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鸟尽弓藏，有末路英雄的意味。[www.xshubao2.com 新第二书包网]紫颜不禁怜惜起照浪来了。
“你想好今后如何了么？”
照浪的脸色竟有几分难看，叹道：“有你做对手，比朋友可靠的多。”紫颜心如雪镜，熙王爷去后，照浪作为一个知道太多的人，能保命已是不易。
忽然没了苦苦相逼的意兴，紫颜淡然道：“你放心，太后如有传唤，我必去便是。”
照浪微笑，眉宇间又有豪气激荡，放下竹筒走到门边，道：“想不想登山畅游？沿这百丈回廊向上，能见到不同寻常的京城。”
出醉醒楼拾阶而上，两人随长廊移步换景，时见花光衔影，曲径玲珑。照浪脚程快，屡屡于高处俯视回望，几次不见紫颜跟上，折返回去寻他，发觉他对了路径的怪石琼枝品鉴，不放过一丝佳庙景致。
几下里见出自个儿的俗气，照浪的心不由静下两分，陪了紫颜慢下来悠悠的荡着。
“衙门里的人前日来寻我府里管事，他受了冤不肯就擒，被逼远走高飞。”紫颜曼声在山路树影下说出萤火的故事，声音轻妙仿佛歌吟。
照浪快他一步，笑道：“你忍了很久，终于来和我商量。他今趟得罪的人不小，伤者中有大理寺的人，想是贪杯误事。”
紫颜颦眉，“他那晚和我一起，怎会酒后乱来？是有人易容成他的样貌。”
“哦？”照浪停步，饶有兴致的端详紫颜，“你以为是玉观楼的人所为？”
“我想知道的是，近期京城有没有别的案子，捕到的嫌犯另有证人说其当时在别处？”
照浪一怔，猜度他话中用意，凝思道：“你会这样想，无疑想确认是否有易容师出手……唔，如果京城别无此类疑案，这人当时冲你们而来，我会去官府查寻。”
紫颜颔首。这时两人走到一处开阔地，回望山下万户青瓦连城，飞檐绵绵，如巨翼的凤凰正待纵翅高翔。照浪精神一爽，指了远处的红砖金瓦道：“那是宫城。”
京城的上空有氤氲的烟气茫茫笼罩，整座城犹如虚幻的海市蜃楼。当置身事外远观，注视蝇营狗苟的苍生为生计奔波劳碌，为名利殚精竭虑，忽然会觉得山间拂面的清风最为自在。
照浪瞥了眼紫颜，想知道他的过去，明白这颗百变不动心怎生修炼的来。虽然世事洞明如紫颜，也有拘泥于心的纠葛，无法如清风洒脱来去。
紫颜眼中风起云涌，慢慢的道：“你既然带了刀，为我舞一场如何？”
照浪被他的话撩拨起豪情，蓦的抽出腰间的佩刀“呜咽”。如骤然打开了鬼门关，酷烈的杀气汹涌迎面，紫颜被朔朔刀风所迫，扶住了栏杆站定。
山间宁静被一刀打破。
风声悲戚如诉，如秋意袭人，愁起眉间。焚心锥骨的刀气恣意在山林间咆哮，千军万马般凛冽的踏过大地。刀风所及处萧瑟零落，仿佛杀气浸入了草木的根髓，望去一片枯败。紫颜屏息在廊柱后凝望，咫尺之外，就是照浪狂舞奔放的刀，砍过无数大好头颅。
青金色的光芒在林间跳跃，偶尔折到一片阳光，杀气刺目的暴涨，直射入人心里去。枝头的树叶在刀风的逼迫下，发出呜呜鸣响，此外再无任何生机。照浪的刀犹如抽走了山林活泼泼的魂魄，只余下冰冷的石头诉说荒寂。此时，方圆数丈内草木瑟瑟惊栗，飞禽虫豸远远地逃开了这个战场。
紫颜想，好一出戏。偌大舞台，仅得一个主角，让人再挪不开视线。可惜他认得其中的一刀，泥尘的走势宛如伤痕——九曲会昌十三刀的第二式，宣城杜鹃。过去太多鲜血淋漓滴到如今，映红了照浪的一双手。
和这个人永远都做不了朋友。紫颜冷眼旁观，微微感叹。
照浪收刀时万籁俱静，大地仿佛仍在喘息。他惮去浮尘，狮虎般的气魄又回来了，用炙热如旭日的双眼对了紫颜笑道：“你我一起登顶。”
紫颜摇了摇头，绣金的衫子象花伞绚丽的旋动，转身面向了下山的路。
“走到这一步，不想去峰顶看看？”照浪望了他如是说。
紫颜安然回首，笑道：“一座小山而已，纵然能看见宫城，离巅峰还远的很。”竟往山下去了。
照浪凝视紫颜的背影，飘然如逍遥游的彩凤，隐隐有些妒忌。
反观他自身，执着于眼前的胜负高低，为得到所谓江湖霸业沾沾自喜，其实不过是某些人游刃天下的一局棋。他不是真正操纵命运的翻云覆雨手，连要走的路也按部就班由人指定。
从心所欲，谈何容易！
如果，如果他能摆脱束缚，尝一尝纵横自在的滋味，如他在照浪城的呼风唤雨。照浪不禁心动，帝王业，这天下果然只有帝王业才是男人的梦想。他想到千姿此刻在北荒的征战。一旦功成，就是名垂千古的王图霸业，那时宣泄了的不只是野心，还有彻底掌控世界的畅快淋漓，如高高再上的神明。
照浪收起的刀猛然出鞘，一记刀光狠狠的击在栏杆上。刀痕迅速蔓延，裂缝咔卡的爬上一根立柱，继而回廊的一角如猝死般决然坍塌，尘泥四溅。漆瓦灰土匍匐在照浪脚下，他无表情的回望山顶。玉观楼只是途中的山谷，早早走完了。他要踏上更高的山峰。
照浪疾步赶上紫颜，没走几步，对他轻松的提起话题道：“对了，我楼里来了几个不一样的易容师。”
“哦？”紫颜漫不经心，犹如春风过耳。
照浪神秘一笑，看着雕花啄鸟的粉漆回廊，慢悠悠道：“你信我的眼光，如今敢来的人颇有斤两，知道输给你会很丢脸。为了不再让你白跑，我稍把关看了看，想混吃骗喝的，一律打断腿赶出门。”
紫颜眼中清影湛明，道：“如此，不知有些什么人？”
“你听过翠羽阆院之名么？”
紫颜收了轻慢，点头道：“听说哪里地处海外仙岛，岛民容颜不老，据说专出易容师。”
“药师馆呢？”
“唔，易容只是副业，不过也有懂行的人。”
“还有锦心堂。”照浪目光炯炯，留意紫颜神色的变化。“紫先生不愧是国手，这些人如今都在我玉观楼。若连同行的面子也不给，有点说不过去。”
紫颜的神情难得凝重。多年前的十师会上，他曾推断出那些隐在暗处的易容师，即出自上诉门派。当时以十师之能，并未第一眼看破对方的易容术，这些人的实力不可小觑。
风云际会。如果没有照浪推波助澜，恐怕令这些人云集京城并非易事。
“既有这么多人才，城主不妨都请进宫去，太后有他们保命，百年后也会是少女模样，何必我去掺和？”紫颜笑眯眯的回答。
有时候，照浪真想一掌吧他的笑容按回去。
“玉观楼太冷清，我已允易容师开门治人，想收钱的就开高价，想积福的银钱全免，每人挂出名号展露才艺。今日午后有三位易容师现场施术，明日会再换三位，唔，其中某些本事，和你大不相同。”照浪恢复了冷峻，以鹰準阴鸷的目光斜睨紫颜，“你不来也好，他们若知道你来，有了胜负心，反而不好看了。”
说完，独自踏步向前，不再看紫颜一眼。
长生在玉垒堂前花厅焦躁踱步。
府中没了萤火，一桩桩琐碎细屑的事涌到他眼前，四只手也忙不过。凡看护门庭，洒扫厅堂，修剪花草，洗浣衣物诸事，差了青衣童子各就各位，他时时巡走监管，只恨看不过来。天一坞伶人操词练曲，演习装扮，乃至锣鼓丝竹，也要他费心用神。
要命的是衙门里的人又来过一趟，带来坏消息。
侧侧一身丹霞红衣，捧了一株昙花侍弄。含苞的白花状若美人，长生瞥了一眼，心情稍安，随口道：“要开花了么？”
“今晚。”侧侧抚着黑瓷花盆，想到可与紫颜共赏花开即谢的华美，抿嘴笑着，
“唉！偏偏萤火不在。”长生握拳，愤愤的踢了踢青石地砖，“又有人顶了他的样貌犯案，再这样下去……”
这时紫颜回府，衫子沾了花瓣，珠粉飘金。长生忙把萤火的事说了，侧侧迎上来，为他换去沾了泥尘的金衫，蹙眉道：“照浪寻你何事？”
“无非叫我去玉观楼。”侧侧递上茶，紫颜呷了一口，对两人道：“我托他去官府打听，等消息便是。”长生这才静下来。
侧侧凝眸问：“这人终不可信。有什么要我做的？”紫颜笑道：“我先去玉观楼走走，或有线索也未可知。家里要人守着，你少出门为好。万一下回有贼子易容成你，要嫁去什么王公将军府，上我门来要人，可就塌了天。”
侧侧嗔怪道：“没个正经！你不必怕，如果真有人来，我再往湖里一跳……”紫颜叫道：“喂喂，你在水里重的像个秤砣，萤火不在，我未必能捞的动。[www.xshubao2.com 新第二书包网]”
侧侧红了脸啐他一口，抿了嘴只管融融一笑。
自从紫颜坦承踏这一年恐有大难，往日金泥文绣画不出的心事，终有了清晰的轮廓。她的心不再彷徨不定，像一抹收束在镜中的月白之光，熨成了如意的铜纹。
她要守在她身边，共担未知的劫难。
和侧侧软言俏语了几句后，紫颜哼着曲子，领长生道瀛壶房挑面具和衣饰。长生见他毫不担心萤火，跟在后面唉声叹气。
瀛壶房西屋的库房遍铺了红锦地衣，几十只乌木箱子上堆满姚黄魏紫的霓裳，长生双目迷离，陷进了香粉堆里，发愁该如何挑拣。紫颜忍痛望了这些翠袖金缕的衣饰，叹道：“选你最难看，料子最差的衣服，不引人注目为宜。”
长生摸摸头，暗想他自己便罢了，紫颜恐怕事连一袭布衫也能穿出俊俏风流，除非……想了想道：“少爷，你信得过我，就让我为你易容，管叫照浪也认不出。”
紫颜将信将疑的看他埋身面具箱内，左挑右选，找了一张蜡黄的脸。他正待靠近，紫颜拼命摇头，“不行，太丑了也让人留意，须要见一次忘一次的脸皮才好。”
长生望了面具苦笑，摊开两手为难的道：“少爷，这里丑的面具固然难寻，普通样貌的更是绝无仅有。要不然，容我随手为你敷粉打扮，我学艺不精，做出来的容貌大半既不好看，也说不上难看。”
紫颜吁了口气，微笑点头。长生想不到学了半吊子本事反有大用，一时不知是喜是忧，洗净了双手，涂抹上胶泥膏粉，细心为紫颜装扮。
以少爷的手段，要扮寻常百姓易如反掌。长生在易容的途中突然明白，紫颜不过借机给次机会，让他能亲手易容。想到次，长生的心一热，忍不住把紫颜的脸颊垫厚了几分。
如果做不出真正平凡的脸，定叫少爷看轻了。他狠下心染了鹅黄，涂了丹雪，仿佛泛黄的肌肤生硬敷了银粉添色，有种生手的刻意。
紫颜拈起缠枝莲花镜，与一张呆板平庸的脸对视。长生潜藏的灵气在指尖闪动，此番不求美艳逸绝，反而将才能尽情挥洒。紫颜的目光溜到桌案上，那盘鲜脆的荔枝，剥开丑陋粗粝的壳儿，会见到如玉的宝石。
他像一只耐心的老蚌，耗费漫漫辰光，等待珍珠的养成。
“成了！”长生惊喜的盯着掌下的陌生男子，是一瞥后就会忘记的路人。
“很好。”紫颜轻轻一笑。
“啊……少爷你不能笑，一笑就俊了。”长生苦恼的叫道，拧眉端详了片刻，“嘴角瘪一点，唔，想些不开心的事。”
紫颜一怔，长生代入了易容师的身份，像入戏的伶人，有了角色的架势。而他自己，多久不曾有这一刻，如孩童听人话语，体会别样的喜怒哀乐。每次他于人前披上一张面皮，便收藏其真实的心，躲在那张容颜后恣意的戏耍旁观。惊惶，悲伤，犹豫，彷徨，他从这些看似软弱的情感中抽离，一心要做不动心的神明。
哪怕刀剑加身，他也当是一张假面，从容的笑对山穷水尽。
如今要他平凡，要他庸碌如众生，紫颜不禁出神的想，为何年少时做得到，此刻却有些勉强？是他已经失却了当年旺盛的好奇，不再有赤子的心？
“噫，少爷你真厉害，一脸愁苦样，我看了都难过。”长生嘟囔的说道，拿过镜子看自己的脸，“我该扮成什么样呢？要我也能像少爷这般，无论怎样都是完美……”说了半句忽觉逾越。
“完美可不好。有规矩可循的成品，再无半点变化可言，人生又有何乐趣？”紫颜粲然一笑，他何尝不能如长生，重新面对易容术，如初遇时的一见钟情。
流水不腐。易容千面时见新颜，内心亦如初升旭日，不断吐纳每日新的菁华。这场师徒情谊中得益的不仅是长生，他如同再走一遍登山的路，耐心的观看途上错过的风景。
紫颜顽皮的一笑，孩子般拉起长生的手，“谢啦！嗯，我和你打赌，谁先被人看破，谁来做今晚的夜宵，再罚上台清唱一曲。”
长生望了他眼中惊艳的清亮，苦恼的大叫道：“少爷，笑就露馅了，千万不能笑！”默默在心里流泪，紫颜扮成乞丐恐怕没几日也能致富，人与人真是不可攀比。
待两人装扮完毕，步行走到玉观楼，前来观艺的百姓看猴戏似的围住了街面。靠近楼门口却是空荡荡，只余了一个黑衣童子看门。长生找人问了，才知除当日被施术的患者外，其余人等须交百两银子方可如楼旁观。
花费重金看易容的过程，寻常人根本无心负担，普通穷医师只能在外守候。长生摸了摸兜里满当当的金子，咧嘴自信一笑，悄声对紫颜道：“少爷，银两够了，进去后当了照浪的面，只怕说话不便，有什么要交代的，趁早一并说给我听。”
能做到不失谨慎，他已有了长进。紫颜微一思忖，道：“我们分开行事，被他看破也不打紧，让他不要声张便是。难得是你揣摩之机，要看仔细了。”
长生领命，特意往街上兜了一圈，等紫颜没入玉观楼后，才悠悠然现身楼前。
楼内只有针石敲击之声，铮铮如乐音盈盈想起。灵璧石屏的背后，三五个人围住一个样貌矍烁的老者，那人正为一个断腿的男子安上木质假肢，盘曲的铁丝扣牢了膝盖，关节丝丝贴缝的契合。
长生走进了看，巧夺天工的木肢在穿了膝裤后真假莫辨，待残疾男子起身缓行，初时略有蹒跚，渐渐脚步愈见伶俐，只走的慢些。众人拍手叫好，他又转去另一边，为一个瘦弱的男孩缝上残缺的耳朵。他动手极柔，生怕吓坏了那孩子，男孩睁大眼不敢稍动，待他递上一面镜子，方有泪决堤而出。
“多谢齐先生！”男孩俯首下跪，被老者搀扶。长生心生赞叹，忽然想起紫颜。
紫颜与一众观者守在一间房外等候，长生踱步过去，听见一青衫男子说道：“同时为两人易容，要能亲眼开个眼界就好。”又一人道：“那是他师传秘术，怎会轻易展露？”另有一人摇头，撇嘴道：“没准是个噱头，不过手脚快些，先替一人易容了，再给一人施术，没什么了不起。”先前那青衫男子便道：“如此，只管瞧这辰光短长。那两人一个是歪鼻，一个有白癫，现下才进去一刻辰光，我们只管坐等好戏。”
长生听了正觉无聊，想走开去看第三人易容，忽听的人群骚动，那屋里房门大开。一个相貌浩然如隐者的男子身着麻衣草鞋，堂皇走出屋来。众人迎上去，见屋内两个伤患仰面坐了，面上缝了针线。
“不愧是森罗先生！”有人赞道。那个叫森罗的男子怡然说道：“过几日拆了线，就是一副好样貌。”众人思及他动手施术的时间，骇然一惊。
紫颜不动声色，看了伤者一阵，转去第三位易容师的所在。那是个文士模样的青年，在一根廊柱边不起眼的站了，手边高几上放一只打开的螺钿花鸟盒子，有七色斑斓的泥丸星列其间。之前并无人多留意他一眼，直至一个出了重金的富家少女坐在他身边的扶手椅上，看客们陆续走近。
那文士对少女笑道：“你想要何等容貌？”
富家少女遍身罗绮，不惯观者炯炯的目光，迟疑的低下螓首。今次照浪意在炫技，不许易容师上门，远道而至的她不得不在人前抛头露面。想到此她微红了脸，吞吐的说道：“能有宫里娘娘一分美貌，便也……”
当下有医师在旁笑道：“宫里娘娘的天仙模样，这里可没人见过。”那少女喃喃的道：“傅大师的画……”她说完即有婢女奉上绢画，是一位宫装女子溪边扑蝶图。傅传红一画千金，坊间屡有仿作流传，他为后妃绘的画作，宫人无事时常依此摹本学画，久而久之也有传到宫外，画中人往往被惊为天人，成为京中女子竞相模仿的标范。
众人围拢过来，那文士端详良久，道：“这是原作？”少女点头，不无骄傲的道：“辗转得来。”众人皆知此画非同寻常，玩味画中美女轻颦浅笑，悠然神往。
“明白了。”文士放下画，微一思索，在银盆里净了手，挑出一颗泥丸于掌心揉搓。稍顷，涂在少女额上，又取了另一色的泥丸。如点了金泥的凡胎，少女的脸面顿时濯艳燃光，柔容冶态丝丝渗入肌肤，再从骨子里盈盈透出来。长生望的入神，但见一色泥丸就让容颜一变，直至他宛如作画，勾笔最后一划，那富家少女终成了绢上飘然走出的女子。
观者油然叫绝。长生揣摩文士动手的轻重缓急，若有所悟。紫颜之外尚有别家易容师，像北荒一山又一山的连绵，总有意外的鲜活让他惊喜。长生偷偷瞥一眼少爷，紫颜苦了那张丑脸聚精会神的凝视，浑似一个贪看热闹的好事者。
不远处，一个辉彩流金的丽影闯入了长生的视线。她神情淡漠空灵，姿容甚是秀美，霞衣袅若浮烟，惹得长生移目窥视。少女恍若无睹，始终直直望了前方，仿佛魂灵出窍。长生盼她能会看自己，悄然走进了几步，装作端详屏风上的纹饰。
“镜心，闲人太多，我扶你进去。”忽有个华衣老妇闪出，扶起少女往楼上走去。长生怅然若失，打量那个叫镜心的少女，发觉她举止迟疑，竟是个失明者。她是来易容的？他心中疑虑未消，见楼内的黑衣童子对她毕恭毕敬，迎她上了楼梯。
她是易容师？长生震惊的想，盲人也能为人易容？
“你，想不想易容？”文士突然指了长生说道。
长生早已走开数步，闻言随意回头，见众人齐齐看向他，暗道不好。莫非对方看破了他的易容？长生转念自负的想，绝无可能，便道：“我可不想换上别人的脸。”
文士似乎不信，笑道：“镜心师叔不会轻易出手，阁下备足千金，或许能博她一笑，格外开恩。”
“说了不易容。”长生咋舌，师叔？余光抬眼望楼上，镜心的裙角一现，没进了房中。
文士不再理他，俯首对了富家少女道：“姑娘照镜看看，是否如愿以偿？”
那少女眼波涟涟如水，像是欢喜的说不出话来，又像是含了甘醴仙汁不舍咽下。长生心中一动，插嘴说道：“再漂亮也是别人的脸，何不好好梳妆打扮，让人记住你自己？”说完，蓦的心惊，这是否也是他以前不想被易容的缘由。
少女被他一说，没了跃跃欲试时的热忱，嘴角弯下，勉强的撑住了笑容。文士漠然瞪了长生，道：“想搅我石火的场子？”长生自知多言，习惯的寻找紫颜的踪影，左右不曾见着，硬了头皮道：“石先生误会，在下只觉这位姑娘想要的美貌，不是于他人一个模子。”
“哼，我依其所言易容，有何不对？”石火冷笑。
长生搔头，“厄，不能烁不对，只是她并不欢喜。”
少女霍然抬头，换过一张冷脸，道：“谁说我不满意？石先生，除了先前付过的银子，这幅画就当是谢仪，多谢先生为我易容。”石火忙欠身道：“份内之事。”遂送她步出玉观楼。
长生老大一阵无趣，等两人走远了，森罗先生房外再度喧哗，原来他又为两人易好了容貌，身手敏捷令人惊佩。
长生见照浪并不在楼内，四周无人留意，不经意的荡至紫颜身边，道：“这位兄台请了。”
“何事？”紫颜翻了翻怪眼。
长生小声道：“我瞧这些易容师并未该容，是不是？”
“嗯。”紫颜轻声哼了一声。
长生心想，自己眼力大有长进，又道：“我们几时回去？”
紫颜借屏风遮住旁人视线，微笑道：“你可知那女子走到门口说了一句什么？她问石火，是否能洗去那容颜。”长生信心大增，转了口气道：“横竖无事，我想再多呆些辰光。”
“也好，我先回去，改日让侧侧来瞧个新鲜。”紫颜朝他点了点头，兀自穿过人群去了。
长生牵挂那个叫镜心的易容师，想打听她的来历，但既惹恼了她的师侄，不便再开口。好在那位齐先生和森罗的技艺精湛可观，他两边揣摩，自觉收获良多。
到了晚间，一封信递进紫府，凤灯下紫颜摊开信笺，神色凝然。
侧侧瞥了一眼，信上写了三个名字，又用小字在每个名字后面附上了详细时见地点，是官府对已收押三个嫌犯的案情描述。那三个嫌犯各有人证，证实他们未曾犯案，但指证他们抢劫，伤人的人证则更多。推算时间，正好首尾相接，最后一人被捕的隔日，即是所谓“萤火”犯案之日。
在紫颜提醒后，照浪半日即能查到如此清晰的案情明细，想是在衙门里花了功夫。
“与你的揣测相近，有人专以他人面孔犯案，等人被抓，再换过一张。”侧侧吁了一口气，“不是冲你和萤火来的，他只是碰巧运气不佳。”
“那人以萤火的相貌惹是生非，不抓到他，萤火就回不来。”
侧侧苦笑，“别说萤火，长生还没有回来，他可不能再出事。”
“他在玉观楼。”紫颜浮起淡淡的笑容，“我没估错的话，照浪该易容混在人群里，他会照看长生。”想到照浪递来的信，他两边游刃有余，不愧是江湖上数一数二的角色，只怕再多派几桩事给他，也能分身有术。
“你是说，你的易容会被照浪看破？”
“嘿嘿，今次我们各自易容，长生自选的面具，若是举手投足本事不济，怪不得我。”紫颜说完，想到名师出高徒，长生太过丢脸仿佛说不过去，皱眉一愣。
说话间庭院响起急促的脚步声，长生一身倦容，进了玉垒堂。他像没精打采的老虾，朝紫颜和侧侧行过礼后，径自弯腰赖在桌上，一个劲叹气。
“我在玉观楼用了膳，价钱好贵。”长生摸摸空荡荡的钱袋，叫苦连天。
“回来就好。”紫颜将照浪的信和大致的情形说了，长生听到竟是连环案件，吃了一惊，精神震了震。
涅槃卷 双生2
“果然是易容师干的。”长生苦思冥想，“玉观楼里个个是高手……”
“说说学了什么？”紫颜笑了对侧侧道：“你听，若有兴致，明日让他再陪你去。”
侧侧乐呵呵端了香茗，浅浅啜着，长生摇手道：“站了大半日，累死人了，少夫人若去，少不得再花一倍银两，买个好座看着。少爷你走后，那个叫森罗的易容师同时给四个人易容，嗖的一下就好了，石火的手脚够麻利，却也赶不上他。”
“不是用面具？”侧侧笑问，想起紫颜换面具的手段。
“我仔细看过，他有的动了刀子，有的仅用膏泥，有的不过是敷油施彩。难得一气呵成，比人家两个人还来的快。”
紫颜悠悠的道：“森罗闭门造车，且不说他。其他两人你看出什么端倪，不可遗漏，一一说给我听。”
长生面色一红，在灯下如片片明霞，吞吐的道：“无非技法娴熟，没什么可说的……唔。”
侧侧纤指稍移，戳了戳鬓角，又指了指心，两手捻动如兰花。长生一头雾水，瞪直眼看了半晌，被紫颜发觉，轻咳一声。侧侧忍俊不禁，她让长生动脑用心，挑两人技法的长处讲来，没想他一句说不出。
紫颜将手中金铰扇轻敲桌面。曼声道：“齐先生约在五十岁后带师投艺学了易容。最初想是个木匠，背脊微驼，手上多处伤痕，都是当年落下的病。再者，你看他做的物件，没四十年功力绝制不出，尤其是机关拉弦之术微细精妙，天下会者无多。他身边那个女人有股陈年药香，是医家名门之后，看两人的情形该是夫妻。他能专为伤残者易容，从贤内助处得益良多，普通木匠常有的气喘，他就没有。”
“齐先生身旁有女人？”
“是个老婆婆。”
“难怪……没留意。”长生汗颜，紫颜好像仅瞥了齐先生几眼，就看出这么多名堂，而他白白花费两个多时辰，只记得易容者前后的脸面。
紫颜笑吟吟的用扇骨打他的头，“那位石火先生惯用左手，你自然也没发觉。不过你应留意到他的嘴唇动过刀，想是生而有兔缺之撼，为名师所救霍然痊愈，或许正因此生了修炼易容术之心。”
长生讪讪的道：“这个……谁会去看男人的嘴！”
紫颜笑容中夹了一丝恨铁不成钢的严肃，长生自知无理，忙回忆昼夜看书所得，道：“少爷，这兔唇需割而补之，技法倒也不难，我们又有醉颜酡在手。几时有这样的病患上门，我想试了用针刀修补。”
“这便不枉侧侧指点你一场。”紫颜点头，长生一身冷汗，毕恭毕敬听他又道，“修补唇裂，针法最为紧要，你每日的练习不可懈怠，假以时日，我会带你去医馆寻人来治。”
侧侧牵挂萤火，道：“这些厉害的易容师中，有没有嫁祸栽赃的贼人？”
这一句问倒了长生，那些技巧炫目惑心，却无法看到容颜背后的真相。他后悔的顿足道：“我不该回来，守着玉观楼看几晚，若没人趁夜犯案，再去别处搜寻线索。”
侧侧道：“这贼人很是心狠手辣，你去不安全，不如我……”
“怎能劳动少夫人，大不了我易容成打更的。”长生扬起清秀的脸，“我可不是文弱的人，对了，我去蘼香铺讨点香来，那人敢袭击我，直接迷倒了送官府。”他坐立不安，想了想站起身，“事不宜迟，我这就去找姽婳老板，请少夫人保护少爷。”朝两人欠了欠身，疲倦的脊梁突然挺直了，虎虎生威的走出厅去。
紫颜没有阻拦，温柔的望了他的背影。侧侧道：“自他恢复记忆后，越来越像个男子汉了。”紫颜笑道：“你不是说昙花要开了？守了多时，终盼的花开。一起去看。”
侧侧回眸一笑，久候花开的芬芳，如若知己相逢的快乐。
夏日的晚风有几分燥热，长生明白监视不会一帆风顺，抱定念头奋战到底。他想到不知所踪的萤火，心里像寂寂的山谷吹过无根的风，没有谁能挽留这份游荡的寂寞。
如果萤火还在，会安静的撑了钓竿，在池边坐上一整天。紫颜里石头般的男子。寡言，值得托付信赖。长生默默怀念，想着有萤火相扶相持走过的北荒，那个永远能安定人心的守护者。
他这样想着，清凉的泪水沾湿了眼眶。朦胧中，视线里看到一个黑如蝙蝠的身影，飞出了玉观楼。长生脸色清白，猛地颤抖了一记，探长了脖子眺望。那是错觉呢，他定睛再看，再不见先前的影子。
候了一枝香的辰光，楼内响起嘻笑声，人声渐渐往门口散来。长生凝神看去，午后见着的三位易容师和另两个陌生男子说笑着步出楼来。那两人长相斯文，面目如清浅溪流一览无余，长生瞥了一眼失了兴趣，盯紧了齐先生，森罗和石火三人。
众人在灯下寒暄，未几，那两个陌生男子陪了齐先生先行离去，森罗和石火又说了几句，互相道别。眼看他们分往不同处去了，长生踌躇不已，要追谁才好？
转瞬间的抉择，一张张人面拂过脑海，擦身而过的不安如花枝缭乱。长生决定追踪森罗，他是三个易容师中紫颜不曾点评的人物，总令人微觉怪异。
长生蹑手蹑脚跟在森罗后，像追寻一匹墨色的缎子，明明在远处漂浮，咻的就滑进夜色里不见踪影。街市悄静无声，过了几条街后，长生随森罗步入安静的小巷，婆娑树影在月下摇曳，每一脚踩下，他都疑心会让前面的人听了去。
忽然一身冷汗，长生觉得背后有人，猛回首，只见一片空旷。再往前看，森罗已然不见。
跟丢了人，长生加快步子想穿过巷子，肩上被轻拍了一下，依稀听到诡异的笑声。他急急回头，幢幢黑影无一是活物，静如鬼域的巷子仿佛抬起无眼珠的眼眶与他对视。
毛骨悚然。长生尖叫一声，撒腿狂奔出了巷子。一个黑影从巷中的墙缝中冒了出来，嘿嘿冷笑两声，回转头从另一边离去。
不远的拐角处，一双清澈的眸子锁紧了黑影的举动。长生没有逃走，藏在阴影里注视对方走出巷子，在森罗又消失了之后，慢慢贴了上去。他断定森罗今次不会再留意他，越发谨慎不露马脚。
森罗步履如飞，长生尝试在他转道时猜测方向，判断他会去何处。易容师的直觉与敏锐如烟花四射，他在黑暗中回想森罗的举手投足，重新于心底勾勒面貌性情。绘形描影，仿佛有数十条无形的丝线牵连，他要把对方变成飞不走的风筝，始终有丝线攥在手中。
长生绷紧了神经，像蓄势待发的小狼，张开了幽深的双眼。这回他没有跟丢，森罗的身影不时出现，即使飘扬的衣袂只有一角，他也知道抓住了猎物的痕迹。
最后，森罗在一家宅院外停步。他的脸暴露在灯火下，长生赫然看到了萤火。他几时更换了面皮？行走在街巷中，倏的偷天换日，甚至不花辰光小心修饰，笃信新的面皮不会有人看穿。
森罗走到宅院红漆大门外，亮出一块金子，门口的青衣护卫瞧了一眼，放他进屋。长生打量那绿瓦红砖的庭院，记起萤火提过，京城里有几处暗窟经营博戏，因官府禁赌，少不得做个门面，只放熟客和有钱人进场。
长生思量，趁森罗假扮萤火，赶去报官为上策。但如果他算错一着，这院子里并非赌窟，万一森罗进屋后再寻不着，官兵来了反而打草惊蛇。
长生摸了摸脸皮，他也是易容师，当新的容颜出现，就投入新躯壳的喜怒。他戴上面具，从头刻意改扮完了，深吸了口气踏进光亮中。
此刻的他是赌徒，贪婪的双眼神采奕奕，他自信会有好运。洋洋自得走到宅院门口，依样朝那护卫现出一块金子，护卫打量他一眼，懒洋洋放他进屋。长生手一松，金子掉在护卫手中，那人惊喜的一弯腰。
长生昂头迈进院子，穿过照壁花厅，瞧见大堂上翠帷银灯，围了十几桌人。双陆，打马，牙牌，赶盆，人们心眼着魔，沉醉在输赢成败的迷宫中。喧沸的人群对新来者视若无睹，骰子和棋牌是此间的主角，它们玲珑的身段在桌案上翻舞，鸣金震玉。
长生用余光搜寻森罗的身影，挨到离他最近的一桌，隔了三个人看他掷骰。
“抢元、斗腰还是挖窑？”森罗悠哉的问对手。
“一把二百两。”对面的汉子粗眉一拧，拍下一个筹码。
“赌的大些，一把五百两如何？”森罗伸出手掌晃了晃。
那人摇头，“你输的太快就无趣了。”
这话激怒了森罗，细目一眯，六只骰子溜溜的在骰盆里响动，对面那人无视他花样百出的手势，一动不动盯了他双眼狠狠看着。
花色双飞，三三分相，掷了个三个五三个二，名曰“三斗混杂”。这手气算是中上，粗眉汉子神色淡然，拿起骰盆摇了数下，扔出一个全色。竟是六个一。
森罗冷冷的拍了一下桌子。长生看不出他神色变化，掷看到一张萤火的脸在眼前闪动，很是怪异。两人又掷了一盏茶功夫，森罗输多赢少，等长生也看烦了之时，粗眉汉子忽然收了手。
“再掷一把，你便欠我两千两，先算账抵钱再说。”
森罗输红了眼，没事人似的道：“爷输的起。”招手叫来庄内的管事，说了几句。
那管事叫道：“没这道理，我昭玉庄向不赊账。”
森罗运章如飞，直直打在那人面上，漫不经心的道：“瞎了你的狗眼。只这一千八百两，爷还赢得回来，你不赊账，爷就甩手走人。”
粗眉汉子听了冷笑。那管事几时受过这般气，大喝一声，叫出六个彪形大汉，上来就打。森罗冷眼瞥着周围，待几人进了，忽然一把见到攥在手里，如庖丁解牛送刀如风，切入众大汉胸胁要害。
六人眼前黑影一闪，望了胸口涌出的血箭，不可置信的止步。那管事傻了眼，转身想逃，森罗将带血的尖刀戳在桌上，喝道：“谁敢离开，爷就跺了他！”
赌窟里静了静，长生咽了口唾沫，后悔不曾早一步出庄。他偷取出姽婳的香，寻思靠近烛火，渐起的骚乱掩盖了他的举动。玩博戏的客官个个骇然变色，觑见森罗视线不及的死角，暗地往外挪动身子。那管事望了不远处的十来个护院，犹豫是否要他们动手，生怕那些人尚未赶来，森罗的刀已刺破他的喉管。
森罗对面的粗眉汉子强扯出笑容，森罗望了他，顽横的道：“赌不赌？”尖刀上的血迹流到桌上，脚边躺了的护院唉唉呻吟，粗眉汉子道：“赌。”胆气早已弱了。
长生迷香在手，拉开红纱灯罩。他在紫府惯用香料，知道姽婳此香可夺人气力，先吞了解药，再燃香静待。纵然一屋子人都需迷倒，情急间也顾不得。
森罗恶狠狠回转头来，看到他的举止，依稀察觉有异。等香气缭绕飘摇，周边诸人纷纷软倒，森罗伸手在脸上抓捏几把，颓然摔倒在地。
长生奔过去看，他睁大的双眼里透着阴冷的笑意，面目全非，再不是萤火的模样。长生心里凉了半截，没奈何寻了绳子将森罗先捆在桌脚。瘫软在地的管事放下一颗心，连声夸他伶俐。屋里都是不能动弹的客人，长生查过先前六个汉子的伤势，稍稍包扎了，步出厅外想寻人帮手。
门房执事听见动静，召集别处护院赶来，见状一把扣住长生。那管事浑身无力，努力喊道：“不关他事，快去报官！”四下里闹哄哄乱了一场，等衙门来了人，因博戏是违禁之事，少不得一番打点，将犯人提走。
在衙门里，长生供出森罗是玉观楼的易容师，那些衙役不敢怠慢，急急的又去请了照浪。
“萤火不是犯人，他才是。”长生说出这句，自觉长舒一口气。
夜间仓促赶来，照浪只披了一件烟色凤鸟纹绢衣，一脸严肃。他目不转睛盯了森罗，冷冷的道：“你不怕给药师馆蒙羞？”
森罗冷笑不惧，“这六人没伤在要害，出了血而已，官府判下来，不过打我几十板子，限期出资医治。”照浪低首看了看六人伤势，嘿嘿笑道：“你的刀法真好，居然不是重伤。”转问长生，“他以萤火的相貌赌钱，除你之外，是否他们都看清了？”
长生道：“是。”那管事瞧了森罗一团模糊的脸面，犹疑不决。照浪从森罗怀中取出易容的膏泥，径自摆弄起来，长生睁大眼看了，萤火的面容一点点在森罗脸上回复，竟是丝毫不差。
“是这模样么？”照浪问那管事。一干苦主忙不迭点头，照浪道：“你有何话说？先前的几桩案子，也是你做的吧？”
“血口喷人，我不服！我易容不假，但人的容貌千差万别，肖?（：
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