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不是该小心点啊。万一出了什么问题损失就大了。”
萧平也同意王峰的说法，想了一想后对他说：“咖啡豆的运输可以找林先生的船运公司帮忙，这种事你找林先生的郝林助理说一下就行，他会帮你安排好的。”
王峰自然立刻答应下来，在问清楚郝林的联系方式以及法国圣壶公司的地址后，他很快就挂了电话。
萧平则拨通了皮埃尔的电话，法国圣壶公司眼看就要有新产品了，自然要和公司经理通一下气的。
“亲爱的萧！”皮埃尔的心情显然非常好，电话刚通就听到他热情洋溢的声音：“最近我正想打电话给你呢，没先到你先打过来了，真是心有灵犀啊！”
“去去，不会用成语就别用，俩个男人之间用什么心有灵犀，听得我汗毛都竖起来了。”萧平严肃批评了法国佬乱用成语的毛病，然后问皮埃尔：“你找我有事？公司遇到什么麻烦了么？”
皮埃尔笑道：“不，不，公司的经营很正常，销售额节节攀升，没有任何问题。不过最近巴黎有家咖啡馆推出一种极品咖啡，深受大家的追捧。奇怪的是他们声称咖啡的品牌也是‘圣壶’，所以我想问问你这是怎么回事。”
知道这肯定是哪位咖啡品鉴师在自己店里推出了圣壶牌咖啡，萧平笑着对皮埃尔道：“巧了，我打电话给你也是为了这事。今年我在大马的咖啡园收成不错，最终的产品就是这种圣壶咖啡豆。你说有家咖啡店推出了圣壶牌咖啡，应该就是咖啡园的产品。”
听到这里皮埃尔不爽了，在电话那头大声道：“萧，你应该把这种咖啡的销售权交给我，听说这咖啡的品质极高，只要我们运作得当，不但能为公司带来可观收入，还能提升公司的形象。”
“你别急，听我往下说嘛。”萧平接着道：“今后圣壶咖啡的销售渠道将有两方面组成，大约三成的咖啡豆会通过我投资的世界咖啡连锁店直接面对最终消费者，而另外七成就交给法国圣壶公司分售，你觉得有问题么？”
皮埃尔喜道：“当然没有问题，我也去品尝过圣壶咖啡，真是滴滴香浓，意犹未尽，只要咖啡豆都是这样的品质，我保证会卖得非常好。”
听法国佬把咖啡的广告词都用上了，萧平也有些无语，停了一会后才接着道：“这次我往你那里运了两千三百多公斤的烘焙咖啡豆，至于价格嘛……先定在每公斤三千五百美元，你看怎么样？”
皮埃尔想都没想，立刻大声回答：“不行！”
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第953章酿酒
没想到皮埃尔会这么说，萧平惊讶地问他：“怎么，太贵了？”
“是太便宜了！”皮埃尔滔滔不绝道：“你是不知道，现在整个巴黎的咖啡界都在谈论圣壶咖啡，人人都觉得这种咖啡品质极高，现在都卖道八十五美元一杯了。我觉得就算我们把价格再定得高些，也会很快就销售一空的。”
萧平对皮埃尔把握市场的能力向来十分信任，无所谓地耸耸肩道：“这事你自己决定就行了，咖啡豆最近就能装运，你就耐心等着收货吧。”
“没问题。”皮埃尔干脆地应了一声，然后问萧平：“对了，酒庄的郝叟要我告诉你，打赌他们是输定了，葡萄的长势非常好，已经开始结果了。他还想确定一下，你肯定要用今年的葡萄来大规模酿酒吗？”
郝叟的担心也不是没有道理，毕竟酒庄种植的是“新品种葡萄”，在没有确定其品质之前就大规模酿酒是十分冒险的。虽然葡萄和酒桶都是现成的，但酿酒过程也是需要付出成本的。万一事实证明这些葡萄不适合酿酒，那酒庄就要亏大本了。
不过萧平对炼妖壶的作用非常自信，根本没有郝叟的那些担心，他不假思索道：“当然，让郝叟把所有葡萄都酿成酒好了，按成熟的葡萄品种那样来对待就行。”
皮埃尔也知道自己的老板在培育农作物方面很是有两把刷子，对他这样的决定并不感到意外，立刻点头道：“行。我就这样对郝叟说。”
萧平笑着道：“你让他放心酿酒，万一亏了本也不怪他。”
如今身为法国分公司经理的皮埃尔工作繁忙。说完正事后也没工夫和萧平闲聊了，很快就挂了电话。
听法国人在电话里提到了酒庄的问题。让萧平想起了炼妖壶里种的葡萄。炼妖壶里灵气充裕，那几十株葡萄在其中生长，无论是生长速度还是成熟日期都要比酒庄里的葡萄更胜一筹。
前几天萧平在百草园收获草药，为口服液工厂准备原料的时候就发现，山坡上的葡萄已经结出了累累果果。不少葡萄的外皮已经开始转红，开始有了成熟的迹象。不过后来几天他忙着帮李晚晴筹备募捐晚会，就没空再进炼药壶查看葡萄的情况了。相信经过这几天的时间，葡萄应该快要成熟了。
想到这里萧平决定进炼妖壶看看情况。反正在这样的高档酒店，没有客人的允许是不会有人擅自闯进房间的。萧平尽可以放心地在炼妖壶里忙碌。他在门口挂上了“请勿打搅”的牌子，然后就进入了炼妖壶中。
在熟悉的眩晕感之后，萧平已经身处泉眼之旁。在经过多次进化后，泉眼的规模也变大不少，如今泉眼的直径足有十来米，数清澈的股泉水从泉眼的底部冒出，翻涌着扩散到泉眼边缘，然后沿着溪流向下游的湖泊奔腾而去，最终通过大河注入远方的海洋。萧平对眼前的异象早已司空见惯。他没有在泉眼边停留，径直向山坡上的那片葡萄藤走去。
在炼妖壶内的植物生长速度全都很快。虽然只种了一年左右，但山坡上的这片葡萄藤已经差不多有手腕粗细，几十棵葡萄的枝叶虬结在一起。已经把萧平之前抽空搭建的葡萄架完全覆盖住了。
在枝繁叶茂的葡萄藤下，挂着一串串已经转成紫色的葡萄。受炼妖壶内充沛灵气所赐，颗颗葡萄都比普通的赤霞珠大很多。绝大部分的葡萄几乎和鸽蛋差不多大。沉甸甸地把葡萄枝都压得往下坠。虽然只是第一年结果，但葡萄的数量还是非常多。一串串又大又紫的葡萄吊在葡萄架下。让人看了就不由得心生欢喜。
来到葡萄架下的萧平满意地打量着丰收的葡萄，满意地喃喃自语道：“才几天没来看。就基本都熟了啊。”
萧平在葡萄架下东转转西看看，随手摘了一串成熟的葡萄尝尝味道如何。当第一颗葡萄在他嘴里裂开时，葡萄汁立刻涌了出来，甘甜美味的葡萄果香瞬间就充满了整个口腔。
萧平身为一个成年男子，水果对他的吸引力并不是非常大。不过即便如此，这美味的葡萄还是让萧平不由自主地眯起双眼，由衷地赞叹道：”唔……味道真好！“
在炼妖壶里种植的水果品质肯定是超一流的，这点早就萧平的预料之中，所以这极其美味的葡萄也没让他有多少惊讶。吃光了手上的那串葡萄后，萧平就开始干活了。他用特意带进炼药壶的剪刀剪下一串串的葡萄，然后小心翼翼地放进事先准备好的大筐中。
其实萧平也可以象采收番红花一样，用意念来采摘葡萄，让成熟的果子自行离开葡萄藤，那样可以节省不少力气。不过这些葡萄个大、皮薄、水份多，萧平担心那样做会摔坏不少葡萄。为了避免无谓的浪费，只能多花些时间和力气了。
好在对萧平来说，采摘葡萄不是什么费力的工作。他的动作很快，没多久就把大部分葡萄都采摘下来，足足装满了好几个大箩筐。
这些箩筐里装满了葡萄，重量全都超过百斤，普通人要搬动一筐都非常费劲。不过这点重量对萧平来说就算不了什么了，他轻松地同时把两筐葡萄搬会到泉眼旁，然后又回去搬来更多的葡萄。几个来回之后，所有的葡萄都被转移到了这里。
现在葡萄有了，接下来就要进入酿酒的程序了。对此萧平事先也做过一些功课，向郝叟请教过不少关于酿酒的问题，现在刚好能照着做。
首先要做的就是去掉葡萄的枝梗，这些枝梗中含有大量单宁酸，会破坏最终成品的风味。在酒庄里这一步借助机器，不过眼下只有靠手工来完成了。好在葡萄的数量并不算多，对萧平来说也不是什么很艰巨的任务。
萧平把去掉枝梗的葡萄放进另一个大筐，等累积到一定数量后，就倒进一个干净的大盆中。等盆里的葡萄数量达到一定程度，就要进行下一个步骤——榨汁了。这一个步骤就是把完整的葡萄都弄碎，将葡萄汁和果皮果肉混在一起，只有这样才能进入发酵程序，酿出上等的红酒来。
在进行大规模生产的酒庄里，这个步骤当然也是由机器来完成的。不过在炼妖壶里可没这样的条件，萧平也只能另想办法了。
其实在以前的欧洲葡萄园里，榨汁的传统方法是让人光着脚到大盆里踩葡萄。只要来来回回踩上几遍，就能把所有的葡萄都弄破了。当然，按照传统踩葡萄的最好是妙龄少女，据说只有少女们踩过的葡萄才能酿出顶级红酒来。
萧平严重怀疑这不过是一种美好的传说而已，就像传说最好的古巴雪茄都是在Chu女的大腿上搓制而成的一样。似乎任何事物只要和漂亮的少女搭上边，总能提高一点档次似的。
当然，萧平对此也表示理解。说心里话如果有人告诉萧平，某种红酒是由漂亮的少女踩出的葡萄汁酿造的，他在品尝的时候肯定不会有什么心理障碍。但要是有人给萧平倒一杯红酒，然后告诉他这种红酒的葡萄是某个抠脚大叔踩过的，他肯定会把酒杯直接扣到对方脑袋上去。
所以说如果此时有某位红颜知己在场的话，萧平也不反对她进桶里踩一阵子。看着美女白生生的小腿在紫色的葡萄汁里搅动，说不定还是件很有乐趣的事。然而此时就萧平一个大老爷们在场，他决定改变赤脚踩葡萄的传统。就算踩葡萄的人是萧平本人，酿出来的葡萄酒他也不会有兴趣品尝的。
其实萧平早就考虑到了这个问题，所以当初还在法国的时候，就请制桶师用多余的橡木帮自己打造了一把专门用来压碎葡萄的木耙，现在正好能派上用场。
萧平用木耙将大盆里的葡萄全都压碎搅匀，然后将盆里的葡萄汁混合物全都倒进用来酿酒的橡木桶中。这些橡木桶是用在炼妖壶里生长的橡树为材料，请法国制桶名家打造的。萧平对这些酒桶也有很高的期待，希望它们能为酿出的红酒增添更多迷人的风味。
同样的过程重复几遍后，两只橡木桶终于被装满了。萧平拿来配套的盖子把桶子盖上，不由得在心中暗赞制桶大师的手艺就是高明。桶盖和桶身严丝合缝，不用任何其他东西就能保持良好的密封性，在这种状态下酿酒最合适了。
如今要做的就是让葡萄汁连同葡萄肉和葡萄皮在橡木桶里进行前期发酵，在经过一定的时间后，再把其中的渣滓过滤掉，让剩下的葡萄汁进行二次发酵，最终就能酿成风味独特的红葡萄酒了。
要装满两只橡木桶的工作量可是不小，当萧平完成了所有的工作离开炼妖壶，外面天色已经大亮了。他退了房间开车离开申城，不过却没有直接回苏市，而是先去了省城。
第954章张国权的疑惑
萧平到省城就是想拜访一下张国权。其实他也没什么特别的事，只是想给张嘉茉送点葡萄而已。小姑娘特别爱吃水果，这些又大又甜的葡萄肯定很对她的胃口。昨晚萧平摘葡萄的时候就想到了，所以才特意给她留了一些。
萧平到省城时已经是中午，张国权刚好回家吃午饭。如今张雨欣还在南洋公干，上小学的茉茉中午也不回家了，一个人吃午饭的张国权正觉得冷清，见萧平来家里也非常高兴，硬要留他一起吃午饭。
萧平可不敢违背这位实际上的老丈人的话，乖乖地留下来陪张国权吃午饭。知道萧平专程为茉茉送葡萄的，张国权也不禁叹道：“小萧啊，你还特意给茉茉送水果来，真是比小丫头的妈妈还关心她。”
“张叔叔，您过奖了。”萧平连忙为张雨欣说话：“雨欣姐工作这么忙，也是为茉茉的将来做打算嘛，我只是顺道送些水果来，可不能和她对茉茉的感情相提并论。”
张国权当然知道女儿也是很关心茉茉的，只是对萧平发发牢骚而已。如今他身居高位，平时也没人可以说说心里话，也就是没把萧平当外人，才会和他拉拉家常。
看着笑眯眯的萧平，张国权忍不住又暗暗猜测起这个年轻人和女儿的关系。以他的眼光当然看得出女儿和萧平的关系很不错，但似乎又不太像恋爱关系。而且张国权也曾打听过，萧平的女朋友似乎另有其人，这就让他有些疑惑了。
其实在张国权的内心深处。倒是挺希望女儿和萧平在一起的。毕竟这个年轻人人品不错，和茉茉的关系也非常融洽。无论从哪方面来看都配得上张雨欣。
不过张国权是个开明的父亲，很清楚这种事情只能让年轻人自己作主。自己这个老头子就没必要多管闲事了。所以他很快把这些念头赶出脑海，笑眯眯地对萧平道：“听说仙壶慈善基金会在五溪市拨出专项基金救助买了假种子的粮农，社会反响可是好得很啊。”
萧平最近几天一直在忙着筹备募捐晚会，也没工夫去管救助粮农的事，没想到基金会的动作真够快的，已经开始发放救济款了，在意外的同时也不免有几分得意。
不过面对张国权还是要谦虚些的，所以萧平只是微笑着道：“我在五溪市新建了一个种子基地，听说附近的粮农被假种子给坑惨了为此跳河的都有。所以就想着帮他们挽回一些损失。您知道的，我也是搞农业起家的，希望假种子的事不要太打击大家种地的积极性。”
张国权点头道：“你说得对，农民不容易啊，忙碌半年却颗粒无收，对他们的打击太大了。这次你们慈善基金做得很好，我打算在常委会上提一提，给你们基金会的运作提供更多方便。”
如今仙壶慈善基金会还算是私募基金会，是没资格向社会大众募集善款的。张国权说的给基金运作提供更多方便。当然就是给予基金会公募的资格了。萧平听了也很高兴，连忙向张国权道谢：“谢谢您，张叔叔，这样一来我们就能面向社会展开宣传。鼓励更多的人投入到慈善事业中来了。”
张国权摆摆手道：“别谢我，关键是你们自己工作出色，争取到了这样的机会。”
说到这里张国权想了什么。接着对萧平道：“对了，这件事不知道怎么搞的还惊动了高层。公安部都派人督办销售假种子的案件。前几天卖假种子的几个嫌疑人都被抓了，正在省厅接受审问呢。”
张国权的话让萧平不禁苦笑道：“这老爷子。火气还真够大的呀。”
听萧平的话就知道他肯定和此事有关，张国权安静地看着萧平，等他把话说下去。
萧平也没打算瞒着这位事实上的老丈人，笑着对他道：“不瞒您说，这次用来救助粮农的善款，是我给别人看病挣来的。那个病人就是陈老介绍的，当时他问我打算怎么用这笔诊金，我就随口告诉他了。当时陈老很生气，说这种坑害农民的家伙一定要受到法律的严惩。我听了也没在意，哪知道他还会真的过问这件事啊。”
听了萧平的解释，张国权也不禁哑然失笑道：“你不知道陈老在那段特殊时期也层被下放农村，当了很长一段时间的农民么？他对农民是有很深厚的感情的，知道农民的利益受到不法分子的损害当然会很生气。你把这事告诉了陈老，他当然会过问啦！”
萧平倒是知道陈老下乡种过地，但却没张国权想得那么多，听事实上的岳父这么一提醒才摸着脑袋笑道：“当时我也就是随便一说，根本没想到那么多。”
看着萧平惫懒的模样，张国权也不禁摇头笑了起来。最近几天张国权一直在揣摩高层过问此案的用意，是不是借此向自己表达某种不满。直到此时才知道，原来这是源于萧平的一句无心之语，和自己完全没有关系。弄清楚这点的张国权也是心情大好，连午饭都破例多吃了半碗。
萧平知道张国权在午饭后都要休息一会，于是就趁机告辞了。从省委大院出来后他就直接回了农庄，前阵子实在是太忙了，这次回去要好好休息几天。
眼看已经是初夏季节了，天气越来越热，人也懒得动弹。所以接下来的一段时间里萧平过得十分悠闲，他只是偶尔去公司看看，处理一些必须要他拍板的事务。
虽然苏市并不靠海，但萧平还是可以每天都去炼妖壶里的大海边避暑。炼妖壶里的气温宜人，海水更是凉爽清澈，对正处夏季的萧平来说有非常大的吸引力。唯一可惜的是他没办法把红颜知己们都带进炼妖壶里避暑，否则看着身穿泳装的美女们在这片私人沙滩上戏水，那该是多么令人愉快的事啊！
这种悠闲的日子过了有十来天，萧平又要开始忙碌了——已经到了过滤葡萄酒，进行二次发酵的时间了。
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第955章盛夏季节
离红酒开始首次发酵的日子已经有近半个月，到了这个时候就要把橡木桶里的葡萄残渣过滤掉，让经过初步发酵的红酒继续发酵。对没有专门设备的萧平来说，要完成这个步骤还是有点难度的。
好在萧平有的是力气，而且也早就考虑过这个问题，准备好了相应的工具，所以倒也不至于手忙脚乱。
进入炼妖壶后，萧平首先把其中一只装有初步发酵红酒的橡木桶搬到高处，然后小心翼翼地撬开了密封的桶盖。
桶盖刚刚打开，一股带着葡萄特有果香的酒味就扑面而来。虽然萧平对红酒没什么研究，但也觉得这股酒香十分怡人，不由自主地深吸了一口气喃喃道：“好香啊，比上次拍卖会上买的几千欧元一瓶的红酒好闻多了！”
不过虽然话是这么说，但萧平也知道红酒在没有最后酿成之前，谁都不敢保证品质究竟如何。无论是前期发酵还是后期发酵，都对红酒的品质有很大影响，眼下远没有到得意的时候，还是要先仔细地完成手头的工作才是。
萧平把事先准备好的软管放进橡木桶里，利用虹吸原理将里面的酒液连同葡萄渣滓全都吸进另一只空的橡木桶中。他在空桶的桶口放了一只网眼极细的滤网，借此将酒液和渣滓分开。
这项工作进行得十分顺利，深红色的、含有葡萄残渣酒液被从前期发酵的桶中吸出来，在经过过滤网之后，流入另一只橡木桶内继续进行二次发酵。
萧平使用的软管比较粗。吸取酒液的速度也不慢。大约半个多小时后，从管口再也没有深红色的液体流出来。一只大桶已经被抽空了。
萧平往进行二次发酵的橡木桶里看了一眼，发现里面装的已经是清澈的酒液。虽然颜色还是深红色的，但已经看不到任何葡萄残渣的痕迹。他对这样的结果非常满意，找来配套的桶盖，将装满了酒液的橡木桶紧紧盖住。
根据萧平以前向郝叟请教的酿酒步骤，这桶过滤好的酒液接下来就要进行二次发酵。在酒液中的糖分全都转化成酒精后，发酵程序才算完成。然后红酒还会继续在橡木桶里存放半年到九个月的时间，利用橡木桶来为红酒增添特有的风味。
正因为酿酒过程中有这么一个过程，所以橡木桶也对红酒最终的品质有着很重要的影响。无论是萧平现在使用的橡木桶还是圣壶酒庄的橡木桶，都是用在炼妖壶里生长的橡树制成的。他相信单靠这些橡木桶就能为酿成的红酒增色不少。更何况葡萄也是经过炼妖壶培育的，所以萧平对圣壶酒庄能酿出极品葡萄酒信心十足。
萧平花了一些时间，将两大桶的葡萄汁都过滤一遍，然后密封好进行二次发酵。这个阶段的发酵时间会比较长，接下来就直接进入存放期。也就是说往后有大半年的时间都不用怎么管这些葡萄酒，只要时不时地翻动酒桶，让酒液在其中均匀发酵就行了。
做完这一切后，萧平把酒桶搬回茅舍中放好。接下来他要做的就是耐心等待，看看这种完全在炼妖壶内酿出的红酒。最后的品质究竟能好到什么程度。
其实对于这两桶红酒，萧平已经早有安排。产量如此之少的红酒当然不可能推向市场销售，而是打算当成特殊的礼物送给关系特别好的合作伙伴，或者拿来招待亲朋好友。当然。这全要看红酒最后的品质如何，要是很普通的话，萧平也不好意思拿出来丢人现眼了。
在红酒开始第二次发酵的时候。江南一带也进入了盛夏季节。茉茉已经放暑假了，张雨欣还带着女儿到农庄玩了几天。
既然是张雨欣母女来玩。萧平当然要留在农庄招待她们。他白天带着茉茉满农庄乱跑，陪着小姑娘在田野里尽情玩耍。晚上则做起了窃玉偷香上的雅贼。和张雨欣偷偷相会，日子倒也过得十分惬意。
不过张雨欣的工作太忙，能抽出几天时间带女儿来玩已经很不容易。在度过了数日快乐的时光后，张雨欣带着不愿意离开的茉茉回去了。
萧平亲自开车把母女俩送到省城，在回苏市的路上却意外地接到了高桥秀人的电话。
“萧桑，好久不见，近来可好？”高桥秀人古怪的语调在电话里响起，让萧平不由得暗暗皱起了眉头。
说心里话在上次去过日本之后，萧平完全没兴趣和幸之下株式会社的任何人联系。仙壶公司之所以还按时向对方提供蔬菜种子，完全只是为了履行合同而已。
不过俗话说“伸手不打笑脸人”，既然高桥秀人这么礼貌地问候，萧平也没给他脸色看，只是淡淡地笑道：“托你的福，最近一切都还不错。”
本来和萧平以及仙壶公司沟通的工作，都是由立花樱子负责的。幸之下株式会社的上上下下都认为，萧平和这个身材娇小的女职员有染，让她负责这项工作最合适。
然而也不知道什么原因，好不容易在公司熬出头的樱子却突然辞职了，听她说是打算回老家嫁人去了。这下幸之下株式会社的众人可傻了眼，和萧平联络的重任自然落到高桥秀人头上——只有他好歹还和萧平有点交情。
被分派到这个工作的高桥秀人也在心中暗暗叫苦。上次萧平来日本他几乎是全程陪同的，自然知道其实他和公司之间相处得并不愉快。高桥秀人甚至怀疑，樱子突然辞职就是因为她也和自己一样看出了端倪，知道这份工作不好做了，所以索性辞职避免难堪。
正是抱着这样的想法，在接下来的半年多里高桥秀人一直抱着能不和萧平联系就尽量少犯他的原则，连电话也没打过几个。好在仙壶公司非常遵守合约，提供种子之类的工作都进行得非常及时，也不需要高桥秀人多操心。
然而这次的情况可是有些不同，有件大事令得高桥秀人必须要和萧平联系了。事实上在打电话之前，他已经做好了被萧平冷嘲热讽的准备。不过现在听起来萧平的语气还算和善，高桥秀人也暗暗松了口气。
心情好转的高桥秀人语气也变得轻快起来，笑呵呵地对萧平道：“萧桑，贵公司和我们的合约下个月就到期了，你看……我们是不是再续签一段时间呢？”
续签合约，正是高桥秀人不得不联系萧平的原因。如今仙壶和圣壶这两个品牌在国际上的声誉越来越高，最近新推出的圣壶牌咖啡更是在咖啡界引起巨大的轰动，令得幸之下株式会社对仙壶公司的其他产品也非常感兴趣。所以高桥秀人这次是身负重任的，他不但要和萧平续签之前的合约，还要在供货清单上加上许多原来没有的商品，对此高桥秀人本人也觉得没有太大的把握。
萧平早就猜到高桥秀人联系自己的原因，听了对方的话后他连想都没想，立刻就淡淡回答道：“不好意思，高桥先生，经过慎重考虑，我不打算和贵公司续约了！”
虽然萧平语气平静，但这短短的一句话却在高桥秀人心中掀起了轩然大波。他吓得差点把手机都掉地上了，慌慌张张地接住手机惊愕道：“萧桑，您在说什么啊，该不是在和我开玩笑吧？”
“我从不拿公事来开玩笑。”萧平淡淡道：“按照合约上的规定，仙壶公司在上周已经向幸之下株式会社提供最后一批种子。嗯……货款已经到帐，而且也接到了贵公司收到货物的回执，所以从某个角度来说，我们双方的合作已经结束。只等下个月合约期一到，双方就都不受这份合约上任何条款的约束了。”
虽然萧平就像是在说件非常平常的事一样，但电话那头的高桥秀人却是越听越胆战心惊。现在连傻子都看得出来，萧平的这个决定是早就已经计划好的，他肯定早就找好了其他合作伙伴，就等着合约到期，就能和新合作伙伴继续占领日本市场。
想到这里高桥秀人背上流下了涔涔冷汗。最近幸之下株式会社的经营状况很不妙，许多在传统上都占有统治地位的市场纷纷被新冒出来的竞争对手蚕食掉，失去了霸主的地位。即便是那些暂时还抱有少许优势的市场，也因为激烈的竞争而导致利润大幅度降低。在最近的半年里，公司的股价已经下降了将近40％。
在一片楚歌中，只有经营仙壶牌产品的部门成绩傲人，无论是仙壶牌蔬菜还是仙壶牌金枪鱼的销售额都是蒸蒸日上。虽然从没人在正式场合这么提过，但大家私下里都说现在公司就靠销售仙壶产品的利润维持着，仙壶公司就等于是幸之下株式会社的命脉。
而如今萧平突然提出不会续约，对幸之下株式会社的打击无疑是毁灭性，怎能让高桥秀人不心急如焚？
高桥秀人深知这么重要的事情在电话里根本说不清楚，立刻就乘坐最快的班机赶来和萧平见面，第二天上午就赶到了仙壶农庄。
第956章死心吧
当匆匆赶到的高桥秀人见到萧平时，他正在鱼塘边和王小虎谈论鲍鱼的库存情况。眼下天气炎热，晒制好的鲍鱼都得放进冰箱保存。毕竟仙壶牌的鲍鱼可都是一头或者两头鲍，在市场上的价格都非常贵，万一出了什么问题损失就非常大了，为此萧平特别拨款买了台名牌冰柜。
高桥秀人在王大炮的带领下来到鱼塘附近，心急火燎的日本人远远看到萧平就加快脚步跑了过去。不过高桥秀人不知道，鱼塘附近这块区域可是农庄的重点地区，每时每刻都有两条灵犬在附近看守的。
眼见有个陌生人在鱼塘附近奔跑，本来懒洋洋地躺在树荫底下的灵犬立刻跳了起来，眨眼间就把高桥秀人扑倒在地上。一条灵犬的前脚踏在高桥秀人胸口，呲牙裂嘴地向他发出警告，把日本人吓得动都不敢动，一叠声地大叫：“萧桑救命！”
王大炮对这些小日本向来没有任何好感，只是在不远处看着，并没有立刻就赶走灵犬。直到萧平从鱼塘边过来叫住了灵犬，高桥秀人才总算重新站了起来。
“萧桑，农庄里的狗可真凶啊。”高桥秀人抹了抹额头的冷汗，带着几分讨好地对萧平道：“刚才真是把我给吓死了，我还以为那条狗会咬断我的喉咙呢！”
萧平向王大炮点点头算是打过招呼，然后似笑非笑地对高桥秀人道：“高桥先生难得来农庄做客，走，去我的别墅坐坐吧。”
高桥秀人当然不会拒绝。陪笑跟在萧平身后离开了鱼塘。虽然一路上日本人几次想要提出和仙壶公司续约的事，但萧平却一直滔滔不绝地东拉西扯。根本没给他开口的机会。虽然高桥秀人心急如焚，但毕竟这是他求别人的事。也只能耐着性子等待机会了。
两人很快就到了萧平的别墅，萧平倒了杯凉茶给高桥秀人道：“这是仙壶茶园今年的龙井新茶，尝尝看！”
高桥秀人在夏日艳阳下到农庄里走了一圈，早就觉得口渴了，他道一声谢后接过茶杯一饮而尽。刚喝进嘴里的茶汤微带几分苦味，但很快就转成了丝丝甘甜，这一苦一甜再加上茶汤所特有的清香，只让高桥秀人觉得满嘴生津、渴意尽去，不由自主地叹道：“好茶。真是好茶啊！”
这杯好茶让高桥秀人精神一振，不由得暗自思忖要是能把这些茶叶销售到日本去，会给公司带来多少利润。毕竟在日本中老年人中，喜爱茶道的人数可是不少。而且这部分人大多事业有成，有较强的经济实力，能承受更高的消费。
不过高桥秀人很快就想起来，萧平是不打算和自己公司继续合作了。眼下能说服他续约就是巨大的成功，还想经营这些茶叶简直就是天方夜谭了。
想到这里高桥秀人脸色一黯，放下茶杯对萧平道：“萧桑。其实……”
“高桥先生，我知道你为什么会来。”高桥秀人才开口萧平就打断他：“我不妨就把话挑明了吧。今天我愿意见你，是因为你是我的朋友高桥秀人，并不是因为你是幸之下株式会社的高级职员。要是你愿意谈其他任何事情。我都会乐意奉陪，但和幸之下株式会社续约的事，我劝你还是免开尊口。省得大家面子上都不好看。”
见萧平开口就把话给说死了，显然已经铁了心终止合作。高桥秀人不禁心急如焚。但他也清楚萧平的性格，知道自己再说下去。对方很有可能真的立刻把自己请出农庄去，所以倒也不敢再提续约的事。
眼看高桥秀人确实不再提公事，萧平的表情也放松下来，和他天南地北地瞎扯一通，反正什么事都聊，但就是绝口不提续约的事。
高桥秀人也是够耐心的，真的陪着萧平闲聊了好久。不过他此行的目的十分明确，总不能无限制地在这里耗下去，最终还是忍不住问道：“萧桑，这是为什么？”
知道高桥秀人这声“为什么”，是问自己为什么不和幸之下株式会社签约，萧平摇头笑道：“高桥先生，你还是没忍住啊。”
“萧桑，实在抱歉！”高桥秀人认真地对萧平道：“只是……不弄清楚这件事，我回去没法向广源社长交代！只要能有答案，就算被你赶出农庄去也值了。”
萧平慢慢收起脸上的笑容，盯着高桥秀人一字一句道：“高桥先生，这事还需要问我么？幸之下株式会社到底做了些什么，难道你还不清楚？”
没等高桥秀人开口，萧平已经冷冷接着道：“贵公司违反协议在先，试图自行繁育翡翠蔬菜，而且试验已经开始了很久，这点我没说错吧？眼看着实验没有成果，于是就用各种方法来对付我，想抓到我的把柄，以此要挟我来达到你们完全掌握翡翠蔬菜秘密的目的，这点我也没说错吧？”
萧平如此直白的话让高桥秀人大吃一惊，他连忙开口辩解道：“萧桑，您误会了……”
“误会？”萧平冷笑道：“你敢说那次在神社参拜神骨的事，还有你们社长介绍那个早稻田大学的女教授给我认识，不是早就策划好的阴谋？高桥先生，你未免也太小看我了，以为我真的察觉不出来吗？”
见萧平都已经指出了具体的事件，高桥秀人也只能沉默不语。虽然在当时他并不清楚那两件事的内幕，但后来渐渐知道，社长确实想通过那两件事抓住萧平的把柄，逼他交出翡翠蔬菜的秘密。可是不知道怎么搞的，那两次万无一失的安排最后都莫名其妙的失败了，连供奉在神社的那块仙骨都神秘的消失了，到现在都没找到呢。
至于萧平说的幸之下株式会社试图自己培育翡翠蔬菜的事，高桥秀人知道那也是事实。其实就是在收到上一批种子之后，广源社长还亲口指示高桥秀人留出一部分种子，提供给实验室做研究用。
见高桥秀人在自己的诘问下无言以对，萧平淡淡道：“高桥，我之所以愿意见你，是因为还把你当成朋友。至于续约的事……你就死了那条心吧！”
第957章我愿意
萧平这番话说得斩钉截铁，语气中没有丝毫可以转圜的意思。高桥秀人也是脸色惨白，知道续约的事已经没有希望了。然而即便如此，他还是抱着万一的希望问萧平：“萧桑，就没有一点可能了吗？比如我们可以再让一些利润……”
“不用说了！”萧平果断地打断道：“高桥，现在我们还是朋友，你要是再劝我，那就连朋友都没得做！”
眼见萧平都把话说到这份上了，高桥秀人也只能垂首不语。此时他不禁在心里责怪社长，都是因为广源一郎太过贪心，一直想掌握翡翠蔬菜的秘密，才把双方的关系搞得这么僵。
作为幸之下株式会社认识萧平时间最长的人，高桥秀人深知这个年轻人其实很好相处。只要别他逼上绝路，触碰到他的底线，一切都是好商量的。
就像上次公司偷偷培育翡翠蔬菜被萧平发现，照理来说他当时就可以终止合作，并且按照合约索取很大一笔赔偿金的。然而萧平只是提高了种子的售价，就把这件事轻轻揭过去了，这点就足可见他是个怎样的人。
可惜广源一郎却因此觉得萧平软弱可欺，一而再再而三地试探他的底线。最终不可避免地激怒了萧平，丢掉了公司最后的利润来源。
知道萧平言出必行，高桥秀人也不再奢望能劝他回心转意，沉默片刻后试探着问：“萧桑，你不会就此放弃日本市场吧？”
萧平当然不会就此放弃日本市场。日本市场是他最先开拓的海外市场之一，经过幸之下株式会社这两年的培养。已经发展得非常成熟。如今只要是“仙壶”牌的产品在日本都卖得很好，甚至连广告都不用做。如果萧平现在放弃这么成熟的市场，那只能说他的脑子坏掉了。
萧平心里也清楚。高桥秀人肯定猜到自己会继续开拓日本市场。这是明摆着的事，倒也没有隐瞒的必要，所以大大方方道：“今后仙壶牌产品还会在日本继续销售，至于是以什么样的方式销售嘛……到时候你就知道了。”
高桥秀人心里清楚，自己再怎么问萧平也不可能把他的计划和盘托出，于是有些气馁地道：“我明白了，萧桑，既然事已至此，那我就不打搅了。告辞！”
“我送你。”萧平在礼节方面做得很不，亲自把高桥秀人送到农庄的停车场。
虽然这是高桥秀人第一次受到这样的礼遇，但他却丝毫高兴不起来。两人一路默默无语地来到停车场上，在高桥秀人的车边停了下来。
“高桥先生，说起来我们认识的时间也不短了，相互之间也算比较了解。”在高桥秀人坐进车子前，萧平微笑着对他道：“如果你愿意，也可以来帮我的忙。你在这一行也是个经验丰富的老资格了，开拓日本市场正需要你这样的人才。”
萧平的话让高桥秀人心头一动。如今幸之下株式会社的情况不容乐观。要是能跳槽去一家充满活力的新公司，也许还真是个不错的选择。
然而高桥秀人迟疑片刻，还是没能下这样的决心，诚恳地对萧平道：“萧桑。多谢你对我的信任。不过……我在幸之下株式会社已经工作超过二十年，实在不能在这个时候弃公司而去，希望你能理解。”
萧平知道在日本的大公司。只要职员不犯什么大错，而且公司还能维持得下去。一般是不会被解雇的。而且日本多数公司都有年金制度，你在一家公司工作的时间越长。各方面的待遇也就越好。在这种制度下，主动跳槽的人会被人看不起，高桥秀人一时下不了这样的决心也在意料之中。
所以萧平并没有感到惊讶，只是淡淡地对高桥秀人笑道：“那就太可惜了，再见，高桥先生。”
“再见，萧桑。”高桥秀人向萧平鞠躬告辞，然后意兴阑珊地坐进了车里。
看着高桥秀人的车开出农庄，萧平自言自语道：“看来，又要去日本一趟啦。”
说到要去日本，萧平就不由自主地想起了那个有张娃娃脸、身材娇小的立花樱子。这个老是爱向萧平投怀送抱的日本姑娘，现在可是仙壶日本公司的总经理了。当初萧平离开时，留了一笔钱给樱子，让她在那边为接收市场做准备，也不知道现在情况究竟怎么样了。
想到这里萧平不免也有些羞愧。自打从日本?
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