《退亲后，我携千亿物资穿古代荒年》 第1章 退亲 “沈清，我们还是退亲吧。” 李豪慢条斯理喝了口茶，看向餐桌对面的女人，一副冷漠的口吻。 女人生得极美，皮肤白的像是能发光，一头乌黑长发像是上好的绸缎，完美的五官轮廓像是顶级艺术家精心雕刻，她坐姿笔挺，一看就有良好的家族教养。 哪怕李豪见识过的美女如云，也不得不承认这女人是个极品。 沈清是家里长辈给他订的未婚妻。 他也曾喜欢过她，可这女人性情强势又寡淡。 都已经27岁了，也不知在装什么贞节烈女。 订婚近三年，连个手指头都没给他碰过。 饶是他再多热情，也被浇灭了。 原想等她守孝过后，把她娶回家当个花瓶也未尝不可。 毕竟沈清不仅能讨他家老爷子欢心，还有千余亿嫁妆，可谁知…… 这女人竟在三个月前，开始大肆抛售她爷爷留给她的公司股份和房产！ 且听说她最近挥金如土，竟吃的穿的按吨买，有用的没用的成亿买，还花了100亿买了个价值50亿的游艇，诸如此类不胜枚举！x33 简直有病！ 这样的疯女人纵使有千亿家产也不够她败的，他还怎么敢娶回家。 沈清抬眼看向李豪，表情淡漠而疏离，像是男人不是要跟自己退亲。 李豪蹙起眉。 他最烦沈清这副模样，自己无论怎么努力，都不能激起这女人丝毫情绪，她总是这样看着自己，像是看着一个无关紧要的人，甚至那眼神还让他感到压力，不像别的女人会仰望着他。 世人都当沈家大小姐姿容出众，得体娴静，有大家风范。 可他却知道，这个女人骨子里有多要强，她着实会让一个男人感到挫败。 不过现在不一样了，她疯了，她什么都没了，还敢这么看着自己，真以为自己是谁了？ 狂妄自大！ 沈清一时没开口，视线移向一旁，看向系统提示。 穿越倒计时：21时12分58秒 穿越目的地：古代 系统背包90 就在99天前，这玩意突然出现在她脑海中。 为什么说是脑海中，因为这玩意只有她能‘看’见。 她起初一度以为自己出了幻觉，还去看过心理医生，拍过脑部ct。 但没查出任何问题，并且接下来它无时无刻不在，她还可以用系统背包存取物品。 如此奇幻，由不得她不信。 最疼爱她的爷爷两年前已经没了，她父母早已经离婚，各自另有家庭儿女，从不关心她，只关心她的家产。 这个世界让她留恋的东西已经不多。 所以她很快接受了这个事实，并为穿越做准备了。 90余天来，她抛售了一切可以变现的东西，动用一切人脉资源，日日国内国外四处跑，大肆采购物资，整整花了一千亿。 她今天来见李豪，本也是为了说下退亲的事。 他能主动提，倒让她省事。 “这里有当初你送我的订婚戒指，还有李家送我的首饰，后续事宜你来处理，我就不问了。”沈清拿出早就准备好的首饰盒，摆在餐桌上。 这是同意了的意思。 她和李豪原就没有感情，不像别人经过恋爱才订婚。 当初爷爷收到病危通知书，一定要看着她订婚，那种情况下她实在无法拒绝最疼她的爷爷，这才有了两家的婚约。 李爷爷跟她爷爷有过命的交情，两家是世交。 爷爷担心她以后无人依仗，觉得嫁到李家，对她来说是个很好的婚姻，至少李家长辈不会亏待她。 但这不是她想要的，她也不需依仗谁。 所以她以要为爷爷守孝三年为名，拖延着婚期。 当然若是没出意外，她也真会按照爷爷遗愿嫁进李家。 想着沈清蓦地一笑。 以往她顾念两家情分，行事颇有顾虑，也从未想过言而无信。 可今天她才发现，只要一个女人‘疯’了，退亲是如此简单。 李豪会找她来说退亲的事，至少是经过李父李母同意的了，否则这事不仅要过李老爷子一关，还要跟公众交代，这事他一个人搞不定的。 这样也好。 沈清没多停留，起身离开。 李豪看了眼桌上的盒子，又扭头看向沈清的背影，眉头皱得死死的。 女人丝毫没有留恋的态度，让他感到非常不爽。 其实她若肯放软了姿态，求求自己，他说不定会收留她的…… …… 离开餐厅后，沈清开了辆越野车，中途扫荡了几家她喜爱的面包店，直到把车装满，两个多小时后才回到沈家老宅。 沈家老宅在s市郊区，是栋占地十余亩的别墅，周围没什么住户，仅面对有个邻居。 她这段时间已经把所有能卖的房产都卖了，唯有爷爷留下的老宅没有卖。 一来舍不得卖，二来万一不穿越，也能留个住处。 不过她已经三个月没回来了，主要是怕她的父母和那些弟弟妹妹，知道她变卖家产来闹她。 事实上那些人前段时间还真日夜来找她，只是久堵不到她，近些天才消停了点。 老宅还有个保姆在，在沈家做事二十多年了，一直勤勤恳恳，沈清到家后，就把最后剩的30余万现金转给了她，作为她的辞退金。 待送走红了眼眶的保姆后，沈清洗了个澡，躺在床上，打开系统背包。 背包横九竖十，一共90个格子，是她抽奖得到的。 当初她得到系统后，背包那里原本是个‘抽奖’功能。 1-99个数字的抽奖大转盘，她不明所以地点了下，抽了个90，这才有了90个背包。 现在想想，当初自己还真是运气爆棚。 背包每个格子都可以无限装同样的东西。 她还发现一个漏洞，那就是系统也可以无限叠放拥有相同物质的组合包装，只要别多了少了不同品类就行，甚至重量、形态、大小、品牌略有异，系统也是能够接受的。 于是她为了多存点不同的物资，还让以前的助理帮她联系不少厂商，帮她采购物资并包装，如今她背包里的物资可谓品类繁多。 随着离‘穿越’时间越来越近，近几天沈清已经习惯睡前早起清点下物资，生怕有什么遗漏的，今天也不例外。 她又从头到尾检查了遍。 1：登山杖，10万把 2：手杖剑，10万把 3：复合弓，10万套 4：面粉，50万袋 5：大米，50万袋 6：大豆，50万袋 7：玉米粒：50万袋 8：其他五谷杂粮组合装，50万麻袋 9：杂粮面粉组合装，50万麻袋 10：大馄饨、汤圆组合装，12万袋 11：蔬菜组合装，20万麻袋 12：水果组合装，23万麻袋 13：食用油组合装，20万箱 14：食用盐+糖组合装，30万箱 15：厨房调味酱料组合装，20万箱 x3316：大料香料组合装，20万箱 17：烘焙原材料组合装，20万箱 18：速冻水饺组合装，20万箱 19：酒组合装，30万箱 20：腊肉腊肠组合装，10万箱 21：罐头组合装，20万箱 22：糕点组合装，20万箱 23：奶粉组合装，30万箱 24：纯净水，500万箱 25：纯牛奶，50万箱 26：酸奶，50万箱 27：椰奶，50万箱 28：可乐、雪碧组合装，50万箱 29：巧克力、糖果混合装，30万箱 30：肉干零食组合装，20万箱 31：坚果组合装，20万箱 32：桶装雪糕组合装，20万箱 33：奶油、黄油、芝士组合装，20万箱 34：泡芙，18万袋 35：馒头，100万袋 36：牛肉汉堡、鸡肉卷、炸鸡、薯条、蛋挞，20万袋 37：烤鸭、水晶虾仁、白斩鸡、八宝鸭、红烧肉、糖醋小排、清蒸鲈鱼、剁椒鱼头打包装，10万份 38：鸡鸭鱼虾肉组合装，30万箱 39：整只猪，10万只 40：牛肉，10万箱 41：整只羊，10万只 42：鸡蛋，80万箱 43：咸鸭蛋、皮蛋、鹌鹑蛋组合装，20万箱 44：洗漱用品组合装，20万箱 45：卫生用品组合装，20万箱 46：厕纸，50万提 47：护肤品组合装，10万箱 48：彩妆化妆品香水组合装，10万箱 49：大容量家用医药箱，配满常用药，20万箱 50：火柴盒，100万箱 51：灯油+灯芯+灯台，20万箱 52：蜡烛+烛台，20万箱 53：野外用品、救生工具组合装，10万包 54：冬夏必备用品组合装，20万箱 55：竹炭，10万吨x33 56：木炭，10万吨 57：皮棉，10万吨 58：棉布，40万匹 59：蕾丝面料组合装，20万包 60：染料，20万箱 61：内衣、袜子、手套组合装，20万箱 62：大针线箱，20万箱 63：床品组合装，10万套 64：宣纸，20万箱 65：染蜡宣纸，5万箱 66：文房四宝组合装，10万箱 67：文具，50万箱 68：药用珍珠，20万斤 69：珠宝级珍珠，579万颗 70：白银，2357万件 71：高端越野房车，23辆 72：全地形四轮摩托车，2000辆 73：超级游艇，1艘，装了百亿物资 74：汽油，5万吨 75：柴油，30万吨 76：近视、老花眼镜组合装，10万箱 77：中药、制药工具等组合装，4000集装箱 78：农用家用工具、机械杂物组合装，3000集装箱 79：发电机、电器、锅炉厨具杂物组合装，2000集装箱 80：中低档珠宝玉石首饰、摆件，300集装箱 81：琉璃、水晶等工艺品，300集装箱 82：种子、武器弹药，100集装箱 83：书籍读物，100集装箱 84：医药用品，100集装箱 85：一集装箱私人物品+六箱黄金珠宝 86：一辆超级房车 87：一辆装满面包蛋糕的越野车 88：一个土布床单 89：一个土布床单 90：一个土布床单 第2章 儿时旧友 沈清的武力值不算高，体育技能除了舞蹈和马术，仅学过剑术、射击和射箭，还都是需要拿武器方能自保的。 她要穿越的目的地是古代，一听就不安全。 万一打个仗、来个天灾人祸，人命就会不值钱。 所以她在前三个格子，单独放着可随手取用的近攻、远攻武器。 她小学起就开始学习剑术，至今已练了十七年，有信心只要给她根棍，一对一难遇敌手。 射箭、射击也是同年学起的，不敢说多厉害，至少闭着眼都能射中靶。 实在遇到更大的危机，她在82格背包里，还装了不少枪械弹药，是她找熟人带她去中东地区买来的，多是便宜货，但也非常好用。 至于最后三个格子装着的床单，都是为了倒货装东西用的，她许多东西都是打包装，存取不方便，总得留点空间备用以防万一。 穿越倒计时仅剩十几个小时了，也不知明天将面对什么，沈清决定养足精神，于是很快睡了过去。 翌日。 沈清起床后，随便吃点东西就开始忙碌了。 别墅里的东西还有不少没收拾。 值钱的古董早就被她打包处理掉了，黄金珠宝也被她收在86格背包里，倒是还有不少杂物。 她先是去了爷爷的卧室和书房，把爷爷房里的照片、摆件、书籍等物收进背包，又跑去后花园，取出她的巨型房车，把东西放在房车里。 这辆房车是她上月从国外一位富商手里，花了近2亿的高价才买来的。 房车长有18米，宽有259米，高42米，可左右上下扩展伸缩，上车启动按钮，几十秒就能扩展成一个二层别墅，扩展后的可使用面积有120余平米。 里面装修非常豪华，电器配件齐全，车顶附带23千瓦的太阳能电池板，车内有可蓄30余度电的储电池，还嫌电力不够的话，启动发电机也能发电。 车上她只添置了些生活必需品，还有不少储物空间。 收拾好爷爷的东西，她又在别墅里转悠了起来。 一想到马上要穿越了，她恨不得把能捡走的东西都捡走。 于是看到挺昂贵的摆件、装饰品、衣物、奢侈品，质地精良的地毯、窗帘、床品、厨具、餐具、小家具，一些食材调料、八箱整只大火腿、地窖里的酒、日用品、常用工具，还有她的钢琴、小提琴，通通给搬上车。 陆陆续续搬了一上午，直到扩展后的房车也只剩了条拥挤的过道，沈清才停止了搬运行为。 其实也不用搬，她只需要把东西打包收进系统背包，再走去车上找地方放就行了，但跑来跑去收拾东西，也把她累得够呛。 装好之后，沈清又把房车收了起来。 她家院子周围种了郁郁葱葱的大树，私密性很好，周边没什么住户和来往人员，对面邻居又常年无人居住，在自家后院收放房车，也不用担心被人发现。 说起来这段时间她为了收东西没少东躲西藏，租了不少偏僻仓库不说，就光一艘巨型游艇就让她费不少心思。 好在那艘游艇自带防卫星航拍系统，她问朋友借了个无人小岛，跑过去总算是神不知鬼不觉收走了它，期间经历多少麻烦不提。 看了眼穿越倒计时，还有两个小时，沈清跑去浴室泡了个澡。 在浴室泡了许久，等她吹干头发护理好皮肤出来，都过去一个小时了。 刚走到客厅，突然响起门铃声。 沈清不由挑眉。 还以为麻烦找来了。 走到厅门前，点开可视对讲电话，谁知显示屏上出现一个令沈清意想不到的人。 门外站着一个身形修长的男人，看起来仅二十四五岁的样子。 他一身黑色休闲装，好看的眉眼微敛，弧线完美的白皙下巴上带了些胡渣，看起来略有些沧桑。 沈清微怔。 箫恒？ 她已有两年没见过他了。 在沈清的印象中，箫恒一直都是极张扬肆意的。 他也有张狂的资本。 身为京都顶级豪门的唯一继承人，他18岁父母意外身亡，继承了万亿家产。 大家都以为萧家要完了时候，表面看起来吊儿郎当且年少的他，却能在商业上，表现出精准毒辣的眼光和出色的决断能力。 这七年来，萧氏集团在他的带领下，非但没倒下，生意还被他越做越大，在国际上都处于领先位置。 从此没人敢再小看他。 箫恒比她小两岁，他家虽是京都的，但在s市也有房子，她家对面的房子就是萧家的。 她8岁就跟箫恒认识，之后箫恒在s市定居好多年，从小学到中学再到大学，箫恒都是她的学弟，两人也算从小玩到大的旧友了。 只是自她订婚后，箫恒就把重心放在了国外市场，基本不在国内了。 除了她爷爷的葬礼，他出现过一次，此后她再没见过他，两人也逐渐没了联系。 他怎么突然回来了？ 箫恒等了会儿没听到动静，抬起深沉的眸子，再次伸手按了次门铃。 沈清这才回神，解开大门锁，迎了出去。 走到院中，两人相遇，纷纷顿下步子。 午后的阳光下，两年未见的两个人，再次见面，只默契相视一笑，没有多余的话，却依旧那样亲近。 箫恒拉着个行李拖车，上头装了三个大号行李箱，在沈清跟前一米远站定，漆黑冰眸专注看着她，极尽所能地克制着情绪。 两年来，他没有一刻忘了她。 他此生天不怕地不怕，唯独面对她时成了缩头乌龟，胆小如鼠。 这两年他没出息地不敢见她，甚至都不敢关注她。 他不敢看到她跟别的男人亲近的样子，他躲得远远的，装作什么都没发生，靠着一点幻想活着。 但今天，他必须来见她最后一面。 系统倒计时提醒着他，再过一个小时，他就要永远见不到她了。 他也不知道自己怎么会碰到这么奇幻的事。 就在100天前，他得到了一个穿越古代的系统，并且抽到了9个可以存取物品的系统背包。 虽只有9个背包，但他这百天来也收购了不少物资。 他有个船运公司，光是10万吨级以上的货轮就有6艘，最大的那艘，可以装载38万吨货物。 他还有一艘世上数一数二的豪华邮轮，船身就重达20余万吨，还可以载货十余万吨。 他如今背包里分别装着7艘装满货物的轮船、500万吨柴油和20万集装箱货物，足有万亿物资。 但他的钱太多了，至今没挥霍完，还有部分房产、股份没处置。 他今天来找她，除了想要见她最后一面，也是为了把余下的家产转赠给她。 三个大行李箱里除了装着他签过字的财产转赠协议书，还有价值数千亿的珠宝。 他也没有别的近亲了。 唯一放心不下的，就只有她。 “你最近还好吗？”他声音有些干哑。 沈清微怔。 两年不见，他似乎变化挺大的。 像是经历了什么变故。 想了想，也没多问。 这孩子从小就这样，不愿意她知道的绝不会说，想让她知道的都不用她问。 “挺好的。”她走上前，边帮忙拉行李，边问：“进来坐坐？” “你别动，我来拉，挺沉的。”箫恒拒绝了沈清的帮助，又拉着行李拖车，熟门熟路地往客厅走去。 沈清闻言也没坚持，跟着他往前走。 进了客厅，箫恒目光扫视一圈，微有些诧异。 两年不见，沈家落魄成这样了？ 客厅里空荡荡的，就连地毯窗帘都不见了。 “你是不是遇到什么事了？” 沈清注意到他的视线，沉默一瞬，才摇头：“没，只是把家里收拾了下。” 那么奇幻的事情，她不知该怎么跟他说。 即使他能相信她，也徒增他的担心罢了。 箫恒想了想，也没多问。 他来前已经跟一个最铁的哥们叮嘱了‘遗言’，让他以后多帮衬她些。 那哥们家世超然，至少对付李家轻轻松松。 再则沈清本身也不是个会被欺负的人。 “我国外还有事要忙，坐会就走，行李箱里装着给你带的国外特产，等我走后你再打开看。”他语气故作轻松。 沈清也没多想，轻笑着点头：“好。” 她去翻出茶具泡了壶茶，好在客厅里还有一罐拆开的名茶和用过的茶具，她之前懒得装了，这才有东西招待箫恒。 两人坐着喝了会茶，但话却并不多。 那无时无刻不在减少的时间，让两人心情都说不出的沉重。 心中明明有千言万语，到嘴边却都咽了下去。 直到穿越时间只剩5分钟了，箫恒觉得不能再待下去了，这才站起身。 他不知道他一会是要魂穿还是身穿。 但不管怎么穿，他如今的身体，总逃不过‘消失’或‘死亡’的下场。 他不想沈清看到他离去的样子，也不想吓到她。 最后深深看了她一眼：“我要走了。” 沈清也没挽留，沉默地送他。 两人走到大门口，箫恒突然转身，修长有力的手臂拥住了她。 沈清个头不算矮，有1米67，但也仅到箫恒的下巴。 箫恒一把把她的脑袋按在自己怀中。 沈清身体微僵。 “阿清，答应我，以后要幸福，好吗？”他第一次对她这般胆大，语气却说不出的沉痛，声线都有些颤抖。 沈清心底一软，应了声：“好，你也是。” 箫恒眼眶微红，忍不住用唇轻碰了下她细密如绸般的黑发，贪婪地嗅了下她发间的清香，似想要把她的味道给记住。 并没有停顿多久，又放开她：“回吧，别送了。” 话落，转身大步离开。 沈清目送箫恒进了对面的别墅，在门口站了有两分钟，才心情复杂地关上门。 她不知道的是，箫恒此刻就站在门后，与她两门之隔。 他斜靠着门，微微偏头，似想透过门看到对面的情况，眼角缓缓滑下一滴泪。 他希望她能幸福，可又不止于此。 但，一切都晚了…… 沈清回到客厅时，倒计时仅剩40秒了。 她也没时间看箫恒给她带了什么特产。 先是把背包88格里的土布床单取出，行李拖车收进背包，三个箱子被绑在拖车上，可以当成一件东西收进去。 见还有点时间，她又取出89格里的土布床单，床单摊在桌上，把刚刚她和箫恒用过的茶具茶叶迅速打包收进背包，另一块土布收进90格。x33 不是舍不得一套茶具和茶叶，只为留个念想。 做完这一切，倒计时已经仅剩几秒了。 沈清眼睛一眨不眨地盯着倒计时，心跳有些加速。 3 2 1 时间正好到达0秒时，沈清只觉眼前一黑，便失去了意识，一头栽在沙发上。 与此同时，对面门口的箫恒也重重倒下。 第3章 沈家兄妹 大燕永兴七年，冬。 太原府，清源县，七里村。 沈清是被冻醒的。 醒来只觉脑袋昏昏沉沉的，眼皮子重如千斤。 好不容易睁开眼，入眼是一间不大的屋子，涂了白灰的青砖墙，屋顶是木梁砌黑瓦，许是住户爱护房屋，打理得还算干净。 她此刻正躺在一条长炕上，炕的一头摆着两个厚重的大木箱子，炕中间还有一个四方炕桌，她正睡在木箱和炕桌之间。 身上盖着条挺厚的棉被，却依旧感到冷。 沈清脑子如浆糊般，一时竟想不起自个是谁，又为何出现在这里。 突然窗外传来说话声。 “哎？阿策，你手里拿的啥玩意？”这是一个年轻女人的声音，尖利的语气透着股刻薄味。 “三婶，我去找李先生拿了副药，小妹病了，不喝药怎么成。”这是一个男孩的声音，听起来年纪不大，口齿却伶俐。 沈策年仅九岁，他手里提着包药，急等着给小妹熬药，却被三婶徐氏挡住了去路，当下拧眉看向她，语气也有些不好了。 “你哪来的银钱给阿清买药？不是三婶说你，这年头饭都吃不饱，你有银钱抓药不如买点粮食！”一身绿袄红裙的徐氏，挺着个大肚子，眼神不善地看着沈策，语气阴阳怪气的。 “我哪来的银钱？这是我问李先生赊来的，等我大哥带了粮回来再还上。” “啥？你还跟人赊药了？这副药要多少粮啊？” “也不多，李先生就要三升粮。” “三升还不多？你知道如今三升粮外头都卖啥价了？你大哥每月就挣回来二斗粮，这一下去了三升，你是打算下月饿肚子啊？” “我和小妹整日喝稀粥，一月还吃不到一斗粮，小妹病了，家里也没个人管，我不过拿三升粮给小妹换药，也值当三婶大惊小怪？” “呦，阿策，你这话啥意思？你意思是家里苛待你们兄妹了？谁能抠你那两口吃的，这地里一旱旱两年，你去外头瞧瞧，村里有几家还能像咱家一样喝上粥，那穷的都啃树皮吃草根了！再说咋没人管阿清，你奶不是说了，让你用姜汤水给阿清灌了喝，改明儿不就能好了吗？你倒好，不声不响使掉三升粮！” “晌午大娘给小妹喂了姜汤，哪里管用？三叔每年去县里念书要交几石麦子，也不见你心疼！三婶，你还有啥话回头再说，小妹等着喝药呢。” “你！” 后面的话沈清也听不清了，她的眼皮子太重了，又迷迷糊糊睡了过去。 睡梦之中，她犹如做了一个很长的梦。 也不知过了多久，感到有人扶起她的脑袋，轻声唤她：“小妹，起来喝药了。” 沈策把妹妹的脑袋轻轻抬起放在他腿上，然后从炕桌上端下大娘帮他熬好的药，舀了一勺，吹了吹放在妹妹的嘴边：“小妹，张嘴，啊……” 沈清闻到一股苦药味，但出于对男孩声音的信任，她下意识张开了嘴。 被灌了一肚子药，最后又被人塞进来一块甜甜的糖，她无意识地咬着糖，迷迷糊糊睡了过去。 一觉睡到第二日清晨。 沈清缓缓睁开眼睛，又看到了昨儿那间青砖墙黑瓦顶的小屋。 只是如今炕桌的另一边多了个人。 沈清视线瞥过去，就看到一个八九岁的男孩睡在那头，身体蜷缩在棉被里，只露了个小脑袋。 男孩的头发束在头顶，五官清秀，皮肤白皙，可小脸却瘦得脱了相，脸颊都有些凹陷。 沈清又掀开被子，看了看自个的小手，白白嫩嫩的，看起来才四五岁大的样子。 好半响，沈清才记忆回笼，也理清了原主的记忆。 她穿越到了一个叫大燕的地方，肯定不是她上辈子的世界。 因为她清楚记得，华夏历史上虽有过燕国，却并无大燕朝。 她如今所处的大燕，是个南北统一的大朝，且看当地文明程度，若换成她上辈子的世界，至少也是15世纪之后的时代了。x33 朝代对不上，也就是说她学过的历史不管用了。 她能知道这些，还多亏了沈家不是一般农户，家里有个正经读书人，那位读书人每次回来，总会跟家里老爷子吹牛皮，说些云里雾里的话，原主听不懂，她却是懂的。 她此刻所在的地方，属太原府、清源县下七里村，地处大燕北方。 也不知是不是巧合，原主名字也叫沈清，只是如今是一个才满五岁的小女孩。 原主是沈家二房的小女儿，无父无母，上头倒有两个哥哥。 沈家的房子前后俩院儿，足有十二间青砖瓦房的屋子，院墙也是青砖盖的，在七里村算是个体面人家了。 原本沈家的家境是还不错，家有良田四十余亩，太平年间填饱肚子没问题。 但这两年来，大燕北部多地大旱，太原就是受灾最严重的地区之一，当地庄稼两年几乎颗粒无收。 朝廷不作为，迟迟没有赈灾粮下来。 沈家如今还能喝上稀粥，可当地不知多少人已经在卖田卖地过日子了。 更甚者，不乏饿死的。 七里村算个大村，有着近两百户人家，姓氏颇杂，但人口最多的，就是沈、徐两姓。 村里几个地主大户，也都是沈、徐两族的人。 原主家早年底子太薄，还是前些年发达起来的，这大户，沈家还够不着。 她所说的大户，是拥有良田百亩以上的地主。 几个大户为了造福乡里，几十年前合资在村里办了个学堂，村里男娃去念书费不了几个钱，对沈、徐两族尤为优待。 因此村里识字的男人还挺多的，原主家这条件，男人更加不会是文盲。 所以家里小辈都有名字，不至于叫个阿猫阿狗什么的。 原主的爷爷沈大山，其原配早逝，后又娶妻赵氏，也就是原主的后奶。 沈爷共有三儿一女，大儿子二儿子是原配所生，三儿子和小女儿是赵氏所生。 小女儿名叫沈娇娥，今年才14岁，还待字闺中。 仨儿子分别叫沈福、沈瑞和沈昌，现都已成家。 老大沈福娶妻周氏，育有一子一女，长子沈坚16岁，女儿沈桃11岁。 老二沈瑞娶妻王氏，育有二子一女，长子沈进13岁，次子沈策9岁，女儿也就是5岁的原主，沈清。 老三沈昌娶妻徐氏，育有一女，取名沈蓉儿，如今3岁，另外徐氏的肚子里又怀了个，来年家里怕要再添一口人。 老大沈福是个地道的农民，性情憨厚老实，这两年因为旱灾，家中粮食紧缺，年初就去了别村的一个大地主家做工，每月就回家一次。 老二沈瑞据说打小就会做生意，长大后跟人一起走南闯北的倒货跑商，据说一年能鼓捣好几十两银子，沈家如今青砖瓦房的院子就是沈瑞出钱盖的，田地也有小半是沈瑞添置的，也算有出息了。 可惜沈瑞命不长，三年半前一次出远门，遇到了山贼，整个商队都折外头了，只听人报了信回来，连个尸首都未见。 原主的娘王氏也在三年前病逝，之后二房就剩了仨孩子。 至于老三沈昌，是沈家唯一一个正经读书人。 村里是有学堂，但学堂先生教的都是小孩子，若想有所成，还是要到县里书院念书。 沈昌今年21岁，他自13岁起就在县里念书，早年还是原主爹沈瑞掏银钱送他去的，后来沈瑞没了，沈爷依旧供着他在县里念，灾年间也没让他落下学业，其妻女倒住在家里。 乡下人家，供个正经读书人不容易，原本家里供着沈昌，其他人就得勒紧裤腰带过日子，何况这到了灾年。 二房没爹没娘的孩子，日子就更难过了。 也好在原主有个有本事的大哥，沈进从小力大如牛，十来岁就能成为家里耕种的主力，今年年初时，沈进也跟着大伯沈福一道做工去了。 两人如今同在邻村马大地主家做事。 那马大地主不是一般的地主，听说其举人出身，家有良田上万亩，人称马大老爷，在清源县可是数一数二的大乡绅！ 听说沈进和沈福颇得马大老爷看重，两人在马家干活，不仅能管饱，每人每月还能领二斗粗粮。 这时候的一斗粗粮，至少有21世纪的十七八斤重，二斗就有三四十斤粮食，可不少了。 有沈进带回来的粮食，沈策和原主才能在家过上太平日子。 但虽说原主在家还算有口吃的，却也要看人脸色。 前儿晚上原主发起了烧，沈策求家里俩老的给原主请大夫，却换来后奶赵氏的推三阻四和谩骂，结合昨儿沈清迷糊中听到的话，估摸是沈策自个找了村里唯一会看病的李大夫赊了药，这才救她一命。 否则昨天那种情况，沈清也不知道自己能不能熬过去。 别说，这药还真管用，她昨晚出了一身的汗，如今烧已经退了。 沈清目光又扫向系统背包，意念打开，看到背包里的东西都还在，暗暗松了口气。 这太原一旱旱两年，朝廷又不作为，一年两年老百姓还能苟延残喘，可要知道当地不少大户已经开始趁乱兼并土地，许多农户失了田地，来年那些人该怎么活？ 再则来年再旱呢？ 届时怕要出大乱子。 她背包里的物资，此刻就显得弥足珍贵，也给了她底气。 正想着，隔壁有了动静。 沈策迷迷瞪瞪转醒，一看天都亮了，诈尸一般挺起身。 再一看妹妹已经醒了，忙绕过炕桌爬过来摸了摸沈清的脑门，感觉妹妹烧退了，当即大松了口气：“可算是好了。”x33 昨儿晚上他也是等妹妹出了汗，这才敢睡。 不怪他担心，他妹妹从小就身子骨弱，刚出生时跟小猫崽子似的，奶都说养不活的。 每次妹妹一生病，都让他担忧得不行，妹妹真是好不容易才长这么大。 好在李大夫没骗他，给他拿的药真管用。 “小妹，你再躺会，二哥去看看大娘烧了饭没。” 沈策说着，也没等妹妹回话，又忙穿好袄褂棉裤下了炕。 昨儿妹妹病着，一天没吃什么东西，这会儿该饿坏了。 第4章 成天闹幺蛾子 如今灾年间，大家全处于躺平状态，那是能不动就不动，能睡觉就睡觉。 沈家人亦是如此。 没法子，家里除了后奶赵氏、小姑沈娇娥和三婶徐氏，每日还能吃上干粮，其他人餐餐喝稀粥，躺平才不会感到那么饥饿。 但一大家子不能没人干活，于是一大家子人的活计，几乎全放在了大房身上。 老爷子和赵氏是家中最大的，小辈们哪敢让俩老的劳累。 至于三婶徐氏，那可是家里花了二十余两银子才讨回来的金贵儿媳妇，在沈家向来不沾手公中活计，何况如今她还大着肚子。 好在如今家里不种地不养猪，公中活计不算重，大娘周氏负责烧饭洗衣，大堂哥沈坚负责打水砍柴，堂姐小桃负责打扫院子和照顾后院几分菜地，沈策每天也会帮忙干点零碎活计，事情就差不多做完了。 沈策走进灶房，就看到周氏在烧早饭了。 他忙上前帮忙烧火，问了声：“大娘，饭好了吗？” 周氏穿了身蓝色土布斜襟袄子和棉裤，衣衫还打了几个补丁。 她今年不过35岁，可看起来像是四十好几了似的，皮肤蜡黄，瘦高瘦高的，脸上生了不少细纹，枯黄长发简单挽起，只插了根磨旧了的木簪。 一见沈策，周氏便露出笑脸：“就好了，清儿好些了没？” 周氏嫁进沈家有十八年了，作为沈家长媳，却没什么地位，一直任劳任怨的。 当年周氏是赵氏选的长房儿媳，赵氏自然不会对沈福上心，那挑儿媳妇就只有两个要求，一是聘礼低，二是老实能吃苦，说白了，就是既省钱又能任赵氏拿捏。 周氏娘家无人，男人又没本事，就是老二媳妇和老三媳妇进门后，周氏在沈家也是地位最低的。 老二在世时，有本事能赚钱，王氏也是老二自个挑的媳妇，王氏娘家条件那可比沈家强好大一截，在整个清源县都是大名鼎鼎的门户！ 赵氏素来会捧高踩低，当年老二夫妇在的时候，那对老二一家那也可好了。 可惜老二夫妇走得早，王家近几年也跟沈家不再来往了，赵氏就对二房变了脸。 至于老三媳妇徐氏，娘家条件也比沈家好不少。 倒不是徐家比沈家有钱，而是徐氏爹是他们村唯一一位秀才公。 就连村里发生啥大事，那些族长乡老都得找徐秀才商量的。 周氏娘家要啥没啥，咋跟两个弟媳比。 沈策回了句：“已经退烧了，想是好了。” “那就好。”周氏松了口气。 她还真怕沈清没了，那样家里咋对得起老二夫妻。 当年老二在的时候，大房没少沾二房的光，家里新房是老二出钱盖的，前些年她儿子在村里学堂念书，笔墨纸砚也都是老二给掏银钱买的。 周氏是个会感恩的，一直都记得二房的好，老二夫妻走了后，平日也就对二房多有照顾。 但这个家还是老爷子当，老爷子偏心赵氏和三房，他们当儿孙儿媳的真是有苦没地说。 这时赵氏端了个瓷碗走进来。 赵氏今年不过40岁，她个头不高，身形微有些发福，穿着身暗红色土布袄裙，头戴银簪，一手戴着个银手镯，看着比地主婆也不差了。 她姿色着实不出众，眼睛不大，鼻子有些塌，但其皮肤白皙，因在沈家没吃过什么苦，看起来比周氏这个大儿媳妇还年轻不少。 沈老头比赵氏要长了16岁，这老夫少妻，也难怪沈老头宠她。 见沈策也在，赵氏狠狠瞪了他一眼，又看向周氏，没好气道：“老大家的，把饼热热。” 周氏低垂着眉眼接过，语气不见起伏：“是，娘。” 碗里四个粗粮饼，是玉米粗面做的，不过成人巴掌大，就算饭量小的，一个饼怕也吃不饱的。 但如今这粗饼也成了沈家的精贵粮食，只有赵氏、沈娇娥和三房徐氏能吃，就连老爷子都没得吃。 倒不是家里儿孙不孝顺，而是老爷子自个不肯吃。 往年家里虽年年有余粮，但地里两年没收成，还要供着老三在县里念书，吃到这会儿哪还有剩的。 如今家里粮食都是大把银钱买来的，老爷子哪里舍得吃，宁肯饿着自个，也不愿饿着娇妻、小女儿和小孙子。 沈娇娥是老爷子唯一的女儿，还在他四个儿女中年纪最小，不说赵氏宠她，就连老爷子都宠得紧。 而徐氏的肚子里，如今可能怀着沈家的小孙子，自然也得给徐氏吃干粮，且她一个人得吃两个饼。 这仨人不能挨饿，家里粮食又紧巴，只能老爷子自个饿着。 但别看周氏平日闷声不吭的，她可不傻，知道家里压根没穷到这地步。x33 当年老二挣的银钱，都交给老爷子了，老爷子手里不知存了多少，不然哪来的钱粮送小叔子去县里念书。 去年粮价还没今年这么高时，老爷子就掏银钱买了好几石粮回来。 再则原本家里还有头牛的，也是前几年老二买的，今年外头连草料都找不着，地也没得耕种，实在养不起牛，老爷子一咬牙便把牛跟村里大户换了六石粮。 加上家里如今每月有四斗粮的进项，就算全家吃干粮，撑到后年秋收也够了，哪需省成这样。 所以老爷子不是吃不起，只是在做样子给大房和二房看的。 老爷子都没干粮吃，大房、二房的小辈能好意思吃？ 这大房、二房饿一饿，可不就把来年供老三念书的粮食省出来了？ 沈策看了眼那饼，本想问赵氏讨个饼给妹妹吃。 想想又算了。 没得饼讨不来还要被一顿臭骂，这都是这两年得来的教训。但即使沈策不提，赵氏也没放过他，她居高临下看向沈策：“阿清病好了吗？” 沈策回了句：“像是大好了。” 赵氏像是很失望的哼出一口气，鼻孔都变大了，眼神也狠厉起来：“成天闹幺蛾子，不是病了就是跟饿死鬼投胎似的，大早起来就往灶房钻，就坐等着吃！也不知养你们二房干啥用！” 许还顾忌着点老头子，赵氏骂了两句，便转身走了出去。 沈策眉心皱得死死的。 他如何不知赵氏一大早的火气从哪来的，还不是他昨儿出去赊了药。 药都赊回来了，以他爷要脸的性子，自然不能退了去，还亲自跑到李大夫家把三升粮还了，就怕有人说他苛待了二房仨孩子。 赵氏从昨儿起就看他没好脸。 一旁周氏幽幽叹了口气，见粥煮好了，盛了两碗出来，还特意多捞点稠的。 这粥是黍米和粟米熬的。 家里的干粮赵氏看得紧，但粥却是都有份的。 不过就这赵氏也算好的，一大锅粥拢共只给十两米，家里十来口人分，一人约莫就能分一两粮。 “阿清该饿了，你先端去吃，小心烫，别洒了。” “哎，谢谢大娘。” 沈策手小，一次只能端一碗，他端着粥回到屋里，就见妹妹穿着单薄的小袄呆呆坐在那儿。 他顿时皱起眉：“阿清，你咋起来了，赶紧躺着，别冻着了，我一会儿给你穿衣裳。” 说着上了炕，把碗摆在炕桌上，又去翻出一件厚实点的灰色土布小袄。 这衣裳是他穿小的。x33 妹妹出生后他娘的身体就不太好了，也没精力给妹妹做几身衣裳。 如今妹妹穿的，不是他穿小的，就是堂姐沈桃穿小的。 他一边给沈清穿衣裳，一边发愁道：“咋不听话呢，万一再冻病了咋整。” 昨儿他问李先生赊了药，又跟三婶吵了一架，爷虽没说他什么，但也满脸不高兴的样子。 他虽年龄小，可也看得懂爷脸上的厌烦。 这家里一穷，真是连生病都成了罪过。 沈清怔怔看向男孩。 她上辈子自从爷爷走后，就再也没感受到过亲人的温暖了。 许是脑子里有原主的记忆，看着男孩尖瘦凹陷的小脸，沈清只觉鼻头一酸。 饿成这样，也太作孽了。 等她回过神，自己已经被穿好了衣裳。 她脸色微赧，忙自个把腰带系上。 “好了，先吃饭吧，吃完再洗漱，我给你拿好勺了。”沈策把碗往沈清跟前推推。 “吹吹再吃，别烫到了。”他又交代了句，这才出去端他的饭。 回来时手里多了一碗粥，他爬到炕上，见沈清在盯着粥看，忙问：“咋了，是不是还有哪儿不舒服？” “没。”沈清摇了摇头，便拿起勺子喝起粥来。 沈策边看着她，边抱着个碗吃了起来。 第5章 三石麦子 粥什么味道都没有，寡淡得很。 沈清吃了半碗就吃不下了，许是病刚好，她也没什么胃口。 “二哥，你吃。”她把碗推到沈策跟前。 说完沈清一怔，她喊这小男孩‘二哥’竟如此顺口。 沈策皱起眉：“咋就吃这点？” 以往妹妹一碗粥还不够吃的。 毕竟一天就两顿，还都是稀的，哪怕妹妹胃口不大，但等到饭点也早饿了。 他还想着一会留半碗粥给妹妹呢。 沈清：“饱了。” 沈策见妹妹真吃不下了，想了想，把半碗粥先放一旁。 “那等你啥时候饿了，二哥再热热给你吃。”x33 沈清蹙了下眉。 沈策又去大木箱子里翻出一个油纸包，从里头掏出一块酥糖来，递到沈清嘴边：“啊……” 这包酥糖还是上月大哥带回来哄妹妹的，不过半斤重，他平日也不敢给妹妹多吃，每天只在妹妹饿的时候喂她一块，一块糖并不大，小妹一口就能吃一个，就这也仅剩下两块了。 沈清：“二……”哥吃。 她刚张口，话都没说完，沈策便把糖塞进了她的嘴里。 沈清：…… 她抿了抿唇，只好咬了几下。 这酥糖是饴糖、细白糖、精面和芝麻做的，还挺好吃的。 沈策见状满足笑笑，又小心把最后一块酥糖包好。 沈清看着沈策的动作，心中喟叹一声，直接上前抢了油纸包拆开，在沈策诧异的目光下，拿起最后一块糖塞进沈策的嘴里。 沈策一时不察，被塞进来一块糖，他人还有点懵。 “二哥吃。”沈清认真道。 沈策顿时眼眶一红。 他咬着甜甜的糖，既心疼，又感动。 妹妹懂事了，知道疼他了。 倒不是以前妹妹不好，事实上妹妹一直很乖很听话，也很好哄，他说什么都听他的，这样强硬的给他吃东西，还是头一回。 “二哥喝，我饱了。”沈清又把炕桌上的半碗粥推给他。 “那哪成，你吃这么点，一会儿就该饿了。” “二哥喝！” “……” 两人争了半响，最终以沈策失败告终。 …… 正屋东间。 沈老头、赵氏、沈娇娥和三房徐氏、沈蓉儿坐在炕上吃饭。 这间屋子是沈老头和赵氏住的，炕通着灶房，灶台生了火，屋里就会暖和了，所以家里人冬天都喜欢在这屋吃饭。 原本早前全家都在这屋吃的，但如今一家人吃饭还吃两样的，沈老头哪好意思把大房二房的都喊来。 沈娇娥容貌集合了沈老头和赵氏的优点，不仅皮肤白皙，还随了沈老头的大眼睛高鼻梁。 她穿着身桃红色土布袄裙，头上戴了朵红色绢花，年仅14岁，已出落得明艳动人，也难怪沈老头和赵氏都疼她。 沈娇娥有些没滋没味的啃着粗饼子，从桌上唯一一个小菜碟里夹了一片腌菜，心情烦躁道：“整天吃粗饼子喝寡粥，还只有一个饼，压根吃不饱。” 爹娘也太抠了，凭什么三嫂能吃俩饼，她只能吃一个？ 家里又不是没粮食！ 沈老头皮肤黝黑，脸上还生了许多深深的皱纹，看起来一脸苦相，想是年轻的时候没少吃苦受累。 他早饿得把一碗粥喝完了，此刻正拿着个烟袋抽着烟，吞云吐雾的，闻言好没气瞪了沈娇娥一眼：“还有饼子吃就不错了。” 沈老头是偏心没错，但乡下人到底看重香火，不代表他心里一点没有其他儿孙。 想到家里还有俩孙子每天只能喝稀粥，他心里总怪不是滋味的。 也难怪三孙子昨儿跟徐氏吵架说了那话，家里省吃俭用下来的，全填狗肚子里去了。 有东西吃还嫌这嫌那，小女儿这话若让大房二房听了去，得更加让人心生嫌隙了。 再则，他都没得吃呢！ 赵氏正抱着沈蓉儿，给她喂饭，三岁的孩子已经可以吃点粗粮了，亲孙女她倒也知道疼，还把自个的饼分给孩子一半。 见沈大山不高兴了，赵氏笑着掰了一小块饼递给他：“他爹，你也吃，整天不吃干粮哪成。”x33 沈老头就爱吃赵氏这套，闻言心情又好了点，也没客气的接过来。 这每天饿得实在让他心浮气躁。 徐氏跟老三沈昌一般大，都是21岁，她姿色平平，个头瘦高，皮肤有点黑，倒是长了双勾人的丹凤眼，长脸高颧骨，看起来就不是个好相与的。 她此刻穿着身绣着精致花纹的绿袄红裙，头上戴了个银钗，耳上戴了银耳环，手上还有个银镯子。 只是身子有些臃肿，她肚里的孩子约莫再三月余就能生了，早已显怀了。 徐氏眼珠子转了转，也递了块饼给沈老头：“爹，您也吃。” 这次沈老头却没接：“你吃你的。” 徐氏又把饼递给赵氏：“那娘，您吃。” 赵氏一副好婆婆的模样，嗔了她一眼：“让你吃你就吃，你这怀着身子，可不能饿着，也是委屈你了，谁让这年头闹了饥荒，让你大着肚子还吃不着好的。” 徐氏只好收回了手。 一旁沈娇娥翻了个白眼。 又是这样，就会装腔作势。 但沈娇娥可不敢跟三嫂呛声，她爹娘再疼她，可只要有关他三哥前程的事，她都要靠边站的。 三哥若想考中功名，还得徐氏爹指点一二，她爹娘怎肯为了她得罪三嫂。 徐氏没注意到沈娇娥的白眼，即使注意到了，也不会把小姑子放在眼里。 她装模作样锤下了腰，叹了口气道：“这还有个冬天要熬过去，来年还不知啥光景，万一再旱，太原可要乱起来了。爹，娘，依儿媳看，咱家可得多存点粮食以防万一，否则到时想要买粮都没地买了。” 沈老头默了下，才慢悠悠道：“如今外头粮食都啥价了，买啥买，再说真乱起来，那可不是有粮食就成。” 也是家里有存粮，他大儿子二孙子每月还能带四斗粮回来，沈老头还是有点底气的。 别看他大儿子二孙子出去能挣着粮食，这俩人一个庄稼老把式了，另一个像是有使不完的劲。 那马大老爷也不是什么老好人，家里的长工多是当牲口使的，换别人可受不了那份罪。 但若入得了马老爷的眼，那人也不吝啬。 要知道如今二斗粗粮外头都能卖得一两银了，马老爷确实够大方了。 不过沈老头心里还是有忧虑的，他就怕外头会乱。 如今外头已经开始乱了，县里有官兵镇压还好些，乡下地界，早就生出乱象了。 他们七里村要不是族人多，有大户主事，平日又派了人巡逻，哪还有这般安宁。 真乱起来，若只有零散流民还好对付，万一再有人造反，或来了山贼流寇，那才真是要人命。 沈老头自家有吃有喝，自然希望外头太平，否则他都一把老骨头了，到时还不是被人吃干抹净的份。 徐氏似犹豫了下，才说出目的：“爹，我昨儿听我爹说，我那大槐哥想要娶个填房，大槐哥家的条件你是知道的，不差吃不差喝的，就是命不好，我那堂嫂走得早，他一个人过日子实在不像样，爹，我想着，咱家的闺女嫁过去，总不会吃亏的。” 这话一出，赵氏和沈娇娥纷纷看向她。 沈老头耷拉着眼帘，并没有吭声，赵氏和沈娇娥却满眼算计。 那徐大槐算是徐氏的一个堂哥，条件可比沈家好不少，可徐大槐今年都三十好几了，三个儿女都快长大了，好人家的大姑娘谁会愿意嫁给他。 赵氏和沈娇娥自然不会觉得徐氏说的闺女，是指沈娇娥，她也没那个胆子。 但沈娇娥不行，那大房不还有个闺女呢吗？ 赵氏忙问：“那他家娶媳妇，能给多少聘礼啊？” 徐氏笑道：“娘，大槐哥说了，这要是有大姑娘愿意嫁给他，他给出三石麦子，如今麦价都涨到八九两银子一石了，三石麦子都够置几亩地的，谁家娶媳妇能这么大方。” 其实沈大槐说的条件，可有四石麦子，但她爹还想从中收点媒钱，所以徐氏只说了三石麦子。 赵氏眼睛瞬间亮了，看向沈老头：“他爹，三石麦子不少了！来年昌儿去念书咱也能轻省点。” 这县里念书，往年束脩交二石麦子或二两银就行，可如今灾年，书院是要粮不要银，只是束脩减到一石麦了。 她儿子在书院吃饭一年还得交两石麦，纸墨书本钱一年也得花好几两，另还有要给先生的节礼和住宿钱，总得算下来，一年至少使出去三石麦和十余两银子，麦子若是换成其它粮食就更多了。 家里能多出三石麦，那来年她儿子念书就能省下大半费用了，家里吃喝也能宽裕点。x33 三个女人纷纷看向沈老头，等着老爷子发话。 沈老头沉默了好一会儿，才道：“小桃才多大啊，这嫁人是不是早了点？” 就跟赵氏一样，沈老头也没想过让小女儿嫁给一个鳏夫。 但大孙女今年才十一岁，这么小嫁了出去，还挑了这么个夫家，村里人的唾沫星子不得喷死他？ 徐氏早就想好说辞了，忙说：“爹，咱让小桃嫁过去，那是让她去享福的啊！如今家里饭都吃不起，小桃若是嫁过去，我大槐哥还能短了她吃喝？再说咱家是有存粮，可这马上要到腊月了，来年我男人可还得念书呢，家里粮食哪够用的。” 她还等着他男人考个功名回来，好让她也跟她娘一样，当个秀才娘子呢。 可这家里的粮食她都算了，来年再供她男人念书，可就剩不下多少了，难不成来年她连这点干粮都吃不上了？ 要知道如今她是怀着身子，这才顿顿有两个饼，偶尔还能开小灶。 等她肚子里的小崽子出来了，她还咋好意思比公婆吃得多？ 第6章 村里最好看的女娃 赵氏连连点头：“确实是这个理，小桃嫁去大槐家，好歹能填饱肚子，这是好事。” 沈老头闭了闭眼：“这事老大能同意？再说还没到那地步，不行来年就让老三休学，在家念书好了。” 三石麦子，沈老头不是不心动的。 但再心动，也不能丢人丢到徐家去，更不能让老大跟他离了心。 毕竟等这灾年熬过去，家里的地还要靠老大种的。 这点分寸他还是有的。 只能委屈下老三了。 村里倒是有个学堂，杨氏爹就在学堂教书，按说也有学问可教他儿子。 但亲家公带的是初入蒙学的学生，总不能让亲家公学堂里的学生不管，教他儿子一个人。 如今灾年间，村里学堂的学生虽不多，可几个地主家的男娃还都在学堂里念着。 亲家公如今挣的也都是村里几个大户合伙出的粮，他总不能把亲家公的差事弄黄了，人家也要是养家的。 只能让老三自个在家学，等亲家公啥时候空了，再去请教请教学问好了。 赵氏和徐氏顿时脸色不好了。 沈娇娥倒是没什么不高兴的。 不管是用侄女小桃换粮，还是三哥不上学，家里都能轻省些，她也能吃些好的了。 三哥虽是她亲哥，但家里有啥好的，都是先轮到三哥，就连三嫂她都要让步的。 再说三哥压根不疼她，那就是个吃独食的，有好东西从不想着她，沈娇娥能喜欢这样的哥哥才怪了。 “昌儿正关键时候，这咋能不念书？”赵氏一听就急了。 她没想到小桃的主意没打成，老头子还不让她儿念书了！ 沈老头解释道：“你听我的，这都要腊月了，换往年这时候早该落雪了，可今年到这会都没落雪，我看来年怕是又要遭难了，如今外头都在传，这是朝廷干了坏事，惹了天怒人怨了，到时真乱了起来，咱们一家待在一块，也能互相照应点。” 去年冬天，便是没落雪，今年的旱情便更严重了。 今年又是没落雪…… 他前儿去了趟族长家，族长都说了，这是要大乱的征兆。 这两天他都盘算过了，今年冬天若是真不落雪，来年就不让老三去书院了。 都难成这样了，当然是齐心协力渡难关，还念啥书？ 再则他心里一直犯着嘀咕，老三自六岁就开始念书，除了老二夫妻走时，老三为其服丧休学两年，在县里也念了六年了，按说这该学的也该学完了？ 族长可是跟他谈过话了，说老三这情况没必要继续念下去了，都说十年寒窗苦，他儿子总的算算都进学十三年了。x33 他们又不是那大富大贵的人家，哪有这么多年考不中功名还一直在书院里耗着的？ 人家学到这地步，该学会的，都会了，学不会的，那是还没开窍，不如边做事边自学，死读书也是不成的。x33 他虽没读过几年书，但听着族长这话，觉得是有道理的。 赵氏闻言倒是冷静了些。 若外头真乱起来，她当然是跟儿子在一起才安心。 否则七里村离县城二十多里远，真出啥事一时半会还真顾不上。 她已经有些被说服了，但仍咽不下这口气：“好嘛，你们父子几个就会欺负我们娘俩，当年二房害我儿休学两年，如今又不让我儿念书了，以后昌儿考不中功名，可都怨你！” 沈老头没好气瞪向她：“你咋又提这事，都过去几年了，还成天念叨叨。” 赵氏也来气了：“我凭啥不念叨？要不是二房俩短命鬼，我儿早就是个秀才了！” 她怀里的沈蓉儿被吓得一个激灵，咧嘴就要哭。 赵氏又连忙去哄她。 沈老头懒得跟个妇人吵，只好烦闷地抽着烟。 徐氏见这两口子都吵起来了，也没敢再多说什么。 她一年到头见不到男人几面，其实打心眼里也希望男人能常伴身边的。 只是心中有些恼恨老头子不上道，四石麦子都飞了。 但看老爷子的态度，这事怕是一时半会说不通，只好按捺下来。 再说这事就算她不再提，她婆婆怕也得惦记着，她何必讨了公爹的嫌。 …… 饭后，沈策打了盆温水帮着沈清洗好手脸，又开始帮她梳头。 别看他是个男孩，但自他娘走后，大哥要干活，小妹多是他在照顾着，如今梳头的手法已经很老练了。 没一会儿便帮沈清辫了两个丸子在头顶两侧，用红头绳绑好。 看着妹妹白嫩可爱的小脸，沈策的心都要化了。 人人都说他妹妹是村里最好看的女娃，他也是这么觉得的。 就是妹妹没有花衣裳穿，不然肯定更好看。 沈清爬下炕，穿上自个的小棉鞋。 其实也不是她的，原主如今穿的鞋子都是堂姐沈桃的。 两个哥哥是个男孩，就是比女娃费鞋些，沈桃早年穿过的棉鞋还都好好的，沈进和沈策的却都已经破了。 不过沈桃虽是女孩，鞋子却也都是蓝布头做的，没什么花色。 蓝色染料常见便宜，乡下穷人多穿蓝，家里的红绿布头和彩色绣线，赵氏才舍不得给大房和二房用。 “走吧。” 等她穿好了，沈策牵着她的手便往外走。 方才沈坚喊沈策一起出门砍柴，沈清闹着要一起去，他只好带上妹妹了。 平日他很少让妹妹出门的，并且总拘着妹妹让她多睡觉。 多睡觉才不会感到饿。 妹妹平时可是很听他话的，今儿也不知咋了，竟犯上倔了。 沈坚已经拉了辆带斗板车等在院里了。 沈清好奇看向沈坚。 16岁的小伙身量已经很高了，他浓眉大眼的，就是身子骨有点瘦弱，沉闷的性子使得他看起来有点阴郁的样子。 说起来沈家的男人个头都高，长得也都出众，就老三沈昌长得逊色了点，五官随了赵氏，眼睛有点小，鼻子也有点塌，但沈昌生得白，看着也算斯文白净了。 “阿坚哥，我先带小妹去趟茅房。”沈策跟沈坚打了声招呼。 沈坚也没回话，只点点头。 沈清跟沈策来到后院。 后院的茅房真的是茅房，就是茅草搭的小棚子，她把要看着她上茅房的沈策赶出去，忍着臭味，在茅房蹲了下坑。 现在不方便下，等会她总不能在野外小解吧？ 等两人方便好回来，三人便出了门。 沈坚都没问沈清的意见，一把把沈清抱起来放在板车上，他拉着车，沈策则在一旁帮忙推车。 沈清只好就在车上坐着。 村里房屋建得还算密集，二百来套房屋分别建在三片地，每片数十到百户人家不等。 走不了多远就会遇到一两个邻居，虽说邻居多是面黄肌瘦的，但见了面还是要相互打招呼，人情味挺浓的。 沈策要活泼一点，一路都是他在喊人，沈坚和沈清则闷声不吭。 沈清默默地打量着这个村子。 她是看出来了，小小的七里村，呈三分之势。 村里大致分成三片屋群，一片住着四十余户姓沈的，一片住着五十余户姓徐的，另一片则住着百来户外姓人。 别看沈、徐两族户头少，但这两族大户多，族里还有父母在不分家的习惯，哪一族都不比外姓人少。 且两族是七里村的老住民，村里的地多半都是这两族的，从房屋就能看出来，沈、徐两族有不少青砖瓦房，外姓人多是土坯房，明显外姓人处于弱势。 三方看似一村人，实则泾渭分明，尤其沈、徐两族还暗中较着劲，争着村里的主导地位，难怪沈老头总怕丢脸面。 不过要脸好啊，这人就怕不要脸。 沈坚和沈策走得不快，毕竟整天吃不饱饭，谁会卖力给家里干活，没得把身子搞垮了。 好在沈老头还算有点良心，平日也不让赵氏给家里孩子多找活干。 走远一点，沈清就看到大片大片的农田。 实际上她也不知道那还叫不叫农田，入目之处全是荒地。 在原主的记忆中，两年前村里的地还不是这样的。 七里村虽地处北方，可因周边不缺水源，土地还算肥沃，良田亦有不少。 可这两年少雨，不落雪，地里长不出庄稼，绿植也不生长了，才变成了这般荒芜的景象。 “二哥，朝廷为啥不赈灾？”沈清心里装着事，便疑惑问出了声。 第7章 人得认命 自从穿越后，沈清连口音都不自觉变了。 都饥荒成这样了，当地采取的‘救灾’措施，竟是忽悠老百姓卖田卖地，让大户趁机兼并土地。 以往一亩良田至少要十石麦子，一降再降，如今半石麦就能换一亩，那没有地卖的，活生生被饿死得也不少。 七里村还好些，关键是沈、徐两个族长有手腕，那些吃不起饭的，能干活的介绍出去干活，实在干不了的大家救济两口，但就这也饿死了几个外姓人，有的死在外头了，有的死在家里了。x33 毕竟不是谁都像大伯和大哥一样能干，如今外头招人，每顿只给一个粗饼子也多的是人抢着干。 那些出去做工的，劳累却少食，可不就能死人。 之所以说两个族长有手腕，而不是有善心，是沈清看得明白，两个族长目的在维稳，而不在救助。 那些没饭吃的，能生事的麻烦都被搞出去了，剩下手无缚鸡之力的，能给村里惹出什么乱子？ 何况几个大户还趁机收了不少外姓人的田地，待到灾情过去，那些外姓人若么给大户当奴隶，若么就滚出村子吧。 一直闷声不吭的沈坚有些诧异回头，看了沈清一眼。 他印象之中，堂妹向来闷声不吭的，即使说话也蚊蝇一般，压根让人听不清，今儿怎么说话声音清亮了不少，且还会关心这事了。 沈策倒没多想，他思索了下，回了句：“朝廷的官老爷都是贪的，咱们的县太爷也是个贪官，就算有粮也被他们贪没了。” 家里长辈都是这么骂的。 沈清抿了抿唇，也不问了。 她觉得自己问了句废话，从去年旱情出现至今，已一年半有余，这么大的事情压根没法瞒过上头。 赈不赈灾可以瞒，死了多少人不能瞒，否则来年的人头税布税让那些当官的来填？人少了，便耕不了那么些田，粮税也要当官的来填？ 没有当官的会瞒大批死人的事。 只能说明朝廷从上至下全烂了，再则上头有没有赈灾意向还另说。 但从老百姓前些年日子还算太平来看，烂也是近些年开始烂的。 三人一路来到村后的一个山坡前。 山坡上乱木丛生，树木都已干枯的不像样，正好不用晾晒就能当柴烧。 沈坚把板车停在山坡下，从板车里取出镰刀上去砍树枝，沈策则从车里拿出麻绳，跟在后头收拾树枝，等捆了一大捆，就往回拖着走，往板车里堆。 沈清见状也帮着沈策拾柴拖柴。 沈策忙道：“小妹，你病刚好，别忙了。” 事实上他妹妹在家也会干点力所能及的活，乡下养孩子没这么娇惯的。 但妹妹今儿不是病刚好吗，他担心妹妹再累病了。 “没事，我已经好了。”沈清回了句。 她早上刚醒来时是没什么力气，这会倒是好了些。 许是小孩子就是精力旺盛。 沈策叹了口气，只好不再管她。 直到板车装满了柴，沈坚和沈策一屁股坐在地上。 沈策还拉着沈清坐了下来。 沈清犹豫了一下，便也入乡随俗，直接坐在黄土地上。 接着沈坚就从怀中掏出一本书，沈清抬眼看去，见他拿了本《大学》，书皮已经很旧了。 沈家的男娃基本都上过学，除了沈策以外。 就像沈坚和沈进，都是六岁便入村中学堂，沈坚念了六年多，沈进则念了三年多。 轮到沈策就倒霉了，他不到六岁爹没了，半年后娘又没了，这一守孝就把沈策入学的事给耽搁了，沈坚和沈进也是在原主爹死后被勒令停学的，之后再没让上过学。 原本普通老百姓不讲究这个，毕竟还有礼不下庶人一说。 但沈老头是个心气高的，总想着老三早晚要考中功名，这礼制一定要遵守，省得往后落个把柄给人。 所以就连老三沈昌，也被沈老头勒令为二房夫妻服丧两年。 就因为原主爹娘耽误了老三两年学业，赵氏可没少咬牙切齿说二房害了她儿子。 她怎么能不恨。 这童生的平均年纪，也就16、7岁。 沈昌16、7岁都下场考过童试，可惜都没考过。 童试三年两试，辰、戌、丑、未年称岁试，寅、申、巳、亥年称科试，算下来就是考两年空一年。 原本赵氏说等沈昌19岁再下场考试试，结果他18岁那年又开始为兄嫂服丧了。 这时候的守丧，即便亲人同时死，那也是一个一个算，若是做其他事还没这么严格，但科考没有任何通融之处，沈昌必须为兄嫂守满两个一年，才能接着下场。 去年倒也有一场童试，但第一场县试是二月开始，沈昌是三年多前的四月份，才为兄嫂守丧，这就把去年的童试也给耽搁了。x33 今年又是没有童试的一年。 来年，看旱情这般严重，童试还会不会照常举行还未知。 都21岁了，沈昌却连个童生都不是，赵氏就把这账算二房头上了。 按赵氏的说法，若不是二房，她儿早就是个秀才了。 且不提沈昌是不是真的能考中秀才，这沈老头本就是用心良苦。 想想沈昌能去县里念书，用的是谁的银子？ 沈昌若不为兄嫂服丧，村里人的唾沫星子不得喷死他？ 这种人品还想要什么功名呢？ 原本沈老头还没想这么多，这事还是族长特意提点他的，若不沈老头说不定也会在这事上犯浑。 沈清正想着事，便听沈坚第一次开了口。 沈坚：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。” 沈策：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。” 沈坚：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。” 沈策：“知止而后有定，定而后能静……” 沈清听沈策跟着沈坚念起书来，这才发现，原来沈坚是在教沈策念书呢。 于是看沈坚的眼神便带上了点感激。 这小子平日看着闷不吭声的，倒是对二房有心了。 知道沈策被耽误了学业，就自个上手教了，看两人熟练的样子，沈清就知道两人不是第一回在外头进行教学了。 事实上两人也不是没在家进行教学过，但被赵氏和三房给阴阳怪气说了几次后，原主就没见过两人在家念过书了。 沈坚教学还是有点方法的，他一连带着沈策念了十余遍《大学》前几段，拢共没多少句子，感觉沈策记熟了，就把书递给沈策，让他自己接着背，顺带认字，自个则拿了腰间挂着的羊皮水袋喝了口水。 见沈清在盯着他看，他便把水袋递给她，那眼神似在问‘你是不是要喝’。 沈清摇摇头，他便又把水袋收了回来，没再管她。 沈坚听着沈策背书，逐渐出了神。 他跟着徐先生学了六年多，从蒙学到四书五经，早已背得滚瓜烂熟，在村里学堂早已学无可学。 徐先生是位秀才公，会的当然不止是识文断字。 但徐先生从不给学生讲解经义，也不教学生旁的杂学和科考门道。 原本他是不知道还有那么多学问可学的，但三叔在县里念书，他有时听着看着，总归了解到一点。 早年他在学堂还会追着徐先生问，这书中所述乃何意，只被一句‘蠢笨’打发之。 渐渐他便不再问了。 徐先生说他蠢笨，三叔说他蠢笨，奶也说他蠢笨，爷虽没说，但他知道，爷也觉得他蠢笨。 当年只有二叔夸他聪明，说他背书比家里男娃都快，字也比三叔写得工整。 二叔还说了，待他十三岁，也送他去县里念书，虽说爷奶听了不高兴，说他蠢笨，没必要浪费银钱，但二叔坚持说要供家里所有男娃都去县里念书。 可惜不等他十三岁，二叔便走了。 他去县里念书的事，自然没了下文。 每每看到三叔从县里回来，他不是不羡慕的。 可羡慕有何用？ 阿娘说了，人得认命。 他就是扛锄头下田的命。 第8章 柜里有动静 沈清看着沈坚，总觉这少年眉宇间有股浓郁到化不开的忧愁。 也不知道他有什么心结。 等沈策自个背了一会儿，沈坚又教他下一段，就这样连教了好几段，沈坚感觉今天学的差不多了，就递给他一支树枝。 “把今儿学的先抄写两遍，明儿再教你新的。” “哎。”沈策乖乖接过树枝，便在地上抄写起来。 沈策跟着沈坚学了有两三年了。 《弟子规》、《三字经》、《百家姓》、《千字文》和《龙文鞭影》，他俱已背熟并会默写，还背了不少诗词，学了一些算术，常用字基本都认得了，阅读和抄写对他来说不是什么难事。x33 沈坚看沈策的眼神终于带了点笑意。 在他看来，阿策比他聪明。 当年沾了二叔的光，沈家的日子过得红火，他能心无旁贷地跟着徐先生念书，纸墨也不缺，阿策可没这条件，却能赶上他当年念书的进度。 但旋即他又收起了笑。 可惜了…… 沈策从上午写到下午，就用那枯树枝写，边写边背，一遍又一遍，二三时辰过去，数百字已被他铭记于心。 “阿坚哥，这些话是啥意思啊？”沈策问了声。 沈坚沉默了会，才说：“等你读多了，自然就懂了。” 沈策想了想，“哦”了一声。 沈清若有所思地看着沈坚。 她明明看到沈坚一开始是想解释的，但后来不知怎么说了这句话，还垂头丧气的。 其实这话是有道理的，所谓书读百遍，其义自见。谓读得熟，则不待解说，自晓其义也。 可能体会到书中的意思是一回事，怎么清楚明白的总结叙述出来，那就是另一回事了。 难道沈坚是不知该怎么解释？ 沈策又抬头看了看天色，才注意到时辰已经不早了。 他忙看向沈清，心疼道：“小妹，累吗？” 妹妹竟一声不吭陪他到这会。 沈清刚刚一直在观察着沈策。 按说小孩子是很难长时间集中注意力的，可她发现，沈策一旦学习起来，真的会进入到忘我的境界。 这是个读书好苗子啊。 他必须去念书。 沈清舔了下有些干的唇：“不累。” 她一直坐着，能怎么累。 要知道沈策可是一直在地上写字的。 用树枝在地上写字那么费力，也不知他是怎么坚持到现在的。 事实上沈策一旦停下，才发觉胳膊酸疼得不行。 但他也没有喊累，甩了甩胳膊，起身拉起沈清的手，又看向沈坚：“阿坚哥，咱们回家吧。” 沈坚点头，拉上板车，沈策从后头推着车，三人又往家走去。 这次因为板车装满了柴，沈清也只能走着回家了。 等三人慢悠悠到家时，就看到一身蓝色袄裙的沈桃在打水。 沈坚忙丢下车，上前从沈桃手里拎过水桶，倒进水缸里。 家里后院就有口井，倒不用跑远处打水，但打水这活对于半大小孩来说也蛮费力的。 “怎么也不等我回来再打水。”沈坚见水缸都要满了，责怪地看了沈桃一眼。 沈桃笑道：“我闲着也没事，每次少提点，多提几趟就行了，不累的，大哥。” 沈坚抿了抿唇，没再说话。 沈桃又看向沈策和沈清，笑眯眯道：“阿策，阿清，你们回来啦。” 许是大房夫妻俩个头都不矮，沈桃虽才11岁，如今个头也拔高了，这兄妹俩长得挺像，都是浓眉大眼，鼻梁高挺，看面相就像性子倔的。 也是奇了，大房三个都是闷声不响的，倒是出了个沈桃性子活泼的，一笑起来眉眼弯弯，让人看着就舒服。 沈清冲她笑了下：“小桃姐。” “小桃姐，大娘呢？”沈策也笑笑。 “我娘在后院磨面粉呢。” “那我去帮忙。” “都要磨完了，你们赶紧洗洗，看身上脏的，灶上还有温水。” 沈策脸色微赧，“哎”了声，便回屋拿上鸡毛掸子，在院里帮沈坚和沈清掸了掸衣衫上的灰，又让沈坚帮他扫了扫身后，接着又打了盆温水，三人洗了下手。 沈家是体面人家，自然不会让家里孩子搞得脏兮兮的，还是挺讲究卫生的。 沈清回到屋里，就觉得肚子饿得咕咕叫。 早上没吃几口东西，到了这会儿哪能不饿。x33 之前是见沈策学的认真，这才忍着没说。 想了想，趁着沈策到后院帮周氏忙去了，她走到屋里唯一个木柜前。 这个双门木柜和炕上两个大木箱子，都是王氏的陪嫁，用的都是好木料，很厚实，外头刷了漆，柜门定了铜把手，乡下地方嫁闺女这么讲究的人家可不多。 要知道三年多前徐氏进门的时候，陪嫁除了一套银饰和新衣，也仅有四床新棉被和一套粗制瓷器，那银饰是沈家给其的聘礼，新衣布料也是沈家送的，其余东西置办起来还费不了二三两银子。 而沈家拿给徐家的彩礼，除了徐氏带过来的银饰，粮食布帛家禽食盒香烛之类，另有礼金十六两银，这徐家嫁闺女可真是算得精。 沈清抬高胳膊打开上层木柜。 里头摆着一个胡仙姑神像，这是早年王氏在时供奉的保家仙，待王氏走后，家里俩男孩就不怎么供奉了。 倒不是俩人不信神仙，而是没钱买香。 早年二房还存着些银钱，不是原主爹偷偷塞给王氏的，就是王氏的陪嫁。 但王氏走后，赵氏以要给王氏办丧事为名，把二房的银钱都搜刮走了，就连王氏的两只银镯、两只银簪和两副银耳环都没放过。 银镯银簪如今都在赵氏那儿，两副银耳环则被徐氏讨走了。 想了想，她打开背包，在第35个格子里取了一袋子馒头，就放在神像旁边。 这些馒头是在十余家铺子定的，她还特意选了好吃的铺子，一共订了100万袋，都是大个的馒头，一个袋子装6只。 这些熟食她在国内的时候，基本一天找时间收一次，菜和汉堡什么的等她收的时候不少都凉了，但馒头保温工作做的好，她收进背包的时候还多是热乎的。 背包似乎没有时间流逝，东西放进去什么样，拿出来还是什么样，她拿出的这袋子馒头还冒着热气，白面的清香味立马钻进她鼻子里。 沈清忍着想吃的冲动，关上柜门，脱鞋爬上了炕，装作什么都没发生的样子。 不一会儿沈策就回来了。 他倒头在炕上歇了下来。 之前去砍柴的地方不近，加上他今天写两三个时辰的字，这会儿着实累了。 主要是身体太虚，本就饿得慌，干点事浑身就冒虚汗。 他还不忘看向坐在旁边的沈清安慰：“大娘去烧饭了，一会儿咱就能吃饭了。” 沈清眨着一双清澈无辜的黑眸：“二哥，我刚听到柜里有动静。” 第9章 白面馒头哪来的 沈策眨眨眼。 想了想，他又爬起来，打算去看看柜子里到底有没有啥东西，不然怎会有动静。 结果走近了，就闻到一股香味。 馒头的味道不重，但饿了的人鼻子异常敏感。 他奇怪地打开下头的柜门，看了一圈啥也没见着，又打开上头的柜门。 结果柜门一打开眼睛都瞪圆了。 他傻傻的看着那他从未见过的食品袋，还有里头一团团白白的东西，竟一时回不过神。 他屋里啥时候多了白面馒头？ 怔了会儿，他才伸手摸了摸，软软的触感，还是热乎的！ 旋即他猛然回神，做贼似的去把房门关上，又回到柜前，把馒头取了下来，抱到炕上，小声问沈清：“小妹，这白面馒头是哪来的？”x33 沈清一脸无辜的摇头：“我就听到柜子里动了下。” 沈策瞪大眼睛看着沈清。 接着又震惊看向那柜子里的胡仙姑神像。 这是胡仙姑显灵了？！ 沈清也不管他怎么想，自个拆开袋子，取出一个大馒头来：“二哥，吃。” 沈策吞了口口水：“这能吃？” 沈清抱着馒头咬了一大口，咽下才道：“能吃，是神仙送咱们吃的，不然她变出馒头干啥？” 说着又掏出一个大馒头递给他：“二哥吃。” 沈策又咽了口口水。 他有多久没吃过白面馒头了，这香味实在是引人馋。 但想到大哥还要等好几天才会回来，妹妹的酥糖也没了，他又忍住了：“留着明儿阿清吃，二哥不饿。” 他大哥也不是那么傻的，每次回来，还会偷偷带点吃的给他们，多是粗饼子，糕点酥糖这种精贵东西偶尔也会带点，虽不多，却也能让小妹解解馋了，就连大伯也会偷偷给大房带点东西。 不然天天喝稀粥，他们早该饿晕了。 但大哥还要好几日才回来，所以他想着这白面馒头都省给妹妹吃。 妹妹不像他和大哥，爹娘在的时候，他们不仅能吃饱，零嘴也不缺。 而妹妹一岁半没了爹，没半年娘也走了，那时妹妹牙都没长齐，没享过多少爹娘的福，所以他和大哥都是最心疼小妹的。 “二哥吃。”沈清固执地看着他。 九岁正发育的时候，整天饿着怎么成，饿坏了身子，往后补都补不回来。 沈策沉默了会，才咬牙点头：“那我吃一小块就行了，一会儿还有粥呢。” 沈清瞪着他，看起来奶凶奶凶的。 沈策：…… 最后沈策到底没舍得吃一个馒头，说啥都不听，只掰了半个吃。 沈清也放弃了。 想着等明儿她再‘变’出来一袋馒头，这小子应该就不会舍不得吃了。 沈清思索了下，也没提议让二哥给大房送几个馒头过去。 虽说这个家不少东西都是原主爹挣来的，但光都被三房沾去了。 大伯大娘在家最是劳累，往年地里和家里家外多是大房在操劳，大房看似受过原主爹恩惠，实则也是当骡马似的供着三房，收获远不如付出多。 他们的衣裳回回都是大娘洗，沈坚还教着沈策识字，对二房来说是大恩，确实该关照下大房。 但这一看就是新鲜蒸的馒头咋解释？ 总不能让人人知道她屋里每天有‘神仙’送粮食，她可不敢赌人心。 只能等便宜大哥回来，让大哥背锅，就说他从外头带回来的好了，大不了到时一次多送点。 也是沈清潜意识觉得，这俩兄弟不可能害她。 沈策小口小口咬着香软的馒头，太久没吃到这么香的粮食了，一咬下去嘴里都泛着酸。 正吃着，他想起什么，看向沈清交代：“小妹，这事除了大哥，不能让任何人知道，记住了吗？” 沈清笑着点头：“记住了。” 这馒头挺大的，沈清吃一个就觉得好撑，晚上的粥没喝几口，又全给沈策吃了。 只是吃过饭，沈策跑到柜前跟胡仙姑磕了几个头。 “仙姑莫怪，近两年实在家穷，没银钱买香，待过几日小子再买香供奉您，您的大恩大德小子一定铭记于心……” 沈清听着沈策念念叨叨，哭笑不得。 …… 翌日。 早上沈清和沈策一人分了半个馒头吃，也没热，是泡着汤吃的。 今天的早饭是萝卜菠菜汤，这么冷的天能种的蔬菜不多，后院几分菜地除了萝卜菠菜，就是葱蒜了，最近家里唯一能吃的蔬菜就是这两样。x33 就是沈老头和赵氏太抠了，一道蔬菜汤就能打发他们一顿饭。 不过这汤要比昨天的粥好吃点，虽没有丁点油，好歹放了盐。 如今外头吃的都涨价，盐价倒没涨多少，但其本身价格就不便宜，要四五十文一斤。 人不吃盐不成的，所以老爷子还知道时不时给家里人都补点盐。 这也就是家里困难了，早年富裕的时候，家里人刷牙漱口都能用盐的，现在老头子可舍不得那样用了。 饭后，沈策把剩余的馒头，藏在一个装着衣裳被子的木箱最下头，接着又带上沈清跟堂哥一起砍柴去了。 今年地里没长出庄稼，就没有庄稼杆子烧炕，只能砍柴烧，这柴火就费的多了，他们每天都要拉一大车柴回来。 但大房二房很少用柴，老爷子、三房和沈娇娥屋里倒是早就烧上炕了。 这个倒不是老爷子不给用，而是大房和二房都想着多省点柴火留着过冬，等到腊月后好歹能清闲清闲，不用每天跑来跑去的了，用柴受累的还不都是他们。 沈策看着沈坚清瘦的脸，心里怪不是滋味的。 他和妹妹吃了白面馒头，堂哥却是吃不到。x33 但最终还是咬牙忍住了，这么大的事，他可不敢乱说，还是得等大哥回来拿主意。 三人砍好收好柴，沈坚又教沈策背了几段书，然后让其抄写。 沈清就一直看着沈策学习，顺带自己也认认字。 她也练过几年毛笔字，但到底各朝各代的字都有变化，比如有些字冲撞了天子名号，就是不能写，只能找其他字或创新字代替。 再则这还不是她上辈子的时空，那变化就更多了，沈清已经看到好几个字跟她上辈子所学的不一样了。 沈策又是写了两个多时辰，三人这才回家。 一到家，就看到徐氏坐在院里晒太阳。 看到三人回来，徐氏便阴阳怪气道：“呦，先前是阿坚和阿策整日出门跑半天，如今连阿清也跑出去不归家了？” 沈坚和沈策显然已经习惯了徐氏尖酸刻薄，面无表情看了她一眼，理也没理，便开始卸柴。 这些柴都不用晒的，直接堆到柴房去就成了。 沈清看了徐氏一眼，也没理她，直接回房去了。 谁知徐氏却喊住了她：“等下，阿清，过来帮我捏捏肩。” 她一副理所当然的样子，显然以往没少让原主干侍候她的事。 第10章 便宜大舅 沈清顿住步子，回身看向她，黑眸微眯。 沈策也看向徐氏，清秀眉头皱得死紧：“三婶，我们出去砍柴刚回来，你就不能让我妹歇歇？” “砍柴？你们砍个柴砍了几个时辰？成天就知道偷奸耍滑，让你们干点事还推三阻四的。” 沈清轻“呵”一声，“我们再偷奸耍滑，也比不得三婶你！年纪轻轻就开始享清福了，不知道的还以为我们大房二房都是你的下人，你是那官太太呢！把咱沈家人当下人，你给咱发月钱也成啊，白吃白喝还颐指气使的，哪来的脸？” 她声音清脆又响亮，语速不急不缓，一字一板，让在场的人都懵了。 沈坚和沈策目瞪口呆看着沈清，似想不明白沈清嘴皮子怎会这么利索。 就连徐氏都瞪大了眼睛。 半响，徐氏才恼羞成怒道：“你说啥？你就是这么跟长辈说话的？” “那也要看是啥长辈，就你这样不要脸的长辈，还指望我敬重你啊？”沈清轻笑。 她语气淡淡，可就是这种轻蔑的态度，把徐氏气得鼻子都要歪了。 徐氏抖着手指着沈清：“你说谁不要脸呢？你敢辱骂长辈，信不信我找你们沈家族长打死你！” 沈清丝毫不惧：“去找啊！你徐氏嫁来沈家之前穿着啥，如今穿着啥，你耳朵上还戴着我娘的银耳环！你再看看我穿着啥，你闺女穿新衣，我只能捡着人的旧衣穿，你们三房整日坐吃等死，银钱却像大风刮来的！你当我族长堂爷是傻的？” “你！你！” “我什么我，你不去，我去了！我倒要去问问，你们徐家人要不要点脸！” 沈清说完就转身往外走。 院里的吵闹声，把后院忙活的周氏和沈桃都召唤过来了。 正屋里的人也坐不住了。 “好好的吵啥啥？不嫌丢人啊？”沈老头拿着个烟袋走了出来，皱眉看向沈清。 赵氏也带着沈蓉儿走了出来，眼神狠毒地瞪着沈清。 正屋西间的沈娇娥也打开了窗，许是因为两个吵架的人都是她讨厌的，她倒是一副看热闹的神情。 沈清扭回头，镇定自若看向沈老头。 周氏和沈桃急忙跟沈清打眼色。 这跟徐氏吵就罢了，若是惹怒了老爷子和赵氏，沈清这个当孙女的绝讨不了好。 沈清却是冷笑了声：“呵，好好的？我们二房都要被人欺负死了，我还怕丢啥人！” 沈老头蹙起眉，细细打量了二孙女一眼。 说起来，他好久没关注过这个丫头了。 以前二孙女向来闷声不吭的，说话跟蚊蝇似的，咋突然变化这么大呢？ 不仅说话声响亮了，口齿也伶俐了。 听听那些话，像是一个五岁小孩说得出来的吗？ 他又看了眼沈清身上极不合身的衣裳，似乎是他孙子穿旧了的。 男孩子皮，那衣裳补了几道补丁，且不知是不是出去跑了一趟，方才他还看到小丫头屁股后头印了一片土。x33 小丫头长得倒是越发水灵了，反而衬得一身旧衣极为碍眼。 赵氏眼神更加狠厉了，恨不得将沈清抽筋扒皮似的：“你个小蹄子长能耐了是吧？信不信我撕烂你的嘴？” 沈策忙走到沈清跟前，牵起她的手，并没有理会赵氏，而是看向老爷子：“爷，我妹病刚好，她不舒服，说话难免口无遮拦了点。” 许是早年间，全家都捧着二房，沈策性子向来不是个畏缩的，他就是平日懒得跟徐氏和赵氏掰扯。 毕竟这俩人掰扯也掰扯不清。 倒是他爷还能讲两分道理。 沈老头这才想起二孙女前两天大病了一场。 难不成这丫头是因为家里不给她请大夫，气上了？ 徐氏立马瞪向沈策：“她这叫口无遮拦吗？没想到我嫁到沈家来，还得受个小辈辱骂！爹，娘，今儿你们可得为儿媳做主。” “你想要做啥主？我知道有爹娘养儿女的，有儿女养爹娘的，还没听过当兄嫂的，就合该供养弟弟弟媳的！没手没脚就罢了，这么大个人了，知不知道啥叫礼义廉耻？我就是喂条狗它都知道感恩呢！” “我爹娘是走了，我大舅还活着呢！吃着我爹娘的，用着我爹娘的，我们兄妹还要被你欺负了去，等我大舅哪日回来了，我就让大舅去找徐大秀才讨教讨教，天下有没有这样的道理！” 老爷子还没说话，沈清又气沉丹田，一口气怼了回去。 院里一片安静，全家都傻眼了。 沈坚、沈策、周氏和沈桃都瞪圆了眼睛看着沈清，久久不能回神。 乖乖，这丫头咋这么胆大呢？ 这话说的，还真是让人……解气！ 赵氏和徐氏却是气得更狠了。 就连沈娇娥都气上了。 她怎么觉得这二房的死丫头，是在指桑骂槐呢？ 沈老头听沈清提起她大舅，却是一阵晃神，像是被吓住了。 其实沈清的记忆中，是没有便宜大舅任何印象的。 因为便宜大舅6年前从军去了，原主那时候还没出生。 她之所以知道这个人，是因为便宜大舅的名声实在太大了。 大舅名叫王升，今年应该是36岁。 王升打小就是清源县出了名的神童，小小年纪就被人传是相才，可见他多聪颖。 他也确实对得起自个神童的名头，二十余岁便名震太原，乃至整个山西。 王升12岁中秀才，22岁中举，还得了个解元，也就是一省头名。 或许大燕有更年轻的举人，可绝非常见，如此年轻便能中解元的，更是难得，这种成绩即便到了会试殿试，考中进士也是轻而易举。x33 当今算上京师，拢共14个行省划区，每次科考通常取进士300名，一省头名若是都不中，那如何对得起解元的名头？ 原本王升该一鼓作气上京赶考的，谁知他中举那年，王老爷子也不知是太高兴了还是咋了，一场酒局过后突然就没了，王升便待在家为老爷子守孝三年。 之后王老太太的身体也不好了，王升便留在家照顾老娘，几年后，老太太也走了，王升又是在家守孝三年。 大家都为王升感到惋惜，原以为耽搁了这么些年，孝期过后他该上京赶考了。 谁知他不知怎么想的，在30岁那年，竟丢下妻儿跑去从军了，至今未归过家。 人人都觉得王升是脑子抽了，才干出这自毁前程的事。 那战场是一个举人老爷该去的地儿吗？ 不说一个文弱书生，能不能在战场上活下来，这专业不对口，一个文人跑去战场能有什么发展前途？ 还有人传王升许是废了，自知上京考不中进士，怕丢人，这才不去了。 不过不管别人如何传，王升肯定是没死的，一个举人老爷若是死了，是大事，县里不可能没有消息。 再则沈清也听说她那便宜大舅娘和三个表哥表姐，日子过得好好的呢，近几年也没办过丧事。 只是大舅娘看不起沈家人和原主的娘，大舅走后，就不与沈家来往了。 若不是有王升这个便宜大舅，原主大哥和大伯，也不可能在灾年间找到一个如此‘高薪’的工作。 如今粮食多精贵，那马老大老爷每月给两人二斗粗粮，还有大哥偷带给他们的饼子和糕点，哪个东家能有这般大方。 马大老爷会关照原主大哥和大伯，多少也有看王升情面的成分在。 徐氏瞪着沈清，莫名心虚了起来。 她爹在清源县好歹也算有头有脸的人物，当年给她订了沈家这门亲，哪里是看中了沈昌这个后生，而是看中沈家有王家这个亲家。 谁知她还没嫁进沈家门，王举人竟跑去从军了，她都嫁进沈家四年多了，那王举人依旧没消息。 如今二房夫妻俩都没了，王家人也不同沈家来往，她都把王举人这人给遗忘了。 她爹如今是位秀才公没错，但这秀才每三年还要参加一次岁考，考得不好，这秀才功名说不得还要被划去。 若王举人真回来了，想搞她爹，她爹还是不是个秀才都难说。 毕竟就算县令老爷，见到王升这样年轻的解元，都得巴不得卖其些人情呢。 一时间徐氏竟说不出话，就连赵氏也只顾着生气，对着沈清竟骂不出口了。 半响，还是沈老头先回过神。 也不知是不是心虚，他有些不敢直视沈清漆黑明亮的眼睛。 但沈清说的话他怎肯认。 当下顾不得震惊二孙女今儿到底是咋了，嘴里一条条辩驳道：“你这说的啥话？家里哪有人欺负你们兄妹了？如今这不是家里困难，全家日子都难过吗？在家我吃啥你们吃啥，你们还要咋？你三叔念书是用你爹娘的银子了，那当初不都说好的，那些银子都是借用的，等你三叔日后出息了，那些银子是要还的，还有你三婶，她是长辈，你是小辈，让你做点活咋了？一点小事非要闹得家宅不宁是吧？” 第11章 小妹变厉害了 沈清垂了垂眸。 这老头倒是比赵氏和徐氏有脑子多了，不管做什么事，总归不能让人挑出大毛病来。 就好比不让大房二房吃干粮这事，他自个是以身作则带头的。 让大房二房供养三房，那也是好听话没少说，什么不会让你们白供，等老三出息了自会报答你们，以后那银钱会让老三还给二房云云。 明明把大房二房当骡马似的供着三房，还让人反驳不得，只得吃下这闷亏。 徐氏听老爷子这么说，当下又神气地挺直了腰，得意洋洋看着沈清。 她就不信一个小丫头片子，在这个家还能翻出花来。x33 沈清很快抬起眸，明明一个五岁的小丫头，偏生能给人淡定从容的感觉。 “爷，三叔是您儿子？我大伯我爹就不是您儿子？我堂哥我大哥二哥不是您孙子？家里家外是谁在操持？房子地又是谁置的？如今家里是难，可大房二房在为这个家当牛做马，劳心劳肺，干粮却吃不上一口！偏偏三叔能在县里念书，三婶能在家享清福！同是姓沈的，三叔怎就比我们金贵这么些呢！” “就算三叔念书的事不提，当初咱家给三婶的聘礼是多少？她又带了几个铜子的嫁妆过来？我说句难听的，咱家娶她都是我爹掏的银子，来咱家啥事不做，日子却跟富太太似的！敢情在这个家，大房二房不仅得供着三叔，连三婶都得当祖宗般供着？” “他们可不小了，都老大的人了，是不是他们活着一天我们就得供一天？这日子啥时候是个头，您能给个准话吗？您成天骂官老爷不给百姓活路，是在逼民造反，我们的活路又在哪儿？” “还有奶和三婶贪了我娘的嫁妆咋算？这事搁哪儿都说不通！” 王家早年也就算个富农，条件不比如今的沈家强，但谁让王家出了个有本事的王升，后来倒渐渐发达了起来。 原主娘嫁来沈家时，王升都当了好些年秀才了，还是成绩优异的廪生，不仅能免一些税赋，年年有朝廷补助的钱粮，他自个也有营生的门道，十四五岁就能赚钱了。 哪像沈昌似的，都21岁了，除了吃啥都不干，就连念书也废成那样。 听说当年王老爷子老太太在的时候，都挺疼原主娘的，就连王升也疼她。 当年王家给王氏准备的嫁妆可不少，这年头出嫁的妇人若是死了，有孩子嫁妆该留给孩子，无孩子娘家是可以收回的。 当老子的拿儿子的财产就算了，儿媳的私产也要拿，这沈老头和赵氏办事可真是不讲究。 眼见赵氏和徐氏气得想骂人，陈清又是抢先一步堵住了两人的嘴。 “爷！您要说我娘的银子也该紧着三房用，大伯大哥拼命挣回来的粮食都该紧着三房吃，我们大房二房就该过食不果腹的日子，我也没啥好说的，等我大舅哪日回来了，您能想好说辞跟他说就成。” 说完她也不顾沈老头、赵氏和徐氏难看的脸，拉着沈策回了屋。 一旁周氏听了沈清的话，许是想到这些年过的糟心日子，眼泪瞬间流下来。 沈桃忙扶起周氏的胳膊，小声唤了声：“娘。” 周氏抬袖抹了把眼睛，摇摇头：“没事，咱去做饭去，你三婶该饿了，饿了你三婶咱可担待不起！” 平日很老实的人，今儿也学会指桑骂槐了。 这么多年了，家里啥有好的，总是先轮到小叔子，然后再是赵氏和沈娇娥，自从徐氏进门后，家里又多了位祖宗。 若不是当年老二和老二媳妇在的时候，在沈家还有些话语权，他们大房因此沾了一点光，大房怕是啥好都落不着的。 同是儿子儿媳，老爷子偏心到没边儿，周氏怎可能没有怨言？ 沈老头的脸色更加难看，却莫名没吭声。 赵氏胸口起伏得厉害。 刚刚那死丫头嘴皮子这么利索，害的她都没插上话，只好冲周氏发起火来：“做啥做！今晚都别吃饭了！真是反了天了，家里竟出了这个么孽障，连长辈都敢指着鼻子骂了！”x33 谁知她话一落，沈老头难得同她唱起了反调：“今晚全家都吃干粮！以后也没有一家人吃两样的！兰娘，你去给周氏舀面去。” 兰娘是赵氏的小名。 赵氏不可置信地看着沈老头：“你说啥？” “去！”沈老头沉声喝道。 他突然想起了族长跟他说的话。 族长前两天找他，也不单是说了老三的事。 也跟他提了几嘴，让他心别偏得没边了。 听说那王举人虽没回乡，却年年给他妻儿寄不少银子，如今王家的日子好过着呢。 不定那王举人啥时候就真回来了。 二孙女的话让他闹了个没脸，他心中是气的，可见大房二房一个个对他怨气这般大，他不得不反思他是不是太过了。 这样闹下去，这个家都得散咯。 沈老头少有跟赵氏冷脸的时候，这一声喝可把赵氏给吓了一跳。 就连徐氏都坐不住了，有些无措的站起身来。 周氏、沈坚和沈桃却有些欣喜地看着老爷子，但很快眸光又黯淡下来。 有赵氏和沈昌在，他们总感觉老爷子好不了几天的。 赵氏面色变幻几番，最终还是心怀不甘地回屋舀面去了。 “老三家的，你跟我进来一趟。”沈老头又喊上徐氏，也背着个手回了屋。 徐氏眸光闪了闪，“哎”了声，跟了上去。 …… 沈清回到屋，淡定地找来鸡毛掸子，让沈策帮她扫身上的灰尘。 沈策看沈清的眼神都能放出光来，他看了看窗外，见院里没人了，才小声问：“小妹，你今儿咋这么厉害了？” 到底年纪小，沈策压根想不到有什么不妥的地方，只是觉得小妹变厉害了。x33 比他还会骂人呢！ 沈清轻笑。 这算什么厉害，她上辈子见过的极品多了，亲生父母都不是省油的灯，还有那些后妈后爸后弟妹们，个个都比沈家人高明好几个段位。 能磨磨嘴皮子就能对付的极品，在她以前那个家里，最多算个青铜。 旋即她眸光微闪，冲陈策招招手。 沈策立马懂了，附耳过来。 “二哥，我跟你说了，你可不要告诉旁人。” 沈策连连点头：“我绝对不说。” “其实我前儿生病时，见着胡仙姑了！” “啥？” 第12章 嫁妆得还给二房 沈策一脸惊奇地看着沈清。 昨儿胡仙姑给他们送白面馒头，已经够让他惊奇了，没想到妹妹还见着胡仙姑本尊了！ 他丝毫不怀疑昨儿的白面馒头是胡仙姑送的，是因为家里谁也不可能给他们送来白面馒头。 爷奶屋里就是存了白面，也不可能送给他们，而大房压根就没有白面，即使有，也不可能在家蒸了这么些馒头不被爷奶发觉。 何况那装馒头的袋子他从未见过，除了神仙变的，还能咋解释？ 毕竟听说神仙金子都变得出来，变出其他奇奇怪怪的东西应该也不难。 沈策忙问：“那仙姑娘娘长啥样啊？她跟你说啥了吗？” 沈清一脸高深莫测：“仙姑的容貌我也看不清，不过她说我有慧根，要收我为徒，还说要点化我，我醒来后就觉得脑子灵光了许多，跟开了窍似的。” 沈策嘴巴都张大了。 半会，他才惊喜道：“太好了！小妹，你是神仙的徒弟，以后岂不是也要成仙了？那她教你啥法术了吗？” 沈清：…… 她嘴角微抽，默了下，才道：“仙姑没教我法术，只是把我变聪明了，或许是成仙太难了吧。” 她倒是可以说仙姑教她变东西了，可什么法术能学这么快啊，那话本里哪个神仙修炼法术不是几百几千年的，再则两个便宜哥哥真以为她成仙了就麻烦了，到时候谎都不知咋圆回来，还是把‘变’东西的事推到神仙头上吧。 沈策以为小妹是在为成不了仙而失落，忙安慰她：“小妹，仙姑肯点化你，也算大造化了，咱们不能太贪心的，你看别人都没有仙姑当师父的。” 沈清：“……嗯。” 沈策又忙去打开木柜，满脸敬意地看了眼胡仙姑的神像，又拉着沈清跪下。 沈清龇牙咧嘴的跪了下来，有些怀疑自个这个借口是不是找错了。 沈策双手合十，小脸上带着前所未有的虔诚：“仙姑娘娘，大恩大德，没齿难忘。” 说完冲胡仙姑一拜到底，又看向沈清。 沈清只好也双手合十：“多谢师父点化徒儿。” 想着利用神仙怪不好意思的，她倒也对着胡仙姑拜了拜。 沈策这才满意了，又拉着沈清起来，神情严肃道：“小妹，仙姑娘娘既然认你当徒弟，咱要正正经经行个拜师礼才行，等大哥回来了，咱就准备这事。” 小妹认神仙当师父这么大的事，他和大哥得好好准备准备，拜老师他倒知道要送什么，神仙喜欢什么，还得找人打听打听，香和供品怕是少不了的。 沈清默了下，才说：“我师父说了，她啥都能变得出来，啥也不缺的，以后咱给她供点香就成了，不用准备啥的。” 沈策想了下，点点头：“那咱们往后早晚三炷香供奉着娘娘。” 如今外头吃的贵，用粮食换香的话，应该几斤粮就能换一大把了，等大哥回来他们就去趟县里，多换些香回来好了。 完了又说：“小妹，这事你可不能告诉旁人。”x33 他直觉这事若传了出去，会给妹妹引来麻烦。 毕竟谁不惦记神仙的本事啊，听说皇帝为了长生不老都没少求仙问道呢，万一有权有势的人知道他妹是神仙的徒弟，把他妹抓走了咋办？ 他妹只是变聪明了，可没有保命的本事。 “嗯。”沈清连连点头。 …… 正屋东间。 沈老头盘腿坐在炕上，徐氏在一旁站着。 公爹没发话，她也不敢坐。 见沈老头往烟袋锅子里装了烟叶，徐氏忙乖觉上前，拿了炕桌上的火镰帮老爷子点火。 火镰不太好用，但因徐氏爹也是个爱抽旱烟的，徐氏在娘家时便经常干侍候他爹抽烟的活，手法已经很老练了，没一会儿便打着了火，给沈老头点上。 沈老头一边抽着烟，一边瞅了徐氏一眼。 不怪他和赵氏看重徐氏，徐氏不仅有个有本事的爹，这人还挺有眼色。 他面色稍缓了缓，才对着她道：“坐着吧。” 徐氏笑笑：“哎。” 她也没上炕，坐到一旁的椅子上。 沈老头一时也没说话，只顾抽着烟，待赵氏带着沈蓉儿从灶房回来，到炕对面坐好，才开口：“老二媳妇的嫁妆得还给二房。” 徐氏还没什么反应，赵氏先炸了。 “你说啥？凭啥还回去？”赵氏眉心都拧成了一个疙瘩。 “凭啥？凭那是人家娘的嫁妆！”沈老头没好气道。 他也不是老糊涂，当然知道自己是偏心了点。 可谁让老大愚钝，老二虽有本事，可念书也一塌糊涂，他只能把希望放在老三身上了。 徐秀才都说了，他家老三聪慧，是可能考中功名的。 他为啥心心念念着功名，那一旦功名在身，就跟农民不一样了。免税子这实打实的好处不说，走哪人都高看一头。 就像徐氏爹是位秀才公，如今村里就隐隐以徐氏一族为重，可以前七里村的情形还不是这样的。 他族长堂哥的爹，他该叫声堂伯的，堂伯在世时，也是位秀才公，那时村里哪有姓徐的说话的份。 还有当初王氏大哥考中解元之时，那风光的劲，沈老头去看了一次，一辈子都忘不掉那种场景。x33 真真是万人来贺，就连官老爷都亲自去了，平日多威风的人物，那次却异常和蔼。 他作为王家的亲家，都有人捧着他。 沈老头心气高，若是他家也能出个秀才，甚至是举人，那他做梦都能笑醒，死了也算对得起祖先了。 他是偏心，可还不都是为了这个家好。 但今儿听了沈清的话，沈老头开始心虚了。 他自觉平日做的事让人挑不出大毛病，唯有拿了王氏嫁妆这一件，他说不出理来。 关键王氏还有个那么厉害的大哥，他是越想越虚。 所以这嫁妆一定得还，否则他真怕王举人回来了报复他。 徐氏下意识摸了下耳朵，她耳朵上戴着一副牡丹花银耳环，这也是王氏的嫁妆。 王氏的两幅银耳环虽用料不少，但加一块也不足半两重，还回去虽让徐氏不舍，却也没到肉疼的地步。 可王氏的其余嫁妆虽没落在她手里，她却是知道的，那除了两套银饰，当初婆婆还从二房屋里翻出五十余两银子啊！ 公爹当初也不知是不是不好意思拿这笔银子，就任由赵氏收着了。 这银子若是在赵氏手里，就等于在她男人手里，还回去了她三房咋办？ 这般一想，王氏急急看向赵氏。 赵氏深呼一口气，正想说话，又听沈老头开了口。 “五十二两银子，三百大钱，还有两套银饰，全拿出来。”赵老头不容反驳道。 当初赵氏要拿王氏的嫁妆时，他就觉得不妥，所以只是睁一只眼闭一只眼，任由赵氏收着那笔银子了。 原本王氏嫁到沈家时，是带了三十两陪嫁银子的，但后来王升还偶尔给王氏拿些银子用，这账他也算不清，干脆当初从二房拿了多少还回去多少。 赵氏气得牙都在抖：“凭啥还？那又不全是王氏的嫁妆，老二当初娶王氏的时候也没少下聘礼，背后还不知私藏了多少，凭啥还给二房？” 第13章 神仙可真讲究 沈老头闭了闭眼：“你还不还？” 赵氏直接耍起无赖：“我不还！” 到手的银子想让她吐出去，这跟挖她的心肺有啥区别？ 砰！ 沈老头猛地一拍桌子，额上青筋凸起，怒喝：“这个家是你在当还是我在当！” 他平日是纵容赵氏，但都是在小事上纵容，家里的大事，他已经做了主的，绝不容许有人挑衅他一家之主的威严。 赵氏和徐氏被吓得打了个激灵，一旁的沈蓉儿更是直接被吓哭了。 徐氏眼珠子转了转，起身走到炕前，搂起吓哭了的沈蓉儿。 她一边拍着闺女的背哄着，一边看向公爹道：“爹，这事咱好好商量，娘是拿了二房的银子，可我见二嫂在的时候，花钱也是大手大脚的，她的嫁妆剩了多少还不知，那些银子，怕多是二哥剩下的。” 拿儿媳的嫁妆是不该，但当爹娘的拿儿子的财产，那是天经地义的。 所以那笔银子她咋也不能让它‘是’王氏的。 沈老头黑着脸：“不管是谁的，现在老二俩口子都走了，掰扯也掰扯不清，到时若王举人问起来，你这么跟他说他能信？” 徐氏总算明白公爹为啥弄这么一出了。 原来是被那死丫头片子给吓到了。 她心中不屑，面上却笑道：“爹，那王举人不是没回来吗，等他回来了再说也不迟，再说这首饰，二房也没人能戴，这么多银子也不好放在孩子手里，咱们帮他们存着咋了，往后三个孩子办婚事啥的，不都得咱给他们操持的？” 她就不信那王升走了六年，说回来就回来了，不定死在哪儿了，或是不想回来了呢。 早年她爹是想让王升指点指点他，说不定她爹也能考中个举人当当。 可她爹今年都五十岁了，就算王升还能回来，谁知又要等几年？ 再则乡试三年一考，又不是王升一回来他爹就能考中了，一次不中又要等三年，她爹还有几个三年能耗的。 这么多年过去，她爹都歇了考举人的心思了。 其实早前沈老头何尝不是这样想的。 原是指望王升指点指点他儿子，不说举人，能让他儿子考中个秀才也成啊。 但王升中举后，在家不是照顾病重的老娘就是在守孝，沈老头也不好去麻烦人，好容易等王升孝期过了，他又跑个没影了。 一走就是这么多年，沈老头也就不指望他了。 赵氏闻言也回过了神，忙说：“我也是这么想的，三个孩子以后要花用的地方多了去，本就是给他们存着的，二房最大的今年也才十三岁，这么些银子放二房屋里你放心啊？” 沈老头犹豫了下。 之前拿了王氏的陪嫁，他便是这么对外说的，不然王氏的首饰整天在赵氏和徐氏身上戴着，村里人能不说闲话吗？ 他抬起老眼看看赵氏，又看看徐氏。 心中突然一阵无力。 他都活了这么大岁数了，哪能看不出赵氏和徐氏的小九九。 早前让老大老二供着三房时，他说那些话不是作假的。 他是想着家里先齐心协力紧着一个供出来，待往后老三发达了，不也能照拂照拂大房二房吗。 可今日他才明白，大房二房为啥寒了心。 这些人真是不记恩啊。 沈老头又狠了狠心。 这王氏的嫁妆一定得还，就算为了老三的前程也得还。 可不能让老三在王家那里栽个跟头，不然供了这么些年的心血白费了。 他沉声道：“当年老二是为了这个家没的，我这个当老子的连老二最后一面都没见着，至今后山老二的墓里头，埋着的都是空棺！家里几十亩地，老大出力最多，一年到头在地里忙活，我看着都心疼，老大媳妇在家也是任劳任怨不得闲，农忙时节也一起下地的，老二媳妇更是没得挑，明事理又勤快，如今就连阿进都出息了，虽念书不行，但撑起二房没问题，你们过的好日子，可都记得是谁给的了？” 别看赵氏和徐氏平日不要脸的事情干多了，但她们是脸皮厚而不自知。x33 被人说教起来，那也是会害臊的。 赵氏神情阴郁，像是很不服气，徐氏则面红耳赤。 “我如今是年纪大了，说句不好听的，还不知能活几年，往后还得他们三房相互扶持着过，否则等哪日我走了，这个家就散了，到时你们还能靠着谁？”沈老头有气无力道。 他不像两个妇人头发长见识短。 如今是他在，还能压着大房二房。 待他哪天真腿一蹬走了，赵氏和徐氏都不是能吃苦的，老三这些年也是太娇惯了，除了念书，他还真不知老三能干啥。 届时家产一分，大房二房谁管三房？ 说来说去，他还不是在为三房算计。 这俩人咋就不能体会他的用苦良心呢？ 赵氏和徐氏一时噎住。 别看她们如今在大房二房跟前能耐，那都是仗着沈老头。 若老头子真没了，这个家她们还真做不得主了。 到时沈家族长肯定是帮着姓沈的儿孙，绝不会帮着赵氏还有姓徐的。 可沈老头心气高，赵氏心气也高啊。 寻常时候，沈家族长是不会帮着她，可若她成了秀才公的娘，谁还敢看不起她？ 她有信心，要不了几年，她儿一定能考中秀才！ 当下赵氏开始装聋作哑，扯东扯西，就是不提还嫁妆的事。 最后直到吃晚饭了，沈老头也没把事情给办成了。 晚饭除了粥，一人还有一个粗饼子，除了徐氏依旧是两个，不过也没人对此有啥意见。 大房能有干粮吃都是破天荒，能有啥意见，而二房是压根不在意徐氏吃啥。 沈策这会儿正惊讶着呢。 刚刚出去端了饭回来，就听小妹说胡仙姑又给她送吃的来了。 他关上房门，打开木柜一看，见里头多了个漂亮的纸盒子，上头还有奇奇怪怪的字。 他看来看去，竟不认得几个。 “小妹，这是啥啊？”他小心取下盒子，摆上炕上疑惑看向沈清。 “上回我跟师父说我想吃馒头了，师父就送了馒头来，刚刚我说想吃鸡蛋了，这里头许是鸡蛋。”沈清脸不红心不跳地扯着谎。 “哦，这字我认得，是个‘蛋’，这些难道是神仙的字？”沈策一脸惊奇地盯着盒子看。 似乎对包装纸上的字比里头的鸡蛋还好奇。 这神仙可真讲究，送东西的包装也这么别出心裁。 “……” 沈清没理他，抬手拆开了包装盒。 她买的鸡蛋都是纸箱包装的，一箱30个。 她刚刚看了下背包里能吃的东西，那些熟菜味道太重，在家吃不安全，汉堡薯条之类的油炸食品小孩子吃也不好。 但煮鸡蛋味道没多重，她见屋里有个小炉子，偶尔沈策也会在屋里烧水，一会儿烧水的时候顺带煮几个就能吃了。 第14章 堂哥被祸害了 沈清跟沈策要了个竹篮，把鸡蛋一个个捡出来。 沈策看到这么多鸡蛋，还是不争气的咽了口口水。 如今沈家虽不养猪，可后院还有两只母鸡。 不过两只母鸡赵氏看得可紧了，还特意打了个木制鸡笼，并上了锁。 往年两只母鸡再精贵，也不至于防成这样，可按照大房二房平日的伙食水平，如今一只鸡的伙食都能养一个人了，在赵氏眼里，那鸡都比人贵。 两只母鸡如今赵氏自个喂着，摸了蛋就会存起来，待三叔回来了只给三叔吃，余下的会让三叔带去书院吃，就连三婶都难得吃上一个，除非是快放坏的蛋。 沈策上次吃鸡蛋，还是两三个月前了，那次大哥带了六个鸡蛋回来，给他吃了两个，小妹四个。 沈清捡完蛋，又开始撕包装箱和纸浆模塑托盒。 沈策一个不留神，就见到沈清把纸箱给撕了，顿时心疼道：“你撕了它干啥啊？” 上头还有字呢！ “……这些一会儿当火引子烧了，不然被外人看到你咋解释？总不能让人知道咱屋里有神仙？” 沈策闻言又闭了嘴。 妹妹是神仙徒弟这事，可不能暴露了。 两人先吃了晚饭，就吃的粗饼子和粥。 饼子是粗玉米面做的，除了面粉没那么细腻，其实并不难吃。 晚饭过后，等傍晚一家人都睡了，两人才开始煮鸡蛋。 小炉子是红泥炭炉，不过因为家里没有炭，只能用柴烧了。 也好在原主爹娘在的时候不缺银钱，屋里铜水壶、土陶锅、瓷碗什么的都有，不过锅不大，30个蛋只能分两批煮。 沈策见小妹把鸡蛋全下了锅，瞪大眼睛：“要煮这么多？” “嗯，这天煮好的蛋能放几天，咱们一次多煮点，明儿往粥里泡泡就能吃了，省得老要煮。” 这个天室内温度不过几度的样子，熟鸡蛋放个四五天没问题。 他们如今正缺营养的时候，一顿吃两三个蛋都不碍的，三十个蛋也吃不了几天的。 再则她还想明儿给大房拿三个，就说大哥上月带回来好了，她记忆中大哥是带回来鸡蛋过的。 也不能拿太多，不然惹人怀疑。 沈策想了想，点头：“好吧。” 等煮好了，天色都暗了。 沈清用冷水把煮熟的鸡蛋泡泡，让沈策剥了四个蛋，一人分了俩。 沈策舍不得吃这么多，毕竟这年头能吃一个蛋就够奢侈了，又分给沈清一个：“小妹，你多吃点。” 沈清黑着脸还回去：“看你都瘦成啥样了，你不吃我也不吃了。” “……”沈策小心看了妹妹一眼。 感觉妹妹不仅变聪明了，脾气也涨了呢。 沈清小口小口咬着白嫩嫩的蛋，突然想起什么，看向沈策：“二哥，明儿你跟堂哥说，咱们不去山上砍柴了，到族长家门口念书去。” 沈策疑惑道：“为啥啊？” “你知道为啥今儿我顶撞爷，爷没揍我吗？” “……为啥？” “因为咱大舅是个举人啊，可大舅也不知啥时候才回来，一次两次能唬住他们，久了就唬不住了，所以你得让族长知道你比三叔聪明，往后族长才能护着咱们，咱爷除了怕大舅，还怕族长的。” 沈策若有所思点头：“我明白了。” 旋即又问：“我真比三叔聪明吗？” 爷奶都说三叔可聪明了。 “当然了，仙姑娘娘都说你可聪明了，日后念书必定有所成的。” 沈策眼睛一亮：“仙姑娘娘真这么说了？” “嗯！” 沈策有些不好意思笑笑。 可过了会儿，他心情又低落下来。 若他爹娘在还好，如今爷供着三叔一个念书都吃力，哪里会肯多供他一个。 沈清看出他在想什么，说：“你放心吧，你以后一定会念书的，不过不能跟着徐先生学。” 沈策又抬起眸子：“为啥？” “徐先生是位秀才，可在咱村里教了二十来年的书，连一个童生都没教出来，说明他压根不会教书，再则他还是三婶的爹，咱才不跟他学。” 因为沈昌考过两次童试，所以沈清也知道太原的童试竞争有多激烈。 他们村有一位秀才公，可童生，也就仅有两位。 一位是沈家族长，一位是沈族长的二儿子。 这俩人能成童生，还多亏了沈族长过世的爹也是位秀才，俩人的学业都是沈秀才在世时亲自指导的。 通过县试、府试的学子，才是正儿八经的童生，童生才有了参加院试，也就是考秀才的资格。 清源县每次县试，参考人数二三百，取六七十名，这一关不算难，四五人里就能取一名。 而府试顾名思义是在府城考。 难就难在这一关，沈昌考了两回，都是府试刷下来的。 太原府治下的大小县，共计22个，每县参考人数数十名，也就是说去参加府试的学子不下千余人。 可每次府试的录取人数，也就百余人，约莫十取一的比例，平均一县也就录取几人。 但虽说童生不好考，可一位秀才教了二十来年的书，连一个童生都教不出来就有点说不过去了。 如今是饥荒年，村里的学生才少了，要知道整个清源县拢共几十名秀才，以教师为职业的秀才那就更加少了。 七里村有位秀才公当老师，周边村子的富户，也有不少慕名把孩子送来他们村念书的，往年徐秀才一年要收数十名学生。 这就算碰运气都能碰到几个聪颖的小孩吧？ 要么是他压根不会教书，要么是他压根不想学生学好。 结合原主对徐秀才的记忆，沈清觉得那徐秀才压根不是啥好人，他是后者的可能性很大。 一个坏老师，能祸害一群学生，这样的人她才不会让沈策去跟他学习呢。 沈策愣了下，旋即小声跟沈清说：“咱娘在时，说过徐先生看起来人模狗样，实则就是个嫉贤妒能的，咱堂哥都被他给祸害了。” 沈清眨了眨眼：“啥意思？” “听娘说阿坚哥小时候性子不是这样的，原本挺机灵的，在学堂念了几年书，反倒成了闷性子。” 沈清闻言蹙了下眉，更加坚定以后得给沈策找个好老师。 不过现在盘算这些还早，得等太原安定下来再说。 两人吃完蛋，把蛋壳收收，打算明儿带出去扔了，沈策又把剩余的鸡蛋给藏好，这才洗洗睡了。 翌日。 吃早饭时，沈清让沈策给大房送去三枚鸡蛋。 好一会儿他才回来。 “咋这么久？”沈清问了声。 “大娘咋都不肯收，还是我一急之下，说那我送去给三婶吃了，她才收了。” “……” 第15章 这娃不一样了 沈清特意翻了套最破的衣裳穿在身上，跟着沈坚、沈策出了门。 三人走在乡间小路上，今儿沈清一改往日风格，见了邻里便要喊上一声。 年长的喊爷爷婆婆，年轻点的喊叔伯姑婶儿，就连半大小孩都要招呼一声哥姐儿。 搞得邻里都非常诧异。 沈大山的二孙女谁不知道，那长得可漂亮了，跟小仙女似的，就是性子有些闷，平日见人闷声不吭的。 “嘿，这娃今儿不一样了，跟换了个人似的。”一个年长妇人见三人走了过去，跟旁边一位年轻妇人嘀咕。 年轻妇人正好是沈大山的邻居。 她神秘兮兮地看向年长妇人：“婶儿，您可不知道，昨儿这丫头在家跟昌子媳妇大吵了一架，小丫头嘴皮子可利索了，我在隔壁听得真真的。” 年长妇人有些不以为意：“吵啥了？” 一个小丫头能嘴皮子多利索？ 年轻妇人回忆了下，才道：“说昌子媳妇不要脸，在家白吃白喝还欺负他们兄妹，还说啥她家大房二房在家当牛做马，累死累活吃不上一口干粮，没有活路了，偏偏三房日子过得好好的，哦，还说她奶和三房贪了她娘的陪嫁银子了！” 年长妇人眸光闪了闪，又看向三个小孩的背影。 啧啧摇头：“作孽呦，他家老二这才走几年啊，留下的娃日子就这样糟心了？” 年轻妇人一拍大腿：“可不！你看那昌子媳妇成天穿着啥，还有赵婶儿，打扮得跟大地主婆似的，这二房的俩娃却过得跟小乞丐似的。” 年长妇人有些不忿：“那赵氏不知要脸咋地？啥好的都往自个亲生儿子嘴里填，自个挣来的就罢了，偏偏去抢别人的，连人孩子都不给活路，那大福和阿进咋能忍她了？还出去挣粮给她吃呢，要我给她吃俩耳光子！这不记恩的臭婆娘，也不看看当年是谁供的她儿子念书，昌子那书怕也读到狗肚里去了！ 大山也是，也太偏心了点，真是有了后娘就有后爹啊。” 年轻妇人双手插袖，连连点头：“正是这个理啊，婶儿。” …… 沈坚也疑惑看着沈清。 想不通堂妹咋就变化这么大。 以前还是个比他还闷的性子，如今不仅吵架能吵赢爷奶和三婶了，今儿还见人嘴这么甜。 他看着沈清笑盈盈的小脸，欲言又止。 半响，疑惑问了声：“咱为啥要去族长家门口念书？” 沈策看了眼小妹。 沈清：“族长家门口干净。” “……” “……” 沈族长的房子不远，半盏茶功夫就到了。 结果三人刚到，就见一黑袄黑裤，头戴瓜皮帽的老头坐在门口小板凳上抽着旱烟。 沈坚和沈策见着这老头，瞬间紧张了，身子板都挺直了。 沈清打量了老头两眼。 这就是沈家族长沈信中。 沈信中今年六十出头，不像乡下男人多是黝黑皮肤，他肤色虽算不上多白，可也一眼能跟地里刨食的老农民区分开来，面相看起来和蔼可亲，一副文人模样。 但到底族长当了一二十年了，威严还是有的。 这不沈坚、沈策一见到老头就怕。 “堂爷。”还是沈清率先喊了老头一声。 沈策忙跟着喊了声：“堂爷。” 沈坚也闷声道：“堂爷。” 沈信中视线瞥过来，“嗯”了声，便继续抽起旱烟，不过视线却在三人身上转悠了两圈。 “堂爷，在您家门口借块地成吗？”沈清又说。 沈信中有些诧异。 他印象中这小丫头似乎从未跟他说过话的。 他挑了挑眉：“你们要干啥啊？” 别是想在他家门口做游戏吧？ “奶不让我二哥在家念书，让我二哥在这儿念书成吗？”沈清面不改色地给老头子上着眼药。 沈信中蹙了下眉。 他身为沈家族长，咋能不知道大山家的情况。 可这乡下人家，供养个读书人出来不容易，别说大山家，就说他家百余亩地，那俩儿子四个孙子，也都是捡着出息的来供。 看着他家在村里是风光，可那念书花费多了去，这不紧着优秀的子孙来供，怕是一个都难供出来的。 实在是没法一碗水端平。 可他也没说像大山家做这么过的，家里孙子想念书是好事，咋连在家念书都不让了呢？ 他又看了眼沈清身上打了好几个补丁的衣裳，脸瞬间黑了。 看来上次他找大山谈话，那家伙压根没把他的话听进心里去。 他倒不是多心疼沈瑞留下的几个孩子，而是看出了那沈昌不中。 他好歹也是个童生，这小孩能不能念出出息来，还是能看准一二的。 眼见大山把银钱一股脑填到一个没用的身上，他是担心大山家早晚竹篮打水一场空。 他们沈家的人过不好了，可不正合了徐家人的意？ 届时丢的不是他的脸咋地？ 沈信中烦闷的抽了口烟，又看向沈策，想了想，问了声：“你平日在家念书了？念到哪儿了？” 沈策看了沈清一眼，见沈清点头，才冲沈信中拱手行了一礼：“堂爷，小子念过《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《龙文鞭影》，还有一些诗词，现今在念《大学》。” 沈信中见这小子还挺懂规矩，满意点点头：“都会背了？” 沈策回道：“除了《大学》未学完，其余俱已背熟并会默写。” 旋即他想了想，补充道：“小子平日是用树枝练字，若用笔写，怕写得不好。” 沈信中诧异了。 沈策所说的几本书，虽都是蒙学读物，最长的《龙文鞭影》也就四千余字。 可沈策并未正经上过学，能把这些全背下来就够让他惊讶的了，竟还会默写了？ 要知道他小孙子比沈策还长一岁，他亲自给教的，至今也默不下来这么些字呢。 他心中有些不信，怀疑这小子是不是在吹牛，当即决定考考他。 第16章 这小子随了王家人的脑子 “那你先把《龙文鞭影》背给我听听。”沈信中一上来就出了个难题。 要说几篇启蒙读物，《三字经》短小精悍，琅琅上口，《千字文》平白如话，易诵易记，《百家姓》亦是句句押韵，就是三四岁小儿都能背得下来。 可《龙文鞭影》就不一样了，不仅字数多，还不好记。 但《龙文鞭影》不仅集合了历朝历代的人物典故和逸事传说，还是集中识字的必读之物，这篇文会背会写了，才能为之后学习四书五经打下基础。x33 沈策点点头，张口就来：“粗成四字，诲尔童蒙。经书暇日，子史须通。重华大孝，武穆精忠……” 他背着背着便闭上了眼，开始摇头晃脑了起来。 声音阴阳顿挫，十分有节奏感。 一旁的沈清想笑又忍住了。 古文讲究韵律，吟诵时摇头晃脑确实能增强节奏感，便于断句和记忆，毕竟小孩子也不知这文章是啥意思，都是靠死记硬背的。 乡间小路上充斥着少儿的朗朗背书声，没一会儿把邻居都吸引出来了几个，就连沈信中的二儿子沈仲举都跑出来了。 大家看着那背书的男孩，下意识放轻了呼吸，并没有打扰。 四千余字吟诵起来还是很耗时的，一两刻钟过去，沈策才把整篇《龙文鞭影》给背诵完了。 沈信中老眼放光地看着沈策。 这小子是真能全文一字不错的背下来啊。 要知道《龙文鞭影》虽是区区几千字，可这篇文四字成句，两句押韵，两句两句的背倒也能容易记，可这么千余个句子连起来，就难了。 许多孩童都是背着背着便会颠倒了顺序，一句错，句句错，错多之后就再也想不起下头是什么了。 沈仲举有些诧异看向老爹：“爹，这娃不错啊。” 他可是知道这孩子并未念过书的，能把整篇《龙文鞭影》背下来不容易，且他听他一字不差，发音未有不准的，亦未有迟疑停顿，说明他不仅背得滚瓜烂熟，背后也定有人每日教授的。 沈信中点点头，接着四处看了看，起身从路旁捡了根枯树枝递给沈策：“来，你给我默一段看看。” 沈仲举更加诧异了：“他还能默？” 沈信中也不确定：“让他试试。” 沈策也没二话，蹲在地上就开始写了起来。 沈信中和沈仲举不由伸长了脖子看。x33 别人或许用树枝写字很慢，但沈策已经习惯用树枝写字了，手上都磨出了茧子，在黄土地上写字的速度不比用毛笔慢多少。 沈信中和沈仲举是越看越诧异。 地上已经被这小子写了一大片字，这字好不好暂且不提，难能可贵的是，这些字竟没有一个出错的，且看这小子下手利落的劲，这是早已写熟练的。 好啊，这小子是聪颖又刻苦啊。 沈信中和沈仲举相视一眼，眼中都能放出光来。 心中不约而同冒出一个念头。 他们沈氏一族这是要翻身了啊！ 读书人只论功名，不论辈分和年龄。 坏就坏在沈信中和沈仲举都是读书人，还是可怜的老童生。 自打他们村徐氏一族出了个秀才，就连沈信中这个沈家族长，见到那徐秀才都得放低身段，这气势上可不就弱了人三分。 沈信中心里可别提多憋屈了。 这片地界住的也都是沈氏族人，几个邻居也议论起来。 “呀，这阿策有能耐啊，背那么多书写那么多字都不带喘气的。” “他默的这篇文叫《龙文鞭影》，我念书的时候最烦这篇文了，里头好多字都难写，让我抄我都烦，还默呢。” “要不爹娘咋说你笨呢。” “我笨？你要去念书还不如我呢！我就是不喜欢这些文绉绉的东西。” “哎呦，你们俩口子吵啥啊？别耽误人阿策写字。” 众人安静了会儿，又开始嘀咕了起来，只是声音放轻了些。 “这阿策都跟谁学的字啊，平日也没见他念书啊？” “这你们就不知道了吧，我去后山砍柴经常见这小子就在山坡上写字。” “呀，那字是阿策写的啊？我说上回去后山咋看到一大片字呢。” “可不就是他写的。” “啧啧，那昌子啥啥都不缺，咋轮到阿策连个纸墨都没，只能在地上写字了？” “你这么说还真是，我看那昌子还没阿策聪明呢吧？念书这么些年了，也没见念出个啥来，成天就会吹牛皮，这大山是老眼昏花了吧，供个花花肠子的儿子，这么聪明的孙子看不见。” “这你还不明白？人家里有个后奶在，你看看俩娃穿的都是啥破衣裳？” “这赵氏也太过分了吧？当年他家老二在的时候，就属老二能赚钱，人孩子娘也没少带嫁妆过来，结果人夫妻俩走没几年，留下的孩子都快成叫花子了。” “哼！要不是阿进能干，别说叫花子，仨孩子这会儿被饿死了也不一定。” “……造孽啊。” 沈信中听到众人的议论声，眼睛眯了眯，见沈策已经默了数百字了，也没让他继续写下去了。 “阿策，你过来。” 沈策闻言停下动作，站起身走上前，又对沈信中行了一礼：“堂爷。” 沈信中正了正身子，问了声：“你的学业是谁教的？” 沈策回道：“是阿坚哥教我的。” 沈信中有些诧异地看了沈坚一眼，旋即又目露了然之色。 也是，沈大山家除了沈昌，就属沈坚念书最久了。 沈昌怕是不会教这小子的，也只能是沈坚了。 他想了想，又问沈坚：“你教了阿策多久了？” 沈坚回道：“有二三年了。” 沈信中又是和沈仲举对视一眼。 二三年能从大字不识，到能把几本蒙学读物全部默下来，很难得了。x33 沈信中想得还要多点。 这小子的娘王氏，可是王升的妹妹。 他当年就见王氏跟一般村妇不同，是个知事明理的。 都说子肖母，这小子是随了王家人的脑子啊！ 那王升能中解元，这小子不说中解元，只要不养歪了，将来中秀才怕是不难的。 旋即他又蹙起眉。 正常来说，家里有个这般聪慧的孩子，那当然是要往正道上培养的，可大山家那情况…… 细细思量了番，沈信中下了个决定。 “阿策，你想念书吗？” 沈策眼睛亮了亮：“想。” 沈信中看到沈策眼中的亮光，就知道这小子是真爱念书。 他抚掌大笑：“好！富贵必从勤苦得，男儿须读五车书，爱读书好啊，阿策，你可愿来我家跟你几个堂哥一起念书？” 他打算亲自教这小子。 虽说村里有学堂，但因学堂里的先生是徐秀才，他也没敢把自家孙子送过去，平日都是自家教学的。 且不提徐秀才授业咋样，就说那徐秀才姓徐，他也不放心把自家孙子交到他手上的。 教自家孙子是教，多教一个也无妨。 他也没提拜师啥的，他的水平自己清楚，这孩子聪颖，他也教不了几年的，就当堂爷教教侄孙好了。 沈策瞪大了眼睛，旋即看向沈清。 第17章 三叔回来了 沈清也有些诧异。 她猜到这老头若是知道沈策是个念书的好苗子，定会看重他，却没想到这老头这般重视。 看来沈、徐两族的恩怨，比她想的还要深啊。 她思索了番。 虽说沈信中是个童生，但不代表学问就比秀才差了，很多人多年考不中功名，缺的就是一点科考门道和体察上意。 这时科考的一些大题，如策论、八股文，是没有固定答案的，取与不取，全凭考官喜好。 听起来简单，实则纷繁复杂，有人偏好敦本务实，有人偏好溜须拍马，有人好大喜功、好高骛远，朝中官员又分不同派系，就连儒学都有派系之分，一旦文章中作出不同政见或学术见解，那也是会得罪考官的。 若是不懂其中关键，纵使满腹经纶，才华横溢，考不中功名的也比比皆是。 所以说科考难，难于上青天，不仅要有聪明的脑袋，还要长了一颗九曲玲珑心，通得人情世故才行。 当然，哪都不乏走歪门邪道和撞大运的。 但对于寒门学子来说，没有捷径可以走。 沈清察觉沈策的视线，看了他一眼，却没有点头，反而看向沈坚。 要不说这小子聪明，他立马就明白了沈清的意思。 沈策又看向沈信中：“堂爷，那小子可以和阿坚哥一起来吗？阿坚哥背书也可厉害了！” 沈信中没想到这么好的事，这小子还敢对他提要求。 他看了沈坚一眼。 他可是听大山说过的，阿坚这孩子跟他爹一样，也是个愚钝的。 但旋即又一想。 不对啊，真愚钝能把阿策教这么好？ 沈坚也没想到沈策提起了他，当下有些紧张地看向沈信中。 沈清一脸单纯无辜地插了句：“堂爷，阿坚哥可厉害了，啥都会背的，但不知为何，奶和三叔，还有徐先生，总说阿坚哥蠢笨。” 围观的乡邻一听，有些心细的立马察觉到不对味来。 沈信中和沈仲举更是瞬间黑了脸。 好嘛。 赵氏这个后娘当的好啊。 那昌子也就是个白眼狼啊。 还有那徐秀才，更是存心不良啊！ 沈坚却是闷闷地垂下了头。 沈信中深呼一口气，又看向沈坚，见这小子一副沮丧的模样，到底生起一股怜悯来。 他叹了口气，问了声：“你书念到哪儿了？” 沈坚抬眸看向沈信中，恭敬答道：“念完了四书五经，可只会背，不会解。” 沈信中和沈仲举闻言瞪大了眼睛。 沈仲举忙问：“你说你四书五经全会背了？我记得村里学堂只教到四书吧？” 当朝重四书，轻五经。 应试经义的规定，士子各占一经，也就是说应试士子只需要专精一经即可。 他没想到沈坚竟说这么些经书全背下来了？ 就连沈清都有些意外地看了沈坚一眼，四书五经，几十万字呢。 沈坚垂了垂眸：“当初二叔买了经书给我，我就自个背了。” 二叔在时也疼他，原就打算也送他去县里念书，便提前给他买好了经书，徐先生虽未教到，他无事时便背了下来。 沈仲举抬手摸了摸他那特意留的小八字胡：“那我考考你。” 沈坚作揖一礼：“堂伯请出题。” 沈仲举略一思索：“太上贵德，其次务施报。” 沈仲举虽专治《诗经》，但其他四经亦有通读，这段出自《礼记》。 沈坚立刻接道：“礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。人有礼则安，无礼则危。故曰：礼者不可不学也。” 沈仲举点点头，接着出题：“天行健，君子以自强不息。” 这段出自《易经》。 沈坚接道：“潜龙勿用，阳在下也。见龙在田，德施普也。终日乾乾，反复道也。或跃在渊，进无咎也。飞龙在天，大人造也。亢龙有悔，盈不可久也。用九，天德不可为首也。” 沈仲举眼睛亮了亮：“诗有六义焉。” 沈坚：“一曰风，二曰赋，三曰比，四曰兴，五曰雅，六曰颂。” 沈仲举：“至诚之道，可以前知。” 沈坚：“国家将兴，必有祯祥。国家将亡，必有妖孽……” …… 沈仲举一连出了数十题，四书五经皆有涉及，沈坚全部对答如流。 这可惊呆了沈信中和沈仲举。 就连围观邻里都觉得沈坚非常厉害的样子。 众人看向那清瘦的少年，震惊的说不出话来。 就这，还蠢笨？ 半响，沈仲举和沈信中相视一眼。 童试考得就是学子的记忆能力和基础写作能力。 沈坚虽不懂经义，但能把四书五经背得滚瓜烂熟，只要稍加解惑指点，一年时间便可下场参加童试，若他字再写得不错，起码考个童生该不难的。 两人惊喜的同时又觉愤怒异常。 这沈大山和赵氏竟为了一己私心，把好好的俩娃给耽搁了！ 当下沈信中拉着沈坚进了门：“来来来，让堂爷看看你的字写得如何。” 沈仲举、沈策和沈清也跟了进去。 沈族长家的房子建了一尺高的台基，房屋也比旁人略高些，院子挺大，青砖墙黑瓦顶的屋子十余间，但已经挺旧了，看起来像是建了几十年了，不过打扫得还算干净。 沈信中领着几人来到正屋。 三间正屋，中间是堂屋，东间是他的卧房，西间则是他的书房。 沈信中亲自拿出了纸墨，正要研磨，沈坚乖觉上前：“堂爷，小子来。” 沈信中也没客气，让他自个研磨。 沈坚研好墨，提笔蘸墨，问道：“堂爷，默哪段？” 沈信中略一思索，道：“吕氏春秋有云：石可破也，而不可夺坚；丹可磨也，而不可夺赤。坚与赤，性之有也。性也者，所受于天也，非择取而为之也。豪士之自好者，其不可漫以污也，亦犹此也。你便默这段吧。” 沈坚眸光微动。 他隐约知晓这段话的意思。 大意是说，石头可以被击破，但改变不了它坚硬的品质，朱砂可以被磨损，但改变不了它赤红的色彩，这是他们固有的天性，不能被玷污改变。 他知道堂爷这话是说给他听的，动容看了堂爷一眼，旋即提笔不急不缓的书写起来。 沈信中和沈仲举见其下笔行云流水，不疾不徐，当下赞赏点点头。 几行字很快书写完，沈坚拿了纸递给沈信中。 沈信中和沈仲举细细看看，顿时笑了。 “不错，娟秀，工整，这字便是到了考官眼里，也算上佳。”沈信中看沈坚的眼神更加满意了。 ……x33 最终沈坚和沈策都被沈信中收做了‘学生’。 不过这事还要跟沈老头商量商量。 毕竟沈信中愿意教他们已是大恩，那纸墨笔砚的花费还是要沈老头出的。 但这事也不需三个小孩提，沈信中的意思让他们把沈老头给喊过去，他来跟沈老头好好谈谈。 于是三人又结伴回到了家。 结果三人刚进门，就见沈桃正在洗菜。 三人看了看天色，见才午时，沈策疑惑道：“小桃姐，今儿这么早做晚饭？” 沈桃冲正屋努了努嘴，那表情还十分嫌弃。 沈策立马明白了，这是三叔回来了。 第18章 猪油蒙了心 正屋东间。 赵氏拉着沈昌嘘寒问暖的。 沈昌穿着身灰白学子长衫，但许是里头的袄子穿得厚，衣衫鼓鼓的，头上戴了个儒巾。 儒巾在当朝初期，本只有未及第的举人能戴，但后来逐渐变成士人、儒生皆可戴，戴上这顶巾，穿上长衫，出门人便能被人一眼认出是读书人。 他个头要比沈家其他男人矮些，不胖不瘦，五官实在平庸，唯一的优点便是皮肤白些。x33 沈老头见到最看重的三儿子回来了，也很高兴，不免问他几句学业。 “昌儿，最近念书可有长进了？” 沈昌眸光微闪：“那当然，先生还夸我了，说来年我若下场，必中童生。” 沈老头顿时笑出了声：“那就好，那就好。” 赵氏也笑道：“我就说我儿能行的！” 一旁坐着的徐氏也笑。 谁知沈昌又叹了口气：“哎，不过来年的童试给取消了。” 沈老头蹙起眉：“咋回事啊？是旱灾的关系吗？” “正是，如今外头饥荒成这样，听说又冒出了劳什子义军，如今府台大人和县尊大人都焦头烂额呢，哪还有功夫举办童试。” 沈老头神情顿时严肃了起来：“外头还有义军了？” 沈昌不是很在意道：“具体我也不太清楚，但想来是不成气候的。” 沈老头却有些忧虑：“那义军在哪儿呢？不会来到咱这地界吧？” “听说是靠近河南一带的地界乱了起来，该暂时影响不到咱这边。” 沈老头这才松了口气。 沈昌又道：“对了，爹，我方才回来时，咋觉得村里人看我的眼神怪怪的？” 他方才回来时，总觉村里的人看他没好眼神，就好像看坏人似的，搞得他一头雾水。 沈老头疑惑蹙起眉。 正这时，听到外头有人喊。 “爷！”沈清冲着正屋大喊了声。 窗子就在炕边，沈老头抬手推开窗：“咋？” 沈清：“族长堂爷喊你去一趟嘞。” “哦。”沈老头下意识应了声，然后下炕穿上鞋。 旋即才想起问：“他喊我干啥？” 沈清：“你去了就知道了呗，他喊你这会就去。” 沈老头：“……哦。” 他又看向赵氏和沈昌：“我去趟族长家。” 赵氏没好气应了声：“嗯。” 待沈老头走了，赵氏往窗外看了眼，见二房的人回屋去了，才没好气跟沈昌道：“二房那小丫头可真是反了天了，昨儿在家都敢指着我骂了。” “啥？”沈昌顿时瞪圆了眼睛，“她骂娘啥了？” 赵氏动了动唇，突然又说不出话来了。 她能说那死丫头骂她贪了王氏的银子了吗？ 别说她，就是徐氏这个被沈清骂得狗血喷头的，都怪不好意思说的，只能自个生闷气。 沈昌蹙起眉：“到底咋回事啊，娘。” 赵氏犹豫了会儿，才说：“估摸是想把王氏那陪嫁银子讨回去，还说等她大舅回来她就去告状去。” 沈昌噗笑一声：“还她大舅呢，那王家人都不认她了，可把她能耐坏了。”x33 赵氏撇撇嘴，又把这事放到了一旁，说起了正事：“今年你啥时候休假啊？你爹可是说了，今年冬天若是不落雪，来年就不让你去学馆了。” 沈昌瞪大了眼睛，旋即他眸光微闪：“娘，如今外头饥荒成这样，不去学馆也好。” 旁人都当那学馆是啥好去处，他身在其中才知道，馆里头勾心斗角有多激烈。 哪来的什么同窗之谊，拉帮结派，互掐互害，同窗也是竞争者。 哪来的什么师生之情，那先生只看重学问好的家世好的，哪里会管他这种没家世学问也不出众的。 早年间他倒也踌躇满志，想着自己肯定能考中功名。 可考了两回之后，他才知道自己真不成。 别说他府试都考不过，即使府试过了，那最后一场院试比府试竞争更激烈。 他们清源县每年生员名额仅有二三名，参考人数却有数十名，不仅要跟当年录取的童生一起考，还要跟往年录取的童生一起考，不足十取一的比例，人家老童生还比他厉害多了，这咋考得过人家？ 要不是怕他爹揍他，他早就不想念这破书了。 赵氏听儿子这么说，不由皱起眉，旋即想了想，道：“那你若想在家念书也成，回头我让你爹给你多买点书回来。” 赵氏大字不识一个，只觉得这念书可不就是要多读书，只要她儿子读的书够多，肯定就会考中功名！ 但她哪里知道，这人跟人也是不一样的，有人天生会学习，天生学得进，有人心思压根不在学习上。 沈昌眼珠子转了转：“娘，到时买书我自个去，爹也不懂我需要啥。” “成，等你爹回来我跟你爹说。”赵氏点点头。 赵氏身上是不缺银子的，不说她当初拿了二房的银子，平日还要在沈老头手里抠一些，但她小时候也是穷惯了，抠门的性子至今改不掉，到手里的银子别想她吐出来，这买书的银子当然要问沈老头拿。 沈老头又何尝不是知道赵氏抠门的性子，这才敢给她身上放那么些银子。 …… 这边沈大山出门后，总觉村里人看他的眼神怪怪的。 以前见了他会打招呼的人，今儿他主动打招呼，竟不是不理他，便是面色很怪异。 他心中有些奇怪，又突然想起方才老三跟他说的话。 这般想着，眼见再几步路要到族长家了，他又调头去了一个老熟人家。 “长贵哥，在忙呢？” 这院里一个老头正在编着竹筐。 沈长贵瞅了沈大山一眼，“嗯”了一声，便不理他了。 沈大山蹙了下眉，直径走过来：“长贵哥，今儿村里人咋回事啊？我咋觉得人都怪怪的？” 这时一个年长妇人从屋里出来，看到沈大山顿时冷哼一声。 沈大山一头雾水：“嫂子，你咋了？” 他好像没得罪过嫂子吧？ 年长妇人姓张，张氏便是早上觉得沈清那娃不一样了的那位。 沈长贵忙跟张氏打眼色，生怕老妻说出啥得罪人的话。 可张氏却是个爱打抱不平的性子，没好气冲沈大山道：“咋了，你是蠢还是老眼昏花了？被个臭婆娘耍得团团转，连自个亲孙子都祸害了去！” 这话说得可就难听了。 乡里乡亲，沈大山这么大岁数了，多少年都未有人当面骂过他了。 何况张氏的话，沈大山也是听得云里雾里。 沈大山蹙起眉：“嫂子，你这话是从何说起？” 沈长贵忙补救道：“大山，你嫂子说话就是心直口快了点，她也是为你家俩孙子心疼。” 沈大山一怔，旋即想到什么，突然有些心虚起来。 该不会是昨儿二孙女在家吵闹的话被人给听了去吧？ 他干巴巴道：“你们是不是听到啥闲话了？” 张氏冷眼看着他：“还用听闲话吗？你家那点破事当谁看不出来咋地？你说你偏心点就罢，为了供个不中用的儿子，俩那么聪明的孙子都被耽搁了，是不是被猪油蒙了心了？” 第19章 搞懵了 沈大山先是臊得满脸通红，接着又恼怒了起来。 自己最看重的儿子，被人说成不中用，换谁谁能不恼。 就连张氏的其他话，都被他给忽略了。 沈长贵见沈老头恼了，反而决定先发制人：“大山，你也别怪哥多嘴，弟妹实在做得太过了。” 他也没说沈老头的不好，只把错推到赵氏身上。 沈大山闻言反倒冷静了些。 “长贵哥，你就跟我说，村里都传了啥闲话了？” 他还是觉得，八成是昨晚他家被人听了墙角，不然咋昨儿还好好的，今儿就变这样了。 沈长贵叹了口气：“大山啊，你也不想想，你家老三当年是谁供的，你家老二又是咋死的，结果人夫妻俩还没走几年，留下的孩子就苦成这样了，那弟妹可真不是个啥好东西。你要还认我这个老哥，你得听我一句劝，别为了一个儿子，把其他孙儿全毁了。” 沈大山被说得面红耳赤，但总算抓到了重点：“我咋把孙儿全毁了？” 张氏没好气：“你家阿坚和阿策可出息着呢，今儿那俩娃被族长和仲举给考了，好些人都看着了，一个仲举出啥题都考不倒他，一个背书不带喘气的，可比你家老三能耐多了！不是嫂子说你，大山，你是真糊涂！那赵氏有啥好的都往自个儿子跟前扒拉，连人孩子娘的嫁妆都不放过，就这你还纵着她！贪财就罢了，她还害人啊！你家阿坚和阿策多聪明的娃都被她给祸害了！一个整日被骂蠢笨，一个只能用树枝写字，人俩娃苦成这样都没被养废，都是你家祖坟冒青烟儿！” 沈大山手脚冰凉的从沈长贵家里出来。 他抬头看了看天，只觉一阵眩晕。 怔怔在路上杵了半响，才抬脚往族长家走去。x33 …… “大山，原本我话是不想说那么直白的，可你家老三是真不中，当年两回县试的成绩都是吊末尾，还一回比一回差，我就看出来了，人家学一年好歹能有点长进，他呢？倒还退步了几名，你说他在学馆里都干啥了？咱县里那群小子都争不过，到了府试，到了院试，他拿什么与人争？” “早前不与你说，是怕你受不住，可我真没想到这灾年间你还大把银钱往他身上扔，我家茂学今年都没让他在县里念了，你是真有钱啊。” “那个徐秀才，你别忘了他姓徐，他说的话你往后可得留点心。” “你对赵氏，对你家老三，倒是掏心掏肺，他们可把你孙儿当自家孙儿侄儿了？你让我咋说你好？” “你家阿坚和阿策聪颖，将来必定能学有所成，我就问你一句，你供不供？” 沈大山脑海里回响着族长的话，失魂落魄地回到家。 到了家门口，他反倒顿下了步子。 看着自家的院子，他想起几年前家里起新房时，全家喜悦的劲，也想起了老二。 那时可真好啊，生活也有盼头。 怎么如今家里变成这样了呢？ “爷，能吃饭了。”沈桃从灶房里出来，看到站在门口的沈老头，便喊了声。 沈老头一时没应声，看向沈桃手里端着的碗，心更加凉了。 那碗里的两个鸡蛋，一定是赵氏为了给老三补身子才煮的。 以前不觉得，此刻他突然发现，他是真糊涂了啊。 “鸡蛋给你大哥和阿策一人送一个过去，吃过了饭，喊你娘和你大哥，还有阿策一起来我屋里。” 沈老头丢下一句话，抬脚回了正屋。 沈桃茫然看看爷的背影，又抬头看了看天。 只觉今儿太阳打西边出来了。 但爷愿意给她大哥吃鸡蛋是好事，她才不管奶和三叔会不会不开心。 沈桃还怕爷一会儿反悔，连忙给二房送去一枚蛋，又拿着一枚蛋回到她和娘的屋子。 原本家里的房子，除了灶房、柴房和织布房，正屋三间是爷奶和小姑住的，大房二房和三房一人两间屋子。 但如今她和大哥都大了，二房就先把屋子让给大房一间，沈桃是有自个的屋子的。 不过爹不在的时候，她还是跟娘睡的。 周氏和沈坚已经在炕上坐着了，就等沈桃送完鸡蛋一起吃饭了。 看到沈桃把鸡蛋拿屋里来了，周氏怔了下：“咋了，鸡蛋没给你三叔送去？” 沈桃把鸡蛋放到沈坚跟前，抿唇笑道：“爷说这鸡蛋给大哥吃。” 旋即又催促：“大哥，你赶紧吃了，省得一会儿奶和三叔找了过来。” 周氏诧异极了：“你爷真这么说了？” “真的，爷还说等吃完饭让娘和大哥去趟正屋。” 周氏蹙起眉，也不知老爷子找她是有啥事。 沈坚看看小妹，又看看娘，最终伸手拿起鸡蛋。 感受到鸡蛋的温度，他的心总算定了下来。 爷这态度，事情多半是成了。 他眼睛瞬间湿润了，不由合起眼来。 周氏看看自家儿子，见他握着鸡蛋合着眼，也不知在想啥，不由问道：“阿坚，你咋了？” 沈坚却是唇角勾起一抹笑来，他剥了鸡蛋，用筷子把鸡蛋一分为二，一半夹到周氏碗里，一半夹到沈桃碗里。 还不等两人说话，他率先开口：“娘，小妹，今儿阿清教会我一件事。” 周氏和沈桃疑惑看向他。 “往后我们不能指望旁人的良心，我们要去自己争。”沈坚定定看着两人。 若他早就想明白了这个道理，何至于困顿至此。 …… 正屋一顿饭吃得并不安生。 赵氏和沈昌知道了赵老头把鸡蛋分给了大房二房，脸都黑了，赵氏又闹了起来，说鸡蛋给俩蠢货吃浪费，说沈老头不疼她儿了。 就连沈娇娥都闹了起来，说沈老头把鸡蛋给大房二房吃，都不给她吃，也太偏心了点。 最后还是沈老头发了火，两人才闭了嘴。 但一屋子人心里也泛着嘀咕，也不知老爷子是咋了，出了门一趟，回来后竟火气这般大。 二房倒是吃好喝好，兄妹俩吃完了饭，一起去了正屋。 周氏和沈坚也来了。 沈老头特意把沈娇娥和徐氏打发走了，只留了赵氏和沈昌在。 他见沈清也跑了过来，蹙了下眉，却也没管她，只道：“老大家的，坐着吧。” 周氏吃饭时就听儿子说了，自个要去族长家念书的事，这会心中是既紧张又雀跃。 她小心看了赵老头一眼，“哎”了声，便坐在一旁的椅子上，三个小辈则在屋里站着。 坐在炕上的沈昌还不知他爹要说啥事，一见沈清便没好气：“阿清，听说你昨儿搁家里骂你奶了？你咋这么能耐呢？” 沈清一脸惊讶：“我骂奶啥了？” 沈昌一噎，他只知道沈清想问他娘讨回王氏的嫁妆，还真不知道她骂他娘啥了。 “总之你顶撞长辈是不对的，你这是不孝知道不？”他砸吧了下嘴道。 赵氏也没好气白了沈清一眼。 沈老头反倒神情阴郁了起来。 沈清没理他，反而看向沈坚：“阿坚哥，今儿堂伯考你的第一个题，你咋答的？” 沈坚微怔，旋即略一思索道：“礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。人有礼则安，无礼则危。故曰：礼者不可不学也。” 沈清抓了抓脑袋：“还有句话叫啥来着，苟……苟……正……” 沈坚一脸诧异，这句可不是堂伯考他的题。 他眸光微动，垂了垂眼：“苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何？君子正人先正己，己不正焉能正人乎？所谓上为之，下效之，亦犹此也。” 沈清赞赏看了沈坚一眼，这小子还私自加了两句，孺子可教也。 “对！”沈清点点头，旋即双手一插袖，老神在在站在那儿。 沈老头、沈昌和赵氏都被这俩人一问一答搞懵了。 第20章 分家 沈昌顿时火大了起来。 他念书再不好，那也读过十几年的书，两人的话他怎可能听不明白。 也不知这俩小崽子是有意还是无意，他怎么觉得两人在讽刺他呢？ 什么礼尚往来，什么君子正人先正已，这不就是在暗讽他已身不正，没有资格说教这死丫头，即便这死丫头顶撞了他娘，那也是‘礼尚来往’吗？ 赵氏是听不懂这俩人说得啥的，但就这俩人视她儿为无物的态度，就让她火大。 可沈坚一下搞出两段文绉绉的话，她竟不知该咋回了。 沈老头也是念过两年书的，两人的话不算多晦涩难懂，让他说他不会，听却是能大致听明白的。 他目光在沈坚和沈清脸上打转，感到很是吃惊。 若说他大孙子念过几年书，能借着圣人言回击老三，倒也说得过去，可他咋突然觉得他二孙女也不简单了呢？ 方才大孙子说的话，分明是二孙女引导着说的！ 他视线最终定在沈清身上。 太小的孩子为了以后的头发能长得好，一般都要剃发的，五岁女孩的头发也不会多长，八九岁后才开始留头。 如今那个头小小的女娃，半长的细软黑发扎了个总角发髻，许是先前出去跑了一趟，头发还有些散乱。 这娃生得雪白，大眼翘鼻，本该是懵懂无知的年纪，却站姿笔挺，小手插袖，眼帘微垂，竟给人一种不动如山的沉稳感。 就是一身打着几个补丁的袄子滑稽了点。 沈老头倒吸一口气。 他突然想起方才族长还说了，阿策这娃随了王家人的脑子。x33 阿清这娃该不会也随了王家人的脑子吧？ “呵！好嘛，方才我听你奶说，你这小丫头反了天了，我还不信，我看你真是反了天了！小小年纪就敢顶撞长辈，长大还得了！还有你，阿坚，你也学会顶撞长辈了？”沈昌半响才憋出两句话。 沈清茫然抬起眸：“三叔，你在说啥啊？我和阿坚哥哪一句顶撞你了？” “你！”沈昌气得脸都涨红了。 这话他该如何接。 刚刚两人一问一答，并没有对着他说，他若非要把那话往自个身上套，岂不等于承认了自个就是个已身不正的人？ 偏偏这时赵氏接了句：“你还说你没顶撞，你这话就是在顶撞！别以为我不知道，方才你们俩说的不是啥好话！” “够了！”沈老头沉声喝道。 他心中对老三失望至极，念了这么多年的书，连俩小孩都说不过，他是真不知老三这些年在学馆里学了啥。 他真是老眼昏花了，旁人都看得出他家老三不中，偏他看不出。 丢人啊，老脸都丢光了。 这话直接冲着赵氏和沈昌去的，两人被吓了一跳。 周氏见公爹发火了，生怕老爷子一生气又不让俩娃念书了，忙插了句：“爹，您找儿媳来是有啥事吗？” 沈老头深呼一口气，缓缓道：“今天找你们来，有两件事要说。” 赵氏忙问：“啥事啊？” 沈昌也好奇看向赵老头。 周氏则屏住了呼吸。 “第一件，就是阿坚和阿策念书的事。” 沈老头这话一落，赵氏和沈昌同时出声：“啥？” 周氏却满脸惊喜。 就连沈策和沈坚都眼睛亮了亮。 赵氏急忙问：“他爹，你说啥呢？啥念书？” 沈老头也没理会赵氏，接着说：“往后你们跟着族长念书，族长对咱有义，咱不能做那不懂事的，束脩得交，但家里粮食得存着，族长家也不差咱这两口吃的，就俩人交五两银子，算是一年的。” 换往年，村里念书交束脩当然花费不了五两银子，但如今粮贵银贱，县里学馆念书要交一石麦，都快值当十两银了。 所以俩人交五两银子可真不多。x33 赵氏瞪大眼睛，声音尖锐道：“他爹！你知道你在说啥不？” 沈老头闭了闭眼。 他当然知道自个在说啥，从未有过的清醒。 沈昌也道：“爹，阿坚念书不成的，就他那脑子，咋念书？” “你给我闭嘴！”沈老头拿起烟袋，直指沈昌的脑袋。 这句话彻底激怒了他。 沈昌吓得身子往后缩了缩。 就连赵氏都惊到了。 她还从未见过老头子跟老三发过这么大的火。 沈老头缓了几口气，才又看向沈坚和沈策：“以后跟着你们族长堂爷好好学，明儿一早我就带你们过去，笔墨纸砚先借族长家的用着，回头我去县里买了，再补给他。” 沈坚沈策连忙应道：“是，爷。” “还有第二件事，等老大和阿进回来了，咱把家分分。” 这话一出，别说赵氏和沈昌，就连周氏、沈坚和沈策都大吃一惊。 沈清也有些意外地看了沈老头一眼。 沈老头目光在所有人脸上环视了一圈，旋即萎靡垂下头，一下失了所有精气神似的，像是蓦地老了十岁。 周氏、沈坚和沈策都不知该说什么好，赵氏和沈昌却急了。 不过沈昌这会儿却是不敢说话了。 赵氏急道：“他爹，这好好的，干啥要分家啊？” 沈老头没理她，又抬起头，冲大房二房的人道：“这事也不急，等老大和阿进回来再说，你们先出去吧。” 赵氏看着沈老头的模样，心慌得不行。 总觉得发生了啥她不知道的大事。 周氏、沈坚、沈策和沈清出了正屋，四人相视一眼，却默契的什么都没说，各自回屋去了。 一回到屋，沈策便小声问沈清：“小妹，你说爷是啥意思啊？” 先前从族长家回来时，小妹就跟他说了，爷一定会让他念书的，可他没想到爷还要分家了。 沈清之所以知道沈老头一定会让沈坚和沈策念书。 一来沈老头做梦都想家里能出个秀才，若是知道沈坚已经快达到了能考秀才的水平，就算为了赌一把也会供他。 二来是因为沈老头要脸，如今村里传出了风言风语，沈老头就算为了把名声圆回来，也不可能不让沈坚和沈策念书。 可分家，也是沈清没想到的。 沈清摸了摸下巴，思索了番才道：“或许是那风言风语效果太好了吧？” 沈老头会分家，估摸是有把大房二房跟三房撇清关系的意思在，这肯定是对赵氏和沈昌失望透顶呗。x33 也不知是谁在背后头助攻了。 沈策抓了抓脑袋，有些想不明白，旋即又不管它了。 反正对于大房二房来说，分家是好事。 …… 沈昌和徐氏的两间屋子在东厢。 徐氏好容易把闺女哄睡了，见沈昌心事重重的回来了，忙起身问：“咋回事啊？你们在正屋吵啥了？” 她在这屋都听到老爷子骂了几次人。 沈昌也是一头雾水：“今儿爹也不知咋了，竟说要分家！” 徐氏茫然眨了眨眼：“爹干啥要分家？” 沈昌没好气：“我咋知道。” 他还纳闷呢。 说完他往炕上一倒，视线在徐氏身上打转。 到底还是血气方刚的小伙子，他这快一个月没回家，也想得慌了。 徐氏看沈昌那眼神就知道他在想啥，但她这会儿可没有心思陪他。 她忧心忡忡道：“那这分家咋分啊？” 该不能三房平分家产吧？ 那她三房不是亏了去！ 不分家，家里啥都是他们三房的，这一分家，可不就亏！ 第21章 比一比 沈昌闻言又正经了起来。 是啊。 这分家该咋分？ 家里粮食银钱是有的，熬过灾年该没问题，可之后呢？ 拢共四十余亩地，一分为三，一家就十余亩了，他咋过日子？ 若他跟大哥一样会种地就罢，可他又不会种，即使会，他也懒得种，他以后吃啥喝啥？ 没分家还能指着大哥、阿进去干活，分完家了谁帮他干活？ 沈昌又猛地坐起身，拍拍大腿：“爹是咋想的吗！” 这不是在害他吗！ 徐氏蹙紧眉，想了想，问：“爹还说啥了？” 沈昌想起什么，好没气：“爹还说让阿坚和阿策去念书了！” “啥？”徐氏脸色难看。 沈昌又把这事跟徐氏说了一遍。 徐氏听完之后，疑惑道：“爹让阿坚和阿策去念书，为啥不送村里学堂，反而让他们跟着那沈信中学？” 沈昌这才回过不对味来。 他突然有些心虚起来。 实际上他哪能不知阿坚怎会变成如今这性子。 该不会是岳父被爹疑心上了吧？ 徐氏显然也想到了这点，她眼珠子转了转，道：“不成，这事我得去找我爹帮帮咱，绝不能让他们得逞！” 说完也不等沈昌回话，扶着腰便出了门。 沈昌想了想，也追了上去。 …… 当晚家里来了个不速之客。 徐秀才徐海来了。 别看沈老头对徐海心里有疙瘩，这人还真得罪不了。 不说徐海是老三的岳父，这到时家里孩子下场考试，可不少事情都得有个秀才公来打点。 就比方县试，不是说去考就能去考的，必须五名考生互结，并有当县廪生作保才能参加考试。 徐海当下就是个廪生。 沈老头也就认得这一位廪生了。 于是原本家里人都要睡了，沈老头又特意喊赵氏舀了白面，让周氏给煮几碗面。 若是往年，沈老头说不得还要拿酒肉招待徐海，可谁让如今是饥荒年，有得白面吃已算做足场面了。 沈策和沈清本也要睡下了。 听到外头的动静，又清醒了起来。 “小妹，那老匹夫来定没好事。”沈策一下坐起身来。 今儿爷刚说了分家的事，徐海那老匹夫就来了，肯定是来坏事的！ 沈清抽了下嘴角。 沈策骂那徐先生‘老匹夫’，看来是真讨厌他。 沈清思索了番，看向沈策：“你起来，去正屋。” “干啥去？”沈策疑惑问。 “村里的闲言碎语不定有没有传进那老匹夫耳朵里，他若是知道了事情始末，定能猜出咱爷要分家的缘由，现在对他来说，唯一的破解之法，就是坐实了阿坚哥是个愚钝的，再证实咱三叔是个‘中用’的，如此不仅能圆回他的名声，还能打消爷想要分家的念头，你说他会干啥？”沈清提点道。 沈策思索了番，道：“那只能再考考阿坚哥和三叔。” 沈清递给他一个‘孺子可教’的眼神。 又说：“这次怕不简单，那老匹夫定跟三叔串通好了，你得去帮帮阿坚哥。” 她打算锻炼锻炼这小子。 沈策闻言忙穿上了衣裳。 “那小妹，一会儿我该咋办？”他现在已经把小妹当成智囊了。 沈清：“别让阿坚哥接他话便是，他若非要考，为了公平起见，那就请来族长一起考，他糊弄得了爷这个没读过两年书的，可糊弄不了族长。” 沈策略一思索，认真点头“嗯”。 他刚穿好衣裳鞋子，就听到徐氏在外头喊沈坚。 “阿坚，你来正屋一趟。” 两人相视一眼，沈策抬脚出了屋。 在院里等上沈坚，沈策小声跟沈坚嘀咕两句，这才进了正屋。 正屋东间点上了灯，沈老头和沈昌在炕上陪着徐海，其余人都不在，就连赵氏都到西间陪闺女去了。 徐海跟徐氏长得很像，亦是长脸高颧骨，看起来便一副吝啬样。 不过到底年纪大了，如今徐海蓄起了胡子，倒显得稳重几分。 徐海见来了两个小孩，不由蹙起眉。 沈昌也蹙眉看向沈策：“你来干啥？” 沈策：“听说徐外公来咱家做客，我身为晚辈，自当来见见。” 说完向徐海揖了一礼，旋即微微垂眸，一副恭顺模样立在一旁。x33 沈坚也向徐海揖了一礼，语气不卑不亢：“徐外公。” 这礼让人挑不出毛病，但徐海总觉得沈策的话有些刺耳。 这这小子一副主人家的口吻，还把他定性成了‘客人’。 沈老头多看了沈策一眼，又看向徐海：“亲家公，你方才说要见阿坚，是有何事？” 徐海当即顾不上二房的小崽子，一脸苦笑：“别提了，也不知是哪个猢狲传的，说我苛待了阿坚，我在村里教书二十载，自问兢兢业业，哪可能会故意针对一个小辈？我这不是怕亲家公误会了，不得不为自身清白上门一趟。” 沈老头连忙道：“亲家公太见外了，那捕风捉影的事儿我哪能当真。” 徐海摆摆手，神情严肃：“我细细思索过，有人说我冤枉了阿坚，也不定是我大意了，若不这样，今儿趁昌子和阿坚都在，我出题考考他们，也让他们比一比，如此孰是孰非岂不明晓？”x33 “这……”沈老头有些犹豫。 “不妥！”沈策抬起眸，上前一步。 徐海顿时蹙起眉。 沈老头却看向他：“阿策，你有话说？” 沈策点头：“爷，徐外公说的也在理，孰高孰低，一比便可分明。可这既然要比，由徐外公来考就不合适了，再则阿坚哥只在蒙馆念了六年书，三叔可是蒙馆念七年，经馆又念六年，这比又要如何比，该比什么才显得公允？” 这话说的徐海和沈昌满脸通红。 两人是又气又臊。 窗外阴影下，站了一个小小的人儿。 悄悄跟来偷听墙角的沈清有些想笑。 这时私塾分蒙馆和经馆两类，顾名思义蒙馆授以蒙学，重在识字，经馆授以经文，学生忙于举业。 让沈坚和沈昌一起比，那就好比一个大学生跟小学生比。 不论输赢，都丢人啊。 屋里沈老头沉吟了下，为难看向徐海：“亲家公，您看？” 他早在见到徐海上门时，就猜到八成是徐氏回娘家搬救兵去了，这会自然对徐海有所防备。 一听了沈策的话，自然就想多了。 徐海是徐氏的爹，那心肯定也是偏向老三的，不说老三和阿坚学业不对等，就是对等，由徐海出面考两人确实有失公允。 徐海脸色很难看。 他原就是想出其不意考两人经义，这才能显出沈昌的能耐，唬住亲家公，若是不能这么考，那他的谋算岂不要泡汤了？ 正当他思索对策间，便见从屋外走进了个女娃。 “徐外公，晚辈也有一事想向您讨教。” 只见那女娃笑盈盈的，一进来便两手当胸前，直身而微动其手，微曲其膝。 第22章 气晕了 徐海的脸更加黑了。 但旋即他又笑了起来，只是那笑容怀着恶意：“亲家公，你家这些小辈可真是都出息了啊。” 这分明就是说的反话，暗指沈家家教不好。 沈老头活了这么大的岁数，哪能听不出来好话赖话来。 当下脸色有些难看。 沈清却仍笑盈盈的：“爷，亲家外公是读书人，想来是明事理的，他在外头听了捕风捉影的话，尚且知道跑来咱家质问一番，以证清白。今儿咱家的小辈都在这儿，受了委屈还说不得话了？” 沈老头疑惑挑眉。 徐海却是气笑了：“你受了何等委屈，又与我何干？” 沈清：“还真与徐外公相干。” 徐海冷哼：“那你且说说看，我倒要听你说个子丑寅卯来。” 沈清：“先说，今儿徐外公来我家，是因听了外头有传，说您冤枉了我阿坚哥，是也不是？” 徐海蹙起眉：“是。” 沈清：“那便是了，我常常听您说我阿坚哥愚钝，我这心里也是憋屈得慌，何况我阿坚哥，今儿说不得要向徐外公讨教一番，我阿坚哥愚钝在哪儿，烦请您也说个子丑寅卯来？” 徐海呼吸一窒。 沈坚抬眼看向徐海。 就连沈老头也看了过去。 只见徐海那本就黑的脸，像是泛上了些紫色。 却听沈清又说：“亲家外公带过的学生也不少了，有几人能把四书五经一字不差的全背下，又有几人能写出我阿坚哥那样的好字，亲家外公该比谁都有数，怎旁人都能看明白我阿坚哥聪颖，到您嘴里反成了愚钝？” “你！”徐海气得拿起烟袋指向沈清。 他乌紫的唇抖了几抖，又看向沈老头：“亲家，这便是你家的家教？小小年纪竟敢诋辱长辈，你管不管？” 沈老头还未说话，便听沈清轻笑一声。 “呵。亲家外公恶人先告状的本事倒是不小，既然你如此说，我今儿非骂一骂你不可！” 一屋子的人瞪大眼睛看向沈清。 便见那小小的人儿，竟蓦地生出一股睥睨天下的气势，抬手一指，大喝：“汝有何能？” “你！”徐海气得浑身都在抖了。 这小丫头片子，竟敢如此质问他堂堂秀才公！ 沈清：“若真有能，何也坐馆二十载，弟子榜上皆无名？” “你！” 沈清：“为师者，业不精，德不立，妒能害贤，误人子弟，非人哉，不如彘焉！” “你……你……” “……” 徐海被沈清给气晕了。 沈家一阵人仰马翻。 沈坚被派去请了李大夫，徐氏挺着个大肚子照顾徐海，周氏和沈桃都吓坏了，沈昌和沈老头也是忧心忡忡，赵氏则在院里骂骂咧咧。 二房屋里。 沈策抹了把脸，茫然无措道：“小妹，这不会出事吧？” 沈清也有些心虚了。 她该不会把那徐海给气死了吧？ 她见徐海双唇乌紫，不是肺有毛病，就是心脏有毛病。 半响，才开口：“只要人没死，就无事。” 就像她骂了徐氏，徐氏不好对外人说，因她骂的话让徐氏心虚，且句句说中了她，她即便想说也没脸说。 徐海也是一样的。 沈策连忙扒着窗户往正屋看。 这会儿大夫已经请来了，赵氏好歹顾忌点脸面，倒没在院里骂人了。 等了会儿，沈桃悄悄从正屋跑出来，来到二房窗前报了个信：“姓徐的已经醒了，李大夫说无大碍，让姓徐的放宽心，养几日便能好。” 沈策这才松口气：“谢谢小桃姐。” 沈桃连连摆手：“说啥谢，我先过去了，一会儿还得给姓徐的熬药。” “哎。” 等送走了李大夫，院里倒是安静了下来，也不知正屋咋商量的，一夜也无人来找沈清的麻烦。 沈清倒是没心没肺地睡了过去。 第二日清早，沈清从窗口看到沈老头亲自送气色蔫蔫的徐海走了，走时还给他拎了个布袋子。 沈老头看着徐海步履蹒跚地走远了，才松了口气，转身回了院子。 一进来，就见二房俩娃走了出来。 这明显就是等徐海走了才敢出门。不知为何，沈老头看着两个佯装无辜的小孩，竟有些想笑。 虽说沈清昨儿给家里惹了那么大的麻烦，但到底也让他心惊。 估摸族长真是说准了。 这二房的娃是真随了王家人的脑子！ 想想那王升多聪颖，他不求阿策以后能像王升一样中解元，可早前他都不敢想的举人，如今却是敢想一想了。 于是他这心难免又偏向了二房一些。 昨儿他还见阿清这娃天不怕地不怕的，今儿却难得心虚了起来，可不就让他感到好笑。 但想笑归想笑，昨儿二孙女一顿大骂，就害他赔了人二十斤白面和二两银子的药钱，他可不能惯着这孩子。 所以脸还是板着的。x33 “赶紧洗洗吃饭，吃完饭我带你们去族长家。”他也没理会沈清，冲沈策没好气说了句。 “哎，爷。”沈策倒是乖觉应了声。 今天的早饭又丰盛了点，沈坚和沈策都有俩粗饼子了。 毕竟这要去念书，不吃饱饭可是念不好的。 一饿可不就得分心。 要出门时，周氏还给俩人一人包了个粗饼。 家里午时是不做饭的，这俩饼是给俩人在族长家饿了的时候垫肚子的。 沈老头装上银子，领着俩男孩出了门，结果没走几步，见沈清也跟了上来，没好气：“你来干啥？” 沈清眼皮子都没抬：“我去给二哥和阿坚哥当书童。” 沈老头呼吸一窒。 心想你能当什么书童，这不是去捣乱吗？ 但旋即想到什么，又怔住。 这娃可惜了，长了个这么聪明的脑子，却不是个男娃。 不如就让她去偷偷师也好，不指望她以后能有啥成就，可说不准能嫁得好点。 于是又不管她了。 原本就是说好了的事，沈老头领着孩子来到族长家后，倒是很快把事情给办好了。 不过这孩子交接完毕后，沈信中打发了沈坚和沈策去跟他孙子一起早读，把沈老头给留了下来。 沈清原本是想去院里听听几个小孩背书的，见状也留在了沈信中的书房里。 第23章 粮食又涨价了 沈信中看了沈清一眼，见沈大山都不管她，也没多在意。 他瞅着沈大山，老眼泛着八卦之意：“我听说你家昨儿晚上闹出了不小的动静？还请了李大夫？” 沈大山有些心虚的低下头。 这事让他咋讲。 他能说他孙女把亲家公气得背过气了吗？ 早年听人说书时，他听过有那辩口利辞的，能活生生把人说死，却从未见过，没想到他家就出了一个。 这话说出去好听咋地？ 沈信中见他不吭声，嫌弃道：“这有啥不好说的，是不是那徐海病了？” 他今早听到这个消息时，心情都变好了。 只是他还不知其中缘由，只听说大山家昨儿晚上吵吵闹闹的，还请了李大夫，今早就有人见到那徐海一脸病容，可具体昨晚发生了啥事，旁人也说不清。 “是病了，也没啥大碍。”沈大山嚅嚅道。 沈信中有些不满意，但见沈大山不愿意说，也没再追问。 想起正事，他神情有些凝重：“南边乱了。” 沈大山蓦地抬头：“我听我家老三说过这事，情况严重吗？” 沈清也看向沈信中。 沈信中叹了口气：“听说是南边灾民多了，有人造反了，看这情况，往后南方便是有粮也运不过来了，来年若是再旱，咱太原怕也要乱了。” 旋即他又摇头苦笑：“那马大老爷倒是有远见，早早便开始筑高墙，囤粮食了。” 沈大山也神情凝重起来。 他家老大和二孙子都在马大老爷家做工，他当然知道马家今年都在干什么。 筑高墙、挖地道、藏粮食，只是藏粮食这活都是马家家仆干的，外人也不知道马大老爷把粮食藏在哪儿了。 早前他还笑话那马大老爷也太小心了点，如今看来，到底是读书人，人家这才是料事如神。 “信中哥，你看咱能挨过去吗？” “咱太原本就受灾严重，外头的人不会往咱这头跑，但若来年再旱，太原也不知会死多少人咯，大灾，大灾啊。” “那咱该咋办？” “趁着如今县里头还有粮，我让伯文和仲举一会儿去买粮，再 晚怕真买不到了，你若要去，就一道去，一会儿还要族里各家都问问的。” 沈大山沉吟了下，道：“那我回去取了银子一道去。” 如今他家全部吃干粮，还要多供两个孙子念书，这家里粮食确实不够吃的，是该多备些。 眼下要买粮也只能跑去县里买，至去年旱灾至今，当地的官老爷不是没从外头积极调粮，可调来的却不是赈灾粮，反而粮价涨了近十倍，这分明是伙同大户哄抬粮价贪污了。 要不沈老头能总骂官老爷。 这粮价一涨，害得老百姓饭都没得吃啊。 沈老头忧心忡忡地走了。 沈清见状也跟着回家去了。 到家后，沈老头把家里的银钱全部翻了出来。 最后点点，只剩三十二两银子，大大小小铜钱也只有十千余文。 当朝官铸铜钱分小平、折二、折五、折十四种。 小平钱便是一文，折二、折五、折十的铜钱，分别能当二文、五文、十文使用。 其中折十的铜钱也叫大钱，另还有折二十、折五十、折一百的大钱，不过并不常见通用，反正沈老头是没有折二十以上的大铜钱。 沈老头算了算，如今家里还剩八石粮，但若是要撑到后年，至少得再买八石粮回来。 如今外头粗粮都五六两银子一石了，再加上要给两个孙子买笔墨纸砚，家里还要再添些油盐香料，他这些银钱怎么算都不够用的。 赵氏见老头子把钱都翻出来了，忍不住问道：“你要干啥啊？” 从昨儿起老头子就没给她好脸，她这心也一直在悬着。 要不就凭沈清昨儿把亲家公给气晕了，她早就去揍那小丫头了。 沈老头看向她：“再拿二十两银子给我，我去买粮食回来。” 他知道赵氏把银子放在一个小箱子里，但那箱子的钥匙赵氏一直戴在身上的。x33 赵氏下意识摸了摸腰间的钥匙：“你又要买啥粮食，家里的粮食不是够吃的吗？” “哪够吃的，如今家里一天就要吃五六斤粮，再则南边都乱了起来，这会儿再不买，很快就买不着粮了，你是想来年家里饿死人？” 赵氏蹙起眉：“咋能饿死人了？老大和阿进不每月还能带几斗粮回来吗？” 赵老头不耐烦了：“那马大老爷家里的墙都筑了一年了，算着也快完工了，来年还要不要用人都不知道，若那边不用人了，到时家里粮食更不够了，赶紧的，拿给我！” 赵氏深呼几口气，瞪了沈老头半响，最终还是抠抠索索地拿银子去了。 赵老头装好一布袋银钱，喊上沈昌，就连周氏都喊上了，三人拉了家里两辆板车出了门。 沈清趴在窗上见几人走了，也没跟上去。 这么多人在，她去县里也啥也干不了，还白走一天路，不如就在家歇着好了。 她打开系统背包扫了眼，最终目光定在箫恒送她的行李箱上。 这几天因沈策一直跟她在一块，她也没机会看箫恒送给她的是什么。 想了想，她关上房门插好木栓，把行李拖车给取出来。 绳扣解开，又把最上头的一个行李箱收进背包，爬上了炕，再把行李箱给取到炕上。 然后沈清就发现，自己竟打不开这个行李箱。 行李箱有三位数的密码，她在炕上抠了半天密码锁，把箫恒和自己的生日各种组合试了个遍，甚至‘666’‘888’‘123’‘321’都试了，第n次失败之后，沈清沉默了。 她盯着箱子看了会儿。 有些怀疑当初箫恒是不是忘了给自己带句话。 比如行李箱密码是多少？ 最终决定暂时不管它了，又把行李箱收进背包，下了炕，再次放在行李拖车上，绳子扣好，又收进背包。 傍晚时，沈老头、沈昌和周氏才回来了。 这时沈坚、沈策早下学了，两人帮着沈桃做好了饭，就等沈老头回来一起吃饭了。 赵氏听到动静连忙跑出来，见板车上虽装了东西，可多是沈昌在学馆里的东西，装粮食的麻袋就三个，不由疑惑问：“咋就这点粮食？” 赵老头面色很是凝重：“县里粮食又涨价了，还买不着多少，我们去县里转了一圈，拢共买到十余石粮，咱家就分到一石半。” 第24章 宁王世子 “又涨价了？”赵氏瞪大眼睛。x33 “娘，如今一石玉米就要十四两银子，咱家拿的这么些就要二十一两银子啊！”沈昌哭丧着脸回了句。 “啥？一石玉米十四两？怎么不去抢！”赵氏气愤极了。 前阵子一石子玉米还只要六七两银，这才多久又翻倍了？ “盐价也涨了，如今一斗盐就要三两银了。”沈昌又道。 “啥？早前一斗盐不还要不到一两银吗？”赵氏又是惊呼一声。 沈昌叹气：“那它要涨价咋办呢。” 赵氏捂着胸口：“这贼老天是不让人活了啊！” 一家子人的脸色都很难看，就连沈坚、沈策、沈桃、徐氏和沈娇娥都忧心忡忡的。 赵氏气愤过后又心疼得不行，不由看向沈老头：“这么贵你还买它干啥，当咱家的银子都大风刮来的？” 沈老头本就心烦，一听这话更是黑了脸：“银子重要命重要？这会儿不买，改明儿你有银子都买不着粮的时候，擎等着饿死好了！” 他突然想起前两日二孙女骂徐氏的话，三房整日坐吃等死，银钱却像大风刮来的。 家里的银子可不是大风刮来的，而是老二用命换来的。 这话二房能说，赵氏说起来可不叫人来气。 赵氏噎住，但又觉得在小辈面前丢了脸面，当即转移话题，看向沈昌：“你咋把学馆里的行李都带回来了？赶明儿不去学馆了？” “都这时候了还去啥去，反正再有半月余就罢馆了。”沈昌没好气。 赵氏也没好气看了他一眼。 旋即又狠狠瞪向沈坚和沈策。 如今她儿念不了书，反倒这俩小崽子去念书了。 她心里咋都过不去这道坎。 可她也听徐氏说了外头一些风言风语，这会儿正心虚着，也说不出不让两人念书的话，只能自个憋着气。 沈老头也是唉声叹气的。 他这一趟出门，花了三十五两银子，却就带回来这么点东西。 除了一石半玉米和二斗盐，油和香料是没买着，给俩孙子买纸墨笔砚还花了八两银。 如今粮价这么高，纸墨价也跟着涨了点，毕竟这些东西也要人工费的，只是没涨那么夸张就是了。 他见县里的墨斋还不知能开张多久，索性就一次多买了些，买了十二支笔，十二刀纸，一斤四两墨，两方砚，足够俩孩子用两年了，另外还给沈策买了套新的四书五经，这是沈仲举叫他买的，不过也不贵，如今这类应试书籍反倒降价了，一整套只要二两银。 且不提旁人心情如何，沈策得到有生之年第一套新书和笔墨纸砚很是开心，惹得赵氏更加生气了。 沈老头如今不给她儿子花银钱，反倒大把银钱往大房二房俩小崽子身上扔，她能不气得心肝肺疼？ 别说赵氏，就是沈昌这一路上心里头都快怄死了。 为了发泄，赵氏在院里骂了好一会儿官老爷和老天爷，顺带指桑骂槐。 直到沈老头听得青筋直跳，呵斥她两句，她才消停了。 第二天家里伙食又开始减了。 除了沈昌、徐氏、沈坚和沈策还有一个粗饼子，旁人都没有干粮了，就连赵氏和沈娇娥也只能喝稀粥。 为此事家里又是闹得鸡飞狗跳的。 主要是赵氏、沈昌和沈娇娥在闹。x33 沈昌从小到大就没挨过饿，胃口也大，一个饼子压根吃不饱。 沈娇娥本就嫌弃家里的伙食，如今连一口干粮都不给她吃了，肯定也要闹腾。 赵氏则是心疼儿子闺女，也是没少撒泼打滚。 可惜老爷子这次执意要缩减伙食，谁敢闹腾就权威镇压。 如今家里的粮食满打满算就那么些，很可能未来一两年都买不到粮食了，不精打细算到时可真会饿死人的。 大房倒没什么意见，周氏和沈桃也是饿习惯了，如今老爷子还让沈坚去念书，两人心里已经很知足了。 二房就更没意见了，两人白面馒头鸡蛋吃得很香。 不出几天，沈昌、徐氏和沈娇娥的脸都泛了菜色，赵氏似乎也瘦了点。 眼见腊月来临，气温更低了些，夜里甚至下了零度。 这两天沈清都没出门了，整日窝在炕上，翻着沈策还未学到的经书看。 沈策去族长家念书前，特意帮她烧了炕，没敢用多少柴，但好歹能让屋里暖和点。 沈清窝在被子里，合上一册看完的《礼记》，抬手捏了捏眉心，接着抬眼看向窗外。 这两天外面的风很大，气温倒是降了，却丝毫没有要落雪的迹象。 想了想，她抬手从炕桌上她喝水的碗里沾了点水，在桌上写下四个字。 ——造反。 ——政变。 盯着两个词看了会儿，沈清又把‘造反’二字给抹了去。 这种动荡不安的时局，由不得她独善吾身。 可造反太难了，天时是有，却地不利人不和，那南方的暴动也不定能成多少气候，她若是个成人还好，一个五岁小孩干造反的事，想什么呢。 入侵统治阶层，发起由下至上的政变，倒可循序渐进。 确定好了目标，沈清又添上四个字。 ——养精蓄锐。 …… 千里之外的永安府，中都。 中都临近北关，要说中都哪座府宅最显贵，非属宁王府不可。 宁王箫启乃正统皇族后嗣，当今圣上都得称其一声六叔。 箫启十八岁就藩，驻守北关，战功赫赫，至今已有二十二载。 基高十尺的宁王府，一间茶室内，轻烟袅袅，两名男子席地而坐。 一名男子身穿绣金蟒袍，一名男子身穿青色长袍。 那蟒袍男人方至中年，气派非凡，不威自怒，此刻却眼含忧虑。 “先生，请您为本王卜一卦。”箫启抬起眸子，看向青衣男子。 此人是他六年前经人举荐招来的幕僚，原以为不过是个没见过世面的举人，谁知其人诸子百家无一不窥，尤其精通天文、兵法、数理，神机妙算。 六年相处，箫启已然将其视为最信重的谋臣了。 王升眉眼微敛，抬手拱了拱，不疾不徐道：“知易者不占，善易者不卜。” 说着抬起睿智的眼，定定看向箫启：“王爷，眼下天时地利人和，是时候了。” 箫启被其那古井无波的情绪所染，当即心中一定，略一沉吟：“那就……起兵？” 王升又是拱手一礼：“王爷圣明。” 从茶室退出后，王升双手一拢袖，正要走，谁知隔壁的门开了，他抬眼看去，就见到一个六七岁的小男孩。 男孩身着锦衣，头戴嵌玉抹额，生得如仙童一般。 那仙童却是吊儿郎当倚在门框上，眼神自上而下、自下而上地打量着他。 王升忙躬身行礼：“世子爷。” 要说宁王的儿子倒有几位，可嫡子，就眼前这一位，将来大事一成，此子怕也有大造化，王升自然不会怠慢。 第25章 大哥回来了 箫恒再次打量此人一眼，旋即轻笑一声，抬步上前，小手虚扶：“先生不必多礼。” 他面上虽笑，心情却很郁闷。 刚穿越就要被迫干造反的事，能不郁闷？ 这事一旦干了，那便是成王败寇，不成也得成。 此人是他便宜爹的谋士，他当然要礼贤下士。 王升一脸受宠若惊：“多谢世子爷。” 箫恒笑看他一眼，也看破不点破。 此人看似温良恭谦，实则哪懂得什么尊卑。 否则能干出造反的事？ 他可是打听到这人当年凭着人的一封信，就跑来给他那早就有逆反之心的便宜爹做事了。 不仅来做事了，还干趴下他便宜爹的几位幕僚，当上‘首谋’了。 这分明是眼里没有皇权啊。 不过，他很欣赏他。 这人的性子倒让他想起她来。 一想起她，箫恒便敛下精致好看的眉眼，也没跟王升招呼一声，背着小手走了。 王升回身看了箫恒一眼，微蹙起眉。 这孩子自前几日落了一次水，怎么性子像是大变了？ 不久前还是一个懵懂无知的孩童，今日再看，竟让他看不透了。 旋即他摇摇头，又双手拢袖走了。 …… 沈清正在屋里看书，有人敲响了门。 沈桃端着个碗推门进来，一看沈清在看书，有些诧异：“阿清，你在看啥啊？” 她记得堂妹是不识字的吧？ 旋即想起什么，她又不确定了。 最近她听阿清说话，总觉得她比自个厉害多了，还能用文绉绉的话骂徐秀才，骂的徐秀才都哑口无言，晕了过去，听说徐秀才那气病还未好，至今都没去学堂教课呢。 她大哥都说阿清不是一般人。 “我二哥的书，随意翻翻。”沈清也没多说什么，放下了书，又看向她手中的碗：“这是啥？”x33 “哦，我娘腌的萝卜，刚腌好，我娘让拿给你们尝尝，不过味道不是太好，只放了盐和糖，你别嫌弃。” 沈桃说着把碗摆到了炕桌上，里头满满一碗腌萝卜。 如今家里也没丁点油和香料，一点盐和糖还是上回她娘让她爹捎带回来的，条件有限，那腌菜味道自然不是太好的。 “眼下还有腌菜吃就不错了，我哪能嫌弃，谢谢小桃姐，也替我谢谢大娘。”沈清笑道。 “说啥谢，你帮我大哥这么大的忙，要谢也该是我们谢你。”沈桃羞赧道。 她可是听大哥说了，大哥能念书多亏了阿清，还听大哥说了，上回阿清大骂徐秀才，也是替她大哥骂的，不然大哥念书的事不定还有什么波折，那晚徐秀才分明就是冲着她大哥来的。 两人正说着话，外面又传来一阵骂声。 “这院子咋又弄得脏兮兮的？成天就知道吃，活都没个人干，还成天给我戳气受，一个个的也不知道养你们干啥用！” 沈桃皱起眉，沈清倒是神色淡定。 这赵氏近几天跟个疯婆子似的，时不时就要没事找事骂几句。x33 近两天风大，沙也大，沈桃一天扫两三遍院子，院里还是要落灰的，这赵氏可不是没事找事。 沈清正想怼她几句，谁知有人率先发了话。 “奶，你说养谁没用？”一道爽朗浑厚的少年声音传了过来。 沈桃顿时一喜：“是我爹和阿进哥回来了！” 沈清微怔，旋即推开窗看向外头。 一个精瘦高挑的男孩拉了辆板车走进院子，后头跟着个黝黑的高个男人。 沈进穿着件灰色短袄，头裹布巾，生的浓眉大眼，帅气非常，且带着一股狂傲不羁的气质。 他先是扫了眼尴尬站在那儿的赵氏，又往二房窗口看去，看到那里露出一张白嫩可爱的小脸蛋，目光顿时柔和下来：“阿清，大哥回来了。” 沈清冲他笑了笑。 沈进见状心都化了，一口白牙都露了出来。 沈老头、周氏、沈娇娥、沈昌和徐氏，听到动静也跑出来了。 就连沈桃都跑出去了。 周氏和沈桃先是看向沈福，沈老头也把沈福和沈进打量了一番，沈娇娥、沈昌和徐氏则目光在沈进拉着的板车上打转。 “爷，大娘，小桃。”沈进招呼了三人一声，至于其他人，则被他直接无视了。 “爹，娘。”沈福倒老实巴交喊了沈老头和赵氏一声，又打量了番妻女，冲两人笑笑。 “哎，回来了，老大家的，赶紧给他们打点热水洗洗。”沈老头说了句。 “哎。”周氏应声去了灶房。 沈昌见车上除了装了两个包裹，还有两个鼓鼓当当的麻袋，探头探脑上前：“大哥，阿进，你们带回来了啥啊？这里头是粮食吗？” 沈进似笑非笑看了他一眼，没理他，反而看向沈老头：“爷，马大老爷给我和大伯拿了一石麦子，说是多的算送咱们的年礼，让我和大伯腊月休息休息，来年再去干活。” 一家人听到这话都很高兴，就连沈老头都露出惊喜之色：“那马大老爷倒真大方。” 这灾年间竟一出手就是一石麦子，可不就大方。 旋即他想到什么，又说：“那这两袋麦子就放你们屋里去吧。” 这话一出，众人都有些诧异看向沈老头，赵氏、沈昌、徐氏和沈娇娥的面色便难看了起来。 “他爹，你啥意思啊？这家里的粮食不都存一块的吗？”赵氏眉心都皱成一个疙瘩。 沈老头没理她，又看向沈福和沈进：“你们收拾好了，都来正屋一趟。” 沈福怔了下，才“哎”了声。 沈进则是狐疑地看了眼老爷子。 沈清拿上鸡毛掸子出去，帮沈进扫身上的灰。 沈进看着小人儿认真帮他扫灰的模样，笑个不停。 旋即想起什么，问了声：“对了，阿坚哥和阿策呢？” “阿坚哥和二哥去族长家念书了。”沈清回了句。 沈进一脸诧异：“啊？” 正洗手脸的沈福也一脸懵地看向沈清。 一旁正帮沈福扫灰的周氏解释道：“爹让阿坚和阿策去跟族长念书去了。” 沈福和沈进相视一眼，总觉有些不可思议。 周氏又轻声道：“爹还说要分家呢。” 沈福和沈进更加懵了。 两人收拾好后，纳闷地去了正屋，周氏和沈清也跟了上去。 第26章 这家咋分 正屋东间聚了八个人，除了沈娇娥和沈桃，沈老头没喊她们，沈蓉儿又年纪太小，沈坚和沈策也还在族长家念书，其他人都在了。 可屋里却静悄悄的，谁都没有开口说话，目光全定在老爷子身上。 沈老头不疾不徐地在烟袋锅子里装上烟叶，沈昌眼珠子转了转，拿起炕桌上的火镰给老爷子点上火。 沈老头边抽着烟，边看了眼沈昌，目光有些黯然。 半响，沈老头才开口：“我打算把这个家分分，你们可同意？” 大房和二房还没开口，沈昌就哭丧着脸道：“爹，你咋还提分家的事呢？这都啥时候了，马上饭都要吃不起了，当然是全家齐心合力把这灾年熬过去，还分啥家啊？” 赵氏跟着道：“是啊，他爹。” 徐氏也眼巴巴地看着老爷子。 沈老头目光环视了众人一圈，最后定在沈福和沈进脸上：“你们说呢？” 沈进率先答话：“爷，我们二房同意分家。” 沈福的嘴动了动，最终没说出话来。 但这沉默，已经代表了他的意思。 毕竟若是不想分家，没啥不好意思说的。 沈老头又抽了两口烟，下定了决心：“那咱就把家分分。” 赵氏瞪大眼睛：“他爹！” 沈老头那被烟雾笼罩下的老脸，似露出一抹讥笑来。 他缓缓道：“既然分家，总得有人公证，阿进，你去把族长请来，阿坚、阿策也喊回来。” 沈进眸光微闪，应了声，便走了。 众人又是心思各异地等了好一会儿，才把沈信中和沈坚、沈策等来了。 沈老头把沈信中请上了炕，还亲自给沈信中点上了烟。 周氏也连忙给其倒上糖水招待。 沈信中盘腿坐在炕上，目光扫过一屋子的人，最后定在沈老头脸上：“咋了，大山，我咋听说你要分家？” 赵氏眼珠子转了转，插了句：“族长，您可帮我劝劝我家大山吧，也不知他咋想的，竟要在这灾年间分家。” 沈老头瞪向她：“你给我闭嘴！” 沈信中连看赵氏一眼都没有，只似笑非笑抽着烟。 赵氏见两人这态度，白皙的脸刷地红了，一是尴尬，二是气的。 沈昌和徐氏本也想说什么，见状也没敢吭声了。 沈老头又看向沈信中解释：“俗话说树大分枝，我这眼看年纪大了，总要安排好身后事的，也不是说让儿孙们分开住，就是提前把家产分分 x33，省得哪日我真眼一闭醒不来过了，儿孙们还为家产纠缠不休，岂不是要闹笑话。” 沈信中见沈大山总算说了句明白话，老神在在点头：“是这么个理。” 他们族里是有父母在不分家的习俗，但村里为了家产分配不均而争吵的事也时有发生，一些明事理的家长，都会走前安排好身后事，说好家产咋分。 其实普通人家也没沈大山家这么复杂。 就像沈信中家，都是靠着祖业过日子，这种情况家里父母走了，儿子们均分家产即可，最多主祭的长房长孙多分一点，谁也说不出二话来，即便有点矛盾那也好掰扯清楚。 可沈大山家有继室，大房二房还都比三房能干有本事，家业多半又是靠着二房挣的。 这种情况若是不提前分清楚谁是谁的，届时没得要闹到不可开交的地步，若是父母尸骨未寒，家里儿孙便闹得反目成仇，说出去该多难听。 沈大山听沈信中也这么说，心里总算有点安慰，又看向屋内众人：“既然分家，本该不偏不倚的，但咱家房子是老二出钱盖的，四十六亩地，有十八亩都是老二出钱买的，家里的银钱也多是老二挣来的，本该给二房多分些，可如今灾年间，家里总不好饿死人的，只能让二房亏点，阿进，你同意吗？” 沈进沉吟了下，才道：“爷，您先说说这家咋分。” 沈老头这几日已经把这事在脑子里过了好几遍，早已有了章程。 他把一旁一个包裹拎过来，打开，里头有一些银子铜钱和房地契，又看向赵氏和徐氏：“把王氏的陪嫁银子和首饰都拿出来。” 赵氏心里一个咯噔，但有族长在，她也不敢再干那撒泼打滚的事，欲言又止了好一会儿，才磨磨唧唧去把她私人的小箱子搬了出来。x33 徐氏也急得不行，但见赵氏都拿银子去了，只好回屋把王氏的两副耳环给拿了过来。 等东西拿齐了，沈老头点点银钱，先是把二房的五十二两银子、三百大钱和两套首饰分出来。 用块旧布包好：“这是你们娘的陪嫁，阿进，你先拿着。” 沈进诧异看了眼老爷子，却也上前接过包裹。 赵氏、沈昌和徐氏死死盯着那包裹，眼珠子都快凸出来了，只觉心如刀割一般。 可到底碍着族长在，他们也不好意思干那抢人家娘嫁妆的事。 沈老头又开始清算起来：“除了王氏的陪嫁银子，家里还剩十八两银子，十三千铜钱，这些均分为五，三房一家拿一份，另两份我和兰娘收着，一份算作我和兰娘的，一份算作娇娥日后的嫁妆。” “家里四十六亩地，大房分十亩，二房分二十亩，三房分八亩，我和兰娘留八亩，其中四亩算我的，我日后靠着大房赡养，等我走后我的四亩地留给大房，另四亩归兰娘，她日后靠着三房赡养，她那四亩地也留给三房。” “另外咱家院子后头还有两亩二分菜地，均分为四，三房各占一块，我占一块，等我走后，我的那块菜地也归大房，兰娘没有。” “还有家里的房子，房子虽是老二出钱盖的，但地是我的，盖房也全家都出力了，大房三房还是一家占两间屋子，厨房柴房和后院一分菜地这些还是公用的，等我和兰娘走后，正屋三间留给二房，这房契就归二房拿着。” “家里的粮食你们也知道，拢共不到十石粮，还有两只母鸡，这些咱就不分了，如今灾年咱得齐心合力过日子，吃饭还搁一锅吃，等灾年过去咱再分锅吃，不过往后你们谁出去挣了粮食银钱，就都算自个的了，不用再交公。” 随着沈老头每说一句，赵氏、沈昌、徐氏的脸色便难看一分。 沈福、沈进却听得很是诧异。 这样分家虽二房吃了点亏，毕竟如今家里的粮食，都是沈瑞挣来的银钱买的，但已经比他们预想的结果好太多了。 最后沈老头又看了周氏一眼：“还得辛苦老大家的一两年，如今家里一锅吃饭，饭还归你做，但各房的衣裳各房洗，其他公中活计，各房也都得分担点，二房就算了，家里粮食不分二房吃亏，公中活计不用他们来干，等灾年熬过去，你就顾着自个家就成了，不用管其他人。” 周氏忙道：“是，爹，儿媳不辛苦的。” 沈老头点点头，又看向沈福和沈进：“往后阿坚和阿策念书的事，也靠着你们各房供着了，我是没能耐管了，这俩娃聪颖，你们可得把俩娃供出来啊。”x33 沈福和沈进忙点头。 事实上换太平年间，只要不供着三房，他们也不愁供不起自家孩子念书。 沈老头像是卸下一桩心事般长叹了口气，一瞬间像是老了许多。 沈福、周氏、沈坚、沈进和沈策看着老爷子，一时间心里都怪不是滋味的。 第27章 师父说晚上给我送头猪 周福的眼眶都红了。 虽说他爹自从娶了后娘，就变了心，但到底早年也没少吃苦，才把他和老二拉拔大的。 再则爹即便变心，也是被赵氏和三房糊弄了，有好的都填给赵氏和老三了，老爷子自个压根没享过多少福。 看到老爷子这个样子，他能不难受吗。 他抹了把眼睛：“爹，即便分家了，我和玉娘也会孝顺您的。” 玉娘是周氏的小名。 周氏也跟着点头。 只要不让她为三房两个白眼狼当牛做马，她也不是个不孝顺的人。 沈老头闻言非但没好受点，心里还更内疚了。 他一直都知道老大是个孝顺的，或许就是太孝顺了，他才会肆无忌惮的罔顾老大的感受，就连大孙子也被他耽搁了。 这家会变成这样，是他没当好这个大家长。 一旁赵氏这会儿实在忍不住了：“他爹，你这样分也太不公平了吧？往后老三还要念书呢，你不供他了？” 她没想到这老头子真这般狠心，分家还给她儿分了最少的，甚至都没说让大房二房奉养她的事！ 沈老头默了会儿，才反问了句：“我从他六岁供到这会儿了，他来年都二十二了，你还要我咋供？” 赵氏一噎，旋即不服气道：“那也不能这么个分法，往后老三还是要下场应试的，到时你要他咋办？” 一旁沈信中听不下去了，他翻了个白眼：“你家老三是个吸血虫啊？都两个孩子的爹了，还啥事不干，只能让人供着？你一对你家老大老二没有生恩，二对你家老大老二没有养恩，反倒是人家供养了你们这么些年，你倒是说说看谁欠你们的？就你家老三该供，人家的孩子不该供？” 赵氏呼吸一窒。 沈昌和徐氏脸色也有些发青。 这族长说话也忒难听了点。 既然都撕破脸了，赵氏也不怕了，她狠狠瞪向一屋子人，愤恨道：“既然你们这么狠心，往后我儿考中了秀才，你们谁也别想沾他的光！” 周氏垂下眸子，暗暗翻了个白眼。 心想就老三那个白眼狼，她还从未想过沾他的光。 沈坚、沈策的白眼也飞了过去。 沈进更加直白了，白眼都快翻到天上去。 沈清‘噗’笑一声，一句话都没说，却让屋里的气氛异常诡异。 赵氏顿时臊的满脸通红，气得双唇都在抖了。 沈老头也觉得有些丢人，又看向沈信中：“信中哥，那烦您帮忙写几份分家书。” 沈信中也没推辞：“成。” 沈老头又让沈坚去拿了纸墨笔砚来。 这事沈信中也干得熟了，他大手一挥，便写了份分家书出来。 分家书写明了为何要分家，如何分家、具体的财务分配、各家义务及父亲、各房男丁、见证人的名字。 写完之后又抄了四份，一共是五份，众写了名的男丁画了押，三房一家拿一份，沈老头拿一份，另一份则被沈信中这个公证人收着了。 之后沈老头又把银钱和房地契给分分，该谁的谁拿好。 除了房契，家里的地不是连一片的，分好几张地契，正好能按沈老头算的分给众人，若想过户，拿着地契去衙门办理即可。 事情办完后，沈老头把所有人赶出了屋，单独留下沈信中说话。 也不知大房是咋想的，反正沈进拿着东西回到自个屋里还有点懵。 “阿策，这咋回事？爷咋突然变了个人似的呢？” 他一开始听到爷说要分家，还以为爷又伙同赵氏和三房想了啥点子坑他们呢。 沈策便把最近家里发生的事情说给大哥听，连着小妹被胡仙姑收做徒弟的事情也说了。 沈进听得一会生气，一会震惊，最后吃惊地瞪大了眼睛。 生气的是他一出门，小妹就受这么多委屈，就连生病家里也没个人管。 震惊的当然是小妹竟遇到了这么神奇的事。 “小妹，你真的见到了仙姑？” 沈策为了让大哥相信，从炕上的木箱子里翻出一袋子馒头和鸡蛋：“真的，大哥，你看，这就是仙姑娘娘给小妹送的馒头和鸡蛋。” 一个塑料袋子里装了四个馒头和二十来个鸡蛋。 上回沈清拿出来的鸡蛋已经吃完了，这二十来个鸡蛋还是前两天刚煮的。 沈清也点点头：“大哥，仙姑娘娘是我师父，她教会我好些东西呢。” 若是可以，沈清也不想骗这兄弟俩，可她如今脑海里有着原主的记忆在，也等于身体里有小半个原主在，她对这兄弟俩是有感情的。 理智上来说也好，感性上来说也好，她只能选择欺骗两人一辈子。 沈进上前摸摸那塑料袋子，震惊得回不过神。 这世上竟真有神仙？ 他还当都是骗人的呢！ “大哥，小妹认仙姑娘娘当师父，我已经许了仙姑娘娘往后早晚三炷香供奉着，咱们是不是要去县里买香回来？”沈策又说。 沈进神情一肃：“买，明儿我就去买，仙姑娘娘肯点化小妹，还日日给小妹送吃的，这是大恩。” “大哥，明儿我跟你一起去。”沈清忙接了句。 沈进沉吟了下，点头：“好，明儿带阿清一起去，正好咱家也添置些东西。” 沈策也想去，可他又得去跟族长念书，只好算了。 沈清又问：“大哥，那马大老爷家里缺啥吗？” 沈进疑惑道：“缺啥啊？” 沈清：“比如吃的？” “吃的？马家不缺吃的，听说他家藏了好多粮食呢，还养了好些鸡鸭。” “那他家养了猪吗？” “那倒没，他家养了好些骡马就够费粮了，猪早就杀光了。” “如今外头猪肉啥价啊？” “一斤可得几钱银子吧。” “那咱卖头猪给马大老爷成吗？” “……咱哪来的猪？” “我师父说晚上给我送头猪来。” “……” …… 次日天不亮，二房的人就起来了。 沈进趁着天黑，偷摸扛了头百多斤的猪出来，放在板车上，又回屋拎了个竹筐出来，接着悄声带着沈清出了门。 第28章 马大老爷 外头风很大，沈清不仅穿得厚实，头上还裹了布巾，就连脸都蒙上了。 她坐在板车上，由沈进拉着。 这小子的力气真是出乎她的意料，扛起整头猪气都不带喘的。x33 她买的猪都是宰杀好的，猪头猪内脏都没要，反倒是猪板油留下了，二百余斤出栏的猪，杀完还有一百四五十斤呢。 不过那猪板油沈进没带，说给她补身子用，不肯卖，再则马大老爷家也不缺油。 昨晚沈清除了拿出一头猪，还拿出一大箱香料，一箱装了35种香料，每样几十克到几百克不等。 如今板车上除了一大麻袋猪肉，还有一筐香料。 她根据沈进的意见，挑出一二十种当地出现过的香料。 有大茴香、花椒、桂皮、丁香、白豆蔻、肉豆蔻、香叶、白胡椒、黑胡椒、孜然、干姜、小茴香、山奈、陈皮、白芷、甘松、辛夷、枳壳和当归。 香料也是打算卖给马大老爷的。 这些都不是便宜东西，就拿如今只能外海进口的胡椒来说，太平年间当地的胡椒价格也不下两三贯钱一斤，何况如今买不到这些，这框里可装了两斤胡椒呢。 “小妹，若不咱还是留点猪肉下来吧？”沈进想想还是舍不得卖。 银子可以挣，这猪一卖了，下回就不一定能吃着了。 他妹都没得吃呢，都卖给旁人也太亏了。 至于小妹说胡仙姑以后还会给她送粮送肉的事，沈进并没有太放在心上。 他虽信了世上真有神仙，可也知道靠山山会倒，靠人人会跑的道理，还是自个最靠得住。 “卖了，我缺银子。”沈清回了句。 她还准备干大事，没有银子哪成。 她背包里是装了不少银子，银饰、银元宝、银条、银砖都有，加一块足有四千吨，按当下37克多一两的算法，约莫有一亿两，皇帝的银子可能都没她多。 可不到关键时候她并不打算用那些银子，免得造成通货膨胀，影响社会秩序。 沈进疑惑道：“你要买啥啊？” 如今外头除了吃的，旁的东西也不贵的。 “我师父让我存银子。” “……” 沈进扯了下嘴角，想着小妹缺银子，那他往后出去就多挣银子好了。 …… 马老大爷所在的村庄，名叫南沟村。 之所以叫这个名，是因为南沟村在一条河沟的南边。 而这条河沟北面，又有一个北沟村，王升就是北沟村的人。 自打南沟村的马家出了位举人，北沟村的王家又出了个举人，当地就有了‘一里二举人，沟南大马，沟北小王’的美谈。x33 半个时辰后，两人来到南沟村，这时天色才方亮。 远远沈清就看到一个高门大户。 可不就高，那墙都垒了有六七米高。 若非仅有一堵墙，算不上军事防御建筑，沈清都怀疑这马大老爷是不是想造反了。 且那宅子也不小，她目测得有几十亩大。 土豪啊。 沈清见马家的院墙都竣工了，不由问道：“大哥，马家来年还有活吗？” 沈进：“是没啥活了，但马大老爷还雇了不少壮丁来年去他家，为他看家护院。” 沈清：…… 这马大老爷可真是个奇人，估摸是担心届时灾民多了，会有人造反吃大户，就吓成了这个样子。 “对了，阿清，一会儿见着马大老爷，要喊他马伯父，据马大老爷说，他跟咱大舅是好兄弟。” “……哦。”沈清暗暗翻了个白眼。 心想真好兄弟还把沈进这个外甥当牲口使？ 她可是知道大哥在马家干活多辛苦的，昨晚睡前揉了好一会儿腿，还让沈策帮他捏了背，明显就是劳累过度。 那马大老爷没得就是嘴上说说的便宜话。 来到马家一个偏门前，沈进把沈清抱下来，牵着她上前敲了敲门。 不一会儿就有一个小厮来开了门。 小厮显然认得沈进，惊讶道：“沈小兄弟，你咋来了？不是昨儿回家了吗？” 沈进笑道：“顺才哥，我受人所托售点东西，不知马伯父收不收，过来问问。” 小厮目光先是在包裹严实的沈清身上晃了圈，又在两人后面的板车上晃了圈，问道：“是啥东西啊？” 心想沈小兄弟该不会是要卖人吧？ 不怪他多想，这灾年间卖儿卖女卖妻卖婆的多了去，不知多少人家想卖儿女给他家老爷呢。 毕竟来了马家，还能吃上饭不是。 沈进回道：“有一头刚宰的猪，还有一筐香料。” 小厮眼睛一亮：“你且等等，我这便去问问老爷。” 沈进：“哎，劳烦。” 两人门口等了有一盏茶功夫，才又有人出来了。 出来的是一位身着圆领大袖衫头戴四方平定巾的中年男子。 沈清抬眼看去。 男子看着约莫五旬出头，仪表端正，身形精瘦，看其略弯的眉眼便知道是个爱笑的，可惜笑得像个精明狡猾的老狐狸，一看就是个修炼成精的。 沈进见着此人，立马作揖一礼：“马伯父。” 马文会走近来，笑笑：“沈侄儿。” 说着低头看向沈清：“这娃是？” “哦，这是舍妹，阿清，喊马伯父。” “马伯父。”沈清嫌这人个子太高了，眼皮子都没抬地喊了声。x33 马文会：“……哎。” 这娃是对着谁喊呢？ 他抬手摸了摸胡须，又看向沈进：“听说你弄了头猪？有本事啊。” “哪是侄儿有本事，一亲戚家的猪，想换些银子用，托侄儿售卖的，马伯父，这猪昨晚刚宰的，您要不要看看？”沈进笑道。 “看看。”马文会抬抬下巴。 沈进忙打开大麻袋，把猪弄出来给马文会看。 马文会眼睛一亮：“呦，挺大的猪啊，这些该有一百多斤吧？” 沈进：“有，我拎着有一百二十五斤，若不咱上称称称。” 沈清有些诧异看向沈进。 这小子行啊，上手一掂就知道多重了。 这时候一斤有十六两，约莫近600克，所以沈进说的一百二十五斤，接近后世的150斤。 “称啥称，这猪我要了。”马文会豪气摆了下手，接着沉吟了下，道：“算你百两纹银成吗？” 这价比沈进预估的还要好些，他笑着点头：“成。” 马文会又看向那被布遮住的竹筐：“不是说还有香料？” 沈进把布头掀开，满满一筐的香料便暴露在人前。 马文会又是眼睛一亮，淘宝似地走上前。 大个头的香料就散装在筐里，小个头的香料被沈进用一些小布袋装起来了。 马文会惊喜地看看那些大茴香、桂皮、香叶、肉蔻、当归等，又拎出一个布袋拆开看看，眼睛又亮了亮：“好家伙！胡椒你也有？” 第29章 买东西 当今辣椒这种农作物还未引进燕国，胡椒这种辛辣香料就备受有钱人的喜爱，尤其是这冬季，烧菜煮汤撒些胡椒面，吃起来倍过瘾。 马文会大喜过望，他家存的胡椒也不多，平日舍不得多吃，这些胡椒简直拯救了他。x33 “也是我家亲戚存的，另还一袋子白胡椒，就这么些了，若不是缺银子，他也不肯卖的。”沈进边说，边打开另一个袋子给马文会看。 马文会更加欣喜了。 这两袋子胡椒可够他家吃上一年半载了。 “对了，还有袋孜然。”沈进又打开一个布袋，立马传出一阵芳香而浓烈的气味。 沈进的爹好歹是南北跑货的，见识自然不凡。 当地是没有种孜然的，这玩意不是舶来品便是西域来的，包括那豆蔻、丁香亦是舶来品，价格都不菲的。 马文会一扶掌：“这筐香料我全要了，算你一百五十两纹银如何？” 沈进笑笑：“那侄儿便代我家亲戚谢过伯父了。” 马文会喊人把东西抬进院子，又亲自取了包纹银给沈进。 沈进一共收到了25个10两重的大银元宝。 这纹银也叫官银，当然刻了官字的纹银是不能用的，这些银元宝全是重铸的。 纹银与私银不同。 后世的人都当古时候的银子不纯，实则多是私银不纯，很多朝代出土的官银都很接近纯银，多能达99以上的含银量，当朝的纹银亦是纯度非常高。 就拿沈老头的银子来说，多是九成色，银子泛着些青色。 银色能达九成的，也叫标准银，时下能折算一千文钱左右，再次点的成色那就值更少了。 而纹银，却可兑1100-1200文钱。 双方交易完毕，沈进跟马文会告辞，又把沈清抱上板车，拉着车往县城走去。 南沟村离县城已经不远了，再走六七里路便能到。 沈清抱着一布袋银子，见路上无人，眸光微闪：“大哥，我师父说这银子她帮我存着，再给我送两袋粮食去县里换东西，成不？” 沈进诧异回头，接着四处看了看：“仙姑娘娘也跟来了？” “嗯，只有我能看得着师父，听得着师父说话。”沈清脸不红心不跳道。 沈进再次四处看了看，顿时心中怀上了丝敬畏。 古人云‘举头三尺有神明’，看来不是说的假话。 有神仙盯着，沈进能怎么说，只能“哎”一声，再说那些东西原就是仙姑娘娘送的，就算把银子全要走他也没二话的。 接着他便觉得车上一沉，多了两个大麻袋。 旋即又见小妹身边多了两块土布。 沈清用土布把装银子的布袋包好，然后那包裹又消失不见了。 沈进嘴巴都张大了。 这也太神奇了！ 仙姑娘娘还真是神通广大！ 沈清取出来的粮食，是从背包7格取出的玉米粒，她还特意大量订购了新旧麻袋来包装，一麻袋就有百多斤玉米，一共买了50万麻袋。 她之所以买这么多玉米，是因为玉米可利用率高，能量也较高，磨成玉米面好吃，喂家禽牲口也是上好的饲料。 很快两人来到清源县。 清源县只是个中等县，当今县城被分上、中、下三等，十万人口是上县的标杆，而清源县总人口不过七八万。 但好歹是县城，地上铺了路，只是那路多有损坏，路上石板略有些坑洼。 街上也很是萧条，很多铺子都关了门，沈清抬眼望去，见关门的多是粮铺、油铺、酒铺、面馆、饭馆、糕点铺这些。 到了县城，沈清就自个下来走路了。 沈进熟门熟路地带着她来到一个巷子，拐进去，就看到巷里有间三扇门面的大铺子，招牌上写着“恒盛源”三字。 板车停好，沈进把麻袋一扛，带着沈清进了铺子。 一个身穿夹袄长衫的中年男子在柜台后头站着，男子白白胖胖的，看起来日子还不错。x33 沈清四处看了看，见铺里多是南北杂货，什么香、蜡、纸、茶、皮子、烟丝、瓷器、玉器、胭脂水粉都有，可真够杂的。 沈进像是跟男子认识，东西放下冲男子拱手一礼，笑道：“范伯父，生意兴隆。” “呦，这是阿进？生意兴隆可不敢当，这年头生意最兴隆的可都是能搞到粮食的，我这铺子赚再多也是为旁人赚的，勉强度日罢了，你们快坐下歇歇脚。”范忠笑了下。 范忠对沈进也不陌生，确切的说，他跟沈进的爹沈瑞挺熟了，两人早年间既有生意上的来往，也有兄弟情义在。 沈进也没客气，谢过范忠，又出去把另一个麻袋也扛进来，在门边的长凳上坐着歇了会儿。 走半天路，确实是累了。 范忠给两人倒了两杯热糖水，又看了眼旁边站着的沈清，问了声：“这女娃就是阿清吧？” “正是舍妹。”沈进笑着摸了下沈清的小脑袋：“阿清，喊范伯父。” 沈清很给面子地喊了声：“范伯父。” 范忠见沈清生得水灵，尤其是那一双乌黑明亮的眼睛，盯着人看都能把人的心给看化了，他便有些欢喜。 从柜台后头掏出一包东西走出来，递给沈进：“几块糕点，给阿清当零嘴吃。” 沈进忙摆手：“范伯父，如今糕点精贵着呢，小子哪里敢收。” 范忠叹了口气，直接塞到沈清怀中：“收下吧，你爹还要喊我声大哥，这点小玩意算啥。” 他想着如今沈瑞没了，这俩孩子在家估摸也过不上啥好日子，看小女娃穿着打着补丁的衣裳就知道了。 沈清抱着糕点，冲他笑了下：“多谢范伯父。” 范忠更加欢喜了：“这娃生得水灵，人也机灵，可真招人稀罕哩。” 沈进咧嘴笑笑，也没好再推辞：“多谢范伯父了。” 范忠：“行了，甭说那客套话，今儿来县里可是有事？” 沈进：“我今儿来是想买两把香，拜神用的。” 范忠闻言也没二话，从货柜上取了一个木盒下来：“上好的老檀香，拿去用吧，甭掏钱了。” 沈进忙道：“可不敢白拿，范伯父，咱们该啥价就啥价，否则下回小子不敢来咯。” 范忠一乐：“成，这些东西如今都不值钱，算你百文吧，里头五百五十支香，早晚三炷香都够用仨月了。” 沈进又说：“范伯父，我今儿来没带银子，用粮食换成不？您家若缺粮，这两袋粮食都给您。” 范忠一脸诧异：“你家如今不缺粮啊？还要卖粮？”x33 说着看向沈进带进来的麻袋，看着都有一石多粮了。 沈进：“我如今在马举人家做事，家里吃的不多缺，倒是差银子用了。” 范忠见其不像说假话，便上前打开麻袋看了看，见是两袋子玉米，点头：“那你若不要，都给我好了，我给你算作十五两银一石，如何？” 沈进忙道：“前儿我爷刚来县里买粮，玉米十四两银子一石，咱就按十四两算，这袋粮该有一石二斗，只多不少，算您一石二斗。” 范忠苦笑，这县里的粮价可是一天一个样，且还不定有地方买，十五两银子他可真没多算。 但他沉吟了下，也没再客气：“好，就算作这价。” 说着进了柜台给沈进取银子去了。 沈进又道：“先别忙，范伯父，我还想添些厕纸、牙刷、口齿乌髭和沐膏。” 这是昨儿小妹跟他说好的。 小妹说想刷牙洗澡，家里厕纸也不够用了。 想了想，又道：“再添斤上好的烟丝。” 沈清看向沈进：“大哥，我还想买些东西成吗？” 沈进宠溺笑问：“你还想要啥？” 沈清指着放皮货的柜台：“我想要帽子和手捂子，大哥二哥都要，成吗？” 第30章 想买房子 沈进抬眼看过去，见那货柜上放了不少皮子，有整张的狐皮、狼皮、貂皮、兔皮、灰鼠皮，也有一些皮货做成的帽子和手捂子。 所谓衣食住行，哪怕灾年间，这大冷的天，皮货也是值钱物什。 但小妹想要，沈进哪有不应的。 他看向范忠：“范伯父，那些皮帽手焐子咋卖？” 范忠也看了眼皮货，笑笑：“这灰鼠皮和兔皮倒是不贵的。” 说着走到货柜前，取下几个帽子和手焐子来：“这样的兔皮小帽，一钱五分银一个，手焐子也是一样的，灰鼠皮子的二钱银子。” 沈进听这价不贵，又看向沈清：“你想要哪个？” 沈清：“要兔皮的，要四套。” 那灰鼠皮，其实就是灰色松鼠皮，她还挺喜欢松鼠这种动物的，就不买它了。 至于那狐皮、貂皮，她倒是想买，可穿回村里也太出风头了些。 沈进有些诧异：“要买这么些？” 沈清点头：“嗯，二哥和阿坚哥念书冻手，买四套。” 沈进听她还惦记着两个哥哥，笑道：“那买三套，大哥用不着这个。” 沈清也没理他，看向范忠：“范伯父，烦请您给拿四套。” 范忠瞅了沈进一眼，见他神情有些懵，有些好笑：“成，拿四套，一套算我送你们的。” 沈进忙摆手：“范伯父，可别，您再让我，下次我真不敢来了。” 他哪能不知道，范忠给他拿货作价都是便宜的。 就拿那老檀香来说，盒子都做那样精细，往年一百文怎么也买不来的，还有皮帽手焐子，一钱五分银眼下只够换一斤多粮，那皮帽手焐不仅用了皮子，他见里头布料还是绸布缝的，这价怕也是按太平年间给他算的。 “好好好，算你四套的。”范忠也没再客气。 沈清跑过去，自个挑了几个帽子。 她头小，挑了个最小的皮帽，戴着还是大，但大点也好，能盖住耳朵，大不了帽子往后拉拉就是。 给沈策也挑个小号的，沈坚和陈进的脑袋也不大，就挑俩中等号的，又挑了四个手焐子。 刷牙子就是用木头和马尾做的牙刷，沈清一下挑了十个，选了五个最小号的，因为她的嘴小，沈策也得用小号牙刷。 口齿乌髭是中药和青盐熬制的牙膏，这铺子里还有牙粉卖，但牙粉没这口齿乌髭好，沈清就拿了两盒口齿乌髭，这时的牙膏不能放太久，只有几个月的保质期，也不能买太多了。 沐膏就是中药、香料和油脂熬制的洗头膏，这玩意有钱人家才会买，沈清也拿了两盒，又问范忠拿了两块香胰子，这个洗澡用，皂角粉也拿了一斤，用来洗衣裳。 沈进见这铺子里的头绳好看，都是缎带做的，下头还编了玉珠流苏，又拿了六根头绳，一对红色的，一对粉色的，还有一对月白色的，打算给小妹扎头用。 最后手纸拿了一大捆，烟丝拿一斤，沈进又问范忠多拿了一盒老檀香，想想又多要了斤上好的芽茶。 这么些东西，范忠一共才算四两五钱银。 一石二斗玉米是十六两八钱银，范忠还倒找沈进十二两三钱银。 沈进谢过范忠，把东西给装在竹筐里，又带着沈清走了。 之前卖东西给马文会，麻袋沈进没要了，但竹筐和布袋他是又讨回来了的。 两人也没立刻回家，又去了一家布庄，沈进买了匹红色土布，打算给小妹做几身新衣新鞋。 沈清又要了匹鸦青色的土布，这色给男孩做衣裳还成。 两匹土布花了一两二钱银子，沈进本还想买些绣线和皮棉，但沈清没让他买。 她背包里绣线工具都有，皮棉更是买了10万吨，去买人家的不是缺心眼吗。 原本她棉布也买了40万匹的，还都是大匹布，一匹净重25公斤。 但她买的全是本白色棉布，还要先染色才能做衣，就先买两匹土布用着吧。 买好了需要的东西，两人见县里也没啥好逛的，便又往村里赶路了。 路上，沈清想了想问：“大哥，族长家是不是还有套宅子？” 她记得族里有套青砖瓦房是空置着的，倒是时常有人打扫，似乎也是族长家的房子。 “是还有套，咋了？” “你说那套宅子咱买下来，得出多少粮食？” “啥？你要买房？” “嗯，我想买那套宅子。”沈清点点头。 她关注那套宅子几天了，那套宅虽不比沈老头家的房屋多，只有七间屋子，但好在院子够大，也是前后俩院。 最让她心动的是，那套宅子前后左右二十米内都没有邻居，她若搬过去住，以后想吃什么都方便了。 沈进沉吟了下，说：“那套宅子是族长打算留给堂伯的，也不知他肯不肯卖。” 族长家的老宅是不少房屋，但族长还有四个孙子，大孙子如今都成家生子了，等小的都长大后，那老宅便不够住了。 也正因此，族长才在几年前置了块地，新建了套宅子，正好老宅留给他家长房，新宅留给他家二房。 沈清：“那咱回去问问看。” 沈进犹豫了下，点头：“好。” 他其实也不想跟奶和三房住一块，虽说他不怕他们，可整日看到那些白眼狼他也心烦的。 如今他们都分家了，搬出去住爷估摸也不会反对。 等快到村里时，沈清见四下无人，跟沈进打了声招呼，下了板车，又在车上变出来六袋子玉米。 “这是我师父给我买房的，说不够明儿再给我送。”沈清解释道。 如今一石玉米都要十四两银子了，三石六斗玉米，她算着该足够买房了。 沈进：…… 这不还没去问族长呢吗？ 但仙姑娘娘都发话了，他能咋办，只好拉着板车往家走。 六麻袋粮食蛮重的，沈清也在一旁帮忙推车，虽说她也没多大力气。 反倒是沈进注意到小妹在推车，顿时蹙起眉，凶了句：“你好好走路，我拉得动。” 等会小妹再摔在车轱辘子下头就完犊子了。 沈清：“……哦。” 沈进：“走我前头来。” 沈清：“……哦。” 两人进村时，方至午时。 沈族长家正好靠近村口。 趁着午时休息，坐在门口抽旱烟的沈信中一见到两人，便喊住了他们。 “哎，阿进，车上拉的啥玩意？” 沈进停下车，笑道：“堂爷，拉了几石粮回来。” 沈信中忙站起身，走到板车旁，目光定在那麻袋上：“搁哪儿买的粮？花了多少银子？” 沈进眸光微闪，似有些犹豫：“这……那人不让我说搁哪儿买的，这些粮花了五十两银子。” 沈信中抬眼瞅向沈进。 不由就想得多了。 如今整个清源县谁家粮最多？x33 非马大老爷莫属！ 这娃估摸是去马家买粮了！ 马大老爷那么精明的一个人，肯定不愿意这时候把粮往外头卖，这才不让沈进告诉旁人！ 这贼精的老匹夫。 他心中暗骂那马大老爷一句，又看了眼车上的麻袋，到底没腆着老脸让沈进匀给他点。 如今村里有谁家不缺粮，人娃好不容易卖情面弄回来的粮，他咋好意思要。 沈进却又道：“堂爷，您家那套新宅肯不肯卖？” 第31章 分粮食 沈信中一怔，半会才问：“咋了，谁要买房？” “堂爷，是我要买房，我想找个安静的地儿给阿策念书。”沈进解释道，说完还苦笑了下。 沈信中立马有所领悟。 那赵氏、沈昌和徐氏没一个是脑子清楚的，偏生性子还闹腾，这二房的娃跟那几人一个房檐下住着，怕是不得安生。 沈信中看了看板车上几个麻袋，心中有些犹豫。 说起来他那套新宅建起来，砖瓦木料都用好的不说，当初还忙活了一两年时间，银子没少花，心思也没少费。 要他卖他是有些舍不得，可眼下还是渡过灾年要紧，房子等太原安定下来还可以再盖。 再则他教了沈策几日，觉得那娃日后定能有出息，卖这仨孩子一个情面也未尝不可。 念头一转，沈信中看向沈进：“你打算咋买？” 沈进：“用粮买成吗？” 沈信中点点头，用粮买当然成，不用粮他还不卖嘞。 “买房这么大的事，你跟你爷商量了没？” “堂爷，如今二房的事我当家。” 沈信中多看了沈进一眼，他倒是知道这孩子随了他爹，做事向来是有个成算的。 他沉吟了下，道：“那我带你去看看宅子，板车先停这儿，我让人帮你看着。” “哎。” 沈进和沈清跟着沈信中去了他家新宅。 进来之后，沈清越发觉得这宅子不错。 院里都铺了青砖，房屋看起来宽敞结实，可比沈老头家的院子还好些，主要是房屋都大，门窗木料用的也好。 院里正房三间，正中是堂屋，东西间是卧房。 左右各两间厢房，东厢是一间厨房和一间卧房，西厢是一间杂物房和一间卧房。 七间屋子都宽敞，就连厨房也大，门窗也开得大，可比沈清住的小屋子好多了。x33 一进了屋子，沈清更加满意了。 这院里房间不仅干净亮堂，四间卧房还都有整套的家具。 每间卧房都有双门木柜一个、木箱一个、八仙桌一张、椅子两把和炕桌一张，正房东屋甚至还有一张梳妆台。 堂屋则有供案一张，立柜两个，八仙桌一张，小茶桌两个，椅子六把。 厚重的家具上了棕漆，看起来朴实无华，却很有质感。 “当初我这套新宅，光是砖瓦料就花了三十余两银子，后院打井也费了五两银，还一个大石碾子也花了四两银，木料自个家的，但也都是好木料，几套家具是用百年老核桃木打的。” “这院子有一亩二分大，你若要，人工费啥的我也不跟你计了，本钱给我就成，不带家具，算你四石玉米，带家具，得再加两石，你大堂伯的手艺你是知道的，这些家具都是他亲手做的，当初有人要出三十两银子买我都没舍得卖。” 这话沈信中可不是说假的，这些百年老核桃木，是他家祖上种下留给后辈的，打成的家具用个百年都没问题。 他大儿子沈伯文不爱读书，却钟爱木工，手艺十里八乡都有名气，这整套家具若是拿去卖，卖三十两银子可一点都不贵。 沈信中边带着两人溜达，边介绍。 三人说着话就到了后院。 后院足有五百平大，并没有全部铺上青砖，因为院子后头还留了三分菜地，院子四角也栽了四棵看起来三四年份的小树。 别看三分菜地，足有近二百平大，种菜足够一家吃。 只是如今菜地里头没有菜，许是天太冷了被拔光了。 除此之外，后院还有一口井，一个大石磨、一个棚子和一个木头搭的茅房。 就这后院空地还有不少，平日晾晒东西，再盖两个棚养点牲口、家禽也不会拥挤的。 沈清对这套宅子更心动了。 虽说价格有些超出她的预期，但那是她一开始没进来看过，不知道这宅子搞得这样好，这房有井有磨，家具齐全，拎包入住，划算极了。 且这宅子还算新的，若她自个盖，四石粮都不够雇几个工人的。 沈进低头看了沈清一眼。 沈清连连点头。 沈进便回道：“堂爷，那咱这就定下吧，宅子连家具我全要了，缺的粮明儿我再给你拉来。” 沈信中眼皮子跳了跳：“你都要了？” 他看沈进车上虽拉了三四石粮，可他记得沈进分家才分得六十余两银子吧？x33 这买粮都花五十两了，缺的两石粮这小子去哪儿弄？ “堂爷，明儿我先去问人借两石粮，不会差您的。” “……” 既然一个想买，一个想卖，双方很快说好了。三人又回到沈信中老宅，沈信中写了个交易契书。 房契暂时没给，沈进的意思明儿粮食交齐了再拿房契。 最后沈信中用家里粮斗量了量六麻袋玉米，一共量出37斗来，也就是明儿沈进再补交23斗玉米就成。 正练字的沈坚和沈策看到沈进、沈清来了，也都出来了，见到沈进在往族长家搬粮食，有些不明所以。 沈清从筐里翻出两套兔皮帽子和手焐子，给沈坚和沈策一人拿一套：“这是大哥给你们买的，省得念书冷。” 说着还给沈策戴上了帽子。 然后又跑去把范忠送给他的红豆糯米糕，也塞到沈策手里：“你们先垫垫肚子，别饿着了。” 这糯米糕回来的路上她已经跟沈进分吃了半包，味道还不错的。 也没等两人反应，便跟忙好的沈进走了。 沈策抬手摸了摸头上的兔皮小帽，又摸了摸手焐子和纸包，傻傻一笑。 沈坚垂下眸子，看了眼手里的东西，接着把帽子和手焐子给握紧了点。 沈清和沈进回到家，又听家里正闹腾。 “爹，就算您不管我，也得管管您孙子吧？秀梅都饿晕了，您孙子都不要了？” “是啊，他爹，你说这灾年间不好饿死人，可咱家马上就真要死人了！我不管，既然都分家了，咱把粮食也分一分。”x33 “你想咋分？” “我也不要多，我们娘四个一人分两石粮就成，蓉儿也得分一石，那鸡是我喂的，也得分给我。” “你！家里拢共九石多粮，全给你？你讲不讲理？” “大房二房都能出去挣着粮，饿不着他们，你是想把我们都饿死不成？我咋嫁了你这么个冤家，让我们娘几个饭都吃不饱！这日子没法过了！” “你！你个泼妇！” 吵闹声是从三房屋里传出来的。 大房沈福、周氏和沈桃也站在三房门口。 沈进和沈清走上前，疑惑看向站在三房门口的沈桃。 沈桃走到一旁，小声跟两人解释：“三婶方才晕了过去，据说是饿晕的，奶和三叔就逼着咱爷分粮食。” 沈进挑眉看了眼三房屋子，也没管，把板车上的筐搬下来，正要回屋，里头的赵氏出来了。 “阿进，你一大早出去干啥去了？” 第32章 敢动我妹一下试试 赵氏眼神不善地看着沈进，接着探头往沈进提着的筐看了眼。 果然，这小崽子有银子就跑出去花了！ 赵氏一阵心疼，看沈进的眼神更加怨毒了。 沈昌听到外头动静，也跑了出来，他见沈进的筐里装了不少精巧的小玩意，还有两匹布，伸手便要拿。 “呦，阿进，你这是去县里了？都买了啥啊？” 沈进一巴掌挥开他的手：“三叔，你想抢东西啊？” 沈昌没好气：“我就看看，你说话咋这么难听呢？” 赵氏也瞪向沈进：“你说啥呢？还敢跟你三叔动手动脚？我看你们一个个都反了天了，这家尽出些不孝的玩意，我呸！” 沈进蹙眉看向赵氏。 沈福、周氏和沈桃也一脸烦闷。 这赵氏真是越来越没脸没皮了。 沈清‘噗’笑一声：“奶，你怎么能颠倒是非呢？这家谁不孝？二十好几了还啃老才叫不孝呢！再则我大哥说错啥了？你们本就是强盗啊，要不咋能理直气壮要家里的粮呢？那些粮有你们挣来的一粒不？供你们吃喝都是看在爷的面上，还想把家里的粮全要去，咋这么会异想天开呢？” 赵氏白皙的脸刷地红了。 倒不是害臊，而是气的。 这几天她在家撒泼打滚对付沈老头都没用，脸皮子早就丢一边了。 既然沈老头跟她撕破了脸，她也就不指望沈老头了，这才有今天要‘分粮’一出。 老头子都靠不住了，她当然得为自个和儿女多谋取点利益，能多争点是一点。 被人戳破了心思，赵氏气得几步上前，扬手就要打沈清，却被一只手掌稳稳钳住。x33 沈进一手护着沈清，一手抓住赵氏的手腕，脸色发寒：“你敢动我妹一下试试？” 赵氏面色一僵，一股气瞬间泄了去。 她还真有点怵这小崽子。 沈昌在一旁虚张声势：“嘿！阿进，你想干啥？你还想打你奶不成？” 沈进狠狠甩开赵氏的手，眼含警告：“敢动我妹一根汗毛，我管你们是天王老子！” 沈大山木着老脸走了过来。 几日下来，他似乎更老了些，两鬓多了些白发，脊梁骨都不如以往直了。 一来随着赵氏的真面目显露出来，他实在心寒，二来原就长期挨饿，身子骨本就虚，这一气闷身体更不好了。 他抬起老眼看向赵氏，沉声道：“你要分粮，我给你分，往后是死是活怨不得旁人！” 说完背着手回了屋。 赵氏和沈昌一喜，忙跟了上去。 沈福、周氏和沈桃却皱起了眉。 沈进看了大房的人一眼，把筐拎回屋，也带着沈清去了正屋。 徐氏这会儿又好了，也挺着个大肚子去了正屋，就连沈娇娥都来了。 一家人聚齐后，沈老头目光沉沉定在赵氏和沈昌脸上：“既然一锅吃饭你们可劲的闹腾，那咱今儿就把家里的粮也分分。” 说着又看向沈福和沈进：“老大，阿进，你们有意见吗？” 沈进还是那句话：“爷，你先说咋分。”x33 沈清补了句：“还有，这粮一旦分完了，往后家里谁又饿晕了，赖上我们咋办？” 赵氏、沈昌、徐氏脸色一阵青白。 徐氏好歹还要些脸面，顿时火大道：“你放心好了，只要这粮分了，我饿死也不会吃你们二房一口饭！” 沈清似笑非笑：“三婶好骨气。” 真有骨气还来这么一出，想把家里的粮食全要走？ 徐氏哪里听不出沈清说的反话，当下气得眼睛都红了。 赵氏狠狠瞪向沈清：“这有你个小丫头片子说话的份？” 沈清轻笑，语气慢条斯理：“谁的粮谁说话，我们二房不说，该谁说？” 赵氏气得双唇一抖：“你！” 沈进也看向沈老头：“爷，小妹的话也是我想问的。” 二房俩孩子都打了头阵，周氏觉得大房也得表个态，不能啥事都让孩子们出头的。 她鼓起勇气看向老爷子：“爹，这次若要分，咱就彻底分清楚。” 沈老头脸色黑沉黑沉的，最终下定决心般点头：“好，家里的粮一旦分了，大家就各安天命，谁的粮吃完了，出去啃树皮吃草根也别赖人，谁若想赖，除非老子死了！” 说着他目光扫向赵氏、沈昌和徐氏，连沈娇娥都看了眼，这话明显是说给四人听的。 赵氏忙问：“那这粮咋分？大房二房都能挣粮，你总得给我们多分点才公平。” 沈昌也道：“是啊，爹，家里地你多分给大房二房就算了，这粮食总得给我们多分点。” 沈清叹了口气，语重心长道：“大房二房能挣着粮，能多分地，也是凭本事挣的，不是靠大风刮来的，奶，三叔，你们怎么把好吃懒做、占人便宜说得这般理直气壮呢？三叔好歹也是读过书的，我记得二哥念过一首诗，名叫《相鼠》，做人该懂得点礼义廉耻才是啊。” 沈昌脸色瞬间涨红，气得说不出话来。 那《相鼠》乃是《诗经》里的一首诗，没有哪首诗有它骂人难听。 相鼠有皮，人而无仪；人而无仪，不死何为？ 相鼠有齿，人而无止；人而无止，不死何俟？ 相鼠有体，人而无礼；人而无礼，胡不遄死？ 大意是说：看那老鼠都有皮，为人却无庄严仪表。为人没有庄严仪表，为何不死还活着？ 看那老鼠都有齿，为人却无行为规范。为人没有行为规范，不死还想等什么？ 看那老鼠还有体，为人却无道德礼法。为人没有道德礼法，为何还不快快死？ 沈进也是听过这首诗的，闻言瞬间笑出声来。 小妹的脑子果然是被仙姑娘娘点化过了的，这骂人都不带脏字的。 赵氏就算不知《相鼠》是啥，却也听出沈清说的不是啥好话。 别说她，一屋子的人都听得出，沈清是在说赵氏和三房不要脸。 顿时众人反应各异。 大房是觉得解气，赵氏和三房当然是气得不行，沈娇娥也臊得满脸通红，就连沈老头也觉得怪丢人的，他抹了把老脸，蹙眉叹气。 接着沈老头脸上露出一抹厌倦来：“成了，说说粮食咋分，家里黍米还剩两袋，粟米剩三袋，玉米剩八袋，小麦剩三袋，大豆剩两袋，盐剩二斗，这些全部均分成十三份，按人头一人拿一份。另外家里还有二十余斤玉米面、三十余斤白面，连带两只母鸡，这些都归二房，还有一篮子鸡蛋，大房和三房平分。” 他话音刚落，赵氏就气得脸色通红：“啥？凭啥这样分？就算按人头分也该给三房多分点，老三媳妇肚子里还有个呢！还有那面粉和鸡，凭啥全分给二房？” 沈昌和徐氏也气得不行。 这样他们不是非但没占着便宜，还分少了吗！ 只是两人还未开口，突然听到一声巨响。 沈老头猛地一拍桌子，冲赵氏怒喝：“再闹腾老子休了你！” 屋内瞬间一片安静。 第33章 搬家 沈老头脸色黑沉到极点，额上青筋都凸起了，看起来十分吓人。 赵氏被吓到了，一句话都不敢再多说。 沈昌和徐氏也大气不敢喘。 就连大房的呼吸都放轻了些。 沈清看了沈老头一眼，心中暗暗吐槽：您老倒是休啊。 赵氏和三房彻底能耐不起来了。 所以说这个年代的男人若想收拾女人，还是很简单的，一个‘休妻’就能拿捏住女人。 赵氏的爹娘早就没了，只剩一个大哥还跟她关系不好，真被休了她能去哪？ 再则被休名声也不好听啊，就连沈昌也不会乐意有个被休的娘。 最终家里的粮还是按照沈老头所说的分了。x33 也不知沈老头是对二房有愧，还是他如今又把希望放在了沈坚、沈策身上，二房除了按人头拿了三份粮和盐，还多分了几十斤面粉和两只母鸡。 沈进把该他们二房的东西给搬回屋后，这才想起来他们买房的事还没给老爷子说。 于是又拎上给老爷子买的烟丝和芽茶，回到正屋。 沈老头得了上好的烟丝和芽茶很高兴。 他平日也没啥爱好，就爱抽口烟，家里烟叶都是他自个种的，他也不懂怎么搞，只烘烤过后切碎便抽了，而外头售卖的烟丝，则是加了辅料、香料发酵的，到底要好抽许多。 茶他也是爱喝的，毕竟这年头穷人连个牙都刷不起，喝茶还能保持点口齿清香，可沈老头平日节俭惯了，尤其这灾年间，哪舍得掏银钱买这些东西。 他心中熨帖孙儿孝顺，嘴上却念叨着沈进乱花钱了。 直到听说沈进买了新房，他先是惊了一番，旋即老眼深沉地看着沈进，最终却什么话都没说。 他如何想不到，二房这灾年间也要用粮换房搬出去住，无非是不想待在这个乌烟瘴气的家。 沉默良久，才缓缓道：“我知道了。” 沈进看着老爷子苍老的模样，心里还挺不好受的，又说：“爷，我们新房也离家不远，随时可以回来看您，您没事过去转转也成，我只是为了阿策能有个安静的地儿念书。” 沈老头也不知听没听进去，“嗯”了一声。 沈进叹了口气，抬步往外走，谁知沈老头又喊住他。 “你买房粮食够用吗？不够我屋里还有些。” 沈进回过身，神情复杂地看向他：“够了。” 沈老头点点头，又说：“族长那新房还未开过锅，那锅碗瓢盆啥的，你看家里有多余的先搬过去用，再搬一袋棉花。” 家里早年倒也每年会种一亩棉花，除了自个家用，还要用来交税子，如今家里皮棉倒还剩了两麻袋。 沈进多看了老爷子一眼，“哎”了声，便出去忙了。 …… 二房共分了21斗半粮和几十斤面粉，加上昨儿沈进带回来的半石小麦，足够把欠沈信中的粮食补上了。 当天下午沈进便添了一斗半小麦，凑足23斗粮给沈信中送了过去。 虽说小麦比玉米贵不少，但是黍、粟、大豆这些粮食比玉米便宜，勉强能把粮食价值均平了，沈信中也没计较多点少点，爽快把房契给了沈进。 这房契等回头空了再去衙门过户即可。 得了房契之后，沈进便开始着手搬家事宜了。 沈福、周氏和沈桃知道了二房要搬家，诧异过后也来帮忙了。 沈福边帮沈进抬箱子，边问：“咋这时候买新房？你屋里的粮还够吃的？” 沈进回道：“够了，大伯，如今买房划算，这灾年总有熬过去的时候，买了房子地，届时是自家用还是卖，总不会亏了去，族长家的新房也算顶好了。” 沈福闻言也没多话，只是回自个屋拎了一麻袋玉米出来：“这袋粮你先拎着用。” 虽说马大地主说了来年还雇用他们，但得等正月下旬才能去干活，他算着得隔二三个月才有进项，二房如今就几十斤面和四斗多麦，虽说省点也够吃，可搬新家这仨孩子不还得添置些东西吗？ 反倒是他们大房如今粮食富余了。 沈进忙摆手：“大伯，我家真够用了。” 沈福直接把麻袋搬到板车上：“让你拿着就拿着，我家还借了你一间房住呢，这袋粮就当给你的迁居礼好了。” 沈进闻言也不好再推辞，只好受着了。 周氏、沈桃和沈清也在屋里收拾东西。 沈清把今儿去县里买的东西给挑出来些，有四只牙刷，一盒口齿乌髭，一盒沐膏，一块香胰子，还有一对红色的头绳，递给沈桃：“小桃姐，这是送给你们的。” 事实上沈清最不喜欢那对粉色的头绳，但她见沈桃肤色不算白，有些偏小麦色皮肤，红色对肤色包容性大，粉色就不行了，这红头绳沈桃戴着合适。 沈桃见沈清拿的都是好东西，比如那沐膏，她都没见二婶用过呢，乡下人家洗澡能有块胰子用都算顶好了，头绳也不知比她的好看多少倍。 她连连摆手：“这些东西太精贵了，我哪能要。” 周氏也忙道：“你这丫头，赶紧收起来，我们用不着这些。” 沈清：“我这还有呢，这些原就是给你们买的，这牙膏沐膏，放俩月就不能用了，到时用不完可不就浪费了，再说如今这些东西都不值当啥钱的。” 沈桃和周氏狐疑看了沈清一眼，两人的见识也不多，也不知沈清说的是不是真的。 沈清直接把东西塞到沈桃手里：“收着吧，不然白费我心意了。” 沈桃看向周氏，周氏想了想，点点头，沈桃这才收下了。 趁着两人搬东西出去，沈清又跑去柜子里翻出一个大海碗来，里头装了有三四斤猪板油。 她买的猪都不算肥，一头猪还没有10斤板油，这是她之前跟大哥说好的，板油给大房留一半，二房留一半。 趁着人不注意，她把一碗板油端去了大房屋里，还藏在了大房的柜子里。 猪油烧菜有股特殊的香味，与后世不同，当下老百姓最爱的便是猪油烧菜。 这时候整头猪就属一块板油最值钱，肥肉的价格也比瘦肉贵不少。 哪像后世，还要给猪喂瘦肉精，恨不得它一点肥肉都没有。 她担心大房的人不肯收这东西，这才偷摸端过来。 大房二房合力把东西收拾好，周福和沈进一人拉一辆板车去了新房，拉了两趟才拉完。 二房的两个大木箱子、木柜、炕桌、被褥、杂物等都带上了，还收拾了不少锅碗瓢盆等杂物，大铁锅搬了一口，大水缸搬了一口，面缸粮缸搬了两口，棉花搬了一袋，就连柴火都装了一车。 周氏和沈桃也跟去了二房的新房，帮忙收拾布置。 二房搬家这么大的动静，瞒不过赵氏和三房。 赵氏和三房知道了二房买了新房，又见二房搬了家里不少物什，阴阳怪气说了些酸话不提。 趁着几人收拾新家，沈清去族长家接沈策放学，省得他都不知道搬家了。 新房也在村口，跟族长家也算邻居，不过一分钟路就走到了。 远远沈清就看到族长家门口，站了一个陌生男子。 那男子牵着匹高头大马，穿着也不一般，关键身上还佩戴了剑。 要知道这年头，除了士、将、官吏、贵族，庶人是不能私自佩戴兵器的，当然那山贼流寇另算。 这般想着，沈清脚步放慢了些，远远观察着那名男子。 第34章 大舅朋友 没一会儿，沈清又见沈信中领着沈策一起出来了。 沈清挑了下眉，加快步子走了过去。 沈信中发现了沈清，又忙对沈清招招手，那表情还有点兴奋的样子。 待沈清走近了，沈信中跟那男人介绍道：“这俩娃就是沈瑞和王氏的二子和小闺女。” 说着他又跟沈策、沈清解释：“这位常小兄弟是你们大舅的朋友，特意来看望你们的。” 沈策茫然眨眨眼，接着和沈清对视了一眼。 沈清再次抬眸打量了男人一眼。 男人看起来不过三十出头，容貌虽不扬，可其身形高大精壮，下盘稳健，一看就是个练家子，且是个高手。 再则此人的精神面貌和站姿能明显与普通人区分开来，沈清初步判断，此人非兵既将，或许还不是个默默无闻的小兵。 沈清打量男人的同时，常远也低头看向沈策和沈清。 两个小孩都带着兔皮小帽，可看起来日子并不太好过。 一来是两个小孩太瘦，二来是这小女娃还穿着男娃的旧衣，难怪王先生会担心这三孩子日子不好过。 常远露出一抹笑来，尽量使自己看起来和善些：“你们还有位兄长呢？我受王先生所托来给你们送点东西。” 沈清思索了下，自个家也没啥值得这样的人物惦记的，便仰脸冲他笑笑：“常叔，我大哥在家，跟我来。” 她领着男人往新家走去。 沈策见沈清带的路不是回家方向，疑惑问：“小妹，咱去哪儿啊？” 沈清：“哦，咱搬家了，在族长的新宅那。” 沈策瞪圆了眼睛：“啥？搬家了？我咋不知道呢？” 沈清：“大哥先前送粮给族长不就是买房呢吗。” 沈策：…… 这么大个事，为啥子都没个人告诉他呢？ 沈策抑郁了。 一旁常远倒有些诧异。 这家人还有粮买房呢？ 沈进还在新宅忙进忙出，看到二弟和小妹带着个陌生男人回来，那男人还牵着马佩着剑，忙走上前把弟弟妹妹往身后护，眼含警惕地看向常远：“您是？” 常远打量了沈进一眼，笑道：“你便是沈进吧？我是你们大舅的朋友，姓常。”x33 沈进一怔，旋即惊喜道：“您是我大舅的朋友？” 跟沈策和沈清不同，十三岁的沈进对自个大舅的印象还是挺深刻的，且他跟大舅的感情还很好。 这么多年不见，沈进还挺想大舅的。 常远含笑点头。 沈进忙问：“我大舅如今在哪儿呢？他还好吗？” 常远笑道：“王先生一切都好。” 一旁沈清眸光微闪，这人为何要回避‘大舅在哪儿’这个问题？ 沈进却没多想，得知大舅一切都好，他便放心了，又忙道：“常叔，您快里头坐着歇会。” 说着上前牵上常远的马，绑在一旁的柱子上，又把常远迎进堂屋。 这会儿周福、周氏和沈桃还在帮二房收拾新宅，听说常远是受王升所托来给仨孩子送东西的，也就没多打扰，周氏给常远倒上一碗热水，便又退了出去。 新宅也没啥好东西能招待人的，也还好之前周氏从老宅拎了壶开水过来，不然连热水都让人喝不上一口。 常远抿了口水，也没多耽搁时间，把他带来的包裹递给沈进：“这是王先生让我带给你们的。” 沈进忙上前接过，这包裹看起来没装多少东西，一掂却还有些分量，关键里头还有金属碰撞的声音，他疑惑道：“这是？” 常远解释：“是王先生让我转交给你们的银子，王先生还让我给你们带句话，若太原乱了，你们先到马举人家避避难，马举人那头我会去交代，他会收留你们的。” 说完他便站起身：“话和东西都已带到，我便先告辞了。” 沈进有些诧异：“常叔，您这便急着走？不留下用顿饭吗？” 常远：“不了，职务在身，不便久留。” 沈进闻言只好罢了。 沈清眸光微闪，忙道：“常叔，您能告诉我们，大舅如今在哪儿吗？” 男人步子微顿，但还是回了句：“幽州。”x33 沈清垂了垂眸。 幸亏她这段时间没少看书，且专看‘三礼’了。 应试书籍说是四书五经，其实不止四书五经，要学礼，除了要读《礼记》，还要读《周礼》、《仪礼》，此三经并称‘三礼’，春秋经亦是‘三传’合并，上次沈老头给沈策买回来的书籍，正经来说是儒家十三经。 据《周礼·职方》载：东北曰幽州。 此地临近北关，再北就是异族领地了。 沈清很快抬起眸子：“大舅在幽州何地？” 男人多看了眼沈清，道：“蓟县。” 沈清又问：“我大舅是在蓟县从军？” 这次常远抿唇默了半会，才说了句似是而非的话：“王先生命世之才，从军可惜了。” 沈清心知自己再问这男人也不会多说，只好一脸天真无辜的看着常远，装作听不懂他在说什么。 常远看着小女娃懵懂无知的模样，也未多想，抬步走了，沈进又忙去送。 送走了常远，沈进一回来就见小妹坐在椅子上，歪着小脑袋沉思，他顿时好笑道：“小妹，想啥呢？” 沈清看向他：“大哥，你知道蓟县在哪吗？” 沈进想了想：“我倒是听爹说过，蓟县乃幽州治所，还挺繁盛的。” 沈清：“那蓟县离北关远吗？” 沈进摇摇头：“这我就不知道了。” 沈清：“那蓟县太平吗？” 沈进：“太平吧，咱爹还去过几次蓟县呢。” “那就怪了。”沈清蹙起清秀眉头。 沈进奇道：“怎么怪？” 沈清摇摇头，也没说话。 她只是奇怪便宜大舅怎会跑到一个安全的地方从军。 要从军，只有去有暴乱的地方才可能快速立功升级。 难不成便宜大舅去从军，是为了在安全地带当咸鱼的？ 按说便宜大舅那么聪明的一个人，该没道理跑去一个没有发展前途的地儿啊。 还有刚刚那男人的话是什么意思？ 便宜大舅让他们有事躲到马家去，到底是以防万一，还是知道太原一定会乱？ 那男人又是什么身份？ 听其口气，似乎一点不把马文会那个大乡绅放在眼里。 沈清正想着，沈进却似想起什么，又说：“对了，据说那大名鼎鼎的宁王，就住在蓟县。” 沈清眨了眨眼：“宁王？” 她倒是听沈昌在家吹牛皮的时候，提起过这个人物。 据说宁王是上上任皇帝的六子，当今圣上都得尊其一声‘六叔’。 当今的王爷，没有哪位盖得过宁王的风头，有这位王守护着北关，22年来从未有异族敢来进犯，可谓是战功赫赫。 甚至还有人传，上上任皇帝，原本是有心把皇位传给这位老六的，这其中似乎还有一段纠葛。 沈清抹了把脸，心中隐隐有股不祥的预感。 便宜大舅可别不是去从军了，而是去‘傍大款’了吧？ 第35章 师父给我送饭来了 沈清很快把便宜大舅的事情给抛却脑后。 看向茶桌上的包裹，打开数数，里头竟有三十个大银元宝，都是十两重的纹银，白花花的银子甚是耀人眼。 沈进和沈策的目光也被吸引过去。 沈进蹙了下眉：“若是大舅娘知晓大舅给咱送来这么些银子，估摸有得闹了。” 三百两银子，哪怕这灾年间也不是小数了。 沈清抬眼看向他：“那咱就先收着，等大舅啥时候回来了再还他。” 原主的记忆中也没便宜大舅娘的印象，但据说那位大舅娘的性子比赵氏还抠，且也不喜欢他们，当初原主爹娘前后死了，沈进去给王家报了两次信，那位大舅娘都没来吊唁过，奠仪也未送一个子。x33 沈清知道便宜大舅是好意，但这事若被人知道了，肯定要惹出麻烦，何必留个把柄给人。 沈进点头：“好。” 家里如今也不缺银子，上次分家得的银钱他还一文钱未动呢，也确实用不到这些。 想着家里放太多银子也不安全，沈清又让沈进把银子抱去正房东屋，给收进了系统背包，跟从马家挣来的250两纹银放在一起。 去县里卖玉米花剩的还有十余两银子，加上分家得的，家里还余六十五两七钱银和五千六百铜钱，这些就由沈进收着了。 如今正房东屋是沈清的屋子，因为这间屋子里还有一张梳妆台，沈进觉得女娃住合适，便让沈清住这屋，他和沈策则打算住正房西屋。 大房的人帮忙收拾好新宅，又回去了，沈进正打算烧晚饭，沈清神秘兮兮地把院门关上，插上门闩，喊沈进和沈策洗了洗手，领着两人进了自个屋子。 两个男孩一进沈清的房间就闻到一股香味，下意识寻找香味来源，就在炕桌上看到一堆不明物体。 沈清脱鞋爬上炕，解开两个绑在一起的塑料袋，又把餐盒一个个掏出来，解释：“我师父给我送饭来了。” 说着把餐盒一个个打开，露出里头东西的真容来。 一共八道菜，有烤鸭、水晶虾仁、白斩鸡、八宝鸭、红烧肉、糖醋小排、清蒸鲈鱼和剁椒鱼头。 屋里的香味更加浓郁了，沈进和沈策齐齐咽了口口水。 沈清摸了摸餐盒的温度，感觉这些菜还算温热，又从袋子里掏出三对一次性筷子，打开递给两人：“赶紧吃吧，趁还不凉。” 美食当前，这谁能忍得住。 沈进和沈策不受控制的上了炕，目光扫过一份份美食佳肴，只觉眼花缭乱，口水不自觉分泌得更多了。 烤鸭还配着酱料、辅料和饼皮。 沈清率先拿了块饼皮，抹上蜂蜜及甜面酱，夹了些黄瓜、葱白，又放了块烤鸭包起来，对着两人解释：“这烤鸭要这么吃。” 说着她下嘴一咬，只觉满口喷香。 沈清有些感动，自己好像好久都没正经吃过饭了似的。 每日只能吃馒头和鸡蛋，即便不难吃，嘴里也寡淡得慌。 沈进和沈策没忍住，学着沈清包了块烤鸭吃，这一吃便停不下来了。 无法形容的美味在口腔里炸开，两个男孩都快哭了。x33 “嗯！小妹，这鸭子好吃！”沈策一脸幸福且惊讶地看着沈清。 仙姑娘娘也太神通广大了，他还从未吃过这样好吃的美食呢！ “你再尝尝这个鸡，这个也要沾酱料吃。”沈清又夹了块白斩鸡给两人示范。 她可喜欢吃这道菜了。 “嗯！这个也好吃！” “那你多吃点。” 这一顿饭三人都吃撑了，但最后依旧没把八道菜给吃完。 主要是沈清买的菜份量挺足的，还多是硬菜，光是烤鸭和八宝鸭都是三四人份的菜，最后红烧肉和八宝鸭都剩了大半，白斩鸡、剁椒鱼头也剩了有一半。 吃饱的三人在炕上躺了会儿，沈进才起身把剩菜给装在碗盘里，收进厨房的橱柜里。 橱柜就是从老宅搬来的柜子，因为新宅屋里都有新柜，这老柜子干脆就当橱柜用了。 接着他又把一次性餐盒给稍微清洗了下，最后扔到灶台下头烧毁了。 比起沈策，沈进要更加细心点，都不用沈清提醒，他便想到这些东西绝不能被外人发现了。 旋即陈进回屋拿了块五六钱重的碎银，打算再去问族长买个大铁锅。 家里大铁锅只有一口，不够用的，小妹还想洗澡，烧了油的锅就不好烧洗澡水了。 这年头铁器也不贵，普通铁器也就10文一斤，当然那经过千锤百炼的好锅，价格稍微高了点，可也不离谱的，一般大锅就五六钱银子一口，小点的一二钱银子就能买到。 但这次沈进去族长家，沈信中对他异常热情，听说他要买锅，银子死都不肯要，直接送了沈进一口大锅，只是有意无意打听了番王升的消息。 沈进也不知道太多大舅的消息，只提了句大舅在幽州，最后偷摸把银子留在沈信中家，这才搬了锅回家。 回来后沈进便烧了灶，灶台有俩灶头，一口锅熬猪油，一口锅烧热水，最后熬出了两斤多猪油和一盘油渣。 兄妹三人都吃撑了，也没人要吃油渣，沈进便油渣也放在厨房，打算明儿做油渣饼吃。 接着他又抓了两把玉米粒去后院喂了下两只母鸡。 母鸡如今住在后院的棚子里，棚子搭的还算防风，地上也铺上了挺厚的干草，鸡住里头也不会受冻。 忙完后，沈进恭恭敬敬把胡仙姑的神像给‘请’到堂屋供案上，上了三炷香，虔诚地带着弟弟妹妹给胡仙姑叩了几个头，还特意教了沈清三跪九叩，这是当今最敬重的礼节。 拜自己的师父，还是神仙，沈进觉得小妹该给仙姑娘娘行最大的礼，这可让沈清郁闷坏了。 但这礼又不能不行，不然她可不成了‘不孝徒弟’了？ 拜完‘师父’后，当天晚上沈清总算是正经洗了个澡。 家里也没有浴桶，倒有个大木盆，成人都能坐得下的那种，她便在盆里洗的。 她的炕通着厨房的灶台，这会儿屋里都烧暖和了，在屋里洗澡一点也不冷。 这就是当地人不爱冬天洗澡的原因，并非他们不愿意清洁自己，实在条件有限。 一来打水费劲，二来烧水费柴，三来当地冬季太冷。 当地人冬季一月能洗一次澡就不错了。 沈清洗完澡擦干头发，换上干净衣裳，又开始考虑做新衣的事了。 做新衣也不能只做袄裙，还得做里衣，她如今的里衣都是穿沈桃穿小的，都好旧了。 于是沈清又从系统背包里取出三匹棉布来。 她买的棉布虽都放一块，但也有三种不同的款式，有夏季薄款，春秋中厚款，冬季厚款，当然每一匹净重都是25公斤就是了。 棉布收进背包的时候，她都是按顺序三款各取一匹收的，这样取出三匹来，一定有厚、中厚和薄款三种。 她从中挑出一匹最厚的，剩余两匹再收回背包。 厚款匹布宽16米，长约60米，她把布料打开，用剪刀把布按十米左右裁剪出6段来。 接着又从背包取出一个大针线箱。 每个针线箱里都有剪刀、木尺、划粉、大卷线、一些小扣子和做衣的小工具。 她把要用的白线、红线，还有接近鸦青色的线挑出来，打算改明儿拿给大娘，让大娘帮他们都做几身里衣和内裤袜子，今儿买的土布就做袄子和棉鞋。 …… 次日，兄妹三人起床后，便钻进了厨房。 沈进要做油渣饼，沈策是来帮忙的，沈清则是来看热闹的。 沈进用温水和了白面，醒上一会儿，再擀成面皮，刷上些猪油和盐，叠起切段，包上油渣，再擀成小圆饼，就用昨儿没刷的油锅烙了一锅饼子。 这烙饼的手艺沈进还是以前跟娘学的，王氏的厨艺也可好了。 沈清上辈子也没吃过油渣饼，但闻着这饼还挺香的，有些没出息的咽了口口水。 一锅饼子刚烙好，恰在这时，外头响起敲门声。x33 沈清挑了下眉，跑去院门后头问了声：“谁啊？” “阿清，我是三婶啊，来看看你们。”外头传来徐氏的回应声。 第36章 一碗肥油 沈进和沈策也从厨房里走了出来。 沈清抬手打开了门。 徐氏挺着个大肚子站在门口。 她冲三人笑了笑，旋即目光在整个院子里一扫，最后停在厨房方向：“呦，你们家早饭都烧啥了？咋这么香？” 她在院外就闻到一股油香味，这院门一开，香味更加明显了。 徐氏馋得咽了口口水。 她多久没沾过油水了，这二房三个小崽子家里竟然还有油！ 且二房的新房比老宅好多了，房屋院子宽敞许多，门窗都做得比老宅好。 这突然翻天覆地的变化，让徐氏心中很是不忿。 明明以前她们三房比二房日子好过多了，怎么几天功夫就反过来了呢？ 沈清懒得回她话，只问道：“你有事？” 徐氏没好气看了眼沈清，但想起她爹让她办的事，又换上笑脸：“这不我爹听说你们搬家了，说要做东请你们过去吃顿饭，也算庆贺下。” 沈进蹙了下眉。 若换往年，这乔迁之喜，确实该请客吃饭的。 只是如今这光景，就连人成亲办喜事都很少有请客吃饭的了，昨儿沈进原想留大房吃顿晚饭的，大房都没留，生怕把他们吃穷了。 那徐秀才反倒要做东请他们吃饭，沈进哪能想不出他打什么主意。 还不是听说他大舅托朋友来看望他们了。 昨儿那位常叔看着便不凡，族长都对他的态度来了个大转变，何况那精明势利的徐秀才。 但人长辈好声好气来请，话也不能说绝了，不然可不成了不懂事。 沈进也换上了笑脸：“我这刚搬家，事情太多，也抽不出空，再则如今谁家不缺粮食，我们兄妹搬家怎么好让外人破费，还请三婶跟徐外公说声，好意我们领了，饭我们就不去吃了。” 徐氏脸色难看。 沈进这话说的好听，可却称她爹为‘外人’，这分明是不给她爹脸面。 真是不识抬举！x33 徐氏气得想转身走，可院里飘来的香味又引得她走不动道，她眼珠子瞟向厨房，吞了口口水。 这三个小崽子到底是做了啥好吃的？ 她眼珠子转了转，又看向沈进笑道：“你看你，怎么搬家了，就变得这样生分了呢？我好歹是你三婶，我爹你也该喊声外公的。” 沈进被徐氏没脸没皮的话搞得怔了下，旋即痞气勾起唇，说话也不客气了：“三婶，咱本就挺生分的啊。” 徐氏脸上的笑一僵。 沈清也轻笑一声：“三婶，你要没别的事，就先回吧，我家要吃饭了，昨儿分粮说好的，往后各吃各的，你饿死也不会吃我家一口饭，就不留你了啊。” 徐氏：…… 话都说到这份上了，徐氏脸皮再厚也待不住了，她瞪了三人几眼，阴阳怪气说了句“谁稀罕来你们家”，这才昂着头走了。 沈清翻了个白眼，‘啪’的关上大门，插上门闩。 惹得没走两步的徐氏恨恨回过头，狭长的丹凤眼一立，冲大门重重“呸”了声，骂道：“有俩小钱就了不得了，啥人啊！” 院里兄妹三人听到了，却当做耳边风，连情绪都未有一丝起伏。 沈进一共做了24个油渣饼，热了半只白斩鸡，还熬了玉米面糊糊。 金黄色的油渣饼软香适口，还挺好吃的，沈清吃了两个，沈策也吃了俩，沈进则吃了四个，他力气大，相对胃口也就大些。 吃完沈进又给沈策拿了俩油渣饼，让他带去给沈坚尝尝，也没让沈策多带，如今新宅离族长家就几步路，沈策饿了回来吃饭就行。 听说小妹要让大娘做新衣，沈进又包上四个饼，带上布、线和棉花，领着沈清回了老宅。 对于仙姑娘娘又给小妹送布的事，沈进已经见怪不怪了。 60来米的棉布沈清让沈进全带上了。 沈清估算着，30米棉布足够给他们兄妹一人做三四套贴身里衣和两套薄棉袄棉裤，就算再做些内裤袜子、纳几双厚鞋底子，最多再多用几米布，且袜子和鞋底子用碎布头就可以做了。 多出的棉布，沈清是打算送给大房用的，总不能让人白干活。 她买的面料是a类精梳纯棉胚布，柔软亲肤，适合做贴身衣物，宝宝都能穿，当然浆染下做外衣也行的，她见大房的衣裳也都挺旧了，想来也是缺布用。x33 家里就只有周氏织布的手艺好，早年家里还有王氏帮周氏做公中活计，周氏还有空多织些布，后来王氏走了，一大家子的活都在周氏身上，周氏整日忙得团团转，织的布除了要交税子，不够赵氏、沈娇娥和三房用的，大房二房哪可能还分到布用呢？沈进带的东西不少，光是棉花就装了半麻袋，还带着几十斤的布，是拉着板车回老宅的。 两人刚走进老宅，又听到老宅传来吵闹声。 “好啊！大哥，亏咱爹这么疼你，给你分了十亩地，你有肥油还藏着掖着，都不知道孝敬咱爹，你还配为人子吗？”沈昌义愤填膺地瞪了眼沈福，又恨恨看向沈福手里端着的满满一海碗猪板油。 如今弄点油吃多难啊，许多人家稀粥都喝不上，还想吃油呢，外头豆油、菜油都买不着，何况是猪油了。 大哥竟弄到了这么多肥猪油，还不交公！ 徐氏还在一旁煽风点火：“是啊，大哥，你说你平日藏点吃的就罢了，这么些肥油不知孝敬爹一点，你可还记得爹多久没尝到油腥味了？不是我说你，你眼里还有爹吗？爹可真是白疼你了！” 沈老头黑着脸站在院里，看向木讷站在那儿的沈福，眼中也有些失望之色。 他何尝不知道老大和二孙子每趟回家，会带点东西给屋里人吃，一些粗粮小玩意就罢了，可他没想到老大弄了这么些肥猪油，竟一点动静没让他知道。 他想不想吃另说，看到向来孝顺的老大，这样防着他这个当老子的，总归是要心寒的。 “爹，这碗肥油真不是我的。”沈福有些着急。 他和周氏刚刚在屋里发现了这碗猪板油，看到是二房的碗，就想端去问问二房是不是他们放的。 因想避着人，路过院里的时候难免躲藏了些，没想到被沈昌给撞了个正着，这下好像抓到了贼似的。 一旁周氏也解释道：“爹，我和大福也刚发现这碗肥油，先前都不知道的，若是大福的，我们咋可能不知孝敬您？”x33 徐氏哼笑一声，偏黑的长脸一副刻薄样：“不知道？谁信呢！谁会无缘无故往你们屋里放猪油？咋没人往我屋里放呢？不就是马大老爷赏给大哥的，你们大房想偷偷摸摸吃了，生怕爹吃了你们一点油，编啥瞎话呢！” 走到门口的沈清蹙了下眉。 她没想到自个偷摸给大房放了碗猪油，还惹出麻烦来了。 “三叔，三婶，你们是眼瞎啊，看不出那瓷碗是我娘的陪嫁啊？这碗猪油是我偷拿给大房的，为啥我不往你们屋里放，心里没点数吗？” 第37章 这布咋不一样 院里几人回头看去，就见二房兄妹俩拉了辆板车站在门口。 今儿沈清穿了身蓝布小袄裙，头上用月白色头绳扎了总角发髻，白皙小脸嫩得仿若能掐出水来，衣着打扮虽朴素，可到底比前几日穿着不合身的补丁衣裳好看多了，越发像个小仙女。 就是那嘴有些讨人嫌。 徐氏尖酸刻薄地讥讽道：“你还好意思说，我今早去你家，还闻到你家也用上猪油了，有好吃的咋都不知道惦记点你爷呢？” 沈清扬唇笑笑，看向沈老头：“爷，昨儿我大哥是在外头买着了猪油，可我们大半都留给大房了，大伯大娘如今跟您一锅吃饭，那些猪油本就是孝敬爷和大伯大娘的，我便是知道大伯大娘不爱贪人便宜的性子，怕他们不肯收，不知要费多少口舌，这才偷摸放到大房屋里去的。” 沈老头闻言脸色好了些。 一来如今他心本就偏向二房了些，二来也是对二房心虚。 他也不是脑子不清楚的，知道自个以往对二房苛待了些，他如今把最大的希望放在了沈策身上，还真担心二房三孩子对他有怨言。x33 沈清这番话，可算是安了他的心。 徐氏一看老爷子脸色又好了，她便脸色不好了。 那猪油不管是大房还是二房的，她都落不着啥好，只能给老爷子上眼药，让老爷子发作大房。 哪怕给大房找点气受，她心里都能舒坦些，这会哪肯认输了去。 她眼珠子转了转，又瞪向沈福：“那大哥方才偷偷摸摸的是想干啥呢？” 沈清似笑非笑看向徐氏：“三婶，你莫不是以为大伯跟你一样，得到点好吃的就会自个偷摸吃了去吧？大伯当然是认出那碗是我家的，不想收我们的东西，想还给我们啊。再则说，大伯虽能干，可从未下过厨，大房若想把猪油拿去外头偷摸吃了，咋也该大娘去，还得带上锅子啥的，难不成大伯是想拿出去吃生肉啊？” 说着她又看向沈老头：“爷，您是知道大伯的啊，大伯多孝顺的人，也从不会撒谎的。” 徐氏一噎。 沈老头脸又黑了。 这次却不是气大房了，而是气三房没事找事了。 阿清说得有理，老大不是那样的人，再说想偷吃也不可能只带了碗肥油出去，他差点又着了老三和徐氏的道。 沈福诧异看向沈清。 这娃咋这么聪明呢？ 他真是这么想的。 沈进恰在这时，从竹筐里掏出装着四个饼子的布包，上前递给沈老头：“爷，我今早做了油渣饼，还热乎的，给您、大伯大娘和小桃都带了个尝尝。” 沈老头摸着热乎的布包，心情彻底好了。 家里的孙儿都惦记着他呢。 昨儿给他买了烟丝和茶，今儿做了油渣饼也想着他，哪有不孝顺一说。 徐氏的脸黑了。 躲在正房西屋没出头的赵氏和沈娇娥，也心里怄得不行。 看到大房二房有好东西吃，她们却没有，能不憋屈得慌？ 自从分了粮，沈老头还说了想休了赵氏的话，赵氏彻底恨上了沈老头，昨儿便收拾了东西，搬来西屋跟小女儿一起睡了。 这俩人一个不想跟沈老头说话，一个脸皮子薄，这会儿就算心里嫉恨得不行，也没脸说啥。 沈昌站得离老爷子近，闻到一股若有若无的香味，他吞了口口水，腆着脸道：“爹，这里头啥啊，我看看。” 沈老头老眼瞥向沈昌。 到底是疼了多年的小儿子，就算气他不争气，这心里还是疼的。 但旋即他目光又扫向大房、二房的人。 既然决定不再偏心，没道理还让大房、二房补贴三房，否则只会让大房、二房寒了心。 再则如今大房要供大孙子，二房要供三孙子，他可不能再因为三房把俩出息的孙子给祸害了。 儿子重要，光宗耀祖更重要。 这是沈老头心里的执念，当初他偏心老三可不就图这个。 这般想着，沈老头只好装作没看见老三的馋样，把布包递给周氏：“既然是阿进孝敬咱的，咱晚饭就吃油渣饼。” 早上他都吃过饭了，这好东西就留着晚上吃吧。x33 周氏看了眼老爷子，又感激看了眼沈进和沈清，犹豫了下，才接过：“哎，爹。” 沈昌眼睁睁看着老爷子把布包交给大嫂，气得心肝肺疼，且还委屈得不行。 他爹果然不疼他了！ 沈老头又看了眼沈进，想想还是念叨一句：“就算有银子也不能全花了。” 那一大碗猪油弄来怕是得费不少银子。 这孩子花钱也太大手大脚了。 沈进笑道：“爷，这猪油买来不贵的，不然我也不会买，孙儿心里都有数，不会把日子往难了过。” 沈老头微怔，旋即点点头：“你心里有数就成。” 解决了麻烦，沈进又把板车上的东西拎去大房屋里，把想做新衣的事跟大娘说了。 周氏自然是爽快应下。 如今家里没农活，她正好也清闲的。 只是她取出沈进拿来的本白色棉布看了看，感到有些奇怪：“这布咋有些不一样？” 沈清看了眼那布。 机器织布，哪怕原材料相同，也跟手工织造不一样的。 这年头织布，不仅用古老的织布机，纱线也要自己纺，那线总归粗糙，粗细不一，且有些毛糙，很难梳理出这般精密相等的线来。 故而机器织布，手感会比手工织布细腻平滑，纹路整齐。 可就是因为过于精密相等，缺少了天然朴素的质感，熟悉织布的人一眼就能看出不一样来。 她随口编了句：“大娘，这布据说是外头进来的，不是咱当地的土布。” 周氏也就感到有些奇怪，到底见识少，沈清这么一说，她便明白了。 估摸是外头有啥不一样的织法。 沈进看了小妹一眼，也没吭声。 沈清把想做啥样的衣裳又仔细跟大娘说说，周氏听完算了下，说：“那用不着这么些布。” 当地织的土布，一匹宽幅二尺，长有四丈，周氏看这外头进来的布，宽幅都有五尺左右了，这么些布料都够做好些衣裳了。 沈清：“大娘，多余的布您也给自个、大伯、阿坚哥、小桃姐都做些衣，当给您的手工费了，您可别不要，不然下趟我不敢麻烦您干活了。” 周氏想了想，笑道：“成，那大娘收你一些布。” 她家也确实缺布用，不过二房给的棉布太多了，她想着到时她少留点，再多给二房三孩子做些衣就是了。 说好了做衣的事，沈福又约沈进上山砍柴去了。 家里的柴火本就紧巴，如今二房还搬了新家，也是要添不少柴火的。 沈清没跟着去，只是提醒沈进多弄点干草回来。 她背包里多的是炭，无烟木炭和竹炭分别有十万吨，但炭不好立时点着，多弄点干草回来，可以当火引子用。 沈清也没在老宅多待，沈福和沈进出门后，她也回了家。 在家看书直到下午，家里又来了一辆马车。 第38章 马二爷 沈清听到外头有动静，推开窗往外看了眼。 今儿沈进一直在外头砍柴割草，拉了好几车柴和干草回来，吃过午饭他又出去了。 不出意外沈清看到沈进又拉了车干草回来，但这趟沈进还领了一个陌生男人，那男人牵了辆马车。 她忙放下书，下炕穿上鞋子跑出来。 沈进见到小妹，笑着介绍：“阿清，这位是马二爷。”x33 沈清仰脸打量男人几眼，男人身着鸦青色短褐，头裹布巾，生得人高马大，但面相却憨厚老实。 马二爷，说的应该就是马举人的儿子。 平民百姓很少有被人尊称为‘爷’的，就像他们七里村的徐秀才，村民给面子喊他一声‘秀才公’或‘秀才老爷’，不给面子不喊也成，可成了举人，那便不可同日而语。 秀才也称生员，生员又有廪生、增生和附生之分，能领取朝廷钱粮补助的，就只有廪生，增生只能免二十亩田税和两男丁劳役，附生则连免田税的好处都没有。 刚中生员的人，若非成绩特别优秀，可能需要熬十年八年才能成为增生，再十年八年才能成为廪生，不走运的或许还永远熬不上去，甚至被刷去生员名额也不一定。 就像徐秀才，三十多岁中生员，熬了十余年才成为廪生。 可一旦中举，那生活上便能大为改善，举人能免二百亩田税和二十男丁劳役，能做官，有俸禄，故有‘穷秀才，富举人’之说。 不仅如此，中举后社会地位也得到很大的提升，时下称举人为老爷，其父为太爷，其子为爷，故有‘一世中举，三世为爷’之说。 沈清听说过马文会有四子，这位马二爷该就是马文会的二子了。 可这人跟马文会差距也太大了些，一点不像读书人。 沈清仰脸喊了他一声：“马二爷。” 马二爷低头看向沈清，似有些不好意思笑笑：“你们喊我爹伯父，便喊我马二哥就成。” 沈清顺口就喊道：“马二哥。” 她说着瞥了眼马二爷的马车，那马车没有车厢，一眼便能看到车上拉了七八个鼓鼓的麻袋。 于是问道：“马二哥，您是来看我大哥的？” 马二爷点头：“哎，我爹让我给你家送些粮食来。” 沈清眨了眨眼：“马伯父为何要给我家送粮食？” 马二爷似乎挺老实，沈清一问他便答了：“是昨儿有位姓常的大人让送我爹的。” 沈清挑了下眉：“常大人？他有官职在身？他都跟马伯父说了啥？” 马二爷总算发觉不对劲，略诧异看了沈清一眼，总觉得这小女娃看起来比旁人家孩子聪明些，但这怪异的感觉来得快去得也快。 他摇摇头：“我也不知道，是我爹亲自招待的那位常大人，未让人作陪，我爹就让我今儿给王老爷家和你家都送车粮食来。” “哦。”沈清应了声，也没再说话。 沈进也挺疑惑昨儿那位常叔是什么身份的，但马二爷显然知道也不多，问估摸也打听不出啥来。 他想请马二爷进屋歇歇，马二爷摆摆手：“不了，时候不早了，我把粮卸了便走。” 沈进只好一起卸粮食。 院里有一间空置的杂物间，两人把八麻袋粮食搬进屋里，马二爷正要告辞，沈清看了眼那马车，喊住他：“马二哥，您家的马车能卖我家吗？” 她想做生意，可七里村离县里太远了。 若是每日让大哥来回走这么远路也怪累人的，有辆马车就好了。 这辆马车虽没有车厢，可她看那马却长得挺精壮。 不做车厢的马车还能多装些货，大不了以后可以重新做辆带车厢的车。 马二爷牵马的动作微顿，旋即低头看向小不点：“你家要买马车？” 说着他又看向沈进。 沈进茫然眨了眨眼，半会才点头：“哎，我正想买辆马车，还想着赶明儿去外头相看下马呢，就是不知如今外头有没有马卖。” 马二爷犹豫了番，点点头：“那这马车便送你们吧。” 沈进一怔。 沈清也有些诧异了：“马二哥，我家有银子的，您若肯卖，只管开个价，我们不白要您 的。” 马二爷连连摆手：“用不着银子，你家后院有棚子吗？我帮你牵过去。” 沈清：…… 沈进：…… 最终马二爷啥也没要便把马车留下了。 兄妹二人站在门口目送马二爷离开，看着他徒步走回家，还觉得怪不好意思的。 沈清想着，改明儿再给马家送两筐香料过去，算还了这个人情吧，于是也不纠结了，喊沈进把马车牵去后院。 棚子里还住了两只母鸡，总不能跟马住一块的，不然母鸡被踩死可不亏了。 沈进又把母鸡抓出来，装进木笼子里，再把马车套绳解开，马绑在棚子里。 好在沈进也会喂牲口，他爹早年也干过倒卖马、骡、牛这些牲口的生意，以往家里的牛也多是他喂的。 他先是给马喂了些玉米和温水，又盘算着在棚子里做个高些的食槽出来，这样马吃食方便些，老宅便有一些木料，于是沈进又回老宅把这活交给了大伯。 也没白用家里木料白让大伯干活，他见马二爷送来的四石粮，有三石都是小麦，一石是玉米，就给老爷子和大伯一人带了十来斤麦子过去。 马家给他家送来一车粮和一匹马的事，因村里有人看到了，沈进也没瞒着老宅那头，老宅得知这事后，有多热闹不提。 沈策下学后，得知家里多了匹马，高兴坏了，平日他回到家还要趁天亮背会书练会字的，今日却没念书写字了，而是跑去院子后院看马喂马去了。 沈清也是个爱马的人，也在后院跟那马培养了下感情，可沈进和沈策都怕小妹被马给踩了，不让她靠近马，哪怕沈清说这马是匹性情温顺的母马都不行，她只好在站在棚子外背着小手干看着。 沈进也没管这两人啥事不干在后院看马，弟弟妹妹难得有开心的时候，他看着俩娃开心他也开心，就连喂马耗粮的忧虑也不见了。 …… 次日一早，待沈策去族长家念书后，沈进赶着马车带着沈清去了县里，这趟两人不仅带了四筐香料，还带了一头猪。 第39章 王家人 沈清又是全副武装，穿得很厚实，戴上了兔皮小帽和手焐子坐在马车上。 路过马家时，沈进给马家送了两筐香料，也没让小厮喊马家主人，放下香料让其交给马大老爷便走了。 快到清源县时，沈清又在马车上多放了八麻袋玉米，感觉再多马要拉不动了，这才停手。 就这马也拉得怪吃力的，沈进便下了车，牵着马慢慢走。 两人直接去了范忠的杂货铺。 沈清觉得范忠这人能处，有生意当然要先照顾照顾熟人的。 路上有人见到两人拉了满满一车东西，看着像是粮食，还有人问沈进卖不卖，都被沈进给拒了。 马车停在‘恒盛源’杂货铺门口，范忠一眼就看到了两人。 他有些诧异地从柜台后头走出来，打量一番人和马车：“阿进，你这拉了一车啥啊？” 沈进把马绳拴在铺门口的柱子上，回道：“范伯父，给您送点货来。” 说着把沈清从车上抱了下来，又开始卸货。 范忠先是一惊，旋即连忙去搭把手。 两人直接把货全部搬去了铺子后院，范忠打开麻袋掀开筐上的布看看，眼睛都瞪圆了。 “好家伙，阿进，你哪弄来的这么些好东西？” 就不说这粮食，他多久没见过外头卖鲜猪肉和香料的了？ 如今谁家还养猪，人吃不饱会瘦，猪瘦得更快，吃不饱的猪还不如早早杀了呢。 那香料他更是今年一年都没见过有人往清源县送货的。 一来大燕从几年前就开始海禁了，近几年的舶来品本就越来越少，二来也是朝廷贪墨横行的原因，自打北方旱灾之后，但凡能入口的东西，想从南方过来必须要经过官府那一关，不给大把银钱别想运过来。 所以这粮价才高涨啊，商人不定能赚得着多少银子，却把那些当官的喂得脑满肠肥。 范忠真是惊呆了，这猪竟养得这样肥，香料也有满满两大筐！ 沈进早就想好了说辞：“这些是旁人托我卖的，我便想着来问问您收不收。” 范忠闻言便不问了。 刚刚问了那句话之后他便觉失言，这做生意有做生意的规矩，旁人来钱的门道哪里好随便打听的。 沈进背后也不知费了多大功夫，才给他弄来这么多货，对他来说已算恩情了。 “收！肯定收，阿进，你可算帮了伯父一个大忙。” 范忠不缺银子，家里存的粮食都够吃两三年的，这么多货，他收来或卖或吃都不亏，哪能有不收的道理。 确定了沈进要全卖掉，范忠盘点了下货，玉米一共近5石，香料20来种，每样都有一斤多至几市斤的样子，猪肉122市斤，还有7市斤的猪板油。x33 最后范忠算了沈进420两纹银。 这价并不低，对比马文会一筐香料给150两纹银、一头猪给100两纹银，是稍微少了点，但范忠是做生意的，总归要让人赚点的，再说外头人买东西也不是谁都像马文会一样出手大方，范忠已经给他们按市场价算了。 沈进也爽快卖给了范忠，只是提了个要求：“范伯父，能给金子吗？” 这是小妹来前跟他说好的。 只是他也不确定范忠家里有没有黄金，毕竟外头买东西少用到黄金的。 范忠怔了下，旋即点头：“恰巧我有几个金锭子，那便给你五个金锭，两个银锭。” 如今金价兑换银价，约莫是一比八。 说着他去后院屋里取了金锭和纹银出来，还用钱袋给装好了。 沈进接过钱袋，直接递给小妹。 沈清从中掏出一个十两重的金锭看看，感觉金锭纯度也挺高的，许也是官府冶炼出的黄金，满意点点头。 这就是她上辈子只买了白银，没特意去买黄金的原因。 古代的金价也就比银价高几倍至十几倍，高出十几倍的时候还是因海外大量白银流入，不像后世金银价相差几十倍，当然是买白银划算的。 交易完后，范忠又喊俩人去了铺子里头，从柜台抽屉里拿出一个珠花簪子递给沈清。 “刚来的新货，拿着玩。” 许是没有闺女，范忠看着这小丫头便喜欢，再则今儿沈进给他送来这么些货，他妻子可是跟他抱怨好久吃不到猪油了，买不着香料的事也没少抱怨，范忠送个珠花簪子出去一点也不心疼。 沈进看过去，见那簪子托底不仅是金子做的，上头还镶嵌蓝玉和珍珠，做出三朵小花的形状，一看便价值不菲，连忙摆手：“范伯父，这我们哪能收。” 沈清却是好奇的接了过来。 并不是想要，而是想看看这簪子的材质，了解下行情。 她见这簪子上的蓝玉玉质也不怎么好，珍珠更是很差劲，个头小不说，还不圆润，正想问问范忠这玩意值得多少银子，铺子外头走进一行人来。 —————— 这章要改，宝子们明天再刷新看哈。 第40章 大开眼界 沈清再次打量四人一眼。 原主虽没见过王家人，但好歹也算亲近，家里都有谁是听说过的。 大舅的妻子姓朱，没有正经名字，因在家排行老四，故叫做朱四娘。 大舅有二子一女，长子名叫王理，年十七，次子名叫王琅，年十五，女儿名叫王琼，今年九岁。 朱四娘一进铺子便发现沈进了，她微蹙了下眉，又冲范忠笑了下：“范老板，我来你铺子里看看。” 这颇有视沈进为无物的态度。 沈进本想喊她一声，一看她这态度，也懒得同她说话了。 说起来早年间他大舅在家时，沈进也没看出朱氏是这样的人。 王家和朱家也算门当户对，朱氏的爹在世时是位秀才，也是位教书先生，在他大舅十二岁考中秀才前，一直都是朱秀才给教的，大舅娶了恩师的女儿，也算一段佳话了。 而他娘嫁给他爹，则算有些低嫁了，王家田宅在他娘未出嫁之前便不比如今的沈家少，他大舅那时又已是个秀才，听说若非他娘自个看中了他爹，或许王家还会给他娘找段更好的姻缘，但好在他爹能吃苦能赚钱，也没让他娘受过苦。 可随着大舅中举后，沈家的条件便跟王家差更多了。 大舅心疼他娘，条件好了便想帮衬他娘一些，虽说他娘通常都会拒了大舅的帮衬，毕竟当年他们家日子也算红火，但这也得罪了大舅娘，只是那时许是碍于大舅在，没表现这般明显罢了。 谁知大舅六年前离家后，大舅娘就跟变了个人似的，直言不认他们沈家这门亲戚，从此两家算断了来往。 这几年他也就只去过王家两趟，便是他爹娘走了去报丧的，倒不是他想去，而是为了让大舅知道这个消息的，大舅一走多年没个信，他也不知咋跟大舅联络，但朱氏许是知道的。 范忠也知道些沈家和王家的事，他心中略尴尬，面上却不显，对朱氏客气一笑：“您随意看。” 朱四娘点点头，又斜眼扫了下沈清，看清她的长相，微微一怔。 接着眼神立马带上了厌恶。 沈清被看得有些莫名其妙。 一旁王理和王琅看到 x33沈进时，也怔了下，旋即目光在沈进和沈清身上来回打转。 王琼许也是不记得沈家人了，只好奇打量沈家兄妹一眼，目光便被沈清手里的簪子吸引了去，一双大眼睛立马露出惊艳之色。 她抬起头，可怜巴巴地看向朱氏：“娘，这簪子好漂亮。” 朱四娘的目光又转移到沈清手里的簪子上，接着又看向她另一手提着的钱袋子，眉心瞬间拧成了麻花。 她深呼一口气，看向范忠：“范老板，你这簪子是新到的货？我瞧着挺好看的，要多少银子？” 朱四娘平日是个很节俭的人，这点从她朴素的装扮上就能看出，就算对自个儿女也不怎么大方。 按说照如今王家的条件，就算穿绸缎衣也不是穿不起，王家四口如今却仍穿着土布衣。 朱四娘不算范忠铺子里的常客，就算来了，也多是买些手纸、灯油、牙粉等必需品，买过最贵的东西，也就是王理和王琅头上的兔皮帽子，就连女儿都没给买。 范忠微怔，旋即笑道：“这簪子是沈小姑娘的，我这还有其它簪子，要不拿给你看看？” 朱四娘蹙了下眉：“是她的？她哪来的银钱买这么贵重的东西？” 王理和王琅反应过来，看沈清的眼神也有些不善了。 兄弟两个对沈家人都没啥好印象，只知道当初他们那位小姑特讨厌，老惦记着他们王家的东西。 他们爹刚托人送了银子粮食给他们，由不得他们多想，是不是他们爹又补贴沈家人了。 王琅的性子属于一点就炸的，他立马瞪向沈家兄妹质问道：“你们是不是又拿了我爹的银子了？” 沈进蹙了下眉，一时说不出话来。 他还确实收了大舅的银子。 范忠也怔了下，他没想到这家人在他铺子里闹了起来。 都是亲戚，就算有啥事，何至于在外头闹这般难看？ 他正想说和两句，沈清淡淡瞥了王琅一眼，明知故问道：“请问你们是？” 王琅蹙起眉：“你不就是我小姑的女儿？” 沈清一脸诧异：“哦，原来你是我大舅的儿子啊？” 王琅一怔，旋即没好气道：“你别废话，我问你们，你们是不是拿了我爹的银子了？” 沈清轻笑：“我从小到大就没见过大舅，也不认得你们，咋拿你们的银子？看你也是个读书人，咋说话空口白牙，张口就来呢？” 王琅一噎。 沈进垂眸看了小妹一眼，心想他们可不就是拿了大舅的银子了？ 沈清也没再理会王琅。 她是拿了大舅的银子，但那银子是大舅送来的，这些人一副她和大哥偷了银子的态度，她才不会认。 就算还银子也是还给大舅，她才不会还给这家人，看这些人的嘴脸，她只要一还银子，他们没得还要嘲讽她贪了王家的钱呢。 沈清也不打算问珠花簪子值多少钱了，又把簪子递给范忠：“范伯父，这个我不能收，我和大哥还有事，便先告辞了。” 说着直接把簪子塞进范忠的手里。 范忠动了动唇，但想着还有外人在，也没再劝沈清收下。 沈清拉上沈进正要走，谁知朱四娘喊住了两人：“等下，你们躲什么？” 沈清又顿住步子，迷惑看向她。 沈进深呼一口气，才按捺住脾气好声回了句：“大舅娘，我们何曾有躲？” 朱四娘却咄咄逼人：“没躲，为啥见了我就要走？” 说着她居高临下看向沈清，语气不容反驳：“把你的钱袋拿给我看看。” 沈进顿时蹙起眉。 就连范忠的脸色也不好了。x33 他是知道沈清手里的钱袋是他刚给的，这女人怎一副要盘查贼人的态度呢？ 这也太羞辱人了。 沈清倒是很平静。 对于她来说，朱氏就是一个不相干的人，还激不起她心底一丝情绪。 她抬眸瞥向朱氏，语气淡淡：“这位，按理我该喊您一声大舅娘的吧？听闻朱家也是耕读传家，原以为大舅娘是个知书达礼的，今日一见，还真叫我大开眼界，大舅娘竟连非礼勿言的道理都不懂。” 朱四娘皱紧了眉。 别看王家不如马家的风头，可自从王升中举后，她被人捧惯了，整个清源县都没人敢看轻她，就算马太太，甚至县令夫人见着她，也是要给她两分颜面的。 她没想到这小丫头竟敢这么跟她说话！ 第41章 能言善辩 “你竟敢这么跟我说话？”朱四娘不可置信地看着沈清。 沈清：“儒有可亲而不可劫也，可近而不可迫也，可杀而不可侮辱也。大舅娘赤口毒舌，与杀人无异，我有何不敢？” 朱四娘呼吸一窒。 她虽没念过书，但到底家中读书人多，那文绉绉的话听得多了，好歹能明白一二。 这死丫头不就是在骂她恶毒！ 一旁王理也有些诧异沈清这般能说会道，但见沈清这般嚣张，他也忍不住了，上前一步质问道：“我听你也念过些书，难道不知孝亲敬长？我娘怎么说也是你长辈，你们沈家的教养，便是这么跟长辈说话的？” 沈清目光淡淡扫向他，哂笑：“长辈？我记得大舅娘亲口说过不认我沈家这门亲戚了吧？这长辈当的倒是便宜，想当便当，不想当便不当？”x33 王理一噎。 沈清抬起一根手指，顶了顶有些往下滑的兔皮小帽，星眸微弯，嫣唇微扬，眸底却似古井无波般的沉静与冷漠。 她目光扫过王家众人：“人必自侮，然后人侮之。诸位，好自为之！” 直到沈清拉着沈进走了，王家四人还回不过神来。 好生牙尖嘴利的小丫头！ 就连范忠也意外极了。 他见过沈清两次，一直都当她只是个乖巧又伶俐些的小女娃，没想到竟还如此能言善辩，且肚子里像是装了不少墨水的。 至少小丫头方才那些话让他来说，他怕是也说不来的。 他震惊过后，扫了眼朱四娘，瞬间恢复了商人本性，略胖的圆脸笑眯眯的：“朱娘子，我铺子里今儿还到了些香料，您要不要看看？” 若是平日，他肯定是从朱氏手里赚不了啥银钱的。 但今儿不同了，朱氏刚刚在沈小姑娘那里丢了脸面，她这般要脸的人，怎能不把这脸面争回来。 朱四娘回过神，拢在袖里的手握起掐了下掌心，这才勉强扯出一抹笑看向范忠：“范老板，你这有啥香料？” 她心中有些不以为然，还以为范忠就是得了啥当地种的香料。 范忠神秘兮兮道：“朱娘子和二位爷随我去看看便知。” 范忠这么一说，朱四娘倒是好奇了。 于是王家四人随着范忠来到了后院。 一看到那么些香料和猪肉都有些吃惊。 朱四娘再抠门，那对吃的也是馋的。 就连王理、王琅和王琼看到那鲜猪肉，想到各种各样的肉菜，也是闹着要买。 最后朱四娘狠了狠心，一下买了半扇猪和一筐香料，之所以买这么多，是怕只此一次，往后再也买不着了。x33 她家如今就只有四口人，原本还养了个小丫头的，但旱灾之后，她又把那小丫头给卖了，这么些东西看起来够四口人吃挺久了，但如今朱家的日子不好过，她是家里排行老四的，上头三个都是姐姐，下头仅有一个弟弟。 这朱家的独子，她当姐姐的自然要帮扶着些，这些东西再跟朱家分分，其实并不多。 她本还想买些猪板油呢，但这玩意范忠死都不肯卖，哪怕她出高价范忠都不肯，朱四娘只好算了。 这么些东西范忠共算了朱四娘二百五十两纹银，虽说朱四娘觉得太贵了，但凭着范忠的三寸不烂之舌，朱四娘最后还是买了下来。 原因很简单，这些东西外头买不着，她没法跟人对比价格，让范忠三说四说，这些东西便值得这么些银子了。 且她买了这么多东西范忠还一脸肉疼的模样，跟她讨价还价让她少买点，让朱四娘觉得自己不多买点就亏大了似的。 …… 这边沈清和沈进离开范忠的铺子后，便去找书坊了。 她今天来县里还有个目的，那便是找些书。 这年头没有电视不能上网，甚至女子都不能上学，要了解这个世界，也只能看书了。 县里十分萧条，许多铺子都关上了门，还有一些衣衫褴褛的人蹲在路边乞讨，个个面黄肌瘦，似人更似鬼。 沈清并没有看他们，她如今无权无势，也是蝼蚁中的一员，这些人她救不了。 无能为力的事情，她不会去纠结，她心中有一条道，只会往目的地走，不会被路旁的环境所影响。 县里拢共三间书坊，可有两家铺子都关门歇业了，最后一间书坊的生意也冷冷清清，很多书都像清仓大甩卖似的堆在筐里，就这样也没什么人来买。 沈进也认得不少字，两人进了书坊，就开始在筐里挑选书籍。 沈清打算给沈坚和沈策找些对应试有用的书籍，自己再挑些关于人文地理的札记。 最后还真让沈清翻到了一本想要的书，名叫《大燕一统舆图》。 整本书共计百余幅图，采取以一寸折成百里的比例方法绘制而成的地图，科学且精密，绘画也工整，大燕河山几乎详尽被收进书里，甚至连周边一些国家也有包含。 每张舆图还都有文字说明，包括各地的军事、行署、盐政及其他纪事。 这本书简直帮了沈清的大忙，沈清像是淘到了宝似的把书抱在了怀中。 两人一共在书坊挑了二十余本书，光是沈清要看的就有十余本，最终跟掌柜结账，只要了八两银子，除了《大燕一统舆图》那本精装书籍要价三两银子，其他书几乎是半卖半送的价。 沈清没用纹银，让沈进拿他的银子结账的。 买完书，两人又在县里逛了一圈，又买了个红泥炭炉和一个铜水壶，沈清打算给两个屋里都放上炭炉，这样冬天喝热水方便，还能暖和一些。 家里的瓦罐也不够用的，沈清背包里有油盐酱醋等不少调味料，但这些东西拿出来用肯定要换包装的，所以沈清也没少买大大小小的瓦罐。 原本还想找找有没有卖大浴桶的，可惜没找到，不过沈进说浴桶族长的大儿子就会做，沈清便打算回村让沈伯文帮她家做一个。 买好了需要的东西，两人便回了村。 一回到家，沈清便抱着那本《大燕一统舆图》看了起来。 这一看沈清便入了迷，直到沈策下学回来，看到小妹躲在屋里看书，好奇问了声：“小妹，你在看啥啊？” 沈清敷衍道：“没啥。” 她能说她在看宁王若是造反，从哪里攻打到京城合适，朝廷若调兵攻打宁王，会从哪里出兵，又会不会影响到太原吗？ 自打她猜到便宜大舅跟宁王混在一起后，她心中就有种不好的预感。 不管那个宁王当初是不是曾跟皇位擦肩而过，外头能有这种传言出来，那宁王不定就能甘心得了。 这种动荡不安的时局，可是造反的好时机啊。 但这真不是什么值得人高兴的事。 她想起了上辈子历史上的燕王扫北事件，燕王造反，可是杀掠数百万百姓，导致北方大地人烟荒芜，十室九空。 那位宁王也不知是个什么性子的人。 第42章 收点地 沈清会这么想并非凭空猜测，一来那位常大人身份可疑，二来也是因为大舅带来的那句话。x33 若太原乱了，让他们到马家避难。 她才会推测那位常大人和大舅一伙人知道些什么，又或是预谋着什么？ 不过这事她担心也没用，她基本是阻止不了它发生，只是想预算一下太原百姓被杀掠的概率有多大。 她信不太过马举人家那几米高的院墙，真是有正规军造反了，跟那未经训练纪律散乱的义军可是不同的。 防着宁王还不够，还要防朝廷，毕竟双方一旦打起来就是成王败寇，只能讲输赢，沈清是不太指望这些人还能顾及百姓的。 大燕的边军分布在西北和东北，宁王在东北，那里都是他的人，但宁王若要南下，西北调军过来阻止不及，朝廷只能从山东、山西、河南等地调用省卫府军前去拦截，禁军后期支援，会不会波及太原真是不好说。 沈清抬手揉了揉眉心，一时愁的不想说话。 沈策发现小妹今天不一样，沈进也发现了。 但无论兄弟两个怎么问，沈清都不说，两人也没啥法子，只能默默看着小妹发愁。 沈清在家窝了半个月，也没闲着，每天一大早起来便要去后院锻炼身体，上午和下午也会捡个小树枝练练剑道基本功。 大哥二哥问她，她就说师父教她强身健体的方法了，并且动员两个小子也跟她一起学剑术。 两人还觉得挺稀奇的，没事便陪着她在后院比划。 期间沈进又去县里送了两趟货，沈清没跟着去，两趟沈进一共带了近五石玉米、两头猪和十筐香料，一共带回来220两黄金，还把上回范忠要送她的簪子也带回来了。 沈清见范忠执意要送她，那她便收下罢。 眨眼到了腊月二十。 换太平年间，这个时候人们早就准备好年货，喜气洋洋的等过年了。 可今年村里气氛异常沉闷。 别说准备年货，大家平日笑都笑不出。 这日一早就有人敲响了锣，吆喝各家去徐家祠堂开会。 这是村里的传统，一旦村里发生啥大事，里正便会派人或亲自敲着锣绕整个村子吆喝一圈。 当年沈信中的秀才爹在世时，七里村的里正是沈秀才，自打沈秀才走了，徐氏一族又出了个秀才，徐氏一族在七里村的话语权便渐重，这里正的职位便落到徐家族长头上了。 故而如今村民开会，便会聚集到徐家祠堂。 祠堂开会小孩子是不给进的，沈清也没去凑热闹，让沈进自个去了，她则躲在屋里缝布袋。 沈清不会做衣裳，但缝个布袋还行，先前沈进送了几趟货，因装香料需要用布袋，家里布袋都用完了。 她便又取了一匹薄款棉布，裁剪成块，这几日没事了便在家缝布袋，布袋口还缝了边，开俩小口，里头穿了布绳，这样就能把布袋口给收紧系上了。 这些天周氏把衣裳鞋子也给他们做出来了，因为没绣啥花，做得也快。 如今沈清也换上了新衣，她除了有四套里衣，六套内裤袜子，两套薄袄裤，还有两套红布做的厚袄裤，红布做的单衣裤也有两套，另还有两条半身裙和两件小比甲，红棉鞋做了三双，有薄有厚，还有三双单鞋，拖鞋也做了三双。 里衣没做这么多是因她长得快，沈进的里衣就比她和沈策多两套，另外周氏还给他们做了两床新被子，把被套给染成了蓝色，当然做被子的棉花是沈进又带过去的。 沈进和沈策的外衣就要少点，两人只有一匹鸦青色土布，且沈进的个头也高，一匹布做不了多少衣裳，但好歹两人都有一套新外衣了。 不过在家沈清也没穿太厚，里头穿了薄袄，外头就穿了红布单衣，家里如今也用上炭了，她取了几蛇皮袋木炭出来，炕都是用炭烧的，屋里很暖和。 一个时辰过去，沈清都缝七八个新布袋出来了，沈进才开完会回来。 回来的时候脸色还不太好。 他走进沈清的屋子，犹豫了会儿，才说：“小妹，听说宁王反了。” 原本这事不该跟一个小孩子说的，但他小妹是神仙的徒弟，头脑还被神仙点化过，沈进如今对小妹已经十分信服，有大事当然要跟小妹商量的。 沈清抬眸看向他，脸色却没有沈进预想中的惊讶。 “他有多少兵？” 沈进：“听说有二十余万大军？” 这下沈清诧异了：“这么多？” 沈进：“听说是附近的卫军都被宁王策反了。” 沈清沉默了下。 这宁王果然是蓄谋已久。 否则哪可能这么快集结这么 些兵。 她又问：“那朝廷有什么反应吗？” 沈进摇头：“这倒是没听说。” 沈清想了想：“没听说就是暂时没从山西调兵，不用急，宁王离咱这千里之遥，暂时攻不到这边。” 她仔细看过舆图，这个时空也不知与她上辈子有什么关联，空间、陆地，就连大燕疆土都跟华夏大差不离。 宁王要造反，该不会选择走山西的路线，应该是从隔壁山东开始推图，那边攻去京城比较近。 但话是这么说，沈清还是有忧虑的，不打到这边，不代表不会征兵抢粮，自古朝廷打仗，没人没粮怎么办？ 只能抢老百姓了。 换位思考一下，当皇帝的多只会更重视江山是不是他的，当官的多只会更重视官位权力是不是他的，至于老百姓，那就只能牺牲一下了，反正刀子没挨在他们身上。 但沈进听了小妹的话，却有被安慰到。 他稍放下忧虑，又说：“对了，咱村有不少人说要去南边逃荒。” 沈清再次沉默。 村里还是有不少人家支撑不住了。 随着临近年关，至今还未落雪，当地的田价更加低贱了，甚至一亩良田能低至二三斗麦，中下田更是换不着几顿饭。 就算还有地的农户想卖田地，那田价低成那样，换来的粮食也不够撑多久的。 如今宁王又起兵了，人心就更加浮动了，怕是大户有粮也不肯再买地了。x33 没有粮的人总不能在家等着饿死，似乎只有逃走这一条路了。 她沉思一番，做出一个决定：“大哥，咱家也收点地吧？” 她收了旁人田地，一来能让部分人活下命来，二来待大燕安定下来，她可以少收些地租把田地租给穷苦百姓，她不亏，也能让那些失了田地的人多条活路。 虽说眼下要打仗了，这仗一打不知要几年，但如今大舅很可能跟宁王混在一起，她也只能向宁王下赌注了。 假如宁王胜，她收来的田地便丢不了。 若是宁王输，那她也只能带着俩哥哥先跑路了。 否则造反这么大的案子，皇帝只要不死，肯定要清查宁王同党，灭其九族的。 沈进微怔，似没想到小妹的话题转移这般快。 旋即问：“你要收多少地？” 沈清：“有多少收多少。” 沈进：……这叫收点地？ 第43章 除夕 说干就干，小妹说了要收地，沈进立马出去打听了。 最后统计出七里村有二十余户人家要卖地的，良田共计一百二十亩，中田近百亩，下田六十余亩。 沈清决定就按一亩良田一石二斗玉米，中田七斗，下田四斗收。 一石玉米约有180斤，她一下要出近二百多石玉米，这么多粮当然不能一下变出来。x33 村里的人都是知根知底的，她家上哪弄出二百多石粮？ 于是当天沈清便取出四十大箱香料出来，挑出二十种香料，分别装了二十个麻袋，让沈进次日天不亮就去找了马文会，跟他换四百石玉米。 之前她售卖的一筐香料，就只有一箱香料。 她换算了下，一箱香料市值能抵十石玉米，四十箱抵四百石正好。 虽说四十箱香料够马家吃好久的，但这些东西存放好了几年也不会坏。 再说马家能没点亲戚朋友吗，给亲戚朋友分点或卖点，他又不会亏。 马文会也爽快的跟沈进换了，派了好几十辆骡车马车，才把四百石粮给拉了过来，是马二爷亲自领的队，一行人卸完货也没多留便走了。 这么多粮送往沈清家，一下轰动了全村。 之前沈进去打听谁家有卖地的，旁人还没当回事，没想到人转眼家里就这么富裕了。 四百石粮啊，这能买多少地！ 再一听说沈进肯用一石二斗玉米换一亩良田，就算之前没想卖地的村民也心动了。 一石二斗玉米，都够一个人熬过一个年头了。 毕竟就算有存粮的人家，那存粮也多不够吃的。 就算不多卖，卖个一二亩、二三亩地，也能救救急了。 也有些嘴碎的跟沈进打听咋弄来的这么些粮，沈进只回一句马家送的，再问便闭口不言了。 沈进把沈老头和大伯都请到家来帮忙，这么大的事情瞒不过老宅，不请长辈做主说不过去，再说他一个人也忙不过来，过去时还给沈老头和周福一人送了斗麦子。 沈老头虽知道这事蛮震惊的，但沉思了一会儿，竟也同意沈进买地了。 另外沈进还请来了沈信中和徐族长做公证人，给两家也分别送了一斗麦子，毕竟请人办事得送点礼的。 这公证人也不是谁都能做的，至少也要当地德高望重的人，两族族长在七里村足够分量了。 沈清也是穿越后第一次见徐族长。 徐族长是一个年约七旬的老头，头发胡子都发白了，精神头也不怎么好的样子，一进她家堂屋，便坐在主位上眯起了眼。 也不知是困了，还是对沈进买地的事不满。 此时沈清家里聚了不少村民，闹闹哄哄的，沈清也不乐意在堂屋待着，于是回到自个屋关上了门，事情全权交给大哥办。 坐在上座的沈信中看了沈进一眼：“阿进，你真要用一石二斗玉米换一亩良田？” 如今一石玉米外头至少都要十五两银子，且还不定能买着，太平年间他们村的良田也不过十两银子一亩的。 有粮食也不是这么败的。 至于马家给沈进送四百石粮食的事，沈信中虽也吃惊，但一想也能理解。 估摸就是如今王举人混得好了，这些粮食不是王举人让马家送的，便是马家为了讨好王举人送的，前段时间马家不还给沈进送了一车粮和一匹马。 “堂爷，我已经决定好了。”沈进答道。 见沈进坚持，沈信中也没再劝，只道：“你决定好了便开始吧。” 说着看向围在堂屋和屋外的村民：“你们谁要卖地的，一个个说话，别闹闹哄哄的。” 立马有人问道：“阿进，我家也卖你两亩地成吗？” 沈进看了眼说话的男人，回了句：“大林叔，我先给你记着，先前我谈好的人先来。” 男人闻言只好等着。 之前沈进谈好的村民，得知一亩良田能卖一石二斗玉米，有些家里地多人少的，便犹豫着先不卖这么多，于是又跟沈进商量能不能少卖点。x33 这也在沈进的预料之中，因为小妹已经提前跟他打过招呼了。 村民要卖那么多地，还不是因为地换不来多少粮，一旦粮足够，就不必卖那么多地就能把荒年熬过去，往后的日子还能有个盼头，沈清也不是周扒皮，非要把农民手里的生产资料全夺走。 沈进也没为难没降价，让村民愿意卖多少是多少。 由沈信中写下契书，再抄写三遍，让买卖双方和公证人都画押或按手印，一份由沈进这个买主收着，另三份分别是卖方和公证人收着。 定好契后，沈老头和沈福帮忙发粮，买方把地契交给沈进，这交易便算完成了，即使不立时过户，有契书和地契在，这地已经算是沈进的了。 光是这个事情就忙活了大半天，虽说之前谈好的人家少卖了些地，但卖得人比之前多了，最后沈进四百石粮食发的只剩下十几石，才跟所有人交易完了。 沈进一共收到183亩良田、166亩中田和118亩下田，地契和契书厚厚一沓。 见暂时没人要卖地的了，沈进跟沈信中和徐族长道了谢，本想留两人吃顿晚饭，但两人都没留。 徐族长不太开心的样子，直接板着脸走了，沈信中见徐族长没留，许是觉得无趣，也不留了。 待送走了沈信中和徐族长，一直凑在院里看热闹的沈昌眼珠子转了转，说话了。 “阿进，我手里的地也卖你四亩成吗？你给我多算点，一亩地给两石玉米。” 沈进有些诧异地看了沈昌一眼。 沈老头的脸却是刷的黑了。 他怒瞪向沈昌：“你说啥？” 沈老头为啥旱灾成这样都没有卖地，这地是他们当农民的命根子，命根子怎么能卖？ 今儿沈昌一没吃的就卖地，往后他再没吃的还能卖啥？ 这小兔崽子真是气得他想揍人了！ 沈昌一缩脖子，没敢再吭声。 沈进也懒得理他，别说他不愿意出两石玉米买沈昌的地，就是愿意买，他若买了老爷子不得气死？ 再则说，沈昌真混到没吃没喝的地步，难不成他这个当侄子的真要看他饿死？ 他倒不怕名声，但二弟往后若是走上科举之路，这名声可不能毁了。 沈老头直接拽着沈昌的衣领回家了，沈福也没多留，跟着走了。 沈进送走人后，回来便把一叠地契和契书交给了沈清。 沈清把这些东西收进了系统背包，就跟挣来的黄金白银放在一块。 …… 自从沈进跟村民买了地，七里村的气氛又热闹了些。 一来许是不少人又有了生活的盼头，二来是八卦那王举人是不是发达了。 要不马大老爷那般精明的人，怎能白送给沈进这么些粮呢。 村里也没什么娱乐项目，一个八卦就能被人议论好久。 不管外头怎么议论，沈家三兄妹是不关注。 这几日沈进一直早出晚归，七里村的地收完了，他便跑到别村收地去了。 当然别村的地没有七里村给价高，良田只有一石玉米，中田六斗，下田则是三斗。 到别处收地的玉米都是沈清从背包里取的，为了方便，有时沈清还要跟沈进一道出门。x33 几天下来又是陆陆续续收了百来亩地，直到过除夕这一天，兄妹俩才不出去跑了。 按规矩，除夕这天是要跟亲长一起过的。 于是当天上午，兄妹三人提了10来斤白面、30个鸡蛋、20个咸鸭蛋、一瓦罐猪油和宰杀好的一只鸡、一只鸭，回了老宅。 结果一回到老宅，就感到老宅气氛低沉，还听到正房西屋传来沈娇娥的哭声。 第44章 小姑被卖了 院里和堂屋连个人都没有。 兄妹三人感到奇怪，直接去了正房东屋。 一进来三人差点没被烟雾给呛到。 只见沈老头坐在炕上抽着烟，沈福、周氏和徐氏都站在一旁，沈昌竟在地上跪着，家里的小孩都不在这屋。 “爷，这是咋了？”沈进微怔。 这大过节的，三叔咋还被罚跪了呢？ 沈老头和大房夫妇看了沈进一眼，却都没答话，沈老头那脸色还黑沉黑沉的。 就连平日话多的徐氏和沈昌，今儿竟都闷着头不看人了，像是做了啥亏心事。 沈进和沈策更加奇怪了。 沈清目光扫了众人一圈，旋即走了出去，来到大房屋里。 沈坚和沈桃倒在一个屋，沈坚低着头看不清神色，沈桃则蹙着眉，像是有啥烦心事。 “阿坚哥，小桃姐，家里出啥事了？” 两人见到沈清眼睛一亮，原本想冲沈清笑笑，结果一听到沈清的话又拉平了嘴角。 沈桃叹了口气，沈坚也啥话都没说。 沈清蹙起眉，目光在两人之间来回扫视。 两人被沈清盯着，终于扛不住了。 沈坚动了动唇，犹豫了下才道：“小姑被奶和三叔给卖了。” “卖了？”沈清有些惊讶。 要说沈昌卖了沈娇娥她还能信，赵氏咋也舍得把沈娇娥给卖了？ 按说沈娇娥都快十五岁了，村里的女孩基本十二三岁大就开始说亲了。 可早前赵氏眼光高，再加上沈娇娥长得好看，一直没相中的，后来闹了旱灾，沈老头和赵氏也不想灾年间给闺女说亲。 不说这光景愿意办喜事的人家少，就算人家肯娶，他们家这时候说亲也有卖闺女的嫌疑。 沈老头多要脸的人，哪肯落得一个卖闺女的名声。 所以沈清乍一听到这话，还真有些意外。 既然都说了，沈坚干脆把知道的都说了。 原来是沈昌不知怎的跟清源县的黄县令搭上了关系，那黄县令好色，沈昌知道了黄县令好这口，前几日便骗了沈娇娥去了趟县里，在黄县令跟前过了下脸。 沈娇娥相貌标致，那黄县令可不一下就看中她了，这就动了想纳沈娇娥为妾的心思。 之后沈昌也不知咋把赵氏给说服的，赵氏竟也同意了这事，昨儿就跟沈昌偷摸去了县里。 晚上两人是拉了一车麦子回来的。 沈老头见两人不知哪搞来一车麦子，还感到有些奇怪，可问了两人，两人也不说。 直到今儿，两人许是觉得这事瞒不了几天，这才老实跟沈老头交代了。 原来昨儿两人跟黄县令签了纳妾婚契，不仅收了黄县令一车麦子，还收了人二百两银子，黄县令的意思等正月十六，就让他们把沈娇娥给送过去。 这婚契都签了，赵氏和沈昌可不敢跟人当官的耍赖，这人到时肯定是要交的。 沈老头一听这事，差点没气晕过去，沈娇娥也哭得泪人似的。 值得一提的是，正经婚配，双方签的是婚书，给女方的财物叫聘礼。 而纳妾，签的是婚契，类似于卖身契，给女方的财物叫买妾之资，这玩意一签，钱一收，那就等于把闺女给卖了，娘家基本也就跟闺女断绝关系了。x33 “咱爷还说要休了奶，要把三叔给除了族谱，可三叔说，黄县令还许了他来年给他弄个生员当当，这不咱爷正犹豫着呢。”把事情经过解释完了，沈坚又说。 沈清有些恍然。 难怪赵氏肯把沈娇娥给卖了。 赵氏虽疼闺女，可也越不过儿子去，尤其事关沈昌的前程。 小财小惠赵氏肯定不会把闺女卖了，可二百两银子加一车粮呢？再加上儿子的前程呢？ 如今赵氏在沈家是里子面子都没了，她可就指着沈昌考中秀才给她挣脸面了。 三人一阵沉默。 半响，沈坚才道：“阿清，你说咱有法子救小姑吗？” 沈清抬眸看向他：“你怎么看的？” 沈坚想了想，说：“奶和三叔是鬼迷心窍了，歪门邪道，哪能长久，那黄县令还不知能在清源待多久，就算来年给了三叔生员名额，等换了县令他就不会被刷了去？我只是觉得小姑不该为了三叔的一己之私赔了一生。” 沈桃也看向沈清。 虽说她也不喜欢小姑，觉得小姑比三叔也没好多少，都是不记恩的，可同为女人，还是自家的女人遭遇这种事，她难免兔死狐悲。 今儿是小姑，明儿会不会是她？ 沈清点点头：“若是爷能把赵氏休了，把三叔赶出宗族，那他们就无权卖了咱沈家的女儿，我再请马大老爷去跟黄县令说个情，这事该就能过去，若是爷也惦记着三叔的生员名额，我就没法子了。” 这年头的父母是有权把儿女卖了的，虽说律法不允许非自愿的买卖，可民不告官不究，再则平头百姓哪里懂法。 若是沈老头和赵氏都同意了，她还多啥事，她跟沈娇娥又不熟。 若是沈老头不同意，她最多看在沈老头这个爹还行的份上去卖个人情。 沈坚点点头，也没再多说什么。 现在只能看爷的态度了。x33 三人又在屋里坐了会儿，事情的结果让三人大失所望。 沈昌像没事人似的从沈老头屋里出来了，沈老头也没再提休妻和赶沈昌走的事。 沈清也是有些齿寒的。 她上辈子很小就明白人是自私的，可人也是有光辉的，她上辈子虽有双只会给她找麻烦的父母，却也有疼爱她的爷爷奶奶，包括她上辈子的父母也有自己想要保护的人。 可沈老头心里有谁？ 只有功名，就连他以往最疼的沈昌都不如那功名重要。 他得知沈娇娥被卖了会生气，也只是气赵氏和沈昌让他丢了脸，让他多了个给人做妾的女儿。 这人没有人性了啊。 最后沈清也没在老宅吃年夜饭，随意找了个借口便回了家。 沈进和沈策见小妹走了，也跟沈老头打声招呼便走了。 到家后，沈清很快又开始忙活年夜饭的事了。 她从背包里掏出一份八道菜的外卖和一箱速冻水饺。 一箱水饺有六包不同口味的，分别是玉米猪肉、白菜猪肉、韭菜猪肉、荠菜猪肉、三鲜水饺和虾皇水饺，一包有36只。 三人煮了两包水饺，又把稍有些冷的八道菜给热了下，就当年夜饭吃了。 这一顿饭从下午吃到天黑，沈进用火柴点上了酥油灯。 火柴、灯油和杯状的铜灯台，都是沈清前些天便拿出来用的，一箱火柴有1000盒，一箱灯油灯台组合装有20升灯油、六只铜灯台和1000根灯芯。 沈清特意买了个大酒缸装灯油，20升灯油足够两间屋子用半年了。 沈进和沈策很快便学会用火柴，晚上也会点灯了。 兄弟俩如今可非常崇拜仙姑娘娘，也不知仙姑娘娘的脑子是怎么长的，啥神奇的玩意都变得出来，就光说那火柴，简直比火镰好用了一万倍！ 昏暗的灯光下，兄妹三人蹲在一个炕上守岁。 夜晚静悄悄的，一夜连有个放炮仗的动静都没有。 也是，如今人粮食都买不起，哪有心思买炮仗。 沈进估摸该到三更天了，扭头一看，二弟和小妹全睡着了。 他不由感到好笑，给两人都盖好被子，然后从怀中掏出自个早就准备好的红包，一人被窝里塞了个，也没喊沈策起来，自个回西屋睡了。 次日清早，沈清是翻了个身被什么东西硌醒的。 第45章 添些嫁妆 沈清伸手一摸，摸到个红色荷包。 她打开看了看，见里头有个五两重的银锭。 顿时咧嘴笑了下，又把隔壁的沈策喊醒：“二哥，起床了。” 沈策从三天前就放假了，沈信中让他过了初十再去念书，毕竟族长家也要走走亲戚休息休息的。 沈策迷瞪睁开眼，看到自己睡在小妹屋里还怔了下。 沈清拿着红包摇了摇：“大哥给你红包了吗？” 这红包肯定是大哥给的，二哥可没有钱。 沈策茫然眨了眨眼，旋即坐起身来，在被子里找了找。 还真让他找到一个红包，打开看了看，见里头有二十个大钱，他顿时开心笑道：“小妹，二哥也给我红包了。” 沈清看看他红包里的二十个大铜板，笑笑，也没再说话。 两人起床后，见沈进已经在厨房忙活了。 早饭就煮了一包水饺和昨日的剩菜。 因为昨儿的菜多，两包水饺三人没吃完，还剩了一盘子，所以再煮一包水饺足够当早饭了。 待两人刷好牙洗完脸，正好饭也出锅了。 吃过早饭，沈清又开始挑选年礼。 初一有不走亲戚的规矩，但也要跟自家长辈和族亲拜个年。 他们当小辈的去族里其他人家拜年不需要送什么礼，沈老头也没有亲兄弟，关系都算不得多亲近，但族长家和老宅那边要带点礼的。 昨儿带回老宅的东西，是给老宅年夜饭添菜的，如今他们家条件好了，一下买了几百亩地，都要赶上村里第一大地主徐族长家了，让亲爷过年吃不上顿好的，可不要被人骂不孝了。 族长算起来也是沈策的老师，去拜年也不能空手去。 沈清昨日去老宅前取了一箱鸡鸭鱼虾肉出来。 一个箱里有一只老母鸡、一只三黄鸡、一只鸭、一条黑鱼、一条鲈鱼和三四斤基围虾。 三黄鸡和鸭子昨天就送给老宅了，于是沈清决定给族长家送一只老母鸡，给老宅那头再送两条鱼。 若是往年送老师这么点年礼肯定少了，可如今一只母鸡都算大礼了，看那赵氏宝贝两只母鸡的程度就知道了。 基围虾她打算晚上让大哥烧了自家吃，因为当地压根没有这东西。 准备好礼品，兄妹三人先提了一只母鸡去沈信中家给族长拜年，一人得了装着铜板的红包。 三人也没在族长家多留，又提了两条鱼去老宅给沈老头拜年。 今儿老宅的气氛倒不像昨儿那般压抑了。 主要是沈娇娥不哭闹了。 沈清跟沈桃一打听，才知道赵氏昨儿‘苦口婆心’哄了沈娇娥一天，又分给她一百两银子做嫁妆，就把她给哄好了。 至于怎么哄的，类似于老鸨哄不经事的小姑娘，什么跟着黄大人就能要啥有啥，就能飞黄腾达，当然也没少打亲情牌，赵氏流了不少泪，表达了对闺女的愧疚和她的身不由已，最后还恐吓了一番，事情都这样了，沈娇娥不嫁他们全都得死啥的。 于是沈娇娥也接受了要给黄县令当妾的事实，只是许是心中不甘，她想把赵氏收的二百两银子全要走做傍身钱，为此事昨晚沈娇娥还跟沈昌、徐氏吵了一架，因为沈昌和徐氏不乐意。 最后还是赵氏在中间说和，双方各退一步，分了沈娇娥一百两银子。 沈清听完也不知该说啥好。 兄妹三人给老爷子和大房长辈拜了年，一人又得了两个装着铜板的红包，一份是沈老头给的，一份是大伯大娘给的，三房倒是没给，当然他们也没给三房送礼拜年。 三房夫妇干了这种事，兄妹三人都不想搭理他们。 沈清也不想在老宅多留，正打算走了，谁知有人喊住了他们。 “二房的，你们等等。”赵氏从正房西屋走出来。 许是如今她有钱有粮了，她儿来年也要成生员了，这底气又足了，不仅腰杆子又跟以往一样挺直了，说话也大声了。 沈进看向她：“有事？” 如今他连一声‘奶’都不想喊她。 赵氏不大的眼睛打量三人一圈。 今儿沈进和沈策都穿了新做的鸦青色短袄裋褐，虽也是布衣，可县里织坊织出来的布就是比乡下土布好看些，颜色染得也好，兄弟俩穿着新衣，戴着兔皮帽，看起来十分精神。 沈清则穿着身红布袄裙，头戴兔皮小帽，看起来明艳又可爱。 看着三孩子过得这样好，赵氏眼中的恨意更甚。 她深呼一口气，才道：“你们小姑过些天便要出嫁了，你们二房是不是该出点嫁妆给你们小姑？” 沈进茫然眨了眨眼。x33 一旁准备送兄妹三个走的周福也怔了下。 他不由说道：“娘，小妹出嫁，咋也不该孩子们出嫁妆，不然我给小妹添二两银子好了。” 赵氏没好气看了沈福一眼。 她是惦记着二两银子吗？ 如今二房家里光是粮食就有二十石，那可值几百两银子呢！ “咋不该？如今家里就二房混得好，让他们给小姑子添些嫁妆咋了？”徐氏挺着个大肚子从东厢里走了出来。 正房西屋的沈娇娥也推开了窗，看向二房兄妹。 沈进蹙了下眉：“你们不是收了黄县令二百两银子，这些都不够给小姑当嫁妆？” 赵氏和徐氏顿时有些心虚。 沈清看了两人一眼，接着眼神又往正房东屋扫了下。 院里说话按说正房不可能听不到动静，沈老头竟是没反应。 她暗笑了下，又看向徐氏：“三婶，小姑会被奶和三叔卖了，是你一手促成的吧？” 徐氏一惊，旋即强装镇定地瞪着沈清，怒道：“你说啥呢？我压根不知道这事。” 沈清轻笑：“那位黄县令是三年前才到咱清源任职的，三叔这三年来压根未考过童试，连见黄县令的机会都没有，又如何能跟黄县令攀交上？咱们村唯二认得黄县令的，除了里正，就只有你爹，你敢说这事不是你和你爹在背后教唆三叔干的？” 她昨儿便猜到这事肯定跟徐氏有关，确切地说是跟徐秀才有关。 按理县令上任，为了方便管理县务，是需要召见本县各乡里正和生员的。 整个七里村认得黄县令的，也就徐族长和徐秀才二人。 她之所以把徐族长给排除在外，那是因为徐族长再跟沈氏一族不对付，要对付也该对付沈族长家，没有对付沈老头的必要，再则把沈娇娥送给黄县令，徐族长能得到什么好处？ 再说句难听的，徐族长都快入土的人了，即便要害人也不会干这般下流的事，毕竟那老头也是个爱惜名声的。 可徐秀才就不同了，不说上回徐秀才在她家丢了脸面，把沈娇娥卖给黄县令，可是能让三房能得到实实在在的好处，徐秀才背后又跟那黄县令有什么交易另说。 徐氏一噎，脸色也有些慌乱。 沈清听到正房东屋传来摔东西的声音，又听到正房西屋传来沈娇娥的尖叫声。 “啊！你个贱人！我杀了你！” 沈娇娥鞋子都没穿，拿着把剪刀就冲了出来，徐氏大惊失色，整个院里顿时乱成一圈。 沈清给老宅惹了通麻烦，便拉着两个哥哥趁乱功成身退了。 第46章 上了当 徐氏最后也没出多大的事，就是手背被沈娇娥给划了道口子，好在孩子没啥事。 但因沈娇娥的一通大闹，这个事情很快就在村里传了开。 村民都知道了徐秀才、徐氏和沈昌串通一气，把沈娇娥卖给人做妾了。 原本因为沈坚的事，不少村民就觉得徐秀才人品差劲，如今出了这事，众人对徐秀才更加唾弃了，还有人骂沈昌和徐氏这双兄嫂心毒的。 若是爹娘卖儿女，虽说出去也不是啥好听的事，但平头百姓也多是能够接受的，毕竟这种事也见怪不怪了。 但兄长卖妹妹，又有一个嫂子参与，就算平头百姓也多是不能容忍的。 有时候人就是这么双标，自己生的孩子自己能卖，别人卖就是不行。 沈信中听到这事后也是气得不行，又把沈老头给喊去训了一顿。 但训一顿也没用，沈老头虽觉得很丢人，但事情已经这样了，黄县令他得罪不起，再则他也惦记着黄县令许的生员名额，最后还是没改变主意。 沈信中见沈老头一轮到功名的事情就犯浑，也十分窝火，直接让他滚了，还放话以后再也不管他家破事。 也还好沈信中没有迁怒沈坚和沈策，也没说不教俩孩子。 这些事都是沈桃来找沈清跟她说的，还跟她说最后沈娇娥又多讨到五十两银子，这才不闹腾了。 沈桃偶尔也会来她家串门，主要看看她家有没有啥脏衣裳需要洗的，抱回老宅给一道洗了，晾干了再给送回来。 因为兄妹三个都没咋洗过衣裳。 沈清也不拦着她帮忙，她也确实洗不动衣裳，大哥二哥也不咋会洗，只是走时会给沈桃塞点吃的带着，有时是几个白面馒头，有时是几个鸡蛋。 在家闲了两天沈清又跟大哥一道出去收地了，偶尔也给范忠铺子送点货。 到了正月十六这一天，天不亮时沈娇娥就被一顶小轿送走了，小轿是沈老头租来的。 沈清兄妹也没过去送人，沈老头许是觉得丢人，本就想偷偷办了这事，也没大张旗鼓。 原本若是明媒正娶，女方家也是要办喜宴的，但送女儿给人当妾可不是啥喜事，别说办喜宴，沈老头笑都笑不出来。 倒是赵氏真送走了沈娇娥，在家大哭了一场。 毕竟也是自个身上掉下来的肉，这女儿不是正经嫁人，往后就算跟娘家断了关系，是生是死她都管不了了，她怎么能不伤心，怎么能不担忧。 至于女儿分明是被她自个卖了的事，人都会为自己干了坏事找理由的，赵氏觉得她真是有苦衷的。 她所有的希望都在儿子身上，就指着儿子能考中功名，让人不敢再看轻她，可沈老头也不管她儿了，她能咋办呢？x33 只好忍痛把女儿卖了。 …… 眨眼两个月过去，到了三月初。 北方的天没这么快暖，主要是早晚温差大，白日有时能达一二十度，晚上就能降温十度甚至更多。 沈清如今出去还是要穿着薄袄。 这段时间沈清觉得自个长高了些，每日出去跑也没晒黑，肤色还是那样白嫩。 说起来原主的容貌跟她上辈子儿时相差不大，尤其是那怎么都晒不黑的皮肤，沈清都怀疑自个跟原主有没有什么关联。 名字相同，竟也长得相似。 这段日子她和沈进一共收回来了五千余亩地，大半都是良田，她已经取了近万麻袋玉米出来。 一开始还没收这么快，后来还是因为两人收地的事情传了开，大家都觉得他们收地给的粮合适，甚至有的村主动要求卖地给他们，这才进展快了。 原本这么大的动静该引起人怀疑的，但有能力来查他们的人多自顾不暇，老百姓虽奇怪，可也没空管这事。 始终无雪无雨的天气，让百姓们更加心焦了。 县令和当地的大户，也因战事而人心惶惶。 那宁王不愧是当了二十多年将军的，带领的大军隐有锐不可当之势，那是到了一个城便攻下一座城，就算朝廷调兵过去拦截了两回，也都被宁王大军打得落花流水。 如今宁王的大军可就驻扎在太原隔壁的顺德府，这些人能不怕？ 万一宁王一来了兴致，拐到他们这儿来了咋整？ 倒还有大户偶尔吐槽下最近拿大把粮跟农民买地的小伙，是不是个傻子。 这仗万一真打到他们这儿，田地很快就会变成一文不值的东西，还用那么些粮买地，可不就傻。 不过沈清和沈进都没功夫关心其他人怎么想，有条不紊忙着自个的买地大事。 这天晚上，沈清和沈进忙完了回到家。 沈策这会儿还没睡，见两人回来便推开窗，从点了灯的西屋里探出头来：“大哥，小妹，三婶今儿生了，生了个女娃。” 沈进和沈清也没啥意外的，徐氏也到了该生的时候了。 只是生了个女娃，沈老头该更加不开心了。 沈老头原就重男轻女不说，沈昌说今年黄县令会给他弄一个生员名额的事情，至今没给他办。 沈老头本就恨徐氏手插得挺长，联合徐海算计到他女儿的头上了，若不是看在徐氏怀了身子的份上，不定怎么罚她，这灾年间徐氏还给他添了个孙女，他能高兴才怪了。 沈昌也直呼上了当。 因为自打沈娇娥进了黄县令的门后，那黄县令就对其翻脸不认人了。 沈清倒不觉得他是上了当，而是觉得他太蠢。 县试向来有个不成文的规矩，那便是若是得了县试案首，可不必参加接下来的府试、院试，直接成为生员。 这案首是谁当，县试的主考官，县令便有权决定。 所以沈昌才这般相信黄县令能给他弄个生员当当。 可他利欲熏心，似乎都忘了今年的童试被取消了。 再则说，他这样害沈娇娥，沈娇娥都快恨死他了。 沈娇娥去了黄县令那儿不得宠便罢，一旦得了宠，不让黄县令搞死沈昌都算好的，还给他生员名额，想啥呢？ 这不，虽说沈娇娥没报复沈昌，却报复了徐家，徐氏的爹徐海如今已经不再是秀才了。 县令无权利剥夺秀才的功名，但却可以向上申请，一省提学官便可剥夺秀才的功名。 黄县令虽只是个县令，但其为上头当差办事，所谓官官相护，只要不是啥出格的事，上头也愿意方便下下属，取消一个人的秀才功名还是不难的。 那徐海许是也没想到事情的结果会是这样，如今彻底一病不起了。 沈进和沈清对三房的事也不在意，两人跑了一天也累了，正想洗洗歇了，就听外头传来马蹄声。 “沈小兄弟，在家吗？”x33 沈进和沈清听出是马二爷的声音，不由相视了一眼。 天都黑了，马二爷怎会跑来了？ 第47章 造反了 沈进一打开院门，牵着马的马二爷便道：“赶紧收拾收拾，趁夜搬到我家去。” 沈进顿时神情一肃，问道：“马二哥，出了什么事？” 马二爷：“我爹刚得到的消息，朝廷下来调令，咱太原要开始征兵收粮了，黄县令已经连夜调动人手了。” 沈进闻言看了沈清一眼。 沈清一时没说话。 这次的征兵收粮，不会是正常的征兵收粮。 太原本就经历了两年大旱，朝廷还要征兵收粮，那不是要了百姓的命，这人和粮肯定是不好征收的，朝廷为了快速完成任务，铁定会采取强硬手段。 清源县只是个中县，未设卫所，黄县令能调用的只有几百乡兵，隶属民兵万户所。 只要太原的卫军不来他们这地儿，整个清源县也无人敢动马大老爷。 马大老爷本就跟黄县令很熟不提，马家家丁长工就有好几百人，那些乡兵就算想强抢，也干不过马家。 所以整个清源县没哪里比马家更安全了。 可她偏不想躲起来。 她好不容易买了这么些地，再让朝廷抓走了壮丁抢走了粮，那她还买地干啥？ 不说她给出的粮原就是为了让一些人活下命来，就说来年清源若无人了，她的地要租给鬼耕去？ 略一沉吟，沈清问道：“马二哥，我大伯呢？” 打过了正月十六，沈福又到马家干活去了。x33 马二爷回道：“他跟我一道来的，刚回家接人了。” 既然常大人托付了他家照顾沈家三兄妹，多沈福一家也无妨，所以他爹也同意沈福把家眷和老爹接过去避一避了。 沈清点头，又回头看向从正房出来的沈策：“二哥，你去跟大伯说声，让他不要搬走，再喊族长和里正来咱家，就说出大事了。” 沈策微怔，但还是应了声：“哎。” 旋即跑了出去。 马二爷也被沈清搞愣了，想不明白这娃是想干啥。 沈清也没多解释，只是把马二爷请进了堂屋，让他稍等片刻。 没一会儿，沈信中和沈仲举先来了，沈清请两人先坐着。 过了会儿，沈福和沈老头也来了，沈清又请两人先坐着。 最后徐族长这才拄着个拐杖，由其长孙扶着慢悠悠过来。 人到齐了，也互相认识了，沈清才对着马二爷道：“马二爷，请把您知道的事情再说一遍。” 马二爷微怔，但还是把事情跟几位说了。 沈信中和沈仲举听完顿时愁眉苦脸起来，就连徐族长都瞪大了老眼，像是精神了一些。 徐族长的长孙徐文松今年也快三十了，徐文松顿时从椅子上站起，旋即又蹲在地上，抱着头道：“这朝廷是要把咱太原的百姓往死里逼啊！” 连年旱灾，朝廷没有一丝体恤百姓不说，那些狗官还借机发国难财，太原百姓本就奄奄一息，如今朝廷还要来太原抢人抢粮，这都叫啥事！ 沈信中心凉了半截，他抖着手给烟袋锅子装上烟丝，沈仲举苦着脸帮他点上了火。 沈老头更是欲哭无泪。 这段日子他是家里的糟心事不断，外头的灾祸也没个消停，只觉嘴里一阵阵发苦。 这苦日子到底啥时候是个头？ 马二爷看着众人的反应，心中也怪不是滋味的。 这时沈清才上前一步，正了正身子，郑重地冲马二爷拱手揖了一礼。x33 旋即直起身，乌黑明亮的眼睛直视着他：“马二爷，请马家救清源百姓。” 马二爷懵了：“你这是？” 众人也纷纷看向沈清。 沈清一字一板道：“太原连年灾荒，民不聊生，朝廷却贪墨横行，自顾享乐！如今他们还要抢了咱老百姓的人和粮，难不成咱还要做那刀板上的鱼肉，任人宰割？” 马二爷：…… 道理是这么个道理，但为啥他觉得一个小娃说出这话不对劲呢？ 沈信中、沈仲举、徐族长和徐文松，皆诧异地看着沈清。 沈老头的老眼则亮了亮。 沈清接着道：“咱清源离太原县不远，若是太原县那头收不着粮，马家藏了这么些粮在，他们必定要向马家开刀，届时马家几百壮丁还能干得过他们？” 太原的治所就叫太原县，清源县离太原县还真不远，不过八九十里路，两天就能过来了。 如今朝廷要人要粮，若是百姓那里收不够粮怎么办？ 届时那些狗官为了交差，必定要向大户开刀。 太原府台不一定能啃得动太原县的大户，但清源县的大户一定能啃得动。 马家在清源再厉害，也就马文会这一个举人老爷在，上头可没人的。 她听大哥说马家可能藏了有几万石粮食，这么块肥肉，届时怎会没人想啃？ 马二爷怔了下，旋即心中一凛：“那你说该咋办？” 问完他才觉得怪异，他竟向一个小孩子请教主意。 沈清：“由马大老爷出面与各乡里正族老商议，明日带着各乡的壮丁到县里闹事去，不准他们下乡来抢人收粮，否则咱就反了他！” 马二爷：…… 半会他才摸了把脸：“那咱岂不成了造反了？” 沈清：“今儿马家能护住百姓，明儿百姓才能护着马家，只要咱清源铁板一块，太原府台也奈何不了咱们！” 徐族长一个激灵回神，看向马二爷，巍颤颤道：“马二爷，清源不能乱，咱子子孙孙可都在这地界呢！只要马大老爷肯救清源百姓，我徐家往后便唯尔马首是瞻！” 沈信中深呼一口气，也正了正神色：“马二爷，我沈家亦是这句话，反一反总比被人逼死好。” “这……”马二爷有些犹豫。 这么大的事，他可做不了主，毕竟这事一个弄不好可能会给马家惹来大祸。 沈清看向他：“马二爷，不如您即刻回家把此事告知马大老爷，请他拿主意。” 她猜测那马大老爷知道些常大人的身份，但据她观察，马大老爷精明又胆小，这点从他早早能察觉太原会乱，又给自家盖了六七米高的院墙就能看得出来。 那般精明胆小的人，不一定是站队宁王的，攀交常大人许只是为自个留了条后路。 但他若是能想明白朝廷没给他留后路，必定要站在宁王一边，因为没得选了。x33 那这个朝廷即便反了它又如何？ 马二爷也觉得这么大的事，确实该跟家里老爷子商量，于是他扫视众人一圈，在众人期盼的目光下，又快马赶回了家。 待送走了马二爷，沈清又看向徐族长：“徐爷爷，还请您即刻派人去通知附近乡里，请各乡里正族老前去马家议事。” 徐族长：……那马家不还没给答复呢吗？ 第48章 小人精 “兵贵神速！徐爷爷，要干大事就要一鼓作气！”沈清看出徐族长在想什么，扬声道。 那马文会胆小，胆小的人遇到大事就是爱犹豫，一犹豫久了事情就干不成了，毕竟这可是要带头造反呢。 逼上门去，就是不给马文会犹豫的机会，因为他一旦当面拒绝，就等于站在了清源百姓的对立面，他赌不起官府会不会拿他开刀。 徐族长被小女娃那慷慨陈词的语调一激，郑重托付的目光一看，下意识便赶紧离开办事去了。 徐文松连忙跟上。 爷孙俩走了好一段路，才回过不对味来，步子也慢了下来。 徐文松奇道：“爷，那小娃咋这么聪明呢？以前咋没看出来。” 徐族长则不是在关心这个，他又不是没见过这样的人。 那王升可不就从小是个神童？ 虽说王升在清源出名也是在十二岁考中秀才后了，但王升作为清源出来的首位解元，徐族长下意识觉得王升就该自小跟普通小孩不一样。 徐族长觉得不对劲的地方，是他突然有种被人耍了的感受。 那小娃轻飘飘几句话，就让他到处奔波办事，还让马大老爷带头干造反的事。 好嘛！风险全是他们承担，人家动动嘴皮子就好了。 也就沈清是个小孩，让人不设防，若换作大人，他非揍这样的人不可。 徐族长越想越气。 原本七里村他徐氏一族的户头多些，田地也要比沈氏一族多，又有个秀才公在，已经稳稳压过姓沈的一头。 可年前沈进在村里收了这么些地，隐隐有赶上他徐氏一族的趋势，那徐海办了丢人的事，在村里的名声也毁了，秀才功名也丢了。 一桩桩一件件就够他烦的，如今沈氏一族又出了这么个小人精！ 往后在这七里村，还有他徐氏一族的出头之日？ 可眼下他还不得不按那小人精说的办。 覆巢之下，复有完卵乎？ 清源真完蛋了，他徐氏一族的根基也就完了。 若让他自己造反他不敢，但若有马举人牵头，有旁人跟他一起反，他再怕那就是孬种了。 这般想着，徐族长瞪了徐文松一眼：“早年供你念书，也不知你念出个啥了，咋这么笨呢？还没人家一个小娃聪明！” 徐文松：…… …… 沈信中、沈仲举、沈老头和沈福还在沈清家没走。 沈族长父子俩也第一次正眼打量着沈清，感到一阵阵吃惊。 这小娃平日不显山不露水的，咋关键时候比他们主意还大呢？ 造反这事她都想得出来，还说得有理有据，把那马二爷和徐族长都给说动了。 沈老头看到俩人吃惊的模样，这么些天气闷的心情突然就好了些。 家里儿子不争气，倒是孙儿孙女都给他争脸面了。 沈福也是挺佩服沈清的。 这小丫头的脑子是咋长的呢？ 沈进和沈策更是一脸骄傲的模样。 他们小妹可是神仙的徒弟呢！ 不过这事他们可不能说。 沈清又对着沈信中和沈仲举揖了一礼：“堂爷，堂伯，接下来的事，还要劳烦你们和徐族长四处奔走了。” 说着她看向沈进：“大哥，咱家的马车先借给堂爷用，你帮忙赶车。” 徐族长和沈信中家里都有辆骡车，但这要各乡请人肯定不够用的，要请动人家里正族老干这么大的事，还非得沈徐两家族长或他们嫡系出面，不然人家怕是不肯信的。 “哎。”沈进忙应了声。 沈信中狠狠抽了口烟，道：“干！朝廷不给咱活路，咱自个找活路咋了？就是要让朝廷知道，咱农民也不是好惹的！” 说完站起身，意气风发地出了堂屋。 沈进连忙跟上。 沈仲举站起身，深深看了眼沈清，旋即一声轻笑，也大步跟了出去。 沈福见人都去忙了，也问沈清：“阿清，那我要帮忙干点啥？” 沈老头也看向沈清。 “跟咱村里各家通口气，让他们准备好农具，明儿抄着家伙到县里去！” “哎！” …… 翌日。 清源县城门口聚齐了上万农民，密密麻麻一大片人，多是壮丁，零星还聚了些壮年妇人。 他们个个手中拿着农具，凶神恶煞。 守城的官兵早被这阵仗吓得关上了城门。 “狗官！出来！不出来我们就破城门了！” 也不知是哪个青年义愤填膺地大喊一声，众人顿时附和。 “狗官！出来！” “狗官！出来！” 待在马车里的马文会，一手扶着额，抑郁地翻了个白眼。 他也不知道事情咋就变成这样了。 征兵收粮的事发生得太突然，他还没想到太原若是收不够粮，会有人主意打到他头上这茬。 昨儿老二回来提醒他这事，他心中是怕的，但带头造反这事太大了，他一时还拿不定主意。 谁知没等他犹豫多久，就有群人求上了门。 然后他就被迫无奈答应了主持这事，接着又被人赶鸭子上架来到了这儿。 临到门前，他才开始后悔了。 可后悔也晚了。 这都叫啥事！ 躲在清源县衙的黄县令也慌得不行。 清源县衙坐北朝南，占地十余亩，除了办公用的三堂六房，黄县令的住所也在衙门后宅。 黄县令已年过四十，身形有些发福，穿着身青色七品官袍，头戴乌纱帽，他此刻正焦躁地在内衙书房中来回踱步。 县丞、主簿和一名师爷陪在一旁。 师爷抹了把额上不存在的汗，小心看了眼黄县令：“大人，还是先安抚民心要紧啊。” 黄县令气得破口大骂：“刁民！刁民！这些人竟敢造反！” 师爷一缩脖子，主簿也小心翼翼瞥了眼黄县令。 一旁县丞姓程，名叫程师德。 程师德也是清源县的举人，向来跟马文会不对付。 他眼睛转了转，看向黄县令：“大人，这事可都是那马文会在背后阴您呢！若不怎会咱昨儿刚接到上头命令，今儿那些刁民便造反了。” 黄县令脸色阴沉地吐出一口气：“好他个马文会！我看他是想脑袋搬家了！” 师爷暗暗叹了口气，又斟酌着插了句：“大人，您再不出面，那些刁民可就要破城门了，这万一打了进来……” 他话也没说透，让人自个想象去。 黄县令一噎。 半响，才抖着牙道：“上城楼！本官便去会会那些刁民！” 片刻后。 黄县令站在城楼之上，看着下头乌压压的人群，连连鞠躬拱手：“诸位！诸位！请静一静！本官有话要说！” 马文会的车窗帘子被人掀了开。 沈信中往车厢内看了眼，腆着老脸笑道：“马大老爷，黄县令露面了，是不是该您出面了？” 马文会嘴角狠狠一抖，半会才勉强扯出一抹笑来：“好。” 第49章 爹回来了 马文会深呼一口气，这才掀开车帘，就站在车舆上。 既然选择了跟清源百姓站在一起，这黄县令也已经得罪狠了，他也没必要再给黄县令脸了。 于是他理了理衣衫，冲黄县令拱拱手，高声道：“黄大人，今儿百姓聚集在这儿，实属被逼无奈，但凡大家还有条活路，也不至于如此愤慨，今儿来就是想问您讨句话，这清源县的兵粮还要不要征？” 黄县令眸光暗了暗，旋即苦着脸道：“马举人，你好歹有功名在身，难道也不能体会朝廷的难处？宁王那逆贼胆大包天，竟敢谋反，如今那些反贼可就驻扎在顺德府，非某无情，实乃国难当前……” “黄大人！请听某一言！”马文会扬声打断黄县令的话。 旋即气沉丹田，高声道：“何为国难？太原连年大旱，颗粒无收，百姓遇草食草，遇树啃树，或饿死家中，或流离失所，此为国难焉？朝廷奸臣当道，贪墨成风，罔顾百姓，民不聊生，此为国难焉？如今太原千疮百孔，本该与民休息，尔等贪官污吏，竟还要抓壮丁，抢百姓最后一口救命粮，我大燕要尔等狗彘鼠虫之辈何用！” 黄县令呼吸一窒，气得脸上横肉直抖。 一旁百姓听得却是大快人心。 黄县令再也绷不住，破口大骂：“恶贼！你这是要造反！” 马文会冷哼一声，把黄县令先前的话还给了他：“非某无情，实乃国难当前，还请黄大人体谅体谅百姓的难处！” 黄县令：…… 马文会又老神在在道：“黄大人，某能等得，百姓可等不得，还请黄大人即刻给个准话，这清源县的兵粮还要不要征？” 人群中一位青年义愤填膺大骂：“狗官！老子才不去为这个朝廷送死，你若敢征兵，敢抢老子的粮，老子就跟你拼了！” “对！跟你拼了！” “老子贱命一条，今儿就不要这条贱命，也要拉你这狗官陪葬！”x33 “狗官！赶紧给个准话！” “……” 现场顿时叫骂声一片，甚至还有人拿着石头往城墙上丢。 黄县令吓得后退几步，一旁随行人员也吞咽了口口水。 这时师爷又上前一步，正色道：“大人，不若先应下他们的要求，稳住民心要紧！” 黄县令脸色几经变幻，这才正了正衣衫，再次上前：“诸位……” 恰在这时，一块小石头精准地飞上墙头，差点没砸到黄县令的脸上，从他的耳边擦过，黄县令大惊失色。 马文会见状冲众人喊道：“大家静一静，听黄大人说话！” 众人这才安静下来。 黄大人脸色如同便秘般看了眼马文会，这才气哼哼道：“清源县的兵粮不征了，尔等满意否？” 马文会拱拱手：“黄大人仁义！某这便叫百姓散去。” 黄县令脸色阴沉地瞪了马文会两眼，这才一甩衣袖走了。 城墙下的农民顿时欢呼起来。 各乡里正族老走上前，郑重对着马文会行了一礼。 沈信中代为发言：“马大老爷，此次多亏您出手相救，大恩不言谢，往后马大老爷若有用得着我等之时，只管吩咐。” 一旁众人也跟着点头。 马文会目光扫过众人，心中突然升起一股异样的情绪。 他深呼一口气，这才压下情绪，谦虚冲众人拱拱手：“沈兄言重了，此乃某举手之劳，清源有难，某自当挺身而出，难不成某还能见死不救？” 沈信中嘴角微抽。 这马大老爷可真是个老狐狸，嘴上说举手之劳，又点出他不能‘见死不救’，这分明在默示他们，他救了他们的命，让他们记着点恩情呢，下趟若轮到马大老爷遭了难，他们若‘见死不救’，可不就说不过去了。x33 半会，沈信中才笑着称赞：“马大老爷高风亮节，实乃我辈之楷模！” 马文会又是客套了一番，你来我往几句之后，沈信中表示由他们七里村做东，宴客马家和各乡里正族老，众人又是一阵推脱争抢，最后还是马文会板下了脸，霸道要求这东他来做，众人推脱不过，这才结伴往马家而去。 …… 自打清源百姓跟黄县令一番对峙，百姓一方凯旋而归，众人还没欢喜雀跃几日，突如其来的一个消息，又弄得人心惶惶起来。 宁王的大军竟往太原方向来了！ 这个消息直接破坏了整个山西的征兵收粮计划，尤其是首当其冲的太原府，有几座县城的县令及其他官吏，甚至直接闻风弃城跑路了。 沈清这几日也没出门收地了，每日盯着那本《大燕一统舆图》看。 这天，沈进从屋外进来，见小妹又在盯着书发呆了，叹了口气。 他走上前，坐在炕上，安慰了声：“小妹，别怕，大不了咱也跑路。” 自从宁王大军往太原来了的消息传过来，清源县也有不少人已经收拾好了行李，准备随时跑路了。 沈清的眼珠子动了动。x33 她想了几天，还是百思不得其解。 那顺德府本就在太原东南边，按理宁王该继续南下的，拐来太原算又往西北走了不说，这太原本就是受灾最严重的地区，宁王即便缺钱粮也不该来这儿啊？ 她叹了口气，才抬头看向沈进，正想说些什么，外头一道声音传了过来。 “阿进哥，阿清，在家吗？” 沈清听出是沈桃的声音，打开窗户，便见沈桃跑得气喘吁吁的。 她眉头微挑：“咋了，小桃姐？” 沈桃忙道：“二叔回来了！” 沈清和沈进闻言纷纷怔了下。 半会，沈进才猛地探头至窗前：“你说谁？” 沈桃大喘了口气，才道：“是二叔！二叔活着回来了！” 沈进瞪大眼睛：“我爹回来了？他在哪儿呢？” “在家呢！” 沈进慌忙下了炕，正要走，又回头把沈清抱到炕边，拿了鞋子给她穿好，又把她抱下来，牵着她的手道：“走，咱去见爹。” 沈清有些懵地跟着他走了出去。 路上，沈桃想起什么，看着沈进和沈清欲言又止。 沈清敏锐察觉，看向她：“小桃姐，是不是还有什么事？” 沈进也看过去。 沈桃犹豫了下，才道：“二叔还带了个年轻的婶子和俩小姑娘回来。” 沈清眨了眨眼：“那是谁？” 沈桃抿了下唇，摇头：“我也不认得，据说当年是那位婶子救了二叔。” 第50章 没少带银钱 乡下孩子早熟，十一二的姑娘多已懂不少事了。 沈桃没说的是，她感觉二叔和那位年轻婶子不太对劲。 不过这也只是她的猜测，总不好乱说，不然冤枉了人可就不好了。 但即使她不说，沈清也察觉出不对劲来。x33 就连沈进都多看了沈桃两眼。 这一下就把沈进喜悦的心情冲淡了不少，人也冷静了下来。 他爹是好，但他爹是那种对谁都好的性子，比不得娘疼他们兄妹。 若是爹干了啥对不起娘的事，沈进自然是站在娘这边的。 三人走到族长家门口，又把沈策给喊了上，沈坚听说二叔回来了，也表示要回家看看，于是五人结伴去了老宅。 沈策听说爹还活着的事情后，惊喜得不行，就连沈坚也挺惊喜的。 回到老宅，沈清就见赵氏一脸喜气地张罗着亲自下厨。 赵氏这段日子变化十分大，原本是微胖的身形，如今竟成了瘦子，身上的衣衫明显宽松许多。 按说三房如今也不缺钱粮，她不至于吃不饱饭，会瘦成这样，全是被徐氏和黄县令给气的。 得了一个卖女求荣的名声，沈昌的生员名额也没落着，如今她是在家在外都抬不起头来，不气郁才怪了。 但这次沈瑞回来，倒让她心情好了些。 因为沈瑞在时对她也孝顺，主要是赵氏早年见沈瑞能赚银钱，面上对他也好，所以沈瑞比沈福对她感情还要深些。 这喜气不管真的假的，看起来倒是那么回事。 来到堂屋，沈清总算见到了沈瑞，另还有沈老头、沈昌、沈蓉儿、一个陌生妇人和两个小姑娘。 周福如今又去马家做事了，周氏这会儿也在厨房帮忙做饭，徐氏刚生产完十余天，且这些日子在沈家的处境也不好，如今徐氏压根不敢往沈老头跟前杵。 他们来时沈老头正红着眼问沈瑞话，就连沈昌也时不时插上一句。 沈瑞许是已换洗过了，此刻穿着身干净的灰色裋褐，他个头很高，身形精壮，看起来就像有把子力气的，人也俊朗。 看到沈清兄妹来了，他打量三个孩子一圈，眼眶便有些发红。 沈进和沈策看着沈瑞，见爹眼眶红了，也觉得鼻头有些酸涩。 但旋即沈进瞥了眼站在一旁的妇人和两个小姑娘，眸光又暗了暗。 那妇人看起来不过二十五六岁，穿着身绣着精致花色的绿褂红裙，头发梳得整齐，因其皮肤白皙，看起来还算标致，唯一的缺点是长了一双肿眼泡。 她一手牵着个小姑娘，大的看起来不过五六岁，小的那个才两三岁的样子。 两个小姑娘皆穿着粉褂红裙，看起来俏生生的。 爹一走四年，回来还带了个妇人，由不得他多想。 妇人见沈进看过来，笑了笑：“你便是阿进吧？我听你爹提起过你。” 沈瑞忙介绍道：“阿进，阿策，阿清，这位是芸娘，你们喊她李婶就成。” 沈进没喊她，却看向沈瑞：“爹，你知道娘没了吗？” 沈瑞面色一僵，李芸娘也有些尴尬的样子。 半会，沈瑞才道：“我也是刚知道这事，我当年遇到了山贼，负了伤，是芸娘和她夫郎刘兄弟救了我，我在他家休养数月才好，后来刘兄弟意外遭了难没了，那时芸娘又恰巧怀了孩子，我见她们孤儿寡母的日子难过，就留下帮衬一些，这不芸娘老家那边来了义军，四处都乱了，我也不能丢下她们，就带她们一起回来了。” 这个答案却不能让沈进满意。 既然爹无事，为何一走四年连个信都没送回来过？ 还是这位李婶老家乱了才想起回来？ 还有在他说娘没了的时候，爹的反应也让他心凉了半截。 爹竟对娘的死丝毫不感到伤心！ 沈策也察觉出不对味来，目光在沈瑞和李芸娘的脸上来回扫视。 李芸娘被俩小孩盯得脸色微红。 沈清目光则放在那个二三岁大的小姑娘身上。 小姑娘注意到她在打量她，圆圆的大眼好奇地望过来。 沈瑞许是自知理亏，又忙打开放在一旁椅子上的包袱，道：“爹还给你们带了好吃的。” 一个包袱里装得全是些油纸包，他给沈家所有人都分了一包，就连沈清手里也被塞了一包。 沈昌也不知是不是脸皮厚，这段时间非但没瘦还胖了点。 他得了东西，立马打开纸包，见里头是品相上好的红豆糯米糕，笑道：“二哥，还是你有本事，这东西买来该不少银钱吧？” 说完拿起一块便塞进了嘴里。 沈瑞笑笑：“没花钱，刚从县里路过恒盛源，范大哥送的。” 沈昌瞪了瞪眼，嘴里的东西还未咽下便道：“如今也就县里恒盛源的货多了，那范老板可真有本事。” 沈瑞若有所思地点点头。 沈蓉儿不会拆自个的油纸包，见沈昌只顾自个吃，也不管她，急道：“爹，我也要。”x33 沈昌这才想起给闺女拿一块。 沈蓉儿得了糕点，立马狼吞虎咽了起来。 如今三房虽有了粮钱，但平日也最多吃点馒头面条啥的，这糕点也几乎见不到的，小孩子哪有不馋甜食的。 李芸娘一看这对父女的做派，拿手帕掩了下鼻子，面色微有些嫌弃。 她亡夫家是南边县城里开铺子的，生活一直挺不错的，她平日最看不惯这样吃没吃相的乡下人。 沈瑞想起什么，又问沈进：“对了，我咋听说你们搬走了？搬哪儿去了？” 沈进看了他一眼：“分家了，便搬走了，搬村口去了。” 沈瑞疑惑道：“为啥分家啊？” 一旁沈昌闻言就有些心虚了，沈老头的脸色也不太好。 为啥分家，还不是因为他们苛待了二房三孩子。 别说沈昌，就连沈老头也怪不好意思说这事的。 沈昌眼珠子转了转，转移话题道：“对了，二哥，你知道宁王要打来太原的事吗？” 沈瑞叹了口气：“咋能不知道，我这趟回来，便是为了这事，若咱这儿也乱了，我便带你们一起逃去。” 沈昌皱起眉：“现在南边有义军，北边有宁王，咱往哪儿逃啊？” 沈瑞心里早已有些主意，说：“往西北逃，等安定下来咱再回来。” 沈昌眼珠子转了转，又问：“那二哥，你这趟回来没少带银钱吧？” 他刚见二哥虽穿着破旧回来，但换了身衣裳，立马不一样了，就知道二哥肯定在外头混好了。 沈瑞这几年在外头确实没少倒腾钱，比往年在家挣得多得多。 主要是李芸娘的亡夫没少留下钱财，他便用刘家的银钱做本金大赚了几笔。 但如今走远路，可不能带太多东西，否则路上不定就会被人抢了，所以他把家产全换成了银票带着，如今他身上便有一千五百两银票，李芸娘身上也有近二千两银票。 不过他不想说自个多有钱，说出来倒像在炫耀。 只道：“银钱都有，放心吧。” 第51章 不跟你娘过 因为沈瑞回家了，沈清三兄妹也在老宅吃了顿晚饭。 晚饭有一锅白面馒头，两盆猪肉汤，两大盘炒鸡蛋，还有六个咸鸭蛋，在堂屋摆了两桌饭菜，男女各一桌。 今儿赵氏特大方，从自个屋里出了几斤白面。 三四斤的猪肉则是沈瑞从恒盛源带回来的，也是范忠白送的。 沈瑞也不是个爱占便宜的人，但今儿也不知咋回事，那范忠咋都不肯收他银子，还说出拿银子就断交的话，他也只好收着了。 鸡蛋和咸鸭蛋则是周氏屋里剩的，也是二房拿给她家的。 老二回来了，周氏自然要把好东西都拿出来招待了。 沈瑞见家里的日子还算好，心里稍微好受了些。 他这几年没回家，何尝不对家中愧疚，家里爹娘孩子他都惦念得慌。 只是他也没法子，李氏那边他没法一走了之，也没脸面对王氏，只好选择逃避了。 沈昌难得吃肉，饭菜一上来，他便开始盛汤，还专挑猪肉捞。 之所以熬猪肉汤，也是家里没啥调味料，不如就放点姜盐熬汤吃。 另一桌的赵氏注意到沈昌那猴急的样，咋能不知道自个儿子贪吃的性子，忙说了句：“昌儿，给你二哥多捞点猪肉补补。” 沈昌动作一顿，但还是“哎”了声，又少捞点猪肉，盛完递给沈瑞，腆着脸笑道：“二哥，你吃。” 沈瑞却把碗端给沈老头：“爹，你先吃。” 沈老头老眼瞥了下沈昌，又看了眼沈瑞，这才“嗯”一声。 沈昌只好又给沈瑞盛了一碗。 这桌赵氏也破天荒地先给沈清盛了碗汤，还多捞了点肉。 沈清却是把碗推给周氏。 赵氏顿时一蹙眉，只好又给沈清盛了碗。x33 沈清又把碗推给了沈桃。 赵氏：…… 她深呼一口气，耐着性子又给沈清盛了碗。 这次沈清没推了，赵氏幽幽看了她一眼，又给早就闹着要吃肉的沈蓉儿盛了碗，这才给自个盛了碗。 吃饭的时候徐氏倒是出来了，徐氏如今面容憔悴，性子也变得沉默寡言了。 以往她在沈家再怎么做错事，还有一个秀才爹能罩着她，可如今那徐海自个都倒了，她又得了公婆的厌恶，还能在沈家有啥地位可言？ 徐氏看了眼那盆猪肉汤，正想也盛碗喝，赵氏一个眼神瞥过去，她顿时不敢再动，只好暗暗吞了口口水。 最后赵氏看向李芸娘，蹙了下眉，嫌弃地把没什么肉了的汤盆推过去：“你们要吃自个盛。”x33 她都是过来人了，咋能看不出这女人跟老二有啥猫腻。 但自个送上门的女人都贱，这女人还是一个带着俩孩子的寡妇，想进沈家门，还不得求着她这个当婆婆的，赵氏能给她好脸才怪了。 李芸娘心中暗恼，但面上却对赵氏笑笑，这才给两个女儿盛汤喝。 这段时间沈瑞带着她们奔波赶路，也确实难得好好吃上一顿，这会儿她俩闺女也早对着肉汤吞口水了。 李芸娘的两个女儿，六岁大的那个叫刘金钗，刚满三岁那个叫刘玉环。 两人分别得了碗肉汤，刘金钗一见旁人的肉都比她的多，顿时委屈道：“娘，为啥我的肉这么少？” 李芸娘深呼一口气，心想为啥这么少，肉都被那死婆娘捞完了能不少？ 果然是锱铢必较的乡下人，也忒小家子气。 李芸娘瞥了眼对面桌上的沈瑞。 沈瑞也听到刘金钗的话了，忙起身端了自个的碗，来到女方桌，把自个碗里的肉分给刘金钗和刘玉环：“金钗，玉环，伯伯的肉给你们。” 两个小姑娘顿时开心冲沈瑞笑笑，沈瑞见状笑着摸了下刘玉环的小脑袋。 沈进和沈策见沈瑞对旁的小孩这么好，心里还怪不是滋味的。 就连赵氏的脸色都难看了些。 沈清倒是一点没被影响，慢条斯理吃完饭，便离开了。 沈进和沈策当然跟她一起。 沈瑞见状也没留人。 二房如今本就只有一间屋子，他也不好跟李芸娘一起睡，只能让沈桃晚上跟周氏睡，才能多出一个屋子给李芸娘母女三人，兄妹三个留在家晚上也挤得慌。 三兄妹回到家后，沈进和沈策心情都挺烦闷的，跟着小妹来到她屋里。 沈清脱鞋爬上了炕，躺在炕上，双手垫在脑袋下，吊儿郎当翘起二郎腿，有一下没一下的晃荡着小脚。 沈策瞥了眼没心没肺的小妹，郁闷道：“小妹，你都不生气吗？” 沈清眉梢轻佻：“等他过几日要娶李氏进门，你再生气不迟。” 沈策蹙了下清秀眉头：“啥？咱爹还要娶那女人？” 他们已经吃过几年后奶的亏，难不成还要多个后娘？ 沈进也看向沈清。 沈清沉吟了下，才道：“二哥，明儿你就装作无意，跟族长提一下，那个刘玉环跟你爹长得很像。” 她觉得刘玉环跟沈瑞长得有几分相似，尤其是一双眼睛，约莫就是沈瑞搞出来的。 那他不管是为了李氏，还是为了刘玉环，一定会想法把李氏娶进门。 沈策眉头都快拧成了麻花。 沈进则是会意过后，眸光暗了暗，拳头都握紧了。 三年十个月前？那时娘还没死呢！ 沈清没再说话了。 那沈瑞一定是说谎了。 李氏的亡夫若不是比他说的死得更早，就是沈瑞在李氏亡夫没死的时候，就跟李氏通奸了，否则那五官跟沈瑞相似的刘玉环是怎么来的？ 但不管哪一条，沈瑞都不敢告诉人真相。 当朝虽不反对寡妇再嫁，但丈夫死后，其妻得为其服丧三年。 可刘玉环只比刘金钗小了三岁，怀胎还要十月呢，至少能说明李氏在为夫服丧期间，就跟别的男人搞一块了。 这事若让族长知道了，肯定不会让沈瑞讨个不贞的寡妇回来，至少也不会给李氏上族谱，那李氏便名不正言不顺。 若换后世，沈清是认同婚姻自由的，但这年头不一样。 当今父母权力大如天不说，就说上头多个娘，万一死了，他们兄妹还得为其守孝三年，这也太耽误事了，沈清当然有权阻止自己多个娘。 …… 沈瑞这边吃完饭又跟沈老头叙了会话，直到天黑才洗洗睡了。 在炕上等了好一会儿，房门被人推了开。 沈瑞顿时一喜，看过去，果不其然看到一个熟悉的身影。 李芸娘摸黑爬上了沈瑞的炕，沈瑞忙一把搂住她：“孩子都睡了？” “嗯。”李芸娘应了声，旋即没好气拍了他一巴掌，恼怒道：“你来前咋也不给我说你娘是这样的人？” 沈瑞有些茫然：“我娘咋了？” 李芸娘没好气：“我刚来就给我摆脸色看，忒小里小气，吃饭恨不得舔碗边，我可跟你说，等咱俩成亲了，我可不跟你娘一起过！” 第52章 你少跟我装 沈瑞叹了口气，搂着她哄道：“我娘她就是早年穷惯了，除了抠门点也没啥大毛病，再则你不是说等安定下来还想开间铺子？我爹他年纪大了，在乡下住惯了，该不会跟着咱，不过若是宁王真打来咱这儿了，我肯定得把一家人全带上。” 李芸娘闻言气得深呼一口气。 来前沈瑞跟她啥说得都好，啥爹娘对他都好，大哥能干，三弟和大侄子念书都中，日后定能有出息。 她膝下也没个儿子傍身，再则跟沈瑞名不正言不顺的也不是个事，总归要成为正经夫妻的，这才跟沈瑞来了。 如今一看，压根不是这么回事。 那大房她看着倒还挺老实，那赵氏和老三都不是啥好货，就连沈瑞的儿女也不是啥省油的灯，这刚见面就对她有敌意了。 她真是惹了一群累赘！ 李芸娘烦躁的揉了揉太阳穴，半会，又问：“对了，你不是说那王氏的大哥是个举人老爷吗？” 沈瑞听李芸娘提起这个人，他便就有些心虚，半会才道：“听爹说一直没见回来过，走了六年多了，也不知干啥去了。”x33 李芸娘闻言翻了个大大的白眼。 她果真是上了这男人的当！ 旋即她眼珠子转了转，试探道：“你家仨孩子如今不是能自个在外头过了吗？往后我也不跟他们一起过。” 这下沈瑞沉默了。 李芸娘想了想，又说：“我也不是让你不管不问，就是分开住着，省得处不一块去，仨孩子要真有啥难处了，我也不会拦着你帮的。” 沈瑞犹豫了会儿，最终点头：“那也成。” …… 次日清早。 沈策在家吃过早饭，便收拾好书箱去了族长家。 沈信中又蹲在门口抽烟呢，见沈策提着书箱来了，问了句：“阿策，你爹咋回事啊？这四年都干啥去了？” 沈策笑了下，说：“堂爷，我爹说李婶和她男人救了他，后来李婶男人没了，爹留在李婶家报恩呢。” 沈信中差点没被烟给呛到。 他上下打量了眼沈策，目露同情之色。 这算个啥理由？ 报恩就不能送个信回来了？ 就非得抛妻弃子四年，让人以为他都死了？ 这是眼里压根没有父母妻儿啊！ 想着那沈瑞还带着了年轻寡妇回来，沈信中老眼沉了沉。 沈策又说：“李婶家有个小妹妹，可讨人喜欢了，我爷都说长得跟我爹小时候很像。” “咳，咳。” 这下沈信中是真被烟给呛到了。 “堂爷，我进去念书了。”x33 “嗯。” 沈信中坐在门口，又板着脸抽了几口烟，旋即把烟灰往地上一磕，背着手，往沈老头家走去。 沈老头家这会儿也刚吃完早饭，沈信中一进门，便看到沈瑞正在院中逗着两个小姑娘玩，还有个年轻妇人坐在一旁看着。 沈瑞看到沈信中忙站起身，有些心虚笑笑：“族长，我正说一会儿去您家看看您呢，您咋来了？” 按道理来讲，沈瑞四年未归家，回来便该去探望下族中长辈的，尤其是族长。 但沈瑞还真不想去族长家。 原因无他，主要是沈瑞心虚，怕这老头说教他。 毕竟他上有父母，下有妻儿，四年不归家，连个信也没回来过，怎么能不亏心。 李芸娘一听是族长来了，也忙站起了身。 沈信中上下打量了沈瑞一眼，旋即又打量李芸娘几眼，最后目光放在两个小姑娘身上。 大的小姑娘倒跟李芸娘有几分相似，小的那个却一点不像李芸娘，反倒眼睛像极了沈瑞。 沈信中的脸瞬间黑了。 沈瑞还不知沈信中在想什么，忙道：“金钗，玉环，喊堂爷。” “堂爷。”两个小姑娘乖乖喊了沈信中一声。 沈瑞就是这么顺嘴一教，沈信中的眸光又暗了暗。 他们族里的侄孙辈小孩才喊他堂爷。 谁会教外人的小孩喊他堂爷？ 他问了声：“这俩小孩是谁的，多大了？” 沈瑞还没反应过来自个教错了话，回道：“是芸娘的孩子，一个六岁了，一个三岁了。” 沈信中的脸色更加难看了：“你爹呢？” “在后院呢。” 沈信中又背着手去了后院。 李芸娘等沈信中的身影消失不见，才蹙眉走到沈瑞跟前：“你说这老头是不是看出啥了？” 要不咋盯着她小女儿看这么久呢？ 沈瑞闻言顿时有些心虚了。 他可就怕这事被人发现。 于是慌得赶紧把沈玉环抱到了屋里去。 沈老头正在侍弄他上个月种下的烟叶，这活向来都是他亲自干。 虽说不知宁王会不会打来，但抽惯了烟的人可离不了烟，万一不来，他夏天还能收茬烟叶不是。 沈老头正撅着屁股浇水呢，突然感到一片阴影压过来。 抬眼看到沈信中来了，他怔了下，接着还不好意思了起来。 上回族长就跟他说了沈昌那事办不成，让他别把女儿送到黄县令那去，可他没听他的，如今他也没脸见族长了。 沈信中没好气看向他：“咋了，哑巴了？” 沈老头默了下，才嗫嚅喊了声：“信中哥。” 沈信中翻了个白眼，又喊他往后院角落站站，把沈瑞这些年在外头的事情给细细问了一遍。 结果越听越是脸黑。 听起来沈瑞在外头四年，混得该还不错，竟一点没想回家看看父母妻儿，全当死了。 这是一个正常男人该办的事？ 除非是他在外头干啥坏事了，没脸回来了。 他沉着脸道：“你赶紧把那寡妇和小孩赶走。” 沈老头疑惑道：“咋了？” 他是有些不满老二灾年间还领了个寡妇和俩小孩回来，但老二说那寡妇对他有救命之恩，再则他听老二露了口风，那寡妇的亡夫似乎没少给她留家产，也不需他操心吃喝，那他总不好把人赶走的。 “咋了，你家老二在外头干了这种混账事，你不嫌丢人啊？”沈信中没好气。 沈老头更疑惑了：“啥混账事？” 沈信中以为沈老头在跟他装傻，瞪向他：“你还想帮他瞒着咋地？他是不是在外头娶那寡妇当二妻了？还是跟那寡妇私通了？如今孩子都搞出来了，这事若是捅了出去，你有脸咋地？” 这妻子没了，男人也不是不能再娶，问题沈瑞和那李氏的孩子都三岁大了，说明俩人混在一起时王氏还没死呢。 若是那会李氏的男人还活着，俩人就是通奸，若是那会李氏的男人已经死了，那沈瑞肯定在外头跟人偷偷办了喜事了，否则一个寡妇凭白大了肚子，能没人说道？ 不管咋说那寡妇都是个不守妇道的，他们七里村才不留这样的女人。 沈老头瞪大眼睛：“你说啥？” 沈信中蹙起眉，也拿不准沈老头是真不知道还是假不知道这事了。 他深呼一口气，道：“你少跟我装，不是你先看出来那小女娃跟你家老二长得像的？” 沈老头先是一头雾水，接着眉头也皱紧了。 半会，他怒气冲冲地走到前院去。 第53章 买房子 沈老头嫌丢人，也没在院里发作，而是把沈瑞给喊到了正房屋里，沈信中也跟过来了。 沈瑞见坐在炕上的两个老头面色都不好，有些心虚得吞了口唾沫。 他勉强笑笑：“爹，族长，喊我啥事啊？” “说说，你跟那寡妇到底咋回事？”沈老头脸色阴沉。 他三个儿子，就只有老二主意最大，向来啥事都拿得定。 但他没想到老二主意大成这样。 不管是跟人私通还是娶了二妻，说出去都能把名声给毁了，被人发现说不准得吃官司不说，他还担心哪天王举人回来了报复他家。 老三个混球儿总干混账事就算了，他没想到老二也变成了这样。 沈瑞一听这话，眼睛有些心虚的躲闪了下。 沈老头一看他那样气不打一处来，却也没再追问，只耐着性子说：“你今儿就把那寡妇和俩孩子给送走。” 这下沈瑞急了：“爹，为啥啊？” 沈老头长长吐出一口气，才勉强压抑住怒意：“为啥，你说为啥？一走四年，孩子都搞个这么大的出来，你们不知要脸咋地？” 沈瑞脸色一白，接着矢口否认道：“谁说玉环是我的孩子了？” 一旁沈信中摇摇头。 沈老头也快被沈瑞给气死。 他说了是哪个孩子了吗？ 这人不是不打自招吗？ 沈老头：“不是正好，你今儿就把她送走。” 族长都能看得出来那娃像老二，没准明儿旁人也能看出来，悄悄送走，就当没发生过这事，对谁都好。 沈瑞一脸急色：“爹！我不能把她送走。” 沈老头怒了：“你送不送！” 沈瑞深呼一口气，也豁出去了：“我不送，我跟芸娘情投意合，我打算娶她过门！” 沈老头老眼瞪得像铜铃一般：“你想娶那种女人过门，除非老子死！” 沈信中也气得直摇头：“糊涂！瑞子，我还一直都当你是个懂事的，你怎能干出这样不知廉耻的事来？我现下给你两个选择，要么把那寡妇孩子送走，要么你带着那寡妇孩子一起走，我只当你死了，你往后在外也别说是沈家的人。”x33 沈瑞顿时有些懵。 就连正生气的沈老头也惊讶看向沈信中。 沈信中这话，分明是在说要不把李氏和孩子送走，就要把沈瑞赶出宗族了。 沈家族人去世，也是要修族谱的，沈瑞其实在族谱上已经是个死人了，当然族长是有权重修族谱的。 但若族长不给沈瑞重修，那他在族谱上就一直是个死人。 族长说还当沈瑞死了，这岂不就是不认他了？ 这跟除了族谱也没啥区别了。 沈老头见沈瑞还在那杵着犹豫，气得下了炕拿烟袋锅子敲了沈瑞两下：“你个混账！你送不送那女人走？” 沈瑞倔强站在那儿没动弹。 这时屋里房门突然被人推开，李芸娘拉着两个孩子冲进来。 李芸娘恨恨看了眼沈老头和沈信中，又看向沈瑞：“瑞哥，既然他们容不下咱们，咱们走，不留这儿！” 三岁的刘玉环见沈瑞挨打了，顿时咧嘴哭着喊了声：“爹！” 沈信中和沈老头一听这娃这么喊，哪里还有啥不明白的。 这俩人或许已在外头当了三四年夫妻了，否则俩人咋敢教小孩喊沈瑞爹。 沈瑞听到李芸娘的话，还有小女儿的哭声，心中顿时下了决心。 他跪下给沈老头磕了三个头，又从怀里掏出一张百两的银票，放在炕桌上，什么话也没说便拉着李芸娘走了。 倒是李芸娘瞪了沈瑞一眼，心想这死老头子不让她进门，还给死老头子银票干啥？ 不过她见沈瑞很不好受的样子，到底啥话也没说。 沈老头想喊沈瑞一声，却始终没张口，最终红着眼眶坐到了炕上。 他在沈瑞回来时就察觉了，这孩子看着孝顺，实际上心里也没他的。 赵氏和沈昌也听到这屋的动静了，只是两人都不敢往族长跟前杵，见沈瑞出来，忙上前要又是拉又是劝的不想沈瑞走，可惜这次沈瑞铁了心，很快便收拾好行李，便带着女人孩子离开了。 周氏和沈桃站在一旁默默看着。 两人倒自始至终都没吭声。 这男人的心都不在家了，她们就是想留人也留不住啊。 沈瑞路过村口的时候，也没说去看下沈清三兄妹，也没想过要带三兄妹一起走。 一来芸娘不乐意跟他们一块生活，二来他如今都是没有宗族的人了，带着三孩子也连累孩子。 没有宗族之人，迁个户籍都是麻烦事，科举都参加不了。 应试的规定，生童祖上要入籍二十年以上者，且名下的家业在官府有登记，才有应试资格。 三兄妹留在七里村，好歹祖籍能留在这儿，只当没了爹好了。 这倒成了沈瑞心安理得再次抛弃三兄妹的理由。 于是沈瑞回来了的消息刚在村里炸开，村民们刚八卦了一晚，第二天一早村民又听说他走了。 总觉得八卦了个寂寞。 …… 沈瑞离开的事也没让沈进和沈策多难过。 沈策是对爹的记忆本就有些模糊了，沈进则是因为小妹又拉着他出去收地了。 这一忙起来，可不就没空想那么多了。 因为宁王大军要来太原的消息传过来，近日想要卖地的人就更加多了，甚至有人急得一亩良田给一二都粮便卖，就这也难卖掉。 这次沈清收地，把田价给降了一半，一亩良田只给半斗粮了，不然这么多粮食要瞒着人拉来拉去怪累人累马的。 另外想卖房子的人也挺多，并且房价跌到了谷底，乡下一套跟沈清家差不多大的青砖瓦房，也最多一二石粮。 于是沈清又顺便在各村收了些房子，专挑的好房子收，以后说不定能用得到。 这天，沈清和沈进拉了批货来到县里。 一是为了给范忠送货，二是为了在县里也物色点房子铺子。 这次沈清只带了20只整羊，别的东西也没带了，毕竟不能总卖猪和香料的。 范忠看到沈进搞来了这么些‘新货’很是欣喜，一只羊约莫有三四十斤重，20只一共算了沈进800两纹银，折合黄金100两。 交易完后，范忠听沈进说想在县里买房子，立马推荐道：“程县丞近日正着急抛售家产，他在县里有套三进院落，算得清源数一数二的好宅子了，你若想要，我帮你从中间牵个线。” 沈进有些诧异：“程县丞也要跑路了？” 那县丞程师德是清源唯三的举人之一，年纪跟马大老爷差不多，都有五十了，十年前就在清源当县丞。 据说早年程师德家中挺穷的，可这十年来，程师德翻身成了清源的大地主，如今名下的田地都快赶上马大老爷了。 “可不，听说宁王到了太原乐平县，没动老百姓，却斩杀了乐平一众官吏，你说程县丞能不怕？” 第54章 要来赈灾 沈清挑了下眉。 她还没听说宁王大军的最新消息。 范忠认得不少行商之人，消息自然要比旁人灵通一些。 于是问：“范伯父，能跟我说说乐平县的事吗？” 范忠微胖的圆脸上顿时带了些推崇之意：“听说宁王身边有一军师，凭着三寸不烂之舌，未动一兵一卒，便说服乐平县守城官兵主动开了城门，那宁王入城也未杀一百姓，倒是把那乐平一众官吏给杀了，我还听说那宁王来咱太原，是要来赈灾的！” “赈灾？”沈进的眼睛亮了亮。 沈清也眨了眨眼。 范忠激动道：“就是赈灾！听说宁王身边的军师面见了乐平当地大户，说动了他们出粮赈济百姓。” 沈清：…… 劫富济贫收买人心啊。 不过这也说明了宁王不缺粮，否则二十多万大军耽搁几月，可就要耗费几十万石粮草了。 这个消息倒让沈清稍微放了点心。 沈进当即也对那宁王和军师推崇了起来：“那宁王可真是个一心为民的好王爷，宁王军师也非等闲之辈。” 那宁王正在造反，还心心念念赈灾，可不就是一心为民？x33 如今他倒希望宁王能造反成功了，至少宁王比当今那位靠谱。 范忠：“可不！这下咱百姓该放心了，不用流离失所了。倒是黄县令一干人等都急了，还有咱清源囤着粮食的大户也有想跑路的。” 沈清沉吟了下。 她这段时间之所以接着买地买房，也是知道大舅许是宁王的人。 大舅出去混了六年多，又能指使动常大人那样的人物，该不是白混的，帮她保下家产该不是问题。 于是她又把主意打到了程师德的身上。 清源最大的地主是马文会，次之就是这个程师德。 说起马家的发家史，那是祖辈勤劳垦殖，善于经商，这才有了如今这般家业。 可程师德却不同，那程师德是靠着职权之便贪污敛财，短短十年间，便有了近万亩田宅，金银财宝也不知搜刮了多少。 这家伙要变卖家产跑路，那肯定不会要粮食，只会要方便携带之物，否则路上岂不是明晃晃的肥羊。 想了想，她又问范忠：“范伯父，你知道珍珠是啥价吗？” 范忠也没多想，回道：“那要看啥样的珍珠，一分重的珍珠，洁白紧圆的，约莫值银十两，二分重的值三十两，三分重的值六十两，四分重能值百余两，品相越好价越高，如果有多颗同等大的紧圆珍珠，价值能翻几倍。” 沈清听明白了。 珍珠当然是越大越值钱，但同等重量，形态又浑圆的珍珠，能配套做成首饰的，收集越多也是越值钱。 想一想也能理解，后世的珍珠是人工养殖，批量收获，要找相等大的珍珠很容易，可这年头没有人工养殖珍珠，要找同等大的珍珠做套首饰就不容易了。 当今常见重量单位有斤、两、钱、分，再小的单位暂且不提。 一斤十六两，一两约37克有余，一两等十钱，一钱等十分。 一分重，也就是037克的珍珠，最多直径六七毫米大，而超过一厘米的珍珠，就在四分重以上了，14毫米以上，就能超过一钱重了。 她背包里有5万包珠宝级珍珠，一包有数百颗，最小的也有六七毫米，最大的有接近2厘米的，就是少有圆润无暇的，否则直径2厘米大的顶级珍珠，即使后世也价值不菲。 当然她私人珠宝里还不少顶级珍珠。 “那更大的珍珠呢？比如一钱重的？”沈清又问。 范忠想了想，说：“那至少要千两银一颗吧，紧圆的恐要几千两往上。” 沈清算了算，觉得自己只要拿出几颗大珍珠，该就够把那程师德的家产全部拿下了。 于是沈清问范忠借了个茅房，躲到茅房里取出一包珠宝级珍珠来。 几百颗珍珠装在透明包装袋里，里头多是淡水珍珠，也混杂了一些海水珍珠，只是少有圆润无瑕的。 当初买珍珠的时候她就图便宜，当然不会捡接近正圆且无瑕的顶级珍珠买，不过这些珍珠都是珠宝级档次的，也不会有太多瑕疵就是了。 沈清在里头翻了翻，捡出两三颗最大的白色淡水珍珠，接着又取出一袋，捡出几颗大的，直到捡够了10颗大珍珠，又把珍珠袋子合上口收回背包，捧着珍珠去找范忠。 “范伯父，您看这些珍珠值多少银子？” 范忠看到小女娃掌心里一捧大珍珠，眼睛都瞪圆了。 就连沈进也有些惊讶。 但旋即他又冷静了下来。 这铁定又是仙姑娘娘给小妹送的珍珠呗。 范忠拿起十颗珍珠观察了一番。 这些珍珠都在14-16毫米间，多是有些偏扁圆的珍珠，略微有瑕，在沈清看来这珍珠就是次品，但在范忠看来已算品相上好了。 他深呼一口气，猜测道：“这些珍珠该能值十万两银？” 他也没见过这么大颗的珍珠，只能估摸一下价值。 这些珍珠单一件做成首饰便是上品，这十颗合一块，都够拿去给宫里娘娘做凤冠的了，价值当然更高了。 再说里头有两颗接近浑圆的大珍珠，范忠看着这两颗单件就值万余两银。 沈清点头，又问：“范伯父，我想拿这些珍珠买下程县丞的全部田宅，您能帮我中间牵个线吗？” 范忠倒吸一口凉气。 乖乖，这小丫头好大的手笔！ 把程师德的田宅全买下，那清源第二大地主从此便姓了沈啊！ 但看着沈家三兄妹好，他也高兴。 沈瑞回来又走了的事，他也知道了。 他没想到好友竟会为了个寡妇抛家弃子，心中也怪替三个孩子心疼的。 也没问沈清这珍珠是哪来的，范忠当即答应了帮两人牵线。 沈清又让大哥去请了马举人来。 这购置房地，至少也得请两位见证人，且这么大的买卖，请马举人这位当地最大的地主才靠谱。 一个时辰后。 范忠领着沈清、沈进和马文会去了程师德在县里的宅院。 县里也不能跑马，范忠和沈进在路上走着，沈清则被马大老爷邀请上了他的马车。 一路上马文会都在暗中观察沈清。 沈清今儿穿了身红色褂裙，柔软细密的半长黑发用粉色缎带扎了总角发髻，轮廓精致的小脸白白嫩嫩，明眸皓齿，看起来十分可爱。 这真是坑了他的小女娃？ 除了好看点，也看不出啥不同之处嘛。 就在马文会视线再次瞥过来时，沈清看了过去，冲他笑了笑：“马伯父，辛苦您跑一趟了。” 马文会微怔，旋即扯出一抹扭曲的笑：“不辛苦，不辛苦。” 沈清露出一抹假笑，也没再说话。 马文会：…… 程师德住所也不远，很快便到了。 沈进把沈清抱下来。 沈清抬眼略一打量程家的宅子。 这套宅院在一条干净宽敞的巷里，一面青砖院墙足有三十来米宽，朱红色的大门开在东南角，一看就很阔气。 因为范忠已经提前跑来一趟了，敲开门后小厮很快把四人请进了院子。x33 院里铺了打磨平滑的青石板，角落种了些绿植，还有些石雕、石灯等摆设，一景一物都像精心设计。 到底是大户人家，这宅子一看便比沈清乡下那只讲究结实的宅子大气多了。 第55章 到底是买还是卖 四人在一间书房见到了程师德。 程师德年约五旬，穿着身黑色绸衣，头束网巾，留着小八字胡，眼睛许是高度近视，眼球略有些凸出，看起来也不对称的样子。 他盯着马文会看了会儿，似乎才认出来人是谁，当下一脸凶狠样：“你怎么来了？” 说起来程师德跟马文会的过节已久。 他念书的时候就憎恨马文会，原因是马文会念书的时候很得先生看重，身边的狗腿也多，而他则在学馆里受同窗独立，也不受先生看重。 两人又是同年中秀才，同年中举人，原本该是风光得意之时，他却硬生生被马文会压盖了风头，因为马文会的成绩比他略好，他能不痛恨马文会才怪了。 马文会冲他拱拱手，道：“受人所托，来当个见证人。” 程师德呼吸一窒。 旋即又看向范忠，挥挥手：“不卖了，不卖了，走走走。” 范忠一怔，旋即说道：“程老爷，买主手里有极品珍珠。” 程师德又是一窒。 他要跑路，当然不好带太多东西的，若是家产能换成小而轻便的值钱物件，那便最好不过了。 半响，才憋着气道：“我看看。” 沈进闻言掏出一个荷包打开，露出里头十颗大而饱满的珍珠来，递上前给程师德看。 程师德眯着眼看了会儿，眼睛越瞪越大。 果真是极品珍珠！ 他又抬眼看向沈进，站直了身子，恢复了冷漠的表情：“你这些珍珠如何折价？” 沈进答道：“折价十五万两纹银。” 程师德蹙了下眉：“这是不是太高了点？” 沈进又把珍珠收到怀中，看着程师德不说话。 程师德：…… 他犹豫了会儿，才道：“我名下除了这套三十六间房屋的三进院落，乡下亦有套六十六间房屋的大宅，良田八千一百五十二亩，中下田一千二百四十亩，山头六百三十三亩，另有上好铺面两套，带价值三万两的货物，一间绸缎庄里有三千余匹从南方搞来的丝绸，价值万余两银，一间当铺还存着花了近两万两银收来的货，你给什么价？” 沈进想了想，说：“如今田宅不值钱，山田总的算你两万两，宅铺总的算你三万两，一共五万两，这十颗珍珠给你，你再找我十万两纹银，最好是给黄金。” 程师德拧起眉：“你怎么不去抢！” 一旁范忠和马文会也嘴角微抽。 这小子狠啊。 这到底是买还是卖呢？ 沈进轻笑：“程老爷，这种时候，除了我，清源怕是无人能接手你家田宅铺面了，再则你手里那么些金银，带得走吗？这些珍珠值当多少你心里有数，带走这些，往后还能有东山再起的机会不是？” 程师德犹豫了。 不得不说这小子还句句说中了。 整个清源能接得起他家家业的，也就只有马文会和县里几个大户，可那几个大户自个都想跑路呢，哪里肯买他的田宅铺面。 马文会倒是没有想跑路的意思，可问题他能找马文会收他家家业吗？ 他就是卖不掉都不可能求上马文会的门！ 程师德又看了眼沈进手里的荷包，心中默默计算了番。 田宅铺子他原本就预计最高能卖得六七万两银子，五万两银子也未低出他预期太多。 只是还要倒找给沈进十万两纹银？ 他手里倒真有一万三千余两黄金，都是这灾年卖粮挣来的。 因为本县没有大票号钱庄，当地的银票带走在外地换不了金银，所以他把所有银子铜钱都换成了黄金，原本是打算带走的。 若换成珍珠带着，还真是安全许多。 但给这臭小子一万二千五百两黄金，他也太亏了。 于是跟沈进讨价还价：“你再给我多算点。” 沈进老神在在：“程老爷，您要卖就这价，我听说钱老爷、张老爷、李老爷也都想卖田宅呢。” 程师德：…… 他深呼几口气，最终咬牙切齿道：“好，卖你。” 这场交易双方搞了一整天才搞定。 主要是程师德的田宅铺契太多了，不仅要抄下所有田宅位置大小和四至，还要把宅铺里头带的物品明细也全写上，就算程师德找来了两个代笔，光是定契约文书就写了老半天。x33 加上沈进还托了马文会带来的几个小厮，去清点铺子里的货物，这可不就耗费时间了。 盘点好东西定好契，买卖双方、见证人和代笔全部签字画押，沈进把契书、房地契给收好了，才把珍珠交给程师德，程师德又让人搬给沈进三皮箱黄金。 交易完成后，沈进谢过马文会和范忠，一人塞了个大金元宝做感谢费，又托付范忠找人晚上帮他看几夜铺子，这才带着沈清回村了。x33 因为程师德还要两日才能搬走，除了那套三进院落，县里的铺子虽都已被他换了门锁，但没人看着他也不能安心。 路上，沈清把三大皮箱黄金和一大叠契书给收了起来，之前90格背包里的黄金白银和地契，也给装进了三个皮箱子里一起收的。 如今她已经有了13680两黄金、耕田15600余亩、山头630余亩、宅院15套、铺子两套，另外还有570两纹银，其中300纹银是大舅给的，270两是她挣的。 这270两纹银她没再装进背包，就留给大哥管家花用了。 接下来的几天沈清便没出门了，倒是沈进每天都会去县里盘点盘点货物，顺带监督程师德搬家。 等程师德搬走了，他又开始着手布置县里的宅院。 家具啥的买时也连带一起了，都没让程师德搬走，他只需添置些日用品和细软就行。 每天沈进回来都会带点消息给她，比如黄县令跑了，主薄跑了，师爷跑了，衙役全跑了，县衙空无一人了。 县里不少大户也想跑，但都被马文会给安抚住了，还发起几个大户联合在县里施粥赈灾，如今县里倒是多了个粥棚。 倒是沈娇娥被黄县令给抛弃了，沈娇娥也没地方去，只好又回到了家。 沈老头对于沈娇娥回家的事情，似乎很是不高兴，却也没把她赶走。 闲了十天后，沈清得到了宁王攻下了太原的消息。 其实也不算攻下，因为太原的府台早在几天前，就被一群无名人士给斩杀了，太原的百姓直接给宁王开的城门。 沈清得到这个消息的当天晚上，家里就来了个穿着青衣的男子。 第56章 我回来了 天色已经黑了。 兄妹三人听到敲门声时都已经睡下了。 沈进起床打开院门，看到站立门口的青衫男子，大脑有那么一瞬懵了。 沈清半响没听到动静，端着个铜灯台，从屋里走出来。 走到门口上下打量来人一眼。 只见那男子年约三十五六，生得倒是长眉若柳，身如玉树，只是留了一撇小胡子，使得男人看起来成熟儒雅许多，一双深邃莫测的眸子显得极有智慧，整个人往那一站便让人无法轻视。 沈清已经隐隐猜出这人是谁，于是秉承着敌不动我不动的策略，暗中观察着他。 王升打量沈进一番，又垂眸看向沈清。 看清小姑娘的容貌，眼眶微有些发涩。 旋即他弯身把沈清手中的灯台接了过来，嘴角含笑：“小孩子可不能玩火。” 沈清背起小手，也没搭理他。 倒是一旁沈进的眼眶湿润了：“大舅。” 王升点点头：“嗯，我回来了。” 沈进抹了把眼睛，忙道：“大舅，快进屋坐。” 几人进了堂屋，沈进又泡了壶茶，给王升倒了杯。 如今家里条件好了，沈进也买了些上好的芽茶放在家里，自家喝或待客用。 沈策知道大舅来了，也起来了，站在厅里，用崇拜的目光看着王升。x33 王升离开时，他才三岁大，他对大舅也没什么印象。 但大舅能中解元，是清源所有读书人的楷模，他自然是十分崇拜大舅的。 王升坐在主位上，抿了两口茶，又打量站在他身前的三个孩子一番，最后目光顿在沈清身上。 沈清垂着眸子，装作没注意到他的视线。 王升多看了沈清两眼，才又看向沈进：“沈家的事我都知道了，让你们受苦了。” 沈进闻言又不可抑制的红了眼，声音略有些哽咽：“大舅，你这些年去哪儿了？” 到底还是一个不到十四岁的少年，十岁便失了双亲，他一个小小少年要照顾弟妹，扛起生活重担，如今见到亲近的长辈，沈进自然是有些委屈了。 王升轻叹一声，说：“不是我不想来信，我这些年跟着宁王做事，不便与人说。” 沈进瞳孔微张：“宁王？” “嗯。”王升点头。 沈进蹙起眉：“那宁王……” 宁王不是在造反吗？ 那大舅岂不是也在造反？ 沈策也有些意外。 他虽年龄小，可也知道造反是十恶不赦的大罪。 王升也没再继续这个话题，转而问道：“我怎么听说你们近日买了许多田宅？” 沈进默了下，也不知咋跟大舅解释小妹的事。 王升又看向沈清。 他何止听说这三兄妹近日买了许多田宅，还听说前些日子清源县城被农民包围，马文会带头闹事，也跟沈清这孩子有关。 沈清仍旧垂着眸子，没看王升。 她那‘神仙师父’能骗得了大哥二哥，可骗不了眼前这只老狐狸的，说其它谎言也有被拆穿的风险。 那她就只能装死了。 王升见三兄妹闭口不言，微怔了下，旋即想起什么，面色略有些凝重。 沉吟一番，才道：“往后若有什么解释不清楚的，对外只管往我身上推。” 他说这话时，还特意看了眼沈清。 谁知小丫头自始至终眼皮子都没动一下，稳如泰山站在那儿。 他眨了眨眼，旋即失笑摇头。 如今的小孩子也不知都是怎么了，个个让人捉摸不透。x33 他无奈站起身，对着沈进道：“阿进，带我去见你们族长。” 沈进一怔：“这么晚去？” 王升点头。 沈进只好带着王升走了。 两人一走，沈清便回屋关上了门，脱了鞋子上炕睡觉。 …… 族长家。 沈信中把王升请到上座，有些小心地看着他。 王升对他倒还算客气：“沈族长，您也请坐，深夜造访，是有一事想请您主理。” 沈信中隐约猜到王升的来意，陪着笑坐了下来。 王升又对着沈进道：“阿进，把你爷请来。” 沈进闻言又去回老宅把沈老头给请了过来。 沈老头乍一听说王升回来了，还有些受惊吓，一路跟沈进打听王升找他是想干啥。 沈进隐约猜到大舅可能是为了给他们兄妹讨个公道，但这话他咋跟老爷子说，只好摇头说不知。 待沈老头到了，王升又让沈进先出去，这才看向沈老头。 也没给他好脸，直截了当道：“给你两个选择，一是休妻，把你家老三除了族谱，你家老二往后也只能当个死人。二是我把三个孩子带走，从此他们与你沈家、与沈氏一族，再无干系。”x33 这话说得很是不给两个长辈面子，但沈信中和沈老头都没觉得有什么不对。 一来本就是沈家亏欠王氏和三孩子在先，二来王升的举人功名也不是白考的。 寻常人家那疼闺女的，若是闺女在婆家受了这等委屈，说不得也要上门讨个说法，何况王升不仅是个疼妹子的，身份地位还比沈家高出一大截。 沈信中嘴里有些发苦。 他这族长有时也是不好当的，族人的家务事他也不好手伸太长，只能看不下去时提点一些，但若族人惹出了啥麻烦，他却要受牵连。 就好比此时，说啥有事请他主理，他分明是陪着沈大山挨训的。 沈老头面如死灰。 沉默良久，点点头：“我早已把赵氏休了，改明儿我便请信中哥和族老开祠堂，把老三除了族谱。” 当初分家那天，事后他留了族长，请族长帮他多写了份休妻书，就是为了以防万一。 他还不知自个能活几年，可阿坚和阿策年纪都还不大，他那时是想着万一哪天他先走了，赵氏再要祸害他孙子，族长便可随时拿出那张休书来。 这事他请了族长先帮他瞒着，原本是为了老三的名声。 可自打上次沈昌把沈娇娥给卖了，也没换来个生员名额，沈老头已经对沈昌失望透顶了。 一个只能让他丢脸，一个能给他面上添光，如今让他在老三和二房三兄妹中选一个，沈老头也不用犹豫多久的。 王升有些意外地看了沈老头一眼，旋即点头：“我不希望我三个外甥外甥女，往后再跟你家老二老三有任何牵扯，若你能做到，往事个中说法，我可暂且不究。” 沈老头面色难堪地点点头。 王升这才面色舒缓一些，也没多留，起身同沈信中告辞了。 …… 离开族长家后，王升就先在外甥家借宿了一晚，跟俩外甥睡一个屋里。 夜里沈进有些兴奋得睡不着。 “大舅，您如今在宁王那里当什么差事？” 一旁的沈策也竖耳倾听。 第57章 请世子爷起来见客 王升也没瞒着，说：“我如今受宁王委任军师。” 沈进眨了眨眼，又问：“宁王有几个军师？” 王升：“只我一个。” 沈进：“那旁人传宁王身边有个很厉害的军师，就是大舅？” 王升：“约莫是。” 沈进：…… 沈策：…… 房间里沉寂片刻，沈进才又问：“大舅，你还要走吗？” 王升：“我会在山西停留二三月，不过也有许多事要办。” 沈进心里突然难受了起来。 他默了会儿，才问：“大舅，你会……会有危险吗？” 他其实是想问，大舅会不会死。 如今宁王大军还未跟朝廷禁军真正对上，等到了那一天，他不敢想会是什么样的场面。 王升幽深的眸子在黑夜中闪着亮光。 从他走上这条路起，就已经做好了有所牺牲和舍弃的准备。 哪怕牺牲的是自己的命，他也得去。 道之所在，虽千万人吾往矣，九死而不悔。 但这话跟孩子说起来太沉重了。 他合上了眼：“不会有危险，睡吧。” 沈进和沈策睁着眼睛许久，才睡了过去。 …… 次日。 沈清醒的时候，向来早睡早起的大哥二哥竟然还没醒。 她穿着拖鞋来到厨房，就见厨房有一青衫男子在忙活。 正擀面条的王升回过头，看到小丫头笑了笑：“阿清，醒了？今早吃鸡蛋面条行吗？” “嗯。”沈清应了声，走上前：“厨柜里还有盘鸡，倒面条里一起煮。” 王升轻笑，状似无意道：“我看到了，你家伙食不错，香料也不缺。” “还成。”沈清也笑笑，旋即问：“大舅，你一会儿还走吗？” 王升眨了眨眼，说：“嗯，一会儿要去县里办事去。” 沈清：“干啥啊？” 王升：“赈灾。” 沈清：“能带上我吗？” 王升默了下，旋即问：“你要去干啥？” 沈清：“看看呗。” 王升：…… 他想了想，最终点头：“好。” 沈清：“谢谢大舅。” 王升摇头失笑。 沈进和沈策起来时看到大舅已经做好饭了，都有些懊恼睡过了头，还让大舅帮他们做饭。 等面条吃到嘴里，两人更加懊恼了。 大舅的手艺，还怪一言难尽的。 沈清也是吃了一口就实在吃不下了。 也不知大舅都加了啥调料，面汤一股怪味。 一桌人就只有王升能面不改色地吃面。 沈清慢条斯理地一根根挑着面条，眼见沈进皱着眉头吃完了一碗，忙道：“大哥，我吃不完，给你分点。” 说着把她碗里的面全扒拉到沈进碗里。 沈进：…… 王升看了沈清一眼：“不吃饭不带你出去了。” 沈清扯了下嘴角：“我还有馒头。” 说完赶紧跑去厨房拿了个凉了的馒头出来，慢悠悠啃着。 王升：…… 早饭过后，家门口来了辆马车，是来接王升的。 赶车人是个身着甲衣佩着剑的小伙。 那小伙见到王升便抱拳一礼，恭敬喊道：“军师。” 王升点头“嗯”了声，便把沈清给抱上了马车。 沈进和沈策自个爬了上去，最后王升才上来。 沈进和沈策知道小妹要跟大舅一块去干大事，也挺想去见识下世面的。 王升觉得带一个是带，带三个也无妨，于是把三个小孩全带上了。 马车出发后，沈策一脸求知欲地看着王升：“大舅，我们要怎么赈灾？” 王升轻笑：“跟大户买粮赈灾。” 沈策：“买粮？如今粮价这般高，清源数万百姓，这能买得起？” 王升：“买得起。” 沈策：…… 沈清看了王升一眼，总觉得这‘买粮’不是那么简单。 半个时辰后，几人来到县里，马车直接驶到了县衙门口。 如今清源县衙已经被一群身着甲衣的士兵给占领了。 沈进和沈策不是没见过县衙，却还从未进来过，不由好奇四处打量。 几人走到大堂庭院，便看到庭院中央立了块戒石碑，上刻有“尔俸尔禄，民脂民膏。下民可虐，上天难欺”十六个字。 绕过公堂来到内堂，便见内堂悬挂着一块匾额，上书“清慎勤”三个大字。 “清源大户都请来了吗？”王升坐在堂上主座，问了声跟进来的随从。 随从答道：“都请来了，正在偏厅候着。” 王升：“世子爷呢？” 随从：“许是舟车劳顿，还未起。” 王升默了下，才道：“请世子爷起来见客，几个大户也请来。” 随从犹豫了会，才艰难点头：“是。” 沈进和沈策听到什么‘世子爷’，都有些紧张了。 待随从走后，沈进不由问道：“大舅，世子爷是何人？” 王升：“就是宁王世子。” 沈进疑惑道：“宁王不是在太原县吗？宁王世子怎会也来清源了？” 王升：“你大舅我没银子，当然要带个有钱人来。” 沈进：…… 没一会儿有人领了四个人过来，马文会便在其中。 马文会一见王升便拱拱手，笑道：“王大人，别来无恙。” 这一声‘大人’颇有深意。 如今宁王还是个‘反贼’，不论宁王私自给手下委任什么官职，那都是名不正言不顺。 马文会这么称呼王升，那便表明他是投诚宁王的。 反观马文会身后的三个老头，面色就不怎么好。 王升似没关注这个称呼，起身回了个礼：“马老爷、钱老爷、李老爷、张老爷，请坐。” 几人落座之后，王升便表明来意：“诸位也该知道了，如今我为宁王办差，宁王心系百姓，来太原便是为了赈灾，只是无米难为炊，今儿请诸位来，便是想请诸位想想法子，把这粮给凑出来。当然，宁王也不会干那强抢之事，你们能拿多少粮来，宁王便按往常粮价付多少银子。” 这话一落，除了马文会外，另外三个老头纷纷蹙起眉。 按往常粮价买粮，这还不叫强抢？ 如今太原粮价可比往常高出一二十倍！ 但三人即使不爽，也不敢直接跟王升呛声。 毕竟宁王二十万大军就驻扎在太原县附近，且清源县衙里也守了不少士兵，他们还担心惹恼了王升，今儿便回不了家了。 马文会目光扫视众人一圈，斟酌着开口：“王大人，让我们出粮不是不可，只是清源七八万百姓，凭我几人之力，怕是也杯水车薪，我等要凑多少粮才够？” 他也不傻，他虽愿意投诚宁王，但到底马家的根基还在清源。 宁王得罪不得，清源大户也不能得罪，只能在中间说和，看看能不能想个折中的法子，比如宁王这粮少要点，他们大户少出点，大家不至于这么肉疼。 事缓则圆嘛。 王升看向他，轻笑：“我等也不是强盗，既是赈灾，这粮自然要送到真正的灾民手里，马老爷，我听闻你前些日子为救百姓，带领上万百姓围了县城，痛骂黄县令，勇气可嘉，在下钦佩。这清源县如今无了父母官，正需要你这样爱民恤物的贤良造福百姓，不若这样，这清源县令一职便由你来当，赈灾抚民的差事，也托付给你了。”x33 马文会顿时一脸懵。 咋说着说着这赈灾的锅还甩他头上了呢？ 第58章 借你家外甥女一用 “这……”马文会一脸为难。 别看他是个举人，举人虽也能当官，但多只能搞个县丞、主簿当当，若能得个县令职缺，那都是运气十分好的。 但问题是那宁王还没造反成功呢。 虽说如今宁王占领了太原，整个山西恐怕不多久也会被宁王拿下，可他这会儿当上了清源县令，那可真不是啥好差事。 名不正言不顺不提，就说清源如今难成这样，别说他，但凡有点脑子的怕都不乐意接手这样一块烫手山芋。 宁王要赈灾，要抚民，这么麻烦的差事他一个办不妥，这不朝廷、宁王两头得罪嘛。 可他又不敢拒绝，这一拒绝，可就直接得罪宁王了。 “马老爷，你就不要推脱了，你可是宁王钦点的清源县令，清源百姓托付于你，宁王才能放心。”王升一脸笑意。 马文会顿时坐正了身子，眼睛都瞪大了些。 他是宁王钦点的清源县令？ 好家伙，就连宁王都知道他了！x33 宁王这般看重他，他再不表表忠心那岂不是不识趣了？ 当即正色道：“王大人，还请您转告宁王，我马文会便是拼了这条老命，也会办好这赈灾抚民的差事。” 王升郑重地冲他拱拱手：“马老爷高节清风，某替宁王，替清源百姓谢您。” 马文会顿时一脸惶恐起身，拱手道：“当不得，当不得，王大人抬举在下了。” 三位大户老头皆一脸抑郁地看着马文会。 来前这人不是说好的跟他们站在一边吗？ 咋几句话功夫就被策反了呢？ 马文会再次坐下，扫视三个大户一圈，又开始觉得事情难办了。 但宁王这般给他脸，他可不能不上道。 于是沉吟一番，看向三个大户道：“我知道这次事情难办，若不这样，我马家出四万石粮，你们三家再合伙出两万石粮，咱齐心协力把这灾给赈了。” 清源近八万人口，那都是老黄历，如今清源人口，算上饿死的，逃走的，人口估摸已少了一成有余。 再加上也不是人人家里都缺粮，马文会估算着，六万石粮足够帮助清源百姓熬过一年。 其实马文会凭一家之力就出得起六万石粮。 可他如今被宁王委任清源县令，宁王却没说给他发俸禄啊。x33 这赈灾要用的人手多了去，也没个人给他钱粮兵马，办啥事不得他自个掏腰包，他总不好把家里粮食掏空的。 钱老爷、李老爷、张老爷还能说啥。 人马大老爷一家出四万石粮，他们算下来一家出不到七千石，再推脱说不得就要面对宁王的斩刀了。 只好创巨痛深般点头。 王升露出一抹会心笑意：“好！这事就按马老爷说的办，一会儿待宁王世子来了，便把银票给你们。” 站在王升旁边的沈清抽了下嘴角。 若说马文会是个老狐狸，她大舅就是个狐狸精了。 难搞啊。 马文会还没回过味来，王升已经全然成了甩手掌柜。 他听到王升的话，很是吃惊：“宁王世子也来清源了？” 王升点点头。 马文会顿时有些激动了。 宁王世子啊。 若是宁王造反成功，那宁王世子岂不是贵不可言了？ 他当即理了理衣衫，思索着一会儿要怎么在宁王世子面前刷下存在感才好。 沈清也对那宁王世子有些好奇了。 众人等了好一会儿，才有人再次进来。 沈清听说宁王年约四十，这年头的人成亲生子早，还以为宁王世子怎么也该是个成年人，没想到进来一个没比她高多少的小男孩。 男孩身着竹青色锦衣，头戴金玉冠，肤如冷玉，面容清隽，眉目还带着丝慵懒的倦意，懒洋洋地走了进来。 沈清看清男孩的容貌，微微一怔。 “世子。” 随着王升起身同男孩行礼，其他人也纷纷起身行礼，也不敢多打量来人，只垂眸望着地板。 箫恒进门后，就一眼注意到站在王升身边的小女孩，瞬间倦意全无，瞳孔都放大了些，整个人都懵在那儿。 王升半响没等到箫恒的反应，看了他一眼，旋即顺着箫恒的目光看向沈清，忙提醒道：“阿清，见过世子。” 沈清回神，下意识学着几个老头冲箫恒长揖行礼。 旋即想起这礼不对，又施了个万福礼。 箫恒只觉大脑当机。 阿清。 阿清…… “阿清？”他喃喃唤了声。 “嗯？”沈清蓦然抬头，眉头微蹙，心脏也有些砰砰直跳。 王升蹙眉打量两人一眼，旋即说：“世子，阿清是我外甥女。”x33 箫恒似没听到他的话，只深深望着沈清，眼中似悲似喜。 接着缓缓露出一抹笑来。 沈清也冲他露出一个笑。 箫恒眼眶瞬间湿润。 阿清。 果然是他的阿清。 她来了。 她竟跟他一起来了。 这是上天垂怜他吗？ 王升目光在两个小孩之间来回扫视，旋即双手交叉放在腹上，两个大拇指无意识来回打转。 怎么感觉哪不太对劲？ 沈进和沈策也偷偷瞄了箫恒一眼。 这位世子爷为啥盯着他们小妹看这么久？ 不会小小年纪就是个色胚吧？ “世子，我已跟几位谈好了，他们愿意出六万石粮赈灾。马举人也愿意为灾民尽一份心，担任清源县令一职。”王升提醒道。 马文会听王升提起他，抬起头来，冲箫恒露出一个狗腿的微笑，谁知箫恒看都没看他一眼。 箫恒解下腰间钱袋，丢给王升：“给他们结账。” 说完几步上前，拉上沈清的小手便要走。 马文会：…… 王升顿时蹙起眉：“世子，你要带我外甥女去哪？” 沈进和沈策也有些紧张起来。 “军师，借你家外甥女一用，一会儿再还你。”箫恒头也没回地丢下一句，拉着沈清出了门。 第59章 你自己去赈灾吧 箫恒拉着沈清去了内衙。 一路箫恒都没敢回头，他怕自己一回头便能哭出来。 沈清也一直盯着箫恒的后脑勺看。 饶是向来性情沉稳的她，此刻心情也如风起云涌般不平静。 两人直走到后宅一间厢房，箫恒把房门一关，扭头看向沈清，颤着声问：“阿清？” 他那眼神可怜兮兮小心翼翼，看起来莫名像一只被人抛弃的小狗。 沈清心底一软，轻声道：“嗯，小恒？” 箫恒眼中有水渍缓缓涌出来，他一把把沈清拥在怀中，就像上辈子分别时那般。 “你怎么会也来这儿了？”他缓了缓情绪，才闷声问。 “我是在穿越一百天前，脑子里莫名多了个穿越系统。”沈清也没瞒着他。 她上辈子和箫恒从小玩到大，不是一般的情义，足够她全心全意信任他。 箫恒一怔：“我也是，我还抽到了九个储物背包。” 沈清也微怔：“我也有，我抽到了九十个。”x33 箫恒：…… 沈清：…… 半响，箫恒又闷闷笑出声来。 他真傻。 他和阿清分明是命定的缘分，他竟还躲着她。 沈清待在男孩怀中，感受到男孩起伏的胸口，不由也感到好笑。 异世遇亲人，还有什么比这更让人欣慰的事？ 箫恒又放开沈清，低头认真看向沈清。 上辈子他认得沈清的时候，沈清都八岁了。 如今见到了更小的沈清，他总有种微妙的感受。 沈清小时候也太可爱了吧。 而且，她比自己小耶。 箫恒看着看着耳根就有些发红，他掩饰般偏了下头，问道：“你如今住在哪儿？” 沈清：“就住清源乡下。” 箫恒想了想，点点头。 沈清看了他一眼：“宁王造反有把握吗？” 箫恒：“他十年前就开始为造反做准备了，大燕精良的火铳大炮都在他手，粮草也备了几百万石，至少有八成把握他才敢起兵的。” 沈清默了下，才道：“哦，那就好。你们来山西是要做什么？” 箫恒：“一是军师想赈灾，二是义军攻下了河南几座城池，军师想等那些义军无路可走之时，把他们收编过来。” 当初王升要来山西时，找的理由当然不是赈灾，而是告诉宁王得民心者得天下，这才把宁王忽悠来了。 但他知道王升本意就是要来赈灾。 还有那藏在河南等地的义军，如今义军南要面对朝廷禁军，北要面对宁王大军，不出多久就会撑不住了，届时收编过来恰好。x33 沈清沉吟一下，又问：“你们什么时候会跟朝廷禁军对上？” 箫恒：“不出意外，今年秋冬之时，必有一场大战。” 沈清点点头，也没再多问。 默了半响，她突然想起什么，问：“对了，你送我的行李箱密码是多少？” 箫恒一怔。 旋即眼神突然有些闪躲：“你把行李箱也带来了？” 沈清：“带了。” 箫恒侧过身没看她，小手背在身后，无意识地搓着手指：“嗯……那密码，你想想呗。” 沈清：？ “……” “……” 沈清看了箫恒半响，直把箫恒看得白皙耳根染了一抹可疑的嫣色。 箫恒突然就觉得房间挺闷的，丢下一句“我出去透透气”，便打开门去了院里。 沈清：…… 她皱着清秀眉头，盯着箫恒背影看了会儿，这才一头雾水地跟了出去。 恰巧王升领着沈进和沈策找了过来。 沈策一见沈清，便一喜，连忙快步上前拉住了沈清的手，旋即目光警惕地看着箫恒。 正在一旁‘透气’的箫恒，目光定在两人相握的手上，心中顿时直冒酸泡泡。 他抬眼看向沈策，蹙眉问：“他是谁？” 沈清：“我二哥。” 箫恒一噎，冲沈清露出一个笑脸：“哦。” 半会，又问：“是亲的吗？” 沈清：“……亲的。” 箫恒脸色彻底好了，冲沈策含笑点点头。 沈策怔了下。 人家世子跟他点头示意，他也不好板着脸，于是松开小妹的手冲他揖了一礼。 一旁沈进目光狐疑地在箫恒和沈清之间来回扫视。 王升也内心直泛嘀咕。 但他也没多问，把钱袋还给箫恒：“世子，事态紧急，耽误不得，我们继续赶路吧。” 山西省下辖四府二十州七十七县，他也不能全部兼顾，只能把受灾最严重的地区走一遍，余下的县城交给旁人去办，就这时间也很紧，慢了一天，不知就要死多少人。 箫恒没接他递来的钱袋，反倒招手喊了个士兵回了屋。 再出来时，士兵手里便多了个木箱子。 箫恒看向王升：“军师，这箱里有两百万两银票，你自己去赈灾吧，我就不去了。” 王升默了下，才问：“那世子如何安排？” 箫恒：“我看这清源风光甚好，人杰地灵，便在这清源休息几月。” 王升：？ 沈进和沈策也有些迷惑。 清源县只是个中县，往年县里倒有条清泉湖畔风景还不错，但如今那条湖都快旱干了，乡下更是一片荒芜景象，这位小世子从哪儿看出的风光甚好？ 王升多看了箫恒一眼，略一沉吟道：“那我多留下些人手保护世子，再派人传个信给宁王。” 他这趟出来，带了五千精兵，本就要在清源留些人手帮助赈灾的，既然箫恒不愿意走了，那他便多留些人手保护世子也罢。 若非为了银子，他也不想带着世子，这小子排场太大，还耽误他的赶路时间。 箫恒点头：“留下五百人手便够，军师多带些人安全些。” 太原县虽被他们拿下了，可别的县还不知什么情况，不多带些人手届时怕不够用的。 再则要逼大户出粮，不光要磨嘴皮子，还得让人看到真刀真枪才行。 王升：……我本来只想给你留三百。 他翻了个不明显的白眼，拱手道：“世子，那我这便安排下去。” 箫恒：“嗯。” 王升很快把箫恒入住清源的事情给安排好，便又带着人出发了。 沈进和沈策都没想到大舅这么快便走了，很是不舍。 可不舍他们也不能留人，大舅要去赈灾，这是大事，他们怎能耽误大舅。 第60章 总有人想害他 萧恒打算在清源县住下来。 但县衙如今要开始办公，他住着也不方便，得知沈清在县里有套宅子，于是又请求搬去沈清家住。 沈清当然是借给他了。 萧恒也没带多少人过去，只带了三四十名亲兵和两名厨子，余下人马就全交给马文会安顿，也是协助他赈灾。 马文会正愁人手不够用，这些兵马刚好可以救救急，于是千恩万谢地收下了人。 帮萧恒‘搬家’的时候，沈清才发觉萧恒带了不少东西，豪华宽大的马车有三辆，普通马车也有十余辆，里头全是萧恒的私人行李。 沈清心想难怪萧恒不愿意跟大舅一起赈灾，大舅那么爽快地同意了。 这分明是带了个‘累赘’。 沈清自从买了程师德的房子，这也是第二次来县里新宅。 整座宅子前院有六间倒座和东侧两间大厅房，正院坐北朝南三间大正房，左右各连着两间耳房，东西厢房也是同样的规格，光是正院就有21间房屋，后院七间后罩房，共计36间房屋，另前后院西侧还都有茅房。 除了前院没那么大，正院和后院都非常大，后院东西两侧还有两排长棚，挤挤住几十匹马没问题。 萧恒身边有两名信重的近身侍卫，一名叫孤灯，一名叫残影。 萧恒让残影把人马都安顿好，又拿了两千两银票让孤灯采买些吃的用的，便跟着沈清去了正院。x33 正院早已被沈进布置过，如今什么东西也不缺，沈清把萧恒安顿在了正房住，甚至还亲自给他铺了炕。 萧恒也暗自窃喜地爬上炕，帮着沈清铺被子。 沈进、沈策抑郁地看着两人。 这俩小孩干啥呢？干啥呢？ 玩起过家家了？ 想了想，沈进提醒道：“小妹，时辰不早了，咱是不是该回家了？” 萧恒扭头看向他：“沈大哥，沈二哥，我与令妹一见如故，今日你们就不要回乡下了，同我住在这里如何？” 沈清也道：“大哥二哥，今晚咱就住县里。” 她好不容易在异世见到了亲人，也有许多话想跟萧恒说。 沈进：…… 沈策：…… 两人还能说啥，人宁王世子都喊他们‘大哥’‘二哥’了，他们再不给人世子爷面子，岂不是不识抬举了？ 更何况就连小妹都跟世子站一边了。 沈进默默看了眼忙前忙后的小妹，只好带着沈策出去了。 两人去了西厢房，沈策有些担忧道：“大哥，小妹跟宁王世子交朋友不会有事吧？” 沈进想了想，说：“该不会有事，要不大舅不会把宁王世子留在这儿。” 大舅会留宁王世子在清源，肯定因为宁王世子是个好人。 他看那宁王世子也确实没什么架子，要不怎会干铺炕的事。 沈策想了想，觉得大哥说的有道理，便松了口气。 这边沈清和萧恒铺好了炕，两人便坐在炕上说话。 沈清问：“你来前囤了物资吗？” 萧恒闻言便有些郁闷：“囤了，就是暂时没法用。” 他总共九个背包格子，最小的单位就是大油桶和45尺高柜集装箱，如今他才七岁多，身边又都是人，这些东西拿出来没一个好解释的。 再则他看他便宜爹的装备造反足够了，他也不需要为他爹操多少心。 沈清略一思索就知道萧恒在郁闷什么。 她可是知道萧恒有不少货轮的，她都能想到弄来一艘超级游艇，萧恒自家的货轮能想不到用？ 那玩意一取出来，恐怕能砸毁好几条街。 也太惊世骇俗了。 这般想着，沈清同情地看了萧恒一眼。 默了会儿，她把上辈子穿越前收进背包的茶具茶叶取了出来，摆在炕桌上。 茶壶里的水还是温热的，她给萧恒倒了一杯，笑着递给他。 萧恒认出那茶具是他上辈子最后一次跟沈清喝茶，沈清拿出来用的。 顿时心中一动，看沈清的眼神似能放出光来。 她带着他送她的‘特产’，还带着他们最后一次喝茶的茶具。 这是不是代表她心里有他？ 他像偷了腥的猫般抿唇一笑，接过茶杯，旋即问：“你接下来有什么打算？” 沈清垂了垂眸：“走一步看一步吧。你呢？” 萧恒想了想：“那我也走一步看一步吧。” 沈清点点头，又问：“你家是什么情况？”x33 萧恒闻言又把茶杯放在炕桌上，双手垫在脑袋下躺在炕上，还翘起了二郎腿。 沈清见状微微一笑，也躺下来翘起了二郎腿。 说起来她这个习惯还是小时候跟萧恒学的。 上辈子小时候她总以为爸爸妈妈不喜欢她，是因为她不够听话懂事，故而一言一行都遵循着大家闺秀的规矩，直到遇到了萧恒，才很多习惯都被他带歪了。 “宁王有九个孩子，六男三女，我是其中最小的，也是宁王和宁王妃唯一的孩子，宁王妃三年前就没了。”萧恒吊儿郎当道。 沈清蹙了下眉。 又是一个没娘的孩子。 “那你在宁王府处境艰难吗？” “挺好的，宁王跟宁王妃青梅竹马，感情深厚，也重嫡嗣，若不是早年宁王妃子嗣艰难，宁王也不会搞出这么多孩子来。” 就是表面风光，背地里总有人想害他。 沈清默了默，也没再说话。 …… 次日，沈清又和沈进、沈策一起回了村。 沈策还得去念书，再则家里还有一匹马和两只鸡，虽说昨儿出门时沈进给它们弄了不少吃的，但一晚没回家还是得回去喂的。 兄弟俩要回家，自然不放心小妹一个人在县里。 萧恒舍不得沈清走，可也没强留，还派了孤灯赶辆马车送他们回去。 孤灯看起来才十六七岁的样子，模样清秀，身形也有些清瘦。 但沈清看其轻盈稳健的步伐，像是有些武功底子的。 这人性子跟他的名字一点也不相符，十分话多，一路上跟沈进、沈策两人聊得火热。 聊着聊着沈进、沈策都掀开了马车帘子，坐到孤灯身边去了。 “军师可厉害了，你们是没见，那叫一个兵不血刃，凭着三寸不烂之舌就能击败敌人。” “真的？” “真的！你们若能跟着军师打几回仗就知道了。” 沈进看了看孤灯那崇拜的表情，又看向乡间路旁那荒芜的田地，思绪逐渐飘远。 一行人到了家，刚刚送走孤灯，沈信中便找了过来。 沈信中来一是为了跟沈进说说沈昌被除了族谱的事，二是为打听县里的消息。 他原先还不知道，昨儿才听人传来信，原来王升便是宁王手下的军师，还听说那王升是来清源赈灾的。 第61章 挑绸缎 沈进把沈族长请进了堂屋。 据沈信中说，昨儿沈氏一族开了祠堂，把沈昌给除了族，赵氏也被休了。 既然赵氏已经是被休之人，就不能拿沈家的家产了，所以族老的意思，是该把赵氏手里的四亩地收回来，沈昌也不必给他分这么多家产。 但沈老头却没要，只是提了个要求，让赵氏、沈昌把沈娇娥一起给带走，从此他当没这么个女儿。 当初沈昌和赵氏把沈娇娥给卖了，按说也不是沈娇娥的过错，可沈娇娥的存在让沈老头觉得丢脸，在沈老头看来便成了沈娇娥的过错。 如今有机会把沈娇娥一起赶走，沈老头宁愿赔点地，也不愿意家里有个污点在。 于是昨日赵氏、沈昌、徐氏、沈娇娥便在村里买了个小院，连带着沈昌的两个女儿一起搬走了。 值得一提的是，几人房子买在村尾，那里是外姓人的地盘，如今沈徐两族都不愿意接纳这几人，他们也只能在外姓人那儿买到房子了。x33 村里外姓人的房子如今空了好几套，可好房子却不多的。 几人挑挑拣拣才买到一套稍好点的青砖小院，只有五六间小屋，八两银子就买下了，但好歹几人算有地方安置了。 说完沈昌等人的事，沈信中问：“我咋听说王举人如今在宁王手下做军师？” 昨晚他便听人传回了这个消息，今儿一早徐族长和其长孙就赶了辆骡车到县里去了，据说是宁王委任马文会当了清源县令，马文会要召各乡里正商议赈灾之事。 沈进便把昨儿在县里听到看到的事，跟沈信中说了一遍。 沈信中听沈进说完，差点老泪纵横。 他老眼泛红地抽着烟，默了良久才说：“但愿你们大舅能平平安安的，能助宁王成事。” 平头百姓哪关心朝堂龙椅上坐着谁，只关心谁能真正为百姓着想。 他们要求不高，只求能填饱肚子穿暖衣裳，只求能有太平日子。 刚听说宁王造反时，百姓们是怕的，但如今知道宁王心怀天下苍生，他们便不怕了。 总算有人为他们站出来了。 沈进看了眼沈信中，也没再说话。 旋即又垂下眸，眉头深深皱着，像是有什么心事。 …… 当天傍晚徐族长回来，便召集了村民开会，要统计村里缺粮的人口。 为此事村民又没少扯嘴皮子。 大家知道县里要赈灾，谁不想往家里搞点赈灾粮？ 凭啥有人能拿赈灾粮，有人不能拿？ 再则这谁缺粮谁不缺粮又怎么算？这嘴皮子扯着扯着又吵了起来，搞得徐族长和沈族长都十分头疼。 最后还是沈进给想了个法子，给定个规章来，家里人均拥有十二斗粮往上的，算不缺粮，缺粮的也分三等，人均超过六斗粮的，算轻微缺粮，人均不足六斗粮的，算中等缺粮，人均连三斗粮都没的，算严重缺粮。 届时发赈灾粮时也按三等发，这样总归算公平些。 这法子好是好，可怎么避免人瞒报谎报又是一件头疼事。 最后沈信中一拍桌，决定挨家排查粮食，若有瞒报谎报者，一律一粒赈灾粮不给，还要面临处罚，这才把事情给搞定了。 于是村里各家各户当天晚上就遭到了突击检查。 沈清家倒是没人来查，因为沈进言明了自家不缺粮，不需要赈灾粮。 这事统计了一个晚上，第二日徐族长又把统计单子报去了县里。 马文会也正因为怎么发赈灾粮犯愁，因为许多乡里报上来的需求，都超出了他的预期。 听说七里村用了这个法子，他便灵光一闪，让别的村里也按照七里村的法子来排查，还派了士兵下乡去监督，统计完后，再派士兵对照单子下乡发粮，务必要让真正缺粮的灾民能领到粮。 光是赈灾的事情就忙活了大半个月。 清源县缺粮的人口比马文会预估的还要少些，拢共只发了三万来石粮出去。 于是县里的赈灾粮还富余了近三万石，但这些粮食也有用处。 马文会特意把颗粒较饱满些的粮食留了下来，预备待清源雨水充足后，这些粮食发给农民做种子。 整个清源耕地有28万余亩，一亩地约需一斗粮做种子，这些粮恰好够用的。 事情有条不紊地推进着，沈清最近也三天两头往县里跑。 没法子，她若隔天不去县里，就会有马车下乡来接她了。 正好近日沈进也有事要来县里忙，他打算把县里两间铺子重新开起来。 两间铺子都是县里最上等的铺子，位置都处在县城主街道。 绸缎庄是四间门面房的大铺子，还带着个大后院，后院有着六间房。 当铺只有三间门面房，却是二层楼，后院也带着五间房。 但铺子以前的人手都被程师德给清理走了，沈进还要重新物色人手。 好在范忠人缘广路子广，帮沈进给找了两个掌柜。 两人都是行家，一个就是以前在程师德当铺掌眼的朝奉，沈进又把这人给请了回来继续在铺子里干。 另一个则是一位姓邱的寡妇，以前是开织坊的，专织土布，只是这灾年间织坊开不下去了，邱寡妇便把织坊给盘掉了。 虽说邱寡妇是开土布织坊的，但这布匹生意总有共通之处，再则一个寡妇能干起一个织坊不容易，沈清一听说有这样的人，立马就决定用她了。 掌柜有了，其他打下手的人就好找了，待人手一齐，铺子便重新开张了。 就是绸缎庄的生意不怎么好，因为旱灾的关系，清源县元气大伤，这会儿来买丝绸的人自然少。 当铺的生意倒还行，有经验丰富的朝奉在，收货卖货朝奉都有路子，也不需沈进操多少心，他只需每日去盘查盘查账本就行。 这天沈清跟大哥来到县里，先去找了萧恒，约他一起到她的绸缎庄看看。 那些绸缎放在铺子里也卖不掉多少，存着还落灰，她打算挑几匹好料子，给自已和两个哥哥做几身新衣。 几人也没再坐马车，直接走了过去，因为她两家铺子离她县里的宅子就隔了一条街。 如今两家铺子都挂上了新牌匾，一家名叫‘华盛绸缎庄’，一家名叫‘华盛典当行’。 到了华盛绸缎庄，邱掌柜一见沈进和沈清，便笑着迎了出来：“东家，你们来了。” 邱掌柜今年不过三十出头，身形瘦高，长得不算出挑，但一双眼睛生得又大又亮，眼球略微有些突出，给人感觉有些强势。 沈进笑道：“邱婶，我来挑几匹料子带走，你先忙你的。” 邱掌柜：“哎，那你先挑。” 这家铺子三面靠墙都做了货柜，还做了长长的柜台，货柜和柜台上都摆了不少丝绸，铺子一角还有给客人歇脚的地方，摆了张低矮长桌和几张椅子。 沈清拉着箫恒坐了下来，孤灯和残影则站在两人身后。 沈进进了柜台，挑出一些他觉得好看的料子，又抱出来摆在桌上给小妹挑，一下抱出来几十匹。 沈清挑挑拣拣，挑出三匹青绫，这个做里衣，又给大哥二哥分别挑了匹蓝靛色和竹青色的绸缎做外衣，给自己挑了匹月白色的绸缎做外衣。 挑完又问萧恒：“你要不要也挑几匹？” 萧恒想了想，见桌上还有匹跟沈清挑的同款月白色绸缎，便抬手指指这匹：“那我挑这匹吧。” 沈清点头，正想喊邱掌柜把这些料子给包起来，一行人从铺子外走了进来。 朱四娘带着四个小姑娘走进来，看到沈进和沈清竟然也在，顿时蹙起眉。 当即领着四个小姑娘走了过来。 第62章 飞黄腾达 朱四娘本来心情挺好的。 自从王升回来过一次，近日有许多大户人家的娘子约她饭局，人人奉承着她，可比以往还要让她威风。 其实王升在清源只停留了不足一日，第一天傍晚到了清源，倒是回了趟家，可也没坐多大会便又连夜走了，第二日离开清源时甚至没跟她打声招呼。 她就连如今王升在宁王手下做军师，都是从旁人口中听说的。 刚听说这事时，她心中是既喜且忧的。 也不知王升是怎么想的，这么大的事情竟还瞒着她，一瞒瞒了六年多！ 若是王升跟着宁王造反失败，岂不是要连累她全家性命？ 但被人吹捧得多了，她便飘飘然了。 从龙之功，往后她王家便是泼天的富贵，那点风险便被她抛到脑后去了。 可一看到这沈家兄妹她便心情不美妙了。 她相公如今混出息了，她还没沾多少光，倒让外人先沾了光去，她看这俩人能顺眼才怪了。 沈进看到朱四娘，想了想，喊了她一声：“大舅娘。” 朱四娘瞪了他一眼。 沈进蹙了下眉，也没再跟她说话。 沈清也抬眼看过去。 朱四娘领着的四个姑娘，除了九岁多的王琼，还有三个她不认得，但根据三人年纪也能猜出是谁。 朱四娘爹早些年就没了，倒有个弟弟，如今也是清源县的秀才。 这位朱秀才有三女一子，长女朱春花年十三，次女朱秋月年十一，三女朱夏荷九岁，还有个六岁的儿子，沈清不知叫什么。 这三个姑娘估摸就是朱秀才的女儿了。 三个小姑娘模样还都算周正，穿着土布衣，但也算不错的面料，衣衫上还绣些花样。 四个小姑娘这会儿不是在盯着沈进看，便在盯着萧恒看。 沈进本就生得帅气，浓眉大眼，且带着股狂傲不羁的痞气，这样的少年可不就吸引同龄小姑娘的目光，萧恒则是因为他一身锦衣玉冠太耀眼了。 朱四娘扫了眼桌上的一堆绸缎，眉头深深蹙着，又看向跟沈清坐在一起的萧恒，突然想起什么，顿时心头一跳。 清源的大户人家她基本都熟，还从未见过如此金尊玉贵的小公子。 联想到宁王世子如今就住在清源，这位小公子的年龄对得上，且她也听说沈家三兄妹，靠着她相公巴结上了宁王世子，朱四娘哪能想不到这位是谁。 当下向萧恒施了一礼，讨好笑笑：“妾身朱氏，见过世子爷。” 后头四个小姑娘一惊，也忙向萧恒施了一礼。 就连邱掌柜听到这头的动静也瞪了瞪眼，旋即小心翼翼地站在一旁。 娘呀，她方才还以为跟东家一起来的是哪位大户人家的小爷，没想到竟是位世子爷吗？ 萧恒眉头微挑。 他早已把沈清家的情况打听得门清，哪能不知这朱氏是何许人。 面上却佯装不知，似笑非笑看向她：“你是谁？” 朱四娘看了沈进和沈清一眼，见两人竟都没有为她介绍的意思，当下心中暗恼。 她可是听说了，这三兄妹前段日子没少在外头购田置地，总的买了多少她不清楚，但光是在七里村就置了几百亩地！ 她怀疑那些钱粮都是王升送的，可她去马家打听，马家竟不承认是王升给了马家银子，只声称跟沈进有生意上的来往。 她上回在沈清这小丫头面前吃了个亏，没有证据便也没找过去问，后来王升突然回来，她也确实有些心虚王升会找她算账，加上最近应酬多，她也没空管这三兄妹。 没想到这兄妹俩此刻连点眼色都没有。 朱四娘暗暗咬了咬牙，又看向萧恒笑道：“世子爷，妾身是王升之妻。” 萧恒似有些恍然：“哦，原来是军师的媳妇。” “是！”朱四娘欣喜笑笑，接着看了眼沈清，又蹙眉斥道：“阿清，怎么这么没规矩！世子爷身份贵重，你怎好同世子爷平起平坐？” 沈清迷惑看向她。 站在一旁的沈进蹙了下眉，正想说话，萧恒却率先开了口。 萧恒一只小手搭上了沈清的肩，一副二世祖模样：“本小爷不仅要跟阿清平起平坐，还要跟阿清勾肩搭背呢，怎么，你有意见？” 沈进又蹙眉看向萧恒。 萧恒背后的孤灯、残影则瞪了瞪眼。 他们的世子爷似乎自打认识了沈小姑娘，就变得越来越‘活泼’了呢。 沈清瞥了眼萧恒，微抽了下嘴角。x33 朱四娘一怔，旋即诚惶诚恐地躬下身：“妾身不敢。” 萧恒嫌弃摆摆手：“走开，别在这儿碍了本小爷的眼。” 朱四娘脸色刹时涨得通红。 她委屈地看了眼萧恒，又暗暗甩给沈进和沈清两道眼刀，才咬咬牙道：“是。” 旋即憋屈地领着四个小姑娘走了。x33 沈清也没在铺子里多留，让邱掌柜把她和萧恒挑的料子包好，又问邱掌柜要了些丝线和边角料。 当初程师德这间铺子里留下的货，不仅有三千余匹丝绸，还有几大箱蚕丝线，另外给人扯布剩的零碎布头也有一堆。 做绸衣当然要用蚕丝线，边角料可以做包边和衣领袖口，另外做鞋面、荷包、手帕等小玩意也是不错的，沈清直接问邱掌柜要了一大包边角料，打算拿回去给大娘和小桃做点小玩意。 大娘和小桃的绣活还是不错的，做好成品可以拿来卖，也算给两人找点活干。 这边朱四娘黑沉着脸带着四个小姑娘回了朱家。 朱家如今就住在县里，离绸缎庄也就一盏茶功夫的路程。 早几十年前朱家还是耕读人家，自打朱四娘的爹考中秀才，才慢慢在县里置下了房产，当时还只买了套五间房的小院，如今朱家的二进院子，还是近些年朱四娘补贴给弟弟置换的。 一路上十三岁的朱春花都闷闷不乐。 原本早前四姑说把她许配给王琅表哥的，可从姑父大半个月前回来了一趟，四姑突然又改变了主意，不同意这门亲事了。 这不今儿带她出来就是想买些缎料补偿她的，结果出去一趟啥也没买成。 但她见四姑黑着脸，也不敢惹她。 快到家门口了，她突然眸光一动，讨好地看向朱四娘：“四姑，方才那位，就是沈家表哥吧？” 她早年跟祖母爹娘去四姑家做客时，有见过沈进，多年未见虽印象不深了，但方才她一听沈进喊四姑‘大舅娘’，便想起来他是谁了。 没想到沈家表哥如今长得这般俊朗，可比王琅表哥好看多了。 如今王家的门她怕是嫁不进了，她想着若能嫁给沈进，也算一门好亲了。 若是换成早前，她是看不上沈家条件的。 但如今不同了，她近日可没少听四姑跟她祖母和爹娘抱怨，说沈家三兄妹贪了王家不少便宜，置办了不少家产。 再则她听说四姑父也要飞黄腾达了，整个清源都找不出比王家更厉害的人家。 四姑父似乎对沈家三兄妹比对她们朱家的小辈亲，这不就是连带沈家三兄妹也要飞黄腾达了吗？ 看看人家现在，都能跟宁王世子攀交上了！ 第63章 沈小姑娘明儿还来呢 朱四娘看了朱春花一眼。 小姑娘含羞带怯的，她身为一个过来人，咋能看不出小姑娘在想什么呢。 她心中顿时有些恼火。 毕竟她还想过让朱春花当她二儿媳呢，哪怕如今她不要了，可朱春花这么快‘变心’，也让她十分不悦。 她的儿子那么出众，就该全天下女人都争抢着要嫁才对！ 朱四娘步子微顿，眼神居高临下扫视着朱春花，直把朱春花看得脸色一白。 “小小年纪怎么这般不要脸？成天惦记着男人，贱货！”朱四娘狠狠骂了一句。 小姑娘脸皮薄，哪受得了长辈这般羞辱，朱春花当即眼泪直在眼眶打转。 朱四娘这才放过朱春花，又瞪了朱春花一眼，没好气走了。 朱春花定在原地，咬着唇，豆大的泪珠一颗颗落下来。 十一岁的朱秋月看到大姐哭了，也怪不好受的，便在原地陪着她。 就连王琼都站在原地，偷偷地冲朱四娘的背影翻了个白眼。 她觉得她娘真的好烦，她也说不上来哪里烦，反正就是烦。 反倒是九岁的朱夏荷看了朱春花一眼，赶紧追上了朱四娘。 朱四娘回到娘家，朱延宗正在内院堂屋吃炒花生米。 朱延宗就是朱四娘的弟弟，他今年三十有二，穿着一身褐色绸衣，看起来倒是仪表堂堂。 朱四娘对自个抠，却对自个老娘和弟弟不抠的，自打朱延宗五年前考中了秀才，朱四娘便年年要给弟弟和老娘扯些绸布做几身绸衣。 毕竟她弟弟如今可是位秀才公，出门交际穿着布衣像啥样。 朱延宗抬头打量朱四娘一圈，见她手里没提东西，不由问道：“四姐，咋了？咋空手回来了？” 朱四娘没好气地看了他一眼：“还能咋了，还不是被沈家那几个小畜生给气的！” 朱延宗瞪了瞪眼，立马同仇敌忾道：“四姐，你又碰到姐夫那几个外甥了？是不是他们又气你了？你别急，你告诉我他们在哪，我去帮你收拾他们去！” 朱四娘的气立马就顺了些。 要不说她疼弟弟，她弟弟也是真疼她。 再则她爹早十年就没了，如今娘家可就指着个弟弟能为她撑腰了。 “行了，你去能干啥，人家如今都傍上宁王世子了，你还能拧得过宁王世子去？”朱四娘深呼一口气坐下，给自个倒了杯水喝。 朱延宗一怔，问：“他们还真傍上那位爷了啊？” “可不，我看那沈家的小丫头就是个狐狸精变的，小小年纪就会勾引男人！”朱四娘没好气回了句。 朱延宗眼珠子转了转，又往嘴里扔了几个花生米，也没再说话。 隔壁东屋的朱老太太袁氏正在屋里带着孙子吃糕点，听到外头的动静赶紧把糕点收收放好，藏在衣柜里。 这糕点还是朱四娘一个月前送来孝敬她的，味道都已经有些不对了，但袁氏向来是个爱存东西的，好东西不到放坏绝不肯吃。 非但自个不肯吃，也不肯给旁人吃，直到要放坏了，才会拿出来自个吃，有时也会给家里的男人男孩吃，若是坏得很了，已经发霉泛馊的，便会给家里的女孩吃。 这么多年了她一直这习惯，导致朱家的女孩经常要吃馊食，朱四娘便是这样长大的。 藏好了糕点，袁氏快速咀嚼几下口中的食物咽了下去，又拿起一块炕桌上的脏布巾擦了擦手，才牵着孙子朱显祖走了出去。 袁氏今年六十好几了，身形微胖，面相倒是慈眉善目。 她穿着身朱四娘去年给她做的棕色绸衣，看起来还真有点大户人家老太太的架势。 “娘。”朱四娘看到袁氏便站了起来，把椅子让给她坐。 袁氏也没客气的坐了下来，看向她：“咋回事啊，出去一趟回来这么大的火气？” 朱四娘便把绸缎庄的事情跟袁氏说了遍，完了道：“娘，你是不知道，那小丫头现在不得了，见了我眼睛都长在头顶上了，也不看看她如今过的好日子都是靠得谁！” 袁氏叹了口气：“我早就跟你说了，让你别事情做那么绝，如今姑爷回来了，他又是个干大事的，要是知道他一走你便跟你小姑子断了关系，不得休了你？” 朱四娘一怔。 她思索半响，都没回想起娘啥时候跟她说过这话，当初她不认沈家这门穷亲戚似乎还是娘撺掇她干的。 旋即她也来火了：“他凭啥休了我？我可是为公婆戴过六年孝的！” 袁氏一副为她好的样子：“就算不休你，等他升官发财了，讨几个小老婆回家，你日子能好过咋地？成天眼皮子这么浅，做事都不过脑子。” 朱四娘噎住。 袁氏又道：“要我说趁事情没到不可挽回的地步，你赶紧跟沈家三个孩子缓和缓和关系，回头再跟姑爷认个错，想来姑爷也不是个绝情的人，会原谅你的，不然若真最后一点情分都搞没了，你往后可有得罪受。” 朱四娘闻言气得不行，梗着脖子道：“我凭啥给他认错？我有啥错？你咋不说他，成亲这么些年了，我都不知道他成天在想啥！当年一声不吭地走了，不说去哪也不说啥时候回来，干这么大的事还瞒着我，他眼里到底有没有妻儿？” 袁氏无奈摇头：“姑爷是个干大事的人，跟你说你能懂？再说这些年姑爷也没亏待过你，不是每年都让人送银子回来？这男人只要能挣钱养家就成，你管他在外头干啥？再则说往后姑爷说不得还能给你挣来个诰命，能找到姑爷这也的人，你还有啥不知足的？” 正啃花生米的朱延宗想了想，也说：“是啊，四姐，这男人你得给他点面子，认个错有啥了？若你跟四姐夫离了心，最后受苦的还不是你自个。” 朱四娘一听娘和弟弟都这么说，内心也有些动摇了，但不知为何，心里就是憋屈得不行。 袁氏看了朱四娘一眼，也没打扰她自个想明白。 或者说她压根不在乎朱四娘能不能想明白，旁人都希望自己的孩子过得好，但袁氏不太一样。 孩子日子过太好了，就敢不把父母当回事了，尤其是这嫁出去的闺女。 当然这是袁氏隐秘的心思，不足为外人道也。 袁氏就着朱四娘刚用过的杯子喝了口茶，又问：“对了，春花的亲事是你咋想的？她可是因为你家琅哥儿耽误了说亲，这亲事你总得帮她掌掌眼。” 朱四娘被袁氏一打岔，注意力又被转移了，她坐在一旁想了想，说：“娘，你感觉王升的大外甥咋样？” 之前她注意到大侄女惦记上了沈进，心中是气的，可这会儿又一想，要跟沈家三兄妹缓和关系，这联姻不就是最好的办法？ 袁氏却不太满意，说：“那马大老爷家的老四不还没婚配呢吗？要不你去跟马家说说媒。” 马大老爷有四个儿子，老四今年才十三岁。 那马家家产颇丰，如今马大老爷还是宁王钦点的清源县令，往后这清源还不是马家说得算了。 王升已经是她女婿了，她总不能把朱家的姑娘都放一个篮子里，能跟马家联姻也算上好的亲事了。 朱四娘顿时一脸为难：“娘，我跟马家都闹翻脸了，这咋去说媒。” 要说马大老爷和马老太太还真能生，两人一共九个孩子，四子五女，还都养大了。 马四爷是排行老九的，上头老八是个十五岁的姑娘，名叫马莹，原本她是有意跟马家结亲，把马莹说给她大儿子的，马家也有这意思，她还特意托上次的常大人给王升去个信，就等王升同意了，这亲事就算定下了。 但王升上次回来得急，两人也忘了说这事，她后来得知王升是宁王手下的军师，想着日后王升是要飞黄腾达的，这马家的姑娘便配不上她儿子了，于是待马家的人再来问这事，她便王顾左右而言他，想让马家知难而退。 当时她一个飘飘然，说话时难免带着些讥讽之意，暗指如今马家的姑娘配不上她儿，可把马家人给得罪死了。 袁氏闻言没好气看了她一眼，旋即说：“那春花的亲事先缓缓吧，说不着好的再说。” 朱四娘被袁氏看得也有些内疚了，想了想，又从腰间解下荷包，取出两张十两的银票，递给袁氏：“娘，这银票您拿着，看着给春花做两身好衣裳，余下的您留着自个花用。” 袁氏嘴上推脱着：“行了，你自个拿着用吧，不能姑爷给你银子你全补贴给娘家了。” 可银票塞进她手里，她却握着不松手了。 朱四娘看了袁氏一眼：“娘，我还有呢。” 袁氏一脸无奈：“那你也得多存着点傍身用。” 朱四娘：“……哎。” …… 下午沈清和萧恒用了晚饭，才准备回家。 他们晚饭吃的烤全羊，萧恒背包里的物资不方便存取，只能她养他了，近日她来县里总要给萧恒带点食材。 有时带一头猪，有时带两只羊，有时带几十斤牛肉，应季蔬菜每次也会带来一些。 两人和沈进当然吃不完这些，其他的算是给萧恒的亲兵添菜了，导致如今萧恒院里的人每次见到沈清和沈进来，眼睛都能放出光来。 萧恒身边厨子的手艺还挺好的，羊肉烤得是外焦里嫩，皮脆肉滑，鲜香异常。 沈清打包带了一食盒烤羊肉，里头装了三大盘，打算带回去给二哥当晚饭吃，给老宅和族长家也都送一盘。 “阿清，明儿早点过来。”萧恒亲自帮沈清搬来小凳，还不忘叮嘱一句。 沈清踩着小凳爬上马车，对他扬扬手：“知道啦。” 如今沈进的马车，马还是那匹马，车却不是那车了，她特意问萧恒换了辆带车厢的车，这样便能遮风挡雨了，虽然今年都没有下雨。 萧恒抿唇笑笑，也冲她扬扬手：“回吧。” 沈清“嗯”了声，便钻进了车厢。x33 沈进扭头见小妹坐好了，不顾萧恒恋恋不舍的眼神，架着马车便跑了。 待马车出了巷子，孤灯看了萧恒一眼，试探道：“爷，咱也回吧？沈小姑娘明儿还来呢。” 萧恒叹了口气，又看了眼空无一人的巷口，这才背着小手回了院子。 孤灯看了眼小主子那孤寂的背影，也摇摇头叹了口气。 这边沈清突然想起来忘了给沈老头拿一匹缎料，总不好他们当孙辈的穿绸衣，让沈老头穿布衣的。 于是又让沈进赶了马车去绸缎庄。 到了绸缎庄，沈进把沈清给抱下来，两人进了铺子，便见一个小姑娘和一个少年在挑布料，两人都穿着绸衣，身后还跟了个小厮。 少年看起来跟沈进差不多大，小姑娘比沈进大了一两岁的样子。 沈进似乎跟两人认识，见面便拱手笑道：“马四爷，五姑娘。” 第64章 马家姐弟 沈清闻言抬眼打量番两人。 马四爷名叫马良翰，今年才十三岁，比沈进还要小几个月，但身量已经蛮高了，生得眉清目秀，看起来十分有灵气。 马莹个头比马良翰还要高出一个拳头，女孩身形高挑，生了张圆脸，柳眉杏眼樱桃嘴，脸颊还生了对酒窝，笑起来艳如桃李。 两人原本正说笑着，看到沈进立马笑不出来了。 马良翰甩了沈进一个大大的白眼，旋即眸子微眯，弯腰拱手道：“呦！这不是沈大爷吗？可是巧了，没想到今儿在这儿能见到您，失敬失敬！” 他语气说不出的阴阳怪气，可让沈进一愣。 沈进一头雾水道：“马四爷，你这是作何？” 马良翰直起身，露出一抹讥笑：“说来，我好羡慕沈大爷，有个那般有本事的舅舅，如今王家可算是一飞冲天，可看不上咱这般小人物咯。” 沈进：…… 沈清也有些迷惑看着此人。 一个男孩子咋这么会阴阳怪气呢，亏她刚还觉得这孩子生得有灵气。 马莹有些头疼地看了小弟一眼。 去年起朱氏就总往马家跑，她知道朱氏是看上她了，想让她当王家长媳，她其实是不喜这门亲的，不说她不喜王理，就连朱氏这人也不喜。 可婚姻大事父母之命媒妁之言，轮不到她来做主。 两家虽还未正式定亲，但已算有了口头之约。 前段时间朱氏突然毁约，还说了些贬低她贬低马家的难听话，她听闻此事，还真想去谢谢朱氏看不上她之恩。 没想到她没在意此事，倒把她小弟给气得不行，恨不得把王家八辈祖宗骂个遍。 这不连王家亲戚都迁怒上了。 马莹无奈摇头，冲沈进施了一礼，歉意道：“沈弟弟，良翰他今儿心情不好，多有得罪，我代他向你赔个不是了。” 沈进脸色微赧，忙说：“五姑娘，我没有怪罪的意思。” “那便好。”马莹点头笑笑。 马良翰见五姐还跟这人道歉，气得又冲沈进翻了个大大的白眼。 沈进：…… 沈清扫了马家兄妹两眼，也没多在意，走到柜台前，随意指了一匹棕色的绸缎，冲邱掌柜道：“邱婶，把那匹料子也拿给我，我要带走。” 邱掌柜“哎”了声，转身把货柜上的料子取下，递给一旁的沈进。 这时马良翰却走上前，挡在沈进跟前：“掌柜，这匹料子我要了，什么价，小爷我给双倍！” 沈进和邱掌柜一怔。 沈清抬头瞅向马良翰：“这铺子是我家开的。” 马良翰低头瞪向她：“我管你谁家开的，小爷我就要这匹料子！” 沈清语气淡淡：“哦，我不卖。” 马良翰眨了眨眼，旋即他那俊俏脸庞上的嚣张表情，逐渐凝固。 突然想挖个地洞钻进去。 他咋忘了，他爹说过沈家兄妹把程师德的家产都买下了，这家铺子好像就是程师德的。 沈清没再理他，冲沈进道：“大哥，咱走吧。” 沈进：“哦。” 他多看了马良翰一眼，这才抱着绸缎走了。 待两人走后，马莹无奈看向马良翰，把他扯到一旁小声道：“你这脾气啥时候能改改？朱氏干的事跟这兄妹俩有啥关系？你有火也不能发在无辜之人身上。” 马良翰气闷道：“咋没关系，他们是王举人的外甥。” 马莹白了他一眼：“那事我估摸就是朱氏一人之言，王举人知不知晓此事还另说，沈家兄妹跟朱氏向来没有来往，你这不是迁怒人吗？” 马良翰委屈低下头。 马莹叹了口气，旋即又感到好笑：“你看你，叫你行事莽撞，丢了个大脸吧？” 马良翰：…… …… 这个小插曲很快过去，沈清和沈进也很快把此事抛到脑后了。 两人回到村时，已是傍晚了。 沈进把车停在家门口，喊沈策出来端盘羊肉回家热热吃，又驾着车到了族长家门口。 乡下人没有农活时都睡觉早，这会儿族长家的人也多睡了。 只有沈信中的二孙子沈茂学，还在院里趁着天色有点亮光，拿着本书看。 沈进停下车，喊了声：“茂学哥，从县里搞来的羊肉，给你家尝尝。” 沈茂学今年十五岁，也是沈信中四个孙子里念书最聪慧的一个，如今沈信中把最大的希望就放在沈茂学身上了，就求着他家能再出一位秀才。 “嗯？”沈茂学抬头眯眼看了沈进一会，才起身上前。 倒不是他不礼貌，这孩子有点近视，五米之外六亲不认，十米之外人畜不分。 看清沈进手里端着一大盘羊肉，他连连摆手：“这如何使得，使不得，使不得。” 沈进默了下，直接把盘子塞到他手里：“茂学哥，这是我孝敬给堂爷的，你拿好了，回去小心点，别摔了。” 他倒不是诅咒他，而是沈茂学走路摔跤是常事。 这孩子不仅近视，还时常神游天外。 “这……哎，好。”沈茂学应了声，顺着他的话便回去了。 走了几步才想起什么，回头道：“多谢了。” “说啥谢。”沈进回了句，看着沈茂学顺利回了屋，这才又驾车走了。 到了老宅门口，沈进下了车，马拴在门口的树上，把沈清抱下来，拎上大包小包进了院子。 这会儿沈老头都已经睡下了，周氏也正准备睡了，反倒是沈进正在院里教沈桃写字。 院里摆了张小桌，沈桃拿着毛笔认真抄写着字，见到沈进和沈清来了，抬头笑笑打了声招呼，便又低头写了起来。 沈清看了眼沈桃，心中微动。 两人去了大房屋里，跟周氏说好了做衣裳的事，沈进给周氏拿了二两银子，算是做衣的手工费，这次做衣不同上次土布衣，绸衣总归要费点心思做的。 至于那些碎布头就给周氏自个发挥，等回头做好了东西拿去县里卖，能卖多少都算周氏的。 周氏见两人给她找了活干，感激地接下了。 如今她家虽不缺吃的，但银子还真没多少，沈坚要念书，也到了该说亲的年纪了，就连小桃过几年也该嫁人了，处处要花钱，能挣些银子存着也好。 说完了做衣的事，沈清想了想，把沈桃喊了进来，问她：“小桃姐，你想不想到县里学做生意？” 沈桃微怔，旋即问：“做啥生意？” 沈桃只知道二房如今买了不少地，具体多少都不知道，更不知道二房还在县里开了铺子了。 沈清和沈进买地都是东一处西一处，暂时也没去县衙过户，就算有留心过他们的，也很难搞清楚他们到底买了多少地。 至于买了程师德的家产，马大老爷和范忠都是嘴巴紧的，不会没事对外说，上次程师德找的两个代笔也就是县里俩穷书生，这些人就算说了也很难传到七里村来。 沈清：“到绸缎庄给一个婶子打下手，干吗？” 那绸缎庄如今生意不怎么好，沈清也没让沈进多招人，邱寡妇还有两个女儿，大的十三岁，小的十岁，如今也在绸缎庄帮忙打下手，再说去买布料的多是女客，让沈桃过去也没什么不方便的。 当今女子虽地位低下，但女子也是要生存的，除了耕织做家务，选择从事手工业和经商的女子也不少，只是多就是搞个织坊，开个小铺子啥的，很难在商业领域里做出多大成就就是了。 沈清想要发展，得把身边能干事的人都培养起来才是。 沈桃眨了眨眼，旋即眼睛亮了亮，看向周氏：“娘，我可以去吗？” 周氏有些犹豫。 她倒不是不能接受女孩子学做生意，而是觉得闺女这么小一个人去外头，她不放心。 这时沈坚走了进来：“娘，让小桃去。”x33 沈坚这段日子已经大变了样，一扫以往沉郁的气质，浓眉大眼的脸上平添了几分明媚和英气。 第65章 我要走了 沈坚说着，感激看了沈清一眼。 沈坚早前性子沉郁，并非是沉浸在自己的世界，他就像被人遗弃在世界的角落，成为一个沉默的观察者。 他心思很细腻，若不也不会教沈策念书识字。 小姑的事，还有二叔的事，都让他看明白出当今世道女子的艰难，也让他开始为小妹的未来操心起来。 所以近日他每天空闲时都要教小妹念书识字，就是希望有一天小妹不用依靠男人，也能活下去。x33 他也不会旁的，只能教给小妹这些。 但显然堂妹比他有本事。 念书识字，小妹也不能科考，可学做生意，却是实实在在的生存之道。 她实在帮他解决了一桩心事。 自打沈坚跟着族长念书，周氏觉得儿子懂得越来越多了，儿子都这么说，她便也意动了。 想了想，她点点头：“好，那这事得跟你们爹说说。” 沈清：“大娘，明儿我带小桃姐去县里，顺道去马家找趟大伯便跟他说了。” 周氏感激点头：“哎，好，那麻烦你了。” 沈清笑笑：“大娘，都是一家人，何必说两家话。” 周氏闻言更加感激了，却也没再多说什么，只是默默把这份恩情给记在了心里。 第二天一早，沈桃便收拾了一个包袱来到了沈清家。 沈清昨儿特意交代沈桃只带几身换洗衣物就成。 她两间铺子里后院都有厨房，粮食油盐都有，有时她还会给铺子里送些鸡鸭蛋蔬菜啥的，生活必需品也不缺的。 三人坐着马车去了县里，路过马家时，沈进领着沈桃去了马家偏门，请小厮喊周福出来一趟。 没一会儿周福便出来了。 这段时间马家事情虽多，但许是看在王升的面上，马家也没给周福派多少活，每日只让他喂喂骡马。 沈进刚把事情给周福说了一遍，周福连连点头：“哎，好，是哪家铺子，也好让我知道个地儿。” 沈进有些诧异，他还以为要费一番口舌说服大伯呢。 毕竟小桃还不足十二岁，还从未离过家，独自去县里大娘都很操心的。 他哪里知道周福如今已经对沈清十分信服，觉得既然是侄女给他闺女找的活，肯定是靠谱的，自然不会反对的。 “就是华盛绸缎庄，以前叫瑞丰祥的那家。” “华盛绸缎庄？好，我记下了，小桃，到了人家那儿好好干。” “我知道了，爹。” 到了县里沈进、沈清把沈桃给送去了绸缎庄。 沈桃没想到是这么大一个绸缎庄，当即有些惊讶，再一听掌柜婶子喊堂哥堂妹‘东家’，更加惊讶了。 绸缎庄后头有六间房，每间屋子也都不小，除了一间厨房和一间大仓库，还有四间卧室，邱掌柜一家只住了两间屋子，沈清把沈桃给安顿好，又托付邱掌柜给照看些，最后还给沈桃留了几十个大钱当预支工资，这才跟沈进去找萧恒了。x33 路上沈清点开背包扫了眼，又取出了一头猪，打算带去萧恒那儿。 来到地方，孤灯已经在门口候着了。 看到沈进的马车，孤灯顿时惊喜道：“沈兄弟，沈小姑娘，你们可算来了，主子都等急了。” 沈进默默看了他一眼。 但也习惯了。 那位小世子自打认识了他妹，一日不见他妹就活不下去了似的。 也不知小世子以前在府上的日子有多惨，连个玩伴都没有，有个新朋友便这般重视，也是怪可怜的。 他冲孤灯扯了下嘴角：“哎，我今儿又弄了头刚宰的猪过来，给你家世子爷尝尝鲜。” 说着跳下马车，把小妹给抱了下来。 孤灯忙喊来几名亲兵，帮忙牵马抬猪，冲沈进夸道：“沈兄弟，你可真有本事，这新鲜猪肉如今可不好搞。” 沈进笑笑：“我住乡下，附近十里八村哪家要杀猪宰羊的，消息总归灵通些，县里哪有人养这些。” 孤灯也笑笑：“可多亏了你，不然咱可没这口福了。” 两人说着话便进了正院。 沈进随小妹去正房屋里跟萧恒见了个礼，便又告退了，他最近迷上了习武，来县里总要跟孤灯学些招式。 沈清净了手爬上炕，看向对面的男孩。 男孩胳膊懒洋洋搭在炕桌上，精致漂亮的眉眼微垂，一副有心事的样子。 沈清疑惑道：“你怎么了？” 萧恒抬眸看向她：“宁王给我来信了，大军要开始南迁，我过两日也要走了。” 沈清蹙了下眉。 她早两天就得知，山西南部的两个府城至今还未被宁王啃下，宁王大军会南迁也在她的预料之中。 南迁也好，如今河南地界闹了义军，许多百姓都迁走了，被义军占领的城池甚至已无一百姓。 所以宁王大军最好是迁到河南去，省得届时跟朝廷打起来，让好不容易安定些的山西又乱了起来。 不过这也不用她操心，有大舅在，他也该不会让山西成为战场，否则他赈灾的事情便白干了。 只是她刚跟萧恒团聚二十余天，如今他又要走了，心中总归有些不舍的。 萧恒也不想走。 但他不得不走。 不说他得看着他便宜爹打下江山，给她一个太平盛世，他那几个庶子庶母也个个不是省油的灯。 他不能让自己置身事外，被局势边缘化，必须到第一线去。 宁王和皇帝如今是你死我活，他和那几位庶子庶母何尝不是？ 不去争，他和她何谈未来。 下定了决心，萧恒语气又轻松起来：“对了，我帮你二哥请来一位好老师，今晚该就能到，明日你带你二哥来县里见一见。”x33 他知道她的性子很倔，野心也不小，来到这世道，恐怕心中也早有谋算。 他当然会帮她的。 沈清眨了眨眼，旋即一笑：“那我可要好好谢谢你了。” 萧恒的眼光她是信的，既然他说是位好老师，那必定差不了。 萧恒眸光微动：“怎么谢？” 沈清微怔。 他这是在问自己要礼物吗？ 想了想，沈清打开背包扫了几眼，问：“我有不少白银、珍珠，还有复合弓，枪械也有，不过取出来不太方便，我可以晚上回家偷偷弄出来一些，你用得到吗？” 萧恒：…… 他幽幽看了沈清一眼：“不用，那些我也有。” 沈清默了默，挺不好意思的：“我也没更好的东西了。” 萧恒噎住。 他果然不该指望她自己能想明白。 要不…… 他亲口告诉她？ 但很快他又开始瞻前顾后。 说了会不会吓跑她？ 他和她如今还这么小，说了她会不会觉得他很奇怪？ 要不，还是等长大点再说吧。 安静了会儿，某小孩的声音带了些气郁：“那你这两天多陪陪我。” 沈清“嗯”了声，旋即认真看向他：“你可得好好活着。” 虽说目前形势看来，宁王的胜率还算大，可她心中难免担心的。 但就像她不会拦着大舅一样，她也不会拦着萧恒。 若是宁王输了，萧恒一样会置身险境，即便宁王赢了，他的身份便注定了争斗不休。 不如披上铠甲去战斗。 萧恒笑了笑：“放心吧。” 为了她，他也会好好活着。 翌日。 沈清让沈策跟族长请个假，带着他来到了县里。 宅院前厅里，沈清三兄妹见到了沈策的新老师。 新老师是一个胡子白花的老头，他身形清瘦，穿着身深蓝直裰交领袍服，白发束起，简单插了根木质发簪，看起来十分朴素。 可其一双睿智且豁达的眼睛，还有一身儒雅安闲的气质，莫名让人肃然起敬。 第66章 告别 萧恒昨日便跟沈清说了这老头的身份。 老头名叫陆观，今年六十多岁。 此人出身也算名门，13岁中秀才，26岁中进士，还得了个二甲传胪，曾做过九年官，最高任过浙江按察副使，位居正四品，之后不知是何原因，辞了官隐居山林。 陆观隐居之所便在蓟县周边一座名叫玉龙山的地方，听说是宁王妃曾对陆家有恩，萧恒这才能把人给请来。 陆观是带着妻子董氏和女儿陆佩华一起来的，老两口没有儿子，仅有一个独女。 陆佩华今年三十，曾有过段姻缘，但成亲不过三年便与其夫和离了，膝下也无儿女，之后便回了娘家跟二老一起生活。 其实萧恒早在二十余天前就派人去接陆观一家了，只是蓟县离清源千里远，直到昨夜才把三人给接过来。 这会儿董氏和陆佩华未来见客，只有陆观坐在上座。 “小子沈策，见过老先生。”沈策冲陆观长揖一礼。 作陪的沈进、沈清也向他施了一礼。 陆观暗暗观察沈策一番。 见此子年岁尚小，模样灵秀，穿着布衣，看起来也是寒门出身，却言行举止落落大方，不卑不亢，陆观心中当即有了初步判断。x33 他虽是为还宁王妃恩情，才肯出山收徒，但到底是自己第二位正经收的弟子，他当然希望自己的弟子天资聪颖一些。 陆观略一点头：“宁王世子都与我说了，待你备好了拜师礼再来见我。” 一路赶来舟车劳顿，他这把老骨头可得好好休息两天。 这清源旱成这样，陆观思索着这光是准备拜师六礼，就算宁王世子帮忙去寻，恐怕一日两日也难备齐。 沈策不知陆观心中所想，闻言心中一喜，忙应道：“是，老师，学生这便去准备。” 他可是听小妹说了，这位陆老先生学问可大了，是宁王世子好不容易给请来的。 如今听到他真要收自己为徒，沈策自然是欢喜的。 沈进和沈清也为沈策高兴。 时下的老师可与后世不同。 所谓师者，传道授业解惑也。 一旦拜了师，那就是学生敬其如父，师者倾囊相授，从此关系紧密相连，仅次于父子。 再则这年头想要拜到一位好老师，那可不是一般的难。 于是兄妹三人又一起去为陆观准备拜师礼了。 沈清当然要先去跟萧恒打听打听陆观喜欢啥。 “陆老先生也没什么特殊的爱好，就是他近些年作的诗，十首有八首跟吃有关。”萧恒这样回道。 沈清心中便有数了。 这是个吃货。 吃货是最好搞定的。 沈清当即问孤灯要了个食盒，和大哥二哥坐着马车出了县城，过半时辰就回来了。 三兄妹也没跑多远，出县城就是为了掩人耳目做做样子。 回来时马车上除了多了芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆干、腊肉这拜师六礼外，食盒里也装了三道菜，分别是白斩鸡、清蒸鲈鱼和红烧肉。 菜有点冷了，沈清特意让萧恒的厨子热一热，再给陆观送过去，沈策则准备笔墨写了幅拜师帖。 拜师帖的内容主要就是赞美下老师，再表明自己愿投门下的心意，最后再示以诚心，日后一定会尊师重道，不忘恩情云云。 沈策如今已经会作一些小文章，写个拜师帖也难不倒他。 陆观刚刚回屋补补觉，门就被人敲响了。 是其妻董氏开的门。 陆观虽是北方人，但其妻董氏却是江南人，其性子很是温柔细腻。 董氏年纪也不小了，两鬓染了些霜丝，可精神和气色都还不错，让人一眼便觉得和蔼可亲。 董氏看了眼三孩子大包小包，还提着食盒，微怔：“你们这是？” 沈策今儿十分嘴甜：“师母，我是来行拜师礼的。” 董氏眨了眨眼，旋即回头喊陆观：“老头子，你徒弟来了。” 屋里的陆观早已闻着味起来了。 他走到门口看看沈进手里提着的食盒，吞了口唾沫：“这里头装的啥？” 沈进笑着把食盒递给他：“陆老先生，几道小菜，带给您尝尝。” 陆观顺手接过，抬手扶了扶胡子，点点头，正色看向董氏：“夫人，准备香案。” 董氏正想点头，沈清笑眯眯道：“陆老先生，老夫人，香案已备好了。” 陆观：…… 这仨孩子行动这么快的吗？ 于是一行人又到了前厅，这会儿香案已经备好，案台上方也挂了儒门先圣的画像，就连萧恒也被沈清请来做见证人了。 陆佩华也到场了，她今年虽已有三十，但看起来也就二十多岁的样子，相貌随了董氏，生得很是温婉秀丽。 萧恒把陆观夫妇请到上座，自个则坐在一旁，沈清也站在他身边。 拜师礼不算繁复，就是递拜师帖，交束脩，老师回礼，三叩师门祖师爷，三拜老师，给老师和师母敬茶，最后老师训训话，这就完了。 陆观给沈策的回礼是一份前朝书法大家的碑刻字帖，还是孤本，这东西也就书香世家才会珍藏了。 沈策的字虽还练得不像样，但也能看出这字帖的宝贵，他珍爱的把字帖捧在手中，恭敬谢过陆观。 最后陆观也没训几句话，便道：“今日为师乏了，明日你再来随为师读书。” 沈策忙躬身行礼：“是，老师。” 陆观满意点点头，旋即四平八稳起了身，携妻女飘飘然走了。 出了厅门，他顿时加快了步伐。 这仨孩子也不知给他送了啥好吃的，惹得他心里早就急不可耐了。 董氏和陆佩华在后头看着陆观急迫的背影，顿时相视一笑。 搞定了拜师的事，沈清陪了萧恒一天，当晚也没走。 沈进和沈策也留下了。 两人帮着陆观一家收拾行李，因为陆观听说沈家三兄妹在乡下有处安静的宅子，想要搬去乡下住。x33 他在山野间住习惯了，不喜县里这闹腾的地儿。 沈清便打算以后让二哥和陆观一家住乡下，她和大哥住在县里，正好县里也有生意要打理。 谁知当晚沈进找到弟弟妹妹，沉默半天，才严肃开口：“阿策，阿清，我想跟宁王世子一起走。” 沈清微怔，旋即认真打量了沈进一番。 见他眼中满是认真坚毅，她便知道他是已下定决心了。 沈策也有些诧异，急道：“大哥，你为啥要走？” 沈进摇摇头：“我也不懂啥大道理，我就是觉得我该去。” 他是不懂啥大道理，这些日子他想了很久。 大舅心怀天下苍生，所以才为百姓四处奔波劳累，他不如大舅伟大。 他想得就简单多了，他只想为弟弟妹妹挣出一个光明的未来。 以前他们兄妹在家为何被人欺负，为何没人帮他们，是因为他们爹娘不在了，大舅一走就是六年，他们没了靠山。 如今大舅一回来，旁人对他们的态度全变了。 可他们不能总依仗大舅，沈进觉得自己也该成为弟弟妹妹的靠山。 沈策急得眼睛都红了。x33 这次大哥不是要出门做工做生意，而是要去造反！ 沈进抬手摸了下沈策的头：“阿策，你是哥哥，以后照顾好小妹，知道吗？” 沈策眼泪瞬间掉下来：“大哥，你一定要走？” 沈进点头：“嗯，我得去。” 沈策哭着跑了出去。 他想静一静。 沈进又看向沈清：“小妹，你怪大哥吗？” 沈清摇摇头，沉默半响，才说：“去了别那么傻，别啥事都往前冲，保住命最重要，命都没了，就啥也没了。” 沈进笑了笑，又把沈清拉到怀中抱了抱：“大哥不傻，一定会活着回来见你。” …… 第二日县里便来了一行人来接萧恒。 是宁王派来的，宁王大军如今就离清源县城不远了。 领头之人是常远。 萧恒这边也已经整装待发，他走时倒是给沈清留下了几个人手。 除了四名亲兵和一个厨子，就连孤灯也被他留下了。 “这几人都是我精挑细选的，除了孤灯外，其他都是忠厚老实的性子，那四名亲兵身手也不错，往后就留在你身边保护你。” “嗯。” “孤灯知道该怎么跟我联络，你若有什么事，让孤灯送信给我。” “好。” “你放心，你大哥我会看顾好的，不会让他没了。” “嗯，你也保重。” “你大舅我也会看着，不会让他出事。” “嗯，你也不能出事。” “好，阿清，等我们大胜的消息。” 房间里，萧恒正恋恋不舍地跟沈清做最后的告别，门外传来常远的声音。 “世子爷，王爷还在等着您，咱是不是该启程了？” 萧恒蹙了下眉，旋即幽幽叹了口气，又看向沈清：“阿清，那我走了。” 沈清也皱着清秀眉头，认真看向他：“保重。” “好，你也是。” “嗯。” 两人出了院子，走到马车前，萧恒又扭头深深看了沈清一眼，这才上了马车。 那边沈策和沈进也在做最后的告别。 今日沈进换了身甲衣，小小少年看起来威风凛凛，他见沈清出来，又抱了抱她，眼眶微红：“小妹，大哥要走了。” “大哥，保重。”沈清深深看着他。 沈进点头，旋即翻身上了马。 队伍很快便出发了。 看着渐行渐远的兵马，沈策搂着小妹，哭成了泪人。 孤灯也抽着肩膀抹着眼泪。 反倒是陆观老神在在扶着胡子，待几人哭了会儿，才道：“徒儿，咱是不是也该走了？” 沈策抽噎着回了声：“唔……好，老、老师。” 第67章 祖传的脑子 沈清、沈策和陆家人一起回了乡下。 萧恒还给她留了两辆马车，所以她如今有三辆车了。 萧恒给她留的四名亲兵分别叫牛大，郑三，陶五和包六，厨子名叫石大。 这些人都非自由身，身契都在萧恒手中，包括孤灯也是。 除了孤灯和残影之外，萧恒也没给其他人改名，依旧让他们用着以前的名字，只是为了方便记，这些人都按照家中排行相称。 如今孤灯赶了辆马车载着沈清和陆佩华，牛大赶了辆马车载着陆观夫妇和沈策，郑三也赶了辆马车载着陆家人的行李。 陆佩华没有孩子，路上总盯着沈清看。 这小姑娘生得也太漂亮了些，让人一见便想疼爱。 只是她一时也不知该跟沈清说什么，因为她明显察觉出小姑娘心情不好。 这小姑娘似乎不像其他孩子一样情绪外露，就像沈策看到兄长走了，眼睛都哭成了桃子。 小姑娘一滴眼泪都没流，可她莫名能感受到小姑娘一身的孤寂感。 这样的小孩她反倒不知该怎么哄。 沈清其实不怕跟人分别，在她看来灵魂自由而独立，大哥想出去闯，她无权把大哥绑在家里。 只是造反是个危险差事，她心中难免担心。 半响，她晃了晃脑袋。 她如今唯一能做的，就是相信他们了。 为了防止自己多想，她抬眼看向陆佩华，找着话道：“陆姐姐，为了我二哥的事，还劳烦你们千里之遥来到清源，日后有什么需要的，只管吩咐我和二哥便是。” 按说陆佩华的年纪她都能喊“姨”了，但如今沈策当了陆观弟子，所以就喊陆佩华“师姐”了，沈清也就跟着喊姐了。 陆佩华微怔，她还正思索着该怎么哄这小姑娘呢，没想到小姑娘倒先关心起她了。 还有听听这话，是一个五六岁孩子该操心的吗？ 但旋即她又想起小姑娘是王升的外甥女。 这是不是王家祖传的脑子？ 王升一介寒门学子，科考比她爹还要厉害，如今在宁王麾下做军师，所作所为让她爹都夸赞，说王升乃神人也。 她是知道她爹的。 她爹出身名门，自小文采斐然，一身清高傲骨。 据她娘说，当年她爹虽年纪轻轻便入了官场，仕途也算顺畅，但就是因为他为官经验不足，加上她爹早年性情刚直，使得她爹在官场上鹤立鸡群，与旁人格格不入，施政也是屡屡受挫。 按她娘的话，她爹就是不知变通。 当年便是因为浙江一带官场积弊甚重的污浊，她爹深感无力，一怒之下辞了官，从此隐居山林，不问政事。 还是八年前她与前夫和离，她爹才像是真正大彻大悟了，人也开始豁达起来。 她刚听闻王升此人时，只当他是个趋炎附势且有野心的小人，直到知道他和宁王打仗，不仅凭着铜唇铁舌攻下数座城池，未伤及一百姓，还要来山西赈灾，才明白他才是真正的正人君子。 哪怕背负一身骂名，也要为百姓干点实事，关键他还能成事，就连她爹提起王升之时，也带着钦羡之意。x33 能传圣人之业，而不能干事施政，是谓儒学。 天才多的是有才之人，可像王升这样不仅有才，还有能，年纪轻轻就懂得识时通变的，天下少有。 就像她爹，当年为官实在没干出多大政绩，且一个想不开便蹉跎了大半生。 思绪只在一瞬间，陆佩华当即不敢再把沈清当作正常小孩看。 她回以微笑：“当初是宁王妃救过我一命，可惜宁王妃红颜薄命，如今宁王世子便是我陆家的恩人，世子所托之事，陆家必当歇尽所能，你不必觉得歉疚。” 沈清眸光微动。 原来宁王妃是跟陆佩华有些渊源。 她笑笑：“陆姐姐，一是一，二是二，咱一事一议，如今陆老先生是我二哥的老师，有事弟子服其劳，乃天经地义。” 陆佩华眨了眨眼，心中暗暗吃惊。 只觉这小姑娘长得是可爱，就是性子不太可爱。 一个五六岁小娃说话跟个小大人一样，能可爱吗？ 怔了半会，她才笑了笑：“好，那听你的。” 沈清回到家，先把陆家人安顿在东西厢住。 她家院子七间房，正房三间，东西厢各两间，除了一间厨房和一间仓库，还空了两间卧房，正好够他们住。 沈策也忙前忙后帮陆家人收拾。 沈清则去了趟仓库，关上门，检查一下储存的粮食。 仓库里还有三十余麻袋粮食，木炭也有几麻袋，厨房里鸡蛋、咸鸭蛋、皮蛋、鹌鹑蛋、腊肉、腊肠及油盐酱醋香料也不少，至少够吃几个月。 但如今大哥走了，日后她从系统里取东西就没人帮她掩护了。 想了想，沈清又取了一二百麻袋玉米出来，直到把仓库给堆满了。 接着又出去喊来孤灯：“孤灯大哥，烦你搬几石粮去马家跑一趟，问他家换些小鸡小鸭小羊羔来，再打听打听谁家有卖小猪崽的，若打听着了，也跟人家换几只。” 她知道马家养了很多鸡鸭，还有一些羊，但猪就不知谁家有卖的。 她打算收些家禽家畜回来，县里养一些，再送一些回老宅给大娘养着，等养大了两家分着吃，这样她家就不会缺肉蛋了。x33 孤灯微怔。 心想你家常给他家世子爷送猪来，还不知谁家有养猪的？ 但又一想，这猪定是沈进兄弟去收的，沈小姑娘不清楚也正常。 于是点头应了声，又喊来牛大帮忙搬粮食，两人赶了两辆马车出去收东西了。 沈清又托郑三帮忙上山砍些柴回来用，接着喊上沈策，带了两三斤重的腊肉去了沈信中家，把他往后在家念书的事情跟族长说说。 沈信中一听沈策拜了陆观为师，当即惊讶道：“你们是说幽州陆家的陆观，玉龙居士？” 说起陆观，其为官未有多大建树，可诗词却广为流传，是当今一代大文豪。 陆家在幽州是有名的名门望族，就连其妻董氏也出身江南名门。 玉龙居士则是陆观的雅称。 当今文人雅士多以“居士”自称，以示清高。 陆观在蓟县玉龙山隐居多年，修筑起居室“玉龙静堂”，以“玉龙居士”作为自己的别号，广为人知。 沈信中好歹也是个老童生，岂会不知陆观。 沈策还不知他拜的老师有多大名气，他想了想：“老师确是从幽州而来。” 沈信中蹭地一下从椅子上站起来，激动的手脚都不知该往哪儿放。 深呼几口气，才小心问道：“那我可以去拜访下你的老师吗？” 第68章 老师不靠谱 不怪沈信中如此激动。 沈信中和沈仲举父子俩都是专治诗经，对比王升这样‘老奸巨猾’的人，他们自然更加崇拜陆观这样的大诗人。 沈策想了想，说：“那我去问下老师。” 沈信中连连点头。 沈策回到家，是在后院找到陆观的。 如今他家后院三分菜地，被他和大哥种上了蔬菜，有茄子、黄瓜、菠菜、韭菜、莴笋、扁豆、刀豆、萝卜、白菜、葱、姜、蒜。 这些菜都已经种下两个月了，多半都能摘着吃了，一片绿油油的，很是喜人。 陆观这么多年居住在深山老林，除了读书作诗写词，种地也成了他的兴趣爱好之一。 于是看到后院有菜，就来给菜浇水了。 沈策见状忙上前：“老师，这种粗活让学生来干便是，哪能让您劳累。” 陆观泼了瓢水下去，头也不回地说了句：“为师喜爱种地。” “……”沈策默了下，又说：“老师，族长说想拜访您。” 陆观又泼了两瓢水，才点头：“嗯，叫他来。” “是。” 沈信中拎着礼品来见陆观的时候，陆观正蹲在菜地里捉虫子。 他怔了下。 他还以为玉龙居士，若么会像大家世族子弟那样一身清高傲骨，若么会像世外高人那样一身仙风道骨，从没想过玉龙居士会是这么个形象。 似乎跟他们老农民也没啥区别。 但即使如此沈信中也不敢轻视此人，他如同乖学生般向陆观行了一礼：“敢问先生可是玉龙居士？” 陆观专注捉虫，头也没回：“正是在下。” 沈信中一脸激动：“老生沈信中，久仰先生大名，今日一见，先生果真神仙中人也！” 陆观慢条斯理把一个虫子捡到破碗里，打算一会儿去喂鸡，这才看了他一眼，淡然笑笑：“沈兄过誉了。” 沈信中老眼中直冒星星：“玉龙居士，能见到您，实乃小老三生有幸！对了，乡下地界也没啥好东西，这是我自家酿的酒，带给您尝尝，还望先生不要嫌弃。” 陆观看了眼他手中的酒坛子，眼睛微亮：“那我便与沈兄小酌两杯如何？” 沈信中眼神也亮了亮：“不如玉龙居士到我家中一坐，我再叫我家儿媳备上 几个小菜如何？” “既如此，恭敬不如从命。”陆观说着，把装了几个虫子的破碗递给一旁候着的沈策：“阿策，你去喂鸡，为师与沈兄饮几杯酒便回。” 沈策哪敢不应，老老实实喂鸡去了。 这几杯酒喝了一个多时辰，陆观是被沈信中扶着回来的。 他步子虚浮，嘴里唱着诗词，摇摇晃晃地回屋呼呼大睡去了。 沈清很是有些黑线。 感觉这老师找得好像有点不靠谱。 董氏和陆佩华也怪不好意思的。 第一天来徒弟家就喝醉了，像啥话。 沈策倒一点不在意，还打来热水帮陆观擦洗下手脸，旋即又拎着书箱去族长家念书了。 孤灯和牛大期间回来了一趟，不足一月大的小鸡、小鸭各带回百余只，几个月大的小羊羔带回来四只，这些是用六石粮跟马家换的。 接着两人又拉了十石粮去收猪了。 小猪崽两人没打听着，倒是打听到有一大户家养着一头怀着小猪崽的母猪。 那母猪养了快三年了，如今已有三百多斤重，若不是那户人家认得孤灯是宁王世子手下，都不肯卖的。 又过半个时辰，两人便把母猪给拉回来了。 沈清便把母猪、羊羔和鸭子都让人拉去了老宅，玉米也送过去几石。 早年沈家年年至少要养两头大肥猪，都是周氏喂的，母猪和小猪崽要人伺候，周氏有经验。 至于羊羔和鸭子就让沈老头喂，待清源下了雨，野外长出嫩草来，可以让沈老头没事去放放羊，鸭子也能放出去觅食。 反正沈老头闲着也是没事干。 她和周氏还有沈老头说好了，精饲料她来出，他们负责粗料和喂养，等养大了，一家分一半，母鸭下的蛋也送她家一半。 沈老头和周氏自然没有不应的，精料不用他们出，只是受点累罢了，乡下人都不怕受累，就怕没饭吃。 沈清刚从老宅回来，便看到院外停了辆陌生马车。 她微微有些诧异，旋即快步走了回去，一到家便听到一个妇人趾高气昂的声音。 “既然这里是沈家，你们在这里做什么？” 声音是从厨房里传出来的。 陆家三口这些年在山林中居住也没用下人，董氏和陆佩华都是做惯家务的，尤其因为陆观是个吃货，母女俩的厨艺还都挺好，两人如今便在厨房里做晚饭。 沈清连忙走进去，便看到朱四娘带着王理、王琅和王琼站在她家厨房。 王理和王琅手中还拎着几包东西。 亏得她家厨房很宽敞，足有二三十平，即使里头放了许多杂物，几个人站在几头也不拥挤。 董氏和陆佩华的脸色都有些茫然。 沈清蹙了下眉，问：“你们来做什么？” 朱四娘转过身，狠狠瞪了沈清一眼。 她今天来原本是想跟沈家三兄妹缓和下关系，还特意带了几包糕点来。 她知道沈家三兄妹搬了新家，打听着过来，没想到一来就看到这三兄妹过得这样好。 厨房里堆了许多吃的，粮缸里都是细面，一顿饭还能吃这么奢侈！ 昨日沈清取出来的一份打包外卖，只送给了陆观三道菜，余下的菜被她存在背包里了，于是她回来后又偷偷把烤鸭、八宝鸭、糖醋小排装在盘中放厨柜里了，让董氏和陆佩华热热，晚上再添俩小菜就成。 至于那水晶虾仁和剁椒鱼头，因为虾仁和剁椒当地没有，她便又收了起来。 但一顿饭三道荤菜在朱四娘看来，可不就奢侈，她家如今烧一道荤菜都要吃几顿的。 朱四娘哪里还有想跟沈家三兄妹缓和关系的心思，只觉如今这三兄妹正在败她相公的钱呢！ “你如今可是有银钱了，家里还养了几个下人？”她面色阴沉，语气阴阳怪气。 沈清茫然抬了下眼皮，旋即看向董氏和陆佩华。 董氏和陆佩华虽都身着布衣，但腹有诗书气自华，两人一身淡然高雅的气质，一看便不是寻常人，朱四娘是从哪里看出这俩人是下人的？x33 她又看向朱四娘：“大舅娘，她们是我沈家的贵客，还请你放尊重一些。” “贵客？你家哪来的贵客？”朱四娘讥笑。 她昨儿便得知宁王世子已经走了，如今在这清源，还有谁能贵过她去？ 董氏和陆佩华倒没有生气，反倒觉得朱四娘此人有些可笑。 心中还暗暗为王升可惜，那般出将入相的人物，竟配了这样一个目光如豆的粗鄙妇人。 就好像一朵鲜花插在牛粪上。 第69章 恶毒泼妇 陆佩华看起来温柔，可也不是面人性子，当即笑道：“王家娘子，我们是什么客，需主人家来说，怎由得你来说？须知，恶言不出于口，忿言不返于身，非礼勿言，方是待人接物之道。” 她语气轻飘飘，说出的话却很是不客气。 虽说她自小跟爹娘居住山中，可陆家和董家如今依旧是名门望族，到了外头旁人依旧以世家之礼待之。 出身名门，哪能没点傲气。 就连董氏也淡淡看向朱四娘，丝毫不觉得女儿这话有什么不对。 朱四娘蹙眉看了陆佩华一眼。 她第一眼见到这个女子就心生厌恶。 她厌恶所有比她长得好看的女子，当初她第一眼见到沈清便厌恶，便是因为这小丫头生了一张跟王氏相似的脸，且比王氏的容貌更甚几分。 王氏不仅长得好看，还能得父母兄长全心全意的爱护，这些都让她心生恨意。 眼前这个女人还敢说教她，且说话也不同乡下妇人一般，都让朱四娘嫉恨难当。 她恼怒道：“这儿有你个外人说话的份？” 陆佩华和董氏纷纷蹙起眉。 只觉与这种粗鄙妇人果然没有道理可讲。 沈清淡淡插了句：“陆伯母是我二哥的师母，陆姐姐是我二哥的师姐，她们既是我家贵客，又是亲长辈，别说在我家说话，便是我家的主也能做得。大舅娘，我虽喊您一声舅娘，但也仅有过三面之缘，且早年您嫌我家穷困，与我家断了亲，今日上门又是为何？” 董氏和陆佩华又看了沈清一眼。 一来心中熨帖这孩子真心把她们当亲人看待，二来也有些诧异沈清所言。 按理说王升心中装得下天下百姓，怎会连自个的外甥外甥女都容不下？ 这孩子说王家跟沈家断了亲是何意？ 朱四娘顿时又瞪向沈清：“好嘛！用着我王家的银子，过着这样大富大贵的日子，如今你还敢跟我摆谱？” 沈清无奈叹了口气：“大舅娘还真会无中生有，贼喊捉贼，不说我未用大舅的银子，便是用了，那也是大舅挣来的，大舅自然有权做主他的银钱如何花用，再说，明明是大舅娘来到我家耀武扬威，羞辱我家长辈，我不过与你说说其中道理，便叫摆谱了？好吧，便是我摆了又如何？我几个哥哥说过，这叫来而不往非礼也。” 朱四娘脸色铁青，被气得说不出来。 这个死丫头，她说一句她竟有十句等着！ 关键这臭小孩还一副从容不迫、不疾不徐的样子，实在教人来气！ 董氏和陆佩华也有些诧异，两人看看朱四娘，再看看沈清。 只觉小姑娘气人的本事当真不小。 王琅也早快气炸了：“你放肆！我娘好心好意带着礼物来看你，你竟然如此顶撞我娘！看我不揍你！” 他说着便撸起袖子冲了过来。 董氏和陆佩华没料到这人竟还说着说着话动气手来，都被惊了下。 两人齐呼出声：“你们要干什么？” 沈清眨了眨眼，旋即扭头便往外跑，边跑边喊：“孤灯！救命！” 刚刚孤灯三人跟她一道回来的，几人在院外头栓马耽误了些时间，如今正在院外。 她正思索着能不能在王琅追上她前跑出去，谁知一下秒撞上了一个高大身躯。 闻着香味起床的陆观弯身扶住小姑娘的肩膀，旋即看向王琅，脸色一沉，喝道：“放肆！” 孤灯、牛大和郑三听到动静也赶紧跑了进来。 王琅被吓了一跳，不由怔在那儿。 别看陆观衣着虽朴素，好歹也是当过九年官的，板起脸来也怪吓人的。x33 沈清顿时觉得安全了，她拉住陆观的大手，又四平八稳转过身，淡淡瞅向王琅。 朱四娘原本正得意自己二儿子帮忙教训沈清，一见出了变故，忙走了出来。 她上下打量陆观一眼，不屑道：“这位老伯，你可知道我是谁？” 陆观冷哼一声：“以大欺小，无耻之徒！” 朱四娘一窒，脸色如便秘般难看。 王琅也走了出来，他打量陆观一眼，微有些诧异。 总觉这位老先生不同于乡间村夫，很有一股文雅气质。 只是还不等他多想，朱四娘又讥笑一声：“哼！我乃王升之妻，我相公是宁王手下军师，山西赈灾之事还要归功于我相公，你们如此对待恩人家室，才是忘恩负义之徒！” 说着她又看向王琅，恶狠狠道：“琅儿，给我打这死丫头！小小年纪便会顶撞长辈，这忘恩负义的小白眼狼！我就不信了，我这当大舅娘的今儿还教训不得她了！” 陆观深呼一口气，瞪向王琅：“竖子尔敢！” 又看向朱四娘，斥道：“恶毒泼妇！” 沈小姑娘才五岁半，这泼妇竟张口闭口要打死小孩子，心肠何其歹毒！x33 朱四娘又是一窒。 她没想到她报出家世这老头竟也不怕她。 王琅也有些迟疑了。 不说这小丫头身边有个老头护着，后头还有三个大小伙站着呢，他觉得自个可能打不过。 别看他脾气暴躁，可也有趋利避害本能的。 沈清看了朱四娘几人一眼，旋即扭头看向孤灯：“孤灯大哥，你去找我族长堂爷来一趟，就说我不知哪儿冒出个大舅娘，到我家要打人闹事嘞。” 孤灯看着小姑娘天真无辜的模样，眨眨眼，“哎”了声，便转身出去了。 朱四娘脸色一变。 一来她认出那位叫‘孤灯’的小伙有些面善，似乎在宁王世子身边见过。 二来若是请了沈家族长来，这些人都是一伙的，今儿她便是有理都说不清了。 王理、王琅和王琼也有些受惊吓的样子，纷纷看向朱四娘。 “娘，既然表妹不欢迎咱，咱就走吧。”王理提议道。 朱四娘脸色变了几变，最后只好冷哼一声，憋屈地走了，王家兄妹三个连忙跟上。 待几人灰溜溜坐着马车走了，陆佩华忙过来蹲下抱抱沈清，安抚道：“没吓到你吧？” 沈清摇头：“没。” 陆佩华心疼看了沈清一眼，旋即有些不忿：“这些人怎能如此蛮不讲理。” 沈清垂了垂眸，没再接话。 一旁陆观也没好气摇摇头。 心中也思索着王升怎娶了这么个粗鄙泼妇为妻，可惜了。 但很快他又吸了吸鼻子，心思被厨房里的美食勾了去：“华儿，你晚饭做了什么好吃的？” 陆佩华无奈看了自家爹一眼：“是师弟家早前烧好的菜，我和娘就热了热。” 陆观已经抬脚进了厨房。 “嗬！这不是京城才有卖的烤鸭？这个鸭子又是什么做法？为何还缝了线？” 第70章 请先生 “陆伯父，这是我大哥研究的新吃法，叫糯米八宝鸭。”沈清走进来，解释了句。 反正大哥都走了，陆观又不能去问她大哥。 再说即使问了，大哥也会帮她瞒着的。 “为何叫糯米八宝鸭？”陆观满脸求知欲。 “因为鸭子里头塞了糯米饭和一些配菜。” “这做法倒是新奇，我待会可得好好尝尝这道菜。” “嗯。” 孤灯没把沈信中给喊来，因为沈信中也喝多了，这会儿正在睡觉。 倒是沈策知道小妹遇到了麻烦，赶紧跑了回来。 看到小妹好好的才松了口气。 等他冷静下来，想到小妹的伶牙俐齿也不会吃亏，还不定把那朱氏气成什么样，怕陆家人误会，于是把沈、王两家的事情跟陆家人解释了遍。 “原本我家跟大舅家关系很好，只是大舅走后，大舅娘就不认我们这门亲了，就连当初我爹娘走了，我大哥上门报丧，都被大舅娘赶走了。” 沈策也没多说，只简单两句话，便让陆家人听明白了其中弯弯绕绕。 三人感到唏嘘又可笑，只觉王升娶了个祸害。 寻常读书人家都重名声，何况王升如今不同以往，一个在前头搏命，一个在后头拖后腿，实在叫人无言可对。x33 …… 这边朱四娘坐在马车里，脸色阴沉。 王琅也一脸怒气，王琼则小心翼翼地看着她娘。 至于王理则在外头赶车。 早前王家还是没有马车的。 王升虽二十二岁便中举，表面看起来风光，实则寒门士子的辛酸只有自个知道。 中举除了有不少免税赋免徭役的优待，也是可以领到些银子的。 当今读书人考中举人功名后，可在家门口竖石旗杆，以此彰显门楣，朝廷给新科举人发放的银子，也称旗匾银，每名举人给银二十两，前三名则要多些，不过仅发放一次。 当初王升考中解元，便领了一百两银子。 对于乡下人家来说一百两银子不少了，可中举后要摆宴谢客，人情来往各种事务花销也大了，百两银压根不够什么花用。 旁的寒门士子中了举，都会收旁人投献，主动举债，可王升没这么干，说不能还未做官，便债台高筑，日后还不知会引来多大麻烦。 王升在家守孝那些年，家中全靠着几十亩地收成和朝廷每年发的几石粮，平日王升也接些测字卖字的私活，方能养家糊口。 后来王升离家，前两年寄回来的银钱也不算太多，只有百十两银，还是近两三年王升才像发达了，每年托人寄回家几百两银，王家日子这才算富裕了些。 可朱四娘平日抠门，年年还要补贴娘家不少银子，一辆马车少说几十两银，喂马也要花费，她哪里舍得买马车。 她如今这辆马车，还是这次王升回来后，一个大户送给她的。 如今朱四娘看到沈家三兄妹日子过这样好，方才走时还见到沈家门口多了三辆马车，她心里能不窝火？ 别说她，就连王琅也气得不行。 “娘，也不知爹咋想的，挣来家业都给了小姑家，到底谁才是他亲儿女！”王琅愤恨道。 这恨倒不是对着他爹，而是对沈家三兄妹的。 身为儿子，他其实也很崇拜自己爹，只是觉得他爹太过偏心了些。 早年爹在家时还好，虽总惦记着小姑，但也疼他们兄妹，但自从爹六年半前离家后，就好像把他们给忘了，如今爹发达了，只回来看过他们片刻功夫不说，还把挣来的家业全给了表弟表妹，他心中能不委屈？ 外头赶车的王理也接了句：“娘，表弟家里那些人都是谁？那位老伯不会是表弟给自个请的先生吧？” 他刚听到沈清说沈策有老师了，那老伯估摸就是表弟一家请来的私人先生。 朱四娘闻言脸都有些扭曲了。 她家都没有私人先生，那三个小崽子家不仅有，还养了人一家子！ 王升到底送给沈家多少银子！ 她恨恨咬了咬牙，看向王琅：“既然你们爹这么薄情，往后你们可就得靠自个争气了，回头娘也给你们找个好先生，待你们自个考中功名，我看那三个小崽子还敢在咱头上耀武扬威！” 一旦宁王造反成功，王升必定加官进爵，届时身为王升的儿子，科考为官本就有优势。 她就不信了，待她们一家在京城站稳了脚跟，那沈家三个小崽子还敢踩在她头上？ 届时她非要狠狠收拾他们不可！ 王琅愤恨且认真地点头：“娘，你放心吧，我定会考中功名的。” 外头王理问了声：“娘，咱请谁来当先生？” 朱四娘闻言又犯愁了。 如今她两个儿子，老大已是童生，老二也有了童生的水平，只是这两年没有童试才耽搁了。 清源拢共几十名秀才，穷秀才倒是不少，可又穷又有真才实学的，还真找不出几个来。 就算有，也基本被大户给用了。 就像马家就请了个学问出众的廪生，年纪也不大，不过二十出头，这个年纪能考中廪生的，日后不定也会有一番前程。 马家雇这么个人，一来是为了自家儿孙学业，二来也是为了卖人一个好，日后那廪生若是高中了，也能成为马家的人脉。 故而马家给人开的工钱可不低，除了管吃住，一月还给人半石麦，年节还要给人送些礼。 其他大户雇用年轻且学问好的穷秀才也正是此意。 若是早年半石麦工钱不算高，不过半两银，可如今粮价这般贵，哪怕赈灾过后，外头粮价也没恢复往年时候，只是降了一些，半石麦还是要好几两银的。x33 要花这么些钱请个先生，朱四娘哪里舍得。 她想了会儿，说：“若不回头你们还是跟你们小舅念书吧，我一月给他拿几两银子好了。” 这样既可以让她儿子有私人先生，又可以补贴弟弟家用，朱四娘觉得这个主意倒是不错。 她弟弟好歹也是秀才，总有学问教她儿子的。 王琅看了他娘一眼，也没吭声。 就连赶车的王理都沉默了起来。 …… 沈清在家住了几天。 原本她是想搬去县里住的，但如今大哥走了，还是等陆家人适应段时间再说。 这几天沈清就把县里的铺子交给孤灯管着，主要是去当铺盘盘账对对货。 当铺里每天出入的银子和货物不少，虽说朝奉和伙计平日不得离铺，但没人巡查也不行的。 这几天陆观倒是开始正经教沈策念书了，上午教四书五经，午后自由讲学。 午后沈信中、沈仲举、沈坚、沈茂学也会来当旁听生，几人探讨下学问，论论时政。 开始几人讨论一些高深学问和时政时，沈策还不会发表意见，听了几天倒也偶尔能插上两句话了。 沈清没事也会在后院旁听，陆观也没有不教女孩的规矩，毕竟他女儿都是他亲自教的，见她来听讲也不管她。 几人上课的地点就在后院院角一棵树下，沈清每次只安静听着，并不发表意见。 这天她正坐在一旁小凳上，托着腮听几人争论今年若是无雨水，清源百姓该如何自救，便听到院外传来喊声。 第71章 看中马良翰了 “沈小兄弟，沈小姑娘，在家吗？” 沈清听出这声音是马二爷的，起身去了外院。 出来便看到院门口站着马文会，马二爷，马四爷和两个小厮模样的人。 在前院听到动静的董氏也迎了出来。 沈清抬眼往外看看，只见外头除了停了辆马车，还有两辆没有车厢的骡车。 一辆骡车装了两个大木箱子和十来坛子酒，另一辆骡车上五花大绑了几只肥羊和数十只肥鸡鸭。 她当即笑笑，跟马家人打了声招呼：“马伯父，马二哥，马四哥。” 马文会今日穿着便服，一身黑色直裰交领袍服，头戴网巾，发誓插了根玉簪。 他低头看向沈清，露出一个极其和蔼可亲的微笑，声音十分轻柔：“沈侄女，近来可好？” 说着，他眼神往董氏那头飘了下。 “好。”沈清差点没打个激灵，旋即看向董氏介绍道：“陆伯母，这位马伯父便是我们清源的县尊大人。” 董氏闻言微微颔首：“马大人。” 马文会连忙拱手：“不敢当，不敢当，董老夫人，您折煞鄙人了，若不嫌弃，您喊我一声老弟便是。” 董氏思索这人是宁王钦点的清源县令，也算一方父母官，打好关系对她夫君的小徒弟有益，便从善如流笑道：“马老弟。” “哎。”马文会激动点头，又有些羞赧问：“董老夫人，听闻陆老先生在此下榻，不知能否让老弟一见？” 话落，他不忘讨好冲沈清笑笑。 他可是听说了，这陆观是宁王世子给沈策请来的老师。 思来想后，他还是腆着脸上门了。 陆观不仅是当今一代大儒，家世也不一般。 陆家鼎盛时期是在前朝，曾出过三位宰辅，当朝陆家也曾出过两位正二品大员。 陆观虽早已辞官，可其兄弟侄儿在朝为官者亦不在少数，只是近些年许是受人打压，没出什么大官罢了。 但若宁王造反成功，许会重新重用陆家，毕竟陆观是宁王世子的人。 马文会今日上门，一是为了他家老四，二是为抱上陆观这条大腿。 他四个儿子，其中老大天资不佳，费了他老大劲才逼着考中了个秀才，老二性情憨厚，就是个粗人，老三不务正业，整天招猫遛鸟，倒是老四念书极有天分。 他不求老四能拜得陆观为师，能让陆观指点指点老四也好。 再则若能抱上陆观这条大腿，日后他家老四若为了官，仕途也能顺畅些。 董氏目光扫过马家三人，最后定在马良翰身上，见此子像个生童，便明白马文会的来意了。 不过这事她也不想管，是收还是拒，要看她夫君和沈家兄妹的意思，毕竟如今他们一家在沈家居住。 于是她又看向沈清。 沈清笑道：“马伯父，你们先进屋坐坐，我去问问陆伯父。” 马文会感激道：“哎，多谢了。” 旋即又冲两个小厮招招手：“把礼抬进来。” 沈清见状一脸无奈：“马伯父，您来我家还带这么些礼作甚？咱两家的关系何需讲究这些。” 马文会微怔。 心想这上门求办事，送些礼不是应该的吗？ 沈小姑娘这话是何意？ 他家和沈家关系多好吗？ 有啥好的关系他想不起来，倒是想起沈小姑娘和王升都坑过他。 一个把他拱去带头造反，一个强买强卖他家四万石粮。 这些事只要一想起来，他便要心梗一番。 他面上还得笑着：“都是一些不值钱的小玩意，我给沈侄儿买了些书籍纸墨，还有些布匹给你们做些新衣，那些酒是带给陆老先生的，鸡鸭羊给你们尝尝鲜，我思索你们都用得着，这些可都是伯父的心意，你可不能不收。” 他带的这些礼物可是花了他些心思。 沈策要念书，书籍纸墨肯定缺，他给备了一大箱，还有五十匹绸缎，都是在沈家开的华盛绸缎庄买的，也算贿赂沈家兄妹了。 至于陆观，他仔细研究了近些年陆观所作的诗词，发觉他是个爱吃的，也爱饮酒，送这些吃的喝的，不算贵重，又正对人心意。 沈清似为难了下，半会才道：“既然是马伯父一片心意，晚辈便却之不恭了。马伯父，马二哥，马四哥，你们先进屋坐着歇歇脚。” 说完她特意多看了马良翰一眼，冲他笑笑。 一身绸衣的马良翰微怔，旋即面色有些羞赧。 “哎，好。”马文会喜滋滋地领着俩儿子坐到了堂屋。 在他看来沈小姑娘就是只小狐狸，这小丫头肯这般热情待他，事情八成能顺畅。x33 马良翰这会儿是既尴尬又紧张。 尴尬的是他上回还找过沈小姑娘的麻烦，虽说最后是他闹了个没脸。 他来前都做好了准备，今儿求上门来定会被这小姑娘为难，没想到小姑娘像是全然把那事给忘了，还对他这般热情，倒让他不好意思了起来。 紧张的是一会儿要见到陆老先生了，也不知人能不能看得上他。 马文会注意到老四紧张的模样，忙提醒道：“一会见着陆老先生好好表现，别畏手畏脚的，叫人笑话。” 马良翰一听更加紧张了，手脚都不知该往哪儿摆。 马文会有些没眼看，只觉自家儿子还没人沈小姑娘能顶事。 这边沈清回到后院，沈信中等人还在争论不休。 她看向老神在在听人争论的陆观，甜甜笑道：“陆伯父，我们清源的县令马老爷说想见您。” 陆观扶了扶胡子：“嗯？他来作甚？” “马伯父的四子聪明伶俐，十一岁便中了童生，马伯父许是为了马四哥的学业求上门。”沈清答道。 旋即似想到什么，补了句：“马伯父还给您带了十坛子好酒。” 陆观的眸子微微亮了亮，面色却很沉稳：“嗯，既然有客上门拜访，老夫便去见见。” “嗯。”沈清应了声，又乖巧坐在椅子上。 她可早就看中那马良翰了，特意让孤灯想法把陆观在她家的消息传到马家去，就等马家求上门呢。 这年头门户观念深重，所谓一日为师，终生为父，演变至今，违抗师命，都成了大不敬，朝中各个派系主要便以此来丰满自己的羽翼。x33 所以她想法让陆观收了沈信中、沈仲举、沈茂学、沈坚来当旁听生，又引来了马良翰。 一来能让他们和沈策的关系牢靠些，从此一荣俱荣，一损俱损，二来自己看上的人手，她有义务培养下他们的业务能力。 她手中可用之人太少了，萧恒帮她请来陆观，想来也是为了帮她增添些人脉的。 毕竟陆观不仅是位大儒，陆家和董家也有不少可用之人。 沈信中几人倒没注意这个小插曲，几人正争论不休，他说该让大户大兴土木雇工来解决饥荒，他说该让马文会组织人兴修水利，改种些耐旱作物自救。 几人争论不出个所以然，最后沈仲举看向沈清：“阿清，你来说说，若是今年清源无雨水，咱该咋办。” 沈清眨了眨眼：“要不咱等过个把月再讨论这事？” 如今已经四月了，再过个把月就要到盛夏了。 夏天天气闷热，热量是形成强对流天气的首要条件，所以夏天会经常下雨。 若是今年夏季还是不落雨，那就只能想法从外地引进粮食了。 光指望大户救济，大户家也没有聚宝盆，哪救得了这么多人。 当今工业这么落后，修水利也来不及，再说马文会如今就是空壳县令，哪来银子大修水利，不如外地买粮方便。 沈仲举噎了下。 其他人也有些无语。 沈清一下就把众人讨论的热情给消灭了。 第72章 我要做生意去 陆观和马文会在前院相谈甚欢，晚上沈清留了马家人的饭。 马文会给她家送来七头肥羊，其中三只是母的，都刚生产过，有羊奶可以挤，陆佩华当下便挤了几斤羊奶，打算晚饭做糖蒸酥酪。 这是她喜爱的一道甜品，她想着沈家兄妹许没吃过，便准备露一手。 董氏则挑了几只鸡鸭，打算烧几道大菜，沈坚和沈策也来帮忙。 沈清特意把沈坚也留下吃饭了。 他们虽厨艺不精，但帮忙烧个水打打下手还是行的。 沈清见董氏和陆佩华还是有些忙不过来，便让沈坚把大娘也喊来帮忙，老宅那头就不用烧饭了，晚上让周氏带些饭菜回去给沈老头吃就是。 周氏一来，董氏和陆佩华就轻松多了。 她是干惯活的，手脚也透着一股乡下妇人的利索，处理鸡鸭十分麻溜。 待厨房的饭菜都下了锅，便由董氏和陆佩华掌勺了。 周氏似乎有什么话要说，拉着沈清到了后院。 走到院子后头的角落，她才道：“赵氏把她家小姑娘给丢我那儿了，我见那孩子脸色发青，哭声也很小，怕是再在赵氏那儿养着，要活不成了。” 沈清微怔。 她听沈坚说过，前几天沈昌把徐氏给休了。 一来赵氏看徐氏不顺眼，二来徐氏也没给她儿子添个香火，三来徐氏享惯了清福，干活也不中用，四来徐氏爹如今也没用了。 徐氏没了利用价值，赵氏怎肯白养她。 把徐氏给赶走的第二天，赵氏便另帮沈昌娶了个新媳妇回家，好让人给她儿子传宗接代。 说是娶，不如说是买，如今沈昌的名声这么臭，能说到啥好亲。 于是赵氏便物色了个既能干，看起来又好生养的姑娘，正好那家人穷，二十两银子便把闺女给卖了。 为了省钱，沈昌娶新媳妇连喜事都没办。 可徐氏刚生的小姑娘没娘喂奶，赵氏前几天便上了沈老头的门，意思把两个小姑娘都丢给沈老头养，毕竟那俩小姑娘也是沈老头亲孙女。 沈老头哪里会养孩子，周氏一看这锅岂不是又要往她头上甩，她每天也不清闲，又不是大点的孩子，给点吃的就完了，一个才三岁多，一个刚出生没多久，啥都要人伺候，于是就没同意。 没想到今儿赵氏又上了门，直接把那一个多月大的小姑娘给丢老宅了。 “那你想养着她吗？”沈清问。 周氏有些犹豫。 沈蓉儿是赵氏带大的，赵氏对沈蓉儿倒还有感情在，可这个小姑娘赵氏不仅不喜，还很厌恶，她若不养，小姑娘不是饿死就是被丢弃的下场。 别说那是沈家的孙女，就算是外人的，周氏也会怜悯的。 可怜悯是一回事，真养着那就是另一回事了。 “你爷的意思是，把孩子记到我和大福的名下，让我先带着。”周氏叹了口气。 她公爹看到那孩子也觉得作孽，再说他亲孙女被饿死说出去能有脸咋地。 沈清想了想，说：“要是记到你和大伯名下，得找族长族老公证，省得养大了他们再找上门纠缠。” 周氏无奈道：“那也只能这样了。” 沈清又说：“大娘，我家里多了三头能下奶的母羊，一会儿你牵一头回家给堂妹喂奶，我家棉布还有不少，一会儿你也带着些给堂妹用。” 只要那孩子跟沈昌没了关系，她也愿意跟大娘一起养着她，左右不过出点银钱粮食。 这灾年间，清源少了数千人口，大半都是女孩，一旦生存资源有限，总是女孩先被舍弃。 说起来就是一个数字而已，可对于那些女孩来说就是人间地狱。 男人都知道给男人谋福利，她有能力帮些女孩没毛病。 周氏想了想，她家也确实没东西喂孩子，一个月大的小孩还是得喝奶的，来前她给孩子喂了些米汤，见孩子边喝边吐的样子，这么下去怕也养不活了。 于是也没客气点头：“哎，好。” 旋即她似想起什么，还想跟沈清说点啥，结果话到嘴边又咽了下去。 她听说沈娇娥怀上了，也是她最近觉得沈清能顶事了，下意识把她当成大人了，这妇人怀孩子的事咋能跟小孩子说。 也是作孽。 沈娇娥被赵氏和沈昌卖给了黄县令，还又被人抛弃了，如今这孩子没出生便没了爹，且孩子娘也没啥好名声，以后怕也有得苦头吃。 沈清看了周氏一眼，想了想，也没多问。 晚饭众人吃得都很开心。 尤其沈清、沈策、马良翰和沈坚几个孩子都得了一碗糖蒸酥酪，连连夸陆佩华手艺好。 除了沈清外，其他三个孩子都未吃过这种东西，微甜且带着酒香味的奶制品，让三个孩子感到十分新奇。 陆佩华被夸得直乐：“你们若是喜欢吃，往后我还给你们做，这糖蒸酥酪其实要冰镇一番才好吃，不过如今条件有限，只能凑合了。” 几个孩子连连点头。 晚饭过后，马家人心满意足地走了，因为陆观允了马良翰来当旁听生。 马文会还再三保证明日再带着束脩上门，虽说不是正经拜师，但找先生没有不交束脩一说。 就连沈信中这些天都没少给陆观送吃的，周福知道沈坚如今每日午后跟着陆观念书，也有弄些糕点肉干等礼品送给陆观。 送周氏和沈坚走时，沈清让两人牵走五头羊，除了一头母羊，公羊也都让他们牵走了。 公羊沈清打算让沈老头先养着，等她家啥时候想吃就让老宅那头来杀，她家里的人都不会杀羊，杀了分老宅一些羊肉就是了。 另外棉布也给周氏拿了二十多米，够给小娃做好些衣裳和尿布了，还把家里剩菜剩馒头给周氏带了些。 把人都送走后，沈清跑到沈策屋里。 “二哥，明儿我想搬去县里住了。” 沈策一怔，旋即问：“为啥？” “我要做生意去。” “……” 沈策看了小妹一眼。 小妹今年个头像长得很快，可也不过三尺出头，她今儿穿着身红色布裙，留得长了些的头发还是他给梳的丱发。 她小脸白白嫩嫩，一双明眸如黑葡萄般可爱。 可小人儿如今正一本正经地跟他说要去做生意。 沈策默了默，问：“你去县里住，谁帮你梳头？” 沈清：“我自个会梳头的。” 沈策只觉一阵心塞，想了想，又建议道：“如今哪有生意好做的，不如待清源落了雨再说？” 如今县里的生意，除了吃的和小妹的当铺，他看别的生意都不太好做。 那当铺又不需小妹来管。 沈清：“我先去看看，边看边找路子呗，往后我每隔两天回来看你一次成不？待啥时候陆伯父给你放假，你也能来县里看我，再说小桃姐也在县里呢，我没事也能去陪陪她。” 沈策这次默了好大一会儿，才幽幽道：“那好吧，那你隔两天回来一趟，有事让孤灯大哥报信回来。” 沈清连连点头。 等她跑了出去，沈策抑郁地在炕上坐了好一会儿，练字都没心情了。 第73章 办酒坊 第二日清早。 沈策帮小妹梳好头发，收拾好几件小妹的衣裳还有她的梳妆箱。 旁人的梳妆箱多放着胭脂水粉和首饰，但小妹的不是，里头除了几样梳子、铜镜和头绳，就只有一些账本和一大串钥匙，钥匙就是小妹各处宅铺的。 沈清的衣裳也不多，除了过年前大娘给做的一些布衣，前些天她拿给大娘的绸缎，大娘也就先做好了两套她的衫裙和里衣，鞋子也才做出来一双。x33 不过这些衣裳也足够沈清穿了。 因为沈进突然走了，沈清让大娘先别给大哥做衣了，多给沈策做几身长衫，毕竟也不知多久才能再见大哥，他还长个的时候，现在做好到时怕也穿着不合身了。 沈策左看看右看看，还想把小妹的生活用品也都给装上，比如杯子、牙刷、牙膏、沐膏、灯具啥的。 沈清顿时一脸黑线：“二哥，县里宅子有这些，你忘了啊？” 萧恒住进她县里的宅子后，可没少采购东西。 不说生活用品都是捡着最好的买，就连摆件、鲜花啥的都买了不少，麦子大米也买了二百石。 原以为能住二三个月呢，他院里数十个能吃的小伙还有几十匹马，是按照三个月采购的物资，结果就住了二十余天。 萧恒走时他的手下倒也带了些粮食，但也就搬走二三十石大米，再多不便携带了，于是还余了一百多石粮食在，其余东西也没带走。 沈策只好停下了动作。 早饭过后，孤灯便赶了辆马车来了。 孤灯几人如今还住在县里，只是每天孤灯都要来给沈清送账目。 他也不知沈清能不能看懂，反正就把县里前一日的账目抄一遍送给她，这都是沈清要求的。 沈清除了带了衣物和一个梳妆箱，还带了一头母羊和昨日马文会送来的一箱绸缎。 五十匹绸缎一年半载的难以用完，再则陆家人都习惯了穿布衣，沈清问他们，他们都不要，于是她只挑出几匹好看点的料子留在家里，余下的还打算送去县里卖。 至于母羊，沈清也想喝羊奶，家里留一头就够了。 送沈清走的时候，沈策很是恋恋不舍：“小妹，若是觉得在县里住着不习惯，你还回来住。” “嗯。”沈清坐在马车里，从窗口处冲他招招手：“二哥，你跟着陆伯父好好念书，有啥事到县里找我。” 乡下宅子里她也留了辆马车在，主要是怕陆家人有事要用，去县里也方便。 陆佩华也蛮担心沈清一个人去县里的，叮嘱道：“你不是还有个堂姐在县里，不如让她跟你一起住，也好互相有个照应。” 虽说孤灯是宁王世子的属下，她见孤灯也蛮可靠的，可到底是个小女娃，好多事情总得有个女性长辈照料。 “我知道啦，陆姐姐，我到县里便去找小桃姐，陆伯父，陆伯母，你们回吧。”沈清笑着应下，又冲一旁的陆观和董氏招呼了声。 几人点点头，却仍站在门口为她‘送行’。 直到孤灯架着马车走远了，陆佩华才看向沈策，安慰道：“小师弟，咱回吧，我看阿清是个机灵的，该能照顾好自个。” 沈策清秀小脸蔫蔫的，半会才“嗯”了声。 他知道小妹机灵，神仙的徒弟能不机灵？ 可他第一次跟小妹分开住，心中难免担心的，小妹刚走他便开始惦念得慌了。 …… 沈清到了县里宅子，把一大串钥匙取出来，让牛大等人把她的东西和一头羊抬进宅子，又对着孤灯道：“孤灯大哥，咱去趟榆林村，从县北门出去，离县约三里地的一条小路拐进去便是。” 榆林村是程师德的老家，他在乡下也有套大宅子，她前些天和大哥也去看过了。 清源县共有东西南北四个城门，七里村在县城东边，所以她入城都是走东城门，榆林村则在县北边。 那套宅子离县城很近，沈清打算把那里改成工坊做些生意。 她别处买的乡下房子也多是离县里较近的，通常都在五里之内。 “哎。”孤灯应了声，又赶着马车走了。 很快两人又出了县城，到了一处大宅院前。 这套宅子虽不比马家的大，但占地也有十余亩，主要是有个非常大的后院，且因是近几年新建的，宅子还挺新，是套四进的大豪宅。 沈清拿出钥匙，递给孤灯让他开门，旋即又让孤灯在前院等着，她则自个跑去了第三进院。 三进院里有五间西厢房被打通做成了仓库，这套宅子里以前的家具都还留着，但这五间房是空的，沈清便在仓库里放了一千多麻袋玉米。 旋即又跑去前院找到孤灯，带他来到后院。 后院占地足有五六亩，除了一排后罩房，一长排养殖棚子，一处小花园，还有三处小作坊，有大磨房，弹棉房和酿作房。 “孤灯大哥，你回头附近找些人手来，我想把这排后罩房打通，砌上一排长长的大火灶，改成一个大酒坊，旁边再加盖几间屋子，用来当仓库。”“酒坊？你还会酿酒？”孤灯一边打量着大院，一边好奇问。 虽说不少乡下人都会酿些果酒米酒，可酿得好的却不多。 除非是有酿酒秘方，能酿造出好酒来，才会做酒坊生意，毕竟自家喝也没必要弄个大酒坊。 “嗯，我家有祖传的秘方。”沈清点头。 她上辈子穿越前可是收集了不少方子，其中就有不少酿酒方子，再说上辈子她家在国外也有葡萄酒庄，她对酒生意还算熟，酿酒流程也懂一些。x33 孤灯低头看了小人一眼，看她一本正经的模样，不知为何总想笑。 但他到底没笑出来，世子爷走前可是交代他了，要把沈小姑娘当成主子一般敬重。 哪有下人笑话主子的。 于是点点头：“你要雇多少人？这工钱该跟人如何算？还有买砖石木料也需花费。” 沈清想了想，说：“我还要在这个宅子边上建个十五亩大的养殖场，三亩养猪，三亩养鸡，三亩养鸭，三亩养鹅，再三亩养牛骡，院墙要盖高些，屋棚也要结实一些，嗯……就雇五六十人，每人每月给三斗玉米，不管饭，叫他们吃饭从自家带，砖石木料也用粮换，前头院子的西厢房有六七百石玉米在，该够用了。” 这榆林村有七八百亩田地都是程师德的，就连这套宅子周边也有许多旱地和菜地，约有二三十亩，她打算把宅子边上再建个养殖场来，剩余土地再种些果树。 等办了酒坊，酿酒会消耗许多粮食，届时酒糟就可以用来喂养家禽家畜，家禽家畜的粪便又可以发酵成肥料浇地，这榆林村就可以弄成一片生态农场了。 孤灯没想到刚说了酒坊的事，沈小姑娘又说起建养殖场了。 他还是第一次听说养殖场这种说法。 不过他也听懂是个什么意思了。 旋即认真算了算，十五亩大的院子，加上改建酒坊，五六十人两三个月该就能竣工了，毕竟养家禽家畜的屋棚可以简陋一些。 “那足够用了，买砖石木料最多二百石粮，加上工钱一块，二百五十石足矣。” “嗯，余下的粮再让人打些大酿酒桶，买些酒坛子和酿酒工具来，家禽家畜的窝和食槽也要做干净些。” “哎，好，我一会儿找这村里正问问，若人手能招齐了，明儿把牛大他们喊来监工。” “嗯，你看着办就成，三个月内要建好了，再让牛大近段日子物色点这村里的人，有靠谱的届时雇来做长工。” “哎。” 第74章 鬼主意真多 说好榆林村的事，沈清一时也没让孤灯去找这边的里正，而是又让他带她去了县城南门外的一处宅子。 这处宅子离县里更近，出了城门一里多路便到了。 也是一套青砖瓦房，但房子不太好，挺老旧了，也就七间小屋子，当初她买这套房，主要是看中地契了，这房子前后院够大，且院子后头带着三四亩菜地，再则它离县城近，走路十分钟左右便能到城门口。 “孤灯大哥，这套宅子我要拆了重建，后院这片菜地也都是我的，一共有五亩多，我要建成三进大院，前两个院的房屋要开大窗门，跟县里铺子一样要有可以拆卸的门，后院的房屋盖两层楼，还要建几个染池，留些空地晾晒纱线布匹，我打算弄个染织坊来。” 沈清还打算弄个染织坊，也给县里和这周边村里一些妇人一个营生。 做织坊的房屋得明亮一些，不然对眼睛不好的。 她估算着这么大片地可以盖六十七间房屋，留三个院子，后院如果加盖二层楼就还能多一二十间，届时至少能容纳一二百人做工。 至于生产出来的布匹往哪里销，她到时候再想办法就是。 “……”孤灯默了下，才道：“哎。” “那些粮若是不够用，你再跟我说。” “哎。” 带他看完了这套宅子，沈清便回县里了。 她目前也就想到这两个生意，且酒坊今年还干不起来，因为现今当地还没有粮食产出，即使夏天下雨，收获粮食也要到冬季了，酿酒还是要粮食的。 不过酒生意她也不急，酿酒一年半载出酒都算快的，好酒都是要慢慢酝酿的。 她也不打算再从背包里弄粮食出来了，一来她背包里除了玉米，其他粮食拿出来不方便，二来这年头的粮食其实多要比后世的粮食香些，毕竟是不用化肥的有机作物，用来酿酒当然口感要好些。x33 到县里后，沈清让孤灯把她放在华盛绸缎庄门口，把四十多匹布料给搬到铺子里，便让他办事去了。 华盛绸缎庄离她家宅子只隔了一条街，晚上她和小桃一起走回去就是了。 铺子里还是冷冷清清的。 这铺子自从开业后，除了昨儿马家来拿过五十匹布，也就卖出几十尺布。 不过就昨儿马家买的料子，便让她的铺子赚了500两纹银。 因为马文会拿的都是缎料，丝绸种类很多，有绫、罗、纱、绢、绸、缎等等，其中较为轻薄的绫、罗、纱、绢、绸等都比较便宜，售价多在一至几两银子一匹，有些甚至不足一两。 而缎料通常都是重磅丝绸，不仅厚实，织法也较繁复，所以售价较高。 当然她铺子里的缎面，通常都是些带着云纹、暗花等较为简单丝织工艺的，售价在六至十两银子之间。 另还有更加繁复的织锦工艺，织锦不仅厚，还需要织出繁复图案，花纹通常五色绚烂，每匹锦缎都要耗费织工大量的心血。 一匹锦缎价低者也要一二十两银子，高者能达到数百上千两。 此外还有更加高大尚的织金、缂丝工艺不提。 沈清的铺子里只有六七十匹不太好的锦缎做镇店之宝，马文会昨日也从她铺子里拿了几匹锦缎，所以才花了500两纹银。 不过萧恒走时给她留了两箱上好的锦缎、织金面料，还有两箱狐皮貂皮，因为他马车送给她两辆，装不下了，便送给她了。 铺子里就只有邱掌柜在守店，她和孤灯把绸缎搬进来后，疑惑问：“小东家，这不是昨儿马家买的料子吗？” “嗯，他送给我了，邱婶，你再清点下入库。” “……哎。” “对了，小桃姐呢？” “小桃跟巧秀、巧月在后院呢。” “那我去后院看看。” “哎，好。” 沈清跑到后院，便看到邱掌柜的三个女孩正坐在屋檐下绣东西，三人有说有笑的。 邱掌柜的两个女儿，十三岁大的那个叫宋巧秀，十岁那个叫宋巧月。 三人看到沈清来了，沈桃一喜，宋巧秀和宋巧月则有些腼腆笑笑。 这俩姑娘都不如邱掌柜，性子挺腼腆，但若是混熟了，也是话多的。 比如两人如今跟沈桃就很多话，但沈清因不常来，还是她们东家，她们见到沈清便有些害羞。 “阿清，你来啦。”沈桃忙放下手中的活。 沈清好奇看向她做的东西，问：“你们在绣什么？” “哦，我昨儿见到马四爷身上戴了扇囊和书囊，感觉怪好看的，便也找了碎布头绣一些，看看能不能卖掉。” 昨儿马大老爷带着马四爷、马五姑娘来铺子里买缎料，因要的东西多，她也出去帮忙了，便看到马良翰身上佩戴了好看的扇囊和书囊，她还没见过旁人佩戴那么好看的囊袋，便暗暗记下了款式，打算也绣一些相似的出来。 沈清闻言若有所思。 当今很是流行折扇，尤其文人，总爱戴把折扇装逼，一些文人墨客也会在扇上题字作画赠人或兜售，扇囊便是装扇子的囊袋，既美观，又可以挂在腰间。 书囊就是可以装书籍信件的囊袋。 这年头的囊袋多种多样，可就是用途较为单一，如装银钱、信证、印章、小物件的佩囊、荷包，装烟叶的烟袋，装香料的香囊，装手帕的帕袋，平民爱用的褡裢，官员佩戴的绶囊等。 值得一提的是，这年头的男人比女人更爱各种包包，尤其大户人家的公子，身上不佩几个囊袋都不好意思出门。 这做多功能包包倒是一门好生意。 不过这生意一时半会也做不得，因为要做后世的包包，需要较硬的布或皮革才能塑型，这丝绸软塌塌的，做大包一点也不好看。 还是得等她收些皮革或让人织些较硬的细麻布做内里才行。 于是她又把这事先放到一边，看向沈桃：“小桃姐，你昨儿见着马家人了？” 沈桃：“见着了，马大老爷带着马四爷、马五姑娘一起来，他们还挑走了五十匹缎料，都是马五姑娘挑选的。” 正说着，她便看到邱掌柜抱了几匹缎料进来，三个姑娘见状忙起身去帮忙。 “咦？娘，这不是昨儿咱卖的料子？” “嗯，又送回来了，外头还有几十匹，你们帮忙搬进来，外头货柜没头放了。” “啊？马家退货了？”沈桃如遭雷击。 她在这铺子干了几天，也察觉出这铺子的生意很冷清了，时常一整天都做不成一笔小生意，昨儿好不容易做成一笔大生意，咋又退货了呢？ “不是，是小东家送回来的，马家把这些料子送给小东家了。” “……” …… 当天晚上，沈清也喊沈桃搬去她县里宅子住了，反正走过去几步路，上工也方便。 孤灯几个都住外院，她让沈桃跟自己一起住正院，沈清住正房，沈桃住东厢。 看到二房在县里还有套这么大的宅院，沈桃再次感到惊讶。 好像不知啥时候起，二房就偷偷摸摸的发达了。 不过她也没有多问啥，毕竟这是人家的私事。 晚上孤灯忙好事回来后，沈清又让他回头也外头打听下哪里有卖皮革和麻的，还让他跟当铺掌柜说说，让铺子里挂上牌子收牛皮羊皮，要较为完整的，收到就先存着。 当铺也会收皮货，但多是带着皮毛的皮货，牛皮羊皮是不收的，这消息若是传了开，往后有人要卖牛皮羊皮就会知道往当铺里送了。 孤灯自然是应下了，只是内心觉得沈小姑娘的鬼主意还真多。 一天就想到几个不靠谱的主意了。 比如大办酒坊，也不知沈小姑娘‘祖传的秘方’靠不靠谱，大办染织坊，这小县的土布生意也不知能赚几个钱，如今又要收牛皮羊皮，也不知干啥用。 不过这话他可不敢说出来。 第75章 不孝徒儿 沈清近日每天去逛逛铺子，有时还要去工地，给监工的牛大和郑三提点意见。 每隔两天还要回趟乡下，给陆家人带些生活用品，还会从乡下收点蔬菜到县里，给自己和伙计们解解馋。 肉蛋县里倒是不缺，之前萧恒也没少收活鸡鸭，走时还剩了七八十只，就是公鸡公鸭快吃没了，剩下的多是母鸡母鸭。 她之前从马家收来的一百多只小鸡也都养在县里了，不在乡下养小鸡，主要是怕陆家人嫌吵。 这天沈清算着又该回乡下了，于是和孤灯一起去了范忠的铺子。 “范伯父，给我拿四斤上好的芽茶，还要些沉香、黄明胶、冰片、白檀香和干胭脂粉。”沈清进门便冲范忠笑笑。 陆佩华平日的爱好便是调香和研究面脂，当然美食也爱研究，听说她手里有不少美容护肤的方子，做出来的护肤品还挺好用，如今沈清用的面脂就是陆佩华送的。 沉香、黄明胶、冰片、白檀香和干胭脂粉，都是前两天陆佩华托她带的，正好范忠铺子里也有卖这些的。 范忠看到小姑娘眼睛一亮，“哎”了声，边去拿东西，边说：“我今早还得了些蜂蜜，正想一会儿给你送去一些呢。” 他铺子前几个月可没少靠着沈家兄妹赚银子，除了他自家吃的用的，还净赚了一二千两，如今虽说沈进走了，也没人给他送货了，但他有好东西也惦记着沈小姑娘呢。 沈清眼睛亮了亮：“范伯父，您这儿蜂蜜有多的吗？多的话也卖我些，我家里人多。” 这蜂蜜好啊，可以冲蜜水喝，可以做糕点煮甜粥，也可以做护肤品。 范忠笑笑：“我就收到一桶，估摸有二十四五斤，那要不我给你匀二十斤？” “成，那你得给我算银子，不然我下趟不来了。” 范忠满脸无奈：“好好好，给你算银子。” 最后沈清大包小包买了一堆东西，蜂蜜沈清让范忠用两个干净坛子装成了两坛，各种香料也买了十来斤，一共花了一百两银子。 蜂蜜倒不怎么贵，二十斤范忠只算了她十两银子，但不少香料蛮贵的。 沉香自古就是名贵东西，就算范忠铺子里的沉香不太好，最多算个中等品，但一两重的沉香也要价五两银子，沈清一下买了八两。 白檀香和冰片也都产自南方热带，冰片主要是从龙脑香树脂中取得的结晶，这些东西在本土不算难得，但来到数千里外的北方就贵了。 其中牛皮熬制的黄明胶和干胭脂粉倒算便宜东西了。 她先回了趟县里的宅子，给县里留一坛子蜂蜜自己喝，又带着其余东西回乡下了。 半个时辰后，沈清到了家门口，下车便喊了声：“二哥！” 没一会儿就有个小子踩着风似的跑了出来，他手中还握着根笔杆，跑到沈清跟前拉住她的手，惊喜道：“小妹！” 沈清咧嘴笑笑。 谁知正在这时，陆观怒气冲冲从后院跟出来，他手里紧握着本书，脸上还有几滴墨汁，被甩成了一个弧度。 他边走过来边怒吼：“臭小子！你墨汁往哪儿甩！” 这不孝徒儿！ 沈清抬眼看向他，嘴角微微抽了抽，想笑又不太敢，只好憋着。 后头的孤灯眼睛也瞪圆了，旋即又缩着脖子低下头，生怕陆观注意到他，再迁怒他就不好了。 董氏和陆佩华也闻声从屋里出来，看清陆观的样子，不由‘噗嗤’笑出声来。 陆观的脸更黑了。x33 沈策诧异转身，他看到陆观脸上的黑点惊了一跳，又茫然看看自个手中的笔杆。 旋即愧疚地冲陆观揖了一礼：“抱歉，老师，是学生莽撞了。” 陆观瞪着他：“罚你今晚抄十遍《弟子规》！” “是。”沈策老老实实道。 沈清冲陆观笑笑：“陆伯父，我今儿得了坛子蜂蜜，回头给您泡茶喝。” 陆观顿时气消了大半，但想到自己脸上不定被这臭小子搞成了什么鬼样子，也笑不出来，便冲没眼力见的陆佩华说了句：“华儿，还不给爹打盆水来。” “是，爹。”陆佩华憋着笑道。 “老师，学生去帮您打水。”沈策为了弥补错误，忙争着去打水了。 沈清让孤灯把车上的东西搬下来，把东西给分一分。 除了买来的东西，沈清还带了几斤药用珍珠。 药用珍珠都是小颗且不规则的珍珠，做不成首饰，却能磨成珍珠粉做护肤品，它也有药用价值，有镇心安神、解毒生肌、清热息风、养肝明目等功效。 这些珍珠她在后世买来也就不足百元一斤，她一共买了一万蛇皮袋珍珠，一袋有一二百斤重。 而县里卖的珍珠粉，一盒二两重的，便至少要一两银子。 陆佩华见沈清给她带了这么些东西，有些惊讶：“你还搞来这么些珍珠？这些花了多少银子？” 说着便要掏银票给她。 沈清笑笑：“没花多少银子，陆姐姐，这些是拿给你研制香膏脂粉的，回头做好了，咱合伙做些生意，原材料我出，算是我投资了。” 陆佩华微怔：“做生意？” “对啊，陆姐姐上次拿给我的香雪面脂很好用，我便想着回头咱可以合伙开间铺子卖。” 陆佩华眨了眨眼：“这能成？我见清源好似没有专门做这生意的。” 若是在京城或大县，卖香膏脂粉的铺子倒不难见，可她见这小县似乎没有专门卖这些东西的铺子，主要是小县城用得起这些的妇人很少。 “能成，咱压缩些产品成本就成了，比如那南方运来的香料，能减便减，可以找些旁的东西来代替，不影响效果便成了，若是清源生意不好，咱也可以把铺子开到太原县去。” 这些香料除了提升香味，其实并没有多大美容功效的，很多平民物价的东西都可以美容养颜。 如一些粮食、蔬果、牛奶、羊奶、蚕丝、珍珠、油脂等，这些都是常见的美容护肤品主原料，香料其实也可以找当地的花果来代替。 陆佩华想了想，笑着点头：“好，那我试试。” 陆家和董家都不缺钱，哪怕她爹娘闲散多年，但光是收藏的孤本书籍字画和一些方子便价值千万金，手里还有不少田庄地契。 三人也就是表面低调罢了。 但陆佩华还从未自己赚过银子，做生意这事对她来说也蛮新鲜的。 说干就干，陆佩华立马回屋翻出她珍藏的方子研究去了。 沈清则又带了两斤芽茶跑去了沈信中家。 这会儿才上午，是沈策的私教时间，沈信中还在自个家教小辈学问。 沈清跑到几人念书的屋子窗前，冲沈信中招招手。 结果沈信中压根看不到她，她只好喊了声：“堂爷！” 屋里几人这才扭头，看到窗外多了个小脑袋。 沈信中见沈清来找他，当即随口说了声：“好仁者，无以尚之。今日你们便以此为题，作一篇文章，明日交给我。” 几个男孩连声应“是”，沈信中便放下书，走了出来。 见沈清还提了礼来，他便心知沈清有事，领着她去了堂屋。 “阿清，有啥事吗？” 沈清也没客气，把茶叶给放到桌子上：“有事，堂爷，我听陆伯父说近日可能要下大雨，我想把自家的地给佃出去。” 第76章 租地 这事沈清找沈信中帮忙不是没有缘由。 沈信中知道她家在七里村买的地都在哪儿，毕竟当初沈信中给她家当的公证人，他手中也有契书存根，再说沈信中是族长，威信高些，届时收租也省事。 至于会下雨的事，是沈清感觉近两日天很闷，云层也低，很有可能下大雨。 这事其实不用她说，有经验的老农民都能看得出来。 就连沈信中也看出来了。 沈信中点点头：“这事倒不麻烦，就是你怎么收租，我也好跟人说。” 七里村如今缺地的人家不少，地倒不难佃出去的，尤其是良田。 “粮种税子都由佃户出，良田一年租子四斗麦，中田一年二斗，下田一年一斗，今年若能产出，便算半年租，欠年也可减些，成不？”沈清问道。 当地人爱吃面食，所以家家户户都种麦子，就是这时产量不怎么高，肥沃的良田丰年间亩产约有一石半，中田亩产约一石左右，下田可能就产出百来斤或是更少。 当然这都是麦子的产量，旁的作物产量不等，但租子统一收麦子方便。 这么算下来，她一亩地约收两成多地租。 不过这样粮种和田税也都需要佃户来出了，不然她税子一交就不剩多少了。 即便是佃户交税，只要朝廷不加税，佃户的压力也不大，因为当地一年种一季麦，但勤快点的农民还会多种一季副产品，如玉米、花生、豆子、棉花、芝麻、蔬菜等作物。 副产品便不用再交租子和田税，一年也能收获不少了。 沈信中蹙了下眉：“这是不是少了点？” 他家的地租出去，粮种和田税不管，也要收四成租的。 沈清看出沈信中有些为难。 她的地租出去租子比旁人少，可算是动了大户的蛋糕。 就拿族长家来说，他家的佃户若是知道了有租子更低的地，能不心生不满？ 就算沈信中不会说什么，可心中总会有些不舒服的。 不过沈清早就想好了说辞：“堂爷，我是听村里有传，说我家坑了别人的地，许多人都心生不满，我这些地是准备租给那些卖地的人家，若是租给外人，我不得这么便宜。” 自从县里发了赈灾粮，许多卖了地的人家都觉得亏大了。 若是他们没有卖地跟她换粮，说不得还能多领点赈灾粮。 这田地都是农民的命根子，若不是日子真过不下去了，他们怎会舍得卖地？ 那些人若不是顾忌她有大舅这个靠山，说不得早就找上门闹事了。 沈信中诧异看了沈清一眼。 只觉这小丫头果然不是凡人，啥事都看得通透。 近段时间他是没少听人背后说沈家兄妹的闲话，还有不少背地里骂人的。 虽说当初大家卖地时是你情我愿，但这人一不甘心，可不就会把错误归到旁人身上。 若是这地还租给以前卖地的人家，那不仅能平息这些人的怒火，他家佃户就算知道了也不会有啥不满的了。 他点点头：“那我一会儿便帮你问问看，若是说成了先定个契下来。” “哎，多谢堂爷了。” 沈信中也没墨迹，毕竟是收了人礼的，他当即翻出当初的契书，点点名，让他儿子去挨家喊人来。 沈清也回家把沈策给喊来了。 如今沈进走了，她家自然是沈策‘当家’了。 沈信中坐在主位上，把事情跟村民说了遍。 “原本外头地租至少要交四成租子，但阿策和阿清宽厚，愿意少收些租子佃给你们，你们家当初卖了多少地，便能佃多少地，有不愿意佃的再说。” 村民一听这好事，自然是同意了，并且看沈家兄妹的眼神也没啥怨念了。 “叔，我家要佃的啊，我正愁往后家里的地种的粮不够吃呢。” “我家也要佃。” 众人纷纷表示要租地，没有一家不要的。 沈信中便帮忙写了佃契，询问过双方的意见，契书上写了十年的合约。 最后双方签字画押，这事情便算搞定了。 沈清和沈策谢过沈信中，便拿着契书回了家。 之后沈清帮沈策请了一天假，从家里带了些馒头和水，又让孤灯带着他们出门了。 她还有好多地都要佃出去，那么多地总不能空置着。 不过她早已想好了省事的法子，只让孤灯带她去找各乡里正就是。 先找到的是附近枣林乡的李里正。 路上沈策已经被小妹交代过，上了李家门见到了里正，拿出一沓契书表明来意后，又说：“李爷爷，我想把我家枣林乡的地全按照这个地租佃给您，您再佃给当地农户，不过良田的租子不能加收超过一斗，中田和下田不能加收超过半斗，往后每年收完租子，也要帮忙把粮食运送到七里村，您同意吗？” 枣林乡下头辖着三个村，沈清一共在这三个村收了六七百亩地，其中良田便有四百多亩，她等于把这些地全承包给里正家，再由里正来负责找佃户，每年也就收租子的时候麻烦些，但一年至少能赚几十石麦子。 她之所以选择各乡里正，不找七里村的人和大伯，主要便是看中各乡里正一来在各乡有威信，也熟门熟路，收租会比较顺利。x33 二来各乡里正原本就是当地村民选举出来较为德高望重的人，通常都挺爱惜名声，也就是说信誉度好。 李里正听到这好事，哪能不同意，就算不为自己家多个进项，为了村民日后能有好日子过，也得把这些地给接手过来啊。 他没犹豫多久便同意了，亲自写了契书，根据沈策的要求，把他提的那些条件也附加在契书上了，还抄了遍沈策契书上的位置大小和四至。 李里正倒不担心这交易契书是假的，毕竟他对沈清有印象，沈清和沈进在枣林村买地的时候还是找他当的公证人。 只是两人当初没有买这么多，其中有二百来亩地是程师德的。 搞定之后，双方签了字画了押，沈策和沈清也没多留，又到下一处地方了。 跑了一整天，才搞定了三千余亩地，直到天快黑了，沈清把沈策给送回家，也没回县里了，就连孤灯都让留下了，就在家里住了一晚。 第二天一大早，沈清又帮沈策向陆观请了一天假，带着沈策跑了一上午，等到中午的时候，沈清赶紧让孤灯驾车回了家。 主要是天气阴阴沉沉的，沈清眼看要下雨了，三人总不好淋成落汤鸡的。 第77章 来信 许是天公作美，沈清三人刚刚回到乡下的宅子，天空便划过一阵闪电，雷鸣声不绝于耳，片刻后大雨倾盆而下。 沈清和沈策一人搬了个小凳，坐在堂屋门口，看着外头的大雨，嘴角都带着微笑。 陆观、董氏、陆佩华和孤灯也都在门口站着，眼含喜意地看着院里砖石上四处绽放开的豆大雨点。 若换往年，下大雨许还会影响人的心情，可这场大雨的意义不同。 它是百姓的救命雨，意味着太原长达两年多的旱情要结束了。 一场大雨下了一天一夜，接下来也是连续数日的阴雨天气。 待天空再次放晴，外头土地里许多顽强的种子已经冒出了新芽，乡间总算是多了些绿意。 沈清见外头的路能走了，便又带着沈策出去把余下的地给承包出去，除了榆林村的地只租到明年年底，其他的田地都跟旁人签了十年约。 另外沈老头分给二房的二十亩地，沈清也按照两成地租租给了大房。 沈福自从下雨后也辞了马家的活，回来耕地了。 大房和沈老头就有十四亩地，院子后头还有两亩菜地，加上二房的二十亩地，光凭沈福和周氏肯定是耕不完的，但雇几个人来帮忙些天就行了，往年沈家农忙时都是这么干的，也不怕顾不过来。 马文会也把粮种给发了下去，沈清直接让各乡里正去领了，再发给佃户。 农民都忙起了耕地的事，沈清也又回到县里住了。x33 这日沈清正在炕上凉席上扇着扇子，热得不想动弹。 近日天气越发炎热，太原的夏天虽不如南方闷热，但上辈子习惯了空调的沈清，也觉得有些难捱。 也好在当地就白日热些，晚上还好，也不是热得不能睡觉。 不过沈清已经连着几日不出门了，还让孤灯送了信回乡下，跟沈策和陆家人说声她近日在家避暑，就不回乡下了。 突然有人敲门，孤灯推门进来：“沈小姑娘，世子爷身边的齐二来了，带了世子爷的信。” 孤灯脸上还带着喜意，就好像他家小主子给他来信了似的。 沈清顿时打起了些精神，坐直身子：“让他进来。” 宁王大军离开太原已有一两个月，沈清也第一次收到萧恒的来信。 “是。” 没一会儿孤灯便领着齐二进来了。 萧恒身边的亲卫年龄都不大，也是他穿越来后亲自挑选的人，多半都不足十八岁，齐二在其中算是年纪大些的，但也仅有十九。 齐二长得还算帅气，身形也精壮，但此时却面容憔悴，发上和衣衫上像是染了层灰，看起来风尘仆仆的。 “沈小姑娘。”齐二抱拳一礼，又从怀中掏出一封看起来蛮厚的信来：“这是世子爷给您的信。” 沈清伸手接过来，又看向两人：“你们先出去。” 孤灯犹豫问了声：“沈小姑娘，不用人帮您念信吗？” 沈清：“我识得字。” 孤灯有些怀疑沈清是不是字全认得，但沈清都这么说了，他只好出去了。 待没了人，沈清才拆了信看了起来。 信真是很厚，一共费了二十余页信纸，沈清花了小半时辰才看完。 信的内容主要是说说萧恒每日的见闻，包括萧恒每日遇到了谁，发生了什么事，有时连吃了什么也会在信里交代。 沈清很是有些黑线。 虽说上辈子他们关系好的时候，萧恒也会每日发生点小事，比如吃了什么玩了什么，都分享给她。 但用写信的方式，萧恒还是这个样子，沈清只觉得这孩子真是闲得无聊了。 不过沈清也逐字逐句认真看了，就怕错过什么信息。 信的最后，萧恒告诉她，宁王大军已经达到了河南的怀庆府，并且告诉她朝廷也派了大军来讨伐他们，他们可能不久后就会在河南开战了，还带了几句王升和沈进的近况，总结就是他们都很好。 沈清知道这是一场关键的战斗。 河南邻着怀庆的开封府，有河道可直通淮河至扬州府，届时渡过长江，便可攻打到京城。 这一仗朝廷若是输了，宁王大军便可一鼓作气南下。 “沈小姑娘，您有没有什么话要带给世子爷？属下还要回去复命。” 齐二在厅里等了许久不见沈清有动静，终于忍不住在门外问了声。 沈清回过神，回了句：“让孤灯拿笔墨给我。” “是。” 没一会儿孤灯送了笔墨纸砚进来，他边帮沈清研磨，边问：“沈小姑娘，您要写什么，我来帮您代笔？” 这段时间他跟着沈清，虽觉得沈清跟普通孩童不一样，主意大得很，说话办事跟个大人似的，但似乎没见她写过字。 沈清摆摆手：“你先出去。” 孤灯眨眨眼，见沈清不像开玩笑，只好出去了。 沈清提笔回了信。 主要是把自己近日发生的事情跟萧恒说说，让萧恒他们多注重些自身安危，还特意给大哥写了一封信，把家里的事情给他说说，二哥的学业也跟大哥说说，旁的也没多写什么。 最后想了想，也给大舅写了封信，让他多保重，注意些身体。 其中给王升写的信最少，寥寥两句话就完了，因为她不知跟大舅说啥。 给萧恒和沈进的话倒挺多的，但也没有萧恒那般夸张，只每人写了两三页信。 写完之后沈清看了看，她上辈子的毛笔字其实写得不错，但这辈子她还没写习惯字，加上她特意写难看了些，字体有些歪歪扭扭的，可也勉强能让人看懂了。 等信晾干，沈清叠起来，又让孤灯给她找了三个信封和火漆，亲自看着孤灯帮她火漆封缄。 孤灯虽好奇沈清在信上画了什么鬼画符，但沈清不给他看，他好奇也没法。 只是斟酌着提醒了句：“沈小姑娘，这信世子爷能不能看得懂？若不还是让齐二带了口信过去？” 沈清白了他一眼。 孤灯抿了下唇，也不敢再多说啥了。 “这封是给世子的，这封是给我大哥的，这封是给军师的，你帮我写上名。”沈清又分别指了指三封信。 “哎。”孤灯应了声，便提笔在信封上填上名号。 “把信交给齐二，让他休息一晚再赶路，再给他备些干粮、两套换洗衣物和二十两碎银。”沈清又说。x33 给齐二拿碎银，主要是路上花用方便。 清源县到怀庆府八九百里远，日夜不停赶路也得好几天，万一宁王大军又变了行程，他还得去追，总得带些银子以防万一。 如今沈清把孤灯当管家用了，也拿了些银子给他保管着，家里花用些小钱，他自个就能决定了。 “是。”孤灯感动地看了沈清一眼，只觉沈小姑娘还挺贴心的，连他们这些下人都事事能照顾到。 说完他便带着三封信去找了齐二，也想跟齐二打听打听小主子的事。 孤灯是早年宁王府收留的孤儿，一直在受训习武，第一个跟着的主子便是萧恒。 小主子虽表面冷漠，但孤灯知道小主子是个好人，从不拿他当下人看待。 短短几个月相处，孤灯便决定这一辈子生是小主子的人，死是小主子的鬼了。 如今分别近两月，孤灯可日日都惦念着小主子呢。 沈清也没管孤灯跟齐二鬼混一天说了啥。 第二日刚刚送走齐二，孤灯又找到在屋里避暑的沈清。 “沈小姑娘，军师夫人和朱家的老太太上门来了，说要见您。” 第78章 可真有意思 沈清懒洋洋地坐起身来。 自从她把地全部承包出去，加上马文会发粮种，那些里正聚在一块对一对，她和大哥一共收了多少地，旁人就大致有数了。 如今不少人都知道程师德家产都被她家收购了，也将清源第一大地主换了人的消息给传了开。 沈清还特意跟马文会打了声招呼，待宁王成了事，她再去县衙过户交税。 一来如今当地县衙没有朝廷的公信力，马文会也暂时没收到宁王命令管理征税事宜。 二来若是宁王成不了事，这些地她还过啥户，直接跑路就是了，恐怕马家也是要跑路的，毕竟他们都是一条贼船上的。 朱四娘和朱家人能找到她如今的住处，说明这些人也已经知道了此事。 “还有谁来了？”沈清抬眼看向孤灯，懒懒问了声。x33 “还有军师的三个儿女、朱秀才、朱秀才的妻子杨氏，朱秀才的四个儿女也都来了。” 孤灯对沈家的亲戚可能比沈清自己还要了解。 当初世子爷派他去把沈家给查了个底朝天，就连沈小姑娘的宗亲、近亲、远亲都查了遍。 门外的朱家人虽就朱老太太报了名号，但孤灯一下便认出那些人都是谁了。 沈清想了想，说：“请他们去前院偏厅坐会，我一会儿便到。” “是。” 等孤灯出去后，沈清慢悠悠梳理下头发。 早上沈桃走时已经帮她扎过头了，不然她还真梳不好头。 她只会扎个马尾或丸子头，这古代的发式她搞不来，不过这会给她躺一躺又乱了些。 整理好头发，这才下了炕，穿着她的小绸布鞋子，去了前院偏厅。 前院两间坐东朝西的偏厅是打通的，一主一次的格局，主厅正中靠墙摆了香案，案前有一张八仙桌和两把太师椅，堂中南北两侧分别摆了两张茶桌和四把太师椅。 次厅靠墙摆了两张软塌，榻上设有小茶几，堂中还摆了张圆桌和八个圆凳，两间厅足可以招待二十二人。 程师德县里的宅子没少下功夫装修，厅内家具都用的好木料，主次厅间隔了精美的屏风，靠墙还摆了多宝阁柜、花瓶、字画等物件。 王、朱两家的人这会儿正坐在厅内四处打量个不停。 沈清直径进了主厅，打量厅内一圈。 只见一个老太太和朱四娘坐在上座，朱春花、朱秋月和朱夏荷三个姑娘一排站在老太太身边。 南侧坐着一对看起来三十出头的夫妻，约莫就是朱家的秀才朱延宗和其妻杨氏了。 北侧坐着王理、王琅、王琼和朱家六岁的独苗苗朱显祖。 朱四娘、王理和王琅一见到沈清，眼神便有些不善。 尤其是朱四娘，她皱着眉头，居高临下地打量沈清好几眼。 多日不见，她发觉这小丫头生得越发水灵，还换上了绸衣，便恨不得用眼神把沈清给杀死。 袁氏也蹙眉看着沈清。 袁氏面相生得和善，平日也不爱与人交恶，至少她很少有当面去得罪人的时候，且自诩自己是个老好人。 可她就见不得女娃过得好。 尤其是沈清腰杆挺直地站在那儿，比男娃还天不怕地不怕的样子，让袁氏浑身都感到不适，只觉如鲠在喉，如芒刺背。 朱延宗和杨氏也在打量着沈清，眼神不怀好意。 两人看起来还挺般配。 朱延宗穿着身褐色绸衣，仪表堂堂，就是皮肤有点黑，杨氏虽身着布衣，但也用的上好的细棉布料子，衣裙上绣着精致花纹，身上还戴了银钗、银手镯和银耳环。 杨氏容貌还算秀丽，就是皮肤暗黄了些，看着气色不太好的样子。 也不知是不是孩子生得紧密，最大的女儿朱春花今年十三，小儿子朱显祖今年六岁，算下来七年生四个。 沈清听说朱家给朱延宗这个独苗苗找媳妇可挑了，正好是王升中举那年，给朱延宗说的亲。 所以杨氏家境挺不错，杨氏爹不仅是位秀才公，家还有几百亩良田，当初把杨氏嫁来朱家时，还给了杨氏四十亩地的陪嫁。 当地嫁女儿少有这般大方的，也不知是杨家疼女儿，还是觉得王升日后能做官，故而给朱家一个体面媳妇。 王琼、朱春花、朱秋月和朱夏荷四个姑娘也在盯着沈清看，眼中露出或羡慕或嫉妒的神色。 站在袁氏身边的朱春花手中揪着一块帕子，边低头看了看自己的布衣裙，边有些怨念地偷偷瞥向袁氏。 她知道四姑两个月前给祖母拿了二十两银子，原是打算让祖母给她做两身好衣裳的。x33 可后来祖母说她如今还在长个，做了好衣裳也是浪费，说要等她嫁人时再给她做，这事便算没影了。 她心中虽委屈，可也不敢反驳祖母，不然气到了祖母，她爹和四姑都得收拾她。 沈清也没跟这些人打招呼，直径走到南侧一个空位前坐下，离宋氏隔了把椅子。 袁氏、朱四娘等人看沈清的眼神更加不满了，但许还顾忌着站着厅里的孤灯，到底没敢直接发难。 “孤灯，给我泡杯蜂蜜茶来，再给这些人上些茶。”沈清用吩咐的语气说了声。 “是。”孤灯恭敬应了声，便出去了。 孤灯因为在萧恒没走之前，便跟沈家兄妹混得很熟了，平日跟沈清说话都很随意，少有这般恭敬的时候。 但他心知沈清跟这些人不对付，当然就配合一些。 厅内的几个大人只觉一阵诧异。 他们可是听说了，这位叫孤灯的小哥，可是宁王世子身边的贴身侍卫！ 俗话说宰相门前七品官，何况是宁王世子的亲卫，那出门就是可以仗势欺人耍威风。 沈清如今就是一介平民，最多仗着有王升这个大舅，身份才水涨船高一些。 可军师再厉害，能有宁王世子尊贵？ 值得宁王世子身边的亲卫这般恭敬？ 朱四娘嫉恨地看着沈清。 她想不明白，他夫君偏向外人，就连宁王世子都看重这死丫头，也不知这死丫头有啥好的？ 她不由冷笑一声，阴阳怪气道：“呦，这攀上高枝可是不一样了，见到长辈，连点规矩都不懂了？” 沈清一手搭在茶几上，淡淡看向她：“长辈？这里哪里有我的长辈？” 朱四娘一窒，旋即狠狠瞪向沈清，正想说些什么，却被沈清给堵了回去。 沈清轻笑一声：“莫不是你还想认回我当亲戚？可别，上回你还跑到我家要杀了我呢，这亲我可认不起。”x33 朱四娘气得一拍桌子，正想发怒，袁氏看向她：“四娘，别急。” 说着袁氏又看向沈清：“沈小姑娘，你的意思是说，你不认王家这门亲，是不？” “老太太，您这话说错了，是您女儿不认我沈家这门亲，我总不好死皮赖脸地认她不是？” 袁氏笑笑：“四娘是你大舅的妻子，若是你还认你大舅，那她便是你大舅娘，除非你不认你大舅了。” 沈清似笑非笑看向她：“老太太，您这话当初有教过您女儿吗？自家闺女不教，倒是有心思来教旁人的闺女？你们朱家的人可真有意思。” 袁氏脸上的笑顿时收起。 其余人的脸色也不好了。 第79章 孤灯，救命 朱四娘恼羞成怒道：“你放肆！你是不是觉得有你大舅和宁王世子护着你，我就治不住你了？别忘了，我才是你大舅的妻子，我给他生了三个儿女，我们才是一家人！宁王世子如今才七八岁稚龄，没准这会儿早就把你忘了！你有啥可能耐的？” 沈清哂笑：“你是不是觉得你给我大舅生了三个儿女，又为我外祖外祖母戴过孝，我大舅就治不住你了？别忘了，大舅都敢跟着宁王造反，你当他还会在乎那点名声？” 她语气轻飘飘，却让朱四娘脸色异常难看。 除了还不怎么懂事的朱显祖外，其他人的脸色也都不好了。 朱四娘刚嫁到王家时，还十分收敛，如今敢这般嚣张，那是仗着她两个儿子都大了，更仗着她为公婆守过孝。 就算她干出些不顺丈夫的事，王升也得顾忌着点两个儿子，顾忌着点她为公婆守孝之功。 当初她敢不认小姑子，便是仗着这两点底气，加上当初王升离家时，跟她说了要去从军，她觉得王升这是自毁前程，内心便对王升起了轻视之意。 王升傍上了宁王，成了宁王身边的红人，还干出了这么大的事，也是她没料到的。 所以这段时间朱四娘因此没少纠结，她既得意自己的丈夫混出息了，日后能跟着丈夫过上大富大贵的日子，又为自己早年做过的事情感到不安。 唯有想到自己两个儿子和为公婆守过孝的功劳，才能安心些。 如今沈清这话等同掐灭了朱四娘心中的底气，朱四娘怎么能不心慌。 就连袁氏、朱延宗和杨氏的脸色也变了几变。 王琅气得不行，他站起身，抬手指向沈清：“你凭什么诋辱我爹娘？你这目无尊长的狂妄之徒！” 沈清冷冷瞥向他，斥道：“我目无尊长，你目无尊亲！”x33 “我大舅供你读书，你书读到狗肚子里去了？” “父在，观其志。父没，观其行。三年无改于父之道，可谓孝矣！” “怎么，跟着朱家人混久了，不知自己姓甚名谁了？” 沈清说着跳下椅子，一步步走到王琅跟前：“我外祖外祖母过世后，大舅就剩我娘一个亲妹子了，明知我大舅心中挂念我娘，你倒好，连亲姑走了都未来奔丧，嫌你亲姑落魄，配不上当你长辈了？” “跟我谈目无尊长，你这不孝之徒也配！” 王琅被沈清怼得连连后退，面如死灰般跌坐在椅子上。 半响，才红着眼睛反驳：“你胡说八道！” 不孝是多大的罪名，他怎肯认。 一旁的王理脸色也有些发白。 沈清不屑道：“我胡说八道，你心虚什么？如今我大舅是没空管教你，你再不自省，往后还有何面目见我大舅！”x33 也懒得再理他，沈清站在堂中，目光淡淡扫向在座几个大人：“行了，说吧，来找我什么事？” 几个大人脸色难看地相视一眼，一时竟说不出话来。 沈清挑了下眉：“无事？那慢走不送？” 朱四娘气得眼睛都快红了。 这贱丫头，怎敢如此欺辱她！ 袁氏也气得老脸直抖。 还是朱延宗先缓过劲来。 先前他听四姐说，这沈家的小姑娘牙尖嘴利且嚣张跋扈，他还不信，今儿算是让他长见识了。 他原不屑同一个小丫头掰扯，这会儿却不能不出头了。 “你这小姑娘，道理都会讲，可不也是个食亲财黑之人？你如今享着我姐夫的福，却轻贱我姐夫的家人，天下还有这种道理？” “伤人者人恒伤之，辱人者人必辱之。你们朱家不也享着我大舅的福，却跑来轻贱我？” 朱延宗一噎，旋即不服气道：“我家即便沾了些姐夫的光，可也不像你这般贪婪！” “我如何贪婪？” “哼，你如今的家财，不都是拿了我姐夫的？” “证据呢？” “你还不承认？” 沈清不耐道：“我问你证据呢？” 朱延宗脸色难看：“你要什么证据？” 沈清叹了口气：“哎，你们朱家人凭空臆造的本事可真是一脉相承啊。” 朱延宗呼吸一窒，旋即怒道：“你是打算死不承认了？” 沈清耸耸肩：“没影的事情，你要我承认什么？再则我家和我大舅的家财与你何干？你们今儿跑来我家一趟，莫不是打算抢我家财的？” “你胡说八道什么！”朱延宗被戳破心思，不由恼羞成怒。 “哦，既不是，你逼我承认莫须有的事作甚？”沈清故作迷惑地眨了眨眼。 “你！你不可理喻！” 沈清翻了个白眼：“罢，曰多矣，亦徒劳，言于犬闻，其尚知我以骂之也，曰与汝，尚以我夸你也是。” “你、你！”朱延宗气得指着沈清说不出话来。 沈清嫌弃摇摇头：“对牛鼓簧，白费口舌。” “……” 袁氏深呼一口气，总算又憋不住了：“我今儿来，是为了给闺女和外孙们讨个公道的，你大舅的家财是同我朱家无关，可却同你舅娘和表哥有关！” 朱延宗闻言也气哼哼地说了句：“对！我四姐夫的家财，自然同我四姐有关！” 沈清淡淡道：“哦，那你们去找我大舅啊，找我作甚？” 袁氏没好气：“我女婿把家财都给了你们沈家，我不来找你找谁？” 沈清只觉可笑至极。 “呵！我一直在想，是什么样的人家，能教出朱氏这样的人，今儿可算是见识着了。” “你们朱家一门，可都是贼啊！” “我从未见过如此厚颜无耻之徒。” “毫无羞恶之心，非人哉。” “你们说大舅给了我家财，证据呢？” “你们怎么不去找皇帝，找宁王，说这全天下的财富都是你们的呢？” “哦，不，你们干脆直接去当皇帝吧，反正你们的嘴都是镶了金的，说啥就是啥。” 沈清一句接着怼一句，直把在场之人气得眼珠子都快瞪出来了。 朱四娘更是差点没背过气去。 “啊——！”朱四娘再顾不得自持身份，疯了一样大喊一声，旋即起身恶狠狠地冲沈清扑了过来：“你个小贱人！给我闭嘴！” 沈清暗骂一声晦气。 旋即扭头便往外跑。 “孤灯！救命！” 第80章 忒会气人 孤灯就在隔壁门房里泡茶，听到偏厅有吵闹声就跑了出来。 然后便见到沈清从厅里窜出来。 小腿跑得还怪快的。 接着又看到朱四娘张牙舞爪地冲了出来。 他忙快步上前拦下朱四娘，喝道：“放肆！沈小姑娘是我家世子爷的人，你敢动沈小姑娘一根寒毛，我家世子爷饶不了你！” 他并不想跟朱四娘动手，毕竟军师是他敬佩的人物，再则他习武也不是为了揍妇人，只想吓退她。 不得不说宁王世子的名号挺好用的，朱四娘立马被孤灯给吓住了，心怀不甘地顿下步子。x33 沈清躲到孤灯身后，露出一个小脑袋，淡淡接了句：“你敢动我一根寒毛，我让大舅休了你。” 朱四娘被这话气得七窍生烟，差点又没背过气去。 孤灯：……这孩子有点忒会气人了。 “你！你这厚颜无耻之徒，吃着我家的喝着我家的，还敢让你大舅休了我？你凭啥！”朱四娘赤目欲裂地瞪着沈清，眼神似能喷出火来。 “你是听不懂人话？我的家财是我和大哥挣来的，跟大舅有何干系？你也就敢跑来我家血口喷人，若是哪日你这张嘴污蔑了贵人，人家得把你舌头割下来！”沈清凉凉回了句。 “你！你！”朱四娘已经浑身都在颤抖，胸口起伏得厉害，像是随时会气晕过去。 孤灯闻言神情复杂地看着朱四娘：“朱娘子，恕我直言，你真是想多了。军师在王府这些年，最初幕酬跟其他幕僚一样，一月不过领二十两银，直到第四年才涨至百两银，我听闻他每年挣来的银钱至少要寄回家中半数，平日见到府上府外的兄弟谁有难处，还要帮衬一些，自己生活反倒十分清俭，哪来那么些银子给沈小姑娘？” 他之所以对军师这么了解，是因为有段日子小主子对军师感兴趣，让他多关注军师一些。 有关军师的日常生活，他可是事无巨细都打听过。 他还知道去年底常将军奉命来太原办事，军师把身上全部身家七百两纹银托付常将军带给家属，要求给王家带三百两，沈家带三百两，余下一百两是担心家人买不着粮，托军师帮忙买些粮的。 可三百两纹银，哪能够沈家兄妹置下这么多家产？ 这事就连他都感到奇怪，可世子爷吩咐了他不要追查此事。 朱四娘不由怔住。 就连追出来的朱家人和王理、王琅也有些懵。 按照孤灯的说法，那么王升近几年在宁王府挣来的银子，最多不过四千余两。 可朱四娘把近些年王升寄回来的银子都记了账，足有二千五百两纹银。 余下的银子王升这六七年来交际花费怕也要不少开销，不定还有没有剩的。 袁氏有些不信：“你是说我家姑爷这么些年就挣这点银子？” 那沈家兄妹的家财都是哪来的？ 就连朱四娘也不信。 她们已经认准了沈家兄妹的家财是王升给的，怎能肯信？ 孤灯寒下脸：“怎么，老太太你的意思，是嫌我家王爷给军师的银子少了？” 袁氏顿时一惊。 这才回过味来自己说错了话。 就连朱延宗都吓了一跳。 朱延宗忙道：“小兄弟，我娘她不是这个意思，她一个妇道人家，不会说话，您就把她的话当个屁给放了。” 这宁王的事，哪能由得一个妇人说三道四。 说宁王给王升的银子少，那不是在说宁王小气吗？ 这话若传到宁王耳朵里还得了，没得要连累他全家。 “哼！不是最好。”孤灯没给他好脸。 朱延宗连连讨好赔笑：“不是，绝对不是。” 袁氏也有些惶恐不安。 朱四娘、杨氏、王理和王琅也有些心虚了。 可几人又想不明白，若不是王升给了沈家兄妹银子，那沈家兄妹是怎么一下发达的？ 可惜沈清也没给几人想明白的机会。 “还望几位自重，要知道祸从口出，莫须有的事，还是不要胡说八道才好！再叫我听到什么不着边的话，我便告诉宁王世子今儿发生的事，叫世子爷把你们朱家人的舌头全割了！” 沈清借着萧恒的名号狐假虎威恐吓几人一番，朱四娘等人的脸色难看至极。 可这会儿几人也不敢再胡乱说话了，毕竟他们也不敢确定，沈清有没有本事跟宁王世子告状。x33 “孤灯，送这几位出去，往后再来我家，直接赶了出去。” 说完沈清淡淡扫视几人一圈，又老神在在回内院去了。 若不是怕不来解决这些人，这些人会去烦她二哥，她才不大热天地出来见客。 骂人就够热的，这家人还气量这么小，说不过就要动手。 晦气。 朱四娘等人斗志高昂的来，失魂落魄地走了。 离开沈清家，快走到巷口时，朱四娘的手还是抖着的。 倒不是吓的，而是气的。 她从未如此憎恨一个人，也从未被人如此欺辱过。 就算把沈清抽筋扒皮、大卸八块、剁成肉酱，她都觉得不能解恨！ 王理察觉到朱氏有些不对劲，不由问道：“娘，你没事吧？” 朱四娘的眼泪顿时掉了下来。 旋即她抬手狠狠抹了把脸，回身恨恨看向沈清家大门的方向，咬牙切齿道：“早晚有一天，我会让她不得好死！” 几个小孩都被朱四娘那通红的眼和扭曲的脸给吓到了。 就连袁氏、朱延宗和杨氏也觉得怕怕的。 朱延宗想了想，劝道：“四姐，你先消消气，如今四姐夫的前程都系在宁王身上，咱还是先忍忍那小贱人吧，等咱翻了身，再伺机报复那小贱人不迟。” 他还想指着四姐夫飞黄腾达呢，自然不能把四姐夫和宁王世子都得罪了。 他也不知王升和宁王世子会不会受沈清挑拨，但万一呢？ 朱四娘缓缓转头，狠狠瞪了朱延宗一眼，半会，才神情诡异的走了。 朱延宗：…… …… 怀庆府，河内县。 河内有两个衙门，一个府衙，一个县衙。 如今宁王一家与其亲信便在河内府衙落脚。 王升刚与宁王、几名将领议完事，从内衙书房出来，便看到残影不远处的角门站着。 残影身形瘦高，生了一张棱角分明的脸，平日不苟言笑，瞅见王升出来了，面无表情地冲他拱手一礼。 王升微蹙了下眉，旋即走过去，语气带着一丝隐晦的嫌弃：“何事？” 这宁王世子真是闲得慌，近日来每日都要来烦他，不是跟他套话便是关心他的家事。 小小年纪也不知操心这么多事干啥。 第81章 他的信是赠送的 “军师，是沈小姑娘给您来信了，世子爷请您去看。”残影回了句。 王升有些诧异：“我外甥女的来信？” “是。” 王升狐疑地看了残影一眼：“世子爷跟我外甥女还有书信来往？” “是。” 王升默了下，才道：“带路。” 两人走到隔壁院子，便看到一名亲兵领着沈进从另一个门来了。 沈进刚在城外跟大军一起操练，听到世子传召，梳洗一番才过来。 王升虽离萧恒近，但因之前在跟宁王议事，残影不好打搅，两人反而一起到了。 沈进此刻穿着身玄青色常服，不过离家两个多月，便晒黑了一圈，但精气神却好了不少。 他个头又高了些，剑眉下的桃花眼看起来更加深邃有神，脸庞少了些稚气，添了几分英气，身姿笔挺，意气风发。 他见到王升顿时一喜，快步上前：“大舅。” 王升点点头：“你也知道阿清给我来信了？” 王升忙完山西的赈灾事宜，又提前来了河南跟义军首领谈判，他是半个多月前才跟宁王大军汇合的。 得知沈进也跟来打仗了，他还想把沈进给送回去，可沈进铁了心要跟着大军，王升劝不动他，只好随他去了。 王升语气颇有些轻快和得意的意味。 小外甥女特意给他写信，说明小外甥女惦念着他呗。 沈进笑笑：“阿清也给大舅来信了？” 王升：……也？ 他瞬间拉平了唇角。 敢情这小丫头不是给他一个人来信呗？ “嗯。”王升应了声，旋即跟着残影进了一间书房。 书房里侧还有间内室，内室里摆了一张软塌，身着月白色锦服的萧恒，此刻正在懒散地靠在软塌上。 他手中捏着三张信纸，反复看着，漆黑明亮的眸中含着笑意，唇角也不自觉弯起。 “世子。” 王升和沈进冲萧恒行了一礼。 旋即两人看向萧恒手中的信，纷纷蹙了下眉。x33 那眼神仿若在看偷信贼一般。 “军师，沈大哥，都说了在我这儿不必多礼。”萧恒抬眸，唇角含笑看向两人，旋即从小茶桌上取了两封信：“喏，阿清给你们的信，看看吧。” 两人这才发觉误会人家了，小世子不是在偷看他们的信。 各自上前接过信，两人又对视一眼，这才拆开信封。 王升取出里头的信纸打开，一眼扫过去便看完了。 ——大舅，出门在外多保重，注意身体。 他看着信上歪歪扭扭的字，想着小丫头写字的样子，心中不由一软，脸上浮现出慈祥的微笑。 旋即又看向沈进，顿时笑不出来了。 沈进正一边捧着信看，一边傻笑。 他手中的信足有三页，上头还写满了字！ 王升的薄唇都抿成了一条直线。 他怎么觉得外甥女给他的信是赠送的？ 这没良心的小丫头。 想了想，他背起手，走到沈进身边，目光定在沈进手中的信上，肃着脸问：“阿清都跟你说了什么？” 萧恒也竖起耳朵。 沈进：“哦，阿清说她打算在家里开个酒坊，还要开个染织坊，还想跟陆姐姐合伙开个香粉铺，她把家里的田地都租出去了，清源百姓也都种上地了，还说阿策的字进步很大，四书快学完了，让我问问您，阿策选哪一经主修好。” 王升抬手揉了揉太阳穴。 只觉这小丫头小小年纪，跟小世子一样操不完的心。 还有既有话要问他，为何不直接在信中问他？ 但他还是认真思索了番：“五经之中，《诗》教人温顺质朴，《书》教人通达而知晓古今，《易》教人宁静而细致入微，《礼》教人恭敬谦让，《春秋》教人善于言辞、评议是非。陆老先生专治诗经，但他名门出身，君子六艺礼、乐、射、御、书、数亦样样精通，阿策可跟陆观习君子六艺，五经可专治《尚书》或《春秋》。” 沈进疑惑问：“大舅，既然陆老先生专治诗经，为何不让阿策跟陆老先生习诗经？” 王升垂了垂眸：“《诗》学过了头，便会愚蠢。” 否则那陆观怎会只当了九年官，还未干出政绩。 沈进若有所思地想了想，又问：“那为何不能专治《易》和《礼》？” 王升：“《易》学过了头，便会迷信，《礼》学过了头，便会烦琐，你是想阿策变成神棍还是变成老顽固？” 沈进忙神情严肃道：“那是不能学。” 他可不想二弟变成那样。 王升：“不是不能学，是不能学深了。” 沈进又不放心问：“大舅，那《尚书》和《春秋》又怎么说？” 这下王升没再解释，只道：“我便是主治《尚书》和《春秋》。” 沈进闻言顿时放心了。 大舅这么厉害，二弟跟随着大舅的脚步总是没错。 萧恒却似笑非笑地盯着王升。 这只老狐狸，是不是不太好意思说，《尚书》学过了头，就会狂妄，《春秋》学过了头，就会犯上作乱？ 王升似有所感地扫了眼萧恒，旋即垂下眸：“世子，这次朝廷派了杨荣领兵，五十万大军已经到了开封。” 萧恒装作没听出王升的言下之意。 这只老狐狸怕是嫌他烦了。 他垂了垂眸：“杨荣此人我倒知道一二，如今承袭郑国公，其祖父杨珙是大燕开国功臣，其母卫国长公主是我的姑祖母，金尊玉贵、娇生惯养长大，为人刚愎自用，虽自幼习得兵法，可也不过纸上谈兵，他来领兵，甚好。” 王升抬眸看向他：“虽如此，可也不能大意。” “嗯，军师说的是。”萧恒点点头，“如今天气正炎热，五十万大军行至开封怕要元气大伤，若我猜得不错，杨荣必要停军休整，咱刚收拢来的义军头子郑平，是山贼出身，擅长隐匿行踪和偷袭，不如派他前去给敌军使点乱子，再附近河道设下埋伏，引敌入瓮。” 王升闻言狐疑地看着萧恒。 有些怀疑这小子是不是偷听他跟宁王议事了。 开封临着运河，不管是往怀庆走，还是考虑到炎热的天气，敌军必要走河道的。 他已经和宁王计划好了，要在敌军必经河道之处设下埋伏，且准备要让郑平先带人潜伏过去偷袭敌军。 王升还未开口说话，那边沈进眼睛一亮。 “世子，大舅，我想跟郑叔一起去！” 近日沈进也跟郑平结识了。 那郑平虽一身匪气，可他觉得这人不算多坏，为人风趣且讲义气，只是被逼无奈才干造反的事。 郑平近日还教了他不少逃命的法子。 “不成。”王升立马瞪向沈进。x33 朝廷的兵再不如宁王常年征战的兵，可也有五十万人。 偷袭敌军是多危险的事，他怎能让沈进去。 “大舅，我要去。”沈进认真看向王升。 他来参军，就是为了立功的，若是一直藏在后方，他不如待在家中陪小妹好了。 第82章 造反的缘由 王升看着沈进固执的脸，神情很是复杂。 他离家这么些年，觉得最亏欠的便是小妹。 他是在小妹走了大半年后才得到的消息，连小妹最后一面都没见到。 这些年他都不敢去想小妹弥留之际是什么心情。 有没有恨他，有没有话想跟他说。 他虽做好了随时赴死的准备，可若是连小妹的骨肉都护不住，他死后还有何颜面去见小妹。 他沉吟一番，道：“宁王与我商议好了，准备派郑平领一队人马偷渡至开封，另派常将军领一队人马作为接应，届时我与常将军同行，你且跟着我行事。” 那郑平从去年开始造反，不足一年时间，手下的人便从千余人发展到了四万有余，虽多是乌合之众，但这么多人都服他，也算是个难得的人才。 不过要投诚宁王，奔着王侯将相的前程，总要纳个投名状。 让郑平的人打头阵，本就是个极危险的差事。 宁王也不好让郑平的人马全去送死，这才另派他和常远领一队人马去做后援接应。 一是为让郑平安心，二也有监视试探郑平的意思。 此人看起来极讲义气，为人豪爽，很容易令人信服，但其做了多年山匪，作恶的事情也实在不少，让沈进跟着郑平，他信不过。 沈进很是惊讶：“大舅，你也要去？” 王升点头。 萧恒目光扫过两人，开口道：“军师，你先出去，我有话跟沈大哥说。”x33 王升看向萧恒，只见对方泰然自若地冲他点点头。 他迟疑了下，旋即行礼退了出去。 萧恒起身走到墙边摆着的一个大木箱子前，从怀中掏出把钥匙，把木箱上的锁打开，接着抬手打开木箱。 箱子里装着一些装备。 其中防弹防刺且防火的战术背心有十件，军用匕首二十把，手雷五十个，手枪十把，子弹五百节，防风打火机五十个，青霉素、止血带、无菌碘伏棉球、防中暑等药物也有些。 “沈大哥，你来。”萧恒扭头冲沈进招招手。 沈进走过去，看清箱里的东西瞪大眼睛：“这是？” 萧恒：“这是阿清走前交给我的，说若我拦不住你去打仗，便把这些交给你保命用。” 沈进有些诧异：“小妹给你的？” 萧恒不用看也知道他在想什么，轻笑：“我都知道了，阿清有个神仙师父。” 沈进瞪着他。 他没想到小妹竟如此信任萧恒，连仙姑娘娘的事都告诉了他。 萧恒从容笑笑：“放心吧，我不会告诉旁人的，我可不敢惹神仙。” 沈进抿着唇没吭声。 萧恒也不管他信不信，慢条斯理从箱里挑出一件战术背心、两把军用匕首，药物、止血带、打火机这些各拿了一两件，全部装进战术背心的口袋。 最后想了想，又拿了两个手雷、一把手枪和一盒子弹，便合上了箱子。 东西也不能带太多，否则军甲里也藏不下，再则如今的天气穿上轻甲就挺热的，再过多负重，难免要影响行动。 “一会儿我教你这些东西该怎么用。”萧恒说着，看向沈进叮嘱道：“不过不到关键时候，你最好是不要用，免得被人盯上。” 他虽确信宁王不会拿他这个嫡子如何，但别人他可说不准，这天下如今还不是他的，万事还是小心为妙。 沈进顿时神情一肃：“我知道。” “再提醒你一句。”萧恒唇角勾着冷漠无情的笑，“战场是你死我活的地方，你既然要上战场，就要学会杀人，学会把刀剑捅进敌人的心脏，我希望你是真准备好了。” 沈进一怔，旋即狠狠握起拳头：“我准备好了。” …… 近两个月沈清过得都很闲，除了关注下工坊的进度，偶尔回趟家或是去铺子里看看，其余时间就待在县里看书。 太原的夏季过得很快，天气早就不怎么热了，但沈清心里一直装着事，唯有看书能分散她的注意力。 书籍都是有关兵法的，有她去书铺买来的，也有她问陆观借来的。 转眼就到了农历八月，天气已经挺凉快了。 这天上午沈清正在房中看书，孤灯走了进来。 “沈小姑娘，齐二来了！” 沈清顿时放下书：“快让他进来。” “是。” 没一会儿齐二就被孤灯领了进来，这人依旧风尘仆仆的样子，肤色还比两个多月前见到时更加黑了。 可他此时却是一脸喜意，冲沈清抱拳一礼：“沈小姑娘，世子让属下给您送信来了！” 旋即他从怀中掏出一封信来。 沈清连忙接过，又看向齐二和孤灯两人：“你们先出去。” 待两人走后，沈清连忙拆开信。 信依旧很厚，可这次萧恒写的全是她最想知道的消息。 这两个月来，宁王跟朝廷打了艰难的一仗。 宁王大军损失了近三万人，可朝廷却丧师十余万，可算是朝廷连连败阵。 就在前不久，朝廷派来的大将军，郑国公杨荣被活捉，朝廷余下的三十余万大军尽降宁王。 这其中，她大舅、大哥、常远，还有义军首领郑平的一个女儿郑挽澜，立了大功。 萧恒在信中着重提了一下这个郑挽澜。 郑挽澜今年才13岁，可却身手了得，达到了一种不可思议的程度，且她极其擅长侦察、野外生存等技能。 宁王大军能以少胜多，除了宁王一方的能人多，杨荣而是个纸上谈兵的家伙外，这个女孩也立下许多大功。 光是其一人，不仅帮助宁王军做出了一些正确的战术决策，还斩杀了数千敌军！ 一个小女孩如此逆天的胆识和能力，简直把宁王都惊呆了，直呼其乃真正的巾帼英雄。 前不久，就是郑挽澜、常远和沈进领队，把杨荣给活捉了。x33 接着王升进行了一场慷慨激昂、壮气凌云的演讲，劝降了朝廷大军。 关于王升如何劝降朝廷大军，还关乎宁王造反的缘由。 大燕建朝至今，只有五十来年。 开国太祖皇帝，是宁王的祖父，而宁王的父亲庙号为太宗。 太祖定下的规矩，正妻所生的嫡长子享有绝对优先继承权，另有嫡立嫡，若无嫡子，立嫡兄弟也不可立庶子。 到了太宗这儿，一共有四位嫡子，分别是长子、二子、四子和六子，老六也就是宁王。 太宗是在宁王10岁那年登基，登基后便册立老大为太子。 可老大身子骨很差，自幼体弱多病，在宁王14岁那年便病逝了，也未生出嫡子。 之后太宗一直未册立新太子，到了宁王18岁那年，太宗不知何意，留老二、老四在京，打发了宁王到封地，命其统率十万大军驻守边疆。 直到十年前，发生了一场宫变，老二一家全部死于非命，太宗立老四为太子，紧接着太宗便驾崩，老四登基为新帝。 此事处处透着诡异，可宁王远在边疆，难以窥探京中情形。 当时宁王试探送信回京，询问太宗死因，并要求回京赴丧，却得到新帝含糊的回答，只令其不得离开封地。 想来是其上位不正，忌惮宁王的军功和手里的兵，且其上位亏得不少外戚、权臣、宦官辅助，急匆匆上位后深陷各方争斗，哪里能腾得出手再对付宁王。 宁王也正是那时，起了反心。 此后朝廷再有召宁王回京，便都被宁王以边关祸乱为借口拒了，朝廷怕逼急了宁王，也担心边关失守，一时也拿他没有办法。x33 老四登基后也好景不长，不过当了两年皇帝便驾崩了，庙号为高宗。 高宗之死也处处透露着诡异，其本有两位嫡子，但登基的新帝却不是其嫡子，而是当时高宗贵妃的儿子三皇子。 这位三皇子的上位手段更是可笑。 就在高宗过世的前几天，高宗的皇后和两位嫡子全部莫名死在一场大火中，三人死后连葬礼都未举行，高宗便急匆匆改立贵妃为新后，册立三皇子为太子，紧接着高宗驾崩，三皇子登基为新帝。 三皇子登基时年仅15岁。 这位新帝一上位便成了傀儡皇帝，朝廷完全被宦官、权臣和外戚把持，其中就包括郑国公府。 郑国公杨荣的母亲卫国长公主，是宁王的嫡亲姑姑，也是太祖皇帝的嫡女，太宗皇帝的嫡亲妹妹，身份何其尊贵。 高宗和当今皇帝能顺利登基，也亏得卫国长公主领头参拜新帝，呼其万岁。 就算不论高宗是如何得位，当今皇帝是为庶子，按照太祖的规矩，其身不正，且其登基不过八年，整个大燕都被朝廷搞得乌烟瘴气，民不聊生，四处滋匪。 这般下去，整个大燕算是要断送了。 宁王身为太宗唯一活着的嫡子，便是打着拨乱反正、肃清奸孽、救国救民的旗号起的兵。 而卫国长公主、高宗和当今皇帝，很可能就是弑君杀父、谋权篡位的逆贼！ 宁王造反，师出有名，以王升的口舌，鼓动人心，策反朝廷大军，自然手到擒来。 这一场仗，等于朝廷白送给宁王数十万大军。 萧恒信的最后还告诉沈清，待新军收编整顿完毕，他们便要攻去京城了。 沈清看完信后，近些日子悬着的一颗心总算放下不少。 如此看来，宁王成事几乎会是板上钉钉的事了。 第83章 开工坊 不出几日，宁王大胜的消息在清源县传了个遍。 这导致七里村的沈家十分热闹，一天到晚有人找上门。 上门的不光有亲友乡邻，还有一些不知隔了多远，就连沈老头都不认得的‘远房亲戚’。 有去送礼攀交情的，有去给沈坚、沈桃、沈进、甚至沈策说亲的，当然也有去凑热闹的。 在清源这小地方，出个举人都是了不得的事，七品县官对平头百姓来说都是高不可攀的人物。 眼看宁王要成事，王升身为宁王的军师，到时怎么也能混个大官当当，那可就跟清源出了个神仙一样热闹。 这不连带着王升外甥家的门槛都要被人踏破了。 好在沈老头在有关自家儿孙前程方面的事上，脑子是十分清楚的，凡是来客他都揽回了老宅招待，却挺有原则。 他一不收重礼，二不准人打扰他俩孙子念书，三想来说亲的人都打发了去。 约莫是思索着他见识有限，交往的人多是乡下泥腿子，眼下给孙儿谈婚事太亏了些，打算待王升真封了官后再说。 届时即便王升不给亲外甥找几门更好的姻亲，有一门当大官的亲戚，说亲时也更有筹码些不是。 就连沈坚和沈桃的婚事他也不急。 这倒让沈清省了不少心。 如今她两个工坊已经建好，又开始忙活工坊的事了。 酒坊暂时酿不了酒，今年的粮食这会还没收上来，也不知今年的粮食长得好不好，等有了好原料再忙活不迟，但沈清也派了牛大过去，另雇几人先干养殖。 她四月份从马家那儿买来的百余只小鸡，如今都四五个月大了，因为她舍得让人喂饲料，这会公鸡都能下锅了，母鸡也都开始下蛋了。 沈老头喂的鸭子也开始下蛋了，每日捡的鸭蛋会分给二房一半。 这年头北方已经有了火炕孵化鸡鸭蛋的土法子，她又教了牛大一些提升孵化率的方法，打算往后每日给牛大那边送些新鲜的蛋，让其烧炕孵小鸡小鸭。 还有大娘养的母猪，六月时下了十三只小猪崽子，如今养活了十二只，其中七只小母猪和那头大母猪全被她要了来，也放养殖场养着，还让牛大另寻头公猪来配种，见着骡马牛羊鹅也买些来养。 当初说好了小猪养大了一家一半，但如今周氏喂那么多猪也累，随着小猪越大越能吃也难养得起，沈清多要头母猪她也没意见，并且还多塞给沈清两只公猪，只说了来年再给她两只小猪养就成。 至于染织坊，沈清早几个月前便开始准备了。 要开个工坊需要操心的事多了去，首先生产工具就够麻烦的。 虽说邱掌柜以前是干织坊的，可也就是小打小闹，北方的纺织业远不如南方发达，小县城里的纺织工具压根跟不上时代。 她特意派孤灯去了趟太原县最大的土布织坊，买了套了据说是从南方引进的最先进的纺织工具回来，又让孤灯找了不少木匠，仿造一批大纺车、刷机、单人织机和双人提花织机。 除此外，家具、裁剪工具、制浆材料、麻料等物她也没少置办，拢共使了有两千多两银子出去。 这几个月来她没收到多少皮子，就十来张生羊皮和一张牛皮，其中三张羊皮还来自她自家的羊，找人制成皮革后，才发现这玩意用来做包包夹层有些困难。 因为皮革难缝，这年头也没有皮革分层工艺，一张皮子，尤其是牛皮，还蛮厚的，表皮层也十分坚韧，要先用锥子戳出洞眼才好缝制。 于是她便暂且放弃了做皮包，打算把羊皮作为背包带、手提带里面的填充物用，转而问一家土布铺子先进来了百余匹麻布做夹层。x33 因为麻布手感略糙，她又进了百余匹轻薄的棉布，打算在丝绸和麻布间再垫层料子，这样做出来的包手感会好些，她背包里的棉布因为很容易被织工看出不一样来，就不打算拿到工坊用了。 她这段时间还收来了两万余斤苎麻丝。 从前朝开始，朝廷就大力推广种棉，棉纤维的产量要远高于麻纤维，且棉比麻更容易处理，可纺性高，织出来的布料也柔软舒适，注定麻衣要被淘汰，如今除了服丧期间，人们已经很少再穿麻衣了。 但当地仍有一些特意种苎麻的农户，因为它好种且繁殖能力强，一次种下去能收获好多年，一年还能收几茬，苎麻嫩叶可食用，老叶也可喂牲口，根、叶还都有药用价值，能防线织布的茎皮纤维反倒是其附带的经济价值。 苎麻茎皮纤维细长强韧，也是优良的纺织原料，缺点就是质地较硬，手感略糙，不适合做贴身衣物。 但就是因为它质地较硬，做包包夹层能达到很好的支撑、塑形效果。 棉花她就没买了，因为这两三年的旱情，如今山西的棉花也是紧俏货，往年普通皮棉也就五六十文一斤，上等皮棉也不过百文，这会儿却二三钱银子一斤都难买到。 她背包里有十万吨精梳过的优质皮棉，没必要浪费这个银子，于是又找了套空宅偷偷取出几十吨皮棉，让孤灯等人给拉了回来。 另外要做包包，拉链和扣子是少不了的，不过拉链是不用想了，它不是这年代能做出来的玩意，只能做抽绳收口或用扣子合口的包了。 这年头的纽扣，较为常见的是盘扣，木头、贝壳、金属、玉石、宝石扣子也有，但不常见。 她只在萧恒的一些圆领袍右肩处，见过黄金镶嵌宝石或玉石的扣子，甚至寻常百姓压根不用扣子，这小地方只有一些讲究的妇人爱在领口用盘扣。x33 她背包里有20万个针线箱，每箱也装了几包扣子，树脂、木头、金属、贝壳、玛瑙、玉石、珍珠、水晶扣子和拉链都有。 当初她买扣子时，因为考虑到要来古代，天然贝壳、玛瑙、玉石、珍珠都买了不少，不过玛瑙、玉石、珍珠用的不是什么好料子，大多都是几元、十几元钱一颗的。 但即使不是多好的料子，以后世的切割、打磨、镶嵌工艺，做出来的扣子对这年头来说也是极精致好看的。 她打算回头让工人做些盘扣，用来做基础款包，再拿一些款式简单的天然贝壳、玛瑙、玉石和珍珠扣子出来，做限量款包。 这样即使往后有人仿造她的包，她也有别人难以仿制的东西。 至于其他扣子，树脂、木扣跟丝绸包不太般配，她便没打算用，水晶在这年头是比玉石、珍珠还稀有的东西，价格不比其他宝石便宜，要不灰姑娘的水晶鞋也不会令王子都稀罕，那些水晶扣她也暂时不打算拿出来显摆。 这几个月来她也没让绸缎庄的人闲着，她跟邱掌柜和沈桃几个小姑娘说了自己想要做的包包样式，让几人先尝试着做。 经过几人共同努力和她时不时的提点，如今已经做了十余款好看的样品出来，大致分男、女用斜挎包和女士专用手提包三类。 她让几人把这些款式用硬纸做裁剪样板，生产工序分成几道，从精裁、码边、缝合、缝扣到熨烫定型，让几人熟悉下这种流水线生产环节，待工坊开起来，就可以立马指导工人进行批量生产了。 一切准备就绪，沈清就让孤灯开始招工了。 孤灯办事一向都很有章法，他直接找了工坊附近村子和县里的里正、坊正，让他们召集所辖的妇人问问，有女红不错的，有意向做工的到工坊去应试，他再对这些人进行面试筛选，还要让牛大几个去打听下这些人的家世人品，综合下来评估合格再跟人签订契约。 他自己拟定了个周详的契书，把雇工的各种义务和责任写得明明白白，该预料的情形基本都预料到了，而雇主的义务就只有一条，那就是按时发放工钱，且就这一条也并没有写违约会什么惩罚。 沈清看过他写的契书，都觉得这家伙很适合从商。 第84章 过生日 招工的事从八月下旬忙到九月初，一共招了两百余人。 因她跟人定了四十架大纺车和八十架织机，其中需双人操作的提花织机有二十架，还有五架上浆用的刷机，加上从太原买回来的一套，所以招了一百五十名纺织工，另招了五十人做包，还有一二十名厨娘、调浆工、染色工和处理棉麻、打扫卫生的杂工。 沈清调了绸缎庄的人去了工坊，让邱掌柜暂时当管事，三个小姑娘也各管些事务，还特意交代了沈桃好好学学管理。 她打算待沈桃能独当一面了，就把这家工坊交给沈桃管。 至于绸缎庄里的货，她让人搬去了工坊做包用，又找了工匠来，打算重新把铺子给装修一遍。 她提前便找了木匠打造了套合适展示包包的格子货柜，还让人找好木料做了新地板，刷了清漆，如今把铺里的长柜台和货柜拆掉一部分，重新粉刷装修就行，还把之前“华盛绸缎庄”的牌匾拆了，让孤灯重新问人定个牌匾。 沈清又去工坊监督了几天，把工坊里的工作全部细化，每个人都明确分工，还制定了一系列规章制度。 另外除了少数的厨娘和杂工，工坊里的员工薪资都由底薪、计件提成和奖金三部分构成，待众人都熟悉了自己手上的活，才放手不管了。 到了九月底，之前的绸缎庄又重新开张了。 铺子里上货了几百只包包，还有两货柜陆佩华近段时间做出的护肤品，让人给铺子挂上了新牌匾，名叫——鸣人堂。 开业沈清搞了个七天的酬宾活动，铺子里货全部打六折，但她也没出面，只交给了邱掌柜和孤灯等人去忙活，倒是给马家送了信，托其捧捧场。 马家亲戚朋友多，不说旁的，马文会四儿五女，七个都已成家，亲家都是清源有头有脸的门户，清源大户又以其为首，有马家的人捧场，不出两日她的铺子就能被清源大户熟知。 她铺子里的货本就定位高端市场，只要开发了高端消费群体就够了。 十月初二这天，沈清一大早便让孤灯拿上十只公鸡和一篮子鸡蛋，两人赶了马车去染织坊门口接上沈桃回乡下。 这天是沈策十周岁的生日，沈老头说要在老宅摆几桌席面，请些亲近的人来吃饭。大约是想着沈策是王升的亲外甥，这年头十岁也算个大生日，总得给沈策点排面。x33 沈清想想沈策也没正经过过生日，便同意了。 沈桃今日穿了身翠绿色绸衣裙，上身多穿了件绿色棉马甲。 早几个月前沈清就让绸缎庄的人，每个季度挑些料子给自个做两身衣裳当工服，卖绸布不穿绸衣像什么话。 如今沈桃虽不在铺子里干活了，但到了换季沈清还是让她自个挑些料子做衣。 她拿着个斜挎书包上了马车，冲坐在车里的沈清露出一口白牙，还带着些稚嫩的脸上，笑容很是明媚：“我给阿策做了个包，算作生日礼物了。” 穿着身月白色袄裙的沈清看向她手里的包，接过来看看，有些惊讶道：“这没少费你功夫吧？” 她工坊里的包，外层用的都是提花绸或锦缎面料，这些面料本就带着花纹图案，锦缎面料还至少是三色花纹，就是为了省去人工刺绣的功夫。 可沈桃拿的这款包，外层用的是鸦青色平纹绸，上头绣了幅栩栩如生的红鲤戏莲图。 周氏的女红很好，像是天生精通这门手艺，外头看到过的绣样和衣裳样式，回家自个就能琢磨着做出来。 沈桃也继承了周氏这一良好基因，如今织布、裁衣不上周氏，但刺绣的手艺已经挺娴熟了，她五岁学绣花，九岁就能绣衣，那时起就开始专门为赵氏、沈娇娥和徐氏绣衣裳鞋子了。 只是到底以前见识有限，那时沈桃绣的花样也多是乡下流行的土样式，倒是来到铺子里做工后，跟着精通刺绣的邱掌柜母女学了许多新绣法。 邱掌柜曾跟人学过以针法繁杂多样而闻名的蜀绣，能以针作画，她没想到沈桃学了几个月而已，绣出的成品就这样好了。 “也没多久，我就每日闲时绣一会儿，半月就绣好了，这绣样还是我问邱婶讨的，我可画不出。” “我二哥一定会喜欢的。”沈清笑道。 前几日她已经给沈坚和沈策一人送了个斜挎书包回去，这种款式的书包装几本书籍和一个轻薄些的多宝文具匣也不会鼓囊，若非出远门，一个书包就能代替书箱，足够入学的生童或文职人员使用了。 这几日她铺子开业，也就是这种书包卖得最好，男人和男孩都喜欢，其次才是妇人的手提包。 不过如今沈桃绣出的这个包，是独一无二的，还是沈桃的心意，沈策肯定更喜欢。 沈桃闻言倒有些不好意思了，不过也放了些心。 她这段时间不止绣了这一个包，另还有个小号手提包，是她为沈清做的，两面都绣了只调皮的小兔子。 再过几日，十月初十就是沈清六岁生日了，她还担心她的绣活拿不出手呢。 沈清既然喜欢这只包，那手提包也一定会喜欢。 两人说着话便到了七里村。 沈清先在村口下了车，打算给二哥和陆家人留四只鸡和半篮子鸡蛋吃。 沈老头算好了办六桌席面，饭菜也说了老宅来出，如今老宅的鸭子和羊都长大了，也办得起席面，她再带六只鸡和半篮子鸡蛋过去添两道菜就成。 谁知回到家只在后院见着了陆佩华。 陆观喜欢在后院教书，沈清几个月前便让人在后院盖了个二三十平大的竹亭子，让沈伯文做了几张低矮的案几和蒲团垫，亭子四周围了幔帐和草席，既可遮阳，又可挡风，收放还方便。 可这会儿陆观和沈策却不在里头，只有陆佩华在亭子里席地而坐，鼓捣着瓶瓶罐罐。x33 “陆姐姐，陆伯父陆伯母和我二哥呢？”沈清提着小裙跑到陆佩华跟前。 陆佩华抬眼看向她，叹了口气：“你爷方才晕了过去，我爹娘和阿策都在你爷那。” 沈清皱起清秀眉头：“我前两日不还见他好好的，怎会晕了？” 近日沈家这么风光，导致沈老头也红光满面的，精神头都好了不少，要不怎会没事琢磨着给沈策办生日宴呢。 陆佩华又叹了口气：“还不是被你那三叔给气的。” “他咋了？” “听说是赌输了钱，欠了人赌场千两银子的印子钱，他还不起，今早赌场的人就去你爷那儿讨债了，讨债的已经被沈族长喊人给撵走了，你爷却气晕了，这会儿在找了大夫瞧呢。” 沈清微怔。 就沈昌那抠门的性子，跟他娘一样得了银子就不肯再吐出来了，说他吃喝嫖她都信，唯有赌钱，还赌这么大，她怎么这么不信呢。 旋即她想起什么，扭头看向提着鸡跟过来的孤灯：“你是不是说过你上月看到沈昌和朱延宗混一块了？” 第85章 生日变丧事 沈清想起大半个月前，孤灯跟她说过在县里见着沈昌和朱延宗了，具体干什么也没说，她当时正忙着工坊的事，也没多问，然后就把这事给忘了。 孤灯眨了眨眼，旋即点头：“是见着了。” 他顿了下，又道：“我见他们进了金悦楼。” 沈清蹙了下眉。 难怪孤灯没跟她说两人干嘛去了。 金悦楼是一间茶馆，却不是什么正经地方。 那里养了些戏子，平日不仅卖唱，还做暗门子生意。 还是沈清早前见这间茶馆灾年间生意也不错，留意了下才看出其中门道。 以前朱家人向来看不起沈家人，外头照了面都装作不认识，如今这两人关系竟这样好了。 谁会跟关系不好的人一起去嫖？x33 孤灯上次见着这两人在一起鬼混就觉得不对劲了，这会经沈清一提，更觉古怪。 “沈小姑娘，用不用我去查查？” 他怀疑沈昌那货是被人给算计了。 不说旁的，沈昌并无什么家产，那赌场不用抵押之物放给他千两银子的印子钱就够奇怪的。 沈清略一沉吟道：“我先回趟老宅看看。” 她又和孤灯、沈桃一起回了老宅。 老宅这会儿闹哄哄的，院子里围了些村民，沈昌和赵氏被人捆了按在地上，还都被人用破布堵住了嘴，披头散发的，模样狼狈不堪，沈策也站在旁边。 沈策今儿穿了身靛蓝色圆领衣袍，头发用蓝色绸带束起，许是跟着陆观久了，气质也提升了一大截，越发有大户人家小少爷的样子了。 他一见沈清便上前拉住了沈清的手。 “爷有事没？”沈清问了声。 后头跟着的沈桃也忙看向沈策。 沈策神情凝重地摇摇头：“还没醒。” 旋即小声道：“李大夫说怕要不行了。” 沈清蹙起眉，扫了眼地上的沈昌和赵氏，又问：“他怎么回事？” 沈策恼恨地瞪了沈昌一眼：“人带了借条来，说是他十日前问赌场借了千两银子，本说好的五日一还，一次还一百两，一共还十二次，可他至今一次没还，赌场的人便找来这儿了。” “才借了十日？” “嗯。” “赌场凭什么借他千两银子。” “他把他全家的命押在了赌场那儿。” “全家的命？” “上至父母，下至妻儿。” “讨债的人动手了吗？” “倒没动手打人，他们本要把咱家的粮食牲口先拿走抵债的，但被族长轰走了。” “呵，好。”沈清冷笑一声，又去了沈老头的屋里。 沈策和沈桃也连忙跟了上去。 屋里这会儿沈信中、陆观、董氏、沈福、周氏、沈坚和李大夫都在。 沈老头趟在炕上，偶尔哼唧两声，但眼皮子却没睁开。 年过半百的李大夫摇摇头，又在沈老头百会穴施了一针，说道：“一会儿老爷子醒了，你们有啥话赶紧说吧。” 沈福闻言眼睛瞬间红了，其余人也都神情凝重。x33 见沈老头有了动静，李大夫便收针退了开。 没一会儿功夫沈老头便睁开了眼，早上还好好的人，此刻一张老脸却如同枯木。 沈福连忙上前：“爹，你有啥话要说？” 沈老头眼神游离了一番，才定在沈福脸上，半响，艰难开口：“把……把那畜生给打死！” 沈福怔住，一时不知该说什么。 沈老头目光又定在沈信中脸上。 沈信中沉吟了下，说：“好，这事我帮你办。” 他如何不知沈大山的想法，沈大山和沈昌都死了，这一千二百两的赌账怎么也影响不到大房二房了。 按说沈昌敢拿父母性命做赌，实属大不孝，送官也是个死罪，可送了官就要过公堂，留下公案，总会影响些沈家的名声，私下处置是最好的方法。 沈老头微微点头，又指了指炕边的木箱子，对沈福道：“那……有老二给我的银票，就留给你了，要……要把俩娃给供出来啊。” 好不容易说完两句话，沈老头抬起头，死死盯着沈福。 沈福、周氏和沈坚再也忍不住，都落下泪来，就连沈策和沈信中也眼眶发红。 沈福抹了把脸，旋即跪在地上，冲沈老头磕了个头：“爹，儿知道了，儿一定把阿坚、阿策给供出来。” 沈老头欣慰点头，又看向陆观：“陆先生，您教导我俩孙儿……的大恩，我、我老头子来世再报。” 陆观叹了口气：“他们都是我的学生，我自当用心教导，你且放心。” 沈老头感激笑了笑，又躺了回去，喃喃道：“若中了，来我坟前告诉我，也让我，高兴高兴……” 说完，老爷子闭上了眼。 沈福等了会儿，见老爷子没了动静，心中一惊，上前探了探沈老头的鼻息。 半会，他跌坐在地，神情怔忡道：“爹……爹走了。” 屋里顿时哭声一片。 …… 片刻后，沈信中从屋里出来，来到院里。 他环视众人一圈，最终目光定在沈昌身上，缓缓开了口。 “不孝者五。惰其四支，不顾父母之养，一不孝也。博奕好饮酒，不顾父母之养，二不孝也。好货财，私妻子，不顾父母之养，三不孝也。从耳目之欲，以为父母戮，四不孝也。好勇斗很，以危父母，五不孝也。你样样全犯，还拿父母之性命做赌，气死生父。” 旋即目光又扫向看热闹的村民：“如此大不孝之人，今日我沈家要清理门户，闲人先散了吧。” 沈昌和赵氏一听这话，眼睛通红地瞪着沈信中，急得不行，却因嘴里塞着布团说不出话来。 围观的村民面面相觑。 听沈信中这话，是要打死沈昌了。 但害死老子爹的人本就该死，再说今日沈家死了人，也不是他们看热闹的时候，凡是外姓人，都自觉地走了。 沈信中让族人把沈昌和赵氏给拖去了祠堂，后面的事沈清也没跟去看。 一个时辰后，她就听说沈昌被活活打死了的消息，就连赵氏也因助纣为虐挨了二十棍子。 这二十棍打得倒好，直接把赵氏给打得小产了，可把沈信中给吓到了。 最后一追查可不得了。 沈娇娥在今年六月份时又出嫁了，嫁的是村里的徐大槐。 徐大槐是徐氏一个堂哥，早年丧妻，虽说年纪有些大，今年都37岁了，但他一点也不嫌弃沈娇娥给人当过妾还有了孩子，愿意八抬大轿把她娶回家。 沈娇娥许是被徐大槐给感动了，于是就嫁给了他。 而赵氏怀的孩子，竟是徐大槐的！x33 好嘛，岳母跟女婿鬼混在一起了！ 也还好沈老头已经死了，不然听到这个消息肯定要吐血。 这事不仅沈信中觉得难堪，就连徐族长也觉得丢脸至极。 两个族长碰了下个面，打算私下把事情给处置了，那徐大槐挨顿藤条罚跪祠堂，赵氏则先绑在祠堂，两人打算等那赌场的人再来找沈昌，就把赵氏给交出去抵债。 不过沈昌虽死了，那债却还在，讨债的人要是想把其妻女带走，沈信中也没啥好理由不让拿人。 沈昌后娶的一个媳妇张氏也是苦命人，还有大女儿沈蓉儿如今才四岁，这俩人到时该咋办。 于是沈信中又来找沈福一家和沈策、沈清商量。 这些日子他也看明白了，如今沈家的孩子，最出息的可是沈清这娃，沈大山家的事，他总不能把沈清给漏了。 “你们若不想管，也是情理之中，只是蓉儿到底是大山的亲孙女，若卖身为奴了，也不是啥好听事。”沈信中把其中利害说了下。 他并非是烂好心，当初沈娇娥被卖去当妾，他这话一样说给沈大山听，只是沈大山当初没听他的，后来还不是有段时间在村里抬不起头来，连门都不好意思出。 沈福方才哭得太狠，眼睛都肿了。 他想了想，声音沙哑道：“蓉儿也是我侄女，那张氏也是无辜之人，若不等赌场的人再来，我跟他们商量商量，看能不能出些银子把人买回来。” 沈信中点点头：“你能这么想很好，那待人来了，我来跟他们说和说和，他们就是看在王家的面上，该也不会太为难。” 沈清扫了他一眼，叹了口气：“这事交给我来办。” 沈信中挑眉看向她。 沈清也没再理他，又看向沈福和周氏：“大伯，大娘，你们就多操心些爷的丧事吧，其它事就别管了。” 第86章 说亲 众人在堂屋议事，老宅房子盖得小，堂屋只摆一张供案、一张八仙桌和两把椅子，然后还有两条小长凳子。 如今沈信中和沈福坐在堂中，其余人也没坐，都在一旁站着。 周氏和沈坚站在东侧，沈清和沈策站在西侧，至于沈桃，被打发回大房屋里照顾沈昌的小女儿了。 沈清一开口，众人都看向她。 小丫头一双乌黑明亮的眼睛和秀挺的鼻头如今红通通的，一看就是刚刚大哭了一场，好不可怜的样子。 沈清刚刚是哭了，只是那眼泪是因为想到她前世的爷爷，否则她是哭不出来的。 家里有亲人去世，家属不管哭不哭得出来，都要痛哭哀嚎的，这是一种传统礼节。 哪怕沈老头如今对二房好了，她也对其生不出一丝感情。 因为她知道与沈老头这类人相处，强者必定是舒适的，弱者必定是悲剧的。 沈老头看似一生没为过自己，一心只求改换门闾，光显祖宗，可他的理想却不是自己要去实现的。 或者说以他的能力自己难以实现，但他凭借年龄大了，手中有了些权力，便把理想强加于人，责任也丢给旁人，他则像个裁判官，随时随地准备牺牲弱者以助强者。 当初他既能为了沈昌那虚无缥缈的功名，不顾孙女死活，奴役儿孙，卖女求荣，如今也能打死成了累赘的沈昌。 天之道，损有余以补不足。人之道则不然，损不足以奉有余。 人性之恶，在弱小面前才会展现得淋漓尽致。 只不过真小人恶得直白，伪君子更懂得包装自己罢了。 沈福抹了下红肿的眼，还以为沈清是怕他花钱，摇头道：“还是我来办吧，这烂摊子怎么也用不着你当小辈的去收拾。”x33 沈昌气死了老爷子，沈福是恨的，但如今沈昌都已经没了，他恨也消了，却不妨碍他对沈昌赌博的事深恶痛绝，所以才称它为‘烂摊子’。 老爷子走的时候，把老二留下的银票交给了他，他就是再笨也明白老爷子的意思。 一来二房如今不缺这点银钱，二来这仨孩子已经跟老二断了关系，怕也不肯收这钱。 再则，老爷子估摸也是担心凭他的能力供不出阿坚，这才照拂些大房。 他原本收了这银子就有些难安，哪能还事事让二房小辈操心。 “大伯，这事就让我去办，我带着孤灯大哥一起去，总要好说话些。”沈清道。 孤灯几人是宁王府的人，瞒不过旁人，毕竟不少清源大户都知道这事。 但沈清当初特意跟族长和沈老头说过，孤灯几人是大舅给她留的人手。 王升为宁王效力，还是头号军师，问宁王讨几个人手看顾下家人总不过分，这说法也不会让人疑心什么。 她是王升的外甥女，孤灯又是宁王府的人，在清源确实比沈福面子大多了。 沈福怔了下，这个理由令他反驳不得。 沈信中则皱起眉，隐约察觉出事情不对劲来。 那赌场背后的老板是有些来头，是当地一恶霸没错，可那恶霸对官府也是忌惮的，就是个县官也不敢轻易得罪，怎会来惹王升的外甥家？ 他还没想出个所以然，沈清又说：“还有沈昌的后事，一道办了吧，随便给他找个棺材，埋得离沈家祖坟远远的。” 沈昌后娶的张氏，今年才十六岁，突然遭遇这么大变故，这会估计也没个主心骨呢。 沈娇娥也不会来给沈昌收尸的，再说沈昌本就是沈老头要求族长打死的，他们也该负责安葬。 至于族里动用私刑的事，倒也不会有什么隐患。 只因国情如此。 哪怕当今朝廷行政能力比较强，可到底基层人手还是有限，官府也给了宗族一定的司法权，只要不是违反礼法的审判制裁，官府也是个默许态度。 所谓皇权不下县，县下唯宗族，宗族皆自治，自治靠伦理，伦理造乡绅，说得正是如此。 沈信中闻言叹了口气：“沈昌的后事我找人去办吧，你们别管了。” 这也是他当族长这些年，第一次亲手染上人命，尤其赵氏那儿还多了一份人命债，他自己都难受得慌，让他花点银子出点力，他也能安心些。 沈清看了他一眼，也没拒绝，接着说：“堂爷，按理说爷没了，大哥该回来服丧一年，但眼下大哥正跟着宁王打仗，没个定处，再则大哥如今是个武官了，武将逢战事素来不许报假，这信还是等他们上京后再送吧。” 上次沈进立了功，被宁王提拔为了副千户，如今在军中是下辖千余战兵的副指挥官。 副千户是从五品官职。 别看马文会五十出头才混个七品县官，大哥一去参军就升了从五品。 要知道当朝武官品秩向来比文官高，文官除了荣誉虚职，实职官位最高是正二品，武官却有正一品，受封的公侯也多是武官。 可这不代表武官就比文官地位高。 治国还需用文臣，可国家不能养弱兵，燕太祖深谙其道，登上皇位之后，便给了武官体面与尊贵，却限制了其权力。 当朝武官只有统兵权，调配作战则听命兵部，也就是说除了直隶于皇帝的亲卫军外，其余武官多要受品级不如自己的文官管制。 因此武官对于文官来说，并不适用官大一级压死人的说法。 再则，宁王如今是在造反，论功行赏不会小气巴拉的，不然谁会为他拼命。 当初宁王与朝廷五十万大军对决，是最为关键的一战，这一战若赢了，便意味着朝廷将彻底丧失斗志和战斗力。 大战前宁王便传令，凡能杀死或生擒郑国公杨荣的，不论军职高低，皆许其侯爵之位。 或许宁王也觉得这差事极难，才以侯爵之位来鼓舞人心，没想到还真有人办到了。 但这首功算在郑挽澜头上，沈进因为在其间也立下奇功，便被封了个从五品官。 不管怎么说，沈进这也算一下从基层干到了中层，且他是宁王亲自提拔的，妥妥被镀了层金。 燕太祖曾定过法令，武官士兵一律不许丁忧，尤其边关要地或逢战事的将领从无例外，寻常时候，最多酌情批几个月假，这还是混得好的将官才有的待遇。 再说服丧不同于守孝，家里大房的人都在，轮不到大哥必须赶回来。 但这信还是要送，朝廷能夺情，为人孙儿却不能不孝，瞒报就是留人话柄。 只是这信什么时候送到要掐个点。 之所以选择等宁王上京后，是因届时宁王若登基，为了稳固皇位，务必会大肆封赏功臣，大哥说不定还能借机再升一升，错过这次，等宁王皇位稳固，哪还有这么便宜的升迁机会。x33 待封赏完毕，就算大哥离京一年半载，有萧恒和大舅在京，复职也容易，大哥今年的努力也就不白费了。 沈信中先是怔了下，很快又抓住了‘重点’。 他瞪大老眼：“啥？你说阿进封官了？” 沈清：“前不久大哥托人给我来了信，说他立了点功，被宁王提拔为了副千户，不值当一提，我便没说。” 沈信中的老眼都瞪圆了：“副千户？” 沈清：“是。” 沈福、周氏和沈坚这才反应过来，皆诧异看向沈清，方才还哀痛的心情，突然就振奋了起来。 沈家这么多读书人，哪能不知副千户是个啥。 副千户不仅是从五品官，每月有十四石粮的俸禄，还是世袭军职！ 他们沈氏一族的祖上并没有什么传奇色彩，就是普通农民靠着吃苦耐劳，克勤克俭，一点点累积出来的家业，如今才让后辈比寻常农民过得好些，好歹家家户户有祖业有田产，还跟徐氏一族合办了个族学，让族里的男娃有书可念。 可就读书入仕一途，对于没有根基的农民来说也太难了。 族里最出息的就是沈信中的爹，考了个秀才功名，这光荣事迹都被清楚记载在族谱上的。 如此出去说起来，沈信中他家祖上那就是读书人，也算知书达礼的门户，总能被人高看一头。沈老头心心念念家里能出个秀才，不就图这个。 没想到沈老头到死都念叨着的事，这么快就实现了？ 他们家竟出了个从五品大官！ 虽不是科举出身，但同样能改换门闾，能用乌头大门，建大宅，建五间七架的大厅堂！ 沈信中被沈清的话弄得又喜又气。 他一拍大腿：“这是多大的事，咋能不值当一提呢！你看看你，你爷走前若是知晓了这个消息，走了也该了无牵挂了。” 要不是沈老头刚没了，沈信中都想在村里摆个流水宴席帮沈进庆贺庆贺了！ 沈清扯了下唇角：“今年还是永兴八年呢。” 沈信中一愣，旋即悟过来沈清话里的意思，也冷静了下来。 都是这段时间大家都在议论宁王要成事，就连朝廷大军都降宁王了，他就觉得这天下该宁王说得算了。 那永兴帝还没下台呢，总得等改了年号才作数。 冷静下来，沈信中又想起沈清前头的话，一个激灵回神：“对，对，咱也不知如今阿进在哪儿，这信等他安定下来再送不迟。” 他是听明白这小丫头的意思了，小丫头所说也正合他意。 他们沈氏一族好不容易要出个官，还是个这么年轻的从五品官，可不能因为服丧之事就把这官给丢了。 行孝何时不能行，不差这一年半载的。 沈清这才点头，又跟沈福商量二房出二百两银子，给沈老头置办一副好棺，丧事办得体面些，也算是二房敬的孝心。 二房要尽孝，沈福也不能阻止，沈信中还夸赞了番沈清孝顺。 解决了紧要的事，沈清又让孤灯去马家送个信，顺带约见下那赌场老板。 沈老头没了，生日宴肯定是不用办了，沈老头邀请的客人多是一个村的，沈家出了这么大的事，连招呼都不必打，旁人就不会来打扰了，倒是马家那儿要招呼一声。 马良翰跟沈策也算半个同门师兄弟了，过生日哪能不请，就别让人多跑一趟了。 大房开始忙活起沈老头的后事，沈福、沈坚和几个族人出去找寿材、石碑和一应丧葬用品，周氏则带着沈桃和几个媳妇子收拾出灵堂，门口挂上白，还要裁孝服孝布、准备祭品和丧宴谢客要用的食材。 宗族就是这样，族里谁家有红白事，都不用人喊，也会有人出力帮忙的，当然主人家也少不了答谢。 沈清也帮不上什么忙，就去大房屋里带会儿沈杏，沈策也跟在她屁股后头。 沈杏就是沈昌的二女儿，名字是沈坚给起的，如今才七个月大，这会都还不会爬呢。 小丫头正醒着，许是周氏平日没少喂她，沈杏已经从瘦不拉几的样子变成了小胖婴，小脸蛋肥嘟嘟的，这会儿正吸吮着小手指，黑亮的眼珠四处打转。 看到沈清爬上了炕，小丫头便傻呵呵地冲沈清乐。 沈清伸手捏了捏小丫头的脸蛋，小丫头‘咯咯咯’笑得更欢了。 沈策默默看了眼笑得欢的沈杏，叹了口气，也坐上炕，旋即想起什么，看向沈清道：“小妹，原本今儿马大老爷、马老太太和马五姑娘都要来呢。” 沈清叹气：“那有啥办法，家里出了这么大事，这生日是过不成了。” 沈昌把沈策的生日变成了沈老头的忌日，还耽误了沈坚明年的童试，所以沈清才气啊。 山西的治所就在太原，宁王在太原安排了自己人，如今整个山西的地方官，都听命于太原那边，前几天马文会已经得了太原的来信，说明年科试照常举行。 估摸是预计着，这天下之主是谁，明年就能有个定论，这是提前为宁王选拔预备人才呢。 陆观都说了，明年沈坚和马良翰可下场试试，那就是认可两人有考秀才的水平了。 这下可好，耽误了明年，后年没有童试，沈坚至少要等大后年才能考了。 沈策一听就知道小妹误会了，忙说：“不是，马家是想来跟咱家说亲的。” “嗯？”沈清扭头看向他：“跟谁说亲？” 第87章 生日礼 沈策：“马五姑娘不是有来接过季佐两趟，有见过阿坚哥，前些天马大老爷还特意来考过阿坚哥学问，看起来对阿坚哥很满意。前儿我邀季佐来吃宴，昨儿他便跑来与我说他爹娘和五姐都会来，我就猜到有情况，问了他，他也没瞒我，说是有想与咱家结亲之意，只让我先别对外说。”x33 沈清眨了眨眼。 季佐是马良翰的字。 《礼记》云：男子二十冠而字，女子十五笄而字。 这年头平辈之间，小辈对长辈，直呼其名是件极不礼貌的事，所以等长辈觉得小辈长大了，就会给小辈取个字，以便其社交。 当然也不是所有人都有字，一般中上阶层或有些文化底蕴的人家才会有，底层百姓很多连个正经名都没有，哪里会有字，女子有字的那便更少了。 取字并不限男二十、女十五，马良翰十一岁就是个童生，加上其家世在清源是最好的，身边时常围着一群学子跟班，已经有了社交需求，自然很早就有字了。 名和字都是长辈赐的，而一些文人觉得长辈赐的字不好听，还会给自己取个号，有的不止取一个，就像陆观的‘玉龙居士’，就是其别号之一，号也是文人墨客圈子里特有的称谓文化。 字通常是名的近义、反义或延伸，总归是有些关联的。 比如马良翰，‘良翰’本就是贤良的辅佐之意，他在兄弟间排行又最小，马文会给其取字‘季佐’一点都不奇怪。 陆观最近也给沈坚赐了个字，叫元豫。 坚有坚固刚强之意，可过刚易折，慧极必伤，陆观给沈坚取个‘豫’字，约莫是忧其极则必反，想他活得轻松安适一些。 “那阿坚哥是个啥态度？”沈清问。 那马莹沈清也见过，长得好看，性子开朗，还知书达礼，整个清源也找不出几个这么优秀的姑娘了。 这俩人若成了，对沈坚也算一桩顶好的姻缘了。 沈策闻言想笑，可想到老爷子刚走，硬生生忍住了：“我问阿坚哥，他啥也不说，还闹了个大红脸，我估摸他也是有意的，若不季佐也不会从中牵线了。” 旋即他又耷拉下眉眼：“哎，爷走了，咱家三年办不得喜事，也不知这事还能不能成了。” 在他看来阿坚哥都老大不小了，村里好多这么大的男娃都成亲了，就是他三叔这么大的时候也娶了徐氏了，阿坚哥的婚事还没个影呢。 原本他对阿坚哥和马五姑娘的事，也就是个看热闹的心思，如今想到阿坚哥三年都不能娶亲，又开始担忧了起来。 沈清想了想，说：“若两家都有意，那就等大伯大娘过了百日热孝后，先把亲事定下来，左右阿坚哥今年不过十七，马五姑娘也才十五，晚三年再办喜事不迟。再则，三年之后阿坚哥若有了功名在身，这喜事也能办得风光些。” 沈清倒是一点都不急沈坚的婚事，这俩孩子才多大啊，也就乡下地方成亲才早。 她有段时间没少看话本和杂文，知道当今高门大户，也流行晚婚。 尤其京城地界，二十有余的女子还未出嫁，年有三十的男子还未娶亲，并非什么稀罕事。 其中原因无非两点。 其一是高门大户对亲家更加挑剔，多是男想高娶，女想高嫁，再不济也要找个潜力股，尤其士族，还要考量政治因素和需求，那挑来捡去的，可不就耽误时间。 其二就是高门大户间的嫁妆攀比之风很重。 当下的女子嫁妆，其实就是原生家庭提前分给女儿的一份家产，且律法明文规定，嫁妆就是女子私产，夫家若分家，女子嫁妆不在其列，即便妇人过世，其嫁妆的第一继承人也是亲生儿女，第二继承人则是娘家，除非娘家人也死绝了，才轮到夫家处置。 夫家霸占或随意动用媳妇嫁妆，也被社会视作一种恶劣行径，所以当初沈清一提起王氏的嫁妆，沈老头便心虚。 正因当朝律法对女子嫁妆的保护，高门大户也乐意为女儿准备丰厚的嫁妆，以免女儿被人看轻，通常嫁女儿的花销，会是儿子娶亲花销的数倍，很多家庭为了给女儿备足嫁妆，也是要存蛮久的。x33 沈策连连点头：“好，那我回头问问大伯大娘，若同意了，我再让季佐问问马家的意思。” “嗯。”沈清应了声，接着想起什么，从自己脖子上取下一块玉佩，又给沈策戴上：“这是送你的生日礼。” 这是从装着她珠宝首饰的集装箱里翻出来的，能被她收藏的玉，自然不是普通货色，极品的羊脂玉籽料，大师雕刻的‘喜登连科’图，这寓意送给沈策正合适。 生日过不成，收个生日礼物总成。 “谢谢小妹。”沈策有些欢喜地低下头，拿起玉佩看了看，摸了又摸，实在是玉佩极为油润细腻，一摸就舍不得撒手了。 他越看越惊讶，不由问：“窃见玉书，称美玉白如截肪，黑譬纯漆，赤拟鸡冠，黄侔蒸栗。小妹，‘白如截肪’说的是不是这种玉？”x33 “约莫是，这玉也叫羊脂玉。”沈清不由失笑，这便是多读书的好处，不出户可知天下。 “那这玉一定很贵吧？” “不贵，师父让我送你的。” “……”沈策一愣，又四处看了看，旋即撩袍下地，对着空气揖了两揖：“小子拜谢仙姑娘娘赠玉。” 他可是知道，小妹在哪儿，仙姑娘娘就在哪儿。 沈清：“……” 两人没在屋里坐一会儿，就有客上门，正是沈昌后娶的媳妇张氏。 张氏是领着沈蓉儿一起来的。 沈清和沈策也出去见了她。 这还是沈清第一次见到张氏，主要张氏从未来过沈家，平日沈清在乡下待的时间也不多，再则听说其每日不是在家就是在地里干活，别说她了，沈策都没见过，也就下地干活的沈福和周氏见过她。 张氏今年不过十六，穿着打了补丁的粗棉蓝灰长褂，但收拾的还挺干净利落，模样不出挑，但也绝不丑，五官都挺端正，就是看着憨土憨土的。 她个头偏高，身形看起来不胖也不瘦，主要是其骨架略粗，手脚也比一般女人大些，看着就是个力气大且能干活的。 张氏见到沈家人，也不知都该怎么称呼，犹豫了会儿，才对着周氏开口：“嫂子，我带蓉儿来给…给大伯磕几个头。” 第88章 搬朱家人当救兵 沈昌已经被除了族谱，虽说血缘上还是沈大山的儿子，但名分上已经不是沈家人了，张氏也不能喊沈老头公爹的。 再则，沈大山是被沈昌活生生气死的，张氏怕这家人怪罪，也不敢喊。 周氏并没有把沈昌的事算到张氏头上，且还挺同情她，闻言客气道：“你跟我进来吧。” “哎。”张氏感激冲她点点头，牵着沈蓉儿进了屋，给沈老头磕了几个头。 沈蓉儿不知害怕还是怎么回事，一跪下就哭了。 张氏也顾不得哄沈蓉儿，磕完头又站起身，看着周氏欲言又止。 周氏一猜就知道她想说什么，她看了沈清一眼，见沈清点头，才对张氏说：“我们商量过了，沈昌欠人赌债的事，我们沈家出面调停，尽量不牵扯到你和蓉儿，若人家肯放过你们，往后有我们一口吃的，总有你和蓉儿的。” 张氏一怔，接着眼眶瞬间红了，她抬袖擦了下眼睛，哽咽道：“谢谢，谢谢。” 她今儿带蓉儿来，本是想问问沈家有没有法子保下蓉儿。 她嫁到夫家后，蓉儿这孩子就有点不正常，胆子特小，容易受惊，她婆婆对蓉儿时好时坏的，沈昌则是对其不闻不问，怪可怜见的，她不忍这孩子落得一个比她还惨的下场。 她来前都想好了，若沈家肯管沈蓉儿，她就回家找根绳子上吊算了。 她这都什么命。 摊上一双狠心的爹娘，又摊上个糟心的夫家。 整天跟老黄牛一样干活，又要下地又要顾及家务琐事，婆婆和男人是丁点事不干，吃个饭洗个脚还都等她侍候，那赵氏却对她不是打就是骂，就连沈昌也一个不顺心就打她，就这样的王八羔子竟还是个读书人。 原以为一辈子就这样过了，谁让她是被爹娘卖了的。 可谁知没有最糟心，只有更糟心。 原本夫家有十二亩地，靠她耕种好歹吃喝不愁，谁知那狗犊子不仅把家产输光了，还冒了人千两银子的账！ 把自己个害死就算了，还气死了老子爹，连带了全家！ 她思索着自己是活不成了，被人拉走还不知会被卖到啥地方，不如趁她还能做主自己个的命，抹脖子上吊得了。 没想到沈家人竟肯帮她。 来前她都做好被沈家赶出门的准备了。 周氏见她眼泪止不住，不由心一软：“这几天家里办丧事，也顾不到你那边，若不你就先带蓉儿在家住吧。” 万一那赌场的人再来了，张氏和蓉儿住家里也安全些，起码有族人在，人家不敢来硬的，如今沈昌住的地方离族里有些远，有啥事不一定能及时发现。 张氏闻言眼泪流得更凶了。 “谢…谢，谢谢嫂子。”她也不会说啥漂亮话，只好一个劲地道谢。 周氏叹了口气：“哎，甭谢了，你也是命苦，再说要谢也不该谢我，这都是族长和阿清愿意帮你。” 张氏愣了下，旋即看向沈清。 她在家没少听婆婆骂沈清，加上沈清在村里名声响亮，她虽没见过沈清本人，也能根据年龄和容貌猜出沈清是谁。 她一直都奇怪她婆婆这么不讲道理的人，咋能被一个小姑娘给收拾得这么厉害，每每婆婆想到这小姑娘，就气得在家发疯。 周氏也没多解释，想起什么，又看向沈清：“对了，阿清，能让她穿孝服吗？” 这家里办丧事，那张氏是该以儿媳的身份为老爷子披麻戴孝，还是以外人的身份戴孝布？ 沈清想了下，说：“就以义女的身份为爷披麻戴孝吧。” 这沈昌肯定是再入不了沈家族谱了，张氏是沈昌继室，若承认她是沈家儿媳，跟承认沈昌有啥区别，但若收留张氏，总得给她一个身份，不然以后对外咋解释。 周氏眼睛一亮。 还是阿清脑瓜子灵光。 她又看向张氏：“妹子，你愿意认公爹当义父吗？” 张氏连忙点头：“愿意，当牛做马我也愿意的。” 她现在丈夫死了，夫家的十二亩田地也被讨债的收走了，婆母也被关了起来，若不是沈家，她要么被人抓走抵债，要么赔人一条命，沈家愿意救她，给她一处容身之所，就是让她当牛做马她也愿意的。 …… 家里有了张氏在，周氏觉得轻省多了。 这张氏年纪轻轻，却干活比她还麻利，还有眼力见，比如看到缸里水少了，她立马去打水，厨房柴少了，立马去劈柴，猪叫唤了，周氏还没想起来，她就去弄猪食了，搞得周氏都有点不好意思了。 沈清也在老宅住了一晚，就跟沈桃睡一个屋，次日清早，沈老头的小殓仪式过后，她披麻戴孝地上了孤灯赶来的马车。 家里人的孝服，昨儿周氏只花小半时辰就做出来完了。 之所以做这么快，是因为当今丧服分五等，由重至轻分别为斩衰、齐衰、大功、小功和缌麻，合称五服。 越重的丧服越是粗陋，他们身为孙辈的齐衰服，还稍微修整了下缝了边，沈福、周氏及张氏穿的斩衰服压根不缝，裁块最粗陋的麻布披在身上，用粗麻带子绑在腰间就行了。 这样的粗麻沈福和周氏要穿满百天，称为热孝，之后的二十四个月，除去忌日和祭祖节，余时可用素服代丧服。 他们孙辈就没这么讲究，待沈老头下葬后就可以不穿麻衣了，但也得穿一年素服。 “沈小姑娘，我昨儿打听过了，那赌场的老板孙康，今年三十有二，出身也算耕读之家，家曾有良田几百亩，其父孙全曾是个秀才，只是那孙全二十五年前上吊自杀了，听说是多年考不中乡试，一时想不开。” “孙康的娘在他爹走后，也回了娘家，孙康自幼无父母管教，他祖父估摸是受了独子自尽的打击，后悔对儿子管教太严，于是对孙康这个独孙过于溺爱，孙康想要的东西无有不应的，导致孙康长大后横行霸道，为祸乡里。”x33 “原本孙康曾有一妻，只因一些口舌不快，成亲两年就被孙康活活打死了，那时孙康的祖父还在，花了大把的银子才平了这事，再后来，孙康的祖父也走了，孙康就更无法无天了，他变卖了家产，在县里开了间赌场，养着帮打手，靠放印子钱发财，听说身上背了数条人命，只是每次都被他花银子摆平了，对了，那家金悦楼也是他开的。” “孙康近段时日确有与朱家走得很近，昨儿我去约他，他倒应得爽快，后来悄悄跟了他，见他去了朱家，怕不是要搬朱家人当救兵？” 孤灯一边赶车，一边跟沈清汇报着消息。 第89章 哪路神仙 坐在马车里的沈清勾唇讥笑：“随他搬谁来，今儿他的命都得交代了。” 外头孤灯微微偏头，问：“那是公事公办还是私下处置？” 沈清：“当然是公事公办。” 孤灯微怔，半会，才说：“沈小姑娘，这案子若是公事公办，那岂不是要牵扯出沈昌的事？还有朱家那边……” 昨儿沈族长把沈昌给私下处置了，不就为了不过公堂？ 再则，这案子许还牵扯到军师家，两家闹上公堂，说出去总归不好听。 他想了想，又说：“王爷走前曾下过令，山西若出乱民，可先斩后奏，不若我私下把那孙康办了，再找个由头报上去就是。” 沈清淡淡掀了下眼皮：“我要的可不止他的命，放心，我自有主张。” 说完她直接合上了眼。 孤灯闻言也没再多说。 反正不管啥事，有他家小主子兜着。 到了县里宅子门前，沈清从车厢出来，对着孤灯道：“去县衙问马伯父借些人手，别惊动人，从后门进，一会儿孙康来了，不管带了谁来，都请进来，全部绑起来堵住嘴巴关进柴房，就算是朱四娘来了也给我绑，另外，去趟北沟村，把王家族长请来，你亲自去请。” “好，我这就去安排。”孤灯应道。 沈清这才踩着脚凳下了马车，进了宅子。 在正院厅房等了小半时辰，着鸦青常服、身形精壮的郑三走了进来，禀道：“沈小姑娘，人来了，都关柴房了。” 沈清：“都有谁？” “朱家就来了朱延宗，倒是孙康带了两个男人，另外巷口还站了七八个汉子没进来，我已经让人围起来了，要不要把他们也抓了？” “都绑了，让衙门的人先押去县衙，晚些时候我自会给马伯父说法。” “是。” 待郑三出去，沈清踩着脚踏从椅子上下来，去了前院。 她算着王家族长也快到了。 那王家族长她娘和大舅还得喊声叔公，她身为晚辈自当去迎迎。 在前院等了会儿，沈清便听到马车动静，她走到门口，便看到孤灯正扶着一位六七十岁的老头下马车。 老头穿着身灰棉交领长衫，发髻上插了根木簪，看起来很是素朴。 说起王氏一族，前朝时候也是出过一位举人老爷的，后来也陆续出过几个秀才，直到王升这辈，才再次出了个举人，故而王氏一族可比沈氏一族有文化底蕴多了。 王族长和王升都是前朝那位举人老爷的后代，只不过王族长家是长房一系，王升家是其他分支，到了王升这辈，两家关系就已经出了五服了，亲缘上算不得亲厚。 但王升因为很早就是个举人，在族里话语权颇重，也颇为王族长重视。 沈清迎上前去，等王族长下了马车站定，才冲他福身一礼：“晚辈沈清见过老太爷。” 王族长低头打量沈清一番，见其披麻戴孝，叹了口气问：“你便是月儿的闺女？” 月儿是沈清娘的小名。 沈清：“是。” 王族长又问：“听说你爷没了，是怎么没的？” 沈清抬眸看向他：“此时说来话长，老太爷请进屋说话。” 王族长抬眼扫了番沈清的宅子，半会，才点头：“哎，好。” 沈清引着王族长进了前院偏厅。 到偏厅后，王族长见一小伙端正坐在一张长案前，案上还摆了笔墨，不由问：“这是？” 沈清看了眼坐在那儿的陶五。 萧恒给她留的人里，就陶五的文化水平最高，字也写得最好。 她也没解释，只道：“老太爷，还请到内厅坐会。” 说着她绕过屏风，把王族长引进次厅内，请他上座，又让孤灯奉上茶，才侧立一旁道：“老太爷，晚辈今儿请您来，是有事想请您主理。” 王族长疑惑道：“到底出了啥事？” 沈清：“是与我大舅前程有关，也与王氏一族有关的大事。” 王族长更加疑惑了。 “老太爷稍安，且在里头听一会儿。”沈清说完，等他点了头，才又福身一礼，领着孤灯去了主厅。 “把孙康提上来。”沈清对孤灯道。 “是。” 没一会儿功夫，孤灯就把孙康押了上来。孙康的胳膊被反捆在后，嘴巴里还被塞了一团布，孤灯冲他腿窝踢了一脚，孙康立马跪倒在地。 沈清就站在厅中，上下打量了孙康一番。 此人一身黑衣，外头一件对襟半臂长衫大敞着，生得立眉竖眼，看起来一身匪气。 孙康狠狠瞪着沈清，即便狼狈跪在地上，也让人觉得凶神恶煞，若普通孩童见了，怕要吓哭。 沈清却神情淡淡，抬手指了指他的嘴：“让他说话。” 孤灯立马把孙康嘴里的布扯了出来。 孙康‘呸’了一口，瞪了眼孤灯，又看了眼坐在一旁的陶五，最后才看向沈清：“你们到底想干什么？” 沈清扯唇一笑：“你倒还挺冷静。” “哼。”孙康冷笑一声，道：“你们无缘无故绑了我，还绑了宁王军师的小舅子，就不怕惹祸上身吗？” 沈清掀了下眼皮，又低头看了看自己一身孝服，讥笑：“无缘无故？” 她抬起眸，慢条斯理道：“按大燕律，放印子钱者仗八十，借债者同罪，凡因事威逼人致死者杖一百，看你也算条汉子，不知能不能熬过衙门的一百八十板子！” 孙康眼皮子跳了跳。 “你不用想着狡辩，有帮人跑到我家逼死了我爷，说是来帮他们老板讨债的，我有一村的人证，也不用想着能像往常一样花银子平事，你口中的宁王军师，是我大舅，堂上这二位，就是宁王府的人。”沈清边说，边走到上首，踩着脚踏坐下。 她一只胳膊随意搭在扶手上，冷冷看着孙康。 孙康也不知是热的，还是急的，额上冒出了些许汗珠，他拧着眉，反驳道：“那只是个意外！我没想过逼死人！” 沈清眉头微挑：“那你们原本的计划是什么？” 孙康一愣。 沈清接着道：“我还没听过放印子钱的，能用人命做抵押的，也没听过两个月的款期，十天就能逼到借债人亲戚家催债的。说说吧，你是怎么跟朱家勾结谋害我家的。” 孙康见了鬼似地看着沈清。 他娘的，这小丫头到底是哪路神仙？ 第90章 秘密 坐在屏风后的王族长，听得一脸震惊。 一来惊讶沈清年岁这么小，口齿能如此伶俐，气势也非同一般，二来惊讶沈大山的死，竟是被人谋害，且像是同朱氏有关。 说起朱四娘同小姑子家的恩怨，他身为王家族长怎能不清楚。 但一个是他们王家的宗妇，一个是外嫁女，他心中难免倾向于帮亲不帮理，且王升虽是他堂侄孙，但关系已出了五服，亲缘上不多亲厚，不是什么家务琐事都合适他去插嘴的，再则，王升身负功名，朱四娘是举人娘子，不是可随意教训之人。x33 故而他对朱四娘的所作所为，向来是睁一只眼闭一只眼的态度。 他没想到两家关系如今竟闹成这样，都到了谋人性命的地步了？ 孙康额上有大滴的汗珠滑下来。 这会儿他总算是有所觉悟，这次的事情搞大发了，今儿怕是别想善了。 来前朱延宗那狗熊还再三跟他保证，沈家不会拿他怎样，谁想这小丫头压根就六亲不认。 但凡这小丫头顾及一点孝亲敬长，怎会把朱延宗绑起来？ 正当他焦急间，却又听沈清开了口。 “孙康，我敬你算条汉子，只要你能把事情的前因后果跟我交代清楚，今儿我便放了你。” 孙康闻言诧异看着沈清。 半会，他有些狐疑道：“今儿？那明儿呢？” 孤灯也诧异看向沈清。 沈小姑娘来前不还说了，今儿要孙康的命交代了吗？ 果然小孩子就是多变啊。 沈清勾起唇：“我跟你保证，只要你肯配合，咱们间的事一笔勾销，往后我也不会再追究。当然，你得一五一十跟我把实话交代清楚了，不得有任何隐瞒。” 孙康面色犹豫。 沈清也不急，静静等着。 唯我独尊之人，通常吃软不吃硬，她得给这人点面子，好让他有台阶下。 果然，孙康没让她等多久。 “行！我说。” 沈清勾唇一笑，冲陶五使了个眼色，陶五立马提笔蘸墨。 “原本我是没想惹你家的，这都是朱家人让我干的。”孙康也没替朱家藏着掖着。 他与朱家本就没啥情分，不过一场交易而已。 他干着赌场生意，靠放印子钱发财，能安稳干这么些年，哪会不懂什么人能惹，什么人不能惹。 像清源大户和家有功名在身的，他都很少去惹，这些人家要么有权势，要么懂律法，不好吓唬。 那沈昌虽没什么身份，但朱家人的意思，是让他冲着沈清三兄妹去的。 沈清三兄妹是啥人，人大舅如今是宁王身边的红人，沈清这小丫头身边还有宁王府的人。 要不是朱家人跟他保证绝不会出事，他又不是头铁，非要往这棵大树上撞。 “朱家人是指朱家的谁？”沈清问。 孙康：“就是朱四娘。” 沈清挑了下眉：“只有朱四娘，没有朱延宗？” 孙康：“朱延宗倒也知道这事，沈昌就是朱延宗带到我赌场来的，但关键还是朱四娘的意思。” 沈清奇道：“她一个妇人，亲自来找你谈这种事？” 孙康眼皮子跳了跳，旋即警惕地看着沈清，闭紧了嘴巴。 沈清把孙康的神情尽收眼底，垂了垂眸。 再抬起眸时，像已经不再关注这个问题，只道：“你把事情经过详细说与我听，朱四娘都让你干什么了。” 孙康多看了她两眼，想了想，说：“她倒也没让我谋人性命，否则我是万万不肯干的，她只让我下钩子，先把沈昌的命拿捏在手里，再给你家找些麻烦，吓一吓你们，至于沈昌，他到时候被吓狠了，自然会对我唯命是从，往后总能拿来对付你家，谁想你家老爷子这么不经吓。” 孙康也觉得晦气，原本计划好好的事，咋就弄出人命了呢。 沈清：“那朱四娘是何时找你说的这事？” 孙康：“一个月前了。” 沈清：“你与朱四娘是何时有来往的？” 孙康皱了下眉，半会，才说：“也不久，只两三个月。” 沈清：“因何来往？” 孙康眉头皱得更紧了。 沈清换了种问法：“在一个月前，你们之间有来往，是你们之间的私交？与我有无干系？” 孙康：“无干，是我们的私交。” 沈清：“是你先找上她的门，还是她先找上你的门？” 孙康犹豫了会儿，才道：“是我先找的她。” 沈清：“然后就有了来往？” 孙康：“是。” 沈清：“来往频繁吗？” 孙康：“……算是。” 沈清勾起唇，旋即踩着脚踏从椅子上下来，踱步到孙康跟前。 她背着小手看了孙康一会，才又开口。 “这倒是奇了，我那位大舅娘，素来是狗眼看人低，从不懂什么叫礼贤下士。所谓三教九流，士农工商，不管哪种排法，我大舅娘可都是上流人士。” “孙康，你是干什么营生的，你心里有数，放印子钱，暗门子生意，下三滥的营生，你去找我大舅娘，竟没被她赶走，还与你频繁来往？你觉得我会信？” 孙康看着沈清，直冒冷汗。 沈清冷笑：“我当你是条汉子，不想也言而无信，既然你不肯与我说实话，那我先前的许诺，便也不作数了吧。” 孙康顿时一急：“我说的全是实话！若骗人天打五雷轰！” 沈清：“那朱四娘为何会同你有私交！” “我……” 沈清：“我说了，今儿你必须把事情的前因后果跟我交代清楚了，若有丁点隐瞒，便只能拿你的命去瞒，你自个思量，划不划算。” 孙康闻言泄了气般的跪坐在地。 孤灯和陶五看看沈清，又看看孙康，两人心中震惊非常。 他们没想到沈清竟如此心细如发，只言片语中就能推出不符常理来，这脑子若去掌刑名，定是把好手啊！ 孙康沉默良久，才又抬头：“行，我全说。” 沈清勾起唇：“你与朱四娘因何来往？” 孙康：“是我发现了她一个秘密。” 沈清：“什么秘密？” 孙康：“王家早前有个丫鬟，去年朱四娘把那丫鬟给卖了，因那丫鬟模样还算周正，牙婆就把人送到我的金悦楼上，被我相中，买了下来，我给她取了个名儿叫小莲。”x33 “原本我也没在意小莲，让人调教些时日便让她接客了，谁知今年夏季时，小莲染了病，眼见她病越来越重，我本想把她撵走的，她却找我说，只要我肯帮她治病，便告诉我一个秘密，一问之下，才知是与朱四娘有关。” “小莲说朱四娘不守妇道，趁王举人不在家，在家偷汉子，她还为朱四娘买过堕胎药。” “王举人如今是宁王的军师，我思索着能用这事威胁朱四娘，说不定能从中捞到点啥好处，后来我找上门，谁知那朱四娘刚开始还有些惊慌模样，后来竟死不承认，还说啥捉奸拿双，我若再血口喷人的话，她就告到衙门去，看马大老爷是帮着她还是帮着我。” “我也不敢把她给逼急了，但思量着她也不敢把这事宣扬出去，于是就为这事，我跟她纠缠了一个多月，谁知一个月前，她突然对我变了态度，说只要我帮她对付沈家，往后能许我个官做，这才有了后头的事。” 孤灯和陶五听得一惊一乍的，陶五连口供都忘记录了。 就连沈清都有些惊讶。 沈清还没消化完这个事情，突然‘碰’的一声巨响，厅内的屏风倒了。 第91章 我还有事要说 王族长身形不稳地跌撞出来，还好眼疾手快的孤灯去扶了下，他才没跌倒。 王族长脸色很难看，待站稳后，他一手杵了杵拐杖，一手指着孙康怒道：“你、你所言当真？” 孙康愣了愣，旋即理也没理这老头，看向沈清道：“沈小姑娘，我可把我知道的全说了，未有丁点隐瞒，你该放我走了吧？” 先前他想把朱四娘偷人的事给瞒着，可不是为了朱四娘的名声着想。 而是打量着这小丫头也不敢把自己大舅娘咋样，届时他手里有朱四娘的把柄，还可以慢慢图谋。 谁想这小丫头压根就是成了精的怪物，啥也瞒不过她。 沈清看了他一眼，问：“你说的这些，可有人证？” 孙康道：“那小莲如今还在金悦楼呢，她有朱四娘的把柄，我当然不能让她死了，我最近与朱四娘和朱延宗有来往，也不是啥秘密。” 沈清点头，对着陶五道：“带他下去再录两遍口供，让他按了手印，然后让人去带那位小莲来。” 旋即又看向孙康道：“你且等等，待我问过小莲，若同你所说一致，你便可走了。” 孙康想着这也合乎规矩，昂着脖子道：“成。” 等陶五带孙康下去，王族长回过神来，上下看了沈清好几眼，才说：“沈丫头，你就这么放了他？他可害死了你爷！” 他如今见识了沈清的厉害，已经不敢把她当做普通孩童看。 孙康是清源一恶霸，当地人谁不知道，王族长自然也知道他。 这种祸害沈丫头竟还放了他。 沈清看了他一眼，旋即上前扶他：“老太爷，您先坐下。” 等老爷子在上首坐好，沈清才道：“老太爷，说起害死我爷的人，我大舅娘才是那个背后主谋，难不成我还真把他送去见官，宣扬得天下皆知？就算朱四娘不要名声，我大舅和表哥表姐也是要的。” “这……”王族长一时语噎，沉默了会才看向她：“丫头，我看你是个有主意的，你说这事该如何处置？” 沈清垂了垂眸。 她原想着给朱四娘点教训，让宗族把她给关起来，往后也别想着到京城去，免得日后闯出大祸，连累了大舅。 却不想得到一个让她意外的结果。 这年头确有‘七出三不去’的规矩，朱四娘不仅为公婆守过孝，王升如今也算前贫贱后富贵。 可这不代表没有一点办法收拾朱四娘，只要不是休妻，关着她苛待她还不是夫家说得算。x33 但若是朱四娘干了红杏出墙的事就不一样了。 律法还有规定，妻子犯奸，即便符合‘三不去’情形，仍可休弃。 那这事就好办多了。 她又抬起眸子：“老太爷，王氏一族今非昔比，我说句大不敬的话，来年宁王若登基，我大舅即便不封侯，也是可拜相的，是能为王氏一族立家庙的，只是这家庙能立多久，还要看老太爷能不能约束好族人才是。” 当今的祠堂，大致分三类，一是皇室太庙，二是品官家庙，三是庶人祠堂。 庶人是不可立庙的，祠堂大不过三间，而品官家庙，越大的官规制越高，一二品大员可建五楹三进、进深九架规格的家庙，这对于任何一个宗族来说，都是至高无上的的荣耀了。 若非如此，沈信中听到她大哥当了从五品官，怎能那么高兴。 王族长一怔，旋即又感到羞愧。 他身为一族族长，如今却需一个孩童来提醒这个道理，岂能不感到羞愧。 他点头：“你说得是对的，如今王氏一族今非昔比，确实不能再对族人放之任之了。” 旋即他又问：“那这次的事你打算如何处理？” 沈清站直了身子：“若那孙康所言属实，朱氏真是干了对不起我大舅的事，还请老太爷先找人把朱氏关押起来，再照拂我表哥表姐一段时日，我回头去信给大舅，问他讨一纸休书来。” 王族长犹豫了番，才道：“俗话说捉奸拿双，可我并未听闻朱氏有什么…不轨行径。” 沈清面无表情道：“老太爷，方才您还说不能再对族人放之任之，便是朱氏没干这事，她身上也背着我爷的一条命！我今儿请您来，原就是想请您把她关押起来，我没把她送去见官，都是看在我大舅的面上，至于她有没有不轨行径，只要她干了，自然会留下痕迹，总能查到的。” 王族长：…… 他看了沈清好几眼，才道：“那…便按你所说处置。” 旋即他又问：“那孙康，就这样放过他？” 沈清垂了垂眸：“这样的祸害，我自然不会留。” 王族长一怔。 一旁孤灯也诧异看了眼沈清。 沈清也没再解释，直接坐到了一旁，任凭两人盯着她瞅。 在厅内等了一刻多钟，陶五领着小莲进来了。 小莲穿着身绿沉衣裙，身形消瘦，也就十六七岁的样子，带着个面纱，隐约能看到面上有些斑疹。 王族长认得小莲，见她变成如今模样，微蹙了下眉。 小莲显然也认得王族长，她倒是一点也不怵，还白了王族长一眼。 “给她搬个凳子坐。”沈清对着孤灯道。 孤灯犹豫了下，才应声：“哎。” 他见这女人模样像是得了花柳病，他可是听说这病会传染的。 他快速搬了个凳子过去，又赶紧回到沈清身边。 小莲看了沈清一眼，这才坐下，问道：“你们想知道什么？” 沈清：“孙康说，你知道朱四娘偷过汉子，你是怎么知道的？” 小莲惊讶看了沈清一眼。 心想一个小女娃懂不懂啥叫偷汉子。 她又看了王族长一眼，才道：“原本我也不知道的，我是十一岁那年到王家的，对那事啥也不懂，王家的活多，我睡觉也沉，只有一次起夜，撞见过王家的长工常虎在院子里鬼鬼祟祟的，我还当他偷东西，故意大声喊了下他，朱四娘还骂我大半夜喊什么，然后就把他放走了，我当时也没多想其它的。” 沈清问道：“这是什么时候的事？” 小莲想了想：“就是三年前，那时候我十三岁了。” 沈清：“那个常虎，是什么时候在王家做事的？” 王族长插了句：“常虎的爹常大春，一直是他家的长工，在他家干了有近二十年了，常虎今年也才二十一岁，还未娶亲。” 沈清点头，又看向小莲：“你接着说。” 小莲：“我真正知道她背着王举人偷汉子，是在两年前，我记得是永兴六年九月初十，那天朱四娘拿给我张药方子和一些碎银，让我去徐沟县抓药，我当时还问她，清源县还近些，药铺掌柜也熟，跑那么远做什么，她说‘让你去你就去’。” “我到了徐沟县找了间药铺，拿了方子找大夫，那大夫看了却跟我说，这方子上的药是堕胎用的，但药劲太猛了，会弄出人命来，他说方子上的……哦 x33，叫当归尾和麝香都要减些量，还要加一味人参，不然他可不敢给我抓，我当时都吓傻了。” “后来我抓了药回去，我也没敢跟朱四娘说换了药方，那天晚上，朱四娘让我煎了药，再给她烧些热水在灶上，便让我去睡了，我当晚翻来覆去的睡不着，听到朱四娘疼得直叫唤，我也没敢出去，第二天我便看到朱四娘脸色苍白苍白的，她在家躺了好些天没出门。” 沈清闻言问道：“你说的这些，可有人证？” 小莲想了想，说：“那时大爷二爷都在学馆里念书，只有小姑娘在，小姑娘约莫还不懂事，不过当初我也不知怎么想的，把朱四娘给我药方子留下了，骗她说把药方子落在药铺了，去年开春的时候，有一日我偷听到她跟大爷二爷商量，说家里粮食不够吃的，要把我卖了，我便趁夜把那方子用布裹严实了装在一个小坛里，埋到王家院外的一颗枣树下了，只是不知道如今还在不在了，那张药方像就是朱四娘的字迹，大夫看了还说有几个错字，问我药名对不对，我哪里知道，只让他自个估摸着对不对。” 这药方子的事，她连孙康都没说，只跟孙康说她手里还有旁的证据，让他把自己的病瞧好才告诉他。 今儿之所以会说出来，是因为王家族长在这儿。 当初她在王家干活时，朱四娘对她不是打便是骂，还害得她落得如今地步，今儿也该朱四娘得到报应了。 她想了想，又道：“对了，朱四娘在家躺着的那些天，有几个邻居婶子来找过她，问她咋脸色这么差，她只说吃坏肚子了，你们打听打听，兴许还有人记得。” 沈清点头，有这些线索就好办了。x33 她看向孤灯和陶五：“你两个和小莲姑娘一起去找那方子，再去徐沟县找那大夫，问人还能不能想起这件事，把那常虎也抓了审问。” 若能找到那方子，有朱四娘的字迹，再能有大夫的证词，能证明时间线，加上许有人记得朱四娘‘病’过一段时日，便至少能证明朱四娘堕过胎，若常虎能招供，那更是铁证如山了，到时由不得朱四娘狡辩。 “是。”孤灯应道。 王族长此时也站起身：“我与他们一起回，先把朱氏看押起来再说。” 沈清点头，又看向小莲：“小莲姑娘，辛苦你跑一趟了。” 小莲看几人的架势，像是想把朱四娘这罪名给坐实了，于是起身道：“好。” 几人刚走出门，沈清想起什么又忙喊：“对了，孤灯大哥，你回来下，我还有事要说。” 孤灯闻言又转道回来。 沈清瞥了眼门口，见三人都在回头看，她招了招手，示意孤灯附耳过来。 小声道：“你去找郑三说声，让他先把孙康放了，再让他去趟县衙找马伯父，让他即刻去抄孙康的铺子抓人，私设赌场放印子钱，私做暗门子生意，随便一条罪名都够他受的，另外派人去找找被孙康害过的苦主，甭管有没有人命债的，只要肯作证指认孙康的，全为人提供资助，再找两个嘴皮子厉害的讼师，一定要定他个死罪！” “对了，让马伯父审案的时候在衙门三堂审，别在大堂，万一孙康瞎叫唤出啥，被人听去不好，啊？去吧。”沈清说完冲他摆摆手。 孤灯：…… 他凌乱地看了沈清好几眼，直到沈清瞪过来，才忙应道：“哎。” 第92章 沈小姑娘可真高 “沈丫头跟你说了什么？”待孤灯出来，王族长好奇问了句。 孤灯回过神来，看向他，半会，才感叹了句：“高，沈小姑娘可真高啊。” 原来沈小姑娘说的每一句话都是真的，公事公办是真公事公办，她与孙康间的账一笔勾销也是真一笔勾销。 还想好了要定孙康个‘十恶不赦’之罪，如此即便他家王爷登基后大赦天下，孙康也是活不了了。 黑，这是真黑啊。 王族长：…… …… 当天孤灯等人便找到了小莲当初埋着的药方子，还有当初那位大夫。 那大夫见到小莲和那药方子，倒也想起了此事，于是孤灯便把大夫请到了北沟村当人证。 关于朱四娘犯奸的案子，是在王家祠堂审的。 由王族长主持，族老陪审，族人旁听，就连朱家族老及朱氏的娘袁老太太也被请了过去，沈清倒没参与。 审案过程还算顺利，那常虎年纪轻不经吓，三言两语便招架不住，很快就招供了。 据常虎说，两人鬼混在一块也就三年多时间，常虎还说是朱四娘先勾引他的。 王升中举后，家里新起了三进的宅子，那常虎幼年丧母，和其父居住在王家后院，平日父子俩没事也不会往内院跑，也正因为两家居住在一块，才这些年没人发现朱四娘有问题。 这么多证据面前，朱四娘百口莫辩，加上常虎的父亲常大春偶然也发觉了此事，许是对王家感到愧疚，也成为了指证朱四娘的证人之一，这下直接把朱四娘的罪名给定死了。 王族长念在常大春为王升家做了近二十年的事，也没处死常虎，只打了他几十鞭子，将其驱逐出村，常大春也没脸再在村里待着了，于是跟常虎一起走了。 而朱四娘则被关了起来，等待王升的休书。 听说袁老太太听完审判，直接在王家祠堂昏了过去。 孙康被抓了，命案不会结这么快，按律要向上转审，而他的铺子已经被封了，小莲没了去处，沈清便让孤灯先给她找个地方住着。 她如今手里的房屋多得是，就算是县里也有不少。 主要是她的当铺也收房地契做抵押，有些死当或不赎回的，那就成她的了。 至于小莲的病，这时候的‘花柳病’几乎是绝症了，中药压根治不好，最多延缓些病情发展，沈清打算回头从背包里找些对症的抗生素，她的医药箱里就有不少种类抗生素，到时碾成药粉再给她服用。 小莲也算帮了她大忙，就当给她的回报吧。 沈清又回到了乡下老宅，沈老头的丧事办了整整十日，三天入殓，又停灵七日才下葬。 丧事办得很是风光，寿材碑石都是用县里能买到的最好的，丧宴也办得很有排面，前来吊丧的人也络绎不绝。 沈老头下葬那日，认识的不认识的都来了，就连王族长都领着王理、王琅和王琼来了。 王理、王琅和王琼突然遭遇母亲要被休的变故，来时神情都很沮丧，就连王琅也没了以往的神气样，三人沉默寡言地走完礼节，便匆匆拉着王族长走了，连丧宴都没吃。 倒是沈娇娥自始至终没露过面。 沈老头不仅默许过卖掉沈娇娥，还把她赶出了宗族，不认她这个女儿，她不愿来众人也能理解。 葬礼过后，沈清也没回县里，就在乡下住了，不过是在村口宅子和陆家人住的，沈策还是要继续念书的。 这年头尊亲过世，除了守孝的儿子或长孙，需守制在家三年，其余儿孙也不必一定在家居丧，但沈老头刚走，沈清也得闭门谢客一段时日，不得胡乱串，加上也快年尾了，她干脆就住乡下，就当陪二哥过年了。 至于她生意上的事务，就托给孤灯等人去打理了。 这段时间她的地租也陆续有人送过来，今年当地的庄稼收成还行，倒没人欠租，再说她的地都是租给各乡里正的，就算个别佃户交不上租子，也会由里正先垫着。 今年耕地晚了，种不了麦子，沈清也就不收小麦了，用其他粮折的小麦。 若是收小麦，今年她的地租算半年的，该有三千石左右，折成其他粮食，就收上来二千四百余石玉米，千余石各种豆子，近十万斤好保存的蔬菜和菜干，另还有几百车柴草。 沈清的养殖场用柴草多，尤其来年若酿酒，那消耗就更多了，所以沈清也愿意用柴草抵租子。 粮食都是佃户们晒过的，沈清拿出一百石粮给沈信中，让族长救济下贫困村民，再请个学问好的秀才，把村里学堂接着办起来。 自从徐海病倒了，七里村的学堂就停课了，如今村里的小孩都没地方上课了，她如今自个请人，一来惠及下乡里，二来提升下沈氏一族在当地的威望。 又雇人把品相好的玉米挑出来，留着明年天暖后酿酒用，余下粮食蔬菜除了留点自家吃用的，也都送养殖场了。 粮食直接在养殖场里磨了，糠皮残渣可以喂养牲口家禽，磨出来的面粉给工人当伙食，她可是有二三百工人要养呢，来年养殖场的规模还要扩大些，这些粮食压根不愁消耗不掉。 到了腊月十五，沈清给染织坊里的工人们，结算了工钱发了年礼放了假，让人过了正月十五再来干活，当铺和‘鸣人堂’倒是没关，不过给人加了一个月双薪，过年还有七天假，养殖场更是离不了人，沈清也给人加了一个月的双薪。 到了年底时，沈清盘算了下账目。 今年当铺的利润约有两三千两银子。 她当铺接手过来时，便有价值两万两银子的货物，多是些珠宝玉器、古玩字画、皮货、较好的木料、石料，最差的也是旧衣旧被，另还有一些田宅地契。 这些货物多半有专人回收，后来当铺开起来，沈清便让掌柜把不要的货物陆续变现了，约有一万八千余两银子，她除了办染织坊时让孤灯支取过三千两银子，其余都做了当铺流水用。 她接手后当铺又走账万余两银子，当铺活当的月息是三分，有些熟人大客户算两分，死当或不赎买利润还要高些，因积压的货物多半还没出手，她估摸着该有两三千两银子的赚头。 包包盈利倒是不少，开张三个月就出了六千余两银子的货，就把所有包括丝绸、她的棉花、扣子等成本全算上，净利润也能达五成以上。 还有一些外地客商盯上了她的包，问邱掌柜能不能大量出货，想带货去外地倒卖，但沈清一个大批订单都没接，一来如今人手不够，生产不及，二来她打算自个弄品牌连锁店，让别人卖，店铺装修和定价不一，很难形成品牌效应。 最近沈清已经让孤灯派人，在山西十余个大县找合适的铺子，等来年多招些人手做包，就可以把货先铺遍山西了。 另外陆佩华做的香膏脂粉也卖了有五百多两银子，净利润能超过七成，沈清跟陆佩华一人分了一半。 沈清在乡下整整吃了三个月的‘斋饭’，就连过年也都吃的素食。 好在她只为沈老头服齐衰不杖期，过完三个月就可以吃肉了。 过了正月十五，沈清实在受不了整日闷在乡下，又跑去县里住了。 沈清把她的染织坊改革了下，高价在染织坊旁边问几户人家买了房地契，占了十余亩的地，加上原先的五亩多，一共近十八亩，让人把染织坊给扩建一番。 织布的工作就先停了，她让所有工人都先参与做包工作，棉麻布可以先问人进货。 另外又盘算了下她手里的现银，去年‘鸣人堂’赚的，加上当铺可支用的，约有一万四千两，沈清让孤灯全部取了，用来在山西各县买铺子装修用，有多余的再找山西大的丝绸商人拿些货。 她的丝绸存货不够支撑大批生产包包多久，如今宁王还在造反，这两年压根没多少南方客商过来，只能先买一些当地的丝绸库存了。 二月底，沈清在太原县的‘鸣人堂’分店刚开起来，便听到宁王占领了京城的消息。 三月初一，宁王于京即皇帝位，昭告天下，改年号为光熙三十一年。 ‘光熙’是宁王父亲太宗皇帝在位时的年号，宁王会把今年改为光熙三十一年，便是直接否定了其四哥高宗皇帝、及侄子永兴帝的正统性。 沈清听到这个消息时，已经是三月中旬了。 此时她才把早已准备好的两封信，让孤灯派人送上京去，一封给大哥，一封给大舅。 四月二十这天。 沈清穿着身白绫素裙，正泡在酒坊里，指导人酿酒，突然一道爽朗浑厚的声音传进她的耳朵里。 “小妹！小妹！大哥回来了！” 沈清微怔，旋即猛地回头，提着裙子跑了出去，便看到一黑衣少年，风尘仆仆且不失意气风发地站在院里。 x33 第93章 忠毅伯 沈进站在院里，身后还跟着引路的孤灯。 “大哥！”沈清欣喜喊了沈进一声。 沈进见到沈清，剑眉下的桃花眼顿时湿润了。 他一个箭步上前，把沈清给抱了起来。 他离家都有一年了，这一年来发生了太多太多的事，长到他觉得像过了半辈子似的。 沈清双脚突然离地，忙搂住沈进的脖子。 大哥离家一年，个头又窜了不少，如今刚满十五岁的少年身量已经接近一米八了。 沈进抱了沈清一会，又把她放在地上，蹲下身来上下打量她一番，高兴道：“小妹长高了。” 他接到小妹来信后便报了假，皇帝准了后，便马不停蹄地赶回来，从京走水路，花了八九日到的河南荥泽县，又不停换马赶路，日行八九个驿站，三日便从荥泽到清源了。 说是回来奔丧，实则他最想弟弟妹妹。 沈清笑着点头，见沈进灰头土脸，忙拉着他道：“走，先回县里宅子洗洗。” 说着又看向孤灯：“孤灯大哥，备马车。”x33 孤灯还未应声，沈进便轻拍了下沈清手背：“先回村祭拜下爷再说，县里宅子我安排住进了人。” 沈清挑了下眉：“谁啊。” 沈进：“皇上派来宣旨的内官，歇两日脚便回京了。” 若不是有那几个宦官耽误时间，他昨儿便能见到小妹了。 沈清好奇问：“什么旨？” 沈进：“是给王家族人和马伯父的，皇上原想封大舅为国公的，大舅自个给拒了，皇上便追赠了咱外祖外祖母为保国公、保国公夫人，另外皇上还赐金与大舅家重修祖陵、立家庙，还准许大舅家以国公规制建府邸，这些事宜都得由地方官督办，自然要麻烦马伯父了。” “哦。”沈清点点头。 当朝的文官，仅有两名死后被追赠国公的，活着便要被皇帝封公的，大舅怕是第一人了。 皆因太祖曾定过法令，非军功不得封公侯。 但大舅是宁王军师，助宁王不费一兵一卒攻下数座城池，损失这么少的人力物力便登上皇位，这军功足以封公了。 她想了想，不由笑了下。 大舅果然是只成了精的老狐狸。 宁王如今已经登基为帝，不再是那个需要造反的藩王了。 君心难测，功高盖主，难免要引得皇帝忌惮，可这国公之位一拒，那皇帝只会对其觉得亏欠了。 沈清又问：“大舅收到我给他的家书了吗？” 沈进默了下，才道：“大舅写了封休书，交人带回北沟村了。” 沈清点头，又拉起沈进：“走，咱回家去，二哥也想你了。” 这下沈进笑着起身跟沈清走了。 出了宅子，沈清见到门外还有个陌生男人，看起来有二十出头，身形精壮，容貌粗犷，身上还背着包袱。 那男人见沈进出来，垂目喊了声：“伯爷。” 沈清微怔，多看了男人一眼。 沈进点头，道：“你骑马跟着。” 男人立马应“是”。 沈进则牵着沈清上了孤灯赶来的马车。 上了马车后，沈清才问：“他为啥喊你伯爷？” 沈进叹了口气：“还不是咱大舅请旨辞了他的国公爵位，太子便给皇上想了个点子，给我封了个忠毅伯，原本以我的资历，封伯还差远了。” 其实单论他这一年来的军功，不比旁的伯爷差，去年河南开封一战之后，后面他在直隶宿州及京城附近的浦子口两战中又立奇功。 宁王二月中旬占领京城，三月初一登基，三月二十便封赏功臣。 不包括追赠的，共封三公，一位是宁王手下大将，一位是宁王的表弟，一位是宁王妃娘家侄子，又封十三侯，除了郑平、郑挽澜，其余都是宁王手下老将了，另封十七伯，除了他外，其余也都是宁王手下老将。 他虽屡立奇功，但这资历跟其他功臣一比就差远了，自打他封伯后，他都能感到自己受到那些老将的排挤。 想到萧恒，沈进从怀中掏出一封厚厚的信递给沈清：“太子让我带给你的。” 宁王登基后的第三天，便追封宁王妃为皇后，立萧恒为太子，虽他离京时还未举行太子册封大典，但已经人人称其为‘太子’了。 沈清拿着信，一时也没拆开看，又问：“外头那人是谁？” 沈进：“皇上给功臣都赏了些奴仆，多是罪臣家的奴仆护卫，我也得了十二个，外头那位，名叫虞飞，原是郑国公府上的护卫，身手不凡，我这趟回来便带上了。对了，皇上还赏了我京城的宅子，就同大舅的宅子紧挨着，我这趟得了一年的假，小妹，来年你同我一起上京吗？大舅也派了人来接表哥表妹他们上京了，估摸过几日他们便要出发。”x33 皇上赏给大舅的宅子，有近百亩大，三路五进的大院，还有个好大好漂亮的后花园，他沾了大舅的光，也得了个近五十亩大的宅子，共有五进院落，也有个好大的西花园，就算接了全家过去，也不愁没地方住。 沈清想了想，问：“大哥，那二哥可以混个监生名额吗？” 沈清上回收到了大舅的回信，要沈策专治《尚书》或《春秋》，那必得给二哥重新找个老师了。 山西这地方大儒不好找，还是要上京去，但二哥如今什么功名都没，届时科考跑来跑去的怪麻烦。 若是能混个国子监的监生名额，那便可以跳过童试，直接参加乡试，且能自由选择在祖籍考或是在京考，就不用来回跑了。 再则她看沈进模样，一猜便知京中不好混，她还是上京帮一帮大哥好了。 沈进笑了下：“自然可以，你大哥如今可是伯爷了，为阿策请个恩监名额不难的。” 沈清也笑了下：“好，那来年咱一起上京去。” 沈进想起什么，又从怀中掏出几张银票递给沈清：“这是大哥挣来的，你拿着做生意用，虞飞身上还装了一百二十两黄金。” 他知道小妹爱收藏黄金，故而黄金都未换成银票，直接带了回来。 沈清接来看看，见是三张宏汇银号的银票，有两张一万两的，一张五百两的。 宏汇银号也算是大燕最大的票号之一，各省大县几乎都有宏汇银号分铺，太原县便有一家。 沈清惊讶道：“你刚封伯皇上就赏你这么多？” 沈进笑着点头。 其实他封伯那日，只得六十两黄金和八百两银子的赏赐，后来他告假回乡奔丧，皇上另赐他六十两黄金和六百两银子。x33 余下的，都是他用人头换来的。 一颗人头奖赏五十两银子，这一年来他手上染了不少血，有时做梦他都会惊醒。 若非小妹让萧恒交给他的‘战术背心’救过他几回，他如今还在不了都不好说。 但这话他可不敢跟小妹说，免得吓着小妹。 沈清回过神来，看了眼沈进，旋即握紧了他的手。 她突然想起这年头打仗多以人头赏金钱，大哥过了一年血雨腥风的日子，也不知会不会落下心理疾病。 沈清只觉这三张银票沉甸甸的，不由把银票还给沈进：“大哥，这银子是你用命换来的，我不想要。” 沈进闻言叹了口气，旋即抬手摸了摸小丫头的脑袋。 有个太聪明的妹妹有时也让他忧愁，啥事都瞒不过她。 “那就当大哥把家产交给你打理了成不？”他温言哄道。 沈清又低头看了两眼银票，半会才心疼地看向沈进：“那这些钱便算大哥投资我的生意了，往后大哥不必这么拼，咱家不缺银子，我做生意也就是闲得慌。” 沈进不由失笑：“好，往后大哥不那么拼，成了吧？” 沈清这才又笑了。 两人回到七里村，先去村口宅子见了沈策。 一身皂色素袍的沈策见到沈进顿时红了眼，沈进拍着沈策的肩膀同他说了几句话，又拜见了陆观、董老太太和陆佩华，也没耽搁时间，一路拜见了番沈家族长、族老，回老宅拜见完大伯大娘后，又换上麻衣，备了些祭品上山祭祖。 沈进回村的消息一下轰动了全村，不少村民一路跟着沈进上山，就连沈清和沈策也跟在沈进屁股后头，沈信中自然也不能落下。 七里村北面有片连绵不绝的山头，山势不高，其中一个小山头作为沈、徐两族的坟地，沈家占半个山头，徐家占半个山头。 沈信中亲自引着沈进找到沈老头的墓。 到了地方，沈进摆好祭品，上香祭拜，旋即起身，再次撩袍跪下，双手合十。 在众人瞩目之下朗声道：“孙儿沈进，维，光熙三十一年，承蒙圣恩，授封忠毅郡伯，护军，匡国平难昭武功臣，予世卷，位列朝堂，今日恭祭，告慰我祖，大礼共襄，伏惟尚飨。” 话落，又叩了三个头。 一旁众人听得倒吸几口凉气，就连沈信中都呆愣在那儿。 沈进却没理会众人，又拎了些祭品，走到不远处的一处墓前。 这是他娘王氏的坟墓，旁边还有个土包，那是沈瑞的。 沈进一跪下便红了眼，嘴里念叨着：“娘，孩儿出息了，能保弟弟妹妹不受人欺负了，您在天之灵能得以安息了……” 第94章 超级演说家 沈进在王氏坟前哭了一场，收拾好情绪，这才起身。 期间也无人敢打扰，沈信中见他起了，才走上前去。 他激动得老眼都有些发红：“阿进，你说你封伯了？” 他去年还听沈清说沈进得了个从五品官，咋这眨眼间又封伯了？ 感觉跟做梦似的。 沈进看向他，含笑点头：“是，堂爷。” 他对沈信中还是怀着几分感恩之情的。 他虽喊族长一声堂爷，可两家的亲也远了，至少在族长得知阿策是个念书的好苗子后，对他们兄妹是真好，哪怕有些私心，但能做到许多事亲力亲为，足以让沈进记得这份恩情了。 说着他从怀中掏出牙牌递给沈信中。 他这趟回来圣旨未带，倒是牙牌带着了。 沈信中看去，只见沈进手里拿着一块象牙制的云花圆顶长牌，忙抖着手接过看看。 一旁村民也稀奇地伸长脖子看。 跟来打探情况的徐族长长孙徐文松，也慌忙挤上前去，直接扒拉开众人挤到了沈信中身边，瞪大眼睛看向那象牙牌。 沈信中先是看了看侧面，只见上刻‘勋字三十九号’几字，又看了看正面，只见上刻‘忠毅伯’三字，另一面则刻着‘朝参时持以出入宫门，否则门官止之。私相借者，论如律’。 “叔，这玩意是啥啊？”一旁有人问了声。 沈信中激动道：“这个叫牙牌，是出入皇宫用的！” 他读过这么多年的书，自然对牙牌有所耳闻。 当今文武朝臣，俱佩牙牌，以察朝参，牙牌又分‘勋、亲、文、武、乐、官’不同字号，公、侯、伯以‘勋’字，驸马都尉以‘亲’字，文官以‘文’字，武官以‘武’字，教坊官以‘乐’字，入内官以‘官’字。 发放牙牌的目的是宫廷防范，故而不是什么官都有的，只有能够朝宫的京官及内官才有。 “嘶……阿进还能进皇宫了？” “你说得不是废话吗！人阿进都封伯了，咋不能进皇宫了？” “就是！阿进，那皇宫啥样啊？” “你们荤叫啥呢！还喊人小名，喊伯爷知道不？” “嘿嘿，对对对，伯爷，您别见怪。” “那伯爷到底是个好大官？还有那护军…功臣是个啥？” “傻子，公侯伯都没听过吗？除了公侯，就属伯大！” “你才傻子！我是问伯爷算几品官。” “那至少得有…三品吧。” “都胡咧咧啥呢！公侯伯是爵位，不是官位，礼秩在正一品之上，知道不？护军是勋官，从二品！还有那功臣封号，只有立了大功的勋臣才有！真是，大字不识一个尽胡扯！” “嘶…！我勒个亲娘！咋阿进出去一年混个这好大的官回来了？” 沈进被村民七嘴八舌问得一愣。 宁王治军纪律极严，上京后更是规矩繁多，他一时间竟不习惯乡亲们如此说话了。 沈信中也被一群人吵得头疼，顿时黑脸挥了挥手：“吵啥吵，都给我安静点！” 啥官大官小的，得志猫儿雄过虎，落毛凤凰不如鸡，就算当皇帝也不能一言堂，若不那永兴帝咋能被人架空，如今又被人踹下龙椅了呢。 当真是无知者无畏。 众人连忙闭上嘴。 自打都知道宁王要造反成功，因沈家有王升这门亲，就连沈信中在村中的威望也渐重，如今七里村虽还是徐族长当里正，但徐族长说话明显不如沈信中管用，何况上月他们听到宁王登基的消息后了。 沈信中这才脸色好些。 但被这帮子村民一闹腾，他也算缓过些激动劲来。 他忙把牙牌还给沈进，这东西可不好遗失的。 旋即又扭头，看向徐文松，似想与人分享喜悦之情，大笑：“哈哈哈哈哈！我沈家竟出了位伯爷！” 穿着身灰白长衫的徐文松愣了愣，半会才扯出一抹难看的笑：“……恭喜了啊。” “你说的不错，这对我沈家来说，确是开天辟地头一遭的大喜事！”沈信中背脊挺直，拍了拍徐文松的肩膀：“文松啊，回去跟我徐老哥说说，三日后我沈家摆宴，摆六天！为咱伯爷庆贺庆贺，让你家老爷子，哦不，你全家都来吃席，啊？” 徐文松：…… 他到底为啥来看热闹！ 这不找不痛快呢吗！ 沈进看了眼沈信中，不由扯了下嘴角。 族长也是越活越回去了，还跟个小辈显摆起来了。 他提醒道：“堂爷，我是回来为爷服丧的，吃不得酒席。” 沈信中眉飞色舞地摆摆手：“不妨事，不烦你出席，让大家伙乐呵乐呵。” 沈进：…… …… 下山后，沈进告别了乡亲，便回到村口宅子闭门谢客了。 如今他身份不同以往，既是回乡服丧的，什么规矩都得做足了。 否则一些小事只要上达天听，便能成为大事。 皇帝可是念在他劳苦功高的份上才给他一年丧假。 沈策总算逮到机会同沈进说会话。 他拉着沈进回了屋，就连小妹也拉上了，问其这一年来的状况。 沈进自然只捡着好话说，自个的事没说多少，倒把旁人的事说了七七八八。 “开封一战，宁王军大胜，大舅当场让人给朝廷的俘虏将官们松绑，当时大舅可威风了，他扬声问，‘敢问诸将士，你们为何从军？’当时有个朝廷将官还挺不服气，答，‘我等拿朝廷俸禄，自然为了保家卫国，报效朝廷！’” “大舅听后大笑，‘哈哈哈哈哈哈！想我太祖爷在时，我大燕的百万虎狼之师，令数十藩属国闻风丧胆，俯首称臣，年年进贡，岁岁来朝，那是何等的雄威，何等的风光，可如今呢？我大燕的藩属国还余几个？我大燕的虎狼之师去哪了？尔等竟都成了奸孽鹰爪，助纣为虐，自相残杀，鱼肉百姓，以致民不聊生，硝烟四起，还大言不惭为了保家卫国，报效朝廷！敢问诸将士，国之不存，何以为家？’那些朝廷将士听后全哑口无言，面色羞愧。” “哇。”沈策听着大哥绘声绘色的讲述，想象着当时的情景，嘴巴都张大了。 他正想让大哥接着讲，突然屋门被人撞了开。 正偷听的陆观跌撞进来，门口还站着瞪大眼睛的陆佩华。 沈策怔了下，旋即慌忙起身，扶了陆观一把：“老师，您没事吧？”x33 陆观老脸涨红，站稳后整了整衣襟以掩饰尴尬。 谁知后头陆佩华问了句：“爹，您站在小师弟门口偷听作甚？” “咳咳！”陆观没想到闺女这么快把他卖了，不由干咳两声，怒瞪向陆佩华：“你还敢说我，你不也站在门口偷听？” 陆佩华一脸无辜：“是我看爹您在小师弟门口偷听，好奇之下才过来的。” 陆观：…… 沈进和沈清不由相视一笑，沈进忙起身：“陆伯父，您快请上坐。” 陆观这才脸色好些，他抬手抚了抚胡须，顺坡下驴坐到炕上。 沈清也起身：“陆姐姐，您也坐。” 陆佩华矜持坐下，旋即看向沈进：“小伯爷，那后来呢？王阁老是如何收服那些将士的？” 她刚偷听到沈进说，王升虽拒了国公之位，但已被新皇任吏部左侍郎，拜东阁大学士，如今已是一名阁臣了。 吏部掌文官铨选、考课、爵勋之政，为六部之首，吏部堂官也被人称‘天官’，如今王升虽还是吏部左侍郎，但她揣摩新皇只是为了让王升先熟悉下朝务，王升还这么年轻，以吏部之职入阁，等于明摆着往内阁首辅之位去的。 陆观也看向沈进，一脸的求知欲。 沈进笑了笑，他回想起那天场景，大舅气冲霄汉的声音犹在耳旁：“我大舅又说，‘诸位说从军是为报效朝廷，怕是言不由衷，可宁王说，诸位的祖上，都是跟追太祖爷金戈铁马、征战四方的壮士豪杰，是我大燕的虎狼之师，是令诸国闻风丧胆的存在！是他们草行露宿，马革裹尸，赴汤蹈火，浴血搏杀，为诸位拼来的家族荣光！尔等受祖上荫德庇佑，如今却要亲手毁掉祖宗基业，留给子孙后代们一个千疮百孔的家国，何其哀哉！诸将士，当今朝廷真的值得你们追随吗？是谁在摧毁你们的家乡，逼反你们的乡邻？是谁在戍守边疆，保卫着子民？良禽择木而栖，贤臣择主而事，敢问我大燕还有壮士豪杰吗？……’” 陆观和陆佩华听得一愣一愣的，沈策更是满眼惊叹和崇拜。 就连沈清也听得一脸黑线。 王升这口舌，活脱脱的超级演说家啊。 第95章 你家太子爷借我的 不怪沈进能把大舅的话记得这么清楚，是因当初有人把王升的话给录了下来，在军中传阅，沈进便也抄了一份，时不时看上两遍。 他还记得后来许多将士被大舅说红了眼，从一开始大舅一个人说，到后面一人呼，万人应，最后大舅喊出‘匡国平难，重振我大燕雄威’时，那口号被众将士喊的，撼天震地，颇有气吞山河之势。 他算是见识着了，什么叫‘不战而屈人之兵’。 众人在屋里听沈进说了会儿‘书’，怕沈进奔波劳累，都自觉散了去。 沈清回到自己屋，这才拆开萧恒给她的信。 这次的信跟以往差不多厚，沈清还以为萧恒又给她写了几万字的信，谁知拆开看有二十七张都是宏汇银号的银票，全是一万两大面额的，萧恒爱用的桃花笺纸就只有一张。 她不由挑了下眉。 把银票放在一边，展开笺纸。 ——清。我到京了，京城花天锦地，府宇林立，车水马龙，人口达百万之众，满是豪门巨贾，做生意可日进斗金，可惜我做不了，这银票算我借你的，你不来赚钱可惜了。京城人才济济，十步香车，群英荟萃，通尚书、春秋的名师大儒亦不在少数，你二哥不来进学可惜了。我一不小心，让你大哥成了众矢之的，如今京中勋贵对其多有轻视排挤之意，恐他日后难以应付，届时你最好来京助其一臂之力。我深感抱歉，待你上京后再赔罪。恒。x33 沈清：……………… 她来来回回把信看了几遍，旋即拿起银票看了眼，微微蹙眉。 萧恒明知道她囤了银子，为何还要给她银票？ 有点反常啊。 想了想，她把信收好，又推开窗，见孤灯和虞飞正站在院里叙话。 主要是孤灯在说，虞飞偶尔答一句，孤灯这家伙自来熟，跟谁都能混一块去。 “孤灯大哥，你来下。”沈清喊了句。 “哎。”孤灯应了声，便小跑着来了。 待人进来，沈清问：“你知道宏汇银号什么来头吗？” 孤灯微怔，旋即往外看了眼，才凑上前低声道：“万岁爷当年起事时，招兵买马处处要花银子，少不了富户帮衬，这宏汇银号背后的老板，乃山东首富于家。” “于家可不是一般商户，可谓官商一体，于家子弟如今还有几位进士在，只不过没什么大官罢了。前些年来朝廷奸臣当道，世道不好，于家也就开始为自家找后路了，便把宝押在了咱万岁爷身上。” “据传于家家产能达数千万两白银，前后给万岁爷送来过近千万两真金白银，宏汇银号的银票也送了数百万两。” “万岁爷前些日子只封了文武功臣，这于家也算立了大功，到时怕一个爵位也少不了的。再有，四年前，万岁爷把大公主许给了于家，如今于家可有一位驸马都尉在。” 沈清听完垂了垂眸。 大公主说的自然是宁王的长女，如今宁王已登基为帝，儿女自然晋升为皇子公主了。 萧恒跟她说过，宁王府上，为宁王育过儿女的妻妾，除了宁王妃外，还有一位次妃和三位夫人，分别为小李妃、刘夫人、曹夫人和卢夫人。 当今亲王有品级的妻妾分三等，第一等为王妃，第二等为次妃，第三等为夫人。 当朝次妃有与正妃并嫡的嫌疑，次妃也是可以被称为王妃的，在正妃生不出儿子时，次妃的儿子就可以成为名正言顺的嫡子，有点平妻的意思。 通常是一位王爷娶了两位家世相当且显贵的姑娘，不好让一个比另一个地位矮太多，才弄出这么个次妃来。 萧恒的母亲姓李，出身韩国公府。 韩国公府累世功勋，李氏祖父是大燕的开国功臣，死后被太祖追封为郡王，其父也是战死沙场的功臣，如今的韩国公，是萧恒的大舅，李氏的大哥。 而宁王次妃小李妃，也出身韩国公府，是宁王正妃李氏的妹妹，也就是萧恒的姨母，故而被人私下称‘小李妃’。 据说是因当初李氏成亲几年生不出孩子，韩国公府便又嫁了个姑娘到宁王府，有点肥水不流外人田的意思。 暂不提其他妻妾，宁王的三位夫人中，属刘夫人跟着宁王最早。 刘夫人为宁王育有长女和长子，也就是如今十九岁的大公主和十七岁的大皇子。 这位刘夫人出身小官宦家庭，但因是宁王府的老人了，当年宁王妃在时，刘夫人对宁王妃尽心侍奉，她从孤灯口中也打听过，这位刘夫人是一个老好人人设，又因她育有长女长子，颇得宁王敬重。 但她从萧恒口风中得知，他的这些庶母，个个不是省油的灯，这位刘夫人怕是萧恒强劲的政敌之一。 刘夫人出身小官宦家庭，原本手里的政治资本不多，但她有大皇子，有新皇的敬重，如今还有山东首富做亲家，财帛动人心啊。 难怪萧恒要把宏汇银号的银票拿来给她花。 沈清又抬眼看向孤灯：“于家的产业都有哪些？” 孤灯想了想：“于家经营的当铺、钱庄遍布全国，除偏远的云贵地区，其余地方似乎都有于家分号，至于于家的其他生意，我就搞不太清楚了。” 沈清叹了口气。 对于如今的她来说，这于家也算个难以撼动的庞然大物了。 她想了想，从炕桌上拿起一叠银票，看向孤灯：“你让郑三、包六和陶五收拾收拾，拿着这些银票去趟江南，把这二十七万两银票全部兑现，帮我搞一批丝绸回来，记住，提了银子，用现银跟人交易，银子花完再回来。” 孤灯一怔，看向那银票。 沈小姑娘啥时候有这么多钱了？ 沈清一看便知他在想什么，解释了句：“你家太子爷借我的。” 孤灯又惊讶看向沈清。 心想沈小姑娘在他家太子爷心中的地位果然不一般，这又是寄信又是寄银票的。 他早前一直侍奉在小主子身边，自然知道他家太子爷有多少家底，不算旁的，只算银票，太子爷估摸是把自个全部银票都给了沈小姑娘了。x33 沈清见孤灯还愣着，不由道：“你到底听到我说话没？” 孤灯这才回神：“是！听到了，让郑三、包六和陶五去趟江南，把这些银票兑成现银，搞批丝绸，银子花完再回来。” 沈清白了他一眼：“快去吧。” “是。”孤灯恭敬接过银票，又恭恭敬敬地退了下去。 第96章 小祖宗 待孤灯走后，沈清在炕上沉思一番，旋即又看向窗外。 只见虞飞站姿笔挺的守在院里。 她想了想，冲他喊了声：“虞飞大哥，你来下。” 虞飞微怔，看了沈清一眼，这才走了过来。 进屋后他抱拳一礼：“姑娘。” 他如今已被贬入贱籍，成为忠毅伯家的奴仆，自然要喊沈清一声‘姑娘’了。 沈清打量他一眼，见其低垂着眉眼，规矩上倒是半点不出差错。 虞飞迟疑了番，又道：“姑娘身份贵重，还请莫喊小的大哥，小的当不起，有事姑娘吩咐即可。” 他也不知他说话这小姑娘能不能听懂，可这规矩不能乱了。 在这穷乡僻壤便罢，往后上了京，外人听忠毅伯家的姑娘喊下人‘大哥’，可不更得轻视伯爷了。 他如今既落得这步田地，那自然也希望自个跟的主子能活得长久些。 沈清垂目失笑。 这人在郑国公府上当差，郑国公府祖上也是开国功臣，又有位卫国长公主在，她如今又算得什么身份。 在京中勋贵看来，他大哥也不过是走了狗屎运，仗着大舅的势罢了。 也没揭穿这人的心口不一，沈清又抬起眸：“你早前在郑国公府当什么差？” 虞飞低垂的眸子微闪，答：“小的家父曾是卫国长公主手下校尉，小的子承父业，也担任过四年校尉。” 沈清点头。 当朝校尉是散官，非实职，品阶分正六品和从六品。 值得一提的是，当朝军职基本是世袭，就连普通军户都是如此。 若非如此，王升怎能用‘毁掉祖宗基业’说得那些将官们红了眼。 沈清：“你家中还有什么人？” 虞飞默了下，才答：“小的家中仅有位寡嫂和一个侄女。” 他的父亲和兄长，在十一年前的那场宫变中，为护卫国长公主而死，只留下长嫂还有个遗腹女，那年他才十一岁，也算长嫂带大的了。x33 沈清：“家人都安顿好了吗？” 虞飞不由看了沈清一眼，这才道：“离京前伯爷帮忙安顿了。” 沈清欣慰点头，她大哥如今办事也算周到了。 她刚也问大哥打听了些郑国公府的事。 如今郑国公府已被抄家褫爵，全家幽禁，包括卫国长公主，但新皇只削了郑国公的爵位，并未褫夺卫国长公主的封号。 这位卫国长公主，说起来很复杂。 卫国长公主深受太祖和太宗喜爱，在京中素有威望，且太祖留下的嫡系血脉，当年只剩太宗和卫国长公主。 十一年前高宗主导的那场宫变，是逼着卫国长公主为其正名的，就连上任郑国公，也就是卫国长公主的丈夫，也死在那场宫变中，卫国长公主为了儿女及家人安危，不得不领头参拜臣服。 但两年后高宗的贵妃造反，卫国长公主却是主谋之一。 高宗的贵妃郭氏身为永兴帝生母，当了九年太后，郭太后一上位便把自家父兄推上高位，把持着兵权，又让郭家的亲家把持着朝政，这帮子人作恶多端，大肆敛财，这才导致朝廷上下贪腐敛财之风甚重，所作所为罄竹难书。 不管卫国长公主是为报仇，还是出于私心，她也算是导致国家衰败的祸首之一，亲手送了一头更大的饿狼上位。 且宁王造反时，其子杨荣主动请战讨伐，显然站在了宁王对立面。 但当今宗室人口不多，卫国长公主又是太祖仅剩的嫡女，是宁王的嫡亲姑姑，宁王威名赫赫，好歹也算有勇有谋，又怎会要其性命。 一来，杀伐宗室的口子不能轻易开，今儿宁王能随意处死太祖嫡系血脉，明儿说不定便会有人学着干，如此只会动摇萧家皇权统治的根基。 二来，郑国公府祖上乃开国功臣，家有丹书铁卷，可以免死，虽说谋逆之罪不赦，但卫国长公主谋逆的是本身就有谋逆之罪的高宗，宁王便算为了拉拢京中旧勋，彰显自己的大度，也不会要了郑国公府人等性命。 再怎么说，郑国公府也仅有位公主在，就算当初能助永兴帝登基，助永兴帝的生母为太后，也只能是推波助澜的作用，何况如今郑国公府一干人等已成了阶下囚，对帝位已没有威胁。 成王败寇，郑国公府如此大罪，这已算得最好的结局了。 故而把虞飞放在大哥身边，沈清也没什么不放心的。 她也没再多说什么，只道：“乡下地方比不得京城，若有什么需要的，跟孤灯说声便是，你先下去吧。” 虞飞心中诧异，面上却不显：“小的不敢，小的告退。” 待退出之后，虞飞才偏头看了沈清的房门一眼。 不由思索着这清源到底是什么地界，当真是卧虎藏龙啊。 虽说沈清也没跟他说什么特别的话，但年不足七岁，便懂得拉拢人了，就足以让他吃惊的。 他来前还在想，如今虽是新皇登基，王阁老和沈伯爷都成了朝中新贵，可这富贵也不知能保得多久。 就连贵如郑国公，贵如卫国长公主，也是说倒就倒了。 这乡下出身之人，突如其来的富贵还不要被迷了眼，失了心智。 可没想到不仅王阁老和沈伯爷不一般，这沈家的人都非同寻常。 小二爷身边有陆观这样的大儒做老师，小姑娘又是这样的心智，这沈家能在京中拼出一番前程也未可知。 …… 沈清在村里陪大哥住了段时日。 沈进每天在家不是练武，便是跟沈策、沈坚、沈信中、沈仲举、沈茂学、马良翰一起，在后院竹亭里听听陆观讲学，沈清也在一旁听着。 今年二月，清源开了场县试，沈茂学去考了，被马文会选为了案首，为了不让人觉得沈茂学是走了后门，四月初时，沈仲举又带着沈茂学去了太原县参加府试，被太原的考官择为第二名，如今沈茂学已是位童生了。 院试在八月，沈茂学和马良翰这两位童生，如今是一大早便跑来跟陆观念书，就等着届时一鼓作气拿下秀才功名了。 生意上的事沈清也没耽搁，她如今有了可以明目张胆用的银子，便让孤灯加快些开分店的速度，还把虞飞也派出去用了。 转眼大半个月过去，又到了盛夏季节。 这日一身青色官服的马文会，乘坐马车来到了七里村口。 “大老爷，您小心脚下。”一随从狗腿地扶着马文会下了马车。 “嗯。”马文会应了声，他一只胳膊下夹着个丝绸包，另一手拿着把折扇，头上直冒汗。 最近他可忙了。 前些日子接到了圣旨，让他督办王家修祖陵、立家庙等事宜，这皇上交代的事，他哪能不尽心，故而整日为此事奔波劳累。 但马文会还真没有半点不乐意。 这王家如今可真算是一飞冲天了。 别看沈进被封了伯，比王家显贵的样子，可武官不打仗时就没多大作用，勋贵若没有势力，那就是个空头衔罢了。 而王升却已经入阁了！ 入阁多大的事，那可是手握宰辅之权的相官！ 且王升是以吏部左侍郎之职入阁，掌管天下文官的任免、考课、升降、调动等事务，这新皇就差明摆着告诉王升赶紧在朝中培植势力，安插自个人了。 要说新皇打仗行，这治国嘛，怕是少点经验，这日后的朝政之事，还不得指着王升啊。 虽说文臣也好找，可谁让王升是跟着新皇一路造反上去的，那当然是用王升才可靠嘛。 如今怕是不知多少人想帮王家修祖陵、立家庙，还没这个福气哩！ 马文会看了眼沈家紧闭的院门，对随从道：“去敲门。” “哎。”随从应了声，旋即上前小心叩响门。 他如今敲的可是忠毅伯家的门，那自然得小心点。 沈清正在前院堂屋吃樱桃，闻声拍了拍手起身开门。 马文会见门开了，低头看向沈清，只见小丫头穿着身白绫素裙，头戴白绫缎带，正仰着头看他。 小丫头小脸白白嫩嫩，一双清澈透亮的大眼像盛着浩瀚星辰似的，他心中不由感叹，这小姑娘可真是越长越水灵，也不知往后会便宜了谁。 他笑得像只老狐狸：“沈侄女，大喜啊。” 说起来他近日事忙，又知道沈进是回来服丧的，在家闭门谢客，故而这还是沈进回来后第一次上门拜访，这见了沈清自然要恭喜一番。 沈清见这人的嘴咧得老大，微抽了下唇角。 不知道的还以为是马家有啥大喜事呢。 “马伯父，您怎么来了？快进来坐。”沈清笑笑。x33 “哎，好，这不是来给您家送契书来了。”马文会笑道，也不客气地进了门。 前些日子他正式接了官印，孤灯便来找他帮沈家立户办田宅契，这沈家的契书也太多了点，光是近千张契本就让他衙门的人忙活好些天，这不今儿才给人办理好。 沈清忙道：“这事怎还劳您大热天的亲自跑一趟，让人送来不就是了。” 马文会连连摆手：“不妨事，正好一会接我家小四回家去，对了，伯爷在家吗？我还未跟他道过贺呢。” “在后院听陆伯父讲学呢。” “那我先不打扰了，就前院等会儿吧。” “成，那您先堂屋坐会儿。”沈清把人领进了堂屋，又把自个刚没吃完的一盘樱桃往他跟前推推。 马文会忙道：“哎呦，小祖宗，我自个来就成，您别忙活。” 沈清：…… 她瞅了这人一眼，旋即也不客气地坐了下去。 马文会这才坐下，打量了沈家的堂屋一圈，又随手捏了个樱桃吃，夸道：“嗯，这樱桃水灵。” 旋即想起什么，又从丝绸包里掏出一沓厚厚的契本来，递给沈清：“您看看，这对不对。” 第97章 没经验 沈清给面子地拿起几张契本看了眼。 她手里如今有近一万八千亩田地山头，其中有二百余亩地是后来当铺收来的，另本县的宅铺有二十余处。 她让孤灯跟马文会说了，七里村口的宅子过户到大哥名下，算给他立个户头，把他们三兄妹的户籍单分出来，老宅及当初沈老头分给他们的二十亩田地，便过到大伯名下了。 另外她给二哥名下也放了千余亩田地，自己只留了榆林村的七八百亩地和一个六百三十三亩的山头，还有养殖场和酒坊、染织坊及其他宅铺。 至于其他的田地，则全过到大哥名下了。 之所以给大哥头上过这么多田地，是因大哥如今封伯了，能免税子。x33 如今他们三兄妹是上无父母，就连沈老头都没了，那自然是都可以置私产的，包括女子。 女子不得有私产，那是在父母在，或有兄弟及宗族间的利益纷争，加上继承权弱于男性，置办私产比较难罢了。 而她的产业都是自个一手置办下的，跟宗族没有任何关系，再则她大哥如今封伯了，谁敢过问她家的事，律法也并未规定几岁可以置私产，所以她想过谁名下都成。 “程师德的田地，都打点好了吗？”沈清问了声。 因宁王登基，全国都免了半年的税赋，受灾及遭受战祸的地区还免税三年。 太原便免了三年税赋，但商税却是不免的，这田宅交易税便属于商税，当朝田宅牙税钱为三分，也就是每交易一两银子纳税三分银，另每契本一纸，纳工本铜钱四十文，光是交税钱，沈清便使了有四千两银子。 当初她买田宅时，除了程师德的田宅填了两万两银子的价钱，其他田宅都是用粮换的，这交易价钱几乎随马文会算，但沈清特意交代他按市价算，免得日后落人把柄，说她家巧取豪夺农民田地。 她和大哥去收地时，都是正当买卖，又有人里正族老做公证，也就是说那些田地没有宗族纷争。 可程师德手里的田地，还真有不少是巧取豪夺来的。 他当了十年县丞，利用职权之便，靠巧立名目征收苛捐杂税、敲诈勒索，夺走了不少农民田地，另还有罪犯家抄没来的田地，未过问乡邻便过到自己名下，正当买来的田地只有少数。 她特意给马文会多拿了六千两银子，让其派人出去问问田地原主及乡邻，有愿意赎买的，她便低价卖给人家，不愿意赎买的，那就给人点补偿。 马文会：“都打点好了，其中被程师德豪夺来的田地，还能找到原户主的，有三四千亩，竟无一人愿意赎买，我给人算每亩上田补偿原户主二两银子，中田一两，下田半两。”x33 主要沈家的地租低，上田一年只缴四斗麦子，那些里正转租也就多加半斗，欠年还可减免。 往年粮价低时，一石麦不值当一两银子，赎买回去，一亩上田原户主要掏四两银子，乡邻买得出市价，人家盘算盘算还不如拿了赔偿交租子。 再一则，沈进如今封伯了，名下田产可以免税子，即便部分田地免不了正税，那也不会有人敢来收伯爷家的苛捐杂税，如今清源不知多少人愿意把田地投献沈家名下呢。 要知道许多无权无势的农民，便是被这苛捐杂税搞得难堪重负，失了田地。 那些被程师德夺去田地的农民，本就无权无势，故而真没人愿意赎买，再则人一看沈家这样办事，就连被程师德夺去的田地都愿意给他们赔偿，就知道沈家是靠得住的，租着沈家的地他们也安心不是。 沈清点头：“那这打点的银子还差多少，我回头派人给您送去。” 马文会心知沈清也不乐意占他这点便宜，不客气道：“再补我一千一百两银子就成。” “成，辛苦马伯父了。”沈清笑道。 马文会老脸都笑出一朵花来：“可当不得您夸，我身为当地父母官，操劳这些事那不应该的吗。” 沈清笑了笑：“再怎么说，这买田也是我家私事，还劳您出力上下打点，我沈家是该好好谢谢您，马伯父，您若不忙，晚上便留我家用顿饭，我把大伯大娘也请过来如何？” 马文会老眼亮了亮：“那敢情好，今儿我恰好无事，晚饭便叨扰您家了。” 他如何听不懂沈清的意思。 去年时候，他原想着把小闺女许给沈坚，谁知沈老爷子突然没了，这事便耽搁了。 他看上沈坚不是没有道理。 一则，他亲自考过沈坚学问，这小子确实是个聪慧的，如今又有陆观指导学业，往后中个进士怕是不难。 科考是难，可那难，看是对于谁来说。 陆观出身名门士族，当年可是实打实的进士功名，二十六岁就中二甲传胪了。 别说沈坚，就说沈茂学那个书呆子，被陆观指点过一段时间，那文章都做得胸怀宏图，豪情壮士。 马文会当初科考这么些年，也摸出些门道来。 这科考做文章，借着圣人之言，将立意拔高是最安全稳妥的法子，这考官若是正直之人，对于有志之士自然会是欣赏的，即便非正直之人，对于这样的文章也挑不出毛病来。 若再能借圣人之言拍一拍当今圣上马屁，那就更稳妥了。 考生夸圣上好，考官给刷了去，哦，那这考官岂不是觉得考生说得不对？这不是大逆不道嘛。 当然，这马屁也不好胡乱拍，里头学问可大着呢。x33 拍狠了，会被考官骂做奸邪小人，落人口实，拍错了，那就会拍在马蹄上，总之得拍得恰到好处，让人驳无可驳才行。 也是他搞明白这些门道太晚了，不然他这会可不也是个进士了。 再一则，沈家大房跟二房关系不错，那便等同跟王升关系不错，背后有这么大的靠山，还怕往后官途不顺吗？ 故而马文会对这门亲事可是期盼着呢，就怕下手晚了，沈坚这小子就被旁人给盯上了。 虽他家老四跟他说了，这沈家也有跟他家结亲的意愿，但如今两家连口头之约都没有，他不放心啊。 沈清点点头，又说：“不过我大伯大娘身有重孝，吃不得酒肉，晚饭便只好将就些，您别嫌弃就成。” 马文会顿时嗔怪道：“您这说的啥话，如今可不知多少人想上您沈家吃顿饭，还踏不进您沈家的门哩！” 沈清不由失笑。 这老狐狸倒也算直爽，什么盘算都挂在明面上，拍马屁的功夫也是一流，倒让人生不起厌来。 沈清闲着也没事，便亲自回了老宅跟大伯大娘说这事。 沈福和周氏倒也早想把这门亲事给定下了，可事情真到门前，两人还是紧张了。 毕竟这马家不是一般人家，在一年之前，人还是清源头一号的大户。 虽说如今沈进封伯了，可沈福和周氏都是没啥见识的乡下人，这去跟马家说亲，他们没经验啊。 穿着身本白棉布衣裙的周氏，从箱子里翻出一个包着东西的丝绸帕子，捏在手里，问沈清：“阿清，你说我一会儿跟马大老爷说啥啊？” 总不能直接说她家想娶马家的闺女吧？ 这说亲的事，她是不指望她家男人的，沈福笨嘴笨舌的，还是得她来才行。 至于这丝绸帕子，里头包着一个金镯子，是她前些日子咬牙花了二十两银子打的，毕竟人马家是大户，这定亲送礼总不能太寒酸了。 一身灰白短褐长裤的沈福也眼巴巴看着沈清。 沈清一囧。 这事问她，她也没经验啊。 第98章 仿制包包 说起来他们一家都见过马莹。 沈福和沈进在马家做过一年工不说，家里小辈也都见过她，周氏则是在得知马家有意跟她家结亲时，在马莹来接马良翰时偷偷看过一次。 那马五姑娘确实长得俊俏，人也知书达礼。 放在以前，这样人家的姑娘，沈福和周氏是想都不敢想的，但如今家里的情况不一样了。 沈进封伯了，虽他们从沈进口中得知，这爵位来的有点虚，算是沾了王升的光，那好歹他们沈家也出个伯爷了。 再则沈坚有陆观指导学业，沈福和周氏以前从不敢想的官，如今也敢想一想了。 往后沈坚若真入了仕，家里可不得有个知书达礼之人给打理锁务，这方面他们夫妻俩不成，那肯定得找个有能耐的儿媳妇回来。 这放眼整个清源，除了王家，没比马家条件更好的姑娘了，既然人马家有意跟他们家结亲，沈福和周氏自然对这门亲很重视的。 但沈福和周氏身有重孝，如今别说办喜事，就是上门提亲都是不合时宜的，故而只能先私下把亲事定下，这事还找不得人帮忙了。 沈清想了想，说：“要不就看马伯父说啥，咱跟着说啥吧。” 那马文会都为儿女办了七场婚事了，这种事肯定熟。 周氏：…… 如今沈家是大小事都听沈清的，这回就连沈清都没了主意，她还不习惯了。 “那怎么能这么说，咱家是求娶，让人家女方先开口，那岂不是太没诚意了，你让我好好想想咋说。”周氏不赞同道。 沈清默默看了周氏一眼，心想您都懂还问我，我这会还没满七岁嘞。 她也不管周氏怎么打腹稿，又去隔壁屋里找了沈桃。 今年沈家的麦子前几日已经收割上来了，这会张氏正带着沈蓉儿和沈杏在外头晒麦子，沈杏如今已经会走路了，即便走不稳当，给她个小木马坐着玩，大人时不时看上两眼就行了。x33 她来时沈福和周氏本也在外头干活，是被她给喊回来的。 如今沈福和周氏虽戴着孝，但农活两人还是要干的，总不能不吃不喝了。 倒是沈桃在家里做包。 因为沈桃也到了快说亲的年纪，沈福和周氏都不让沈桃下地干农活了，太阳大时门都不让她出，似想看看能不能把沈桃那小麦色的皮肤给捂白点。 沈桃在家服丧的这段时间，可没少做包，主要是设计新包。 反正沈清的绸缎随她用，做出好看的款式拿去染织坊里生产，沈清只要用了一款她设计的包，就给她五两银子的设计费，能做出爆款另有奖金。 最近就连周氏也对做包产生了兴趣，时不时跟沈桃一起想点子。 母女两个如今也算摸清楚点沈清的眼光，那就是包包样式一定要精约大气，不要搞那些花里胡哨不实用的，还得考虑点生产难度，如今两人每个月都能做出两三款沈清看得上眼的了。 身着本白棉布衣裙的沈桃，正趴在炕桌上画手提包图样，见沈清进来，不由道：“阿清，你可不知道，如今就连挑货郎都开始卖包了，虽是棉布面料的，可一看就是仿得咱鸣人堂的包。” 前些天她便见村里有人用起了棉布包，一问之下，说是在县里买的，今儿上午她又在村里见着挑货郎吆喝卖包，里头的包还有仿冒她早前设计样式的，虽用的棉布面料，比他们鸣人堂的丝绸包丑多了，可还是让她感到不舒服。 她也说不明白自个气啥，也不是说这包只有他们沈家能做，就是感觉自个绞尽脑汁想出来的点子，被人偷了抢了似的。 而且人家不止仿一款，只要是鸣人堂的爆款，人家都要仿！ 沈清前些天便听沈桃说过这事了，闻言点点头：“我已经在想法子应对了。” 这年头的人也不是说一点版权意识没有，比如那做文章的知道不能抄袭，做商品的知道不能做假货，但人家卖的是棉布包，也没打着鸣人堂的牌子，所以那些人也意识不到自个干了缺德事，反倒是正大光明卖的。 也是清源县早前就一家绸缎庄，就是她从程师德接手过来的那家，如今她的绸缎庄关了，人没地方买丝绸了。 就是有人想仿制她的包，也只能选择棉布大量生产，除非是那家底丰厚的，能从外地搞来丝绸，但人既然是做‘假货’，哪舍得投入这么大的成本。 她铺子里的丝绸包，就算基础款，最低也要卖八九钱银子，而那些做棉布包的小作坊，生产出来的包不过几十文一只，消费群体不同，对她的生意也造成不了冲击。x33 但往后她的铺子要开遍山西，迟早有大商人会盯上她这门生意，要知道她在太原县的分店，开张第一个月就卖了有五千余两银子的货，这种利润若被人注意到，怎会没人想插一手。 故而她担心的可不是什么小作坊。 沈桃好奇问：“什么法子？” 沈清看了她一眼：“敢仿我铺子里的包，可不得让马伯父把那些人抓起来教育教育。” “啊？”沈桃瞪了瞪眼，随即迟疑道：“人家也是做小买卖的，卖个包不定能赚几文钱，咱也不用抓人吧？” 她气归气，可看着那些人也不容易，都是为了讨生活。 沈清笑笑，也没再解释，转移了话题：“对了，你赶明儿跟陆姐姐学学做香膏脂粉，等我工坊扩建完了，你好去指导人生产。” 她的染织坊如今正在扩建，打算专门设一块地方生产香膏脂粉，让陆佩华入技术股，回头卖了产品给她分成，毕竟陆佩华一人精力有限，也生产不了太多香膏脂粉。 等来年她上京，陆家人肯定要跟她一起上京的，毕竟陆观是二哥的老师，不是受萧恒所托，陆家人都不会来清源，他们走了把老师丢这算怎么回事。x33 再有，她听大哥说，新皇也调了些陆家和董家人上京任职，这京中也有两家亲戚在。 所以她打算让陆佩华教会沈桃几样主打产品，到时让沈桃先管着山西的工坊，等上了京，她在京郊再搞个工坊就是。 也是如今大伯大娘重孝在身，不能离家，若不沈清还想把大伯大娘也弄去工坊里帮忙。 大伯虽嘴笨，可管着她的养殖场和酒坊正合适。 沈桃闻言注意力果然被转移了，她点点头：“好，那我明儿便去跟陆姐姐学。” 她也不管沈清让她干啥，反正就知道跟着沈清有银子赚就是了。 近一年来她可算是见识着沈清的赚钱能力了，就说那包包，她当初也没想到生意能火成这样，如今都有小作坊跟风仿制他们的包了。 …… 快傍晚时，沈清特意在后院竹亭里安排一桌饭菜，让马文会和大伯大娘在亭里用饭。 毕竟这说亲之事，闲人要适当回避，再说人多了她看周氏也不好意思张口，倒是周氏把沈坚也喊去作陪了。 也不知道几人都说了啥，反正晚饭过后，沈清看到马文会、沈福和周氏笑容满面地出来了，沈坚的脸倒有些发红，像是喝了酒似的。 第99章 打官司 天色已经暗了下来，沈家众人送马文会和马良翰出了门，马家的车夫在车檐挂上两只刚点好的灯笼，以免回去时瞧不见路。 马文会春风满面地拍了拍沈坚的肩膀：“元豫，待年底时，也到伯父家走动走动，啊？” 沈坚的俊脸更红了，却忍不住笑了下，回道：“是，伯父。” 沈进、沈策和沈清不由相视一笑。 看样子这是成了。 沈坚到十月可除服，马文会这意思可不就是让沈坚出了丧期，去马家正式见见马莹。 这年头订过婚的男女不好私下相见，但两人还未经媒聘，算不得正式订婚，相看一番也是合宜的。 马文会满意点头，又冲沈家众人拱了拱手：“天色不早了，我带我家老四先回了。” 马良翰也冲人揖了一礼。 众人正想回应，沈清却道：“马伯父留步。” 马文会疑惑看向沈清。 沈清冲他摆摆手：“借一步说话。” 说着把人给领到院角处。 马文会不由回头看了看，又上道地弯腰凑上前小声问：“沈侄女，您可是还有事？” 沈清似有些不好意思：“马伯父，侄女又有事要麻烦您了。” 马文会忙说：“您这是啥话，有事只管说便是。” “是这样……” 沈清小声跟马文会嘀咕了会儿，才把人给放走。 待送走马家人，沈进好奇问：“阿清，刚跟马伯父嘀咕啥呢？” 旁人也好奇看过来。 沈清神秘兮兮冲沈进和沈坚招招手，把两人领进院里，沈策见状也屁颠屁颠地跟了上去，四人又在房中密谋小半刻钟不提。 …… 清源西城门五里地外，有个村子叫高庄。 以往城西地界最穷，乡间小道上来往行人也不多，最近高庄这片地界却热闹了起来。 年仅十七岁的货郎李牧，挑着两个空筐找上高金宝的作坊，见七八名摊贩围在院里，不由一急，忙挤上前去。 他最近走街串巷卖货，靠着高金宝的包，每天至少能赚个二三百文钱，没想到几日不来，便这么多摊贩盯上了高家的包。 院里众人正七嘴八舌争论着。 “我说高老板，前儿我从您这儿拿货，这样式的包一只才五十五文，咋今儿又要涨十文？” “就是啊，我们从您这儿拿货，拿去卖一只才加十文八文，您这么涨价，我们还赚啥？” “高老板，哪有您这样办事的，这一只包的成本我看不过三四十文，您稍微赚点嘛好勒，卖这个价，那不是坑人呢吗？” 被人围着的高金宝，年近五十，身形精瘦，皮肤黝黑，一脸精明样。 他闻言讥笑：“这成本是你们这么算的吗？我雇人做包不要成本？再说你们打听打听，这整个清源但凡大点的织布作坊，都被人沈家包了，我进布帛也难啊，这价可真 x33没多要你们的。” 一个摊贩为难道：“那您卖这么贵，我们还咋卖货？” 高金宝不耐道：“你们再加点价卖不就是了，活人还能被尿憋死咋地？” 另一摊贩气愤道：“这价是您说加就加的？我们卖了大个月的包了，人都知道啥价，突然涨价，谁还来买？” 高金宝冷笑：“我可跟你们说，我这里的货可不多，拢共百来只，你们要就这个价拿，不然你们问旁人拿去！” 众人闻言气愤难当。 这整个清源，如今就只有高金宝这儿有棉布包，虽说旁人琢磨琢磨也不是说做不来，可这一只包的做工看起来也蛮复杂的，等他们琢磨出来了，黄花菜都凉了！ 这做买卖可不就讲究个时机。 李牧搞清楚状况，眉头深深皱着。 这鸣人堂卖包，讲究个新奇和品质，那些富人们自然愿意追捧。 可高家的包，其实就是投机取巧，仿着人家鸣人堂的包，包的品质还不怎样。 前些天他卖给一个街坊的包，昨儿人便找他说掉了个盘扣，他只好给人换了个新包，回去后又求着他娘给那包补了个盘扣，他娘还骂他，赚这缺德的钱干啥。x33 可他能怎么办，他爹走得早，他娘靠给人浆洗缝补拉拔着他兄妹三个，他只好早早出来找钱。 可清源这地方赚钱的路子太少了，他家上有老娘，下有年幼弟妹，他也不敢出远门。 他可早就认得高金宝，这高金宝早年跟人走南闯北倒货才发了点财，他老早便想出门闯闯了。 不过也亏得他没出远门，若不前两年旱灾他娘和弟妹就得饿死家中。 亏心点总比饿死强！ 这般想着，李牧咬咬牙，冲高金宝笑笑：“高叔，您给我拿五十只包。” 高金宝看向李牧，笑着夸了句：“还是你小子有气魄。” 说着又看向其他摊贩：“你们还有谁要的，赶紧啊，晚点我这可没货了。” 其他摊贩顿时不满瞪了李牧几眼，他们原还想一起跟高金宝讨些价钱，谁知这小子倒是能坏事。 李牧无所谓地抬手摸了摸鼻子。 如今清源可就高金宝这儿有包卖，反正涨价大家一起涨，最多跟顾客多费些口舌罢了，拿了包又不会亏了去。 众人看着李牧浑不吝的样，讨了个没趣，心中又开始急了起来。 高家今儿拢共百来只包，这一下被李牧拿走一半，再晚他们可真要空手而归了，少赚点总比不赚强。 于是这人要十个，那人要二十个，三两下便把高家的包给抢购一空，其他嘴慢的人只好气愤走了。 十九岁的高伍给摊贩分完货，待送走人，看向点钱的高金宝，提议道：“大伯，若不咱给人加点工钱吧？” 他也不知大伯咋想出的点子，让人把一只包分成几道工来做，这样每人负责一道工，只要做熟练了，配合起来很快便能做出一只包。 只是大伯雇来的那些妇人，人起早贪黑一天只赚得十文八文，这么少的工钱，人压根就不上心，那做出的包自然品质不一。 他虽年纪轻，可也知道这样做生意不能长久。 高金宝瞪了高伍一眼：“咋，让你来帮工，你还敢管起老子的事来了？” 高伍不由垂下眸，扭头干活去了。 一个时辰后。 高伍正在小作坊里给人搬布帛，突然听到外头传来踹门的声音，不由跑出去看了眼。 只见几名配着刀的官差闯了进来，他心下一惊。 出来查看情况的高金宝也被这阵仗吓了一跳。 “谁是高金宝？”领头官差问了声。 高金宝小心翼翼拱手赔笑：“小的是高金宝，官爷，您们这是？” 领头官差也没理他，只对后头官差招了招手：“把这院里的人全带走！” 高金宝脸色一白，旋即心中又暗骂一声晦气，忙从袖中掏出一锭银子，塞到领头官差手里，小心赔笑：“官爷，这是小的孝敬您的。” 往年这衙门里的官差，时不时要找小老百姓的麻烦，不过为了讨点银子花，这些官差怕是来敲诈勒索的。 领头官差掂了掂手里的银子，啧笑：“贿赂衙门办案人员，又是一条罪名，来人，带走！” 高金宝：…… …… “小哥儿，您看看这包，正配您这身学子衫不是？” “这包作何价？” “也不贵，只要七十文，您跟同窗下顿馆子也要几十文呢。” “前儿我同窗买只同样的包，只六十五文钱，怎才隔两日便涨了五文？” “小哥儿，您是有所不知，如今清源的棉花贵啊，这旱情刚过去，人人都种粮食，哪有种棉花的，您看那棉布都啥价了，也是因棉布涨了，我这拿货价也涨了，我不瞒您说，这包我拿来便六十八文，只赚两文辛苦钱，不信您自个四处打听打听，如今哪里还有六十五文的包。”x33 “那成，你给我拿一个。” “好勒！” 李牧正在一间学馆前卖力推销着货，突然前方人群一阵骚动，他不由好奇看过去。 只见有群人在往县衙方向赶，隐约听到人议论似乎是有人要打官司。 那刚买了包的书生不由奇道：“怎这季节有人打官司？莫不是出了命案？” 衙门里的县尊大老爷事务可忙着呢，最讨厌老百姓乱打官司。 当朝便有规定，农忙时节，衙门不挂牌放告，如五、六月和九、十月，毕竟这季节衙门也要忙收税事宜，需要县尊大老爷过堂问案的，除非是命案大案。 这般想着，书生顾不得天气炎热，也随着人群去看热闹了。 李牧看了人群几眼，想了想，也忙把包收拾收拾，挑着筐跟了上去。 第100章 诉状 衙门口被人给围得水泄不通。 要知道近些年来，清源可是很难见着人在衙门打官司的。 早年间朝廷风气正时，清源百姓倒也爱打官司，当然也要看人下菜的。 比如那熟读律法、辩口利舌的官老爷，爱在大堂问案的，他们便能不告上衙门便不告。 毕竟大堂问案，只要升堂便不好随意中止，没点本事的官老爷还真不敢啥案都在大堂审，不然被老百姓看到官老爷出糗，丢脸啊。 可老百姓不喜在大堂打官司啊，俗话说家丑不可外扬，老百姓也要脸面啊。 再比如那过于严厉的官老爷，爱给原告、被告各打几大板子的，他们也少去点，免得惹来苦头吃。 一旦来了个温和好说话，且业务不熟练的官老爷，那老百姓可不大事小事都找官老爷给自个评理了。 可在马文会之前，清源连着上任三位贪官，自那之后，老百姓想上衙门打官司，上下打点便要被衙门的人剥去一层皮，且说不得最后银子花了，也讨不来公道。 这些贪官直接消灭了老百姓爱打官司的风气，若非绝路，人宁愿求助里正、坊正和街坊邻居，也不会来衙门打官司。 日子久了，他们的清源县衙便成了摆设，人遇到不公之事都想不起到衙门告状了。 今儿好不容易有人要打官司，可不得到消息的百姓都跑来瞧热闹了。 “老兄，衙门今儿要审啥案啊？” “我也不知，告示上也没写，不过我听说昨儿高庄一个作坊被衙门抄了，里头的人全被带走了，就是最近卖棉布包的那个作坊。” “啊？为啥抄啊？” “那就不知道了，不过那作坊出的包可真不咋地，你可不知道，前些天我闺女吵闹着要个手提包，六十五文一个买的呢，结果没用两天就坏了，还是我媳妇给补好的。” “没两天就坏了？还好我媳妇要我没给买，要那玩意也不知干啥用，出门带个篮子不就成了，糟蹋那钱干啥。” “话可不是你那样说的，现今流行这个，你看那鸣人堂的包做得多好看，人大户都用鸣人堂的包，就是那价钱太贵了，高家的棉布包虽品 x33质不咋地，但样式也好看的。” “啧，娘们才爱那玩意。” “……！”他娘的，这人会不会说话？ 李牧好不容易挤到前头来，听着旁人的议论声，眉头深深皱了起来。 他昨儿去高金宝那儿拿货，还见高金宝好好的，咋作坊突然被抄了呢？ 他回头看了眼自个的筐，里头还剩了十来只包，心中突然有些发虚。 正当他犹豫着要不要走时，便听到衙门内有动静，他不由又扭头看过去。 只见一行衙役鱼贯而出，在大堂内排成两列，接着一身青色官服的马文会从后堂走出来，身后还跟着一众官吏。 马文会堂上落座之后，拿起惊堂木拍了下，身后一官吏顿时高喊：“升堂！” 衙役们敲击起杀威棒，嘴里高喊着堂威，声音层层叠加，慑得衙门口的百姓连大气都不敢喘。 那官吏又喊：“鸣人堂沈家状告高金宝作坊剽窃、行滥，毁辱鸣人堂声誉，今日县尊大人升堂审理此案，请原告上堂！” 衙门口的百姓面面相觑。 难怪那高家的作坊被抄了，原来是因为得罪沈家了。 也是，那高金宝也太胆大了，竟敢蹭着鸣人堂的生意发财。 那鸣人堂的东家，可不就是王大人的外甥家，如今那沈家都出了位忠毅伯了！ 众人心中不由感叹，这有权有势就是好啊，这点小破事都能闹到衙门，也不知马大老爷会不会偏帮沈家整治高家。 在老百姓看来，只有文章有剽窃一说，那日常穿用的东西哪有什么剽窃不剽窃的，那沈家可不就是想找个名目整治高家。 堂上两名官吏搬出来两把官帽椅，没一会儿功夫，有三位少年从后堂走了出来，小的不过十来岁的样子，最大的看着就十七八岁。 百姓不由稀奇地盯着三人，猜测着哪位是传说中的忠毅伯。 沈坚、沈进及沈策走到堂中，马文会忙起身拱手：“伯爷，沈二爷，您二位身份贵重，按规矩可坐着回话。” 当朝的规矩，便是犯了罪的七品小官，在受审之时也该有一座，何况如今沈进和沈策已属贵籍，且二人还是原告。 沈进今儿穿着一身黑色斜襟绸袍，头戴网巾，经历一年沙场洗礼，他少了几分狂傲，学会了藏锋敛锐，可却更让人无法忽视，那是出鞘见利刃的肃杀之气。 他拱手回礼：“谢县尊。” 旋即也不客气地端坐椅上。 身着圆领白袍的沈策冲马文会揖了一礼，也坐到大哥身边。 一身灰白长衫沈坚，则站在堂中，冲马文会揖了揖道：“县尊大人，小子沈坚，为沈家讼师。” “嗯。”马文会点头，旋即看向身旁一官吏：“宣读诉状。” 那官吏打开状纸，大声宣读：“案由：为状告无耻之徒高金宝，剽窃鸣人堂货品及行滥毁辱鸣人堂声誉。” “今月十五，小女于家中闭门绣花，为习女红也，忽闻户外货郎吆喝，‘卖包嘞，卖包嘞，好看的书包、手提包，跟鸣人堂一样的款嘞，只要六十文嘞’，小女忙启门观之，见货郎左一筐包，右一筐包，那包竟真似吾家鸣人堂之包。” 沈坚、沈进和沈策听到此处，不约而同抬手摸了摸鼻子，以掩饰扬起的唇角。 就连看过诉状的马文会也低了低头，憋着笑意。 这沈小姑娘写得什么乱七八糟的诉状。 宣读的官吏也忍俊不禁，他深呼一口气才接着念：“其形似也，其状似也，唯料不似也。小女观此情形气愤不已，礼记云，毋剿说，毋雷同，照猫画虎，班门弄斧，可耻可憎也。” “剽窃便罢了，其包粗制滥造，不牢固真实，还敢言同吾鸣人堂款样，坏吾鸣人堂声誉，气焰何其嚣张，是可忍，孰不可忍也！”x33 “故小女同货郎理论，问其何人制之，其答高庄高金宝是也。听闻高金宝雇工数十，日夜制包，分发诸多货郎放于市，乃贪利忘义之徒，气煞小女也！” “小女今之告状者，唯求大人拘审高金宝，查明其剽窃及行滥之恶行，责以律法，挫其气焰，为吾一柔弱小女伸冤做主。” 听完诉状，马文会抬手摸了摸鼻子，明知故问：“此诉状是何人写的。” 沈进回道：“县尊，此诉状是家妹所写，那鸣人堂也是家妹的生意，因她是女子，不易上公堂，为兄便代之。” 第101章 颜之厚矣 当朝老幼、病残、妇女由家人代理诉讼是常事，甚至律法明文规定百姓年七十以上、笃疾及有孕妇人，不得为状头。 故而诉状虽是沈清这个鸣人堂铺主所写，她本人不来公堂也合乎规矩。 围观的百姓多还没消化完诉状里的之乎者也，人群中少数身着长衫的书生儒士已经气愤得不行了。 这份诉状用词并不犀利，可却生动讲述了，一个辛辛苦苦经营生意的小姑娘，在看到有无耻商人剽窃其成果，还打着人牌子吆喝买卖之后的愤怒。 读书人最讨厌的事情，剽窃绝对能占有一席之地。 行滥，是指器用之物质量差，不牢不真。 可当今奸商多了，行滥之罪，都不如剽窃之罪使这些读书人感到憎恶。 小姑娘的愤怒，使他们感同身受。 这些读书人不由愤然出声。x33 “做人该堂堂正正，做生意更当如此，何故要剽？” “不劳而获，厚颜无耻！” “剽贼着实可恶，必须严惩！” “我竟买了剽贼的包，惭愧，惭愧。”一刚买了棉布包的书生，甚至从肩上取下书包，直接丢弃地上，引来其他书生濡士赞赏的目光。 那书生不由背脊挺直了些，满脸浩然正气。 这更加激发了那些读书人的正义之感，胆子也壮了，不由齐声高呼：“严惩剽贼！严惩剽贼！” 如此阵仗搞得围观百姓一愣。 原本觉得高金宝没犯多大错的百姓，内心也开始动摇了。 倒是有一波特殊的人，在人群中喊着‘冤枉’。 这群人衣着破旧，有老有小，有些人眼中还挂了泪，模样好不可怜。 “大老爷，不关我媳妇的事啊，我媳妇就是帮高家做工的，啥也不知道，一天就挣个十文八文钱，都是那高金宝缺德啊。” “大老爷，求您放了我娘吧，求求您了。” “冤啊，可冤死了，这黑心的高金宝，自个赚黑心的钱就罢了，还连累了我闺女，大老爷，我那俩外孙，大的才八岁，小的才六岁啊，您把她抓了那俩娃可怜啊！” 李牧看着众人反应，心中更加发虚。 他可不就是帮高金宝卖包的货郎之一。 这人果然是不能干亏心事，否则即便不遭报应，也难挺直腰杆。 啪！ 马文会一拍惊堂木，高喊：“肃静！本官审案，堂外不得再有喧哗！” 吵闹的百姓瞬间安静下来。 “带被告高家作坊一干人等上堂。”马文会又道。 过了会儿，有人押着高金宝、高伍及数十名妇人来到大堂前。 因人太多，马文会只传了高金宝进来。 高金宝在牢里待了一晚，这会儿也搞明白了自个为何被抓。 他不是不知道鸣人堂背后的东家来头不小，即便他开始做这门生意时，沈进还未回来，他还不知道沈进封了伯，可光凭这鸣人堂是王升外甥家开的，他也是惹不起的。 可他年前便想问鸣人堂低价拿些货去外地倒卖，谁知鸣人堂压根不买他账。 他便动了自个做包的念头。 一开始他是想做丝绸包的，想着大不了鸣人堂做清源的生意，他做成了包运去外地卖，只要他小心点，便不会被鸣人堂发觉。 可后来一盘算，做丝绸包需要的本钱太多，加上当地难找丝绸货源，以他那几百两银子的家底压根干不起来，便只好选择做低成本的棉布包。 他足足准备了两三个月，主要他从未干过这门生意，光是四方打探鸣人堂的工坊是怎样干的，就花费月余才搞明白。 等真正工坊干起来了，他又发觉，这棉布包一只不值当几十文钱，卖太贵了，人压根不会买账，毕竟他用的棉麻布都是普通物件。 加上这一只包也怪占地方，一车也装不下多少，带去外地倒卖不够折腾的，不如就在当地卖算了。 他也是抱着侥幸心理，心想他这棉布包跟鸣人堂丝绸包的生意也不多冲突，说不定那沈家之人压根不会注意到他，又或是那沈家不会计较呢？ 大不了等他大赚一笔，他便停手不干了，故而他作坊里的包品质如何，他是一点不在乎。 到了这地方，高金宝才知道自个不该心怀侥幸，那沈家之人可真是够小心眼的，连他这样做小买卖的都容不下。 这般想着，高金宝小心瞥向端坐前方左侧的沈进和沈策，猜测这俩是不是就是沈家的人。 谁知视线刚瞥过去，便见一身黑衣的沈进目光凌厉地扫过来。 他心中一突，忙收回视线，又瞥了眼威严坐在堂上的马文会，腿一软便跪了下来。 马文会看向他：“堂下何人？报上名来。” 高金宝黝黑的脸上再无精明样，只一脸恐慌：“回大人，小的高庄高金宝。” 马文会：“高金宝，沈家状告你的作坊，剽窃鸣人堂货品、行滥、毁辱鸣人堂声誉，你可知罪？” 高金宝心中一咯噔。 沈家竟为了整治他，给他搞出这么多罪名来。 也还好他昨儿晚上思索了一晚对策，这会儿也不至于没有说辞。 “回大人，小的就是做小本买卖的，没想过抢人生意啊，沈家给我定的这些罪名，又是从何说起？” 沈坚、沈进和沈策不由看了这人一眼，唇角勾起讥讽笑意。 这家伙倒懂得给人扣帽子。 这话里话外的意思，可不是说高金宝一个做小买卖的，因‘不小心’影响到了沈家的生意，沈家便小心眼地给他胡乱‘定’罪名。 便是沈家想借着强权整治他，也得顾及点名声不是。 沈坚上前一步，道：“大人，小子有诸多物证和人证，能证明诉状所言非虚。” 马文会点头：“带上来。” 过了会儿，有人搬上来一张长桌，那桌子上摆着十二只包，六只丝绸包，六只棉布包，另有十二人被领进堂上，有穿绸衣的，有穿布衣的。 “诸位请看，这只杏红云纹绸手提包，是鸣人堂今年二月出的款，二月十六被宋娘子买了去，而这只杏红棉布手提包，本月初三被这位张娘子买了去，色样同鸣人堂如出一辙。这只黛蓝花锦书包，是去年十月鸣人堂出的款，年前被李四爷给买了去，而这只黛蓝棉布书包，本月初五被这位苏兄弟买了去……” 随着沈坚的介绍，那些证人们一一点头回应。 马文会与一众官吏上前，视线在桌上十二只包间来回扫视。 明眼人一眼便可分辨，高家的棉布包和鸣人堂的丝绸包，款式色彩大同小异，只是用料不同，还有些细节不同，比如包的大小不一，做工精粗不一。 且高家的包一律用棉布盘扣，而鸣人堂的包除了有绸布盘扣，也有一些用了贝壳、玛瑙、玉石及珍珠扣。 另外鸣人堂的丝绸包，外层面料都是有花纹图样的，高家的棉布包却是简单粗暴的一色棉，连提花棉都没有。 主要清源县除了沈清手里，旁人并没有提花织机，倒是有布铺从太原进来提花棉卖，问题提花棉价钱贵，高金宝不舍得用啊。 众人看看鸣人堂的丝绸包，再看一眼高家的棉布包，只觉那棉布包丑得不堪入目，就连那些买了棉布包的证人，都感到羞愧难当。 看看人家鸣人堂那款型，人用了几个月也没变化，那做工，那厚度，那品质，那手感，样样都精细无比。 当初他们买高家棉布包时，觉得还挺好看的，这跟真品放在一块一比较，简直成了破烂货。 “这仅为其中一小部分证据，高家工坊开办起来不过月余，卖出去的包却有数千，每只都是仿着鸣人堂的款，大人可派人四处查问，足以证明高家作坊是有意剽窃。” “诸位再看这款棉布包，是开过线张娘子又缝补过的，这款，被苏兄弟的母亲浆洗过后，外层棉布缩了一寸有余，这才如此丑陋，这一款，内里针脚多粗陋……大人，告高家作坊行滥，可一点没冤他。” “至于毁辱鸣人堂名誉，高家卖这般粗制滥造的包，却声称同鸣人堂一样的款，旁人不知道的，还当鸣人堂同高家的包一般丑陋粗劣，鸣人堂岂非要被其连累名声？”x33 “嗯。”马文会点点头，旋即问：“高金宝，你可还有话说？” 高金宝脸色有些难堪，却强梗着脖子道：“小的是仿了鸣人堂的款样，可也没人说这穿用之物仿不得啊！就说我村里的媳妇子，那有好看的花样都是相互借着用，也没见谁藏着掖着，人还主动传授呢！” 沈坚冷笑，扬声质问：“那若是一个便是靠着画花样为生，整日辛苦画花样，另一个整日偷去卖钱，且把钱据为己有，半点不分给画花样的那位，还会有人主动传授吗？” 高金宝噎住。 沈坚：“剽窃旁人劳动成果，还振振有辞，可见颜之厚矣！” 高金宝：…… 他埋怨地瞅了沈坚一眼，大庭广众之下，这小子骂人也太难听了吧！ 第102章 我妹说了 围观的百姓若有所思。 有些个巧妇，瞧见剪裁铺出了好看的成衣，便会琢磨着自个做，有好看的款样、花样，也多不会吝啬同乡邻分享，从没人觉得有什么问题。x33 可那些人多是做来自个家穿用的，若是整日盯着旁人的手艺营生，靠仿制赚钱，且偷偷摸摸不与人言，那便是另一种说法了，怎么想都有些无耻。 马文会又回到堂案前坐下，‘啪’地一拍惊堂木：“大胆高金宝！你行滥之罪，事实证据清楚，按大燕律，凡造器用之物，不牢固真实，及绢布之属纰薄、短狭而卖者，笞五十，其物入官。你剽窃鸣人堂货品款样，谋不义之财，还公然宣扬，累及鸣人堂声誉，毫无廉耻之心，本官便判你同沈家赔礼道歉，你可服气？” 当朝对于奸商行滥者，有明确律法条文规定惩治办法，可剽窃货品款样，影响到旁人声誉，并无这方面的律法条规，除非是情节严重，触及了其他律法。 但明显品行败坏，不符道德礼法的，地方官也有对其进行教化及小惩大诫之权。 高金宝一屁股跪坐在地，万念俱灰。 笞刑，是一种以竹、木板等拷打犯人的刑罚，用来惩治轻微罪犯，虽比杖刑轻多了，但衙门里的刑罚就没有便宜人犯的，笞刑也能让人伤筋动骨的。 且他的生意也做不成了，还要向沈家赔礼道歉，谁知沈家要坑他多少银子。 他怕是要倾家荡产了！ 马文会见他不答话，又问：“高金宝，本官问你，如此宣判你可服气？” 高金宝动了动唇，却半晌说不出话来。 他作坊里生产的包，品质如何，他心知肚明，便是让他狡辩，他也说不出理来，何况有那么多人证在。 至于仿鸣人堂的款样，他同样心虚，马大老爷也没定他多大罪名，仅让他赔礼道歉，他若不肯，那沈家怕也饶不了他。 就连堂外候着的高伍及数十名妇人也有些心虚，他们虽只是在帮高金宝做事，可做的事情确实不地道，一些妇人还担忧被高金宝连累，皆愁眉苦脸的。 沈进此时站起身来，看向高金宝，扬声道：“君子爱财，取之有道，我妹说了，各行各业，没有一家独大的道理，但既要竞争，也该堂堂正正地竞争，若舍义取利，得不偿失。掠夺为剽，偷盗为窃，你剽窃鸣人堂货品，需赔偿我沈家一文，累及鸣人堂声誉，再赔偿我沈家一文，你可服气？” 高金宝被沈进说得面红耳赤，可听到其后头的话，不由怔住。 就连高家作坊人等及围观百姓也怔住。 他们还当沈家想整死高金宝，谁知沈家如此大动干戈，竟只让高金宝赔偿两文钱？ 再有沈进的话也让众人赞叹不已。 他们还当沈家记恨高金宝蹭着沈家的生意赚钱，谁知人压根不是，人家的话说得很明白，同沈家竞争生意可以，但不要剽窃。 高金宝回过神来，有些不信：“您说只让我赔两文钱？” 沈进：“只赔两文。” 高金宝面色复杂极了，既感到羞愧，又觉得庆幸，且还有些恼怒，这沈家如此大度，反倒更显得他人品卑劣。 沈进见其没有话说，又看向堂外高家作坊人等：“我妹还说了，沈家正是用人之际，有愿意跟着我沈家做事的，可到沈家作坊或铺子报名，我沈家向诸位保证，诸位付出的辛劳，必有所得，诸位赚来的银钱，必光明磊落！” 高伍看着沈进那挺拔的身姿，神情有些愣怔。 沈进这话是对着高家作坊之人说的，岂不是表明沈家压根不计较他们做了损害其利益之事？ 高家作坊的女工也有些诧异。 衙门口等待高家女工的亲属，也大大松了口气，旋即又高兴了起来，看沈家的意思，并没有要追究高家女工的意思，且还要雇佣他们做工，这算是因祸得福了吗？ 谁不知道沈家的工钱高，待遇好，听说就连在沈家作坊里的普通打杂，一月最少也能赚得一贯钱，年节还发礼品，过年休一个月的假还能白拿工钱！ 李牧则瞪大眼睛看着沈进，眼神仰慕而向往。 沈进又冲马文会拱拱手：“县尊，余事劳烦您处置，我与舍弟及堂兄先走了。” 马文会忙起身回礼：“此乃小官本职之事，责无旁贷，伯爷慢走。” 沈进点头，旋即领着沈坚、沈策出了公堂，直接从大门走了。 围观百姓不由给三人让出一条路来。 待三人上了虞飞赶来的马车行远，众人才议论开来。 “原来这位就是沈伯爷，小小年纪器宇轩昂，行事光明磊落，果然出类拔萃。”人群中一身着长衫的中年男子赞叹道。 “能入得了当今圣上的眼，又岂会是常人，不过沈伯爷口中的妹妹是何人？”x33 “听闻沈伯爷有一亲妹，年不过七岁。” “你在同我说笑吧？七岁怎能说出那番话来？” “兄台有所不知，家父同王家族长有些交情，听闻那沈家幼女确是七窍玲珑，比起王大人幼时有过之而无不及啊。” “嘶……当真？” “千真万确。” “……” …… 沈家状告高金宝的案子被传了好些日子，清源几乎是家喻户晓，还有说书人将此事添油加醋编成了故事，在山西各地茶馆里传播不提。x33 人人皆夸赞沈家大度，行事光明磊落，沈家不仅赚得一波好名声，就连鸣人堂的招牌也一下在山西打响了。 最近沈家的作坊和铺子也很热闹，每日都有不少人去询问招工事宜。 当然沈家也不是来什么人都收的，经考察确有能力胜任岗位，且做事认真负责的才会留用。 沈清除了作坊里又招了二三百工人，还特意招了些管理及售货人员，这些人中她打算挑出一些能短期或长期离家的进行培训，届时好分派到山西各县的铺子管理或指导业务。 至于是谁泄露了她作坊里的作业流程，沈清也没有追究的意思。 一个好的商业模式，能被推广在沈清看来并非坏事。 她把‘剽窃’之事搞出这么大的动静，无非是想让人知道她的底线在哪，做生意正当竞争可，歪门邪道不可。 越大的商人越是经受不住名誉扫地，想走捷径也要掂量掂量会有什么样的后果。 除了招纳人才，沈清还制定了一系列品牌化战略。 她亲自设计了‘鸣人堂’商标，问人定制了发票、印章及包装，每只包包及香膏脂粉还都编了唯一货号，包的货号就印染在里层，香膏脂粉则印刷在盒子上，再让专人记录，如此只要是从鸣人堂买的货品，凭借货号便能追溯到售货渠道及生产日期。 沈清还给沈伯文投了笔银子，让其在七里村开家作坊，她需求的香膏脂粉盒子多，干脆把这活交给沈伯文做，让他在村里招些木匠，也算给村民多添个营生了。 转眼到了八月下旬。 这天早上沈桃来到村口，远远便看到身着灰色长褂的沈信中背着手，在村口小道上来回晃荡，不由抿唇一笑。 她推开沈清家的门，便见前院坐了俩人。 院里摆了张长桌，这会儿沈清和陆佩华正趴在桌上择月季花。 沈桃最近在跟陆佩华学做香膏脂粉，知道两人这是准备泡香油，回头做香膏要用的。 近两日天气有些阴冷，陆佩华穿了件湖蓝对襟褙子，挽髻上戴了支简单的白玉簪。 她见沈桃来了，美目微弯：“小桃来了。” “哎，陆姐姐，阿清。”沈桃招呼两人一声，也坐下忙了起来，旋即又看向对面的沈清：“堂爷又在村口晃荡呢。” 穿着白绫斜襟短衫的沈清，小手拔着花瓣，抬眼冲沈桃笑笑：“算算这两日太原该放榜了。” 第103章 这徒弟没法教了 月初时，沈仲举和沈茂学又去了太原县，马良翰也一同去了。 三人既是一同参加院试，又是一同互结互保。 当朝童试的规矩，必须五生互结，且还要有廪生作保人，若有一人出身不对或作弊，那便要五生连坐，包括保人也要受到牵连，一个不留神可能就被取消功名。 故而想要廪生做保人，人家也不会凭白干，不仅得身家清白，还得给人送钱送礼才成，所以刚入学的生童都想找个廪生当老师就是如此，没点关系，就连参加科考都是麻烦事。 但到了沈家和马良翰这儿，这事便不算事了。 不说沈进如今是位伯爷，不知多少人想巴结上沈家的关系，马文会如今也是个县官，家又是本地的，互结童生及保人自然是不缺的。 原本沈信中也是位童生，听陆观讲学了一年多，那学识见解涨了不止一星半点。 但他如今岁数大了，早已没了年轻时的斗志。 别说考秀才，就是考中了举人、进士又如何？ 他就是当官都到了致仕年纪，还考啥考，不如让儿孙去闯闯看了。 这也是当年王升能名震山西的原因。 读书人不仅看功名，还要看潜力，越早中进士，便代表着官途越久，那发展空间自然更大了。 再有越是成绩佼佼者，越能在圣上那里留下印象，只要不是个昏君，自然懂得招贤纳士，一旦被上位者留意到，那官途自然会比旁人顺畅。 所以这官和官也是不一样的，有人困处泥涂停滞不前，有人却能青云直上步步高升，其中门道，懂的人自然懂。 沈桃点头：“嗯，大哥说算着该是昨儿放榜。” 沈清轻笑：“也难怪堂爷沉不住气。” 沈信中虽自个没了斗志，可到底家里为了再培养出个秀才，费了数十年心血，早年便罢，如今沈仲举和沈茂学跟着陆观学了一年多，这次两人考中的希望很大，成不成就看这一朝，沈信中能坐得住才怪了。 陆佩华想了想道：“皇上新调来的山西学台何大人，是陈阁老的门生，只要二人的考卷不出差错，该会录的。” 沈桃疑惑看向陆佩华。 沈清却已经听懂了。 陆佩华口中的陈阁老，是新皇登基后任命的内阁首辅，名陈储，年已六十六。x33 这位陈阁老可不是一般人物，当年太宗还在时，他年五十时入阁，向来是朝中清流一派之首，即便后来皇帝换了两个，郭太后上了位，其也能在中周旋，阁臣的位置屹立不倒，一直混到宁王登基，可不是一般‘清流’能做得到的。 郭太后上位之后，大肆迫害朝中清流及不满郭系的臣僚，多亏陈阁老多方周旋搭救，才保住一批良臣性命，故而新皇登基后，便让陈阁老坐上了首辅之位，也是为拉拢朝中清流。 此人极懂隐忍，有谋略，且识时务。 如今新皇虽让其坐上首辅之位，但他毕竟岁数大了，当朝官员六十退休，就算大官能延至七十，也没几年好干了。 何况陈阁老智谋过人，该心知肚明新皇用他只是为了稳固朝中局势，新皇属意的下任首辅是谁，明眼人心中怕都有数。 以沈家和王家的关系，陈储这样识时务的人，不仅不会得罪，说不得还要卖些好来。 这般想着，沈清放下手中的月季花，去了后院。x33 后院这会陆观正在给沈策和沈坚讲经，沈进则在跟虞飞比划拳脚。 最近她生意上的事务多，孤灯整天外头跑，有时还要去外地，沈清都难得见着他人影了。 好在上次她状告高金宝的案子传开，吸引来一些人才，这虞飞才能闲下来。 一身青灰劲装的沈进，见沈清走过来便停下动作，虞飞见状也立马收手。 “阿清，有事吗？”沈进边问，边从袖中掏出块帕子擦了下汗。 “我找虞飞有点事。”沈清回了声，又看向虞飞：“你去趟酒坊，让人送五十坛酒来，猪要两头，羊要四头，鸡、鸭、鹅各送五十只，还有鸡鸭蛋也让人送来几筐。” 她三月份开始酿酒，第一批玉米烧酒已经出了，按照当今的斤两算，一共出了六万余斤酒，最近陆陆续续出货，已卖了有三万余斤，一斤酒出货价二百文钱，都赚了有六七千两银子了。 主要今年山西少有酿酒的，她这批酒虽价钱贵了些，但也不愁卖，且人尝过她的酒的，都说口感醇香甘甜。 她可是为了酿出好酒，特意让人去寻了甘醇清甜的山泉水，好在清源附近也有几处山泉水，她找到的水源离清源也就三十余里路。 另外她的养殖场规模也起来了，如今她的养殖场养了百余头猪，百余只羊，鸡、鸭、鹅各有一二千只，另外牛、骡也有数十只，她专门在县里开了家铺子，卖这些肉蛋，虽利润不高，但百姓需求量高，每月也能净赚个几十两银子。 再说她搞养殖场，本质还是为了养榆林村的田地和消耗粮食残渣，今年她榆林村的田地收了回来，已经让人在田里及山头种植葡萄了。 她打算以后酒坊就主打葡萄酒，一来山西太原的地理位置本就合适种植大多品种的葡萄，二来她还是对酿制葡萄酒最熟悉。 她前世特意带了不少适合酿酒的葡萄种子，前段时间她让人买了些葡萄种子回来，又从系统背包翻出些赤霞珠、品丽珠、梅洛、霞多丽、雷司令等葡萄种子替换掉，让牛大雇了些农户栽种，这季节正合适葡萄种子发芽。 之所以种这么多品种，是因葡萄混种有利于预防病虫害，再则葡萄酒单酿、混酿各有风味，种了总不会白种。 虞飞记下后应道：“是。” 待虞飞走后，沈进问：“是家里要摆宴？” 不然要这么多肉蛋做什么。 沈清：“是族长家要摆宴，族长家的捷报估摸要到了。” 四月底时沈信中为了帮沈进庆贺，足足摆了六天流水宴，虽沈清也给族长家提供了肉蛋，但族长家光是买酒就花了不少银子，她想给沈信中算银子他也不肯收。 今年的酒价不便宜，再摆次宴，她都怕族长家要破产了。 沈进这才记起沈仲举和沈茂学去参加院试了。 他不由笑问：“你怎么这么确定堂伯和茂学哥能中？” 沈清瞅了他一眼，故意大声道：“陆伯父这般厉害，怎可能连个秀才都教不出来。” 偷听两人讲话的陆观不由轻‘咳’一声，讲经的声音更大了些：“入其国，其教可知也。其为人也，温柔敦厚，《诗》教也。何谓‘诗教’，二位有何见解？” 沈坚思索了番，回道：“圣人云：《诗》三百，一言以蔽之，曰：思无邪。谓诗的最高境界是中和雅正，谓之‘无邪’。意谓《诗经》虽对君主之政治弊病有所讽刺，但态度委婉曲折，指下对上，不直指其事，采用温和之法劝诫，归根究柢诗教化人四字：温柔敦厚。” 沈策闻言若有所悟：“这便是小妹所说，当形势比人强，不得鲁莽行事，低头当乌龟也未尝不可，这叫识时务者为俊杰。” 陆观听着沈坚的话还像些样子，一听沈策的话不由气得一摔书：“混账！‘诗教’是你这样解的？这些话你若科考之时写了出来，小心旁人治你个大逆不道之罪！” 这臭小子竟将君主与臣子的关系比作‘形势比人强’？ 还将‘温柔敦厚’的君子品质形容成‘当缩头乌龟’？ 还识时务者为俊杰？ 他看是胆大包天！ 沈策无辜眨眨眼：“老师放心，这意思弟子心里明白即可，科考时不会直白写出来的。” 陆观：……我放心个鬼！你明白个鬼！ 他气得瞪了瞪沈策，又瞪向一旁无辜站着的沈清。 气煞人也！ 这徒弟没法教了！ 沈清默了默，旋即背起小手，迈着淡定的步伐走了。 陆观冒火的目光尾随着小丫头的背影：！！！ 沈进、沈坚、沈策：……x33 …… 第104章 赴京述职 待沈清走后，沈坚一脸若有所思。 任他翻过不少先贤对《诗经》的注解，都没听过沈策这种独特的‘见解’。 可不得不说沈策的比喻也极有意思。 将君臣关系比作‘形势比人强’，分明意指君臣乃敌我关系，将温柔敦厚比作‘当乌龟、识时务者为俊杰’，则意指‘温柔敦厚’乃臣子面对强权下的伪装策略。 如此类比同平地一声雷般砸进沈坚的心里，让他难以平静，也让他有所顿悟。 当皇帝的多对《诗经》有极高评价，他们希望自己的臣民都是温柔敦厚之人。 正常情况下臣子也该当忠君的，可若碰到个昏君呢？若臣子的政治抱负难以施展呢？若这臣子本就是个权臣，就想跟皇帝对着干呢…… 沈坚一个激灵回神。 如此言论着实有目无纲纪、藐视皇权之嫌。 这可是天大的忌讳！ 他不由神情一肃：“阿策，往后这种话，不许再吐露半字。” 沈策蔫蔫低下头：“哦。” 其实他也就是突然有感，才将小妹的话同沈坚的话联系了起来，他心中很明白这些话不能对外人言。 小妹说了，科考做文章，要写旁人想看的，而非他内心所思。 他就是用脚指头想也知道，皇帝不可能喜欢这种言论。 陆观见沈策像是知道错了，这才脸色好些，又罚沈策抄写十遍《忠经》，才继续讲经。 …… 当天下午，便有吹打班子来了七里村。 这年头各地都有专门帮人报喜讨赏的人，每年专盯着童试、乡试放榜的日子，第一时间得了信，便会到考中功名的人家里报喜。 太原县虽距清源八九十里远，但考中秀才对于普通百姓来说是天大的喜事，通常给报喜人赏钱都不会小气，也会有人不辞辛苦来讨这个赏的。 “捷报！捷报！” 报喜人远远见着村口蹲了俩人，便开口喊了起来。 沈伯文今年已四十三岁，他肤色暗黄，面相憨厚老实，头戴灰色布巾，身着青灰短褐长裤，怀里抱着个与衣着不相符的丝绸书包，陪着老爹蹲在村口。 沈伯文有三儿二女，两个闺女都已出嫁，三个儿子老大沈茂才年二十一，老二沈茂学年十六，老三沈茂宏年十三。 沈仲举则有二女一儿，大闺女已出嫁，二闺女沈玉娟年十五，已订了亲，如今在家待嫁，小儿子沈茂彰刚满十二。 两个月前沈清给沈伯文投了个工坊，如今沈伯文和其长子沈茂才都在工坊里干活。 沈茂宏和沈茂彰本跟着沈信中在家念书，今年初时村里学堂又开了起来，因请来的教书先生是个学问不错的廪生，两人又去村里学堂念书了。x33 沈仲举前些日子带着侄儿沈茂学去了太原县参加院试，眼看该放榜了，沈伯文这个当爹的也坐不住啊。 “来了，来了！爹，您看是不是来了！”沈伯文听到动静，激动地用胳膊肘子一捣沈信中。 沈信中差点没被大儿子捣栽倒，没好气瞪向沈伯文：“你干啥呢！没大没小！” 沈伯文意识到自己太过莽撞，又忙扶着沈信中站了起来，歉疚道：“我这不是太激动了。” “捷报！七里村沈家的捷报！”那报喜人又大喊了一声。 沈伯文闻言大喜：“爹，真是咱家的！” 沈信中长舒一口气，狠狠点头：“是。” 他心中明明已经激动得不行，可两腿这会儿却如同灌了铅般，走不动道了，只能拿老眼死死盯着那报喜人。 离村口近的村民听到敲锣打鼓吹唢呐声，也都出了门观望，沈信中家里的人更是全都跑了出来，就连沈清等人也开门走了出来。 报喜的小伙走到村口，看向沈信中笑问：“大爷，请问沈仲举老爷的家在哪儿？” 沈信中声音都有些颤抖：“我是沈仲举的爹。” 一旁沈伯文瞪大眼睛问：“是不是我二弟中了？” 报喜小伙没想到这俩人便是沈仲举的爹和大哥，旋即想想又觉得理解。 这俩人怕是算着昨儿放榜，又对自家儿孙、弟弟有信心，这才早早便在村口候着了。 他连忙拱手贺道：“恭喜沈老太爷、沈大老爷，贺喜沈老太爷、沈大老爷！您们家这回出了两位秀才公，沈二老爷还是咱院试案首！” 住在这一片的都是沈家族人，来看热闹的族人不由惊呼出声。 “案首？” “仲举是头一名啊？” “竟是两个都中了？” 谁不知太原的院试竞争激烈，考中秀才都难如登天，他们沈家竟是一次中了俩，沈仲举拔得了头筹？ 沈信中和沈伯文差点没哭出来。 沈信中两个儿媳也跑出来看信了，听到报喜小伙的话更是直接抹起了眼泪。 “可不，今年太原院试头三名全是清源的，沈二老爷是咱山西学台何大人亲选的案首，第二名是清源县令家的四爷，咱刚从马家过来的，第三名是您们家沈茂学小爷。”那报喜的小伙回道。 沈家族人倒吸一口气。 院试头三名竟都是清源的，马四爷可不是马良翰？就连沈茂学都拿了个第三名！ 他们沈家这是喜鹊落头上，鸿运将至啊！ 那报喜的小伙又打开抄录的榜帖，大声念道：“捷报、官报，钦命、山西学政提督何，贵府相公沈仲举考取，太原县光熙三十一年院试郡庠生第一名！” “捷报、官报，钦命、山西学政提督何，贵府相公沈茂学考取，太原县光熙三十一年院试郡庠生第三名！” ‘庠生’即生员，也就是俗称的秀才。 考入府学的生员叫‘郡庠生’，考入州县学的生员则叫‘邑庠生’，也就是说往后沈仲举和沈茂学，可以进太原县的府学进修了。 沈信中听完没忍住掉下泪来，他抬手抹了抹眼泪，心情反倒平复了下来。 “伯文，给人赏钱。”他冲沈伯文吩咐了一声。 沈伯文老早就备好了赏钱，就在包里装着，原本他是想不到的，还是他爹让他准备的。 他连忙从包里掏出个荷包来，递给报喜小伙。 这样的荷包他准备了四五个，因为不知这两日会有几个班子来报喜，要知道专做这门生意的人还不少呢。 报喜小伙打开荷包略略瞅了眼，见里头装了有二三两碎银，他们一行七人，分分一人也能得个几百文。 这趟清源可真没白来，那马家更大方，可是直接给了五两纹银呢！ 报喜小伙不由笑着说了好些恭贺的话，逗得沈信中和沈伯文眉开眼笑。 接着他又看向沈伯文怀中的丝绸书包，好奇问：“沈大老爷，这可是鸣人堂的包？如今在咱太原县卖得可火了。” 沈伯文与有荣焉道：“可不，鸣人堂便是我堂侄家开的。” 报喜小伙倒吸一口凉气：“您是说圣上新封的忠毅伯，是您堂侄子？” 如今整个山西，谁不知那鸣人堂便是忠毅伯家的生意，前些日子四处都有人传沈家状告人剽窃的案子，可算是开了商品剽窃案之先河。 在此之前，他只听过文章、书籍不好剽窃、翻版。 问完这话，报喜小伙才记起忠毅伯和沈仲举、沈茂学皆姓沈。 难怪何大人选了沈家人当案首！ “是哩。”沈伯文笑呵呵地回了句。 报喜小伙见其不愿多说，压抑住内心惊异，又是说了些恭贺的话，这才领着吹打班子离开。 之后又是沈家族人来跟沈信中及沈仲举道贺。 沈信中谢过族人，又春风满面道：“待仲举和茂才回来，咱就摆席，当年徐海中秀才可是摆了三天流水席，咱沈家一次中了两个，那就摆四天！到时大家伙都来捧场，啊？” 一些上了岁数的族人不由笑笑，就连沈清也不由失笑。 他们族长还真是事事都想压过徐家一头。 “一定，一定来，咱沈家出了两位秀才公，名次还这般好，是该好好庆贺庆贺。” …… 沈仲举和沈茂学许是在太原耽搁了，次日才回来，族长家也开始张罗摆流水席了。 四月底时族长家办了六天流水席，确实破费不少，村里吃流水席是不用随礼的，再则沈进也说过不准人送礼，沈信中差点没把棺材本也掏出来。 不过这次沈仲举考中了院试案首，太原府里发了五十两银子的奖励，加上今年清源的庄稼也算大丰收，他家百余亩地，地租没少收，再办四天流水席还是办得起。 只是办不了多好的席面就是了，毕竟光是七里村就近千口人。 沈信中本想把席面办得简单点，荤素凑齐八道菜，再搞个肉臊子面就成，酒水就不供了，谁知沈清直接给他送来了五十坛酒，一坛子足斤足两有十斤，都够全村汉子敞开肚皮喝了，肉蛋也没少送。 沈信中原想给沈清算银子，但他压根说不过沈清，只好受着了。 摆流水席虽事多，但沈家族人也多，家家户户都派了人来帮忙，不怕忙不过来。 沈进回来服丧已过了百日，沈清等人更是快除服了，如今虽能吃酒肉了，但服丧期间参加人喜宴不合适，于是就没去凑热闹。 沈清不仅给族长家提供了酒肉，还给沈信中拿了三千两银子。 这银子一是给沈家建家庙用的，二是给她娘重修下坟墓用的，三是打算把村里宅子附近的空地再买下四五十亩来，正好她家在村口，附近空地多。 她让族长等明年他们上了京，帮忙把大哥的宅子拆了重建，建个四五十亩大的宅第。 当朝只有王、郡王、公主、公可以立府，公以下爵位及一二品大员的房屋叫宅第，三品及以下品官的房屋叫宅，庶人的房屋只能叫家、舍。 旁人说恭维话时，常有称普通人的家为‘贵府’，但自己却不能这么称的，住宅匾额也不能写‘府’字，除非家中有人封公，否则便是逾矩。 当朝公、侯、伯位都在一品之上，算是超品，就是说沈进能建比一品大员规制还高的大宅，就算建了他们不住，让人看着也算彰显门楣了。 要建四五十亩大的宅院，且沈清要求的规格还高，这点银子肯定不够用，但如今她也不急着建宅，让沈信中银子花光了再去她铺子里支取就是。 沈家的流水席刚办完，郑三、包六和陶五领着一行车队回来了。 江南的丝绸产业很发达，三人到江南轻松就买到了货，只是挑货耽误了些时间，买完货直接运到码头上货船，走水路到河南荥泽，又从荥泽码头雇了批脚夫，花了十余日才把货物拉到清源。 这趟三人一共带回来八万匹丝绸，其中普通色绸三万匹，均价一两八钱银子一匹，提花绸两万匹，均价近四两银子一匹，锦缎1万匹，均价十两一匹，另外纱、绢、绫、罗共拿两万匹，均价约一两，这八万匹丝绸花了有二十五万两千两银子。 另外三人还带了一万千斤丝线，花了八千两银子，一万斤丝绵，花了七千两银子。 余下的银子用作三人这四个月来的开销和运输费用了，基本被花得精光。 沈清工坊已经竣工了，如今有了新货，她便让人开始加大生产力度，又让沈桃过去指导人生产香膏脂粉，之前招来的人手还有些不够用，沈清又是招了一批工人。 忙起来日子过得飞快。 直到次年头里，沈清才实现了把货铺遍山西的目标。 新年后改了元，年号为宣政。 四月。 沈进收到从京城的来信。 他院里看完信，来到正屋东间推开门。 “小妹，大舅来信了，给我谋了个左军都督府都督佥事的官职，让我即刻赴京述职。” 第105章 到京 身着湖绿圆领锦袍的沈进话落，看到小妹的做派，不由从鼻子里呼出一口气。x33 沈清穿着件斜襟藕粉缎子小褂，下身是竹青锦缎裙子，小脚套了双白绫袜子。 她这会儿正躺在炕上跷着二郎腿，一手垫在脑袋下，一手举着本书看，小脚还晃荡晃荡的。 沈进没好气道：“咋又这样看书？眼睛不要了？小心你长大了跟茂学哥一个样。” 沈清把手中的话本子一丢，坐了起来，早上陆佩华帮她梳的双环云髻这会儿有些散乱，额前几缕凌乱的细软黑发散发着慵懒气息。 她清澈透亮的黑眸微弯，狡黠一笑：“昨儿孤灯给我送了些新话本，还怪好看的。” 不等大哥再训她，沈清又问：“信呢？” 沈进明知小妹在转移他的注意力，但还是无奈消了气，将手中的信递给沈清：“这呢。” 沈清接过，展开信笺，一行雄浑遒劲的行楷映入眼帘。 ——子昂吾侄。舅为汝在左军都督府谋了个都督佥事差事，见信速速来京述职。舅名不具。 沈清听大哥说过了，在军中时大舅给大哥赐了个字，叫‘子昂’。 她一眼便扫完了信，不由赞叹：“好字！大舅这书法，少有大开大合，力求藏锋敛锐，收笔沉着缓和，自成一派风骨，果真字如其人！” 沉稳内敛，就连字也透着一股老谋深算的味道。 沈进：……你看信呢还是看字呢？ 沈清再次扫了两眼信，略一沉吟，面色正经了起来：“左军都督府，领管在京八卫，及在外浙江、辽东、山东都司卫所。抛开京卫，浙江沿海一带如今有倭寇作乱，辽东有鞑靼、女真部落虎视眈眈，这两地都不太平，大舅特意为你谋了个左军都督府的差事，许是心中有谋算。” 五军都督府，是当今统领全国军队的最高军事机构。 燕太祖当年为了分散高级武官的兵权，可没少费心思，将最高军事机构一分为五，分别为中军、左军、右军、前军、后军五军都督府。 且五军都督府仅有统兵权，调兵权归于文官体系下的兵部，文武两个部门相互制衡。 当年郭太后便是以娘家和亲家分别掌控了文武最高机构，这才能把控整个朝廷。 而五军都督府，最高官职为左、右都督，为正一品，下各设副手都督同知，为从一品，再下一级便是都督佥事，相当于都督的助手，为正二品。 正二品看起来蛮大官了，比大舅的吏部左侍郎还高一品，但文官实职最高就是正二品，且六部左、右侍郎拢共十二人，是有定员的，都督佥事却无定员，一个都督府少则四五名，多则，得看闲置的勋贵有多少。 都督佥事说是有掌印、佥书以掌府事，及协助都督分管军纪、训练之责，但不一定皆有实权，通常是有公、侯、伯爵者，或大功臣子女担任，这叫恩功寄禄。 不过左军都督府情况有些特殊，领管的辽东及浙江地区，可以说是当今国防之重患所在，大舅让大哥去左军都督府做事，总不会是让他去混日子的。 沈进闻言垂了垂眸，旋即点头：“我知道了。” 沈清又道：“既然大舅让你即刻赴京，你就和虞飞先走，我和二哥、陆伯父一家不着急赶路。” 陆观和董老夫人岁数都大了，受不了颠簸，她还是和大哥分开赶路好了。 沈进想着小妹身边有孤灯等人，也不怕路上不安全，他先去京城也好把家中先布置一番，免得弟弟妹妹和陆家人到京生活不便。 于是道：“好，那我今儿便走。” 当天沈进便收拾好包袱和虞飞走了，两人着急赶路，皆轻装上路，只带了两套换洗衣物和一些银子。 沈进有爵位及官职在身，一路可以驿站吃住，远途客船上也吃用皆有，不需多带什么。 沈清和陆家人也开始收拾起行李。沈清要带的东西还真不少，最后两家人弄出几十箱行礼来。 陆家倒是只有几箱书籍字画和一些衣物，其余箱子基本都是沈清的。 她去年至今赚到手的银子有三十多万两，去年夏天收了租子她又酿了一批酒，一共卖了有四万多两，其余多是鸣人堂赚的，光是太原县一家分店就卖了有七八万两银子的货，算是把去年投的银子赚回来了，如今她的丝绸还够工坊用三四年的，也就是说这三四年不必投资这么大了。 她这一年来时不时偷偷从系统背包里取出些银锭，混入她赚来的银子中，反正除了她也没人知道总账，总共凑足了五十万两银子，陆续在宏汇银号兑换了五万两黄金，另还有十万两的银票。 五万两黄金，换算成后世的斤两，有3750斤。 这些黄金过了明面，她不好让它凭空消失，只好全部带着了。 光是黄金她便装了二十箱，还装了两箱白银，差不多有五千多两重，里头有她前世买来款式简单的银镯、银锁和平安扣，还有她让孤灯找人打的银锞子。 这些银子她是打算上京打赏下人和拉拢人用的，毕竟大哥如今是位伯爷，家中不仅有下人，手下还管着不少兵，总少不了这些小玩意收买人心。 至于银票，是她做生意的本钱，到了京城再兑换就是了。 这年头存银子不仅没有利息，有些钱庄还要收保管费，不过宏汇银号是没有保管费的，只是外地兑银要收些手续费，但也不高，最高只收五十两，她兑成银票省得搬来搬去了。 另外她还让大哥出面，搞回来些珍珠玛瑙玉石，当然这只是掩人耳目，除了玛瑙玉石原石她是真买了，珍珠都是从她背包里拿出来的，有加工化妆品原料的药用珍珠，还有做包包扣子的珠宝级珍珠。 之前她为了不让人怀疑，一直不敢在包上多用珍珠玛瑙玉石扣，如今有大哥掩护，她特意招了批工匠在工坊里生产扣子配件，往后就不必担忧说不清来源了。 她除了在清源留了不少珍珠，还特意装了二十箱子珍珠，打算带去京城开工坊用。 余下还有几个箱子，才是她和二哥的衣物、书籍等物品。 次日，新上任的清源县令亲自来了七里村。 马文会年初时已经被调去浙江台州府做通判，算是升官了。 新上任的清源县令姓杨，年纪不大，不过二十五六岁，也是世家子弟，许是新官上任，看起来意气风发，一副想大施拳脚的样子，但其到底世家出身，情商还是有的。 这不，得知沈家人要上京，就亲自给沈清等人送来了路引。 沈清早在年头里就安排好山西的事务了。 如今她的酒坊和养殖场还归牛大管理，沈清已经教会牛大许多酿酒的方子，明年初，大伯大娘就能除服了，届时再让大伯到酒坊里做事，等牛大把大伯教会了，再让他上京去，大娘到时候可以去帮沈桃的忙。 另外她还把范忠也请来做事了，让其当她山西的大掌柜，工钱给的不多，年薪二百两银子，但她给了范忠山西鸣人堂的两分股，只要经营不出差错，一年分红也能得几千两银子。 就连沈坚的学业她都安排好了，太原县有个书院名‘一隅’，名气在山西还挺大的，其山长是位不仕的进士，跟陆家有些渊源，是陆观堂兄的好友，陆观跟一隅书院的山长去了信，沈坚三月时便去了一隅书院念书了。 至于沈仲举、沈茂学，则和马良翰一起去了太原府学，三人打算参加今年八月份的乡试，中或不中，全当下场试试水。 毕竟今年若不参考，下一场乡试便要等三年。 沈信中得知沈清等人要走，还摆了两桌席面邀请沈清和陆家人吃饭，算是给他们饯行，就连沈福和周氏也来了。 沈进走得急，沈信中都没赶得及为沈进饯行，沈清等人走他说啥也要跟人好好告下别。 族长家堂屋里。 酒桌上，喝红了脸的沈信中拉着陆观洒了几滴眼泪：“老兄，我是真舍不得你走。” 女桌坐着的周氏见族长哭了，也忍不住红了眼，拉住一旁沈清的手。 别说，这小丫头要去京城，一走不知是几年，她也真舍不得。 那边陆观拍了拍沈信中的手，眼含笑意：“青山一道同云雨，明月何曾是两乡。” 沈信中闻言一怔，旋即破涕为笑：“还是您胸襟开阔，弟自愧不如。” 他又跟陆观饮了一杯酒，接着拍了拍一旁沈策的肩膀，看了看对面桌的沈清：“阿策，阿清，往后在京中，万事小心，若有啥不如意的，咱就回家来，啊？” 如今王升虽是新皇跟前的红人，但沈信中还是担忧京中不好混，毕竟王升不过举人出身，官场上未有经营，在京中那势力盘根错节的地方，到底势单力薄了些。 沈策点头应了声。 沈清却是淡然笑笑：“堂爷，我不怕，等我混出息了再回来。” 大舅不怕，萧恒不怕，她也不会怕。 她心中有一条道，只会往目的地走，谁也阻拦不住她。 沈信中又怔了怔，旋即‘哈哈哈’大笑了起来，眼泪都被他又笑了出来。 都说他沈家是祖坟冒青烟了，他看不是他沈家祖坟冒青烟了，而是他沈家出了个沈清。 这小丫头不仅是生了一颗七窍玲珑心，还胆识过人啊。 半响他才止住笑，含泪点头：“好，那堂爷便等你混出息。” …… 第二日一大早，沈清等人便出发了。 沈清为了给山西各地送货，特意组了一支骡车队，她特意调来十辆骡车拉行李，又让孤灯、郑三、陶五、包六和石大赶了三辆马车。 这趟上京她还多带了两人，一个叫高伍，一个叫李牧。 李牧这小子年纪不大，才满十八岁，却是个销售的人才，在她平遥县的分店干过两个月，硬是把平遥的业务提高两三成，后来她便让这小子专门给售货员培训了，这趟带他上京也是为了以后开分店让他去培训。 至于高伍，是因做事认真负责，且有上进心，到时候她在京郊开工坊可以让他帮忙管理。 路上一点也不无聊，沈清带了好些话本子，周氏和石大也帮她准备了好些零食，有卤鸡爪、卤鸭爪、卤花生、酱肘子、五香牛肉、五香鹅肉、盐水蚕豆、炒各种豆子，还有不少蜜饯、糕点。 晚上到了县城就住客栈，在乡野便借宿农家，一路吃吃喝喝聊聊天，几人花了近半月才赶到八百余里远的河南荥泽。 荥泽有个码头，虽不大，但因距山西近，还是有不少人在此地上下船，如果要到开封的大码头，还得多赶一二百里路。 孤灯早已先行一步打点好了，包了一艘最好的客船。 说是最好的，船身也就六丈多，好在船上下二层，有十余间舱，客房共有八间，就是都挺小的。 行礼上了船后，沈清便让车队返程了，她、沈策和陆佩华都单独住了一间房，陆观和董老夫人一间房，孤灯、郑三、陶五、包六、石大、高伍和李牧分四间。 十天后，沈清在船上晃得都快吐了，总算到了京。x33 京城不愧是繁华之地，码头船舶密密麻麻地拥挤在一起，好不容易靠了岸，脸色惨白的沈清由陆佩华扶着下了船。 陆观的脸色也不太好，在后头由董老夫人和精神头还不错的沈策扶着。 “你还能挺得住吧？”陆佩华担忧道。 “挺得住。”沈清吃力地回了声。 待脚踏到实地，她竟觉得这地也在晃悠，旋即抬眼扫了扫人来人往的码头，只觉人声嘈杂喧闹，头更加晕了。 还没打量完，突然耳边传来一道熟悉的声音。 “阿清。” 旋即她的另一条胳膊也被一只大手扶住。 第106章 好一位美男子 王升拎起沈清看了眼，见小丫头面色难看，不由蹙了下眉。 被强行拎着一条胳膊的沈清也蹙了下眉，抬眼只看见一片刺目的红，再往上则是一张严肃的俊脸，不由咧嘴一笑：“大舅。” 京城周边大小码头有数十座之多，但来前大哥跟她说好了停靠的码头，又算好了到京的大致日子，王升能在这里等着他们沈清也不奇怪。 陆佩华看向对面，不由一怔。 来人身形修长，一身绯色圆领官袍，腰佩犀角带，脚踏黑靴，许是刚摘了乌纱帽，发上只束了方网巾，其肤色白皙，长眉若柳，目似朗星，一抹特意蓄的髯须修剪得极为工整。 好一位美男子！ 后头的沈策也发现了王升，忙跟陆观招呼一声，跑上前来，惊喜道：“大舅！你是来接我们的吗？” “嗯，阿进近日军务繁忙，我便来了。”王升回了声。 这时一位身着青色官袍的男人，满头是汗地赶到王升身后，气喘吁吁道：“王大人，还是您眼尖。” 男人看起来四十余岁，生得倒是仪表堂堂。 陆观和董氏这会也走了过来，那男人见到陆家人顿时面露喜色，忙整了整衣衫，上前一步，作揖行礼：“姨丈，姨母，陆表妹。” 陆佩华冲男人回了一礼，陆观则问：“纪贤，你母亲可还安好？” 董氏也问：“我大姐身体如何？”x33 秦纪贤恭敬回道：“劳姨丈、姨母挂念，母亲一切安好。” 旋即他又抬脸笑笑：“只是近日母亲总盼着姨母、姨丈和表妹上京呢。” 董氏不由失笑：“我这不是来了吗。” 沈清闻言便知此人是谁了。 董老夫人本家在浙江绍兴府，其有位长姐，年约七十，夫家是浙江杭州府的，姓秦，陆佩华也提过她大姨母命苦，秦老爷子不至中年便早逝了，后来整个秦家都是她大姨母操持，她大姨母还没有亲生儿女，倒是秦老爷子留了个庶子，便是这秦纪贤。 好在这秦纪贤也争气，年纪轻轻便中了进士，只是官途不太顺畅，为官十六七载，任过六年知县，后来一直在六品通判位置上打转悠。 主要秦家祖上是经商的，也就秦纪贤的父亲当过官，董家早些年又不受重用，朝中无能提携之人，这才没有升迁的途经。 沈清又打量了眼其官服，见其官补上绣了白鹇，腰间佩着银钑花束带，这该是升了五官品了。 一旁王升扫了眼陆家人，拱拱手：“陆老先生，董老夫人，陆娘子。” 董氏与陆佩华冲其回了一礼。 陆观上下打量王升一番，赞赏笑笑：“王大人果真人中龙凤，国器也。” “老先生谬赞。”王升轻笑，他观陆观的脸色也不太好，又说：“今儿天气炎热，咱先入京再叙？” “哎，好。”陆观也没客气，他这把老骨头确实快撑不住了。 王升知道沈清等人的行李多，把自个家的四辆马车，及沈进上京后新买的四辆马车，一道让人赶来了，秦纪贤许是财大气粗，直接调来了六辆马车，足够拉完几人的行李。 王升和秦纪贤也没少带随从下人，都不用雇人帮忙，一行人很快把行李装完了。 王升许久没见外甥，自然同沈清、沈策做了一辆马车，陆家人也坐了一辆马车，其他车里都装了行李，秦纪贤不好同表妹同坐一车，只好单独骑马了。 沈清坐的马车车厢很宽大，由三匹马拉着。 如今已将至小暑，可车厢里因摆了盆冰，并不闷热。 王升又打开车内的一个箱柜，一股凉气扑面袭来。 沈策探头去看，只见箱子里头是铜质的，下层铺满了冰，上头摆了两碗冷饮及一碟冰镇水果。 “哇，大舅，夏日哪搞来的冰？” “当年太祖定都应天，在京中修了多处冰窖，冬月藏冰，以供夏用，京中各衙暑伏日例有赐冰，王公大臣立夏日便开始发冰票了，这冰是领来的，今日天热，我来前特意备了两箱冰和凉饮，你老师那车里也有。” 王升边解释，边取出两碗冰酪摆在车内小桌上，又取一碟冰镇葡萄和荔枝果肉出来，“两刻钟便能到家，家中备了饭菜，先吃些解暑。” “嗯。”沈策连连点头，旋即擦了把额上的细汗。 这京城夏季确实比太原热多了。 冰酪便是果汁、牛奶及冰块调制的凉饮，入口冰爽香甜，沈清和沈策各吃了碗，顿时觉得舒畅多了。 沈清也就下地时晕了会儿，这会儿又好了。 沈策一副精力旺盛的样子，吃完冷饮便撩着车窗帘看外头。 沈清特意问陆观讨过一张京城的舆图，早已熟悉京中地形。 当今京都名应天府，共有四处城墙，第一重是宫城墙，第二重是皇城墙，第三重是京城墙，第四重是外郭城墙。 外郭城圈地极广，是平民百姓居住的地方，当然也有部分官员居住外郭，京城内除了皇城宫城外，还有大片地方被军营、衙署、国子监、府学、贡院、工局等部门占据，居民多是王公勋贵、官员及各军、各衙、各局的工作人员。x33 应天府城西临着长江流域，故而外郭城西有片地界未围城墙，京城有条极长的护城河，与长江交汇，船舶能直接驶入外郭城内，停在朝廷所设的水关周边码头。 京城共有十三道城门和两处水关，沈清特意选择离大哥住宅近的码头下船，她略略估算了下，再走四五里路便能到地方。 车队很快便到了京城三山门。 京城不同其他地方，入城盘查极为严格，且因直接受皇权控制，税收繁杂，比如应天各个码头都有征税机构，专门收取船舶税，入城也需交过税，但这些税种仅针对普通百姓及货商，官员随行银器行李，是免税的。 入城的行人极多，但守门官兵一见王升的车架便跑了过来，就连马车都未盘查，只按常例看了路引以做登记，便让他们率先通行了。 城内又是另一番景象。 沈策看了会儿，不由惊呼：“哇，大舅，京中好生热闹繁华！” 外郭虽人也极多，热闹非凡，可气派的建筑难见，京内却随处可见高堂广厦，玉宇琼楼，如此繁华之地，是沈策从未见识过的。 外头骑马的秦纪贤感到好笑，冲车内道：“王大人，不若让沈侄儿沈侄女多去我家坐坐，也好让我家几个孩子带他们在京中好好逛逛。” 秦纪贤已经听说过沈策是他姨丈收的入室弟子，但如今他已与王升定了儿女亲事，将他的嫡长女许给了王升的二子，这沈家兄妹自然成他晚辈了。 车内王升神情淡淡，回了句态度不明的话：“多谢秦大人美意，俩孩子舟车劳顿，近日家中事务也多，往后总免不了走动。” 秦纪贤闻言也不敢再多话，笑着应了声：“哎，是。” 要知道他能跟王家结上亲，可全是看在他母亲的面上。 如今阁部就三位阁老，别说他一个小小的户部郎中，就连他们部堂大人也得听从王升的。 何况王升虽不是首辅，可陈阁老如今颇有想隐退的心思，内阁政事隐以王升的意思为准，谁让新皇就听王升的呢。 王升的长子可是跟陈阁老的孙女定了亲，若非如今新皇又重用了陆家和董家人，王升哪能把他这个小官放在眼里。x33 城内不可策马，车夫牵着马慢慢赶路，也只用两刻钟便到了地方。 一行人来到一条静谧的街道，因为这条数百米长的街，全然被两座大宅占据了。 车队停在街道西面宅子的大门前，沈清和沈策下了马车，便看到面三间五架的朱漆大门，中门上方匾额提着‘忠毅伯第’四字。 王升已派人提前来报了信，这会儿宅第的中门是大开着的，不仅一行仆人立在府前，就连王理、王琅和王琼也在人群前方。 第107章 你升官了吗 王家兄妹去年便被王升接来京城了，三人如今已经大变了样。 王理已经二十岁了，个头拔高不少，人也瘦了下来，其五官本就清秀，如今穿着身花青锦袍，头戴镂金嵌黄玉小冠，看着倒是位温润儒雅的俊儿郎。 十八岁的王琅个头也拔高不少，穿着身官绿锦袍，头戴镂金嵌红玛瑙小冠，因五官没王理清秀，且其老是一副苦大仇深的拧眉样，比起王理显得逊色几分。 王琼今年也十二了，个头窜高一大截，她穿着身嫩黄绸褂和铜绿锦裙，梳了个双平髻，发间戴了几样小巧珠钗，虽肤色较暗，但因五官精致，大眼灵动，看着也俏生生的。 三人看到沈策和沈清，反应不一。 王理神情复杂地打量番沈策和沈清。 两人的日子像是过得更好了些，皆是一身锦衣，比他们穿的都不差。 且不得不承认，沈策和沈清的容貌比他们兄妹更出色。 京中多是以貌取人之人，以沈家兄妹的心机，往后怕比他们还要混得开。 他心中说不上什么滋味，他如今见识多了，已经不是当初那个毛头小子，只能说以前他技不如人，被沈家兄妹给坑害了去。 王琅眼神带着些压抑的怒火。 他上京后，爹不是没跟他说过许多道理，可是他不甘心，以前爹有没有给沈家兄妹家财他可以不计较，可凭什么沈进能沾着他爹的光，被圣上封了伯？ 且要不是沈清这死丫头，他娘怎可能被休！ 王琼如今也懂些事了，以前她娘跟沈清的恩怨，她也觉得是她娘错多，但她已经知道有世券的伯爵意味着什么，那可是世世代代的荣华富贵，若说不计较，那是假大度。 沈清在清源时，跟王家兄妹碰过几次面，沈策多不在，他只在爷爷的丧礼见过王家兄妹，但对三人还是有印象。 沈策很有礼貌地冲三人揖了一礼：“二位表哥，表姐。” 算起来王琼比他还要大上几月，他要喊声表姐的。 沈清也冲三人施了一礼。 王理和王琼按捺住复杂情绪，回了一礼，王琅则是先看了眼王升，这才不甘不愿地冲二人回了一礼。 旋即王琅也不知怎么想的，看向秦纪贤，主人一般开口道：“秦伯父，看您满头是汗，快进来歇会。” 这颇有视沈清、沈策为无物的态度。 不说这宅子是沈进的，当着这么多下人的面，把沈策和沈清晾在一边，要他们当主人的面子往哪放？就说沈策和沈清第一次上京，怎么也该以沈清等人为先才对。 沈家的仆人面面相觑。 就连秦纪贤也愣了下。 秦纪贤之所以去接陆家人，除了他母亲想念姨母外，也是因看出王升对外甥的殷切期盼。 要知道国内大小政事皆要经过内阁过目拟票，早前王升整日都在宫内忙到很晚才出宫，近两三日王升却每日早早丢下政务往码头跑，这可是难得一见的因私废公。 故而秦纪贤也跟着一早跑到码头去，还不是为了多跟王升亲近亲近。 可再看王琅的态度，像是仇视这沈家兄妹一般。 旋即他一脸若有所思。 他是听过京中有些传言，说王家的大爷二爷跟沈伯爷有些不对付，据说是因王升拒了国公之位，而沈进却因此沾光被封了伯。 也是，换成他是王升的儿子，他也不会甘心。 那可是国公之位，功臣能挣来的最高荣光！ 何况文臣被封公，是当朝从未有过的事。 竟被王升说拒就拒了。 沈清嫌弃瞥了眼王琅，碍于大舅在，也懒得理他。 王升扫了眼王琅，语气淡淡：“理儿，琅儿，琼儿，还不快见过陆老先生、董老夫人。” 他又看了眼陆佩华，道：“这位喊陆姨。” 他虽未开口训斥，却轻飘飘便驳回了王琅的话，且缓解了众人的尴尬。 陆观不由笑看王升一眼。 小儿无状，他倒不曾计较，只感叹王升处事周全老道。 王琅面色一红，却也不敢不听王升的。 他最怕他爹，不管他有什么小心思，就好像能被爹一眼看透似的，倒显得他幼稚。 只好又不甘不愿地向陆家人见礼。 年近五十的管家钱荣，等主子们见完礼，领着一众家仆上前向沈策、沈清二人行礼：“小的钱荣，见过二爷，见过姑娘。”x33 “见过二爷，见过姑娘。”众家仆跟着道。 沈清扫了眼钱荣身后之人，之前她听二哥说家里只有十二家仆，可这群人看着都有三十来位了。 她也没多在意，冲钱荣笑笑：“好，先记着，一会儿都有赏。” 钱荣诧异偷看沈清一眼。 他原就是按规矩出来迎接二位新主子，没想到这位从乡下来的小姑娘，还知道给人赏钱呢。 他回过神来，忙说：“谢姑娘。” 其余仆人也面色一喜：“谢姑娘。” 沈家给下人的月钱虽也是比着其他勋贵给的，但他们早前多都在国公府做事，一年到头拿的赏钱都比月钱多，吃用衣料也都是好的，沈伯爷回乡一年，这才回来不足半月，他们自打来到沈家，几乎就没得过赏。 沈清点点头，抬脚迈进了宅子，钱荣连忙跟上引路，王升等人也跟了上去，行礼由孤灯带着群下人去搬。 南北宅院建筑有很大区别，北方的宅院建筑多讲究个庄严肃穆，左右对称，南方的宅院建筑却追求个随性自然，漫无章法。 过了仪门和大堂，沈清便见院落开始不规整了起来，就连道路都开始蜿蜒曲折，东一处水池，西一处花圃，怪石四处林立，树木随意栽种，果真是自然烂漫。 沈清还有点精神，让人先带陆家人去休息，自个则打算和沈策游下宅子，王升也陪着两人。 王理三兄妹倒没跟着，都在大堂坐着，秦纪贤则邀请了陆家人明儿去秦家吃饭，便告辞了。 这座宅子有近五十亩，说是五进院，只是大门中轴线上有五进，西侧还修了四个小园子，东侧还有四个小偏院，最西还有个十余亩大的西花园。 偏院都挺小，沈清便没去看，西花园也不急着游，倒是把四个小园子逛了一圈。 四个小园子的主建筑分别叫淳静堂、翰墨轩、沁香阁和芙蓉水榭，景色都十分优美，假山叠石，小桥流水，九曲回廊，亭台楼榭，白墙花窗，雕梁画栋，当真是一步一景。 其中叫芙蓉水榭的园子最大，占地有四五亩，院中有个莲池，池边修了亭台楼榭，风景极为优美。 园子里也修了三座大楼阁，有香阁、茶阁及书阁，沈清一眼便喜欢上了这座园子。 “这个院子是阿进安排给你住的。”王升见沈清在芙蓉水榭流连忘返，不由失笑。 沈清也笑笑。 大哥安排的极好。 淳静堂较为朴素自然，颇符合陆观喜欢的田园风格，翰墨轩有个极大的书斋，环境幽静，景色宜人，很适合念书，沁香阁则有片极美的月季花园，陆佩华便喜爱幽香之地。 沈清对住宅要求不多，但她喜欢大宅子。 她走到莲池旁一处亭台坐下，王升和沈策也跟过去，坐下后，王升冲身后跟着的两个丫鬟摆摆手，丫鬟顿时退至远处。x33 之前在马车上，由于马车不隔音，王升也没跟沈清多话。 他可是有一肚子话想问这小丫头。 谁知他还没开口，沈清便问：“大舅，你升官了吗？” 大舅的官服和腰间的犀角带，是当朝二品大员的配置。 王升虽只是正三品吏部左侍郎，可后来又加了勋阶正治上卿、散官资善大夫、东宫辅臣太子少师，这些头衔皆为正二品。 这也是为什么阁臣能管得住六部尚书，有宰辅之权。 其一，阁臣原就等同皇帝的私人秘书，是皇帝的近臣。 其二，当今阁臣皆有领六部之职，也就是说他们不仅有给皇帝建议之责，还有掌管行政的实权。 其三，阁臣有一大堆头衔，实职品阶再低，架不住人头衔多。 沈清虽知道大舅的虚职为正二品，但想想不放心，便多问了句。 第108章 无孔不入 王升眨了眨眼，接着哂笑：“升了，吏部尚书兼武英殿大学士。” 沈清：“我听大哥说，跟你一同入阁的徐阁老，原是吏部尚书，如今呢？” 宁王登基前，内阁共有四位阁臣，除了如今的首辅陈储外，其余皆是郭太后的鹰爪，在宁王登基后这些人便被处死了。 去年和王升一同入阁的，还有一位叫徐敏丘的。 徐敏丘年有五十三，原是礼部左侍郎，因他是陈储的人，由陈储推荐入了内阁，改任吏部尚书。 如今大舅顶了徐敏丘的职，那徐敏丘的职位自然要变动。 王升眉头微挑：“他如今调到工部任尚书了。” 沈清也挑眉：“那徐阁老算是不升反降了？” 当朝重礼，虽是吏部实权最大，却以礼部为最贵，而工部虽油水多，实际上就是个干活的。 这徐敏丘被调到工部任尚书，虽官阶没降，实际就是被收权了。 王升眸光变的深邃起来，他看了沈清两眼，才说：“皇上想要迁都北方，这么大的工程，如今工部的重要性不同以往，这个差事若办好了，徐阁老要记一大功。” 沈清垂了垂眸。 迁都虽是劳民伤财的事，却也有这个必要。 如今南方的富庶程度远超北方，都城再定南方，只会让人才及财富更加聚集南方，只有迁都北方，才能重新活跃北方经济，缩减贫富差距。 且就是因为南方富庶，歌舞升平，众人安于享乐，日子久了，会让朝廷对北方边防失去敏锐度，以九州地形和人文风俗，向来是从北方打到南方容易，从南方攻打北方难，若北方失守，于国是灾难。 再则，都城在南方，朝廷对边防威胁感触不深，闲着没事干，可不就会专心于内斗。 外患固然可怕，内患危害更大，自个人跟自个人斗，不仅会让敌人有机可趁，脸面也要丢到国外去。 当然迁都北方坏处也不是没有，一来，会缩减朝廷对江南的控制，二来，朝廷会对海防失去敏锐度。 但若这个世界同她前世发展道路差不多，那么国外的工业文明还不会这么快兴起，至少一二百年内，海防的威胁还不会多严峻。 两利相权取其重，两害相权取其轻，当今内患和北方边防才是当务之急要解决的。 她又看向王升，眸中带着笑意，却也没多说什么。 这迁都确实是个好大的工程。 又大又久。 待北方京城修建完了，徐阁老也该退休了。 她很难不怀疑，大舅是故意把这个‘光荣’任务交给徐阁老的。 那陈储可不是个简单人物，表面对王升处处退让，一副想隐退的心思，可阁部有陈储安插的人，山西也有陈储安插的人，她虽不知陈储到底布了多少棋，但管中窥豹，可见一斑，想要隐退的人可不会织那么大一张网。x33 王升也在看着沈清。 这小丫头好像在笑。笑得那样明目张胆，了然于胸。 突然之间，他一肚子想问沈清的话全散了去。 他身形微微后靠，一手搭在凭栏上，转移了话题：“这个宅院，原是今上潜邸的一部分，也就是今上在京做王爷时的宁王府，原占地二百三十余亩，后郭氏掌权，将当年的宁王府赏给了郭家，郭家兄弟三个，便把这座王府一分为三，东边如今是我住的地方，西南便是你们这座，西北还有个大宅，被皇上赏给了郑侯家。” 沈清：“郑侯？便是郑平和郑挽澜？” 沈进回家后，倒对这郑家提的极少，似乎对郑家颇为忌惮，倒是郑挽澜‘女杀神’的名头都被人传到了清源去。 她只知道郑平被皇上封了永义侯，郑挽澜被封昭武侯，还不知道自己北边的邻居就是郑家。 王升点头，看着沈清，试探道：“皇上似乎对此女，有些忌惮，有意为太子拉拢。” 那郑平虽也能力算出众，但到底是个人，是人总是有弱点。 这郑挽澜倒显得……薄凉了些？ 生性薄凉，且能力非凡，对于帝王来说不是好掌控之人。 皇上把郑挽澜安排成他邻居，既是有意让他拉拢郑挽澜，也是对太子的局势感到忧虑。 那韩国公，如今倒了，太子唯一的亲舅舅也没了，只剩个九岁的亲表弟，相较其他皇子，太子如今算得势单力薄了。 可他一大男人，怎么去拉拢一个十六岁的小姑娘。 这差事还真有点难办。 沈清点头。 如今萧恒的形势不容乐观。x33 萧恒外祖家韩国公府，情况有些复杂。 萧恒的外祖父李绩，其原配早逝，原配也未留下儿女，倒是有位姓曾的妾室，生了个庶长子，名李敬，李敬也就是萧恒的大舅。 后来李绩又娶继室柳氏，也就是萧恒的亲外祖母。 柳氏的长女便是萧恒的母亲，之后柳氏又连生三个儿子，结果前两个儿子皆没养大，只有小儿子李政养大了。 李绩比柳氏长了十几岁，眼看庶长子已经出落的一表人才，嫡子一个个死去，便把李敬寄在原配名下，从此李敬便由庶变嫡，也意味着他成了韩国公的继承者。 李绩在二十五年前便死在战场，当时已经二十四岁的李敬，自然成了韩国公，那时萧恒母亲刚嫁入宁王府没多久。 之后没几年，柳氏也没了，就在曾氏所出的小李氏嫁入宁王府后。 也就是说不管后来的韩国公李敬，还是小李妃，都是宁王妃同父异母的兄妹。 只有萧恒的小舅舅李政，才是宁王妃的嫡亲弟弟。 当初宁王造反，在生擒郑国公之后，李绩又亲自领兵，跟宁王打了几仗，可惜当时朝廷兵力有限，宁王兵力暴涨，这仗自然是朝廷输了。 而萧恒的小舅舅李政，去年二月，在宁王攻到京城时，被郭太后派到京城城墙上向宁王求合，谁知李政在城墙之上大声诉说郭太后和当年高宗的恶行，坐实了高宗和郭太后谋反弑君之罪，惊得一旁看守李政的郭家人，一剑砍死了李政。 也正是因李政一通大喊，乱了人心，使得朝廷的守城将领没了防守的勇气，后来还有人直接给宁王开了城门。 宁王悲愤至极，入京后，抱着李政的尸体痛哭。 李政比宁王妃小了七岁，比宁王小九岁，当年不止儿时在京中跟着宁王屁股后头混过，后来长大还去了宁王的封地，跟着宁王打过四年仗，直到十二年前京中发生宫变，这才回京。 两人感情自然不是李家其余人能相比的。 宁王封功臣时，自然也给李政记了一大功，追封已经死去的李政为永国公，并让其留下的年幼儿子袭爵。 而李敬，不止在宁王造反途中跟其对着干，宁王登基后也一副死倔模样，不向宁王参拜，气得宁王将其抄家夺爵并幽禁了。 李敬被幽禁后没几个月，许是一时想不开，竟服毒自尽了。 宁王这才将李家长房给解了禁令。 李家长房是倒了，但萧恒却变得无外戚支援了，唯一的亲表弟永国公，今年才九岁大。 安稳时候皇帝自然要防外戚的，但如今朝堂后宫的势力都很复杂，需要外戚来平衡。 萧恒没有外戚可依，只能拉拢旁人了。 “那郑侯何时在家？”沈清问了声。 她这个郑侯，自然是问的郑挽澜。 王升：“她如今跟阿进同在左军都督府任职，算着后日沐休。” 沈清：“好，我和二哥这头回上京，理当拜会下街坊邻居，后日我递个帖子到郑家。” 王升唇角勾起一抹笑，又看向沈策：“阿策，我家中有位鸿儒，姓俞，俞老先生于《尚书》尤精，你往后便到我家念书吧。” 一旁在仔细听两人说话的沈策忙道：“好，多谢大舅。” 小妹来前还说要帮他重新找个先生呢。 官员子弟虽可入国子学，可国子学为皇权服务，讲学并不自由，许多学问都根据皇权需求歪曲了其意，真正的儒学，还是要在民间学，故而大家世族，并不爱送家中子弟进国子学。 这都是小妹告诉他的。 沈清闻言问了声：“俞老先生？董伯母说她认得一位姓俞的大儒，还说俞老先生该就在京城，想上京后帮忙问问呢。”x33 王升点头：“俞老先生便是你董伯母的大姐帮忙请来的，我观她家长孙女不错，已经定给你二表哥了，来年开春办喜事。” 沈清有些恍然。 难怪大舅让三位老表喊陆佩华‘陆姨’呢，原来是跟秦家结了亲。 她又问：“那大表哥的亲事呢？” 不得先等王理成亲，王琅才能成亲吗？ 王升：“你大表哥的喜事定在今年九月。” 沈清：“女方是谁？” 王升：“陈阁老的孙女。” 沈清：…… 这老陈还真是无孔不入啊。 第109章 太子爷对王家舅老爷可真好 王升也不知自己是不是想多了。 总觉得小丫头看他的眼神有些嫌弃。 他也不想这么快让俩儿子成亲的，可形势不容人。 如今宫中还有两位适龄婚嫁的公主，卫国大长公主及郭太后谋反之事，让皇帝深受教训，觉得不能再将公主嫁给高级武官，这驸马人选自然不能在诸公侯里挑了。 他一日听太子说，后宫有人盯上了他家。 恰巧当时陈阁老有想与他结亲之意，故而赶紧把王理的婚事定下了。 那陈储确实深谙‘为官’之道，好在陈储贪的不过是个‘名’，图个保家族昌盛，便是想利用他又如何，他何尝不是也在利用陈储。 后来他连王琅的婚事也赶紧定下了。 娶谁都比迎位公主来强。 倒不是他嫌弃公主，宫里两位公主，哪一位的母妃膝下都有皇子，其中一位还明目张胆同太子作对。 他事情那么多，掺和进皇子之争的事太添乱不说，他如今还挂着太子少师衔，皇帝的用意明摆着了，立场总不能站错了。 若说历朝历代，还是防着太子做大的皇帝多，但当朝不一样。 当朝太祖和太宗，皆同皇后感情深厚，也重嫡嗣，都是太子年纪轻轻时便主动帮太子拉拢人脉了，今上也延续了这一传统。 眼看太子年幼，且相较其他皇子弱势，皇帝忧虑啊。 王升压了下唇角，又说：“那郑挽澜，你尽力而为便是，能拉拢最好，不能，也要让她有个效忠朝廷的态度，小心卷入皇子之争。” 他沉吟了下，补了句：“否则皇帝不能容她。” 郑平近日行事多有出格，那郑家早晚要大祸临头，对于郑挽澜，皇帝一方面忌惮，一方面也有惜才之心，朝廷失去这样的人才实为可惜。 沈清：“我先看看。” 王升：…… 他多看沈清两眼，斟酌着开口：“你跟太子……” 接着他又顿住。 罢。 随这俩小孩想干啥，太子那里问不出，这小丫头怕也一样的。 好在他观这小丫头所作所为，与他的大计并不冲突，他甚至怀疑这小丫头跟他是一条道上的。 虽说这想法有些荒唐。 俗话说人心最是难测，可也并非无章可循。 他也且先看看吧。 王升站起身来，理了理绯色官袍：“你们先去沐浴更衣，我在正院等你们用饭。” “好。” 沈清和沈策各自回了自己的住处。 之前钱荣派了两个小丫鬟给她引路。 两个丫鬟年纪都不大，看起来不过十四五岁，一个穿着身天水碧绸衣裙，一个穿着身嫩绿绸衣裙，不同其他丫鬟清一色的缃色细棉衣裙，看起来像有头有脸的丫鬟。 两人一边引路，一边偷偷瞄着沈清。 小姑娘也太好看了吧？ 比她们见过的京中小姑娘都好看！ “你们两个叫什么名儿？几岁了？”沈清问了声。 身着天水碧绸衣的丫鬟看起来要持重些，答道：“回姑娘，我名星儿，今年十五了。” 身着嫩绿绸衣的丫鬟看起来要活泼些，跟着道：“姑娘，我叫绿萝，今年十四了，我爹是姜庄头，我爹娘、大哥大嫂都在庄子上做事，星儿姐的爹是大管家，她娘管着大厨房，钱大哥在伯爷的院子做事，钱大嫂是针线上的。” 星儿不由瞪了绿萝一眼。 说这么多小姑娘能记得住吗？ 沈清点头。 原来这星儿是钱荣的女儿。 她又问：“姜庄头？” 她听大哥说过，皇上封赏功臣时，还赏了功臣一些田庄，大功臣的田庄多都在京郊。 大哥得了两处田庄，有一片三百余亩的水田，一片九百余亩的小山庄，两个庄子就在相邻的村子，相隔很近。 原本大哥回乡前，是把田庄托给了大舅帮忙管着的，因为当初大哥家中人手不够用的，倒是大舅家被皇上赏了四十奴仆。 星儿瞥了眼绿萝，见她一时答不出，便道：“回姑娘，我家祖父祖母和绿萝祖父原都是韩国公太夫人的陪房，去年韩国公府被抄了，太子宫里来人找到了我爹，让我爹挑些可靠人手去王舅老爷家做事，说是太子爷见王舅老爷生活清苦，想多派些人照顾王舅老爷，可王舅老爷说……说他养不起那么些人，便把我们送伯爷这儿了。” 她说着有些尴尬。 王阁老哪有这般穷，听说皇上陆续赏给王阁老几万两银子，上好的庄田也有数千亩，还不是找借口不想要他们。 他们身为下人，被人送来送去的可不就尴尬。 也好在伯爷上京后，没有不要他们。 不然他们还真不知到哪儿去了。 太子爷哪怕能记得他们家祖上一些情分，可总不能将他们收入宫去。 永国公府那儿如今也去不得，李家二老爷已经没了，二夫人若是想收他们，早在皇上要抄韩国公府家前该就收他们了，后来他们被囚禁也没来问过。 不过这也怪不得二夫人，太夫人都走二十年了，二夫人从未见过太夫人，进门后府里便是曾老姨奶奶和大夫人当家，她们这些太夫人的陪房便不被重用了，二夫人怕也想不起他们是谁了。 毕竟韩国公府没被抄时，光是府里下人便有好几百，主子们哪能一个个都认得。 再则她爹说了，二夫人当初在韩国公府上被大夫人压得喘不过气来，如今好不容易能踩在大房头上了，哪里还会把韩国公府上的老人收过去用，总是自个培养新人用便当些。 旋即她又小心看了沈清一眼。 心想她说这么多，小姑娘也不知能不能听明白这里头的复杂？ 沈清默了下。 韩国公太夫人，说的应该是萧恒外祖母柳氏了，若不萧恒不会特意找到钱荣，说明他信得过此人。 她又问：“那如今我大哥家中有多少人了？” 星儿：“今儿大厨房事忙，在大厨房做事的几位婆子，方才都未去大门迎接二爷和姑娘，还有年不足十岁的小毛头小丫头们，年岁太大的婆子老汉，和两位身子不便的嫂嫂，我爹怕他们冲撞了二爷和姑娘，也没让他们去，加上姜庄头家的，伯爷身边的虞飞大哥，下人们算算总的有六十位。” “唔。”沈清应了声。 家里竟有这么些人了，那她也不用多招人手了。 三人说着话便到了住处。 门口还有几人在候着，有四个看着比星儿和绿萝还小的丫头，还有三个中年妇人。 “见过姑娘。” 七人向沈清见了礼，星儿介绍道：“姑娘，这些都是伯爷给您院里挑的人手。这位宋妈妈，伯爷让她来您小厨房做事，她原是韩国公府上掌勺的厨娘，郭婆子和叶婆子是干粗活的，四个小丫头，这个叫小红，这个叫小霞，这个叫得弟，这个叫彩霞。” 沈清默了下，指了指四个小丫头：“我给她们四个改下名吧。” 众人不由看向沈清，脸色莫名。 若说主子给下人改名字倒也正常，可小姑娘还不满八岁，她们生怕小姑娘给四人改个‘小牛、小马、小猫’之类的名儿，尤其是觉得自个名字还不错的彩霞，脸色都有些难看。 沈清略一思索，便道：“你们就按年龄大小，分别叫春芙、夏芙、秋芙和冬芙吧。” 正好应了她的芙蓉水榭。 十三岁的彩霞大松了口气，她按照排行，该叫夏芙，这名字似乎还挺好听的。 哎？还不错哦。 其他得了新名字的丫头也很高兴，忙道：“多谢姑娘。” “好，你们先候着，我先看看。”沈清笑笑，抬脚迈进宅子。 芙蓉水榭的主楼坐北朝南，是一栋五开间的两层阁楼，建筑面积宽有二十来米，进深有八米出头。 朝南一面墙全是精雕的镂空木门窗，东、西、北面也都有开大窗，青纱糊窗，室内光线很好。 一层室内没有隔实墙，一百六十七平大的空间，用围屏、绸幔、木雕花屏墙隔出几个区域，中间是大厅，东边是次厅和卧房，西边是餐厅和书房，地上铺以青花大理石，顶上则是板雕彩绘板的天花。x33 家具摆件样样精美，紫檀框缂丝图大围屏，大大小小的官窑瓷器，三间厅内都有紫檀嵌云石罗汉床，餐厅还有张黄花梨大圆桌，卧室里有黄花梨千工拔步床、黄花梨嵌琉璃镜梳妆台，其余地柜、高柜及桌椅，也多是黄花梨木和紫檀打的，书房里还有整套的紫檀家具，有美人榻、书案、立柜、官帽椅、太师椅、琴桌、琴凳、茶几，还有件极大的多宝阁柜，上头放满了瓷器、玉器摆件。 沈清只当这些都是郭家留下的，心道郭家还挺会享受。 家具保养的也挺好，看着还像全新的。 大哥来京时只带了点现银和一千两银票，哪里能置办得起这些。 当今最名贵的木材便要数紫檀了，因为国内极稀有，多是从远洋运来的，再则紫檀素有“十檀九空”的说法，大料难得，大哥那点银子最多够买把椅子的。 谁知星儿道：“年初时太子爷来了趟王舅老爷家，说王家家具都太老旧，要给王舅老爷重新布置一番，连带咱伯爷家也重新布置了。” 一旁绿萝也感叹：“太子爷对王家舅老爷可真好，事事都要亲自操办。” 旋即她又疑惑道：“不过太子爷让人搬来这院里的家具摆件都是最好的，比给王家舅老爷的还好。” 这家院里的家具摆件送来时她还同人说呢，太子爷怕是年纪小，分不清好赖，把好东西都送这个院里来了。 韩国公府经营了那么些年，一年到头也不见得能添置一样紫檀大件，用旧的紫檀大件也不敢轻易换，还有这些官窑瓷器和玉器，件件都是极品，这院里摆得到处都是，韩国公府都没哪位主子有这么大的排面。 沈清：…… 第110章 气势上压倒他们 楼梯在书房的多宝阁大柜后面，沈清又跑到二楼看看。 二楼西两间是茶厅，中间是大厅，东侧两间卧房，跟一层一样，除了最东侧一间卧房用黄花梨木打了整面的雕花屏墙，其他厅房也是用围屏绸幔隔开的，家具摆件也不缺，都是全新的黄花梨和紫檀家具，只是款式相较一层简洁低矮了些，相对来说空间就显得大。 南面门窗打开外头还有条长长的回廊，可以看到整个园子里的风景，视野很是开阔。 二楼原本也是套主子房，但如今这院里就她一个主子，便可以当作客房或休闲区域用。 沈清稍看了下，便下了楼。 恰巧孤灯带人将她的行李送来了。 她主楼西侧还有三间挺大的库房，东边角落有三大间厨房、炭仓、粮仓，除了紧挨着莲池西南角的书阁和东南角的茶楼，院子西墙边还有一溜七间的下人房。 沈清让人把衣服和日用品收拾到她卧房里，两箱白银也留在卧房，黄金和珍珠则抬去库房了。 星儿喊人打好洗澡水，沈清在一楼卧房泡了个澡，换了身妃红素缎褂和十样锦妆花缎裙。 如今她不缺丝绸，自个也做了许多绸衣。 妆花缎工艺极为繁杂，是云锦的品种之一，也是御用的高级布料，还是她从前年萧恒留给她的锦缎箱子里挑出来用的。 妃红小褂衬得沈清皮肤越发白嫩通透，帮沈清梳头的星儿望了望琉璃镜，不由感叹：“姑娘生得真好看。” 小姑娘香喷喷软糯糯的，头发这样柔软乌亮，皮肤这样水嫩白皙，一点也不像乡下养出来的，倒比公府上的姑娘还出众。 绿萝拿来一个紫檀匣子，道：“姑娘带来的沐膏、香膏还挺好用的，比京中卖的还好闻些呢。” 她就说伯爷怎也没帮小姑娘准备沐膏香膏，原是小姑娘自个有好用的。 绿萝又神秘兮兮打开匣子，一匣逼真的绢花展露出来：“这些宫花是王家舅老爷帮姑娘备的，听说也是从太子宫里送来的，王家舅老爷一共给姑娘拿了四匣呢，姑娘快看有没有喜欢的，不喜的话我把那三匣也拿出来。” 在京中，这绢花倒也不是什么稀罕物件，尤其应天的绒花历史悠久，早已名闻天下，当朝应天的绢花、绒花业更是繁盛。 据说是太祖的皇后勤俭贤惠，嫌珠宝首饰太过破费，便让人用宫里的丝绸做些绢花，平日里只用绢花做头饰。 由于在宫廷风行，后来绢花也在京中风靡了起来，绢花是以绫绢、绸缎、丝纱为主原料，绒花则是以蚕丝为主原料，配以铜丝、铅丝、料珠等点缀，近几十年来京中的手艺人们细心研究，做出来的头花越发多种多样、逼真形象。x33 如今京中女人偏爱夏日里戴绢花，冬日里戴绒花。 应天织造局更是有批最好的巧匠研制宫花，专供后宫的贵人们使用。 这宫花也分个等级，有给普通宫人用的，有给后妃娘娘们用的。 给后妃娘娘们用的，自然样样都是独一无二的，做工用料必然也是最精细的，她一看便知这些宫花不是普通款样，再则太子爷出手，哪里会拿普通宫花赏人，外头勋贵高官家里头的姑娘们，可都以能跟宫里后妃娘娘们戴一样的宫花为荣。 早前她在韩国公府上做事时，府上的姑娘得上几只宫里赏下来的宫花也要高兴老半天呢。 王家舅老爷直接给小姑娘送来了四匣。 她细细数过，有五十二只呢！ 沈清默了下，心中思索着小恒在宫里头有多闲？ 但目光还是不自觉被绢花吸引。 她挑了挑，拿出一只三色月季的绢花，一嫣红、一橙红、一蓝紫，以金叶衬托，美极了。 “就这个吧。” 绿萝连忙拍马屁：“姑娘的眼光真好，我也觉得这只好看。” 她家原先虽在韩国公府上做事，可因府上是曾老姨奶奶和大夫人当家，她一家都不被重用，只被派着干些杂事，府上下人都是捧高踩低的，她家窝囊气也没少受过。 绿萝自幼在韩国公府长大，自然不会毫无城府，再笨也知道身为下人，跟着个好主子意味着什么。 沈伯爷虽爵位不如韩国公，可她在沈家这么些日子也看出来了，沈小姑娘是伯爷和王阁老都看重的人，她能在小姑娘跟前侍候，她爹娘和大哥能管着沈家的庄子，倒比在韩国公府时好多了。 星儿斜了绿萝一眼，暗暗吐槽这绿萝可真会拍马屁，旋即轻声道：“姑娘，那我给您梳个单螺髻。” 小姑娘挑的绢花有些大，发式再繁复就显得累赘了。 “好。”沈清笑了笑，从自己的梳妆箱取出两把钥匙来：“这两把钥匙是那两个箱子的，里头有些银饰银锞子，往后归你们俩管着。一会儿你们算算家里的人，一人赏四个银锞子，不满十岁的赏只银锁，管事的、还有我大哥院里的人，一人赏六个银锞子，钱管家算十个，拿齐了包好交给钱管家，让他发给下人，就说辛苦大家伙这一年来为沈家做事。咱们院里的赏钱你们俩来发，一人六个银锞子，你们俩和宋妈妈再一人多挑对银镯子。我这刚上京，许多东西没准备，待过些时日，我再弄些丝绸来，给大家做新衣，在咱沈家做事总不会让大家比旁人家差。” 她打的银锞子，一个七钱重，给一个下人二三两纹银当赏钱足够了。 旋即她又看向绿萝：“你爹娘兄嫂的，待我见了姜庄头再赏。” 星儿和绿萝被沈清的话弄得又喜又惊。 喜的不止是小姑娘赏了她们不少东西，还有小姑娘让她们管着钱箱子，这可是主子身边信得过的人才有的待遇。 惊得当然是沈清的聪慧。 小姑娘也太早慧了吧？ 说话办事小大人一样。 不知道的还当跟她们说话的是个管家的大姑娘呢，事事都考虑这般周到，说的话也漂亮。 两人心中惊讶不已，却也不敢再将小姑娘当普通孩童看待了，忙齐声道：“是，多谢姑娘。” 沈清正由星儿梳着头发，沈进走了进来。 沈清等人到码头时便已经过了午时，这会儿众人沐浴休息了番，已经到了申时，这个点正是官员下班时候。 “小妹，这里还习惯吗？” 沈进还穿着一身官服。 当今四品以上的官袍皆是绯色，只是官补有品阶及文武之分，王升的二品官补绣的是锦鸡，沈进的二品官补绣的则是狮子。 沈清看着沈进那张年轻过分的俊脸，配着一身庄严的官袍和乌纱帽，不由失笑：“大哥，你还是先去换身衣裳，我一会儿便去正院了。” 沈进低头看了看自己的衣裳，也笑了笑：“好，那我去正院等你。” 沈清收拾好后，去了正院。 正院也就是从大门进来的第三进院，如今是沈进居住的地方。 两桌席面摆在正房的饭厅内。 这会儿人都已经到齐了，除了沈家、陆家和王家人，就连俞老先生也来了。 俞老先生名俞焕，是个胡子头发花白的老头，精神气色却是很饱满，穿着身淡紫绸衣，看起来倒是位雍容不迫的高人雅士。 沈清听董氏略提过俞焕一嘴。 俞家乃浙江名门，同董家是世交，俞焕同陆观情况差不多，年纪轻轻便考中进士，做过近十年官，后由于得罪权贵，被贬了职，之后干脆云游天下，专心做学问去了。 也是宁王登基后，他才回京的。 俞焕见到陆家人好一阵寒暄，两家关系看起来很熟了。 陆家人也难得换上了绸衣。 毕竟上了京，京中风气奢靡，入乡随俗嘛。 三人一打扮人都精神了不少，陆观一身纸棕吉祥纹缎袍，董老太太一身梧枝绿暗花缎衣裙，顿时大家世族的范就出来了。 陆佩华穿了身远天蓝牡丹纹暗花缎长衫，同色素缎马面裙，梳了个堕马髻，戴了只珍珠菊花簪，看起来端庄大方且容貌清丽。 沈进和王升这会儿都已换掉了官袍，皆穿着一身便服。 王升似乎很喜欢将自己打扮的老气，换了身蓝灰云纹绸衣，倒不如绯衣衬他容貌出众。 沈进则穿着身深竹月暗花纹绸衣。 王理看着沈清的装扮，暗暗蹙眉。 他在京生活的这一年来，倒把贵人们用的玩意研究了不少。 沈清穿的妆花缎裙，还有头上戴着的宫花，分明是出自应天织造局的东西，他家便有皇帝赏给他爹的妆花缎，那宫花他家也有，还是前些日子，他未过门的媳妇，派人送来给他妹妹做十二岁生日礼物的，仅送了两只。 陈家在京中经营这么多年，送给未来小姑子的生日礼也仅有两只宫花，可见其难得。 王琅倒对这方面没多少研究，也分不清绢花和锦缎什么是宫里的，什么是外头的，只觉得沈清穿戴比之前更好看了些，他顿时气得连连冲沈清翻白眼。 王琼则是看到沈清头上戴的绢花，微微一怔。 怎么觉得沈清头上的绢花，比未来大嫂送她的宫花还要好看？ 那两朵宫花她怕弄脏了，至今还舍不得戴呢。 众人分了两桌吃饭，男人们一桌，女人们一桌。 落座之后，菜也一盘盘送了上来。 沈进和王升为了让沈策和沈清尝尝江南的名菜，可没少费心思。 江南一带水产丰富，这鱼虾定是少不了的。 桌上有清蒸鲈鱼、松鼠黄鱼、西湖醋鱼、冰糖甲鱼、凤尾虾、龙井虾仁、虾爆鳝背，另还有盐水鸭、杭州煨鸡、油焖春笋、蜜汁灌藕、什锦豆腐，一共十二道菜。 男桌的王理看向沈策，笑道：“阿策，这江南的螃蟹才叫一个味美，待下个月，该就有鲜嫩肥美的螃蟹上市了，到时候咱再摆桌螃蟹宴来吃。” 正气闷的王琅看了眼大哥，旋即也冲沈策笑笑：“阿策，这京中可不比乡下地方，什么吃的喝的，玩的用的，你都得懂点，不然到了旁人家中，要闹笑话的。” 即便有爹在，他不能拿这沈家三兄妹如何，那也得在气势上压倒他们。 得让沈家三兄妹记得，他们是靠着他爹才起家的，在这京中，沈家自然要以王家为尊，若还想像在清源那样不把他们王家放在眼里，做梦！ 第111章 秦家三姑娘 王升几不可闻地叹了口气，正想说话，沈策便先开了口。 “多谢两位表哥美意，只是我来京是为进学，可不是为钻研吃喝玩乐的。” 此话一出，立见高低。 王理和王琅顿时噎住。 这臭小子！ 看看这话，说得多敞亮，倒显得这臭小子勤奋好学，他们是只会吃喝玩乐的败家子了！ 两人心中既气愤又心虚，不由偷瞄瞄王升和俞焕。 王升扫了眼俞焕，见俞焕笑眯眯的，也不开口，他却不能不说话了。 他板起脸：“原本今日你们表弟表妹刚到京，我不想过问你们学业，可乡试临近眼前，你们看看陈家和秦家的小子，哪个不是日日挑灯苦读，你们倒还有闲心想着吃喝玩乐，当初我四处拜访，才为你们请来俞老先生，倒是白费功夫了。” 王理、王琅：…… 王理默了默，旋即连忙保证：“爹，我知道错了，我回去就跟俞老先生好好学，乡试一定考个好名次回来。” 王升：“不求你们一次能中，至少也得尽力为之，否则你们怎能对得起俞老先生的栽培？” 王理：“……是。” 王理和王琅被王升一顿训，之后饭桌倒清净不少。 饭后，王升让沈清等人先休息，便领着儿女回家了，之后倒有两家人来拜会陆观和董氏。 分别是陆观的弟弟和董氏的侄子。 陆观在亲兄弟间排行第三，下头还有个弟弟，名陆劝，年有五十七，如今被新皇调来任兵部尚书。 董氏没有亲兄弟，只有个姐姐，倒是堂兄弟好几个。 董氏有个堂侄名董惟善，年有四十六，因其当年探花出身，如今被新皇调来任国子监祭酒。 两人公事都忙，这得了陆观一家到京的信，放衙后便来看望陆家人了。 沈清兄妹去拜见了番，也没打搅人说话，便退了下去。 两家人也没在沈家坐多久，因第二日还有朝会，天将黑时便告辞了。 …… 翌日，沈进天不亮便去上班了，沈策也去隔壁王家念书了。 秦家来接陆家人时，陆家人见家里只有沈清在，便问沈清要不要一道去。 沈清闲着无事，便跟着一道去秦家看看。 一早沈清便给孤灯安排了活，让他带人去把她的十万两银票兑成五万两现银，再兑换三千两的铜钱，余下的银票则留着回头去苏杭进丝绸用。 如今丝绸业最发达的地方便在苏杭两地，之前她让郑三等人买的丝绸，便是在苏杭两地进的货，因如今离得近了，倒不必一次买那么多货，故而留四五万两银票足够了。 孤灯不在，沈清便只带了星儿和绿萝出门。 走前她还挑了两匹妆花缎，让星儿和绿萝带上，打算送给秦家老太太。 董氏只有秦老太太一个亲姐姐，她去看望自然得送点礼。 来接陆家人的，是秦纪贤的妻子吕氏和其嫡长子秦广瑜。 吕氏容貌普通，眼睛不大不小，鼻子也不够挺翘，嘴倒略大，皮肤也黑，倒不如仪表堂堂的秦纪贤。 秦广瑜今年二十一了，五官随了吕氏，还好他一身谦和宽厚的气度，倒为他不出众的容貌平添几分温文尔雅之气。 门口停了三辆马车，吕氏倒算个八面玲珑的人物，亲昵扶着董氏走到马车前，笑道：“他姨奶，母亲得知您们到了京，今儿可天未亮便起了，就巴巴等着呢，这不我一大早便来接您了，不然母亲可得亲自来了。” 董氏失笑：“我是许多年未和你母亲见面了，这不也一大早便起了。” “好在如今离得近了，往后想见倒也方便了。”吕氏笑笑，又看向陆佩华和沈清招呼了声：“他表姑，你带沈小姑娘坐一车，让广瑜陪着他姨爷坐一车，我与他姨奶坐一车。” 陆佩华笑道：“好，表嫂。” 对于这个表嫂，陆佩华倒也挺喜欢，倒是秦纪贤她看不太上眼。 陆家和董家在京中都有产业，房产自然是有的，董氏爹娘没有儿子，这家产便都分给两个女儿了。 秦老太太便在京中有一个占地十五亩的宅子，只是地方偏了些。 皇城处于京城城东，沈家和王家的宅子，离皇城很近，走路两刻钟便能到皇城的正门承天门，因早些年那片地界都是王府，故而沈家大门前那条街也叫老王府街。 而秦家的宅子在京城西南方，与沈家相隔有半时辰的路程。 好不容易到了地方，沈清下了车，便看到一大宅。 虽不如沈家宅院有排面，但也算高门大户了，门口有俩威风凛凛的石狮子，漆黑大门上方匾额题着‘秦宅’二字。x33 门口已经站了好些人，有个身着姜黄云纹缎衣的白发老太太，身后站着五个少男少女，众人一见马车到了，连忙迎了上去。 董氏和秦老太太相见那是两眼泪汪汪，就连陆佩华见到老了许多的姨母，也眼眶发红，两个老太太握着手寒暄了好一阵，小辈们这才上前见礼。 “姨奶，姨爷，表姑。” 董氏扫了秦家几个孩子一圈，无奈笑笑：“还是你家孩子多，这都长大了，我竟分不清谁是谁了。”x33 秦老太太不由嗔了董氏一眼：“那瑜哥儿你见过了，这个是璠哥儿，这个是瑁哥儿。三个丫头，大的是缃丫头，这个是堇丫头，这个是彤丫头。” 沈清顺着秦老太太的话打量几人一圈。 她在马车上听陆佩华说了。 秦纪贤有三儿三女，嫡长子秦广瑜、嫡长女秦湘玉和嫡次女秦堇玉是吕氏所出，庶二子秦广璠、庶三子秦广瑁和庶三女秦彤玉是妾室宋氏所出。 秦广瑜年二十一，秦广璠年二十，秦广瑁年十八。 秦湘玉年十六，秦堇玉年十四，秦彤玉年十三。 三个姑娘倒是很好区分，秦湘玉穿着一身湘色衣裙，看起来端庄大方，秦堇玉穿着一身淡紫衣裙，看起来俏皮可爱，秦彤玉则穿着一身红色衣裙，看起来耀眼夺目。 秦家三个姑娘的容貌倒都不错，尤其最小的秦彤玉，肤如凝脂，凤眼翘鼻，樱桃小嘴，加之其一身红衣，如同一枝傲雪红梅。 就连秦广璠和秦广瑁的容貌都比秦广瑜出众些，就是气质不如秦广瑜，看来秦纪贤那位妾室宋氏，应该容貌也挺出色。 董氏认完了人，含笑点头：“你家三个姑娘倒是一个比一个好看。” “你可别夸她们，尤其堇玉这小丫头，你一夸她，她尾巴能翘上天！”秦老太太嗔道，但语气却难掩对秦堇玉的喜爱。 秦堇玉不由俏皮吐了吐舌头。 董氏笑笑，又拉过一旁的沈清：“这位是沈伯爷家的姑娘，也是我家老陆小弟子的妹妹。” 沈清向秦老太太福了福身。 秦老太太细细看看沈清，真心夸道：“哎呦，沈小姑娘生得可真有灵气，这小姑娘长大了可不得了！” 她这个‘有灵气’，可不单指沈清长得好，这小丫头眼睛有神，气度镇静沉着，一看就是个聪慧的。 秦堇玉也惊喜道：“原来是沈家的姑娘，那便是我未来姐夫的表妹咯。” 秦湘玉顿时羞恼瞪了眼秦堇玉：“堇玉。” 秦堇玉捂唇偷笑。 一旁打量沈清的秦彤玉，此时眼神却闪烁着阴毒的光芒。 沈清似有所感，不由瞥向秦彤玉。 却见秦彤玉目光不仅没闪躲，反倒唇角缓缓勾起一抹冷笑，眼神更加凌厉了。 第112章 简直是给穿越者丢脸 秦彤玉冷冷看着沈清。 她刚还想着，这个小丫头怎么看起来不普通，原来也是这个世界的关键人物之一。 大前年冬，她穿越来这个世界，至今已有两年半多了。 穿越前，她还是一个普通打工人，某天她莫名得到一个系统，提示她一百天后要穿越古代，系统还有个抽奖功能。 她也不知道那抽奖功能到底是干什么用的，反正一开始是1-99个数字的大转盘，但这么多数字，她偏偏抽到个‘谢谢参与’！ 虽说没抽到数字，但她却得到一个参与奖，系统赠送给了她一本‘燕书’。 燕书里有对当今燕朝的介绍，提及了许多影响当代发展的人物，还有大燕未来的发展走向。 这个叫沈清的小丫头可不简单，燕书上提过，沈清与当今太子萧恒，疑似穿越者。 至于为何是‘疑似’，她也不知道，反正燕书上这么写的。 那本燕书是谁掌权对谁着墨多，现今是宣政帝和王升的时代，这一段的介绍连太子萧恒都很少提，更别提如今还名不见经传的沈清了。 但从未来的发展来看，这俩人的行径，也确实像是穿越者，尤其是太子萧恒，是穿越者无疑了！ 她看燕书的时候就特烦这俩人。 简直是给穿越者丢脸。 一个是又当又立的白莲，一个是又立又当的绿茶，一个残暴不仁，一个玩弄权术。 这两个自私自利又恶毒之人碰到一块，互相利用，互相争斗，简直绝绝子！ 还有沈清的大舅也够坏的。 如今这天下被郭太后祸害了好些年，前几年北方又是旱灾，又是兵乱，这才刚稳定下来，王升就仗着宣政帝的信重，怂恿宣政帝迁都北方。 她就想不明白了，这应天哪里不好，非要干这样劳民伤财的事，这王升真真是恶毒。 这才是一个开始，王升那个大奸臣，日后干的坏事多了去！ 早晚有一天，她要将这些人全部拉下马，也算拯救天下的百姓了。 系统既然让她穿越，还让她知道未来的发展走向，总不会是无缘无故的，或许不让这些坏人得逞，就是她的使命！x33 虽说她现在还没有这个实力，但她做人是有底线的，她是绝不屑与这些无耻败类为伍的。 沈清茫然掀了下眼皮。 这姑娘的敌意毫不掩饰，眼神似乎还充满了……斗志？ “快都别在外头站着了，咱们进屋说话，外头可热着呢。” 吕氏的招呼声，让沈清收回了注意力。 众人进了宅子，到了秦老太太的院子。 秦老太太的院子也是秦家最大的院子，主建筑也是五开间的二层阁楼，只是建筑面积不如沈清的芙蓉水榭大，家具摆件也简洁，但却不失雅致。 大厅正前摆了一张黄花梨罗汉床，两侧是两溜十张黄花梨官帽椅，每两张椅子中间摆有茶几。 秦家小辈们多年没见姨奶一家，按规矩得行大礼。 于是秦老太太让董氏和陆观先上座，叫家里小辈们上前叩拜。 陆佩华与沈清则被请到西侧前两个椅子坐下。 沈进也给陆观和董氏安排了两位下人，是对中年夫妻，男的叫张庆，女的叫吴秀娘，来时两人也把张庆夫妻带上了。 先是秦家三兄弟跪拜，陆观从张庆手中接过三个小紫檀盒子分给三人：“这三只小豪，你们一人一只。” 三兄弟打开盒子看看，见里头是小巧精致的小豪笔，但笔杆和笔帽皆是南洋来的犀角做的，当下欣喜不已。 这笔拿来写字可惜，收藏着用来传代还差不多。x33 “多谢姨爷。”三兄弟恭敬谢过陆观。 秦彤玉阴着脸，跟两个嫡姐一起上前跪拜董氏和陆观，也收到了董氏赐的礼物。 三个姑娘打开盒子，见里头是十张十色的精美彩笺，每张笺纸上都有不同花卉的描金图案，分别有梅、兰、菊、牡丹、月季、杜鹃、茶花、荷花、桂花和水仙。 秦湘玉顿时惊喜道：“听闻前朝宫里有位姓苏的尚宫，做出的十色花笺颇得君主喜爱，可外人难见真容，姨奶，这可是前朝苏尚宫做的十色花笺？” “正是，可惜如今这门造纸技艺已经失传了。”董氏有些遗憾地点头。 也是陆家和董家前朝受朝廷重用，这才能集齐苏尚宫所做的整套十色花笺来。 秦湘玉和秦堇玉闻言顿时抱紧了盒子。 这苏尚宫做的十色花笺在前朝时便是御用之物，外人只听传言，却难得一见，何况如今失传，能得一张都是宝贝，姨奶竟给了她们一整套。 秦彤玉却脸色阴沉。 心中咒骂，这该死的老太婆，害得她又跪又拜，就给她这么十张纸？x33 她生在二十一世纪，什么精美的纸没有见过，这是什么破玩意，也拿来做礼物？ 一旁吕氏眼尖地发现秦彤玉面色阴郁，忙问：“彤丫头，你怎一脸嫌弃的模样，可是姨奶赐你的礼物你不喜欢？” 秦老太太闻言也看向秦彤玉，微微蹙眉。 秦彤玉一惊，忙收回神色，柔弱说道：“母亲，您可莫要冤枉我，我哪有嫌弃，姨奶赐我这样好看的纸，我开心还来不及。” 吕氏都被气乐了：“我冤枉你？我刚还见你冲你姨奶翻白眼呢！” 这死丫头，仗着有老爷的宠爱，每每做出无礼行径，她若出声训斥，这死丫头都要倒打一耙，真真跟她娘一样是不知廉耻的玩意。 秦堇玉瞪向秦彤玉：“好看的纸？你知不知道这十色花笺是什么来头？外人想求一张都难，姨奶赐你一整套，你竟还敢冲姨奶翻白眼？你若不喜，拿来给我好了！” 秦彤玉不由冷笑：“你们是不是看我爹不在，便想冤死我，今儿非要扣个屎盆子到我头上是不？” 吕氏气得更狠了，顾不得有客在，破口大骂：“你这不知廉耻的下作东西，若不是你做错事，我稀罕搭理你！还我冤了你，也不撒泡尿照照自己算个什么玩意，你也配！” 秦彤玉不由把盒子往地上一摔，站起身来：“母亲好歹也是官宦人家出身，怎骂人这么难听？这些话母亲敢当着父亲的面骂吗？我再不济，也是秦家的姑娘，母亲说我算个什么玩意？” 一旁秦广璠见母亲又发作小妹，忙道：“母亲可是看错了，小妹那么乖，怎可能嫌弃姨奶赐的礼物。” 秦广瑁也说：“是啊，母亲，小妹不会的。” 吕氏被气了个倒仰。 这突如其来的场面看得陆家人目瞪口呆。 就连秦老太太也脸色难看了起来。 若说她这儿媳妇也没什么大毛病，就是不知隐忍，每每碰到宋氏和庶子庶女的事，那脾气是一点就炸。 西侧坐着的沈清瞥了秦彤玉一眼，旋即慢条斯理端起茶桌上一碗凉水荔枝膏，喝了起来。 第113章 一摊子烂事 秦堇玉心疼地看着被秦彤玉摔在地上的十色花笺，又看看秦彤玉那张嚣张的脸，小脸气鼓鼓的。 “你！你怎这般蛮横！”x33 这死丫头是不是有病？ 平日在家嚣张跋扈便算了，今日姨奶一家和沈家的姑娘都在，她怀疑这死丫头是不是故意找事！ 秦广瑜和秦湘玉也蹙紧了眉。 “是我蛮横还是你们欺人太甚？你们嫉妒我也不用这么无耻吧，我劝你们要点脸！”秦彤玉挑衅地看着秦堇玉。 秦堇玉一阵窒息，都快被气得背过气去。 就连吕氏和秦湘玉也快站不住。 秦彤玉不由得意一笑。 跟她斗，她可是鉴表专家，前世宫斗剧看过那么多，什么样的表没见过。 这些人不就嫉妒她长得美又得宠，整天没事找事干。 秦老太太沉着脸，呵斥：“混账！出言无状，长辈赐的东西，你也给摔了，有没有点规矩？” 秦彤玉顿时笑意一收。 她敢跟吕氏对着干，那是因为她爹看不上吕氏，可老太太是连她爹都怕的人。 “滚去后院祠堂跪着去，别在这儿丢人现眼。”秦老太太又道。 秦彤玉暗暗咬牙。 心中咒骂，这该死的老巫婆，同样是孙女，还都不是亲生的，这老巫婆偏偏偏心吕氏的女儿，别以为她不知道，这老巫婆表面对三个孙女公平，其实就是装腔作势。 秦湘玉和秦堇玉自小在这老巫婆屋里长大，这老巫婆私下没少给秦湘玉和秦堇玉好东西，每每她娘和吕氏闹矛盾，这老巫婆也是偏帮吕氏，还不是看吕氏娘家有人当官，欺负她娘娘家无人。 这忘恩负义的老巫婆，早晚要遭报应。 但人在屋檐下，不得不低头，她还是先忍忍好了。 旋即她瞥了沈清一眼，见沈清竟在悠哉悠哉地吃东西，当即脸色阴沉起来。 这小绿茶看起来一点也不像正常孩童，应该是已经穿了。 她们都吵起来了，这小绿茶竟一副事不关己的样子，在这儿看热闹，果真是个又当又立的小表子。 她甩给沈清一个阴毒的眼神，气愤地走了出去。 再在这儿待着，她怕自己会忍不住动手打人。 正喝荔枝膏的沈清：…… 大舅怎么也没跟她说过，秦家还有个这样诡异的姑娘。 吕氏见秦彤玉吃瘪地走了，总算是解了一口气。 谁知秦老太太又瞪向她：“你也出去，把几个孩子都带走。”x33 真是，她今儿好不容易见着妹妹，家里又弄这么一出事来。 何况沈家的小姑娘也在。 万一这话传到了王阁老耳朵里，王阁老要如何看待秦家？ 届时湘玉嫁了过去，又会不会被王家轻视？ 一个当家主母，竟一点不顾及这些，就知道置气。 吕氏面色一僵，但还是老老实实道：“是，母亲。” 待吕氏和亲家小辈都走了后，陆观将上座让给了秦老太太坐：“大姐，您坐这儿与婧姝说话。” 董家两姐妹，一个叫婧妤，一个叫婧姝。 “好。”董婧妤也没客气，坐到董婧姝一侧，叹了口气：“哎，我这儿媳妇你们也知道，打小在山东祖籍长大，她那些伯父堂兄弟们个个是粗人，便养出了她这么个泼辣性子。” 她儿媳妇名吕秀英。 吕家是军籍，吕秀英的祖父也是跟着太祖打过江山的，家里有个正四品指挥佥事世袭军职，吕秀英的伯父堂兄弟们也多是从军。 吕秀英的父亲吕季昆在兄弟间排行最小，当时吕家有了些家底，便供吕季昆念书了，吕季昆倒也争气，考中了个进士，曾在杭州任过通判，当年带着妻女到了杭州，她这才会认得吕家人。 吕秀英的大哥吕文庭更是年纪轻轻便中了进士，也算一门两进士了，但吕秀英自小在祖籍长大，身边都是粗人，难免言语粗鄙了些。 董婧妤说着看向沈清，这话像是特意说给沈清听的。 董婧姝心知大姐是在为儿媳打圆场，也笑看向沈清：“阿清，我这外甥媳妇就是个心直口快的性子，没什么心眼，相处久了你就知道了，你可别见怪。” 沈清笑笑：“秦夫人热情爽快，叫人看着便想亲近。” 董婧妤松了口气。 董家虽是世家，但秦家祖上是经商的，她那庶子如今也不过一个五品小官。 而王升已算位极人臣了。 再是世家，朝中无人，也是要受人欺辱的，她丈夫秦传礼当年便是因得罪了权贵，被贬到西北苦寒之地。 秦传礼自幼没受过什么苦，许是路途遥远，加上被贬信心受挫，去任职的路上便染了病，后暴病卒于任上。 就连秦家也因此遭了难，那些年是秦家最难的时候，还好如今挺了过来。 她深知无权无势就是任人宰割的份，能跟王家结亲，是秦家高攀了。 这不，王升一句话的事，便让吕家人升了官，如今吕家已经出了位正三品指挥使，就连她儿媳妇的大哥吕文庭，也从从五品知州升正四品知府了。 董婧姝又疑惑道：“你们家那位宋娘子，我早前也见过，也还算知礼数，怎养出的姑娘这般模样？” 公然顶撞嫡母，还一副谁都不放眼里的模样，这眼睛莫不是长在头顶了？ 董婧妤不由摇头叹气：“什么知礼数，真知礼数当年那宋采菱……” 她说着顿住。 说起来这事也丢脸。 宋家跟秦家是世交，宋采菱的祖父宋老太爷，早年跟她公爹一起行商时，救过她公爹一命，当年宋家家道中落，宋老太爷的血脉就剩宋采菱这么一个孤女，她公爹便做主收养了宋采菱。 后来她公爹和丈夫先后走了，她原想着等宋采菱长大了，帮她找个好婆家，赔上一份厚厚的嫁妆，也算对得起宋家。 谁知宋采菱趁着她儿媳大着肚子，跟她那庶子搞到一块去了，还美名其曰两情相悦，害得她第一个孙子差点没保住。 这事说起来，那宋采菱不要脸，她那庶子也不要脸，可事情都发生了，能怎么办，只能委屈些她儿媳妇，把宋采菱抬进门，将事情遮掩过去。 也正因此事她对宋采菱便看不上眼了。 可宋家祖上对她公爹有救命之恩，对人差了吧，人会说秦家忘恩负义，对人太好了，让吕氏这个当家主母的面子往哪里搁，真是一摊子烂事。 董婧妤又是叹了口气，旋即也疑惑道：“原本家里还没这般闹腾，大前年冬，彤丫头大病了一场，待病好了，也不知怎么回事，竟是性情大变了。” 第114章 熟悉的味道 沈清不由挑眉。x33 大前年冬？大病一场？性情大变？ 这事怎么一股熟悉的味道。 董婧姝疑惑眨眨眼：“这是怎么回事？” 董婧妤摇摇头：“你是知道的，湘玉和堇玉都是自小在我身边养着，那宋采菱不肯把孩子放我身边，非要自己带着，那我就不管她。我那儿子四年前被调去了蜀地任职，我没跟过去，这事还是我听我那儿媳妇说的，彤丫头到底是不是因病性情大变，我也不能断定。但彤丫头小时候，看着也很乖巧，去年我再见着她，倒变得像个……泼皮无赖一般。” 目无尊长，蛮不讲理，对旁人的付出和贡献丝毫没有感激和敬意不说，她还要反过来来骂你，就好像全天下人都欠了她一样。 这不就是泼皮无赖吗。 董婧妤蹙着眉：“我那儿子虽说私心重，但秦家也算风格高的人家，除了当年跟宋采菱那档子事，他其余大事也没出格过，我也不知家里怎就养出了个这样的姑娘。” 董婧姝点点头。 秦家虽是商户，但秦家讲诚信的名声，在浙江一带也广为人知。 就说她姐夫，品行也是端正的，要不当年也不会得罪权贵。 当年她大姐是先头生了个儿子没养大，后头又掉了个孩子，再也不能生了，大姐这才给她姐夫纳了个妾室。 要说大户人家纳个妾室通房也算寻常事，但没有哪家纳个祖宗回来当妾室的，否则岂不是要搞得家里尊卑不分，家宅不宁。 那宋采菱祖上救过她姐夫公爹一命，又是在秦家被当作正经姑娘养大的，纳个这样的妾室回来，也难怪如今大姐家乱成这样。 她不由劝道：“大姐，如今咱们是老了，这些孩子随他们去，你就少操些心吧，你为秦家操劳了一辈子，如今是该好好享清福了。” 董婧妤不由失笑：“你说的对，我不操心，平日她们若不闹到我眼前来，我也懒得过问。” 她嘴上这么说，心中却有些遗憾。 她还不如妹妹活得好，妹妹虽说没有儿子，却有个亲生女儿，她那儿子…… 她也不知自个这操劳一辈子图个啥，当初她是念着公婆和亡夫的情分，怕断了亡夫家的香火，加之当年秦家一族遭难，同她亡夫有关，才在秦家熬这么些年。 如今就怕她活久了，还要惹人嫌。 “不说这些。”董婧妤笑笑，又看向沈清，有些欢喜道：“沈小姑娘生得真好看，当年秦家做着丝绸生意，我还存了些缂丝衣料，恰合适这样大的小姑娘做衣，不如就拿给沈小姑娘用。” 说着她看向旁边一个大丫鬟：“秋菊，你去隔壁库房找找，将那套石青海棠缂丝衣料、月白百花飞蝶缂丝衣料，另还有两套桃红兰花缂丝衣料都拿来。” “是。”大丫鬟应声走了出去。 沈清闻言有些惭愧：“我竟不知秦家是做丝绸生意的，还带了两匹妆花缎给老夫人，倒是班门弄斧了。” 说着她看向绿萝，绿萝捧着两匹盖着绸布的缎子上前。 沈清又道：“也不知老夫人能不能看得上眼了。” 董婧妤忙让人拿上前看看，笑道：“这是出自应天织造局的云锦，这般好的料子，我若看不上眼，那眼睛怕不是长在头顶上了，多谢沈姑娘心意了。” 她接着道：“说起来秦家都有三十年不干丝绸生意了，那些缂丝衣料我也存三十年了，我还怕你嫌款式老气。” 沈清轻笑：“俗话说一寸缂丝一寸金，缂丝素有‘织中之圣’之称，能保存千年不坏，每件缂丝织品都是匠人的心血，能被老夫人藏着的，定也是精绝之作，我怎会嫌弃。” 董婧妤有些诧异：“沈小姑娘对丝织品也很有研究？” 她知道王家和沈家早年也就是普通耕读之家，那王家两位小爷和姑娘她也见过，眼界见识是比大家子弟差了许多。 可她见这位沈家的姑娘，言谈举止落落大方，见识也广，倒像是大家族养出来的姑娘。 沈清：“倒没多少研究，只是家中做的生意同丝绸有些关系，这才了解些许皮毛。” 旋即她又问：“秦家为何不做丝绸生意了？” 董婧妤闻言沉默了起来。 董婧姝见状握住了董婧妤的手。 董婧妤眼睛瞬间有些红，她不由抬头看看妹妹和妹夫：“这么多年过去了，我想起这事还是不甘心啊。” 陆观点头：“大姐，我明白的，当初秦家是被人陷害了。” 董婧妤欣慰点头，却也没再开口。 陆观看了沈清一眼，却道：“大姐，不如你将此事说给阿清听听。” 董婧妤不由一愣。 这样的大事，怎么要说给一个小姑娘听？ 陆观却冲她点了点头。 董婧妤心中诧异，看看妹夫，又看看沈清。 犹疑半会，才说：“我也不怕将这事说出来，我公爹兄弟四个，秦家的丝绸生意，主要是他大伯爷一房在管理经营，当年秦家将丝绸生意做得很大，名下大小织坊二十余个，曾与杭州织造局合伙负责御用袍服，也算沾了点皇商生意，当年没海禁时，朝廷的出口丝绸生意，秦家也占了份子。” “宣平侯吴家，前朝便是经商的，当年太祖打江山时，吴家是又出银子又出力，后太祖建朝，念着吴家的情分，便给吴家封了爵，还让吴家担任皇商，这几十年来，苏杭两地的织造，一直是吴家人担任，还时不时兼巡盐御史的差事。太宗在位时，吴家还出了位贵妃娘娘，可谓贵极一时。” “我那亡夫当年也是傻，偏偏得罪了吴家，弹劾吴家人担任巡盐御史时贪污敛财，这下可算是捅了大篓子，之后没多久，我亡夫便被贬了职，秦家也被弹劾在做御用袍服时，偷工减料，这分明就是蓄意诬陷！”x33 “不说秦家经营生意向来以诚信为本，就说秦家向来对皇家生意最为小心谨慎，怎可能出现偷工减料的纰漏？” “他大伯爷因此事吃了官司，死在了牢狱里，秦家长房也被抄了家，我那亡夫死在了任上，我公爹当年因接二连三的打击，也没多久便去了，秦家当年是因此事家败人亡，那吴家却是安然无恙至今！” 第115章 一肚子坏水 沈清闻言沉默了会，才开口：“老夫人，您节哀。” 董婧妤：…… 陆观、董婧姝、陆佩华：…… 陆观看了沈清两眼。 见小丫头一本正经的模样，也拿不准她这话是个啥意思。 他跟沈家兄妹朝夕相处两年了，自然能看出沈清的不一般。 虽说他有时候也嫌这小丫头诡计多端、目无纲纪，还带坏了他小徒弟，简直是随了她大舅，但不得不说这小丫头解决问题有一套办法。 就比方说他听人说这小丫头当年怂恿众人逼马文会带头闹事，不管这小丫头当时是咋想的，结果是解除了清源的危机。 再比方这小丫头去年状告高金宝。 原本像高金宝这样做小买卖的，沈家去告人家，倒显得恃强凌弱，可结果却是沈家名利双收，沈家不仅博得了个好名声，还杜绝了往后再有人剽窃沈家的包。 他让大姨子把秦家的事说给这小丫头听，一来是存着试探之意，二来也是想着，万一这小丫头有为秦家平反的办法呢？ 没想到小丫头就回了这么一句话。 沈清见众人都盯着她，轻叹一声，才看向屋里的下人：“你们先下去。” 秦家的几个丫鬟婆子看看董婧妤，董婧妤眼睛微闪，冲众人摆摆手：“都去外头看着院子。” “是。”众人这才动身。 待人都走了，沈清才问：“当今全国盐场，每年产盐多少？” 陆观好歹当过九年官，闻言道：“至少一百五十万引，每引折盐三百斤。” 沈清：“那每年朝廷收的盐税是多少？” 陆观：“约两百多万两。” 沈清算了算，道：“也就是说，一斤盐朝廷只抽税四五文钱。” 陆观：“正是。” 沈清：“可山西的盐价，便宜时也要四五十文一斤，扣除盐商买盐及运输的费用，成本多不过十余文，就说山西的盐，一斤便至少有二三十文的利润，凭商人怕是吞不下这么多。” 陆观：“你说的不错，盐商想要拿到盐，上下打点使的银子，可是朝廷盐税的数倍。”沈清：“这么算起来，光是盐一项，每年有人要从中贪个上千万两银子，这其中牵扯多少人的利益，岂是一个巡盐御史能左右的。” 陆观叹气：“确实，当年我那连襟干了件蠢事。” 人人都算得明白的账，太祖皇帝和太宗皇帝又岂能不知。 江南三个织造局，鼎盛时候，光是工匠便有数万人，可朝廷每年给三织造拨的经费，拢共一二十万两银子，这点银子又要给工匠发工钱，又要采购最好的蚕丝、货物，怎么够用。 这盐的利润谁贪都是贪，不如让吴家搞点银子来供织造局的经费，这才是吴家人时不时担任巡盐御史的原因。 盐政贪腐现象是沉疴宿疾，哪能这么容易解决，当年他那连襟便是有心想将此事捅个窟窿，枪头也打错地方了。x33 董婧妤：…… 她虽心中惊讶沈小姑娘突然换了个人似的，分析起政事也头头是道，但听两人这么说，还是郁闷非常。 她知道自己亡夫蠢，但两人不能不能不要重申一遍？ 她擦了擦眼睛：“这么说，我秦家白白死了几个人？” 沈清：“听说去年皇上打到京城时，有人给皇上开了城门，那人便是吴家的？” 董婧妤：“正是的宣平侯吴楷。” 沈清：“吴家在江南一带经营这么多年，势力盘根错节，皇上如今还需要吴家人办事，暂时不会动他。” 董婧妤有些诧异：“你怎么知道？” 陆观却注意到沈清的用词，问：“暂时？” 沈清点头：“去年皇上抄了韩国公府，后韩国公李敬自尽，皇上解了韩国公府的禁令，还归还了一小部分家财给李家大房，你们可知道李家的家产有多少？” 陆观等人摇头。 沈清：“除了二十余万亩田地和数不清的铺子，韩国公府内的金银珠宝便值当数百万两银子。李敬娶过两位妻子，原配吴月梅，正是宣平侯的嫡亲姐姐，韩国公府的家产，大半都来自于吴月梅的嫁妆。吴家一个女儿的陪嫁便有这么多，其家产可想而知。”陆观：“吴家确实出了名的富，可你的意思是往后皇上会动吴家？” 沈清：“皇上要办几件大事，其一，迁都，迁都必定要先疏通南北运河，否则石料、木料难运到北方，往后物资也难以调运，这疏通运河和建都的花费，难以估量。其二，皇上有意北伐，北伐必定需要大量军费。其三，皇上有意清剿倭寇，造战船、组建水师，又是一笔巨资。以当今国库的库银，能支撑几年？” 陆观闻言沉思了番。 那郭太后和其爪牙没少贪污敛财，今上光凭抄家就发了笔巨财，他听说如今国库很是充盈。 可就光迁都这一项，每年怕都要扔出去上千万两白银，皇上又要北伐又要清剿倭寇，加上北方及河南等地遭受旱灾和战乱重创，皇上不仅免了这些地方三年税赋，还拨了不少银子到这些地方以稳民生，再充盈的国库也支撑不了几年。 陆观又看向沈清：“怕是支撑不了几年，但这些与吴家有何关系？”x33 沈清语气淡淡：“皇上十八岁就藩，在江南一带势力薄弱，如今还需要这些地头蛇帮忙做事，所以皇上暂时不会动吴家，但若国库没了银子，那就不一定了。” 陆观：…… 董婧妤、董婧姝、陆佩华：…… 几人是听明白沈清的意思了。 这意思等国库没钱了，皇帝还会打抄家敛财的主意呗？ 懂是懂了，但没人敢问。 这话若问出来，岂不是在质疑皇帝人品？ 大逆不道啊。 沈清一看就知道四人在想什么，不由失笑：“抄家只能解决一时问题，但盐税可以增添税赋，以弥补国库空虚，想要整改盐务，总需要杀鸡儆猴，此事往后能成为搬到吴家的机会。” 陆观松了口气，旋即问：“你是说届时让吴家当那只鸡？” 沈清含笑点头：“毕竟吴家出了名的富，舍他其谁。” 陆观：…… 董婧妤、董婧姝、陆佩华：…… 四人默默看着笑盈盈的沈清。 总觉得小丫头笑得模样像只一肚子坏水的小狐狸。 第116章 她可是手握剧情的人 陆观坐正身子，抬手摸了摸他那花白胡子。 当年秦家的事情时隔久远，他也没抱多大希望能为秦家长房平反，但若能扳倒吴家，也算给当年的事情一个交代了。 虽说吴家巡盐敛财有皇帝授意，但其敛财十分，至少五分进了自个家腰包，秦家人也确实是吴家害死的。 何况盐政积弊甚久，倘若真有望整改，此事他陆家也是会义不容辞冲锋在前的。 他看着沈清，心中感叹。 此女娃果然跟她大舅一样，高瞻远瞩，长算远略，非常人也。 董婧妤也暗暗吃惊。 凭她活了这么大的岁数，就没见识过这般早慧过头的女娃。 怕别是久经官场的老臣投胎转世吧？ 董婧姝和陆佩华倒还好，毕竟早已接受沈清跟正常孩童不一样的事实了。 陆佩华见董婧妤吃惊不已，笑着解释：“姨妈，阿清是承袭了王阁老的智慧。” 董婧妤微怔，旋即感叹：“王阁老后继有人啊。” 先前她见了王阁老的三个儿女，还可惜王阁老两个儿子怕是难以箕裘相继，没想到人的聪明才智传到沈家去了。 沈清：…… 丫鬟将四套缂丝衣料找了过来，董婧妤让丫鬟拿给沈清看看。 四套衣料都是正好能做一套裙装，每套有一块宽幅两尺、长六七尺的衣料可以做件短衫，一块宽幅两尺半、长九尺的衣料能做件马面裙，也就够十来岁小孩做衣，再大布料便不够用了。 精细的缂丝工艺繁杂至极，便是娴熟巧匠一天也织不到半寸，一套精细的衣料便要耗费一名工匠两三年之久，故而衣料、屏图之类，对于缂丝织品来说都算大件，并非像别的丝织品按匹算。 沈清拿起块石青海棠衣料看看，只见大片的粉白海棠仿若开在其上，树枝绿叶衬托，彩蝶飞舞，如同一幅栩栩如生的惊艳画作。 她不由赞叹：“缂丝之美，冠绝古今。” 董婧妤笑笑，又对着丫鬟道：“秋菊，你去内室将我给孩子表姑准备的红珊瑚手串取来，再将那两只装着金项圈的匣子拿来，赠与沈小姑娘。” 虽说如今还不能帮秦家报仇，但沈清的话好歹让她燃起了希望，再说她这么多年都熬过来了，也不差多等几年，她自然要好好谢谢沈清。 秋菊一怔。 老太太说的两个金项圈，一件是金累丝花卉纹镶白玉红宝石项圈，一件是金累丝点翠花卉蝴蝶纹嵌璎珞项圈，可都是老太太的陪嫁首饰，单一件便值当上万两银子。 她听说老太太当年嫁到秦家时陪嫁可多了，后来秦家出了事，老太太便把首饰变卖了大半，能被老太太留到现今的陪嫁首饰，都是当年老太太都舍不得卖的东西，自然都是最好的。 她还以为老太太要把那些首饰留给家里的姑娘当嫁妆呢，没想到给了外人。 沈清忙道：“老夫人，这些缂丝衣料我收下了，项圈就不必了，我年岁尚小，戴不起那些沉重金饰。” 董婧妤不赞同道：“往后总用得到的，女娃娃总要多留些钱财傍身。” 旋即又看向秋菊：“还不快去？” 秋菊连忙应“是”。 沈清：…… 陆观、董婧姝、陆佩华：……你怕是不知道沈小姑娘有多少钱。 待秋菊将两件精致华美的金项圈拿来，沈清才知道董婧妤给她的金项圈多贵重。 一个项圈里镶了极品的羊脂玉，还嵌了几颗浓郁鲜艳的鸽血红宝石，另一个璎珞项圈，用了点翠工艺，蓝色为主，以色如赤血的红珊瑚及珍珠点缀，精美极了。 这两件项圈所用的宝石和珊瑚，便是后世也是最珍贵稀有的。 陆佩华也收到姨母送的一串牛血红珊瑚珠手串。 她不由道：“姨妈，这好东西您留给家里姑娘吧，我用不着这些。” 董婧妤：“家里的姑娘我都给她们备好了嫁妆，这是给你留的。” 陆佩华是她亲外甥女，秦家的三个姑娘，虽有两个是她养大的，但论起血缘来跟她压根没什么关系，她有好东西留点给亲外甥女怎么了。 陆佩华只好收下。 董婧妤看了陆佩华一眼，又问：“对了，你和离了这么些年，就没想过再找一个？” 陆佩华扯唇笑笑：“姨妈，我如今一个人挺好的，自由自在，还能陪着爹娘。” 董婧妤蹙了下眉，原想劝陆佩华几句，可顾及沈清一个小姑娘在，又将话咽了回去。 陆佩华今年不过三十二，这会儿再找个，还能养个孩子，等再过些年，往后怕只能孤独终老了。 恰在这时，有下人来报。 “老太太，宋姨娘来了。” 董婧妤顿时嫌弃皱眉：“她来做什么？” 下人还没回话，就有人闯了进来。 来人看着有三十多岁，但皮肤保养的极好，穿着身桃红蝴蝶纹缎衣裙，头上戴了套金累丝蝴蝶纹嵌红玛瑙钗环及步摇，身姿摇曳，貌美如花。x33 宋采菱向老太太及陆家人行了一礼，旋即看向沈清，见沈清身边茶桌上摆了两个匣子，那盒子里恰装着她惦记了许久的项圈，又见陆佩华手中拿着她惦记了许久的红珊瑚手串，顿时蹙了下眉。 她深呼一口气，压下愤怒情绪，才看向董婧妤：“老太太，我听说彤儿言语无状，冲撞了她姨爷姨奶，特来赔罪的。” 董婧妤语气淡淡：“她做错了事，用不着你来赔罪，让她跪着反省便是。” 宋采菱扯唇笑笑：“老太太说的是，有错当罚，只是我这个当娘的没教好孩子也有过错，该向陆家长辈陪个不是。” 她说着便跪下，又冲陆观和董婧姝行了个大礼：“还请尊长大人大量，宽恕了彤儿莽撞，否则妾身心中难安。” 陆观和董婧姝原也没计较小孩子的事，但董婧妤要罚家里小辈，他们再宽恕了，那这孩子是罚还是不罚了？ 不罚岂不是打了董婧妤的脸，罚了岂不是显得董婧妤小气？ 董婧姝不由肃着脸：“秦家家风素来方正，我还头回见如此不成体统的孩子，如今你们在京中，不比小地方，一言一行该小心谨慎才是，这孩子狂妄无礼，少条失教，再不好好管教，早晚要惹祸端，你与其来同我赔罪，不如想想怎样教好孩子才是正理。” 宋采菱：…… 她面色尴尬地看了董婧姝一眼。 她原想着陆家和董家如今不同以往，尤其陆家，都出了位正二品大员了，而她相公才是个小小五品官，便算为了她儿女的前程，陆家人也不能得罪了，这才来陪个罪。 没想到自己身段放了这么低，这老太婆竟一点颜面也不给她？ 董婧妤瞥向她：“听见了吗？还不退下。” 宋采菱：“……是。” …… 宋采菱从老太太院里出来，又去了后院祠堂。 这会儿秦彤玉正在拜垫上坐着。 她见宋采菱来了，有些不耐道：“娘，那老巫婆什么时候放我出去？” 宋采菱无奈瞪了秦彤玉一眼：“让你讨好些陆家人，你怎在陆家人眼前跟吕氏吵了起来？” 秦彤玉翻了个白眼：“那陆家人算个什么东西，凭什么我要讨好他们？” 宋采菱瞪圆了眼，旋即无力道：“我怎么就养出个你这样心比天高的女儿，陆家人算什么东西？那陆观的弟弟，如今都任兵部尚书了！你也快到说亲的年纪了，我整日帮你盘算日后的前程，你怎么一点也不知着急？我可跟你说，那湘丫头眼看就要嫁进王家了，你难道要看她踩在你头上一辈子？” 秦彤玉噗笑：“王家算个什么东西？娘，你放心好了，我以后肯定比那小贱人嫁得好。” 宋采菱：…… “你光凭嘴说，那老太太和吕氏不会对你的亲事上心的，我在京中也不认得人，你要上哪里找比王家还好的亲事？” 秦彤玉不由得意一笑：“韩国公都走一年了，李家的曾老姨奶奶，下个月要过七十大寿，李二公子邀请我去了。” 宋采菱蹙起眉：“你竟还跟那李二公子有来往？当初韩国公可是惹皇上发了好大的火，就连李妃也被连累，只得了个贤妃封号，若不是韩国公惹怒了皇上，那贵妃的封号怎么也落不到曹贵妃头上，旁人如今都躲着李家长房，怎就你贴上去？” 秦彤玉又翻了个白眼：“你懂什么，李二公子的亲舅舅可是宣平侯，李贤妃是他亲姑母，四皇子是他亲表弟，李家长房不过一时失势罢了，往后有李家长房飞黄腾达的日子。” 她可是手握剧情的人。 那李二公子虽排行老二，却是李敬的嫡长子，其生母吴月梅是宣平侯的嫡亲姐姐，过不了多久，宣政帝就会恢复李家长房的爵位，那韩国公的爵位自然是李二公子继承，而且一直到大燕朝覆灭，韩国公的爵位也一直在。 她能跟李二公子认识，还是今年年初时，她去朝天宫上香时碰到的，她从未见过那样英俊又贵气的男子，一眼就看中他了。 既然是她看中的人，那她就帮帮李家长房，将那萧恒赶下台，把四皇子扶上位好了。 第117章 太子爷想见您 在没遇到李二公子之前，秦彤玉的目标原本是当皇后的。 遇到李二公子之后，秦彤玉改变了想法。 李二公子长得十分英俊，又有男子气概，正是她喜欢的类型。 她上辈子生在普通家庭，长得也平凡了点，身边从没出现过这么优秀的男人。 李二公子的容貌气度，简直符合她对男人的所有幻想，有这样的极品男人，她还要什么皇后之位。 再说当皇后也太不自由了点，当个国公夫人也不错。 李二公子的亲表弟是四皇子，等她把四皇子扶上位，她就是皇帝的表嫂，到时皇帝也要敬她几分，可不比当皇后潇洒多了。 宋采菱怔了怔，旋即问：“你这话什么意思？你怎么知道李家长房往后会飞黄腾达？” 秦彤玉不耐道：“这你就别管了，那老巫婆到底什么时候放我出去？” 宋采菱没好气：“我刚过去，被那老太太和陆家人训了一顿，还是等你爹回来再说吧。” 秦彤玉顿时有些烦躁。 心中咒骂，这该死的老巫婆，早晚有一天她要狠狠收拾她。 她小脸气鼓鼓的，接着想起什么，又道：“对了娘，你给我两千两银子，我要帮曾老姨奶奶准备贺礼。” 宋采菱呼吸一窒，有些难以置信：“两千两银子？你好大的口气，你知不知道你爹一年也挣不了两千两银子？” 秦家是有钱，但钱都在老太太手里。 她相公秦纪贤的父亲是独子，秦纪贤的祖父在兄弟间排行老二。 当年秦家赚钱的生意，全在秦纪贤的大爷爷名下，二房、三房和四房也有股息，所以秦家长房被抄，秦家一门都元气大伤。 加上秦纪贤的祖父当年为救他被抓进牢狱的大哥，四处求人送钱，几乎变卖了所有家产，最后就剩几百亩田地和几间不怎么赚钱的铺子。 后来老太太见秦家一门败落，拿出自己的陪嫁凑了二十万两银子，又拿出几张造纸的方子，让秦家长房、三房和四房开了个纸坊，其他三房不愿意占老太太的便宜，将纸坊三成股算进了老太太的嫁妆单子里。 如今秦家将纸坊的生意做大了，光是三成股息，老太太每年分红就有两三万两银子。 但这笔银子都是老太太做主怎么花用，每年只拨千两银子到公账上。 他们家里养了七八十个下人，一个教书先生，还有十余匹马，一年都得花费一两千两银子，加上主子们的家用花销，一年就得千两银子。 而秦纪贤手里的那点田地铺子，每年进账不过一两千两，他又自诩清高，不愿做那贪官，在 x33任上这么些年，每年那点俸禄不仅不够用的，请师爷小吏就得倒贴好几百两，她一年也就能从秦纪贤手里抠下几百两银子而已。 吕氏的嫁妆是秦纪贤手里田铺的三四倍，吕氏的两个姑娘又有老太太补贴，这个家里倒是秦纪贤和她三个儿女日子最紧巴。 她这姑娘竟开口就问她要两千两银子！ 秦彤玉看了宋采菱一眼，无奈叹气。 她这娘什么都好，对她也是掏心掏肺，可惜就是太小家子气。 两千两银子算什么，那李二公子的舅舅可是富可敌国，再说李二公子往后是要继承韩国公爵位的，等她日后成了韩国公夫人，别说两千两，便是两万两，二十万两又算得了什么？ 等她把四皇子扶上皇位，那李家长房更是有数不尽的荣华富贵了。 “娘，李家以往过得可是锦衣玉食的日子，如今就算被削了爵，那李二公子的舅舅宣平侯可是家财万贯，宣平侯又疼李二公子，怎会让他过苦日子？李二公子的亲祖母要过大寿，我去贺寿当然要备些好的礼物，不然那李家人怎么看得上眼？” 宋采菱闻言有些意动。 就算李家长房的爵位没了，李二公子的舅舅却是出了名的富，只要皇帝不再追究李家长房，日后李二公子也总少不了荣华富贵。 可……这赌的风险也太大了。 宋采菱犹豫不决：“彤儿，要不咱就别趟这个浑水了，如今京中的权贵，人人都躲着李家长房，就是因为李家长房跟二房不对付，这日后皇位可是要传给太子的，太子的亲表弟可在李家二房，咱们若跟李家长房交往过密，那不是得罪了李家二房吗？那李家二房不敢明着对李家长房如何，可收拾起一个五品官还是很容易的。” 秦彤玉看傻子一样看着宋采菱：“就是因为如今人人躲着李家长房，咱们去跟他们结交，才能显出咱们的情义可贵啊，等日后李家长房再得势了，你还能踏进李家长房的门吗？” 宋采菱还是有些犹豫。 秦彤玉不容反驳道：“娘，这回你得听我的，不然日后我嫁不成李二公子，可都怪你。” 宋采菱瞪大眼睛：“你要嫁给他？” 秦彤玉斩钉截铁：“是！” 宋采菱眨眨眼，旋即咬唇盘算了起来。 李二公子今年已经二十二岁了，还娶过一个妻子，但他那妻子去年就上吊自尽了，如今李二公子可是位鳏夫。 虽说李家长房没了爵位，可毕竟贤妃娘娘和宣平侯还在，只要她彤儿成了李二公子的妻子，那李家二房就算顾忌些亲情礼法，也不会拿她彤儿如何了。 她彤儿嫁给李二公子，似乎也不错？ 至少能傍上贤妃娘娘和宣平侯两棵大树。x33 她犹豫半响，看看女儿那坚定的眼神，最后狠狠点头：“好，那娘就依你，一会儿娘就给你取银子去。” 当年她虽是进门当妾的，但老太太也给她置办了三千两银子的嫁妆，加上这么多年存的，几千两银子还是拿得出来。 秦彤玉顿时开心抱住宋采菱的胳膊：“谢谢娘，等我嫁进了李家，你和两个哥哥就等着享福吧。” 宋采菱不由笑了起来，旋即想起什么，又笑意尽失：“刚刚我去老太太那儿，可是看到老太太将她那两件项圈和红珊瑚手串，给了陆佩华和沈小姑娘！” 秦彤玉闻言也阴下脸，不由气愤骂道：“这该死的老巫婆，竟把秦家的东西给了外人。” 还给了沈清那个小绿茶！ 宋采菱摇头叹气：“算了，便是不给陆佩华和沈小姑娘，那些好东西怕也便宜了湘丫头和堇丫头。” 反正那死老太婆不会想着她和彤儿的。 秦彤玉咬了咬唇，旋即道：“娘，你再多给我拿几千两银子，我打算做些生意，不然等我嫁到李家，那老巫婆怕不会给我多少嫁妆，到时多寒碜啊。” 她早就想做生意了。 上辈子她有一百天的准备时间，穿越前可是背了许多配方。 只是她穿越来时，她爹正在蜀地任职，做生意也做不长久，她便没做。 如今在京中稳定了下来，那她就挣些钱吧。 省得到时候要用钱还得问人要。 宋采菱：“……你要做什么生意？” 秦彤玉在京中已经考察了好一段时间了，闻言道：“我见京中没有卖葡萄酒的，我就做葡萄酒生意好了。” 宋采菱迟疑道：“你还会酿酒？” 她怎么不知道。 秦彤玉眸光微闪：“是李二公子给我的方子。” 宋采菱眨了眨眼，思索着韩国公府上收藏的方子应该不凡，沉吟了番，说：“那你先酿一坛子给我尝尝。” 要知道上京之前，秦纪贤有十七八年都在外地任职，她也不敢多添田铺，她除了在杭州老家有几十亩田地，手里的银子多是死的，若彤儿真能酿出好酒来，多项营生也不错。 秦彤玉自信道：“好。” …… 沈清陪着董婧妤和陆家人坐了不过小半时辰，秦家下人来报有个叫孤灯来找她。 她心知孤灯能找来秦家定是有事，向董婧妤赔了罪，到院外见了孤灯。 孤灯一身玄青绸布劲装，热得满头汗，见沈清来了忙低头小声禀报：“姑娘，太子到了沈家，说想见您。” 第118章 吓病了 沈清看了孤灯一眼。 这家伙眼睛有些红，对她的称呼也变了。 孤灯来时确实洒了几滴眼泪。 他好不容易见着小主子，问了句小主子什么时候让他回去，小主子竟说‘好好侍奉沈姑娘，你往后就是沈姑娘的人了’。x33 呜呜呜，小主子竟然不要他了…… “走，回家。”沈清也没耽搁，回院里跟董婧妤和陆家人打了声招呼，便带着星儿和绿萝离开了秦家。 回去时马车走得快了点，但也用了小半时辰。 沈家大门前停了一行仪仗队和侍卫。 钱荣也在门口候着，见着沈清如同见着救星一般，边迎沈清进门边道：“姑娘，您可算回来了，太子爷在芙蓉水榭坐了大半时辰了！” 太子爷只在芙蓉水榭坐着，也不让人侍候，倒是见了小姑娘身边的孤灯，让孤灯去接小姑娘回来，他也不知太子爷要见小姑娘是何事，搞得他是如坐针毡。 “嗯，你先去忙，我去看看。”沈清点头。 钱荣忙提醒：“姑娘，太子爷身份贵重，您小心点招待，若有什么答不上来的，您就说等伯爷回来问问。” 去年时，皇帝追封宁王妃为皇后，谥号为‘庄献’，钱荣比庄献皇后长上几岁，庄献皇后在韩国公府当姑娘时，韩国公太夫人还在，钱荣的娘那时还是太夫人跟前侍奉的人，他可谓看着庄献皇后长大直到出嫁，对太子自然亲近。 只是他到底没见过太子，早前去韩国公府带他走的人，是太子宫里的人，太子年初时倒来过隔壁王家一趟，但他也无缘见到太子本尊，不知太子是何秉性，自然有些担心沈清别惹怒了太子。 据他观察，太子爷对王家舅老爷和他们伯爷倒是不错，有事往伯爷身上推总出不了大差错。 “好。”沈清应了声。 芙蓉水榭。 一身大红圆领衮龙袍，头戴乌纱翼善冠的萧恒，步伐慵懒地走到卧室里，目光散漫地四处打量。 他抬起修长冷白的手，摸摸梳妆台上的妆盒，看看衣架上的衣裙，再看看那架挂着青纱帐幔的拔步床，唇角扬起愉悦的弧度。 卧室里待了许久，又到书房里看看。 打量了会儿，他眉头微蹙。 “这房里少了把琴，晚点把我宫里那把凤凰来仪送来。” 身着麒麟服的残影，冷峻的脸上面无表情：“是。” 萧恒看看还是觉得少了些什么，思索了下，又说：“回头将我宫里的兰花搬几盆来。” 阿清看书累的时候，喜欢看些绿色的东西养眼。 残影：“是。” 萧恒扫了眼书房的桃红帐幔，又道：“再送些绿色绣幔来，让人把书房的帐幔换了。” 残影：“是。” 萧恒：“多送些来吧，大小幔子你各挑二百架送来，帘栊也挑二百挂，选最好的。” 残影：“……是。” 萧恒：“再送些衣料来，缂丝衣料二百套，云锦一千匹，还有轻薄的丝绸，冬日要用的皮子，你看着挑些。” 残影忍无可忍地瞥了萧恒一眼：“……是。” 萧恒：“瓷器、玉器也再挑些送来。” 残影：……有完没完。 “是。” 萧恒：“再看看我库房有什么吃的喝的，贡米、贡茶、贡酒、燕窝鱼翅之类，也挑最好的送些来。” 残影：……没完没了？ “是。” 萧恒：“算了，等我回宫自己去挑。” 残影：……………他好烦。 “太子爷，沈小姑娘回来了。”一身罩甲的齐二进来禀道。 残影几不可闻地松了口气：……可算来了。 萧恒顿时收回打量房间的目光，漆黑眸底散发出柔光，快步走了出去。 刚走到大厅处，便见身着水蓝小褂、湖蓝裙子的沈清走了进来。 他步伐一顿。x33 沈清见到萧恒，眸中顿时露出暖意：“小…太子。” 跟进来的星儿和绿萝一阵惊吓，连忙跪下冲身着衮龙袍的萧恒行礼，星儿顺带轻轻拉了拉沈清的衣裙。 沈清一怔，旋即看向星儿和绿萝：“你们先下去。” 星儿、绿萝：……她们怎么忘记来前教教姑娘如何向太子行礼了。 两人正不知所措间，萧恒也冲残影和齐二摆摆手：“都退下。” 星儿、绿萝偷瞄萧恒一眼，见萧恒目光嫌弃地扫过来，连忙低下头，躬着身子退了出去。 待人都走了，萧恒拉着沈清的手进了偏厅，阻隔了外人的目光。 沈清上下打量萧恒一番，笑道：“小恒，你长得好快。” 她觉得自己这两年长得蛮快了，结果才到萧恒下巴。 前世小时候她一直比萧恒高，直到她快上大学萧恒的个头才超过她，如今萧恒比她高了这么多，她还有点不习惯。 萧恒抽了下唇角：…… 旋即他看了眼沈清发上戴着的蓝蔷薇宫花，漆黑眸底又溢出笑意：“你也是。” 沈清轻笑，拉着萧恒坐到厅内的紫檀嵌云石罗汉床上：“你在宫里还好吗？” 萧恒：“好。” 沈清：“有人欺负你吗？” 萧恒垂了垂眸：“先前倒是有，那曹贵妃仗着她父亲被封了公，兄长又被封了侯，事事想压我一头。” 沈清挑眉。x33 宣政帝登基后共封三公，一位是李家的永国公，一位是宣政帝的表弟，另一位就是信国公曹彬了。 曹彬年已六十有余，二十多年前就跟着宣政帝镇守北疆，算得上宣政帝手下最信得过的老将了。 当初宣政帝做宁王时，府上有一次妃三夫人，其中曹夫人便是曹彬之女。 宣政帝登基后未立新后，按说后宫里的这些女人，论出身，论嫡庶，都该是当年身为次妃的小李氏位份最高，可因为李敬得罪了宣政帝，如今却是曹夫人被封了贵妃，统摄后宫。 曹贵妃在后宫位份最高，膝下育有二儿一女，分别是二皇子、五皇子和三公主。 曹家如今又出了一公一侯，这曹贵妃确实有嚣张的资本。 “那如今呢？”沈清问。 萧恒唇角扬起一抹耐人寻味的笑：“自打我被她吓病了一场，我那爹把曹贵妃好一顿训，她收敛了许多。” 沈清：“……吓病了？” 第119章 白莲花人设 沈清目光有些狐疑。 前世时萧恒什么大场面没见过，身边来往之人都是非富即贵，政界、商界叱咤风云的大佬也不少，再说萧恒上辈子活得张扬肆意，从不会示弱的一个人，怎会被一个女人给吓病了。 哪怕那女人是位贵妃。 萧恒也觉得有些好笑：“还不是你大舅给我出的馊主意，给我立了个白莲花人设。” 那王升让他平日言行一定要以孝亲敬长、兄弟和睦、仁慈友善为准则，若有人欺他，就以躭惊受怕为还击，这可不就是个白莲花。 沈清眨了眨眼。 半响，也扬起唇角。 如今萧恒跟几位年长的皇子比起来没什么优势，但宣政帝还正当壮年，什么优势也比不过宣政帝的偏心。 在宣政帝看来萧恒本就弱势，萧恒再表现得善良一些、胆小一些，那宣政帝护崽子的心可不更加强烈了。 也难怪宣政帝着急帮萧恒拉拢人脉。 她含笑点头：“大舅说得对，你如今什么都无需做，只需扮演好白莲花，你爹自然会为你盘算。” 萧恒：…… 他想起正事，又说：“那个郑挽澜，我怀疑她是穿越者。” 沈清挑眉：“为何这么说？” 萧恒：“她的思想观念，不像这个时代的人，另外我让人打探过，郑挽澜在大前年十月，突然性情大变，还突然拥有了极强的身手和军事天赋。” 沈清神情严肃了起来：“又是大前年冬，我们都是这个时间点穿越的，这么看起来，那秦家或许还有一位穿越者。” 萧恒微微一怔，旋即身姿后靠了些：“秦家？哪个秦家？” 沈清：“就是要跟我大舅家结亲的那个秦家。” 萧恒：“就是那个叫秦什么的户部侍郎？” 沈清：“叫秦纪贤，秦纪贤有个庶女，名秦彤玉，今年十三岁，也是大前年冬突然病了，然后性情大变。” 萧恒：“那这个秦彤玉，有什么特殊？” 沈清：“要说特殊……没礼貌，目中无人，认知方面可能有点问题，还很恨我的样子，算吗？” 萧恒：…… “她恨你什么？” 沈清摇头：“这个我还没搞明白。” 萧恒沉吟了下，说：“若真是这么多穿越者，又是在同一时间穿越，未免也太过巧合，我们两个有系统，她们未必没有。” 沈清认同点头：“这个系统，也不知是个什么东西，为何会突然出现，还带了这么些人到这个世界？” 两人纷纷沉默了下来。 半会，萧恒道：“左右已经来了，搞不明白暂且不管它。” 沈清点头，又问：“那个郑挽澜，是敌是友？” 萧恒黑眸看着沈清：“我观她性格坚韧顽强，冷静机智，有些沉默寡言，不好让人看出她想要什么，但她怜贫惜弱，还挺有正义感，与你未必是敌。” 沈清眼帘微抬，目光定在萧恒脸上。 萧恒薄唇轻扬，随意搭放在扶手上的白皙手指微动。 沈清也笑了笑，旋即想起什么，说：“对了，昨儿我大哥回来说，他收到了李家大房送来的帖子，说下月初三，李家要为曾氏办七十大寿，我们去还是不去？” 萧恒不由垂眸讥笑：“李家大房受了这么久的冷遇，估摸是急了，一个妾室过大寿，帖子都发遍了京城，听说就连五品小官家都有，堂堂韩国公府，如今倒成了笑话。” 旋即他又抬眸，看向沈清：“去，干嘛不去，到时我也去，我爹跟我说过，他有意恢复韩国公的爵位，只是想让李家大房长个教训，才这压着不提，还让我无事时去李家走动走动，那咱们就去捧个场好了。” 沈清点头：“皇上这是为你和你母亲考虑。” 庄献皇后的祖父是开国功臣，其父也是战死沙场的功臣，若是韩国公的爵位因罪被削了，庄献皇后身上也要有了污点。 宣政帝抬举李家长房，意在抬举庄献皇后和萧恒。 她沉吟了下，又问：“去年韩国公前后死了两个人，是怎么回事？” 去年不仅韩国公李敬服毒自尽，就连李敬的二儿媳郭氏也上吊自尽了。 郭氏是郭太后的侄女，这也是为何李敬不肯向宣政帝低头的原因。 李家长房跟郭家牵扯太深，已经回不了头了。 萧恒眸光沉了沉：“是我那姨母派人去了趟李家，没隔多久那俩人就先后自尽了。” 沈清眸光也暗了暗：“你说是她令那两人自尽的？” 萧恒点头：“极有可能，贤妃这事做得隐秘，当时韩国公府有官兵把守，是贤妃的人买通了看守，扮做送菜的混进去的。当初韩国公府被抄得干净，我觉得李敬手里的毒药来得蹊跷，特意派了人去查，这才查出来此事。若贤妃只是有意去看看李家长房的人，何必偷偷摸摸？” 沈清表情变得严肃起来：“这人连自己的亲大哥都狠心下手，你要小心一些。” 李家长房跟郭家牵扯太深，李敬又公然反宣政帝，已经触及了宣政帝的底线，可这两人一死，李家长房的危机便立刻解除了。 这位贤妃怕也是个狠人。 萧恒触及沈清关心的眼神，眸底一柔：“我知道。” 旋即从腰间取下佩囊，取出几张契本来，递给沈清：“这是京城几间铺子的红契，还有一座占地二十余亩地的宅子，早前是郭家的私宅，你看能不能用得到。” 沈清接过来看看，见都是京中繁华街道的大铺子，问：“这都是抄家得来的？” 萧恒：“嗯，抄家来的宅子大多赏人住了，但铺子留下许多，原本我爹打算让太监去开皇店的，我问他要了几套，说我想做点生意玩玩，你最好暂时不要过户，免得我爹什么时候想起来问，挂我名下也方便。”x33 沈清点头：“好，你可算帮了我大忙，我昨儿打听了，京中的铺子不仅贵，还难买。” 京中最热闹的街市，一间门面的小铺子就要上千两银子，大铺子更是有市无价，住宅也不便宜，就说秦家住那么偏，那座宅子也要值当两三万两银子。 萧恒轻笑，旋即无奈叹了口气，站起身来：“我不能在这里待太久，先回宫去了，若有事，让你大舅到宫里找我。” 沈清抿了下唇，点头：“好，你在宫里万事小心。” …… 萧恒入宫之时，刚散早朝。 正打算出宫的群臣见到萧恒的铜辇，纷纷避让行礼。 人群的曹彬和刚被封为端王的二皇子萧广，目光阴冷地看着萧恒的铜辇行过，旋即冲原围着他们的官员们摆摆手，众人顿时识趣先走了。 萧广年有十八，比大皇子也不过小了两个月，因自小跟着外祖习武，他身形壮实，看起来孔武有力。 “听说我那六弟一大早跑去了王家，竟是这会儿才回宫。”萧广冷哼一声。 曹彬讥讽一笑：“这太子也太过看得起王升，屡屡自降身份登王家的门。” 萧广看了曹彬一眼：“外公，不能如此说，父皇如今都快对王大人言听计从了，要我说这小子是太过奸猾。” 曹彬微微蹙眉，想起这一年来的朝政，皇帝事事都要过问王升的意见，不由气郁地呼了一口气。 大外孙说得不错，王升对皇上的影响太大了些。 他老眼微眯，看向萧广：“那王升不还有个女儿，正跟庆王年龄适配。” 上回贵妃娘娘原想着把三公主许给王理，没想到还没来得及跟皇上开口，便听说王理已经跟陈阁老家的孙女定了亲，贵妃娘娘又看不上王家老二，只好放弃拉拢王升。 他小外孙庆王，今年十二岁，恰巧跟王升的女儿同龄，虽说两人年纪还小，但可以先将婚事定下来吗。 第120章 浑身上下全是心眼子 萧广蹙了下眉：“父皇会不会同意？” 他和老大的婚事，早在父皇封地时就定下了，两人娶得都是父皇手下老将的女儿。 父皇登基后，给老三和两位公主挑的王妃、驸马，都是小官家子女，似乎在防着外戚干预朝政。 王升如今可是能左右朝堂的人，他觉得父皇不会让五弟娶王升的女儿。 曹彬蹙了下眉，道：“不如殿下让贵妃试试看？” 萧广看了曹彬一眼。 他外公打仗勇猛至极，就是没什么谋略，说难听点就是个大老粗，他娘也随了外公，让他娘想办法，他还怕坏了事。 他心中有些烦躁。 原本他的老师是徐阁老，徐敏丘在时，还能帮他出谋划策，可徐敏丘上个月被王升给搞走督办迁都工程了。 父皇新派给他的侍讲学士，是兵部尚书陆劝。 那陆劝可是亲太子的人，平日只教他学问，余事概不管他。 他府上养的几个清客，文章倒是做得不错，可论起政事来全是井蛙之见。 怎么要找个像样的人才，就这么难呢！ “算了，还是等我去信问问徐阁老再说。”萧广没好气道。 接着又说：“外公，你再帮寻寻哪里有可用的人才，最好能找到一个不逊于王升的，不惜重金！” 曹彬“嗯”了声。 半会，又迟疑道：“不逊于王升的，这恐怕有点难？” 王升那个老奸巨猾的狗贼，浑身上下全是心眼子，就连徐敏丘都被他搞走了，这样的奸贼他要上哪找？ 萧广烦躁摆摆手：“那至少也要找个比得上徐敏丘的！” 曹彬：“……哎。” …… 芙蓉水榭。 “姑娘，账本全在这儿了。”钱荣将账本放在书房长案上。 昨儿伯爷便交代了，往后家里的事归姑娘管。 他也不知道姑娘这么小，能不能管得明白。 沈清随意翻开看看。 家里的账本不多，就一份去年的收支明细，一份今年的，另还有库房的账本。 她直接翻到去年的总账，还有今年的月账看看，就对家里收支大致有数了。 大哥每年的俸禄有一千二百石米，去年大哥虽回老家了，但俸禄也发了。 因这两年国内的粮食不太充裕，俸禄只有两成是大米，也就是本色，其余八成都是折了银子的。 这两年京内一石米能值当一两多银子，但因为朝廷抠，一石米只折算七钱银子。 倒是去年大哥的两个庄子收成有不少。 三百余亩的上等水田，租子收五成，一共收上来有四百余石大米。 另外一个山庄，除了有百余亩的耕田，还有八百余亩的果林，果林种的大半都是柿子树，还有小半林子种了枇杷和杨梅树。 山庄的果树都栽种好些年了，如今已到了盛产期，大哥这个山庄可谓捡了大便宜。 佃户们还在果林放养着鸡、鸭、鹅、羊、猪和獐子。 山庄是耕田不收租，均分给佃户们种粮菜吃了，果林产的果子收五成租，另外一亩果林要交两只鸡、两只鸭、两只鹅，每十亩再交两只羊、两只野猪和两只獐子，冬季还要交些柴炭。 果子和家禽家畜大多都是就地卖银子了，去年光是山庄的租子就有近两千两银子，还送了不少肉来给家里下人过年用。 家里养了六十下人，一年工钱支出四五百两，菜钱、油盐酱醋、柴炭灯烛、衣料鞋子、针线棉花、纸墨笔砚钱等，一年要支出六七百两，算上养马匹，修缮园子、种花草，又是几百两银子的支出，这还是家里没主子的时候。 就说她第一天上京那两桌菜，就使出去近十两银子。 大哥每年的收入，大概勉强够家里日常开销，再多点人情来往的花销，便不够用了。 沈清又看了看公库的账本，去年大哥不在京，没什么赏赐，公库里除了米粮杂物，就一些绢布和一些替换下来的旧家具，另外账房那儿还有一千多两银子和几百贯钱。 她把账本交给钱荣：“这些账本还是你管着，家里花用你自个看着决定，每月给我看下总账就行。一会儿我让人抬两千两银子和一千贯钱入账房，家里下人的菜钱，每月多拨三十贯钱，让大家伙吃好些的。大家伙的工钱也涨一张，你和杜账房、虞飞的，涨一两，管事的，涨五百钱，其他人涨三百钱，那几个小毛头小丫头们，还有你们的老爹老娘，也一月补贴三百钱，吃穿用度都跟其他人一样，另外我带来的人，孤灯一月给开五两银子，其余人皆是三两。” 她事情那么多，哪有功夫管这些琐碎事，管家可不就是管这些的，她能对家里的钱有个数就行了。 孤灯等人已经把兑换的银钱拉了回来，她换了有三千两银子的铜钱，大小铜钱都有，做家用方便。 家里下人的工钱太低了，钱管家一月才二两银子，账房和大哥身边的虞飞，是一两银子一千文钱，其他管事、车夫、近主子身边侍奉的大丫鬟、小厮和妈妈，是一两银子或一千钱，其余人则是五百钱，十岁以下和年龄太大干不动活的没有工钱，都是这些下人的父母和子女。 钱荣微怔，旋即红着眼点头：“是。” 他们在主子家吃用，原本就花不到什么银钱，只要不乱花，工钱都能存下大半。 他们这些家奴，身契都在主子手里，人生都没啥大指望，他们存着银钱，还不是为了养老和生儿育女，让他动容的是，姑娘还惦记着他们干不了活的爹娘和子女。 沈清又说：“一会儿帮我准备个帖子，我明儿要去郑侯家拜访。” 钱荣：“是，可需要备什么礼？” 这第一次上门拜访，帖要到，礼也要到的，不过也无需备多贵重的礼就是了，不然还有贿赂的嫌疑，毕竟伯爷比侯门低。 沈清：“让人到账房支二十两银子，买些好酒好茶备着吧。” 钱荣想起什么，又问：“那下月初三，李家的曾老姨奶奶过寿，伯爷、二爷和姑娘去吗？” 沈清：“去。” 钱荣：“那要备些什么贺礼？”x33 沈清随意道：“就随三百两银子好了。” 这人情来往，直接送金银虽俗，却是从古至今的传统，再大户的人家也免不了俗，懒得想送什么礼的时候，直接送钱总不会出差错的。 以沈家和李家没什么交情的关系，给一妾室祝寿送三百两银子都算看得起李家了。 钱荣顿了顿，才道：“是。” 接着他又问：“那九月份王家表大爷的婚礼要备什么礼？” 沈清依旧是随意的态度：“公账出一千两银子，算大哥的，我和二哥再一人添四百两，从我私账出。” 钱荣：“……是。” 第121章 替我好好谢谢太子 钱荣有些迟疑道：“姑娘，这礼是不是随得有点多了？咱家伯爷虽说去年得了不少赏赐，可每年进项也就三千余两银子，若这样花用，用不了几年家里就要入不敷出了。” 虽说这大户人家人情往来，有往也有来，但人家的回礼就不一定是银子了。 要他说，那李家的曾老姨奶奶过寿，随个一百两就差不多了，表大爷是平辈，他们二爷和姑娘又年纪小，沈家也无需出这么些银子的。 以往韩国公府上去参加人的红白事，随礼也最多花个二三百两银子，这还是韩国公府看得上眼的人家才给这么多，除非关系很近的亲戚会多随些礼。x33 当然，这也是以往韩国公府门槛高，用不着求人办事，随礼就是份心意，无需贿赂谁。 沈清：“无妨，大哥不止这点进项，我家早几年前就开始经营生意，岁入不止万两，不会入不敷出的。” 她放在仓库的箱子，除了孤灯等人也无人知道里头是什么，钱荣也不知道她有多少银子。 钱荣一怔，他还当沈家原就是耕读人家，还不知沈家做着这么大的生意呢。 毕竟山西不比京城，岁入万两，在山西一中县已算大生意了。 他稍微放心了些，又提议：“那给李家曾老姨奶奶的随礼也不必那么多。” 沈清抬眸看向他。 想着钱荣家是萧恒外祖母的陪房，估摸是看不上曾氏，不由好笑道：“那给曾氏的贺礼减一百两，其余照办。” 给王理这么多礼金，是看在大舅的面上，再说她还欠着大舅三百两银子没还。 钱荣被沈清看得莫名心虚，他不由垂下眼，又说：“姑娘，咱家给人送礼全送银子，会不会有点……” 沈清挑眉：“有点像暴发户？” 钱荣眨了眨眼。 心想姑娘形容得还真贴切。 但他却不敢认同这话。 怕姑娘生气。 沈清失笑：“我们沈家原就算得暴发户，比不上大家世族，更比不上书香门第，没必要装那个样子，随外人怎么看，咱也不会掉块肉。” 暴发户才好啊，暴发户又不犯王法，还能让人放松警惕心。 钱荣愣了愣。 姑娘说得好像也有些道理？ 沈清又道：“往后谁家送了帖子，有什么红白事，若大哥去不了的，你就做主送些礼金过去，按亲疏远近、门第高低看着办。还有我大哥的一些僚属，除了年节送些礼，将他们和家属的生日也都记下，哪怕人不给咱家送帖子，咱也送份礼金过去，不必多，就比着旁人的给，另外不要收这些人的还礼。家里下人谁过生日，也给个红包，百钱你看着发，做事认真尽责的给双份，主要是个意思，让人高兴高兴。” 钱荣熨帖又动容道：“是。” 姑娘不仅对下人事事关心，这也算放了好大的权给他了。 他想了想，觉得姑娘漏了什么：“那伯爷的上司和其他同僚呢？” 沈清：“既是上司和同僚，若跟大哥关系好，自然就来帖子了，人家不来帖子，那便是不想同咱结交，何苦上门找不痛快？若是僚属，则不定是不好意思来帖子，又或是不想邀个上司去破坏气氛，或还可拉拢。” 钱荣吃惊看着沈清，没想到姑娘连这些门道都了如指掌。 这真是乡下地方养出的小姑娘？ 沈清想起什么又说：“对了，你再京中寻两个举子到家中做幕宾，如今我大哥官职在身，文书方面他不太在行，尤其奏事的文书，需要人来代写。记得要打听好人的出身、师门、人品，最重要的是，跟朝中官员有无牵扯。” 这京中多得是谋生的穷举子，有些家远的，来到京中会试考不中，回乡不便或是不想回乡的，只有在京中先谋个差事做做，好等着下次的会试。 她只需帮大哥找两人承办文书，举人便够用了。 钱荣已经佩服得五体投地，心悦诚服道：“是，还是姑娘思虑的周全。” …… 当天下午，沈清又收到宫里送来的东西。 是齐二领人送来的。 诸多宫人流水一样往芙蓉水榭搬东西，看得沈清满头黑线。 “沈姑娘，这些都是太子爷亲自给您挑的东西，这是单子，您看看。” 齐二古铜色的脸上带着讨好之意。 他身为太子近身侍卫，自然看得明白太子有多看重沈姑娘，当年打仗时他还给沈姑娘送过两回信。 沈清接过看了眼。 一副好长的单子，写着古琴一把，兰花七盆，幔帐二百套，帘栊二百挂，缂丝衣料二百套。 缂丝织品：屏风六十套、挂屏八十套，台毯、腰带、扇面等小件共计两三千件。 云锦一千二百匹，绫、罗、纱、杭绸，共计六七千匹，各种貂皮、狐皮，近千张。 瓷器、玉器、金银器，林林总总千余件。 四种贡米一样几十斛，各种贡茶共计二百余斤，各种贡酒共计二百坛。 燕窝、鱼翅、海参各几十斤。 沉香、檀香、龙涎香等香料数十斤。 还有不少人参、灵芝、鹿茸等珍贵药材。 她不由蹙起眉：“你家太子是把宫里东西都搬来了？” 齐二顿时笑了：“那怎会，这些东西宫里多得是。” 那郭太后太会享受，这些年到处搜刮东西，就光丝绸一项，如今内府的库存都够宫里用一二百年的。 这才多少。 沈清清秀眉头依旧蹙着：“那你们搞这么大的动静，就不怕旁人注意到？” 这么多东西都把她库房给塞满了。 齐二安抚道：“姑娘放心，太子不会给您惹来麻烦的。” 沈清：…… “回去替我好好谢谢太子。” “是！属下定把话带到。” “……” …… 齐二回到宫里，来到春和宫主殿，招来一小太监，问：“太子爷在殿内吗？” “回齐爷，太子爷被万岁爷召去乾清宫了。” “可知万岁爷何事召见？” “奴婢不知。” “太子爷何时去的？”x33 “齐爷出宫没多久便被召去了。” “……” …… 乾清宫偏殿。 御案前身着黄色龙袍的箫启批阅着奏折，他神情专注，一身久居高位的威严，直到最后一份奏折批阅完，这才放下御笔，抬目看向一旁宝座上端坐的萧恒。 “恒儿，今早去哪儿了？” 萧恒垂目回道：“爹，孩儿早上已经报过了，原想去王家的后花园逛逛，后听闻沈家的西花园风景也极美，又去了沈家。” 箫启意味深长笑了下：“嗯，在沈家见着谁了？” 萧恒很是诚实：“见着了沈家的姑娘。” “沈家的姑娘？” “就是忠毅伯的妹妹。” “沈家的姑娘几岁了？” “快八岁了。” “品性如何？” “天资聪慧。” “还有呢？” “长得好看。” 箫启默了下，似笑非笑：“所以你就把家当都送沈家去了？” 第122章 我想娶沈姑娘当太子妃 萧恒抬眸看着萧启，笑笑：“爹，我哪有把家当都送人，我宫里还多着呢，再说那些东西您都给我了，就是我的了，那么多东西我也用不完，放着也浪费，不如送些给旁人用。” 侍立一旁的大太监张春喜有些想笑。 六位皇子中，也就太子爷敢跟万岁爷说话这般随意了。 萧启哼笑：“这么说，你还有理了？” 萧恒一副死猪不怕开水烫的样子：“那爹再去沈家把东西讨回来好了。” 萧启：…… 好嘛，他堂堂一皇帝，让他去把太子送出去的东西再讨回来？ 他脸还要不要了？ 这小崽子，怎么变得无赖起来了？ 萧启没好气问：“你跟沈家的姑娘，早就认识？” 打量他不知道这小崽子在清源都跟谁作伴？ 萧恒实诚点头：“是。” 萧启无奈，循循善诱：“恒儿，你知内府这么多库存，朕宁愿放烂了，也不赏人，是为何？” 萧恒垂了垂眸：“儿臣明白，升米恩，斗米仇，今儿给多了，若明儿给不了，旁人便会心生怨恨。” 萧启满意笑笑。 太子虽太过善良了些，但头脑还是聪慧的。 “不止这些，古语云，唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。这些个臣子，个个看着道貌岸然，又有几个真君子？你若太过抬举，他们反倒会不敬你，懂吗？”x33 他说这话也没避讳张春喜在。 张春喜年幼时就是他王府的内官，服侍他几十年了，向来最忠心于他，是他身边为数不多的信得过之人。 萧恒看着萧启，漆黑眸底一片天真无邪：“爹，那您对我娘也要算计这些吗？” 萧启一怔，旋即恼怒道：“胡闹！这如何能相比。” 张春喜也惊了惊。 万岁爷与庄献皇后青梅竹马，当年万岁爷年纪轻轻被发放封地，边疆又不太平，吃过多少苦头，多亏庄献皇后无时无刻不站在万岁爷背后支持，为万岁爷出谋划策，收拢人心，甚至救万岁爷于危难。 万岁爷与庄献皇后相互扶持二十载，经历过大风大浪，同甘共苦，伉俪情深，感情岂是旁人能比得？ 他担心太子惹怒皇上，忙说：“主子爷息怒，小主子爷尚年幼，身子骨又弱，经不得吓。” 萧启想起两个月前萧恒被曹贵妃吓病了的事，脸色缓了缓。 张春喜又忙跟萧恒使眼色，这会儿只要太子爷说些软话，万岁爷便不会再生气了。 谁知萧恒认真看着萧启：“爹，我跟沈姑娘青梅竹马，我想娶沈姑娘当太子妃。” 张春喜：“？” “？”萧启愣了愣，问：“你说什么？” 萧恒黑眸亮晶晶的：“我想娶沈姑娘当太子妃，我聘礼都给她送过去了。” 萧启：…… 张春喜：……难怪小主子爷让人抬了几百抬东西出宫呢。 原来小主子爷玩过家家呢。 萧启气郁抬手捏了捏眉心，心累道：“你先回春和宫吧。” “儿臣告退。” 出了大殿，萧恒背在身后的手不安分地紧了紧。 一缕阳光斜照在他冷白清隽的脸上，萧恒莫名觉得脸颊燥热。 旋即他扫了眼汉白玉雕砌的宽阔广场，看了看远方红墙黄瓦的宫墙，又深深叹了口气。 殿内。 “主子爷？”张春喜端了碗冰镇过的酸梅汤，送到御案上，小心喊了声单手撑额的萧启。 萧启放下手，声音听不出喜怒：“明儿把沈家的小丫头召进宫来，朕看看。” “是。”张春喜应了声，笑道：“主子爷，太子爷也是小孩心性，竟说给沈家姑娘送去的东西是聘礼。” 萧启哼笑，摇摇头：“倒不一定是小孩心性，我看那小子惦记沈家的丫头许久了。” 张春喜有些诧异：“主子爷为何如此说？” 萧启似笑非笑看了张春喜一眼。 原本他也不知道这么多，早前只听人说太子在清源时，整日同王升的外甥女在一块儿玩。 太子今年一共就出宫两次，一次去了王家，回来便给王家和沈家送了好些家具，今儿也说去王家，结果连王家的门都没进，便去了沈家，回来又是送了几百抬东西去了沈家。 打量他不知道，那王升的俩外甥昨儿刚入京。 他心中虽已有了猜测，但并没有跟张春喜解释。 这也算是他的恶趣味之一，很多事情他明明心中有数，可就是不说，这样才能显出他高深莫测。 张春喜跟着萧启几十年了，哪能看不出主子爷又在卖关子了，脸上恰到好处地露出一个崇拜又迷惑的表情，逗得萧启摇头失笑。 …… 万安宫。 一太监急步来到主殿，跪地行礼：“贵妃娘娘，端王妃。” 装扮雍容华贵的曹玉祯，手里拿了把剪刀修剪着花枝，红唇轻启：“打听着了吗？” 曹玉祯生得艳丽，哪怕已有三十七岁，可皮肤保养得极好，白皙的脸上一丝皱纹不见，眉梢 x33透着一股张狂劲。 “是，万岁爷把太子留在乾清宫许久，太子出乾清宫时，脸色跟霜打的茄子似的，好些人都瞧见了。” 曹玉祯皱紧了眉，冲他摆摆手：“你先退下。” “是，奴婢告退。” 待太监走后，曹玉祯狠狠剪下一根花枝，脸色阴郁道：“这小畜生，这般败家，皇上竟都不罚他。” 她恨恨咬了咬牙。 平日皇上流水一样赏赐那小畜生东西，对她和三个儿女就那么抠门，她两个儿子出宫立府也才得二十万两银子的安家费，女儿的嫁妆也才二十万两，那小畜生倒好，一下送出去值当数十万两的东西。 那小畜生真把皇宫当成他的了？ 一旁年仅十七岁的端王妃叶红萍忙低垂下头，一时也不敢接话。 但她心中也是同仇敌忾的。 她和曹贵妃同是武将家出身，如今叶红萍的爹虽被封了伯，可她爹当年不过皇上手下一千户，虽吃穿不缺，却也从未见识过这皇家的富贵。 对于太子乱送东西给人的行为，她感到心疼极了。x33 叶红萍想了想，说：“娘娘，许是皇上已经训斥过太子了？” 曹玉祯瞪了她一眼：“训斥一顿有什么用？那小畜生还不是好好的？” 叶红萍小心道：“也不知太子为何将礼送去了沈家？儿媳来前打听了，太子那些东西，是特意送给沈家姑娘的，连王家的门都没进。” 她心中疑惑不已。 太子便算要拉拢人，也该先拉拢好王阁老才对，那忠毅伯家有什么值得拉拢的？ 虽说忠毅伯也算个英雄少年，可皇上身边并不缺武将，平日在朝堂，忠毅伯连话都插不上。 曹玉祯挑了挑眉，问：“那沈进的妹妹今年几岁了？” 叶红萍：“听说才八岁？” 曹玉祯眉头不由皱紧：“太子也快十岁了，该不会……” 不会吧？ 这么小点就知道讨姑娘欢心了？ 平日她也没看出来那臭小子有这爱好啊。 不然她还能想不出法子对付那臭小子吗？ 叶红萍眨了眨眼，思索了会儿，一脸恍然：“娘娘，倒是有这个可能，儿媳听说那沈家的姑娘，模样生得可俊了。” 曹玉祯微怔，旋即哼笑一声，道：“那你明儿去沈家看看，那沈家的姑娘到底生得有多俊。” 叶红萍看了曹玉祯一眼，屈膝一礼：“是。” 翌日。 沈清刚准备让人递帖子去郑家，家里突然来了宫中内官。 第123章 朕是累得腰酸背痛 今日沈进沐休，沈清正在跟沈进商量去郑家拜会的事。 她原想着大哥跟郑挽澜好歹是同僚，那郑挽澜还是大哥的上司，去了许会好说话些。 谁知沈进神情怪异，支支吾吾一副不愿意去的样子。 沈清感到奇怪：“大哥，你跟郑挽澜是不是有过节？” 若是这样，大舅交给她的任务难度大增啊。 “不是。”沈进一脸憋屈地回了句。 沈清挑了下眉，正想追问，虞飞走进厅内。 “伯爷，姑娘，乾清宫的黄公公来了。” 沈进有些诧异，不由看了沈清一眼。 黄公公是御前近侍，来他家定是为皇上办事的，他大舅家倒是时常有御前近侍光顾，来他家，这还是头一回。 沈清却想起昨儿萧恒给她送来的一堆东西。 昨儿她便想着她家恐怕要惹来四面八方的关注，只是没想到还引来了乾清宫的主子。 皇帝是太抠了还是太闲了？ 心思只在一瞬间，她看向虞飞：“快请进来。” “是。” 待虞飞走后，沈进问：“会不会是因为昨儿太子送来的东西？” 昨儿他回来听说太子又送了好些东西给小妹，就觉得不妥。 虽说宫里给臣子赏赐也是常有的事，但没谁给赏赐像是送聘礼似的，浩浩荡荡几百抬。 还回去吧，打太子的脸，不还回去吧，他们家受不起。 沈清淡定看向他：“先看看，左右咱家没犯王法。” 大不了若皇帝真这么抠，她就想个法子用别的东西还回去。 很快虞飞引了黄公公进来。 沈进和沈清忙起身相迎。 宫里品级最高的太监也不过四品，可能近身侍奉皇帝的太监，便是后妃、王公大臣们也不敢轻易得罪，否则这些宦官不定要背后给人使小绊子。 黄公公笑眯眯地冲沈进拱拱手：“沈伯爷。” 沈进拱手回礼：“不知黄公公下降，有失远迎，还望海涵。” 这话可很是抬举一个公公了。 当宦官的，最厌恶别人不把自己当人看。 黄公公笑得舒畅：“沈伯爷说得哪里话。” 旋即目光定在沈清身上，将其上下打量一圈，笑问：“这位便是令妹吧？” 沈进暗道这人果然是冲着妹妹来的，面上却是笑着的：“正是，黄公公快坐下吃些茶。” 黄公公摆摆手：“不劳烦了，沈伯爷，是万岁爷传令妹进宫觐见，赶紧让令妹收拾收拾随我进宫去吧。” 沈进有些诧异：“陛下要见家妹？” 这么突然的吗？ “是。” “可家妹昨儿刚上京，对宫中规矩还不熟悉，怕会御前失仪。” “伯爷多虑了，万岁爷素来宽厚，便是令妹御前失仪，万岁爷也不同个小姑娘计较的。” 话都说到这份上了，沈进再拒绝那就是抗旨不尊了，只好眼睁睁送沈清上了宫里来的轿子。 待人一走，他也回去拿了牙牌，打算入宫去找大舅。 大舅公务比他忙多了，他的衙门还十天能休一日假，大舅却一月都不定休一天假，今儿一早又入宫了。 平日官员没有特旨一概不能入内廷，但大舅当值的地方在文渊阁，不属内廷，他是可以去的。 …… 沈家虽离皇城不足两刻钟的路程，但入了皇城，再进宫城，再到乾清宫，又要走近两刻钟。 许是皇帝有特旨，准许她入宫坐轿，故而沈清一路都是被抬着的。 直到走到乾清宫禁门前，轿子才停了。 “沈姑娘，前头的路要走了，随我来。” “有劳黄公公。” 黄公公有些诧异看了沈清一眼。x33 这小姑娘一路还真沉得住气。 在轿上一句话都没说，他还当这小姑娘被吓傻了，谁知人家竟是安如泰山，这会儿不仅面色如常，行止也落落大方。 一行人来到乾清宫一偏殿，殿内空无一人，黄公公让人搬来一小杌子给沈清坐，还搬来一张矮长案，上头摆上些饮品糕点。 “沈姑娘先在偏殿候着，用些茶点，万岁爷忙完便来了。” “好，多谢。” 沈清坐在长案前，扫了眼案上的东西，有一盘看起来白白糯糯的阳春白雪糕，一盘看起来橙黄可爱的南瓜糯米糕，还有一碗酸梅汤。 她连手都没伸一下，便闭目养神了起来。 这皇上不定什么时候来，她若吃多了喝多了，想如厕了怎么办。 更糟糕的是，她若正好见皇上的时候想如厕了怎么办。 这内廷也没个厕所什么的，乾清宫又是皇帝的寝宫加办公场所，在这里出恭的话岂不是大逆不道？ 所以这些东西都碰不得。 直到等了大半时辰，皇帝还没来，沈清就知道自己不吃不喝的决定是对的。 好在沈清早已练就了一身心如止水的本领，不至于内心焦灼。 直到快一个时辰过去，沈清才听到有脚步声。 她张开眸子，略一回头，瞥见一角明黄衣袍，不慌不忙起身跪拜行礼：“小女沈清，拜见陛下。” 萧启垂眸打量着地上的一团小东西，脚步缓慢地越过沈清，走到殿上龙椅前坐下。 见沈清身形如雕塑般一动不动，他微抽了下嘴角：“起来，坐下。”x33 “谢陛下。”沈清起身，眼皮子也没抬一下，垂目坐在小杌子上。 萧启见沈清坐姿笔挺，眉眼低垂，两只小手规矩地放在双腿上，总觉哪里怪怪的。 这小丫头年纪轻轻，怎么跟王升似的做派。 他身姿不由倾斜在靠枕上，问：“你就是忠毅伯的妹妹？” 沈清垂眸答道：“是，陛下。” 萧启：“几岁了？” 沈清：“回陛下，七岁半。” 萧启：“你真是七岁半？” 沈清：“回陛下，我大哥二哥都是这么说的。” 萧启：…… 他默了下，扫了眼案上未动过的糕点和酸梅汤，问：“朕赐你东西，你为何不吃？” 沈清：“回陛下，小女怕吃多了，想如厕。” 萧启微怔，旋即闷笑两声，道：“你倒是诚实。” 沈清：“谢陛下夸奖。” 萧启：…… “你抬起头来，看着朕。” 沈清依言抬起眸子，仰头看向萧启。 龙椅上的男人身形高大结实，显得威严又有力量，相貌英俊，眉眼还跟萧恒有几分相似，散发着成熟的男人魅力。 萧启细细打量沈清一会儿。 心想太子的眼光果然是好，这小丫头着实生得好看。 从这小丫头上了轿子起，就有人在观察她了，心性果然非一般的坚韧，天资聪慧也不是假的，关键是临危不惧，四平八稳。 他带兵打了几十年的仗，又身居高位，平日家里的皇子公主见了他都怕，这小丫头看他的眼神却镇定自若。 他简直不敢相信天下有这般早慧又胆大的小孩。 萧启心思一转，‘嘶……’了一声，拿手锤了锤腿，“哎，近日政事繁多，朕是累得腰酸背痛。” 说着拿眼神瞅着沈清。 沈清眉心微蹙，清亮的黑眸中露出些许疑惑。 腰酸背痛您老锤腿干嘛？ 还有那眼神，怎么有点‘还不快来孝顺孝顺老子’的意思？ 第124章 王阁老求见 沈清看了眼皇帝身边的一位大太监，见其没有动作。 迟疑了会儿，试探问：“皇上，若不小女为您捶捶背？” “嗯。”萧启老神在在应了声。 沈清默了下，起身走到龙椅前，看了眼身形高大的萧启，将龙椅边上两个手枕叠放在一块儿，道：“陛下，您趴这儿。” “嗯。”萧启应了身，往枕头上一趴。 沈清站在脚踏上，说了句“皇上，小女冒犯了”，便给他捶起背来。 好在前世时她爷爷病重时，她照料过爷爷一段时间，给病人推拿按摩都学会了，只是她如今到底年纪小，没什么力气，主要还是以节省力气的敲打为主。 也好在沈清选了个省力的办法，她帮萧启捶了好半天，这人都没喊停。 她不由盯着萧启的后脑勺。 暗道皇上该不会觉得自个亏了钱，想让她以工抵债吧？ 不然怎么解释这人大老远把她喊来给他捶背？ 敲着敲着，沈清突然听到萧启打起鼾来。 她眉心一蹙。 这家伙竟然睡着了！ 正当她犹豫着要不要把萧启弄醒，突然有个宦官闯了进来。 那宦官原想禀报，见皇上正睡着，顿时求救看向张春喜。 张春喜看了沈清一眼，旋即对宦官招了招手，领着他出去，问：“何事？” “干爹，是王阁老求见，说有要事。” 张春喜想了想，王阁老求见必定有大事，再说皇上准许王阁老有事可随时面圣。x33 于是道：“你在这儿候着，我去唤醒主子爷。” “是。” 张春喜又放轻脚步回到萧启跟前，用极轻的声音喊道：“主子爷，主子爷，主子爷……” 这是宫里的规矩，主子睡觉的时候，喊主子不能大声，万一惊吓到主子，那可有得罪受，若是个有起床气的主子，说不好还要掉脑袋。 沈清扯了扯嘴角，捶萧启的力道加大了些。 萧启一个激灵醒了过来，缓缓坐直身子，看看张春喜，又看看沈清，问：“什么时辰了？” 张春喜回：“回主子爷，约午正三刻了。禀主子爷，少师正在殿外求见，说有要事。” 平日萧启见了王升，都是以‘少师’相称，以表敬重，萧启身边的宦官自然也这么称呼王升了。 萧启抹了把脸：“嗯，让他进来。” 没一会儿身着官服的王升走了进来，躬身行礼：“皇上。” “嗯。”萧启应了声，又冲张春喜道：“给少师搬个杌子坐。” 张春喜：“是。” 王升：“谢皇上。” 待王升坐下，萧启才问：“少师有何要事？” 王升眼神瞥向沈清。 萧启顺着王升的眼神瞥向沈清，会意道：“春喜，让人送沈丫头回家，另将赏对金玉如意、黄金五百两给沈丫头。” 张春喜：“是，沈姑娘请随我来。” 沈清心中诧异，面上却不显，屈膝一礼：“谢陛下赏赐，小女告退。” 待沈清走后，萧启才看向王升：“说吧。” 王升：“是迁都工程的事，工部报到户部的款项太多，户部有些款项不肯批复，结果工部和户部的人吵了起来。”x33 萧启蹙了下眉：“这么点小事，你和陈储将户部和工部的人召到一块儿，哪些款项该批，哪些不该批，大家再议一议就是了。” 王升：“皇上，臣还未说完，工部和户部的人吵到最后，打了起来，还有人受了伤，如今就是重议，双方怕也不能心平气和。” 萧启：…… 他默了默，旋即气得骂道：“他娘的，这帮狗犊子！” 王升老神在在道：“确实是太不像话了些。” 萧启深呼一口气，冲已经转道回来的张春喜道：“让人传朕圣旨给工部、户部。” 张春喜忙洗耳恭听。 萧启：“你们这帮子狗犊子，当老子的衙门是菜市街呢？若这官不想当了，明儿都滚去菜市街干事去！钦此！” 张春喜默了下，才应道：“是。” 待张春喜下去令人传旨，王升也告退后，萧启冷静下来，总觉得哪里不对。 总觉得被王升骗了是怎么回事。 王升那口舌可是能说动数十万大军的人，这么点小事，王升会处理不好？ 他越想越不对劲，不由黑脸骂了句：“奸猾！” 刚回来的张春喜脚步一顿，还以为皇上在骂他，瑟瑟问：“主子爷？” 萧启没好气瞪了张春喜一眼。 他心中虽明白过来王升是为了解救外甥女而来，但这话他怎么可能告诉张春喜？ 他堂堂皇帝被臣子给骗了，他脸还要不要了？ 张春喜：…… 他小心翼翼看着萧启，正当他反思自个哪做错了的时候，只听萧启问：“春喜，你觉得沈家的小丫头品性如何？” 张春喜松了口气，认真想了想，说：“主子爷，奴婢觉得沈姑娘性情沉稳、坚韧，帮您锤了半时辰的背，连声累都没喊过。” 萧启点头：“嗯，朕也这么觉得，这小丫头的相貌、品行，倒是够格当太子妃。” 张春喜瞪大眼睛：“主子爷，您是说……” 皇上还真想让沈家的姑娘当太子妃？ 那沈家当真是要一步登天了。 以他对皇上的了解，若不出意外，往后定是太子来继承大统的。 萧启摆摆手：“再看看，你暂且不要宣扬出去。” 这小丫头若真是心向太子，如此心性，往后定能成为太子的贤内助，若非如此，是个祸害也不一定。 还是得再观察观察。 张春喜忙应道：“是，奴婢明白。” …… 沈清依旧是坐着轿子出宫的，到了宫外，轿子停了下来。 “沈姑娘，沈伯爷在前头。” 沈清听到宫人的话，忙掀开帘子看看。 只见沈进站在道旁等着她，虞飞在一旁牵着两匹马，后头孤灯还赶着辆马车。 沈清一喜，对宫人道：“几位小公公，你们不用送我了，还请回吧。” “是，沈姑娘，那咱们帮您把东西搬到马车上。” “好，多谢。”她说着往身上摸了摸，发现没带银子。 沈进这时走过来，从怀里掏出一个荷包递给领头的宦官，道：“辛苦诸位了，一点心意，诸位打些酒吃。” 那领头宦官忙摆手：“咱们为万岁爷办差，再辛苦都是应当的，哪敢让沈伯爷破费。” 这沈姑娘昨儿刚得太子爷几百抬赏赐，今儿又得万岁爷好些赏赐，他哪里敢收沈家的银钱。 沈进直接把荷包塞进宦官的手里：“就当我请诸位吃酒了。” 那宦官只好道：“哎，那多谢沈伯爷了。” 待跟宫人分开，沈清忙说：“大哥，咱快些回家，我又渴又饿，胳膊也酸。” 沈进顿时心疼道：“皇上罚你了？” 沈清摇头：“没有，就是坐了一个时辰，站了半个时辰，还给皇上锤了半个时辰的背。” 她这是造了什么孽。 沈进：…… 他默了默，道：“西安门外大街上有家广聚楼，里头的菜不错，咱先去哪儿吃些？” 沈清入宫便走的西华门，故而沈进在西华门外等着小妹，再走一里路就能出皇城的西安门，如今几人离西安门外大街的广聚楼很近。 沈清想了想，点头：“好。” 孤灯听说沈清饿了，马车赶得挺快，半刻钟便到了地方。 沈清刚下马车，便见旁边也停了辆宽大奢华的马车，有两个富公子装扮的年轻人从马车上下来。 x33 第125章 李家二爷 两人一高一矮。 高的看着二十出头，身形挺拔，容貌英俊，一身玄色锦衣，看起来贵气非凡。 矮的看着不过十三四岁，一身青色绸袍，皮肤白皙，凤眼翘鼻，明显就是女扮男装。 李元卓伸手扶着秦彤玉下了马车，看着她一身男装的样子，感到好笑。 他早就觉得秦家的三姑娘跟旁人不一样，有什么情绪都写在脸上，还时常语出惊人，单纯、率真又有意思。 今日这姑娘突然一身男装见他，又给他带来了不少惊喜。 他家近一年来受陛下冷落，以往亲近韩国公府的人，如今全都躲着他家。 倒是他年初刚认识的这小姑娘，满不在乎这些，近些日子时常鼓励他，逗他笑，他生在韩国公府那样的虎狼窝里，极少能见着如此赤子之心的人。 她就像一缕阳光照亮了他阴霾的心。 秦彤玉目光对上李元卓的笑意，脸不由一红。 其实她与李二公子也就见过几次，每次都是借口在朝天宫相见，毕竟在这封建古代，私会外男不是什么好名声，她总要有顾忌一些。 今儿李二公子约她，她特意换了身男装，这样旁人就不会知道她是个小姑娘了，跟李二公子一起出行就方便多了。 李元卓看着秦彤玉害羞的样子，眼中笑意更深。 秦彤玉羞得别开眼，然后就对上了沈清的视线。 她微微一怔，接着眼神立刻阴毒了起来。 心中暗骂，怎么哪哪都能碰到这个小婊子。 沈清略一打量秦彤玉便收回目光，也没理会，径直进了酒楼。 孤灯捧着两个匣子跟在沈清身后，蹙眉看了秦彤玉一眼。 心想这哪来的姑娘，出门打扮成小子，还瞪他家姑娘，脑子怕有什么问题。 沈进也不认得秦彤玉，但秦彤玉的恶意太过明显，他自然能察觉到，于是眼含警告地瞪向秦彤玉。 秦彤玉对上沈进凶神恶煞的眼神，忍不住后退了一步。 沈进这才进了酒楼。 虞飞则看着李元卓，迟疑了下，冲他行了一礼，很快又追上沈进。 李元卓也看见了沈进和虞飞。 他的继母兰阳郡主，是卫国大长公主的女儿，他该喊卫国大长公主一声外祖母的，虞飞当过卫国大长公主四年校尉，他自然看虞飞面善，沈进则是一身二品官袍太过显眼。x33 他注意到几人的眼神交流，不由看向秦彤玉问：“你认得他？” 朝中二品武官是不少，但一二品武官里像这般年少的，除了郑挽澜那个女杀神，就是忠毅伯了。 秦彤玉还有些心悸，她咬了咬唇，道：“不认识，但他身边的小姑娘我认得，就是忠毅伯的妹妹，昨儿她还去了我家。” 李元卓点头：“那他定是忠毅伯了。” 秦彤玉眼神顿时变得阴郁，咬牙切齿道：“原来是他！我说这人怎么一看就像个坏人！” 沈清的大哥沈进，可是沈清的鹰爪，未来会帮着沈清造许多孽！ 李元卓诧异问：“为何这么说？” 秦彤玉也没解释，只道：“我会看人面相。” 《燕书》是她的底牌，她还没傻到把自己的底牌，告诉一个认识不久的男人，哪怕她很喜欢他。 至少也得等她嫁给李元卓当正妻之后，看他表现再考虑要不要说。 李元卓微怔，旋即摇头失笑，也没在意秦彤玉的话，又将目光定在沈清一行的背影上。 如今贤妃娘娘受他父亲连累，在后宫已不受宠，吴家舅舅虽帮皇上开城门有功，可皇上至今也没给吴家什么重要差事，也极少传召舅舅，似乎不信任吴家。 他不甘心韩国公府就这么倒了，虽说他父亲站错了队，但他父亲和郭氏都已经死了。 他可是从未帮过郭家作恶，当年娶郭氏也非他所愿。 皇上好歹是他姑父，哪怕念着他大姑母的旧情，也总不能对韩国公府如此绝情。 可他至今连面圣的机会都没有。 如今皇帝最信重的人，非王升莫属了，他老早就递过帖子去王家，想要拜会王阁老，但王家一直没有回信，他身为国公府嫡子的矜持还是有，也不好腆着脸登门。 沈进是王阁老的外甥，若是能结交，许能说动王阁老帮他向皇上求求情。 再则，沈进似乎跟太子的关系也不错。 听说昨儿太子赏了好几百抬东西给沈家，动静闹得很大。 这般想着，他看向秦彤玉：“那咱们去拜会下沈伯他们。” 秦彤玉不满拧眉：“为何要拜会他们？” 李元卓：“沈伯的舅舅是王阁老，他在圣上面前说得上话。” 秦彤玉想了想，猜测李元卓可能是因为皇上冷待李家大房而忧心。 她原想告诉李元卓不用求谁，过段时间皇上自然会恢复韩国公的爵位，可话刚到嘴边又咽了下去。 这话若跟李元卓说了，他疑心上她接近他的目的怎么办？ 毕竟若不是李家大房受皇帝冷落，她给李元卓送去的‘温暖’，怎会让李元卓如此受用。 这事她还是装作不知道的好。 于是只好烦闷点点头。 广聚楼很大，装修豪华，二楼还有雅间。 这边沈进问小二要了个雅间，雅间里有个能坐八人的八仙桌，里侧还有张矮塌。 孤灯将皇上赏给沈清的两个匣子搬到矮塌上，虞飞则低声跟沈进道：“伯爷，刚刚楼下那位是李家的二爷李元卓。” 卫国大长公主有一儿一女，儿子便是郑国公杨荣，女儿杨可蔓则是兰阳郡主。 听说是因当年太宗极为疼爱卫国大长公主，特封了其女杨可蔓为郡主。 兰阳郡主也颇受太宗喜爱，太宗在时可是能随时出入皇宫的人，待遇比公主也不差。 原本以兰阳郡主的身份，当年整个京城的儿郎都能随她挑选，但不知为何，兰阳郡主偏偏就看上了长其九岁、且当时已有家室的韩国公李敬，一直到了十八岁都不肯嫁人。 也是在兰阳郡主十八岁那年，李敬的原配夫人吴月梅因难产而亡，次年兰阳郡主终于如愿以偿地嫁给了李敬。 虞飞虽说才二十出头，可因当年兰阳郡主和李敬的爱情故事为人津津乐道，是京城坊间人人耳熟能详的八卦传闻，他父亲当年还在卫国长公主跟前当差，自然知晓此事。 而李敬的原配夫人吴月梅，当年虽因难产亡故，好在孩子保住了，留下的血脉正是李元卓。 沈进看了虞飞一眼，点点头。 他对李元卓倒没什么兴趣，现在关键是妹妹饿了，于是看向小二问：“你们这儿有什么招牌菜？” 小二正想回话，包间的门口来了几人。 “敢问里间可是沈伯？在下李元卓，特来拜会。” 第126章 近朱者赤 沈进和沈清看向门口，便见李元卓和秦彤玉站在那儿，旁边还有两个下人。 李元卓一脸笑意，手中拿着把折扇，冲沈进拱拱手。 沈进心中虽有些厌烦，却也不好伸手去打笑脸人，何况不管如何说，李元卓也是太子的表兄。 于是起身回礼：“原是韩国公之后，幸会。” 李元卓顿时一脸落寞笑笑：“那都扯远了。” 想他曾祖父是开国功臣，祖父也威名赫赫，都是能名垂青史的人物，到了他父亲这儿，却成了韩国公府的污点，如今他家爵位都被削了去。 旁人恭维自己就算了，他若将‘韩国公之后’当回事，反倒要闹笑话。 他接着上下打量沈进一番，赞叹：“一直听闻沈伯年轻有为，乃少年英杰，今日一见，果然气度不凡。” 沈进轻笑：“李兄谬赞，韩国公府累世功勋，乃将门典范，今日一见，果真名不虚传。” 李元卓不由失笑，一副相见恨晚的神情：“一直都想上门拜会，只是也不知沈伯何时得闲，今日能碰到也算缘分，不如我来做东，大家一同用顿饭？” 他这话也不是作假，在王家那儿碰了一鼻子灰后，他前些天得知沈进上了京，确实有与其结交的心思，这才给沈家发了帖子，邀沈家人参加他家老姨奶奶的生日宴。 沈进闻言眼神瞥向秦彤玉。 李元卓忙介绍：“这位是户部郎中秦大人家的三姑娘，与你家也算沾亲带故了。” 沈进眉头微挑。 原来是秦纪贤的女儿，那可不就与他家沾亲带故。 秦彤玉冲沈进翻了个白眼。 沈进嫌弃扯了下唇角，又看向李元卓：“既如此，那恭敬不如从命了。” 李元卓顿时笑开，抬步走了进来，道：“沈伯，请。” “请。” 四人落座后，李元卓看向小二：“来道烧鹅、鲜鱼花菇蒸猪蹄、孜然羊肉、五味蒸鸡、煎鲜鱼、胡椒醋鲜虾，再来两道凉菜，另上一壶冰镇的米酒来。” 旋即又看向沈进：“这些都是广聚楼的招牌菜，不知可都对沈伯胃口？” 沈进点头：“李兄做主便是，只是家妹饮不得酒，你们这儿还有什么凉饮？” 后头一句是冲着小二说的。 他还记得小妹渴了。 李元卓闻言看向沈清，暗恼自个忽略了这沈家的小姑娘。 看清沈清的容貌，他微有些诧异。 小姑娘穿着身粉褂红裙，头戴红色海棠绢花，肤如冰雪，神清骨秀，一双黑眸清澈透亮，像极了降临凡间的小仙子。 一直听闻王升仪表堂堂，没想到沈家兄妹的容貌也这般出众。 小二笑着回道：“爷，咱这儿还有冰雪冷元子、绿豆水、荔枝膏水、卤梅水、紫苏饮和凉茶。” 说着眼神不自觉瞥向秦彤玉。 李元卓是广聚楼的常客，沈进还穿着二品官服，但广聚楼因离皇城近，又是京中顶有名的酒楼，哪天不来几个官和王公贵胄，小二都习惯了。 倒是这扮小子的姑娘他头回见。 “小妹，你要喝什么？”沈进看向沈清问。 沈清：“来壶紫苏饮，要先上。”x33 秦彤玉瞪了沈清一眼，也看向小二：“给我来碗冰雪冷元子，也要先上。” “好勒，几位爷和姑娘请稍等。” 待小二下去，秦彤玉一手搭在桌上，烦躁地用手指头敲击着桌子，还故意用手指甲弄出响声来。 那呱噪的敲桌声，使得沈进也烦躁地瞪了秦彤玉一眼。 这秦家的姑娘怎这个德行？ 搞得他拳头都硬了。 意识到心绪受人影响，沈进从手腕上取下缠了三圈沉香手串，拿在手中盘了起来。 这手串他们兄妹三人每人都有一串，就连沈坚和沈桃也有，都是小妹送的。 小妹说若心不能静时，盘一盘串有好处。 还说心乱则愚起，心静则智生。 他想想确实是这样。 大舅素来从容镇静，小妹和郑挽澜也是。 若不他这两年性情也不会发生这么大变化，这叫近朱者赤。 李元卓也意识到秦彤玉的举止有些没教养，不赞同地看向她：“彤玉，坐好。” 他的语气有些严厉，秦彤玉顿时嘟起唇看向李元卓。 心中既有些委屈又有些甜丝丝的。 他喊她的名字时自然又霸道，想来是真心将她当做自己人了。 李元卓看着小姑娘委屈的模样，又有些后悔自己语气严苛。 到底只是个天真活泼的小姑娘。 他又看向沈进：“沈伯这是刚放衙？” 沈进摇头：“今儿沐休。” 李元卓疑惑道：“那怎还穿着官服？” 秦彤玉不由‘噗’笑一声，心想这人别是没当过官，沐休也要穿着官服出门耍威风吧？ 李元卓蹙眉看了秦彤玉一眼。 这小丫头今儿不合时宜的举止也太多了。 沈进这会儿却已经丝毫不受外人影响，道：“今儿皇上召见了家妹，刚去宫里接了小妹。” 李元卓一脸诧异：“皇上召见了沈姑娘？是为何事？” 他听闻皇上十分勤勉，自打登基后，就没有一日清闲过，何况沈家的姑娘跟皇上八竿子打不着的关系，怎会突然受皇上召见？ 秦彤玉也有些意外地看向沈清。 沈进无奈一笑：“我也不知是为何。” 李元卓眉心微蹙，又看向沈清：“沈姑娘，皇上找你说了什么你可还记得？” 沈清抬眸看他，语气淡淡：“什么也没说。” 李元卓：…… 他还想再问什么，小二送了凉饮上来，沈进先是给沈清倒了一碗紫苏饮。 沈清这会儿确实渴了，也不客气地先喝起来。 紫苏饮便是用紫苏叶煮的饮品，这酒楼里的紫苏饮许是加了米醋与冰糖，喝起来酸甜可口，十分开胃。 秦彤玉用勺子舀着小圆子，见沈清闷着头喝东西，眼中露出一抹讥笑：“沈姑娘，昨儿我祖母不是给了你两件项圈，怎不见你戴？” 沈清慢悠悠放下勺子，抬起眸：“为何这么问？” 秦彤玉一噎，她没想到沈清不按常理出牌。 正常人听了这话，不是该解释为什么不戴的原因吗？ 她倒反问起她来了！ 秦彤玉恼怒道：“那是我祖母的陪嫁首饰，我为何不能问？” 沈清散漫地扯了下唇，语气慢条斯理：“可你家老太太赠与我了。” 秦彤玉气得鼻子都快歪了。 这小贱人果然是个绿茶婊！ 李元卓见两人火药味很浓，疑惑问：“什么项圈？” 秦彤玉连忙告状：“我祖母昨儿刚见沈姑娘，这小姑娘就哄得我祖母将两件陪嫁首饰给了她，单一件便值当上万两银子，她竟好意思收！” 她越想这事越不甘心。 原本她也没惦记那老巫婆的陪嫁首饰，毕竟那老巫婆手里最值钱的东西，可是秦家纸坊的三成股息。 就算那老巫婆在嫁妆上偏心吕秀英的两个女儿，但秦家纸坊的股息肯定是要均分给家里男丁的。 她有两个亲哥哥，届时老巫婆一走，还是她家占便宜。 可今儿上午她去京中最大的玉器行给曾老姨奶奶挑选礼物，看中了一柄白玉如意，竟要价一万两银子！ 她虽不识得好玉赖玉，可那柄白玉如意扎在玉堆里，明显玉质比旁的玉水润通透些。 但她哪里有一万两银子，只好问让伙计拿些稍便宜的玉如意给她看，最后挑了大半个时辰，才勉强挑出一柄价钱合适看起来又好看的，搞得银楼的伙计看她的眼神充满了鄙夷。 想她身为秦家的小姐，这般拮据，那老巫婆却对外人这般大方，她心中能不气愤才怪了。 李元卓微怔，接着又是诧异看了眼沈清。 秦家的老太太他是知道的，出身浙江董家，他问过秦彤玉她祖母的情况，听说身子骨尚且健朗，脑子也没糊涂。 这小姑娘是如何入得了秦家老太太眼的？ 第127章 有点蠢 秦彤玉期待着李元卓为她做主，可惜两人的脑回路压根不在一条线上。 在李元卓看来，世家大族培养出来的子女少有蠢货，何况浙江董氏是延绵数百年的书香门第，前朝时更有累世公卿。 再说那秦家老太太都活多大岁数了，就是凭借阅历都能累积出来不少智慧，怎可能傻了吧唧地将价值万两的东西，随手送给第一次相见的人。 别说秦家不算多富，就说他李家和吴家，也不可能对自个看不上眼的人家这般大方。 秦彤玉等了会儿，见李元卓的神情除了诧异，未见一点对沈清的厌恶，心中十分不满。 但她也突然意识到对付沈清这种绿茶婊不能来硬的。 于是掐了一把大腿，看着沈清，泫然欲泣道：“沈小姑娘，原本我也不想说这事，我祖母当年一个人撑着秦家，那般辛苦，留下的陪嫁首饰本就没几件了，你还要拿了去，是不是……” 她后面的话没说出来，但正常人都该能听明白她想说沈清不要脸。 沈清抬眸看她，缓缓勾起粉唇：“你若不说，我还不知那两件项圈对你们秦家如此重要，既如此……”说着看向孤灯：“孤灯，你回去将那两件项圈取了，让人送回秦家。”x33 秦彤玉抹‘眼泪’的动作一僵，脸色发白。 不管那老巫婆为何把项圈送给沈清，沈清这会儿再让人退了回去，指不定还要添油加醋告她一状，到时候她回家免不了又是一顿罚，还要受吕秀英和秦堇玉那小贱人嘲弄。 李元卓眼含失望地看着秦彤玉。 长辈送出去的东西，小辈再讨了回去，这也太小家子气了，且传出去还有忤逆不孝的嫌疑。 何况收到的礼物再退回去，这分明是有想断交的意思。 那秦纪贤好不容易才攀上的王阁老，被秦彤玉两句话就弄成这副尴尬样子。 皇上还正当壮年，如今宫里皇子虽有争斗，但只要有皇上在，那些皇子也翻不出什么花来。 而王升不仅是皇上最信重的股肱，是太子的少师，关键他还很年轻，今年才三十九岁。 三十九岁的内定首辅，还是受当今和储君都信重的股肱，意味着什么？ 只要王升活得够久，不出意外，往后二三十年人都能影响朝局。 这小丫头知不知道自己在干什么？ 他一直都觉得这小丫头性情率真，没想到还有点蠢…… “是！”正翻白眼的孤灯痛快应了声，旋即故意问：“姑娘，那皇上赏您的这对鎏金掐丝镶宝玉如意，还有五百两黄金，我一起带回去？” 孤灯早就看这位秦家的姑娘不顺眼了，见这人屡次找他家小姑娘不痛快，刚才他白眼都快翻上天去了。 “好。”沈清随意应了声。 李元卓眼睛瞬间瞪大，连忙抬手制止：“小兄弟且慢！” 他又看向沈清：“沈小姑娘，彤玉她没这个意思，你误会了。” 接着又皱眉看向秦彤玉，斥责道：“你刚说的什么话？长者赐，少者不敢辞，既然秦老太太将东西送给了沈小姑娘，哪里轮到你这当小辈的置喙？还不快向沈小姑娘道歉。” 他这话既是说给秦彤玉听，又是说给沈清听。 意思老太太都将东西送给了沈清，她这晚辈再还回去不合适。 他还不知不仅太子看重沈家，就连皇上也看重沈家，若不怎能赏给沈清这么些东西。 平日逢年过节，皇上都会赏臣子东西，尤其是皇上看重的股肱之臣，但凡家中有什么红白事，或是皇帝心情好，总要赐些金银的。 可五百两黄金和一对金玉如意，这种数额的赏赐并不寻常，最近沈家既未立什么大功，又无什么红白事，只能说明沈家有人入了皇帝的眼了。 如此他更不能让秦彤玉得罪沈家了。 确切地说，是不能让秦家与沈家交恶。 他结识秦彤玉后时而与她私会，喊她如此亲密，并非是个浪荡子。 他确实喜欢这小丫头，有想娶她的心思。 以往他的婚事自个做不得主，但如今他父亲走了，他继母兰阳郡主的娘家也失势了，李家长房的担子全在他身上，他的婚事自然自个能做得主了。 郭氏性情强势，满心算计，他深受其害，未来的妻子，他只想找个跟郭氏完全不一样的人。 秦彤玉虽出身不高，但她祖母是名门之后，如今秦家又跟王家结了亲，往后前途不可小觑，他家如今爵位都没了，又只是娶个填房，娶她也不算辱没李家门楣。x33 何况秦彤玉性情单纯又会讨他欢心，再合他意不过，虽说难撑起宗妇的担子，但她年岁尚小，还可以慢慢教。 秦彤玉原本是假哭，一听李元卓让她向沈清道歉，这下眼中是真沁出泪水来。 她难以置信地看着李元卓：“你让我跟她道歉？” 李元卓还没意识到自己的话对秦彤玉有多大打击，语气严厉：“是你先对沈小姑娘无礼，该向人道歉。” 秦彤玉只觉自个的心‘啪’一下，碎了。 他竟然帮着外人，他竟让她跟沈清那小绿茶道歉。 她潸然泪下，整个人都是被掏空的状态。 她这副像死了尊亲一样的表情，让李元卓直接看愣了。 李元卓想不明白这小丫头怎么突然哭得这么伤心。 他只是让小丫头跟人道个歉而已啊。 便是皇帝做错了事，也能坦然下罪已诏，她在伤心什么啊？ 他不能理解秦彤玉那份‘士可杀不可辱’的傲骨。 秦彤玉强撑着站起身子，声泪俱下：“好……好……你就帮着外人……呜……呜……以后别来找我……” 说完跑了出去。 李元卓：…… 他默了默，尴尬看了眼沈进和沈清，但心底又担忧秦彤玉，便冲个小厮摆手：“你去送秦三姑娘回家。” “是，二爷。” 待小厮走了，李元卓红着脸看向沈进和沈清，起身作揖：“抱歉，秦三姑娘少不经事，多有得罪，我代她向二位赔罪了。” 沈进和沈清无语站起身来，回了一礼。 李元卓见沈清不说话，又问：“刚刚秦三姑娘说的话……” 沈清扯了下唇：“我不记得了。” 李元卓顿时又笑开：“沈小姑娘雅量。” 三人又坐下，聊了起来。 …… 这边秦彤玉跑出酒楼，突然发现她没乘家里的马车，也没带家里的下人，甚至她是偷摸跑出家的。 毕竟若是让人知道她私会外男，那吕氏没得又要把事情闹大。 这西安门外大街离她家有好远，她一时有些害怕，不知该怎么回去。 恰在这时，李元卓身边的小厮追了出来，恭敬行礼：“秦姑娘，二爷让我送您回去，还请稍等，我喊人赶马车来。” 秦彤玉闻言心里又气又有些舒服，舒服的是李元卓还惦记着她不好回家，气的是他只派了下人来，自个却没追出来。 于是赌气道：“不用你送！” 小厮顿时一脸苦相：“秦姑娘，您若不让小的送，回去二爷定要扒了小的一层皮，还请秦姑娘疼疼小的吧。” 不得不说这小厮比李元卓会逗女人开心多了，秦彤玉不由被他逗得破涕为笑。 但她很快又板起脸，没好气道：“那你快点。” “是是是，小的就来。” 待李家车夫将马车赶来，秦彤玉上了马车，半时辰后，到了秦家。 她让人将马车停在秦家的后巷口，一个人悄悄跑到了秦家后门，拍了拍门，没一会儿有个婆子开了门。 那婆子见到秦彤玉眼睛一亮，旋即急忙道：“姑娘，您可算回来了，赶紧回您院里去吧，老爷刚被人抬回来了，太太刚还问怎不见你人呢！” 若被人发现她偷摸放三姑娘出去，她少不了要挨顿罚了。 秦彤玉一怔，半会才反应过来这婆子在说什么，问：“我爹被抬回来了？什么情况？” 第128章 被打了 “老爷的头被人打破了，回来的时候还在流血，看着可吓人了！好在大夫瞧了说没什么大碍，就是皮外伤，养几日就好了。”那婆子回道。 秦彤玉瞪大眼睛，旋即火气噌噌的往上蹿：“你说什么？是谁这么大胆，竟敢打朝廷命官？” “这我倒是不知，只听说老爷竟在户部衙署里被打了！真是没想到，朗朗乾坤，天子脚下，竟能发生这种事！姑娘，您快些换好衣裳去正院看看老爷吧，这会儿家里主子都在正院，就您不在，一会儿太太可又要怪罪了。”x33 秦彤玉闻言也没回自个院里换衣裳，风风火火便去找爹了。 到了正院，她撩开正房的门帘子，便见大厅里头围了一圈人。 除了几个丫鬟婆子，吕秀英、宋采菱、秦广瑜、秦广璠、秦广瑁、秦湘玉、秦堇玉都在一旁站着。 秦纪贤正躺在罗汉床上，头上裹了一圈纱布，嘴里‘哎呦，哎呦’哼唧着。 老太太董婧妤则坐在一旁的太师椅上。 秦彤玉连忙跑过去：“爹，你怎么了？没事吧？” 吕秀英原正担忧地看着秦纪贤，见秦彤玉来了，还穿着男装，不由皱眉问：“你去哪了，怎打扮成这个样子？” 秦彤玉顺口便怼了句：“我刚在院里阁楼睡着了，打扮成这样怎么了，谁规定女人不能穿男装了？” 吕秀英没好气瞪了她一眼，但碍于秦纪贤正在遭罪，也没接着发难，又看向秦纪贤：“真是邪了门了，我还不知那些文官竟这个德行，说不过便要动手，还将你打成这个样子，这叫个什么事！” 她自幼见多了武官，那些武官吵急眼了动起手来倒是不稀奇，可她嫁给秦纪贤二十多年了，已经习惯了文人动口不动手的涵养。 她还不知文官竟也这个德行，何况户部衙署就在皇城内，他们怎敢天子脚下干起仗来？ 秦彤玉闻言也问：“爹，到底是谁打了你啊？” 秦纪贤从小到大就没受过这么严重的伤，这会儿一副快死了的表情：“是工部的黄郎中，那狗贼真狠啊，我都躲了起来，他还拿砚台砸我！” 那些人动起手来时，他原本躲在一边了，就怕被连累，没想到还是遭了殃，且一群人里就他受了伤！ 他这是造了什么孽。 秦彤玉愤怒道：“他竟然敢打爹！你有没有去皇上那儿告他？” 吕秀英不由白了秦彤玉一眼。 这皇上是说见就见的吗？ 虽说当朝的规矩，所有在职京官都可以参加朝会，六品以上京官还必须参加，但四品以下的官员基本没有机会跟皇帝说话的。 不说别的衙署，就说户部里跟秦纪贤平级的郎中，就有二十三位，皇帝没准都叫不上来几个五品小官的名字，这么点小伤还去皇上那儿告状呢！ 秦纪贤不由翻了个身，背对着众人，幽幽道：“我倒是想告状，问题我还没告状呢，皇上的圣旨就来了，将工部、户部的人一顿臭骂，我再去告状，那不是触皇上霉头吗。” 秦彤玉看着秦纪贤的怂样更气了，声音都拔高几分：“那这事就这么算了？爹你就白白被人打了？凭什么！” 坐在一旁的董婧妤缓缓翻了个白眼，道：“行了，吵吵什么？那工部的人打的又不是你爹，放心好了，自然有人为你老子报仇。” 秦彤玉拧眉看向董婧妤，无语道：“不是打的我爹是打的谁？” 秦纪贤也翻过身来，可怜兮兮问：“母亲，谁会为我报仇？” 董婧妤又是翻了个白眼。 她家怎么尽出些蠢货。 “你在京中都任职大半年了，怎连朝中局势都看不明白？当初徐阁老任吏部尚书的时候，面上与王阁老和乐融融，实则背地里总给王阁老使绊子，如今徐阁老被调去督办迁都工程，不定是两位阁老掰手腕的结果。徐阁老看似得了个重要差事，实则是个苦差，不说旁的，就说这南北两头跑都够他受的，朝政之事他也插不上手了，那工部的人没得是徐阁老授意，故意打你的。这打你便等同在打王阁老，王阁老若是不帮你报仇，往后还如何在朝中树立威信。” 旁人都没受伤，就秦纪贤见了血，这不是故意的才怪了。 秦纪贤一脸恍然大悟。 原来徐阁老和王阁老竟是这种关系！ 半会他又哭丧着脸道：“没天理啊，那帮欺软怕硬的畜生，怎不敢去打王大人，凭白拿我这个五品小官来泄愤？哎呦呦……疼……” 秦彤玉听老太太这么说，好不容易才理明白些，旋即气得不行，不由瞪向秦湘玉：“看你说的好亲，还连累了父亲！” 她早就说过那王升不是个好人，偏偏没人信她的。 秦湘玉无辜被怼，不由气红了脸。 她的婚事都是爹娘做主的，怎还怪上她了？ 吕秀英闻言也炸了，不由斥道：“这有你说话的份？你爹被打关湘儿什么事？” 秦彤玉冷笑：“呵，母亲当然不想我说话，大姐姐跟王家定了亲，可都是吕家人得了益！” 吕秀英气得连连翻白眼，一个劲地喷回去：“若不是跟王家定亲，那户部部堂颜大人能关照你父亲？你以为这在京为官是好混的？你爹你哥哥往后都得靠人王阁老提携，就是你们姐妹的亲事往后都好说些，怎就变成全是我吕家得益了？再说了，当初这门亲事可是你爹亲口谈来的，你要骂也该骂你爹！竟还怪起你大姐来了，不是你大姐，就凭你爹这五品小官，出去那些高官贵胄人家肯不肯多瞧你一眼！可真是个端起碗吃肉放下碗骂娘的小白眼狼。” 正哼唧的秦纪贤一顿，不由瞅向吕秀英。 秦彤玉闻言气急败坏，却一时也想不出怎么反驳。 董婧妤被吵得头疼，她抬手捏了捏眉心，旋即呵道：“够了！” 两人顿时安静下来。 秦纪贤被吓了下，又小心看向董婧妤。 董婧妤神情复杂地看向秦彤玉：“彤丫头，那依你之见，这事该如何办？” 秦彤玉怔了怔，一时说不出话来。 董婧妤又问：“你说怪你大姐，怪你母亲，不该跟王家定亲，行，那改明儿我去王家将这婚事给退了去。” 秦彤玉还没说话，秦纪贤便连忙摆手：“母亲，可使不得。” 董婧妤没理他，又道：“不如让你爹也将这官辞了去，这官咱也不当了，你就当个商户小姐，看看能不能过一辈美日子。” 秦彤玉脸色难堪。 秦纪贤哭丧着脸：“母亲，您这说的什么话，儿子可好不容易才爬到京城来，彤儿她就是小孩心性，您万可不要将她的话当回事。” 宋采菱也没想到一时闹成这样，见老太太气得不轻，连忙上前跪下：“老太太，千错万错都是妾身的错，是我没教好彤儿，您可千万别气坏了身子。” 董婧妤看都没看宋采菱一眼，冷着脸看秦纪贤，语气沉缓：“你这姑娘教得好啊，没有一日不顶撞嫡母的，遇事大呼小叫，怪这个怨那个，有句话叫‘以己之心，度人之心’，全天下人在她眼里都是蠢坏的，整日搞些个歪理邪说，出口伤人，都由你这个当爹的和她亲娘护着。不如咱们就分开过，若不你带着你这妾室和彤姑娘搬出去，若不我就回杭州老家去，省得我一把老骨头了还要整日受人闹腾。” 她说完站起身，径直走了出去。 “母亲！”秦纪贤眼含泪水地呼唤了声。 一来是脑袋太疼，他心中好委屈，二来是被董婧妤给吓的。 其他人也都被吓得不轻。 吕秀英缓了几口气，突然脑子就灵光了一下，她拿着帕子抹起了眼睛：“哎呦，这日子没法过了，我这当嫡母的整日被个庶女指着鼻子骂就算了，如今就连老太太都被人逼得过不下去了，家里怎就出了这么个孽障呦！母亲……您可千万别气坏了身子啊……”x33 她边‘哭’边追了出去。秦彤玉瞪着吕秀英的背影，愤恨地握紧了拳头。 她以前怎么没发现，这贱妇就是一个白莲花！ 秦广瑜、秦湘玉和秦堇玉拧着眉头看了秦彤玉一眼，旋即也追了出去。 他们还是第一次见祖母发这么大的火，都有些担心祖母当真要闹‘分家’。 一时间厅内空荡了许多，剩下的人就尴尬了。 还跪在地上的宋采菱看向秦纪贤，旋即扑上去抱住秦纪贤的腿，柔弱又伤心道：“老爷，彤儿她年少无知，就是太过担心你，气不过你被打了，才顶撞了太太，没想到将老太太气成了这样，这可如何是好。” 秦纪贤一时心累得说不出话。 宋采菱小心看了秦纪贤一眼，又说：“你是知道的，彤儿就是个心直口快的性子，她是真的心疼老爷啊，她又是个没见过世面的，看到老爷您受了这么重的伤，肯定不如太太和老太太镇定。” 这话不由让秦纪贤想多了。 说到底，那人不是他亲妈…… 秦纪贤看了看身边这对可怜兮兮的母女，叹了口气：“不管怎么说，彤儿这次将老太太气狠了，肯定要好好罚一顿，才好叫老太太消气。” 宋采菱也知道老太太连‘分家’的手段都使出来了，这顿罚定是免不了的，便说：“那不如将彤儿禁足两个月？” 秦彤玉一听不由急了：“两个月？” 那她还要怎么见李元卓？ 别看她跟李元卓分开时放了狠话，这会儿冷静下来，哪里舍得白白丢了个钻石王老五。 秦纪贤见秦彤玉一副不服气的样子，也来火了：“你也是！都快要说亲的人了，还整天顶撞嫡母，届时若一个不孝的名声传了出去，谁还敢娶你！就罚你禁足两月，也好让你好好长长记性！” 秦彤玉顿时急得跺了跺脚：“爹！” 若是平日，见自己最疼爱的女儿撒娇，秦纪贤定要什么都依了她，但今日他刚挨了顿打，又被老太太威胁，这会心里的火大着呢。x33 于是黑着脸道：“回你院子去，这两个月别出来见人！” 宋采菱也忙给秦彤玉使眼色。 秦彤玉见秦纪贤来真的，心中也来火了，当下瞪了秦纪贤一眼就走了。 宋采菱头疼得不行。 她怎么就养出个这样无法无天的女儿呢？ …… 沈进、沈清吃好饭，便同李元卓分开了，不过分开前约好了下月初三去李家参加宴会。 沈进一个高兴喝了不少米酒。 他少有喝酒，酒量不太行，这会儿脸有些发红，便跟沈清一同乘坐了马车。 “李二爷倒是个谦谦君子。”沈进有些感叹。 世家大族培养出来的子弟到底不同，言谈举止都让人舒服。 沈清随意点了下头。 沈进又看向沈清：“阿清，你说这人能不能为太子拉拢？” 他听小妹说过，皇帝有意恢复韩国公的爵位，这才让他去参加李家的宴会。 李元卓今日找上他，虽未表明目的，但他也能猜出他的用意。 沈清点头：“皇上正是此意。” 皇上若非是想让萧恒拉拢李家长房，又何必压着消息不提，还让萧恒与李家长房走动。 沈进有些疑惑：“可李二爷的亲表弟可是四皇子恭王，他能真心辅佐太子？” 沈清抬眸看他：“他跟李敬不一样。” 沈进挑了下眉。 沈清用极轻的声音解释：“郭太后和永兴帝是以庶夺嫡，与李敬身世大同小异，双方总有份共情在，很容易亲近，可李元卓出生便是韩国公嫡长子，庄献皇后也好，贤妃也好，对他来说都是未见过的姑母，恭王和太子都是他表弟，他何必要冒那么大风险违背皇上心意？再则，听说李敬还活着的时候，李元卓在府上的日子并不好过，所以贤妃在他心中，不会比庄献皇后重几分。” 沈进闻言若有所思。 半会，他又看向沈清：“那若他开口想求大舅，我便拒了，将人情卖给太子。” 沈清轻轻点头。