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这是大错特错的，商人艰辛采购、运送货物，小心存储，精选店址，卖力吆喝，这都是劳动，是沟通不同货品生产者的桥梁，绝对不是可有可无的存在。这座桥梁越是发达、顺畅，生产者越是容易卖出自己的货品，换成万能的银钱。商人同时是最好的生产资源调配者，通过价格浮动来清晰指示市场所需。谷贱伤农意味着什么？一方面有可能是商业不发达，需要谷物的顾主不能以合理地价格到达拥有谷物的农民。另一方面会使农民降低生产的积极性，这是良性的信号，提醒种谷物的乡党该干点别的了，养鸡养猪养蚕种棉花什么的，总之不要在一颗树上吊死。
像西洋火车发达的国度，最南的产品可廉价运输到最北的市场，则市场巨大，不容易出现一种商品低贱到生产者血本无归的情况。将来大清必将建立铁路网，以促进商业的发展。要是能开通国际商道、航道，则又是一个更巨大的市场。洋人很早就意识到商业的重要性，所以与我大清相约贸易，然而国人自视天朝无所不有而拒绝开放，这不是洋人的蛮横无理，而是我大清之前不明事理。我大清虽被迫打开国门，却未必是坏事。
关于关税。满百抽五属低关税，于促进国际贸易有利，大清皇帝斥责原海关官员办事不利，陋规收得太多，暗地里巧立名目损害了不但是洋商人的利益，也同样损害中方利益。此次将海关抵押给了英国人和苏黎世银行以便于清偿战争赔款，是国耻，也是契机，责成总理事务衙门选合适的人才到洋人管制的海关去学习现代海关知识，为将来大清回收并良好地管理奠定基础。
同样需要适应西洋管理方式的还有被割让的新安县九龙半岛的居民，务必遵从英国人的法律，不要像以前朝廷那般耍小聪明损害英国人的利益，大国相争当以积蓄实力正大光明的较量，以前大清进行奉行的以民制夷的伎俩要不得，也行不通，只能徒增中英、中法误会，无助于友好通商。朝廷听闻洋人统治之法迥异于我国，重法律，少讲人情，也许这是更先进之法，望九龙居民勿要心怀怨恨，这也是一个好的机会，可代表大清朝廷体验西洋之法制。这一点真是可圈可点啊，莫非将来大清还要学习西洋的法制不成？有心者如曾国藩、李鸿章都看到了朝廷前所未有的励精图治的决心。保守派官员则因此要上表弹劾此文作者“扰乱朝纲”之类的罪名了。
关于西洋宗教，不需畏之如虎，虽基督教的教义荒诞不经，却也是劝人向善，给人的生老病死以安慰的一个门路，跟佛、道、回有相似之处。臣民们可对其姑且听之。
与洋人的条约虽有允许其自由传教的权力，但我大清臣民也有不信的权力，各地方官员须厘清双方的权力，既要遵守条约允许传教，又要保障大清子民不信的自由。更不可把太平军拜上帝教所谓的神灵附体等无稽之谈当成基督教。
这个时候，有心的读者已经注意到大清新闻报对粤匪的措辞相当温和，不再大量使用蔑称，这是什么节奏？
咸丰帝对于华工出洋有疑虑也是有一定的依据的，在唐宁不断改善航海的卫生、医疗、食品和通讯条件之前，大量华工像被强卖的黑奴一样，通过逼仄、肮脏的小船航海，经历过极高的死亡率时代，现在大清新闻报要澄清一下，如果选用的是从上海到欧洲、美洲的万吨级天青色远洋巨轮，旅途相当舒适和安全。
最后，把英国的陪审团制度介绍一番，并附上有节制的溢美之辞，让大清国民相信洋大人在中国犯罪，也是要受审的，只是法制跟大清原来的迥异，如果大清国民想体验一下，请到香港、上海租界去，朝廷以开放的姿态看等西洋的一切事务，可取则取之，中华面临三千年未有之变局，不可再受制于祖宗成法。
“三千年未有之变局！”这话就像是我说出来的一样，李鸿章大人感叹，如果经过这一场战败朝廷能一直保持这样的反省水准，也可说是因祸得福啊。
长篇大论的文末，有咸丰帝的亲笔字迹：“大清国皇帝爱新觉罗·弈裕笤模氪笄骞窆裁恪薄?br />
咸丰帝完全不赞同唐宁亲手撰写的这篇怪文，但听过焦佑瀛在酷刑下嚎叫的他不敢提出像样的抗议，只能签上这违心的批语。
这篇“雄文”不仅要发行给全大清的国民看，连被软禁的肃顺等大臣得以一观，给他们科普一下当今天下大势。
兵部右侍郎匡源对那幅全彩的世界地图表示了一点兴趣，还问了一个问题：“整个天下就这么大吗？”
唐宁给他讲解地球是个球，以及为什么站在球上面、下面的人不会掉下去，因为万有吸力啊，大球把所有东西都吸附在表面。空口无凭，眼见为实。科技派艺术除了绘画之外还有摄影，有摄影师拍到了万吨级大船庞大的躯在远处被海平面遮挡一部分视线的样子，再也没有比这个更能体现地球是圆球的形象的图画了。
如果是在陆地上，那么还有托辞可以说是因为地势的起伏，但是在海上，谁都知道水往低处流的道理，不可能是因为地势起伏。
现在的大清人估计多多少少听说过洋人那种地球是圆的论调，但很少人相信，你就是把伽利略的比萨斜塔实验做一遍，他们仍然理不清引力产生的加速度这种需要抽象思维的东西，科学艺术派的魅力就在于此，用直观的方式来揭示自然界的奥秘。不要说在东方，基督教流行的西方一样大部分的民众转不过弯来，认为地球是大方块的大有人在。
彩色的照片难道可以通过传真的方式从大英博物馆到达热河？当然！把彩色分成三原色三个通道分别传输都已经是过去式，现在由于液晶随机存储器的强大计算辅助能力，传真技术干脆升级到通过光电效应转换成数字信号，再通过无线电波进行无损的传播，万里之外照样可以得到栩栩如生的彩色照片，皇帝之宝的印就是用这种方式传递过去的，赫然入目，一下子把皇室威严体现得淋漓尽致。
现在，被囚禁的自皇帝、皇后、皇妃、大臣以下，所有人都感觉到贼酋大人决非等闲之辈，彩色照片都可以瞬间在万里之遥传递，西洋技术已经到了这种地步了吗？为什么自己闻所未闻？
为了把自己挟持天子的消息尽可能地封锁，唐宁允许这些囚犯们有自己的办公场所，以便处理他这个外来者不可能处理的政务，否则不出几天就有外面的朝臣怀疑起来。当然，所有的往来信件都得通过审查以免某些人居心不良。
咸丰帝仍然可以有限制地处理朝政，为了帮助皇帝传递无线电报，懿贵妃还带着她的侍女们在学习威妥玛拼音，唐宁偶然撞见这个场面，不由得喜感顿生。这也看出懿贵妃的与众不同，别的大臣和妃子全都好吃懒做，反正信件都可以毛笔写下之后扫描传送，他们才懒得去学习。
整个热河被唐宁的一千冒牌侍卫控制，成了一个很特殊的监狱。
《大清新闻》的创刊号那真是全国大卖特卖，加印了一次又一次，火爆得不得了，整张报纸除了上面陈述的重点之外，还罗列了大量的关于欧洲的事实和数据，成为普及常识的天字一号载体，加上报纸本身相当便宜，仅售8文，比一斤米还便宜。唐宁当然不可能把这个事业当赚钱的生意，这是超低价，成本价。
就算是被洋人打跑躲了起来，不少的老百姓还是看到了一个忽然醒悟且勇猛精进的咸丰大帝形象。
虽然咸丰帝原来给人的形象就是一个倒霉的二货，但再废再渣的人渣也有浪子回头的可能。据说唐三藏从西天取经回来之后得到皇帝赏识，允许他从全国所有人当中挑选弟子以帮助翻译梵语的经文，三藏大师偶然经过一家妓院，忽然心念一动，这里面有我要找的人！然后把正在嫖娼的宰相公子从妓院里拽了出来，收他为弟子。皇命难违，这位吃喝嫖赌无所不精的公子哥无奈，带着自己的三妻四妾小三小四就入住了三藏大师的译经场所。三年之后，这位天下最不靠谱的公子爷竟然成了一代高僧。
这个故事估计是扯的，但咸丰大帝现在就给人以这种极度改观的印象。
第155章 演员
差不多正是这个时候，日本联邦政府基本收拾好了国内的反对势力，全国昂首阔步地迈向新社会，外务省委员岛津齐彬心中一直还认为日本走向现代化之后应当向西扩张，要么是朝鲜，要么是台湾，前者是大清的属国，后者是大清的领土，也就是与邻居的超级大国大清较量，所以他一直关注大清时局，很快《大清新闻》创刊的消息就传到了他的耳朵里，并且他还弄来了一份报纸细研，然后大吃一惊，原本昏聩无能的大清帝国竟然一下子全国范围内掀起开眼看世界的高潮，再也不以天朝上国自居，这真是大出齐彬的意料。
有些怨妇般的历史学家武断地认为所有日本、欧洲列强就是想欺负、瓜分大清，也有些一厢情愿的学者认为西方是想帮助大清走向现代文明的。这些都是片面的看法，哪有这么团结整齐的好人或者坏人？像岛津齐彬、西乡隆盛等军事背景的人那是很自然地产生对抗心理，军事与政治对抗本来就是他们的本职工作，而像桂小五郎、三菱汽船会社的岩崎弥太郎等重商的人却希望大清制度与世界接轨，以便双方展开平等对话和贸易，如果大清仍然视自己为中央帝国，那是连生意都做不成，打仗的话，双方的代价都太高。现在的日本可万分没想跟大清全面战争，自己还靠东印度公司保护才免于俄国的入侵，明明买下了阿拉斯加都没能力去争取。唐宁则跟他们说，兄弟们再等等，等我的先进重巡洋舰造出来，再给俄国人一点颜色瞧瞧。
泰晤士报的记者跟着英国的外交官到大清来交涉，也一同遭到戕害，他们当然是相当愤怒的，不过，即使是这样，泰晤士报也不得不承认大清官办的《大清新闻》相当有水准，跟以往大清的所作所为相比，有一股子开天眼的范儿。
英法得寸进尺，要求派外交官亲眼看到大清皇帝在《北京条约》上签字，而且外交官会有一千名士兵随行保护。恭亲王认为皇兄绝不可能答应，不料“咸丰”竟答应了，令他大掉眼珠。
于是，一千英军和一千法军耀武扬威地开赴热河面圣，将他们胜利的荣耀推向最高潮，而大清的臣民则把心肝提到了嗓子眼处，洋人不会乱来吧？这两千大兵已经可以把大清的战五渣御前侍卫碾个粉碎了。
谁也不曾想到现在皇帝的“御前侍卫”已经装备了沙漠之鹰，一千对两千，只有这两千英法士兵香消玉殒的份儿。沙漠之鹰就有这个好处，平时收起来你都看不见，高深莫测。如果是装备了fn…1855，洋瞎子都看得出来这根本就是伦敦公爵的人嘛！
英国公使额尔金与咸丰会面时，唐宁躲在帘子后面“垂帘听政”，而咸丰帝因为已经过了强制戒除鸦片最难受的时期，精神还不错，只是他懒得说话，反正也不是自己做主，也不知道这辈子还有没有他作主的好日子。世界上最恐怕的成瘾性毒品要属******，它是一种鸦片的有效成份吗啡的衍生物，变成了脂溶性，因此可以迅速越过血脑屏障，与大脑中的μ…鸦片受体结合，发挥药效。人要是染上******那就惨了，12小时之内便会剧烈毒瘾发作，生产身体都无法运作的强烈生理反应。而现在纯度一般的印度鸦片戒除的难度远远小于制药技术高明的后世。
不要说鸦片，就连******也是可以根除的，这里最典型的例子就是张学良。最初张于1924年第二次直奉战争爆发后吸食鸦片。1925年，张学良在讲武堂教官郭松龄倒戈反奉后，奉系情况危急，张压力过大借毒排愁，因此渐渐吸毒成瘾。1928年夏，张决心戒掉鸦片，听了杨宇霆建议采用了据说对戒除鸦片有特效的日本进口注射药巴文耐鲁，并让私人医生马扬武为其注射。但后来才知巴文耐鲁含有少量******，但张已因长期使用对吗啡针成瘾，张后来迁怒马医生不知药效，遂辞退马医生。1933年，后来张在上海身体愈加衰弱，宋子文、端纳劝张出国前再次戒毒，张在其戒毒后送负责戒毒的米勒医师5万银元表示感谢。自此，张已根除毒瘾。
唐宁本来可以用少量大麻的方式减轻咸丰帝戒毒的痛苦，但为了表示对为帝王者其身不正的惩罚，直接粗暴地强制其戒毒了。再次强调，大麻虽有致幻性，但它的成瘾性甚至小于烟和酒。唐宁没有发明止痛药之前，维多利亚女王缓解痛经的办法就是使用大麻。某些政府为了宣传戒毒把大麻、鸦片、******说得多么多么恐怖，那都是大人吓唬小孩的伎俩。万一有家人染了毒瘾怎么办？还不得因为无良政府的无良宣传而吓死？大可不必，赶紧送戒毒所完事。在自由主义达到极致的荷兰，恨不得连吸食******都是合法的。
为了表彰皇帝戒毒成功，“太上皇”唐宁特地允许咸丰帝与妃子同房，咸丰帝的小日子过得还有滋有味儿的，比宋徽宗父子在金国做俘虏的大日子那是强多了，因此他也愿意配合唐宁演戏。
不仅咸丰帝愿意演戏，逐渐认清了现实的几个大臣也都在那里配合，当他们一起出现在《大清新闻》的图片签约现场报导里时，大清百姓终于暂时再次认可了现在的耻辱的朝廷。原来有些怀疑皇帝性格大变样的朝臣也疑心尽去。
后来，英国公使和法国公使分别对自己的领导说，“看来大清国皇帝是上道了”。算是一件好事。
唐宁还派遣兵部右侍郎匡源跟额尔金商议，英军能不能帮助大清剿灭太平军，资费嘛，好商量，大清自己去打还更费钱，现在的大清军队，包括曾国藩的湘军都是废品，剿匪成功的日子还不知道在哪儿。
唐宁不是很喜欢湘军，曾国藩跟他的弟弟曾国荃都被冠以“曾剃头”的大号，湘军杀人如麻，烧杀成性，给这帮带着复仇心态的团练去攻下天京，还不知道要死多少无辜的百姓。
洋人有三好，效率高，明码标价，军纪严明，洗劫圆明园都被长官约束了，还有什么不放心的？
唐宁主要想雇佣英军，反正大老远也来了，顺手把太平军灭了吧，洪杨也闹得太久，民生凋敝，越早平定越好。法军就算了，军纪差点，老是想洗劫一番。
匡源与洋人谈合作，又找回了一点做钦差大臣的感觉，不过，现在话事的已经不是当年那个自以为是的咸丰帝了，匡源直接向唐宁汇报工作成果，心中泛起古怪的感觉。
额尔金向巴麦尊汇报，大清越来越靠谱了，居然请求军事合作，要不要帮一帮他们？要不太平军打到上海也影响咱们做生意。
巴麦尊也是一样的想法，授权额尔金全权代表英国政府谈剿匪。
经过一番讨价还价，匡源以500万两的代价为大清争取到了英军的军事合同，唐宁表示认可，允许大功臣匡源把自己的如夫人接到热河来团圆，其它大臣纷纷表示羡慕嫉妒。
军事合作不仅可以剿匪，还可以化解大清与大英的仇恨，虽说攘夷是政治正确的，可是洋人入侵以来基本上不扰民，有些大胆的百姓甚至拿着鸡蛋、蔬菜去跟洋人做买卖。真正让百姓感到民生困顿的还不是洋人来搞破坏，而是粤匪作乱导致物价飞涨、流民遍野。大清的正规军跟匪也差不多，所到之处都是盘剥百姓，猪狗不如，洋大人现在调转枪头打粤匪，天下拍手称快。粤匪退去，那些剿匪的大兵头也有可能退去，这才是百姓之福啊。
北京条约签好之后，两千名东印度公司的士兵退出联军，留在圆明园保护园子恭亲王带人来清点银库，基本还在，少掉的银子很难说是被联军士兵摸走了还是被看守的太监顺手牵羊了。
这洋人还真是讲信义啊，几乎是入宝山而空手归。经此一事，恭亲王对洋人好感大增。对于圆明园拍卖之事，他也是认为没人敢买，只是个没用的承诺。至于这两千东印度公司的士兵，恭亲王认为他们迟早是要妥妥撤走的。僧格林沁这个时候悄悄找恭亲王说，要不要趁洋人兵少再偷袭一下以泄我大清心头之恨？然后这个蒙古亲王被恭亲王破口大骂，骂他又要破坏友好团结的局面。蒙古亲王上书咸丰帝未果，怏怏不乐地告老还乡，回科尔沁享福去了。
僧格林沁原本是世袭郡王，在击败太平军的北伐军之后受封为博多勒噶台亲王，世袭罔替。历史上的他会在数年之后受命剿捻匪的战役中不幸中埋伏被杀，现在他与朝廷不欢而散，反而得以颐养天年。
我们不要忘了调停有功的俄国人，俄国驻北京公使伊格那提耶夫到皇宫见恭亲王，表示该谈谈我们中俄之间的大事了。
俄方要求中方承认1858年的《瑷珲条约》的有效性，该条约已达成，但未被皇帝批准。如果确认，则令中国完全失去对黑龙江以北约60万平方公里的领土。而乌苏里江以东40万平方公里土地在该条约中属于中俄共管，现在俄公使不仅要确认《瑷珲条约》，还要求中俄共管区划给俄国人，这里就包含了一个极其重要的城市海参崴，对大清可有可无，可是对俄国人来说，这是唯一的一个不冻港，尤其是在克里米亚战争中大败亏输之后，远东不冻港显得对俄国尤为重要。
俄方的另一个有利条件就是，其实这100万平方公里全都在他们的实际控制之下，让你签是给你大清面子。
第156章 财务
恭亲王不敢擅自作主，奏请咸丰帝，得到指示，愿出钱以求和，但不要签领土割让，也不要表现得对领土太过看重，现在大清疲弱，能拖就拖，最多出到一百万两。两千万两都赔进去了，也不再乎多这一百万两。
海参崴对俄国人太重要了，俄公使打的好主意，先敲诈一大笔，然后再找机会签约，他们才不信大清的改革会成功，俄国本身就是个例子，农奴制改革这么久了，法律也明文规定了，还是很难执行下去。最后，大清打落门牙往肚里咽，才把调停资费锁定在两百万两。
这一次，大清要一次性支出2700万两额外费用，因太平天国占据了大清半壁江山，原本岁入4000万的朝廷一下子变成了2000万。2000万是个什么概念？鸦片战争之前，大清养的60万大军就要耗费2000万，现在南有太平军，北有捻军，而朝廷的财力已经到了极限，根本就拿不出这2200万赔款＋500万剿匪合作款。
唐宁召集大臣们商议，有什么办法增加赋税？要没有的话，我可真的为圆明园安排买家了啊！
肃顺等大臣出了一大堆盘剥百姓的方案，全部被否决，一句话：“你们这么干，大清的江山还要不要了？现在只有粤匪和捻匪，像你们这种搞法，很快就出别的匪了。”
最后肃顺终于想出个靠谱的——把给旗人的俸饷减半。旗人就是朝廷养着专门用来打仗的，有点像日本旧时的武士，是职业军人，可是这帮废品根本没用，战斗力还不如自筹资金的团练，如湘军。照唐宁的想法，这些废物应该一分钱不给才对。
除了肃顺这个狠人，别的大臣都强烈反对，真这么干的话，恐怕大清真的要亡国了，当然，某贼酋可能根本不在意这大清。这可不是唐宁的本意，大清固然是浑蛋一个，但是骤然间没了，中国更乱更惨，这就是为什么他要来管这份闲事，要挟天子以令诸侯。否则他现在应该更关注意大利的局势。掌控意大利对他来说更符合利益，也靠谱多了。欧洲人都知道他伦敦公爵大人，大清几乎没人知道他和他的价值，如果他以欧洲资本家的身份出现，恐怕大清这些家伙根本又找到攘夷的借口了。
不管怎么样，唐宁让肃顺去制定一个计划，对旗人减奉一半能弄出多少银子来，全减是不是可能。
不仅让被太上皇软禁的大臣想辙，也让北京的朝臣和各地督府想辙。此时，肃顺向唐宁推荐，一个叫郭松焘的人才可用。此人被肃顺推荐后被咸丰帝赏识，入直南书房，南书房是皇帝的私人秘书机构。
咸丰帝就派他到天津前线随僧格林沁帮办防务。1859年初，郭嵩焘来到天津僧格林沁处。但僧格林沁这位蒙古王爷根本不把郭嵩焘这位南方书生放在眼中，对他非常冷淡。而郭嵩焘本就文人气十足，再加自己是皇上亲派，并且明确他与僧是“平行”，不是“随同效用”，所以也咽不下这口气，更不明白帮办按照潜规则应少管事的道理，反而尽职尽责，结果僧格林沁更为不满，因此两人合作极不愉快。
1859年10月中旬，由于山东沿海贪污严重，咸丰帝命令他前往烟台等处海口查办隐匿侵吞贸易税收情况，而对他一直不满的僧格林沁却派心腹李湘棻作为会办随行。虽然郭嵩焘无“钦差”之名，但所到之地，大小官员都知道他是皇上亲派检查财务税收的大员，因此对他的接待格外隆重，并都备有厚礼。
没想到郭嵩焘向来清廉方正，严于律己，规定“不住公馆，不受饮食”，更不受礼。他的随行人员因不能发财而大为不满，那些地方官也尴尬不满，因为他破坏了官场腐败已久的游戏规则。到山东沿海各县后，他认真查账，发现从县官到普通差役几乎人人贪污税款，贿赂公行，而且税外勒索严重惊人，超过正税四倍多。
他立即采取种种有力措施整顿税务，堵塞漏洞，并设局抽取厘金。所谓“厘金”是清政府在财政极端困难时为镇压太平天国专设的捐税，郭嵩焘想整顿、减少其他易为官员中饱私囊税、费，而通过新设厘局使税收真正为政府所得。这些措施严重侵犯了当地大小官吏的利益，他们自然极为不满。而设局抽厘又增加了新的名目，因为在政治严重腐败的情况下，新任厘局绅董也一样贪婪。结果厘局刚成立不久，就发生了福山县商民怒捣厘局，打死新任绅董的骚乱。
尽管如此，这次税务整顿还是大有成效，查整了一批贪官污吏，增加了政府税收。但郭嵩焘万万没有想到，正当他自以为有功于朝廷的时候，突得朝廷以他在山东查办贸易不妥、交部议处的通知。
原来，书生气十足的郭嵩焘根本没有想到，李湘棻一直在暗中监视自己的举动，并随时向僧格林沁汇报。而他对僧格林沁派来的这位“会办”竟毫无防范，郭嵩焘开设厘局后，李即向僧报告说如此大事竟未与他这个会办商议便独自决定。这个报告使原本就认为郭嵩焘目中无人的僧格林沁大为光火，认为不与自己派去的“会办”商议实际是未把自己放在眼中，便在12月底以郭未与会办李湘棻同办、未与山东巡抚文煜面商便派绅士设局抽厘以致民变为由，上奏要求弹劾郭嵩焘。
以僧格林沁的地位之尊，他的意见当然深为朝廷所重。而且，迂气十足的郭嵩焘在处理山东沿海税务却与山东地方大员、山东巡抚文煜少有沟通协调，也使文煜大为不满，站在僧格氏一边反对他。1860年元月，郭嵩焘被迫离开山东返京，悲叹“虚费两月搜讨之功”，“忍苦耐劳，尽成一梦”。
返京途中他备受冷遇，与来时一路的隆重迎送恰成鲜明对照，使他饱尝世态炎凉，领略到官场的势利。回京后，他受到“降二级调用”的处分，虽仍回南书房，但实际已是闲人，被冷落一旁。1860年4月，郭松焘强烈反对僧格林沁撤北塘备但意见不被听从，被冷落一旁的郭嵩焘怀着孤愤郁闷的心情以回籍就医为由黯然返乡。
这位满怀爱国情怀的人才甚至曾力劝左棠堂、曾国藩等人出山办团练镇压太平天国，其实是大清极为重要的肱骨之臣，没有他劝动了曾左出山，恐怕粤匪已经可以跟僧格林沁进行总决战了，根本不用洋人打进北京大清就有亡国之危险。
倒不是肃顺身在樊笼也想到了这个人才，而是郭松焘看过大清新闻报之后非常激动，跟曾国藩、李鸿章一样感觉皇帝“开窍了”，所以又有了出仕的想法，他才四十岁出头，浑身都是干劲呢。
现在的湖南因为湘军的关系成了大清的战略要地，身在湖南的郭松焘与曾国藩等人是好友，可以利用唐宁在这个战略要地设立的中文电报机向肃顺发电报，这个时候，唐宁已经为肃顺等大臣开通了私人电报地址，并登在大清新闻上诏告天下。当然了，这些被软禁大臣的电报往来都是要被唐宁给他们安排的“助理”检查过的，免得他们打歪主意，破坏现在的安定团结局面。
郭松焘回到北京之后就斗胆向咸丰帝提出了几乎触及皇帝底线的建议——查办内务府的贪腐。
内务府是皇上的私家财政部，职官多达3000人，还没算普通匠役、军丁和太监。这比掌管全国疆土、田亩、户籍、钱谷的事务最繁的户部人数多十倍以上，可说是清朝规模最大的机关。
其实，谁都知道皇帝才是天下最贪腐之人，十全皇帝乾隆大帝造就了和绅这个攒了20亿两白银家资的古今第一贪，而和大人不过是乾隆大帝的一个奴才而已。由于乾隆大帝的十全享受，到了嘉庆、道光年间，两位皇帝都很节俭。乾隆驾崩时，他命人从新疆弄来的一块巨大的需要耗费大量人力才能运到京城的奇玉还在路上，嘉庆帝立即下旨负责这事儿的太监把它直接扔在路上不要了。
和绅跌到，嘉庆吃饱。嘉庆帝也没饱多少年，和绅是内务府和户部的双料首长，经常性地把户部财产挪用到内务府，用贪腐的系统彻底地把内务府改造成了为官僚牟利的机构，皇帝只能查办高级官员，中级官员则是一个阶级，不可能找得出代表人物的一个阶层。这个阶层以太监为主。为了防止太监乱政，清朝专拣那些没有文化的低层平民入宫，这些人很快地融入贪腐系统，并且毫无廉耻之心地分享皇家的特权。
清代有民谣说，“房新树小画不古，此人必是内务府”。说的是如果京城出现一暴发户，新盖豪宅，其内的树还没长大，墙上又挂着近人的画，那必定是内务府官吏。因为在内务府当差，是给皇家办事，来钱极快，要不了多久即可在寸土寸金的京城置办高宅大院。
内务府经费大约有七大来源：垄断人参、貂皮买卖的收入；官商与皇商经商得回的盈利及本钱；放贷给盐商得回的利息及本钱；各处皇庄缴纳的租金与北京出租官房的收入；各榷关的盈余分成；犯罪官员抄家罚没的财产；官员秘密赎罪罚款。违法官员的罚没家产或罚款，不入国库，而是入皇帝的小金库。贪官的家产多为民脂民膏，这么做，等于变相地通过贪官这抽水泵，源源不断地将民脂民膏输送到皇家内库中去。
这么一来，贪腐系统居然成了内务府的重要敛财手段，也是皇帝控制朝臣的手段，因为基本上无官不贪，哪个不听话，只要授意查办，基本上一逮一个正着。皇家的本质上就是鼓励贪腐的，上面是这样，下面的人当然会纷纷效仿。
道光皇帝是个吝啬到要把一个铜板掰成两瓣的主，看到龙袍上有个窟窿都要补上。
一天，道光皇帝发现绸裤的膝盖上破了个小洞，就让内务府去缝补一下。补完了，道光皇帝问花了多少钱，内务府回答：三千两白银。道光听了差点背过气去。一个补丁竟然比一件龙袍的价格还要贵！内务府解释说：皇上的裤子是有花的湖绸，剪了几百匹绸才找到对应相配的图案，所以贵了，一般的补丁大概五两银子就够了。
道光皇帝咬咬牙，默记在心里。话说朝臣们看到龙椅上坐着一位打补丁的皇帝，上行下效，纷纷扎破官服打上补叮一次，道光皇帝看到军机大臣曹文正朝服的膝盖上打着块醒目的补丁，突然问他：外面给破衣服打个补丁需要多少银子啊？
曹文正一愣，看看周围的太监，发现太监们都不怀好意地瞪着他。曹文正头皮发麻，只好往海了说：外面打一个补丁需要三钱银子。三钱银子当时都可以买一整套普通衣服了，曹文正心想：这下大概和内务府的太监们报给道光皇帝的“工价”差不多了吧。谁想，道光皇帝闻言惊叹道：外面就是比皇宫里便宜，我打个补丁需要五两银子呢。曹文正一下子就懵了。
谁想，道光皇帝继续问：外面的鸡蛋多少钱一个啊？曹文正赶紧回答：臣从小有病，不能吃鸡蛋，所以不知道鸡蛋的价钱。
内务府的人就是这么嚣张跋扈，但凡皇帝想不通过内务府去外面直接购买，则内务府会授意狗腿子强行关闭当日的街市。而这些内务府的人又是皇帝家的家奴，知道皇帝要通过他们来敛财享乐，因此可以相当放肆。
肃顺和郭松焘哥俩痛陈内务府的不靠谱，希望太上皇大力整改，不料，太上皇最后让他俩直接研究如何裁撤内务府，所有皇家事务都归到肃顺的户部去，这让肃顺大汗，这么一来，恐怕把他放出去之后都得死心塌地跟太上皇混了，因为内务府其实是皇帝享乐的最大特权，这一下就可能把咸丰帝得罪惨了。
搞？还是不搞？这是个问题。如果搞了，肃顺这个户部尚书很可能就成了大清第一重臣，（除了被监视这点很毒之外）。英国的首相最初是“第一财政大臣”，裁撤内务府之后，户部就变成了第一财政大臣，皇上用度都得看户部的脸色。不搞，太上皇自然会叫别人去搞，郭松焘收到风声之后跃跃欲试，浑身是胆，还到处跟人说今上是古今最有魄力的皇帝之一。
第157章 铁路
《大清新闻》创刊号里面提到美国的可耕种土地全球称冠，且美国人口不足我大清的十分之一，令大清百姓相当艳羡，不料，1860年是一个战争年，不仅大清有战事，意大利有战事，美国也风雨飘摇。
废奴主义者林肯当选为第16任美国总统，拉开了南北战争的序幕。11月6日，林肯当选，12月20日，南卡罗莱那第一个宣布退出美利坚联邦。
有大清新闻的引导舆论，现在的大清可不是个完全看不清世界的蒙昧国家，详细地介绍了美国的联邦制度，强调美国是一个州权大，中央权小的联合体，最高法律《宪法》明文保障了各州有退出联邦的自由。既然州权如此强大，当然就会出现各州重大法律不一致的情况，比如：奴隶制。有些州蓄奴合法，有些州不合法，主要是南方合法，北方不合法。这些造成的结果就是有些南方人带着奴隶去北方办事，结果到了北方之后奴隶就算是解放了，所以经常造成类似的法律纠纷。也就是林肯说的“裂开的墙不能站稳”，南北冲突愈演愈烈。
唐宁打算利用南北战争的机会，大量从美国招聘铁路工程师来大清建铁路，由洛克菲勒出面招工，从东海岸出发经过南非好望角，再经过廖内海峡，航程达25000公里，不过，由于大东方级的远洋巨轮巡航时速已经达到夸张的50公里，只不过是短短的20天，加上船上电力、冰库、娱乐设施齐全，还能天天接收到全世界的新闻，根本不是问题。在资本的运作下，北美的工程师将不可思议地大量进入到大清来工作，每年还承诺可以免费返乡一次，当然，这个免费船票很多工程师是不愿意用的，老家快打起来了呢。
飞艇的研发已经进入到比较平静的最后测试阶段，所以大工程师布鲁内尔又有闲功夫了，唐宁准备派他到中国来主持铁路修建。布鲁内尔吓一跳，抱住身边的柱子，对前来游说的唐宁助理说：“不去不去，打死也不去！中国那是什么地方？我们英国的外交官都被大卸八块了你不知道吗？老板什么意思？大老远跑去那里做生意？欧洲的生意盘子还嫌不够大啊！”
助理早有准备，把一张大清地图拿出来，分析形式：“中国发生战争的地方在南方，从上海到北京现在都太平了，您要修的铁路是京沪铁路，而且老板还会给你配十几个警卫，全部带上沙漠之狐，等闲几百条好汉近不了身。至于南方的战争你就更放心吧，是中国花了500万两银子请我们英国的军队帮中国政府去剿灭太平军，分分钟的事情，很快中国就‘太平’了。美国倒是惨了，南方人骁勇无比，北方的经济实力就算远强过南方，这场大战也不是一时半会儿可以结束的。”
布鲁内尔不动声色地抱住另一根柱子：“那我也不去，修铁路这种事情太没挑战性了，你看，我完成了水晶造船厂，又搞定了飞艇，名声也够大了，钱也赚够了
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