第 52 部分阅读

文 / 响亮的灯

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    叶蕙这厢听梅子学说罢那些话,纪衍那厢也溜回了主位上坐了;几个兄弟忙着看评花正看得热闹呢,除了打发他去帮忙的纪棠,也只有常老太君注意了他的离席,见他回来了,便悄声问道:“你这是给你七哥办事儿去了?”

    老太君以为纪棠是打发小十去瞧瞧,外头有没有话儿传进来关于贾氏的消息——没来宁州城前,纪棠就已经计划周详,并且跟她源源本本讲清楚了,老太君也觉得可行,无奈他却说祖母只管指挥大局,具体事情由他来实施,说是只有他一人手上沾血也算了。[www.xshubao2.com 新第二书包网]

    老太君知道这孩子很固执,因此还真没给纪棠多安排什么人手,只告诉家里最精干的那个护院头子说,叫他到了锦绣山庄后,一切听七少爷吩咐。

    今儿这却是怎么了?纪棠这小子之前说得好听,如今为何却又将小十牵扯进来,这小十还小呢!老太君有点生气。

    谁知待小十说罢,竟然是叫他去给叶蕙的丫头传话,老太君掩着口便笑起来;笑罢之后自己也有些埋怨自己老糊涂了——纪棠那孩子办事挺踏实的,她却还要怀疑他牵扯小兄弟,看来倒是她的错了。

    至于纪轩纪廷和毓祥,那已经是大人了,凡事瞒不过他们去,他们愿意伸手帮忙,毓祥更是叫纪棠将顾伯翔送到他的盐场去,她也管不了许多了。

    她个六十多的老婆子还能活几年呢,家里的孩子们能如此相扶相帮,四殿下也是个有情有意的,愿意照拂外祖家的表兄弟们,将来她死也能闭得上眼了。

    花厅中的评选此时也已经告一段落,常家五少奶奶的堂叔江老爷带来参选的碗莲,此时已经胜出叶蕙的楼子首案红牡丹,占了今日的魁首;虽然最终花王落到哪棵花木身上,还要等明日上午最后的决议,在场的众人却都知道,恐怕没有哪盆花能盖了那红艳三百重的风头去了。

    因此上许多人都将目光试探般的投向叶蕙,更有甚者还带着看笑话的心态——之前有贾四姑娘闹了那么一出儿,这个叶姑娘也是和贾四姑娘差不多的年纪,恐怕也会因为自己那株牡丹落选闹将起来吧?!

    每一届的斗花会,都有人闹,有人不服,许多不是头一次来参选的人早都习惯了,却还是带着种奇怪的心思,总觉得斗花会上要不出点笑话、就对不住他们跑这一趟。

    谁知叶蕙一直都抿着嘴儿笑着,脸上的笑容也不像是强装出来的,一副心服口服的模样。众人叹了口气,皆道一样米养百样人,一样是落选,一样是十几岁的小姑娘家,却是有人撒泼耍赖,有人淡若清风。

    叶天元听得叶蕙被人夸奖,更是一副虚怀若谷的样子——叶蕙是他的侄女,她被人夸赞,就等于他和叶氏一族被人夸赞,楼子首案红牡丹虽然落选,却也是虽败犹荣呢!

    更不用说他已经靠着那株红十八学士与好几位与会者聊得极好,将来很有合作赚钱的好前景。

    纪棠将叶天元的神情看在眼里,心中很是满意。

    他这一次之所以给叶天元发了帖子,本意是想先威慑这位叶氏族长一下,好叫叶天元知道,若还是执意与叶蕙作对,下场连个蝼蚁都不如——斗花会结束后,常老太君便会亲临冷梅巷,叶天元也是能听到风声的不是么?

    要知道纪棠可是一直为叶蕙所在的六房担心呢。他祖父的孝期一日未满,两人一日不能定亲,叶氏六房周围的狼环虎伺就一日不得消停,若不早早筹谋一二,未来的三个多月,叶蕙一个人又该如何应对!

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    第一卷  第二百一十四章 无礼

    第二日头午的决议进行得很是顺利,江老爷带来的红艳三百重碗莲,当之无愧夺得了这一届花王称号,至此这一届斗花会也算是圆满落幕。

    叶蕙很怕吴山不高兴,昨儿傍晚便差了梅子去寻他,想要提前给他打个预防针儿;谁知吴山想得与她差不多,说是既然几人早就商议好了,花王这个称号要不得,他早就抱了参与一次斗花会就终生无憾的心了。

    谁知叶蕙与吴山都看开了,今日决议出来后,楼子首案红牡丹却得了个榜眼的称号,还引得几位远道而来瞧热闹、自家却不会莳弄花草的老爷们纷纷与吴山下了订单,吴山更是满心的欢喜。

    接了一摞订单后,他便兴高采烈的来到自家姑娘身前,“姑娘且在这山庄再住半日,我这就回去了,回去先去趟冷梅巷,叫陈大几个明日一早来接姑娘回家,再回花圃将这订单上的花木收拾收拾,明日兴许就能叫几位老爷带走。”

    斗花会为时三天,真正被邀请而来的宾客们都要明日一早才离开,否则就是失礼;吴山只是叶蕙带来的花匠,早回去半日也无碍,叶蕙又听他说,想早些回去给几位老爷备货,也便应了。

    贾四姑娘贾媛在一边瞧着叶蕙主仆这般兴高采烈,心里很是愤恨,再想到自家姑母昨日离开后再无消息,也不知顾家表弟寻到了没有,更不知姑母还能否差人接她,又是一阵凄惶。

    若是四殿下够怜香惜玉就好了,她贾媛也不用盼着姑母回转锦绣山庄。现如今是四殿下无情,姑母无踪。怎么一个可怜了得?!

    “姑娘莫愣着了,另一处花厅的宴席也该开始了。” 贾媛的丫头鸿雁轻声提醒。

    “吃吃吃,你就知道吃!” 贾媛愤愤回头,死命拧了鸿雁的胳膊一把:“敢情咱们来斗花会就是来吃的?”

    “如今这斗花会都要完事了,五姑奶奶肉包子打狗一去无回,咱们主仆被她彻底晾了个灰头土脸,你该想想这斗花会结束后,咱们回哪里去、怎么回去才是要紧!”

    直接回京城去,京城贾府却无人来接;回海城呢。来时的仆从却都被贾氏带走了,只剩下一辆马车一个车夫!

    ——前些日子贾媛来时。贾府倒是派了车马和妈妈护院们将她一路送到海城顾府,是她嫌弃几个妈妈万事都要叮嘱,实在太过拘谨烦躁,不是打发人回了京城,就是留在顾府没带着,如今叫她主仆二人无个照应离开宁州,就算回海城并没多远的路,也是个难题呢!

    鸿雁被她掐得一抖。正待诉几声委屈。却听她说起回程之事,未免也慌了神,口中也不由恨恨道:“枉老太爷和大老爷如此重托五姑奶奶。她却为了表少爷不管咱们主仆了!”

    鸿雁一边说着话儿,一边恶意的猜想到,昨儿说是表少爷偷偷溜出去玩,实则却像是五姑奶奶故意毁了自家姑娘前程呢,因此心中立刻将贾氏母子皆恨上了,只想着回到京城便要与自家老爷夫人告上一状。

    可这告状之事,还是得能回京城或是回海城再说啊!眼下的要紧之事,却是要思量一番如何回去才对。

    “不如等宴席散了,姑娘去求求常老太君吧?宁州城离着海城也不远,若是常老太君能派几个护院护送咱们回去,到了顾府也就好说了。”鸿雁轻声与贾媛商量道。

    四殿下对自家姑娘无情,山庄主人却不能无义不是?他常家发了邀请函请姑娘来参加斗花会,最终也没给自家姑娘什么荣誉与好处,叫他们差些人解解眼下的难处总不能推脱吧。

    贾媛无奈答道也只能如此了,抬眼却见得花厅里的人已经走光了,忙拉着鸿雁就往外跑,出了花厅门,却见前面一男一女缓缓并肩走着,那女的是叶蕙,那男的似乎是常家哪位少爷。

    “这个小贱人!”贾媛咬牙骂道。

    这个叶八娘不过是个寻常生意人家的姑娘而已,凭什么处处都要压她一头?带来参选的花木比她强出许多不说,与会之人无一个不说叶家姑娘如何如何好的,贾媛本就满心气愤了,如今见得叶蕙与常纪棠并肩而行,又怎么能不恼恨!

    “你是常几少爷啊?” 贾媛也不顾鸿雁阻拦,提着裙子追上二人,张嘴就居高临下的问纪棠道。

    见纪棠根本就当没瞧见她,贾媛愈加恼怒:“本姑娘问你话儿呢,为何不回答?你去告诉你们家老太君或是能主事的,叫他们给我安排十个护院,明日一早送我回海城!”

    叶蕙最最见不得这种嚣张的无脑之人,可是贾媛又是对着纪棠来的,没有她出头抵挡的道理,立刻后退了两步,权作不相干的局外人。[www.xshubao2.com 新第二书包网]

    “我从不与不懂礼貌的人说话儿!” 纪棠一甩袖子,又伸出手来示意叶蕙先行,他也迈开大步随在她身后直奔宴会厅而去,瞬间就将贾媛主仆扔在原地。

    贾媛气得直跺脚,又突然纳过闷来……常家不是由着她耍赖的地方,只好对着二人身后无声的叫骂了几句,这才鼻子不是鼻子脸不是脸的吼鸿雁道:“还不快跟上来,等咱们到了宴会厅,黄花菜都凉了!”

    到了宴会厅门口,叶蕙便与纪棠分开来,怕他压不住对贾媛的怒火,又轻声劝他小不忍则乱大谋,方才轻迈步伐进了门。

    谁知就是两人分开这一会儿,贾媛又带着鸿雁赶了上来,见纪棠站在厅门口不进去,还以为他是想通了,留在这里等她是要给她安排明日回程之事,立刻笑得鼻孔朝天——贾府在京城也算是高官门第了,常家虽是太后娘家,也得罪不起贾府吧!

    “怎么,知道方才对我无礼了,这当口又要找补?”贾媛嘲笑纪棠。

    纪棠微微皱眉。

    若是贾府教养出来的全是这种女孩儿家,他娘亲也是被这么个类似的女人夺走了丈夫,还被逼丢了性命,他究竟该哭还是该笑?再或者应该更恨顾敛之吧!顾敛之只是看上了贾府的门第,便弃原配如敝履!

    既然想着这些,纪棠就更视贾四姑娘如无物了,只管埋头想自己的那些事儿;贾媛白白高兴一场,轻啐了一声原来是个傻子,怪不得能便宜叶家那个小贱人,拔腿就欲进门。

    “你再骂一声我听听!”纪棠大怒,一脚踏住贾媛身后的裙角,险些将她带个仰面朝天。

    好在鸿雁眼疾手快,一把扶住自家姑娘,待贾媛重新站稳了,二人同时怒目看向纪棠。

    “既是做了锦绣山庄的客人,就乖乖给我守着做客的规矩,否则可莫怪我翻脸不认人!”纪棠想起叶蕙方才嘱咐的话,不欲与二人过多纠缠,冷着脸绕过她们,大步进了花厅正厅。

    贾媛被他吓得一哆嗦,见他人影消失在门后,放才低声嘟囔道:“傻子就是傻子,还不叫人家说啊。”

    鸿雁却是欲哭无泪。

    她早就知道她家姑娘才是最叫人挠头的那个,如今更好了,本来说得好好的,想要求常老太君帮着安排一下行程,她们姑娘却以为那不是求,而是随口命令哪个都一样……

    眼下这不是砸了锅了——这里是锦绣山庄,不是京城贾家的地盘!若真是惹恼了方才那位少爷,明日一早直接撵她们主仆离开,这可怎么办!要知道她家姑娘在京城就没少惹这种祸呢,次次都闹得无法收拾……

    可是眼下五姑奶奶没在,姑娘的几个教养妈妈也没在,她一个丫头能将姑娘如何?若叫她开口相劝,还不如直接打死她算了,她家姑娘哪是容她一个丫头随便教训的?

    “姑娘,宴会快要开始了,咱们还是先进去吧?等宴席散了,奴婢寻个机会去求求常老太君,姑娘您只管等着好消息就是了。”鸿雁思来想去的,终于想出这么个安稳人心的法子。

    “总不能缺了五姑奶奶,咱们就不回家了不是?缺了臭鸡蛋,还不做槽子糕了?!”

    “你说的也对,不过是安排护送人手的小事儿,还轮不到本姑娘亲自拉下脸去求人,我方才就不该搭理那个傻子少爷。” 贾媛夸奖了鸿雁一番,便趾高气扬的走进花厅偏厅,路过叶蕙身前,还不忘轻哼一声给叶蕙听,方才被纪棠怒斥她的事儿也早抛到了脑后。

    常老太君岁数大了,本就在斗花会上坐了小半天,很是觉得腰酸腿疼,如今并不曾出席这个宴席;纪棠那厢进了花厅,想起祖母已经提前回了房,说是要自个儿静悄悄吃顿饭,立刻又离开花厅,直奔老太君的小院而去。

    等他进了屋,老太君刚刚净了手,准备喝碗热汤再进饭菜,见到他来了,还以为是贾氏那厢出了什么差错,慌忙招呼他过来坐下说话儿;待他说罢是想将叶家太太和哥儿接来山庄住几日,老太君扑哧笑了。

    “你这是想留叶家姑娘多在山庄住几天,就变着法子求祖母去接人家的娘和弟弟?”

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    第一卷  第二百一十五章 投机

    纪棠被老太君点中心事,羞涩的垂了头,表示默认了,稍倾又道:“其实孙儿是想求求祖母,替孙儿照应叶家母子三人几日……”

    “那贾氏昨儿走时将随从全带走寻人去了,贾四姑娘却还在咱们山庄上呢,孙儿想不如午后便亲自走一趟,送那个贾四姑娘回海城顾府。”

    “这是为何?”老太君皱眉道:“若是为全了待客之礼,随便遣谁送她一趟就是了,为何你还要亲自去一趟,你就不怕打草惊蛇?”

    “接叶太太母子过来住几日也好,省得祖母老胳膊老腿的还要坐上马车往她家跑,还能多处几日,海城你不许去!”

    “你若是想探探贾氏回了顾府没有,叫你五哥六哥替你走一趟,你五哥早就娶了媳妇了,你六哥也是自小订了亲的,还省得被贾家咬你一口,叫你娶了那个刁蛮的贾四!”

    老太君心中清楚,纪棠这是想去看看顾府乱套了没有,再看看顾敛之那个小人如今如何了;纪棠当初也丢了,顾敛之碍于贾氏的雌威,外加顾伯翔的出生等等,定然没很在乎过,如今又丢了一个儿子,自然不同了不是?

    “你娘那般惨死在他们夫妇手中,这种深仇大恨还用你再去加深一下么,”老太君见纪棠将话听进去了,又轻声劝起来:“咱们好不容易来了宁州,你就踏踏实实陪着祖母招呼叶太太就成了。”

    纪棠轻轻点头。祖母说的对啊,娘已经死了,管他顾敛之如今什么样子。这仇也非报不可,借着送贾四的机会去趟海城,保不齐就叫心中的仇恨越烧越旺,又成了叶蕙口中的小不忍乱大谋呢。

    “孙儿就不回花厅了。留在这儿服侍祖母用饭吧?”纪棠笑着献殷勤。

    老太君轻啐了一口,叫他赶紧回花厅陪客人:“你五哥的叔丈人是你请来的,总不能叫你的兄弟们替你应酬;祖母用罢饭。就差个妈妈去贾四那里瞧瞧,你就不用操心了。”

    贾媛自然是愿意早些离开锦绣山庄,早些回海城的,因此等午后老太君派来的妈妈才说要送她回海城,她立刻就答应了。

    四殿下毓祥喷了她一脸茶水,早就令她恨得牙根儿痒痒,家里叮嘱的话儿也早忘到山后去了。想着等回了京城再说也不迟——当今圣上又不是毓祥这一个皇子,三皇子五皇子也到了择妃的时候,凭什么叫她在一棵树上吊死呢?

    虽是这么想着,待到启程之时,远远的见到护送队伍里有两位爷骑在高头大马上。贾媛因看不清二人的面容,还是一阵欣喜若狂。

    这莫不是四殿下携了哪个表兄弟一同送她回海城?既如此,岂不是说四殿下还是对她有情的?

    贾媛满心欢喜的快步走向马车,快到马车跟前了,却见那两位少爷皆不大认得,那两位少爷也当不曾瞧见她,只管招呼着护院小厮们,说是可以启程了,心头又是一阵失落。

    “如今有人送咱们回海城了。姑娘怎么还不高兴?” 扶着贾媛上了马车后,鸿雁轻声问道。

    自家姑娘想给四殿下做正妃,已经是没什么戏了,若能嫁给哪位常家少爷不也是很好的事儿么?要知道自家姑娘在京城……已经臭了名声,有点规矩的王府和公侯之家、高官门第都是不屑与她结亲的,还不如远远的离开京城。找个门户相当的嫁了呢。

    贾媛虽然刁蛮任性,此时却不那么愚蠢了,闻言便不免冷笑道:“你当常家老太君缺心眼不成?外头那两位少爷定然是早就定下亲事、或是早就成了亲的!”

    “再说了,你将你姑娘我看成什么人了?四殿下不成,我就要低就?几个皇子不成,还有亲王世子,亲王世子不成,还有郡王世子、公侯府的世子,什么时候轮到常家这个外戚了!”

    贾媛主仆就这么一路离了锦绣山庄,一路直奔海城而去;常纪棠此时也带着几个随从到了城中冷梅巷。

    因纪棠脸上带着人皮面具,王二叔并不认得他,听说是来求见自家太太的,想起姑娘临走前的嘱咐,说什么也不许纪棠进门;纪棠的随从并不知缘故,还欲上前与王二叔纠缠,却被纪棠拦了。

    “那您叫我见见祝伯总可以了吧?” 纪棠拦住自己的人,便笑着低声问王二叔:“或者见见四喜哥发财哥也成,再不然就是裴妈妈吴妈妈,石榴,都可以。”

    王二叔愣了,这位公子哥儿面生得紧,为何却能数出自家这么些人?

    纪棠本就是故意逗王二叔呢,如今见他愣了神,便附耳说了几句话;王二叔恍然大悟之余又惊又笑,笑过后忙拆下门槛请来人进院,一边忙活一边心里唠叨道,原来是常胜这小子啊,怪不得方才就觉得说话声耳熟呢……

    进得院子拴了马,纪棠就充做主人、打发自己的四个随从去客座里坐着,不喊不许出来,自己迈步朝祝伯的倒座房走去;祝伯正提着壶泡茶呢,冷不丁瞧见个陌生人走了进来,便不免唬了一跳。

    “祝伯勿惊,是我,常胜。”纪棠指了指脸上的人皮面具,“为了开那个劳什子斗花会,不便以真面目示人。”

    祝伯哈哈大笑,顺势请他坐了,将新泡好的茶也给他端了一盅,心道怪不得那斗花会弄得神神秘秘的,敢情是这小子搞的鬼。

    两人对坐着喝了会子茶,常纪棠也将自己的事儿讲得差不多了——叶天成与祝伯都算是他的启蒙师父,他有什么事儿都不会瞒着祝伯,莫说是自己上了族谱成了常湘真正的儿子,就连贾氏被请到了斗花会上的事儿,他也不曾瞒着。

    祝伯先是恭喜他成了常家名正言顺的子孙,又觉得这也没什么可恭喜的,若是常湘活着,哪有这么些闹心事儿,面上便不免讪讪的不安;待听得贾氏丢了儿子,又觉得甚是舒坦,又感慨起了当年的小毛孩子如今也长大成人了。

    “若没有老爷和祝伯当年的教导,哪有我的今日。”纪棠轻声道。

    “我们姑娘可知道纪棠少爷要接太太和哥儿过去?” 两人又说了几句话,祝伯便彻底对纪棠改了口——这可是自家姑娘将来的姑爷,总不能还像过去那样称呼了不是,该习惯就得习惯。

    纪棠对祝伯如此唤他还有些不得劲儿,却也明白个中缘故、只能由了祝伯去,“我想给她个惊喜,便不曾对她讲,斗花会要散场还要待明日早晨呢。”

    若是没有贾氏那一档子事儿,祝伯是很不赞成自家太太和哥儿去锦绣山庄做客的。

    哪有要嫁姑娘的人家上赶着去男方家做客的道理?常老太君身份再高,也很该主动来冷梅巷拜访才对,否则不成了自家姑娘嫁不出去了,反要积极去讨好常家!

    如今却不一样了,既然纪棠少爷已经对海城顾府动了手,就叫太太和哥儿去锦绣山庄住上几日也好,也省得常老太君匆匆来了冷梅巷,又要匆匆离开,祝伯这么想着,便起身招呼纪棠一同往二门走去。

    叶蕙的娘带着柱哥儿并一众服侍惯了的下人跟随着纪棠,乌乌泱泱到了锦绣山庄,叶蕙才陪着常老太君从温泉池子里泡澡出来,两人坐在澡池子外间的软榻上,一边由丫头们给擦着头发抹着首乌膏,一边笑吟吟谈天说地呢。

    这也是纪棠临走前专门去嘱咐叶蕙的,说是既然两人都私下见过面了,她也该去见见老太君,莫叫老太君挑出理来——在纪棠心里,叶蕙的分量确实最重,可祖母也是他的亲人不是?若这两人能聊到一处去,才是他最最喜闻乐见之事。

    他的嘱咐提醒了叶蕙,虽说她知道常老太君此行宁州、不单是为了斗花会上那些筹谋,也是为了见见她娘,斗花会结束后双方还能再见面,她是个晚辈,在离开之前拜见下老太君,确实也是应当应分的。

    谁知午后小眠醒来,常老太君已经差了人来请她,说是要请她一起泡汤;叶蕙一边琢磨着老太君这是要与她“赤诚相见”,一边也就随着宋婶儿来了汤池,因两人有着个共同话题是纪棠,又同为喜爱花草之人,竟然没片刻也就熟了,到得眼下这会儿,已经是无所不谈。

    “等我见了你娘,我还得谢谢她,若不是她生了你小兄弟,我们纪棠岂不是没了机会?”常老太君笑道。

    家中无男嗣的女孩儿,绝大多数都是招了女婿上门的;叫她将纪棠送给叶家做赘婿,莫说她舍不得,常家也不能丢了这种体面。

    纪棠又是个重情义的孩子,叫他就此丢了这叶家姑娘,另选个姑娘娶回家做媳妇,恐怕这一辈子都得过得闷闷不乐吧;如此等她百年之后,又该如何去九泉下面见自己的女儿?

    叶蕙也不装羞涩,反而笑道:“老太君所言极是,我娘可是我们叶氏六房的大功臣。”

    她这话是这么讲,有纪棠过去零零零星星的话做过铺垫,老太君又如何不知道,若不是叶蕙处处护着她娘,她娘这个男嗣也不一定生得出。

    “蕙丫头瞧瞧这个玉玦可熟悉?等我见了你娘,便将这个交给她收着,你说可好?” 常老太君将刻着常家徽记的玉玦递给叶蕙,话语中虽带了三分促狭,确也有着七分真心。

    一直落落大方的叶蕙终于红了脸。

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    第一卷  第二百一十六章 信物

    文氏与柱哥儿下榻的小院紧挨着紫藤苑,东西两侧墙边种满了青竹,因此得名翠竹苑。

    在翠竹苑的正房中安顿好了,文氏又夸赞了几句这小院儿够雅致,便急着去见女儿——叶蕙长这么大,极少离开过她这么久,前年文氏倒是回过一次娘家,也是没有一天不想两个孩子的。

    宋海家的闻言忙请文氏稍安勿躁,“纪棠少爷去接太太的时候,叶姑娘陪着我们家老太君泡汤去了,等那厢归置罢了,定然会有人来请太太,奴婢再陪着您去见老太君,也就连姑娘一同见到了不是?”

    文氏听得这么讲,心中又惊又喜。惊的是,纪棠在来时路上只与她说,常老太君也在山庄,并不曾讲过蕙儿已经与常老太君正式见面啊;喜的是,这才不过三日,蕙儿已经令常老太君待她如自家孩儿了?

    想是这么想,文氏面上还是十分过意不去:“蕙儿这孩子……怎么如此不懂礼数?若是叫她扰了常老太君的清净可如何是好?”

    宋海家的也是个人精,如何看不出文氏这番话语是自作谦虚;可她不过是个下人,哪里敢顺茬儿接话,只好唤着身边的丫头去厨房给柱哥儿整治些吃食来,这才笑对文氏道:“像哥儿这么大的孩子,午睡醒了都要吃些东西才是,太太莫嫌奴婢逾越。”

    文氏哪里会嫌她逾越,相反还很是庆幸常家的下人都这么灵透,否则叫她主动张口给柱哥儿要点心,未免太过反客为主。因此上谢了宋海家的想得周到,便唤着杏儿泡茶来:“你宋婶儿也来了一大会子了,快请你宋婶儿喝口茶解解渴。”

    宋海家的接过茶盏,又在锦杌上侧身坐了。与文氏两人闲聊了两盏茶的工夫,常老太君和叶蕙那厢都收拾妥当了,柱哥儿也吃罢了午后的点心。便有妈妈带着碧油骡车来接人,对文氏虽然只称呼着叶太太,礼节却是待亲家太太一样的。

    坐上骡车后,文氏这心中就开始波涛翻滚。当年多盼着孩子长大啊,为何孩子长大了、要谈婚论嫁了,又如此舍不得?又觉得胸腔里撕心裂肺的疼?

    不过蕙儿倒是个有福的,虽然小小年纪没了爹。很是过了两年操心的日子,却误打误撞攀了这么个好亲,如此也能叫这孩子早些享享福啊……文氏这么想着,便觉得眼角有热热的泪水渗出。

    柱哥儿坐在他娘腿上,本还抱着纪棠之前塞给他的木头小狗玩得高兴呢。突觉车中气氛不对,抬头见到他娘眼角湿湿的,匆忙抬手给他娘擦了一擦,亦不忘奶声奶气询问:“娘怎么了?柱哥儿不是很乖的?”

    “是不是姐姐不乖了?哦,我知道了,姐姐都好几日不在家了,定是她惹娘生气了。”

    “娘你莫哭,等姐姐回来,柱哥儿帮娘教训她哦。”这话令柱哥儿有些底气不足。因此声音愈来愈小——姐姐待他最好了,他怎么能教训姐姐呢?

    文氏破涕为笑。谁都夸赞柱哥儿不满两岁的孩子说话利落,成句成句往外蹦,如今一瞧可不是怎么着?

    “柱哥儿乖,姐姐也乖。”文氏双手抱紧儿子,想到儿子也是很依恋蕙儿的。心想着只要娘儿仨时不常能见面,叫她离了这生活十几年的宁州,跟随女儿女婿搬到南方去,倒也真没什么大不了的了。

    常老太君为了不叫文氏见外,并不曾将见面安排在会客厅,而是离了汤泉便携着叶蕙回到自己的小院儿;听外头廊下立着的丫头说,叶太太似乎到了,她听见了骡车的声音停在门口,老太君便招呼叶蕙:“蕙丫头扶着祖母,去迎迎你母亲和兄弟。”

    纪棠没想到只是泡了个汤,祖母已经与叶蕙熟稔成这般模样了,闻言虽然也与叶蕙一起站起了身,却只是立在那里傻笑,直到老太君与叶蕙出了厅堂门,他才纳过闷来快步跟上,又叫另一边的丫头松了手,他与叶蕙两人扶着老太君一直向院门走去。

    文氏已经下了车,柱哥儿也被跟在车边的邓嫂子接进怀里,他显然是没想到姐姐竟然从别人家门口出来了,先是一愣,随即便将木头狗塞进身边的文氏手中,伸出双手大喊:“姐姐,姐姐抱!”

    转眼又看见纪棠,他不免更加纳闷。这个大哥哥方才不是还在他家的么,怎么这么快便跑来这里了?!

    “哥哥抱!”柱哥儿既然想不通,就又改口叫纪棠抱他——分明是想瞧瞧纪棠是不是真人儿。

    “柱哥儿不许缠磨人,先下地给常老太君施礼!”叶蕙见这小子一会儿一变,故意板着脸喝他。

    柱哥儿嘴儿一扁,却又不敢不听姐姐的话,只好乖乖从邓嫂子怀中出溜下地,双手抱拳给常老太君施起礼来;文氏此时也由叶蕙引领过来,给常老太君见了礼,一行人也便重新回了院进了屋。

    跟常老太君叙过家常后,文氏深觉这种世家的太夫人并不像传说中的那般不好相处,心中愈加替女儿道起了万幸;因此待老太君将那刻了常家族徽的玉玦交给她时,她只略愣了一下,便接了过来。

    文氏接过这个玉玦时,纪棠并叶蕙已经被老太君提前打发出去了,两人抱着柱哥儿、带着服侍的丫头婆子在院子里晒太阳,老太君便笑着对文氏道:“叶太太也莫挑理,只先收着这个当做我常家的心意吧。”

    “按说这种大事,我们家本该请两个媒人一同陪着我去冷梅巷拜望的,可我们家老太爷前年春天没的,等除服还要小四个月。”

    “待到我们家除了服,我定然要请两位体面的夫人到宁州城来,正经给这两个孩子将亲事定下,叶太太看可好?”

    文氏这才恍然大悟,常老太君这不是叫她瞧瞧玉玦好看不好看,而是先给个信物定下两个孩子的婚事,忙站起身来盈盈施了一礼,“老太君您实在太过客气了……” 之后便喃喃的说不出话来。

    好在常老太君早听纪棠说过,叶太太是个不善言辞又太过老实的人儿,忙笑着叫自己的丫头扶着叶太太落座,口中还笑道:“叶太太若不嫌弃,就叫我一声伯母又如何?”

    心中却道,也怪不得纪棠那孩子一门心思要来宁州城落户呢,叶太太这个性子,柱哥儿又那么小,等蕙丫头远嫁离开后,这娘儿俩岂不得叫人啃得骨头渣儿都不剩?

    之后老太君便试探的问起文氏将来的打算,又说听纪棠那孩子说,叶氏一族那么多如虎似狼的,也不知叶太太可有迁往南方的想法儿……

    “若是侄儿媳妇愿意举家迁往杭城,咱们两家将来不是走动起来也便宜些?柱哥儿长大了些,还能来常家的族学附学。”

    文氏听得纪棠都跟老太君这么说了,心下未免有些不高兴——叶氏一族再如何,那也是家丑不可外扬啊,那孩子这么看不上叶家,又要与叶家结亲,这是谁家的道理?

    不过转头想到叶天成去世时,众族人逼上门来的架势,又觉得纪棠说的也没错,何况六房是六房;尤其是说柱哥儿能去常家族学附学,这可是个天大的好事啊,文氏不由满脸是笑:“不瞒伯母说,蕙儿我们娘儿俩也商议过了,若是……迁走倒落得个省心。”

    常老太君听得她这么讲,一直窝在心里的一口浊气立刻一扫而空——她不嫌弃叶家门户低,也不嫌弃这个岳家无法给纪棠添助力,只是叫她将才认回来的亲外孙远远送来宁州城,从此不是赘婿胜似赘婿,她不甘心。

    女儿已经没了,再说什么也救不回来了,外孙女嫁在海城,离着杭城也是一个多月小两月的车程,若是外孙儿也离得远远的,叫她日日牵肠挂肚,她恐怕也活不了几年了!

    何况这宁州城离着海城太近了,离着京城也不算很远。纪棠一心要找顾家和贾家报仇,小两口儿若是生活在宁州城,岂不是太过危险?

    因此常老太君早就打定主意,只要这报仇之事一日不曾尘埃落定,她就算软磨硬泡不要老脸了,也要说服叶家迁到杭城去,放在自家眼皮子底下护着,她方才能放了心。

    如今并不曾费她许多工夫,叶蕙娘儿俩却先后答应了她,可以举家迁往杭城,对常老太君来说,这心中怎是一个松快了得;这么想罢,她的笑容就愈加真实了,忙不迭声的又劝文氏喝茶,又劝文氏吃点心……

    外面的院子里,叶蕙嘱咐邓嫂子和杏儿看好柱哥儿,也拉着纪棠走到一边,轻声告诉他:“方才我答应了你祖母,将来……定下了,我就带着我娘和柱哥儿搬到杭城去。”

    “等你这次回了杭城,就替我寻摸寻摸,我不想住在杭城城里,有那乡下中等大小的庄子买上一个就成了,乡下吃喝用度也都便宜些。”

    纪棠轻笑:“我也不知你这是算得什么帐,乡下用度是便宜了,等柱哥儿大些了要附学,就叫他日日来回奔波么?”

    叶蕙先是一愣,随即就不好意思的笑起来——她只想着住在乡下能离常家远些,也省得人笑话她叶家吃常家喝常家,倒是将柱哥儿要附学的事儿给忘了。

    ***

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    第一卷  第二百一十七章 意外

    就这么着,叶蕙一家三口就在锦绣山庄住了下来,一住就是好几日;文氏虽然还是那副性子,一时半刻也改不过来,话依旧有些少,人依旧有些畏缩,大体上来说却是没出什么错儿,外加上叶蕙大半时间都在她身边陪着,实在不成还有裴妈妈提点着,与常家众人相处得还是极好的。

    文氏也曾经想过,想着这锦绣山庄不能久留,若是叫人听说她一家三口上赶的送上门,住在女儿尚未定亲的男方家里、一住就是好些日子,未免说出不好听的来。

    后来被裴妈妈提醒了两句,倒是明白了——一是这锦绣山庄并无外人,常家人又是省事的,再难听的话也不可能传到外头去;二是女儿这门亲事既是板上钉钉、绝无更改了,住几日便住几日呗,往最坏了想,如此一来,还省得常家哪一日反悔呢……

    叶蕙倒是不在意这些,毕竟她是个活过两世的人了,上一世见多了现代的豪爽奔放,如今不过是来锦绣山庄做客,有什么叫人不自在的?

    再说那往海城送贾四的两位少爷还没回来呢,她也想等两人回来后,再跟纪棠问问情况,那时再辞了回家也不迟。

    这一日眼瞅着就要到晌午了,叶蕙正琢磨是不是宋婶儿该来接她们吃饭去了,常纪棠就亲自带着碧油车来了紫藤苑。

    叫那赶车的婆子在院门外等着,进了院的纪棠便轻声将叶蕙唤到院里,两人站在紫藤花架下说起了话儿。

    迎春收拾好内室。走到厅堂里就瞟见 ( 带着庄园去古代 http://www.xshubao22.com/0/370/ )

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