答应而兴奋！只是兴奋有点过度而已。
“文子，我这有一样东西是阿婆特意叫我转交给你，她说免得你们四个舅舅眼红。”桑木兰说得煞有其事，从脖子脱下一根红绳，绳里串着一枚戒指，她咬断了红绳，然后拉过丁文的左手，为他戴上了戒指。
丁文惊讶地望着桑木兰所做的一切，这……这是…戒指戴在左手无名指上？
桑木兰低着头，轻声如呓般地诉说，“这戒指是阿婆在池塘边捡到的，现在终于转交到你手上啦。”然后突然甩下惊愣中的丁文，急扑扑地往前急走。
阿婆，指的是丁文的外婆。丁文仔细打量着那枚戒指，才想起外婆已去世两年多。此次回到桑家坞没能听到她的唠叨，不得不说是一种缺憾。
这枚戒指通绿，似玉似石，在晚霞的余晖下，更象笔架岛顶峰的墨绿岩石一样平淡无奇。不管它是否为外婆的遗物，但从桑木兰的珍惜程度来看，丁文也不忍拂了她的好意。
想起桑木兰刚才羞怯的模样，丁文好笑这位异性兄弟何时转性了，嗯，别多想，该得快快赶上他们。
三人回到桑木兰的家，那一户单层楼的小庭院，红砖围墙斜伸出一株老杏树，它已经高过了屋顶。
海货等已挂门框边，罗元有点望梅止渴的糗样，他正臆想着海鲜美味，擦擦双手、差些掉出口水，一付霍霍的样子。可不知从哪儿钻出一条小黑犬，围着他闻闻嗅嗅，吓得他连声妈都喊不出口，可见小黑给他留下不可磨灭的记忆。
桑木兰说父母到几位姐姐家串门，赶走了邻家的狗，推开木门带俩人入了院子。院子里铺上青砖，有的砖长满了青苔。与其他“解放式”村居布局大同小异，进门右手边方位另搭一栋厨房兼餐厅，左手边有一口水井。
看来只能自己动手，但也落个轻松。三人的老规矩：桑木兰掌勺、丁文打下手、罗元打杂。
咱们的丁同志手头生疏了，在为红蟳解开草绳时，左手的手掌被大螯夹到了，高声痛呼。他连忙将它放到地上，那红蟳自动松开了螯夹，想疾速地爬走，被桑木兰用塑料盆盖住。
被蟳螯到了，要放地；被长脚蟹夹住，要提高高。这是赶海人的常识。
桑木兰端来一碗盐水，为他清洗了皮翻肉绽的伤口和鲜血横流的手掌；罗元在一旁安慰：兄弟，等下我替你报仇，狠狠地消灭它。
丁文用右手紧握住手腕，知道只要止住了血就没事，轻踢了罗元道，“泡泡，我因公受伤，你去将那只蟳抓去洗，然后入锅。”
呀！……罗元惊叫一声，急匆匆出了厨房，说是买酒去。
蒸煮虾蟹最是快速简便。虾蟹洗净后，冷水入锅。一碗水即可，切几片生姜片，加些许盐花，待焖煮到水烧开再捂一会儿后，揭锅盖可以从蒸腾雾气中看到黄澄澄的虾蟹。
桑木兰已点起几根蜡烛，一根放在灶台边，她说前些日子因为台风刮断进岛的电线，还得等一两天通电。罗元却说烛光晚餐正好，他早准备好啤酒，将盘碟、碗筷摆好，待丁文端来一盘红蟳、一盘海虾，他迫不及待抓走一只，瓣开蟹壳，那里面是饱满的蟹黄，但丁文下手也不慢。
桑木兰没有抢，她知道俩人虽吃相不雅，总会给她留下一份的，还是顺口溜出一句：你们俩个饿鬼转世呀。
海鲜要趁热吃，冷了就会腥。
挖下一块蟹黄放在口中咀嚼，齿间充斥着鲜香和微甜。若有得闲工夫，从蟳的细肢开始至躯肉，最后大螯，如庖丁解牛，肉落入口中，面前剩下一堆碎壳。当然怕腥的人，沾着陈醋吃，但无疑失去原味。
丁文还好，罗元简直是牛嚼牡丹，最快地消灭完一只红蟳后，已经将魔爪伸向一条条鲜红的海虾，对着还在忙碌的桑木兰囔囔，“蓝子，快点过来凑份子，咱兄弟仨好好喝上一杯！”
“就来啦！我炸好青丝苔，剩下的就蛏煮汤。”桑木兰别过头说，回过头又继续厨子的活。
泡泡吃虾果然有一套，剥开虾头，一手捏住虾头、一手捏住虾尾，双手微微用力一扯，扯出一条完整的虾仁，往嘴中一扔搞掂。嗯，果然是吃货，也不怕摄入胆固醇过高，晕了头。
一听啤酒刚好满一瓷碗，丁文倒好三碗。三三凑九，重聚怎能少了酒？九年没好好相聚，一人三杯是少不了的。但三人喝酒时不会劝酒，撇开交际圈子那些门门槛槛，只要喝到爽快即可。
三碗酒下肚后，或许润了喉咙，俩人便开始拉开话的闸门，当然都是仨人间的陈年糗事……
“泡泡，你爸知道你吃了那条银龙鱼么？”这种吃观赏鱼的事，只有这三个顽劣的人才会做得出。
“什么……这事，你们俩个也有份呀，咋独揽我一个人的身上？”
“你身上？我看是你家老猫身上才对吧。”桑木兰笑着说这事估计成了悬案。
……
那时好奇，看着鱼缸里的银龙鱼游来游去就是眼馋，趁着罗父外出一天，仨人开始合谋起那条银龙鱼。银龙鱼下肚之后，仨人打着牙祭不住感叹着：这货果然是中看不中吃的，骨松无味，还不如咸带鱼。
罗父当晚回到店里没了那条爱鱼，站在空荡荡的鱼缸前足足默哀了十分钟，然后吼声响通整条街。
是谁……捞走了我的宝贝鱼？
鱼被猫吃了。罗元指指角落里正眯眼的猫。
于是店里传来那只猫的惨叫声，它确实吃到鱼头，只不过受不住引诱成了从犯，却承受了罗父的所有的怒火。偷吃银龙鱼的罪名全栽到那只猫身上，从此店里不再养猫，却多了老鼠糟蹋着鱼料，罗父痛定思痛硬是咬住牙根，从此不养猫！
……
又一盘油炸青丝苔上桌，一团团蓬松如青色的盖兰花菜，拈起一团放入口中轻咬，酥而脆，还带着海泥的淡淡芬芳。
生炊海螺。泥色的酥螺壳脆而肉咸；丑陋的苦螺让人想起和尚苦大师，肉苦而清香，配酒最好；花螺是小孩子们最喜欢，白色带有兰点的外壳有些卖相，肉有些甜。一盘螺拼让人尝尽人生三昧。
够了够了，看着又端来的倒插海蛏、清蒸海鲫鱼…可惜，丁文和罗元俩人已灌下很多酒，面对一盘盘的海货只有聊天的份时浅尝即止，已没了大朵快颐饿相，反而一盘盐浸青瓜片让俩人吃个底朝天。
桑木兰嗔着喝得微醉的俩人，只知道买来海鲜，不知带些佐菜，比如芹菜、笋丝之类的。拿着根牙签，抓来一把花螺放在面前，边听俩人聊着岛外的见闻，边挑出螺肉，偶尔插进一两句。
桑村夜静，只有这老屋的昏黄烛光中，唯独仨人的时而低沉、时而高扬嬉笑声，引得蜷缩在院子外的小黑犬不时竖耳倾听。
第四章奇异空间
夜已深沉，蜡烛将尽。
丁文见俩人已醉意十足、伏桌而眠，他很惊讶自己今晚的超常发挥，竟还是如此的清醒。将桑木兰抱回屋，又拖着罗元放到弄堂中的竹床上，自己搬来两张长椅合并成床，准备简单对付一个晚上。
刚躺下，只觉一股股清凉之气连绵不绝地从左手掌沿的伤口，沿着掌心、手臂徐徐地向全身蔓延，直爽全身的毛孔舒张开来，将酒气冲得荡然无存。丁元坐起身，抬手只见青色的指缝间透出，连忙解开刚才临时包扎的毛巾，见那整枚的戒指在黑暗中正不断闪烁着萤光，形成了青濛濛的光团。
终于忍不住地伸出右手去摸它，手无端穿空而过。忽然一阵晕晃和胸口沉闷后，眼前一片明亮，令人视线大开。
面前是一片开阔水泽，只感觉宽和广，看起来象似一片湖；四周影影绰绰林立青石，仿佛如树。水面如镜般的，无任何漂浮植物，但将岸边大小不一、形状各异的青石，完全真实地倒映，哪怕一个细致凹凸之处。近岸的水澈见底，完全可以看清水底一切情形，观察了许久，却不见鱼虾，哪怕是一丁点的水中浮游之物！
这水真清！这水好静！让人不忍污垢。丁文忍不住走到水边，掬一捧入口，如雨后的清晨般的清新，如秋日登高般的爽朗，如春风过隙般的舒畅。谁敢说水淡而无味，此水之韵更胜陈年老曲。
湖，宛如一块无比巨大的青石在中央被挖出凹处蓄成的，又抑或是被不知东西撞出的大窟窿。四周大小青石林立，如园林摆石一样，却浑然天成，与岸成了一体。这儿无处不透着古朴的那种韵味，明明看不到一个生物、一株植物，却能感觉到处充满生机，以致让人不敢感叹：水至清则无鱼呐！
远方浓雾滚动，吹来一阵轻风，吹皱了水面，掠过了发丝。那一阵清凉，如戒指清凉的气息一般，吹醒了丁文。
这是什么地方？
难道是传说中武陵源的世外桃源？
……
太多的疑问，如面对着漫天星辰思索，丁文沿岸边徐徐而行，希望能有所发现。偶尔探行到浓雾边缘，却无法再进一步，一股看不见的力量将他弹了回来，试了多处地方都如此。这，这真是个奇异的地方！
沿岸走了一圈已是多时，一方突兀高耸的方石，如留着人工刻意的痕迹，让路过的人一眼就可以看到它。奇怪，这方石的四周刻满不知名的符号，比那讫今为止考古发现的原始时代简易标识复杂多了，丁文更宁愿将那些符号想象成道士的画符，龙走蛇形，让莫名其妙。
双手挨在方石上，奇迹出现了。字符如游动的蝌蚪，从方石游入左手戒指，顺着手臂蹿入他的脑海里，只是不明其义，“洪荒…东方…青木戒……”
手一离开那块方石，那些字符又蝌蚪游返石面。
天啦！丁文震撼地坐于地上，脑里除了盘旋那些似是而非的古词，已不能自我思考。恍然目及一块猪形状的青石，才想起那枚戒指的成色与这里的石头相差无几。这戒指莫非青木戒，是开启这个洪荒中世界的钥匙？丁文已经够大胆揣测，还是为自己的想法吓了一跳。
在学校里也曾在显微镜下观察细胞分化，告诉着人们肉眼看不到的，并不意味着不存在。但亲眼看到的，仍可能是幻觉。可左手无名指上的戒指，它已化为青色的条纹，但能切切实实感受到它的存在。
细细回到在桑木兰家那时的情景，心里已笃定自己的想法。为了证实这不是南柯一梦，丁文开始起身搜罗证据之物，终于在湖边的浅水中捡到几块细碎小青石，然后心想该回去了。
念头一起，又是一阵目眩和晃荡，丁文回到了桑木兰家的弄堂中，此时天色已清明，耳听着屋外鸟儿的叫声，看到自己手里还拿着洪荒空间带来的数块青石，不禁放声大笑。
原来不是做梦，不是梦啊！一切都是真实的。待好好研究那一片水泽，嗯，咱就做个独特的养殖户……
“大清早的，穷囔囔个啥？”桑木兰的声音打断了某人无限臆想，她出现在弄堂口，正揉着惺忪的双眼，对某人毫无顾忌的笑声进行抗议。
“锻练，从外面刚回来，突然想起一个笑话，便忍禁不住笑了起来。”丁文将石头掩在背后，搪塞道。
桑木兰甩了他白眼，烧饭去了，没发现异样。
人逢喜事精神爽。丁文一夜未合眼未显困倦，反而神采奕奕，更觉得体内流转一抹生气，似有用不尽的力量。看到罗元哈喇睡相，生起捉弄的念头。
“泡泡，小黑跑进屋了。”
“啊呀！”罗元从宿醉的沉睡中惊醒，扑通一声摔到地上。
小黑，他的梦魇在哪儿？看到丁文指着自己哈哈大笑，明白再一次受骗了。
桑木兰进到弄堂中，见俩人一大清早都不安生，“别闹啦，你们俩人加起来都快半百之数了。快去洗涮吧，吃完早饭就去找你大舅。”自己转身去梳洗。
宿醉后，喝一碗清淡的米粥解口，的确是惬意的事。一顿心满意足的早餐后，丁文带着俩人来到隔壁的桑春家，因为他对那个大池塘知根知底，不必再到现在看看水文、环境等。
丁文有四个舅舅，听外婆说，生男的按春夏秋冬取名，女的按梅兰竹菊。这个姥爷太有先见之明，四季被他家全占着，四君子还占了两个名额。大舅桑春是桑家坞的支书兼村长，估计是镇里独一份，一干就是十多年。
在这十多年里，村里经济状况好的住户已经搬离笔架岛，到镇上或县城买房；剩下的人口、户数只有原来的三成，大约就是近百户人家。丁母常叨着劝桑春，“在这个贫困村里，人都快搬光了，到时别成了光杆司令。”
就是光杆司令，咱也干到底。大舅就是这份犟劲！任何人都扭不过他。
推开了桑春家院子的门，丁文大喊：“大舅，我来啦！”
“唷，小文，啥时候来的呀？”大舅妈从厨房钻出头来，热情招呼道，“你大舅到村里去了。”
“舅妈，我到村里找他。走喽！”丁文挥了下手，转身即走。
“小文，中午你们三个过来吃饭哈，家里准备着。”大舅妈冲着他喊。
“不啦，大婶。文子他就交给我好了，你们忙着呢。”桑木兰应道。
海岛的清晨，笼起淡淡的薄雾，如将树、老屋、青山披上一层轻纱。道边树上几只早起的鸟儿在欢快鸣叫，风中偶尔传来黄牛的吼声，海岛上的村民一向早起耕作，因为隔了海，没有象样的耕种机械，所以还在使用黄牛耕田。
走在乡间小道，丁文碰上熟悉的人或简单打个招呼、或问今年收成如何，总少不了遇上客套的，发出午饭的邀请，他都客气谢绝。惹得罗元在俩人身后嘀咕：怎不分开邀请，排到晚上或明天之类的，这样我们也省去烧饭洗碗的麻烦。
人家那是客套话！在桑家坞真正有诚意邀客的，一是直接拉回家里，二是邀请后会再次邀请，人家才会去配些菜肴。毕竟，这里的物资流通不甚方便。
到了村委找到桑春，见他正忙着。丁文自是直接说明来意，桑春感到意外，沉默地抽了几口烟，不是很乐意，“小文，这事还得经过你妈同意才行。”
“舅，您不知道她有多烦人，不过，我还真是经过她同意的。不信的话，您尽管打电话给她问问。”丁文心想这个村子现在没电手机没信号，还真是暂与时代脱节的地方。但它也有好处，没有那无处不在的铃音，这事一签下协议，再弄个赔偿金什么的，就是母亲反对也于事无补，嘿嘿，丁文窃喜中。
“你也知道他烦啊，”桑春没好气地说，“她若同意，协议你自个先拟好，我去和大伙儿支个声。”
“成！我就先占用您的办公室。”丁文毫无客气地坐到旧木桌旁，开始起草承包协议。
“不过我丑话说在前头，这个大池塘确实不适合养鱼的。鱼苗一放入池塘，也不知躲到哪儿去了，我亲眼看着许多承包的人血本无归，其中一人心狠投入氰化钾，鱼是收了几十担，但水流到菜地里，差点毒死人了。从此，村里不再把大池塘承包出去，因为关系到村里灌溉，决不允许将水放干和放毒。”桑春走到门口还不忘回头交代说。
从小就听外婆说，这个大池塘象老天送给桑家坞的礼物，从没见到水干涸过，也不见水溢出。丁文现在想想，这池塘确实有些怪异，难道真如大舅所说的那样，不适合养鱼？丁文顿下笔思索着。
桑春以为他犹豫了，似乎专为增加说服力，说得有根有据，“水质现在不知怎么样？前些年听来村里的地质队说，这池塘和苏河的地下暗河有关，谁知鱼是不是跑到里面去了。再说池底布满怪石，绝对无法网捕。”
暗河？桑木兰想那枚戒指，是在池塘边捡到的，自己曾经拿到县城的玉店看看，店家告诉她只是一件古物而已。但这笔架山哪有古墓之类，想必果真是暗河带来的，她不由地听信了几分，对这个承包池塘的决定有点动摇了。
“暗河？那正好，我承包定了。舅，我想承包五十年。”丁文一听这么个稀奇的地方，再经历昨晚的玄幻之事，愈加坚定要承包池塘的决心，暗想以后派“水鬼”去探探，还真闹不定有宝啊。
丁文在桑春眼里还是一个?
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