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误会最严重的时候，连教堂都被烧了，又由于天主教传教士没有什么好的传教途径，上帝学说太怪异，深受儒家影响的中国知识份子不信，士绅不信，有社会地位和经济能力的人都不信，只好忽悠那些想被洋人庇护的混混流氓。当地的官员对天主教堂很憎恶，故意纵容之下，民怨沸腾，要不是大清新闻报记者在听了传教士的自辩和查证之后澄清，说不定要闹出人命来。
第204章 亚马逊
很多经济学家认为19世纪的拉美经济与北美差不多，其实从铁路修建这个指标来看，差得太远了。美国境内已经累计投入了2亿美元左右修建铁路，拉美国家则寥寥无几，由于矿产丰富而比较富裕的智利是较早修建铁路的，也是相当的初级。
拉美国家因为独立战争以内战频发，基本上都打得新政府无力修铁路，没有外资的介入基本不可能。这为野心家某财阀大佬提供了一个良机。你们不是没有钱吗？我们温莎财团最不缺的就是钱，苏黎世银行可以为亚马逊雨林所涉及的所有国家提供低息贷款，甚至无息贷款，条件是将境内热带雨林的林业政策决策权交给苏黎世银行。
这些国家包括巴西、秘鲁、格兰纳达、委内瑞拉、厄瓜多尔、玻利维亚、圭亚那、苏里南、法属圭亚那。其中格兰纳达不用说，已经被东印度公司派出的日军占领，秘鲁与格兰纳达临近，迫切需要建造铁路以发展经济。秘鲁政府听苏黎世银行的解释，这笔贷款相当优厚，就算是没有项目，用来再次放贷都可以赚不少钱，于是秘鲁政府首先动心的。
委内瑞拉刚刚从大哥伦比亚独立出来，对格兰纳达怀有戒心，因此他们翘首观望中。而巴西拥有大部分亚马逊雨林，这个超巨大的热带雨林实在是太大了，巴西政府视之为瑰宝，舍不得将林业政策出让，不管多少钱都不愿，他们是野心家谋取亚马逊的最大障碍。
厄瓜多尔也是格兰纳达的临国，加入委内瑞拉的观望队伍。玻利维亚、圭亚那也成为了“观察员”，而苏里南属于荷兰殖民地、法属圭亚那就更不用说，都是北约敌对势力，对野心家的古怪阴谋不屑一顾。
秘鲁政府规划十年内修建1200英里铁路，总投资额800万英镑，恐怕这些年卖的鸟粪钱全都得砸进去。民选总统卡斯蒂里亚经过与苏黎世银行谈判，确认了秘鲁国会有权以三分之二的多数来否决“亚马逊林业政策委员会”的方案之后，开始商讨这笔低息贷款到底低到多少。
苏黎世银行给出的优惠阶梯是这样的：30年林业政策权力可获7％的利息（正常银行贷款价位），60年为5％，100年为3％，200年为1％，500年为免息。
800万英镑的免息贷款啊，真是无比的诱人，反正国会还有否决权在，这笔买卖赚大了。于是乎，苏黎世银行拿到了包括格兰纳达雨林在内的23％的林业管理权。林业能赚多少钱？资本家们纷纷认为温莎财团这是钱多得烫手还是怎么地。唐宁所说的“为了保护热带雨林”的理由被各方嗤之以鼻，不予以采信。
东印度公司似乎不太管格兰纳达政府的内部事务，这使新的政变上台的政府变得越来越自信起来，他们将国名改成了大家熟悉一点的“哥伦比亚合众国”。为了赔偿因巴拿马运河使查格里斯河水位大降的事宜，拥有雨林面积小一点的哥伦比亚政府也拿到了800万英镑的免息贷款以修建铁路。不过，这800万英镑有很大部分又回到唐宁的荷包里，因为巴拿马运河完工，其大量的工程机械正可以用来开山填谷造桥修铁路。
巴西独立之后几经周折，成立了以葡萄牙贵族为皇帝的巴西帝国，国土面积已经相当巨大，800多万平方公里，并在佩德罗二世的带领下积极推进工业化，其棉花、烟草、可可豆、橡胶及巴拉圭冬青都是大宗出口产品，为巴西帝国的经济带来活力，也为佩德罗二世带来了大国的自信，这可是比整个美国还大的国家。
美国现在的国土面积约785万平方公里，不包括阿拉斯加，俄国倒是想把阿拉斯加转卖给美国，但美国人认为俄国跟日本的条约已经生效，在温莎财团的庇护下，日本现在不是软柿子，阿拉斯加那么冷，又不是什么兵家必争之地，还是先别要了，因此俄国似乎把阿拉斯加砸在手里了，以现在东印度公司的海军实力来看，俄国弄丢阿拉斯加的概率就像某个姑娘声称自己Chu女身怀孕的说谎概率一样高。
自信的巴西皇帝断然拒绝了苏黎世银行企图控制其林业政策的计划，唐宁早就有准备的经济制裁计划也悄然启动。批发超市metro开始拒绝巴西出产的农产品，这是批发业的霸权。控制着化肥、食品防腐剂、食品包装等关键产业的苏伊士运河公司也提高了对巴西商家的售价，使巴西农产品丧失国际竞争力。橡胶就更不用说了，最重要的汽车产品原本还少量采购巴西的野生橡胶，现在这一块全部放弃。巴西引以为傲的咖啡被jv速溶咖啡和冰雪女王等强势品牌所放弃。
佩德罗为巩固其统治，运用宪法赋予的权力，解散自由派占多数的下院，并重新甄选出保守派的议员，以压制自由派的势力。他赦免各省的叛乱者，并把他们驱逐出境。野心家正在收集资料，将这些共和主义分子一个个找回来……
虽然这是一个野心家的阴谋，但由于跟之前的控制林业企图联系在一起，巴西人很快不发现了苗头不对，农产品开始滞销了。愤怒的巴西人要求皇帝帮他们讨一个说法，佩德罗二世公开声称这是温莎财团丧心病狂的政治阴谋，控制林业政策是严重干涉巴西内政的事情，身为帝国皇帝，他绝不允许这种事情发生。
巴西一面强烈谴责无良财团的肮脏政治手段，一面与北约国家发展友好关系，北约国家里也有不少的工业企业，能够吸收巴西越来越惨淡的农业产品。林肯立即意识到这又是一个很好的伙伴，强烈建议巴西加入北约，共抗无耻之尤的商业霸权。
华莱士等生物学家对唐宁保护热带雨林的决心是非常相信的，不过他们认为这样的手段似乎粗暴了一点。唐宁不以为然。这算什么？为了按倒强势的美国关税政策，他连支持奴隶制的事情都做了，经济制裁简直小儿科。
除了巴西之外，别的拉美国家和美国南方正在享受着巴西…温莎财团经济战所带来的历史商机。
刚刚好了一阵子，又被巴西这样的大国所怨恨。恰好此时加州传来了天花病毒肆虐的消息，为了缓和国际舆论，温莎医院宣布免费为全体加州人民注射天花疫苗。虽然别人也有用种痘的方法来降低罹患天花的危险，但那是非常初期的方法，从病牛的身上刮下病体样本，制作成含有牛痘的溶液涂在健康人的伤口上，即不卫生又没有足够高的效率。当年发明这种方法的英国医生爱德华·詹纳接种在自己的儿子身上，导致与妻子纠纷，甚至被说是发狂想杀了自己的儿子。
虽然加州政府跟温莎财团正处在交战状态，但为了民众的健康着想，赶紧向联邦政府申请允许温莎医院进入加州的许可。林肯很快就同意了加州政府的要求，他可不想自己痛失爱子的悲剧发生在加州那么多父母的身上。
有了加州政府作榜样，其余零星暴发天花的州政府也迅速有样学样，很快的，全美国都得到了允许温莎医院商业化行医的许可，只不过他们没有那么好的运气，政府部门需要出钱来采购温莎医院的高效安全疫苗。
天花病毒是能够引起人类疾病的最大病毒，边长达400纳米，为光学显微镜刚好能看到的长度。由于美国深厚的自由氛围和宗教氛围，一些地方政府反对疫苗注射这种不自然的违背上帝旨意的技术，因而阻碍了全民种痘的进程。《自然》很快就详尽解释了为什么温莎医院发明的疫苗高效无毒。原来，温莎医院已经使用上了透射式电子显微镜，能够在电子示波器上观察尺度极限为0。1纳米的物体，这是在研究纳米金的时候创造的一种技术，如果连看都看不到，如何能操控纳米金的诞生？用电镜可以仔细地观察天花病毒的毒性特征和灭活之后的特征，因此能保证疫苗的安全、高效。
“病毒”这种生物也在这一期的《自然》中闪亮登场，据某神级生物学家“猜测”，这种极为微小的生物在少许媒介（如多肽糖）的帮助下，突破细胞的各种防御机制，直接利用细胞的整个遗传物质复制系统来增殖。由于其个体太小，且本身并无多余的代谢环节，所以弱点也极少，人类将在很长的时间内无法直接杀灭病毒，疫苗这种防御性机制将在长时间内成为人类唯一有效地对付各种病毒的方法。
这个技术公布之后，北约国家全都瞠目，妈的，跟我们干仗的这都是什么人啊，随手发明一个东西都像是从外星文明带过来的，咱们还有必要继续吗？特别是商业气息浓厚的美国人，厌战情绪渐生。
当然了，北约联手的好处不少，也不是说放弃就能放弃的，比如：普鲁士为了提升北约的战斗力，以克虏伯为首的公司向北约国家公开了炼钢的奥秘，再加上关税原因，几乎使英国钢铁公司的产品无法卖到美国北方。这相当于是北约版的经济制裁。这么好的盟友，怎么能轻易言弃呢？
普鲁士人的技术当然是落后于英国钢铁公司一个级别的，因为bs采用的是纯氧炼钢，没有氮的干扰，质量更高，速度也更快，如果没有关税，高端市场仍然要被bs统治，现在嘛，美国市场自然是卡耐基的天下了。
法国人的青霉素量产技术也很快地授权给北约各成员国，以备军用，民用这块是很难跟温莎医院的多种抗细菌药优势配合及大量的临床数据产生的病人信任感竞争的。
美国人当然也不闲着，下了极大的功夫去打捞那艘沉没的费厄泼赖号重巡洋舰，企图发现它高航速、舰炮高射速、大威力的奥秘。这艘沉没的战舰一直坚持到水深达100米的地方才完全沉下去。因为东印度公司海军的水兵大概知道这里非常深，所以完全不用担心对方能打捞上来，然而……
王级是万吨级的船只，要拖动这么沉的船难度不是一般地大，更难的是要潜到100米的地方去打捞。深度潜水是一项非常危险的运动。只需10米的深度，水压就能达到两个大气压，此时肺中的空气被压缩成了一半体积，当他上升时，如果不能顺利呼出这种压缩气体，其容积会增加一倍，可能导致肺过度膨胀，甚至造成死亡。100米能有多危险，难以想象。
潜水者从水下上升时，肺内空气随压力降低而膨胀，使血流中出现气泡，造成潜水者气泡阻塞血管，如果气泡阻塞了脑血管，就会引起类似中风的后果。空气栓塞是非常紧急的情况，可能导致潜水者死亡。
空气中的三大成份：氧气、二氧化碳和氮气在正常气压时都是人类的好朋友，在高压下全都成了危险的杀手。氧分压高会导致氧中毒，二氧化碳分压高会引发意识障碍，氮气分压高则会引起类似酒精中毒的氮麻醉。100米左右，几乎所有的强壮的潜水员都会推动工作能力。
英勇顽强的美国大兵就是在这样的情况下玩儿命去打捞沉没的费厄泼赖号。经过两个月艰苦卓绝的打捞，美国人终于在没有现代潜水科技的情况下完成了将绳索系到沉船上这个几乎不可能的任务，为此他们牺牲了10个优秀的潜水员，还有35个潜水员受到重伤，有可能终生残疾。
美军为这些死去的大兵进行国葬，华丽的星条旗覆盖在他们的遗体上，低调来参加葬礼的美国总统林肯饱含热泪发表简短的致辞，最后，他说“我们一定要赢得胜利！上帝保佑美国！”他转头看了眼费厄泼赖号上那船身上的两个单词“firply”，似乎感到一丝非同寻常的意义。
第205章 选举
江苏。
大清膏腴之地，农工商业发达，此时的江苏下辖上海，一省之地经济实力就超过日本全国。大清选举委员会已经定下了全国首届民选巡抚的大好日子，秋收之后，百姓闲下来，凡是在江苏依法纳税并已申领了机械芯片式身份卡的百姓都有选举和被选举权。
到现在为止，芯片身份卡已经普及到整个大清三分之一的民众，在江苏这个商业发达的地方更是普及到了三分之二。ibm开发的大选机器亮相，选民通过身份卡就可以投票，将身份卡插入投票口，打印设备会将一个串号给到选民，这是随机生成的一串数字，将来选民可以凭借这个没有别人知道的数字来在公布的按串号顺序排列的投票结果来查看是否存在舞弊现象，世贸组织国家的公投、大选什么的基本上都采用这套系统，久经考验，从未出现争议。技术的力量实在太强大了。美国直到100年之后还需要律师自愿者来监督大选，但这个问题已经被ibm的小发明彻底改变。
唐宁为什么会给辅政大臣建议开启巡抚民选呢？当然是因为选民基数大，靠贿赂选民的方式基本上不可能。避免了很多民主化进程初期的混乱。
说是人人都有被选举权，其实在实际操作过程中还是有一定的资金门槛的。因为选举制度规定只有收集到一千个有合法投票权的实名制签名才有资格，这总得花点钱去派人办理吧？选举委员会很大的一部分工作就是抽查这些签名的真实性。这又会给候选人带来麻烦，你得找有固定住所的人才方便核实，否则委员会查无此人，就会扩大核实的数量，给候选人带来不利影响。有些长年在外经商的虽然也在江苏纳税，但不适合给候选人签名。
民选的巡抚牛就牛在很大程度上不受朝廷管辖，比封疆大吏还牛，因为大清正处在改革的浪尖，没有十分过硬的理由，朝廷都无法把一个民选驯服搞下去，除非停止改革。且第一任民选巡抚有十分重大的政治意义，你今天是第一任民选巡抚，搞不好来年就是第一任民选宰相。
大家可能忘了，江苏巡抚的位置上是有人的，那就是正在安徽剿捻匪的两个大帅之一的李鸿章。不过，他只有其名而没有其实，朝廷一直没有实授给李鸿章这个职务，搞得他很尴尬，现在明白了，原来是把这个大肥差民选化了。跟他一起共事的左宗堂对李一直坚持朝廷的围而不剿的政策很不满，按左的想法，剿匪就是要真刀真枪地把乱匪拿下，甚至将在外君命有所不受，在战场上要制造点开战的事端简直太容易了，不过李在这里他没法下手，所以左宗棠是打一开始就劝他去竞选江苏巡抚的，称：“李大人，这个位置本来是你的，现在相当于敌人都欺负到你头上来了，哪有不奋力反击的道理，千万不能退缩，上吧，我看好你。我可是听说老曾的儿子想参选，你打败一个毛头小伙子太容易了。”
李鸿章讶道：“不能吧？曾纪泽才二十郎当岁，这年纪也太小了，对于个大省的巡抚来说。”
左宗棠：“怎么不可能？他被朝廷任命为苏松太道的道台时是多少岁？这个位置已经控制了上海、苏州，跟江苏巡抚差多少？而且上海的民间报纸最近在吹嘘小曾治理苏松太的功绩，无利不早起，这不是很明显吗？我可是参过他叔叔一本，所以不希望曾家太强势，老曾现在是户部尚书，万一他儿子再来一个江苏巡抚，还是民选的，还有治吗？”
肃顺原来执掌户部，他跟到东三省闹分裂之后就由曾国藩来接任，因其治理厘金税收有方。自从朝廷鼓励官员申报个人财产并全部存进户部银行之后，初任户部尚书之后曾国藩是第一个这么干的，历经人生起伏的老曾倒是不对别人苛求，并没有要求部下也这么干。民选官员肯定是要申报财产的，小曾也差不多要来一发了。
这就是李鸿章难为情的地方，他可不像老曾小曾，自己的金库里藏了不少“讲不清来历”的银子，万一竞选时被抓住把柄，那可真是英名尽丧了。他已经找人问过了外国竞选时的情形，互相攻击的时候无所不用，可怕得很。
可是老左也讲得对，“别人”都欺负到他头上来了，倒霉就倒霉在他本身有个江苏巡抚的虚名，要是连竞选“连任”的勇气都没有，别人又怎么看？你是抵制朝廷政策呢，还是有不可告人的原因呢？两个猜测都对他不利。利刃已经架到李大人的脖子上，最后他决定先去上海看看行情。南京、苏州因战争凋零，现在上海成了江苏人口最多，也是有钱人、纳税人最多的城市，此次选战的核心战场，不幸的是那里是小曾的主场。
左宗堂大喜，要的就是这个效果，赶紧鼓励老李老当益壮，跑去跟老曾的儿子大战三百回合。
打太平军的时候，祁泰裕是军需供应商，而剿捻时这活儿已经没有那么重要了，祁泰裕就退出了供应商之列，李鸿章和左宗棠最后把生意交给了胡光墉来做。李鸿章虽然没有竞选的经验，但也知道这事儿得花钱，于是，他带着胡光墉一起来到了上海战场，继续低调地招募助选人材。
胡光墉现在不是那个富甲天下的红顶商人了，由于军需供应引入了第三方审计制度，他的油水捞得有限，而且他也听说了，民选巡抚之后别以为就完事儿了，以后为了形成三权分立，江苏还要民选议员以制约巡抚的权力。雪岩兄那是多么机智的家伙，感到自己的财力不够强大，得拉拢更多的人。
他先是纠集了一些与之交友的上海商人，主要是徽商群体，办了一份报纸，名为“申报”，招募记者，并向各国通讯社购买新闻源。只要有资金，报纸的产量绝对不是问题，现在上海已经出现了大小十余种报纸，因为业内都知道《电讯报》的一流印刷厂可以为各家报纸代工，你想印多少就印多少。
这方面，有温莎家族幕僚成员的曾纪泽早就率先出手，注册了《时报》这个明显想跟英国times和纽约时报学习的报纸，英国的times则在中国翻译成了泰晤士。《电讯报》虽然实力超群，但是至今在销量上敌不过泰晤士报，因为它的口味实在是太清淡了，只有在发生科技事件的时候，群众争相购买。曾纪泽的目光是向泰晤士看齐的。
电讯报从来没有参与选举的传统，自然也不会支持谁，所以纵使曾纪泽以唐宁的学生自居，也没有受到优待。大清皇家电台也是一个威力巨大的舆论工具，是bbc国际语言版之外罕见的电台。可见温莎集团对大清之与众不同。大清皇家电台也不参与选举。其余候选人也只能发行报刊以宣传自己。
一时间，光是有能力自己办报的候选人就兴办了《上海新报》《上海泰晤士报》《中国日报》《政治报》《民报》《清议报》合共八家报纸。徽商、晋商、粤商、买办等支持的政客纷纷粉墨登场。
有眼光的政客甚至已经在做长远打算，专门成立政党以图长期经营这一事业，曾纪泽再次走在前列，创立了“进步党”，就算这次竞选不利，他还打算在议员选举时再次发力。
李鸿章学习能力极强，发现对方成立政党可以为长期参政建班子之后，立即有样学样，搞了大清第二个政党：大公党。为了得到更靠谱的竞选知识，他还设法找到了目前在东印度公司就职的容闳加盟，这位是耶鲁大学毕业生，确实见识过西方选举的场面。
容宏加入李的幕僚之后，着手制定寻找最大竞争对手的弱点：年轻，没有参加过传统的科举。不过李鸿章念在跟老曾有旧，不能太过份，只能暗示，以免戴上诬蔑老师的儿子的罪名。他的重点还是要放在如何施政上面，这时他找到了另外一个人材，冯桂芬。
冯是著名民族英雄林则徐的学生，文名满天下，并对西学颇有心得，提出了乡村民主化的主要施政方案，每满一百人选出一个“村董”，村董们商议解决乡里的事务，以分担县政府的负担，甚至县里也可以选出“县董”，这是最激进的民主化进程方案，果然提出之后引起了广泛的反响。
目前的朝廷是皇权不下县，只有县级长官是朝廷任命的，所以村董理所当然的可以选出村长、乡长来，而县董就要复杂得多，只能先做一个制约县令的议会式的机构，下一步的改革要等朝廷的推进。
这个方案挺有趣的，大清新闻报和大清皇家电台都报导了这个消息。李大人似乎打了个胜仗。不过，他的情报部门很快就传来令人揪心的消息——小曾已经学会了亲自走到百姓中间，听取他们的需求，然后给选民承诺一些解决办法，这个办法厉害，经过《时报》一吹捧，许多的选民开始给曾大人写信、发电报诉苦，希望曾青天能帮他们解决生活疾苦的问题。
一个大官人要跟那些屁民纠缠不清，真是痛苦啊！可是李大人似乎已经感到被逼上绝路了，不得不学习，也开始深入民间。
因为双方没有辩论的传统，而且老李跟老曾是旧识，放不开手脚去攻击对方，这一次竞选似乎显得特别的文明，几乎就没有谈到对方的私生活之类的事情。大家都在谈民生，修路、田地分级不公、矿难、赋税等都是重要议题。
唐宁自然很关注这一场竞选，感觉这帮第一次选举还挺靠谱的啊。
第一回选举，连民意调查的机构都没有，大家都是凭感觉在搞事，只有到最后投票的时候才能发现谁是赢家。中国第一场选举完美收宫，9位合格候选人最后角逐，善于学习、放得下身段的成熟政治家李鸿章以35％的得票率赢得胜利。他的主要对手小曾以29％屈居第二。辅政大臣郭嵩涛亲赴上海，向李大人恭喜“连任”。顺便一同观看了在法租界上演的话剧“东王受审”。李鸿章居然还幸运地抽到了唐宁签名的《全球简史》。他们绝想不到，这一出法制剧是个小女孩导演的。
唐宁在书上最终写的那句话是：好的历史不能是任人打扮的小姑娘。
第206章 悬空
李鸿章正式上任江苏巡抚之后，自然把江苏省衙门的各种经济事务移交给第一功臣胡光墉，加上他申报的财产似乎有诸多不实之处。郭嵩涛准备查一查，但唐宁认为这是第一届民选巡抚，为了给民众多点信心，还是放过他了，后来这几乎成了不成文的惯例，民选巡抚享有司法豁免权，要查也等到他下台之后再查。
为了制衡胡光墉这种官商，唐宁建议朝廷创建直属中央的廉政公署。公署不仅直属中央，还不能放在跟官老爷们同一个城市，以免互相认识，不好杀熟。江苏巡抚衙门在苏州，那么江苏省的廉政公署就放在上海，甚至放在租界，平时跟中国人都不怎么接触，办案的时候才冷不丁请官员到租界去喝茶。
改革的下一步就是明年的省议会选举，以及明年同时进行的沿海经济发达省份的巡抚选举，包括广东、福建、浙江三省。阮长祚在上海全程见证了大清的第一次选举，认为这算是成功了，他得回去向越南国王报告见闻，以增加越南人改革的信心。
现在的越南南圻已经在大清援越远征军的控制之下，援越军司令唐萨拉正在跟越南国王商讨在南圻率先民主化改革的事宜。越南国王对法国人非常憎恨，要求严惩，但唐司令不仅没有严惩，还下令保护在越法国公民财产，仅对军事人员进行限制，这让越南阮朝政府相当不满，双方矛盾加剧。
因此，当阮长祚兴匆匆地返回越南时，发现大势不妙，现在越南国王认为自己这是前门拒狼后门进虎，并且骑虎难下。唐宁根本没有兴趣理会越南的事务，一切都唐萨拉在按照自己的想法来与越南政府进行交涉。
法国在西贡的商人早就听说东印度公司军队打仗很文明，今日一见，果然名不虚传，他们也越来越大胆，竟向占领军提出法属印支的自治要求，其要义是成立既不听法国政府也不听越南政府的法国人自治领地。唐萨拉对管理政务也不懂，就让这些法国商人掌握了实际行政权，这让越南人更是恼火，认为这是大清国正在耍手腕要他们屈从，更是闹得不愉快。
越南政府直接与大清礼部理藩院交涉，郭嵩涛以为越南自治是唐宁的既定政策，他根本也不太在乎大清国的这个小弟，也就没怎么理会。法属印支恢复秩序的消息传回法国，法国人都感到很奇怪，怎么好像什么事都没发生？
唯一发生的似乎是法国人派往越南的军队消失了，总督自然也消失了。越南当地人的进步思想有限，唐萨拉有心让越南人参政也没办法施行，只好任由法国人操纵当地自治政府，只是名义上这个政府是由当地纳税人组成的，税收当然就成了这支两千人的远征军的军费。
接下来，让我们关注一下离印支半岛不远的新几内亚局势。随着阿拉伯石油公司的天然气开采到位，氦气的产量大增，飞艇的数量也大增，使“新几内亚邮购公司”最主要的交通工具突破了瓶颈，热带雨林收藏家向荷兰国王发出了“最后一次”收购荷属新几内亚的要求。
迫于东印度公司在南洋的绝对优势军力，荷兰政府屈辱地签订了丧权辱国的转让协议，世界物种奇观岛屿法理上归属了收藏家名下，由新几内亚公司打理。唐宁为此付出了100万英镑的高价，比荷兰人在新几内亚取得的利益高，而且并没有把已经在新几内亚殖民的荷兰人驱赶出去，他们的财产得到保护，也算给荷兰人民一点面子。
随着飞艇数量的日益增加，国际航线也越来越多，由于燃料电池技术的持续改进，飞艇的速度已经超过百公里每小时，可以跑赢大多数的风暴，所以敢于开通横越大西洋的航线，伦敦已经能够乘坐飞艇直飞加拿大蒙特利尔，航程为5236公里，需要大约两天多几个小时的时间。伦敦到斯德哥尔摩，航程为1430公里，仅需14个小时。伦敦直飞上海，航程为9200公里，需时约四天。最夸张的可能要属上海飞洛杉矶，航程达10490公里，耗时长达四天多。
为了保证这些超长的国际航线的安全，每一次都是客货两架同飞，万一出现意外，可以弃货保人，当然，由于飞艇公司在安全性的花费了无数的精力，到目前为止，没有出现过严重的事故。从概率上来讲，比乘船都安全得多，也舒服得多。
在交通上的进展还体现在全球第条磁悬浮铁路的开通。由于法国与温莎财团的交恶，英法海底隧道改道去了比利时的尼乌波尔特，开凿隧道日长度大为增加，但由于有大型盾构挖掘机的开道，“悬空技术公司”信心十足，硬是把这条长达80公里的海底隧道挖通了。
这项不可思议的工程似是比两条世界级运河的开通更令人惊讶，这要利益于盾构机使用的超级金属的发明。世界上最硬的物质是钻石，那么，是否就能说钻石是最强的物质呢？不行。因为钻石虽然硬朗，但是从某个角度对其进行冲击的话，钻石将瞬间裂开，这是它的软肋，布鲁塞尔的切割专家们是善于寻找钻石软肋的高手。
太硬的物质往往有弱点可寻，一旦出现裂痕就会在没有任何征兆的情况下整体毁灭性崩塌，而以钢为代表的金属则兼具硬度与延展性，好处是它的破损是可见的，人们可以像忒修斯之船一般替换与维修它。
金属这种属性的奥秘在于它是导体，即在它的正电荷质子被海洋般的电子包围，强大的电磁力使金属原子紧密地结合在一起，这是它坚硬的奥秘，而当它受到掠夺时，电子海洋起到粘合剂般的作用，使金属原子迅速重排，硬度没有受到严重影响，使受损的过程流畅地进行下去。
这种金属原子连接的方式被称为“金属键”，而以钻石、陶瓷为代表的化学键称为“共价键”。共价键的每个原子都与其他原子共用电子，互相连接成网格状，其单元结合要比金属键要强，即使施加外一般也不会被破坏，可是外力较大时共价键不仅自身会断裂，也会连累周边的键断裂，且断裂之后无法自发地重新配对连接，因此导致“碎”的产生。
用作盾构机钻头的超级材料是金属键与共价键共同起作用的混血儿，共由三种材料组成：碳、钨和钴。碳与钨形成的碳化钨实际上是一种陶瓷，而钴则起到金属键的作用。超级材料成形之后将获得钻石般的硬度，几乎不会变形，又能以细微的变形淡化超强外力的冲击，要压坏单位面积为10平方厘米正方体的这种合金，需要加5000吨的重物，你感受一下。它的理念与工艺都是全球最先进的冶金巅峰。
超级合金的加工难度极高，只能由粉状原料按照制品的形状烧制凝结而成。在烧制过程中产生的瑕疵只能用钻石等工具一点点削去，非常耗费时间，成本也高，因此，只有数控机床精细加工出来的模具才适用于制造这样的模具。
同样的，粉末中的杂物会严重地影响成品的机械性能，有害不纯物必需控制在0。01％以下，也不是谁都能做到如此工艺的。
只有制造出了如此精湛工具的悬空技术公司才能在预算之内完成这个世界奇观，换了任何工程公司来承包英比隧道，挖50年也不一定能完成。温莎财团正是靠着一项项的技术突破，完成了包括巴拿马运河、苏伊士运河之内的世界奇观工程，并总是在预算之内完成。
英比隧道里的悬空铁路达到惊人的500公里时速，这个速度比现在的普通铁路的时速整整提高了10倍。之所以有这么惊艳的表面，跟它的体积大有关系。它仅能容纳6个乘客一个司机。所以报纸也称其为海底巴士，以便与飞艇组成的空中巴士形成搭档。
由于海底巴士速度实在太快，规定两车安全距离为50公里的话，也只有6分钟左右就能发生追尾，所以同一时间基本上隧道里仅能容纳四辆巴士，分成两个方向。
现在是个不太平的世界，人们对海底隧道的安全也很关心，万一有敌人企图炸毁隧道办？这个嘛，还真没办法，但你最多一次干掉28个倒霉的无辜平民，你觉得有任何恐怖组织会认为这是一个好目标吗？还不如打翻一只小船呢，费那个劲潜到海底去搞这事，不划算。
而且，北约成员国绝不是恐怖组织，而是负责任的大国，嘿嘿。
再说了，就算发生了恐怖袭击，海底巴士可以从没有被炸的一端逃跑，而且逃跑的速度超乎你想象地快，除非你同时炸两头，让被海水包围的巴士没有任何机会，这个难度恐怕又上了一个台阶。
这条本来属于英法两国人民的幸福，现在与法国人无缘了，在英比两国人民欢庆世界奇观诞生之日，法国媒体酸溜溜地说：“一次才乘坐6个乘客，有什么用？”
对普通人来说确实没用，但它代表的是科技水平，经过运营考验之后还会联通伦敦与布鲁塞尔，甚至会再次扩展，成为欧洲大都会之间最快的交通工具。对于需要关键的快速履行的乘客来说那就是天大的用处了。
悬空技术除了快之外，还有能耗低的特性，比海底隧道研发得更早的伦敦市内自动化小型物流网也在不久之后开通。这是一个什么东西？简单来说，是一条沿着路灯建设的管道，其空间仅容一人大小，用于运送小型包裹，使用悬空技术，每一盏路灯的电力产生磁力将包裹推一下，利用惯性将包裹运到另一盏路灯，像传花鼓一般传递包裹，到了路口，包裹自身携带的机构式数字信息会被读取，路口特别设置的路线分拣机会自动将包裹投递到正确的路线上去。
包裹传递的速度并不快，但也达到了30公里的时速，约等于一个自行车手疯踩时的速度，但它好在没有红绿灯限制，也没有交通拥挤的掣肘，伦敦市区两点之间的距离最多也就是30公里，意味着你在路灯货运网的一个节点投递包裹，能够在一小时之内到达市内任何一个节点。这是多么美妙的享受啊。
悬空技术公司已经将这个网络单独成立“风鸟快递公司”，正在跟英国的邮政部门谈判承包他们在伦敦的大部分业务的合作。
而风鸟快递的下一步发展就是建设快速的城际干线，将业务拓展到整个英国乃至欧洲友好国家的城市，他们的目标是：有路灯的地方就有风鸟。
如果风鸟快递仅仅用来送点书信，那也太浪费了。由于物流的发展远远地超过商品流通的需求，风鸟快递必须主动出击以赢得业务。历史上从未出现过的“电报购物”服务出现了。
说实在的，电报购物可比电话购物强大多了，它可以把
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