章节错误/点此举报 点击/收藏到桌面
引子
颠峰时期的奥斯曼帝国，从阿尔及利亚延伸到阿尔巴尼亚，一直到欧洲。[www.xshubao2.com 新第二书包网]它不仅在疆域上，在实力上也可同罗马帝国相比。
当这个帝国的力量最终开始衰退的时候，苏丹的统治受到了挑战。
第一章 准备婚礼
“啪……，啪……！！”
一阵比一阵更急切的猎枪声，在一幢漂亮的别墅大草坪前此起彼伏地响彻云霄。从枪管中冒出的青烟，一丝丝地在周围缓慢散开，火药味渐渐地悄然混入了花草的芳香，使整个空气中都弥漫着难闻的刺鼻味。
穿着英国特有猎人装束的枪手们一字排开，正高举着长长的猎枪，围向四周的半空中发射子弹。这样在半空中盘旋的鸟儿们只能往中间一个方向集中飞行，那会更容易被射杀。
他们的后方站着一排穿着漂亮的贵妇们，有的正用手按住双耳不时地抬头仰望着半空。随着一声声的枪响，女人的身体也跟着一起轻轻地震颤，虽然惧怕猎枪射出子弹的震慑力，但依然舍不得错过有猎物从空中被打落的瞬间。
不远处，一个骑着枣红色骏马，纤细娇柔的身影奔驰着跑近众人。一身贴身的洋红色骑马装，包裹出她窈窕玲珑的身段。满头微卷金色的秀发有些懒散而松松地披在肩后，在明媚阳光的照耀下，更象披了一条金色纱缎，看起来是那样的自然而生动。面容清丽的脸庞上，显现出一种动人的微笑。
骏马停在放枪的众人面前高高地抬起前蹄，似乎有意与枪手们作对般，每响起一声，女孩就让骏马高高地抬起前蹄一次。然而枪手们似乎并不被她所影响，依然故我地紧盯着空中散乱飞成一团的鸟儿们，瞄准着目标缓慢地来回移动射击。
女孩暗自叹了口气，最终她决定放手一搏。
恶作剧地跑进枪手们的队伍中，单手举起手中的猎枪，胡乱地对着空中发射了两枪。
被枪声惊吓到的鸟儿们，正惊慌失措地从中间拼命地拍打着翅膀要逃离这片危险的境地，散乱地飞向空中各个方向寻求更安全的庇护所。
“哦，她会做的就是把鸟全部吓跑。”站在一边的贵妇有些不满地调侃着说道。
而女孩放下手中的猎枪，满意地微笑着把散乱在胸前的秀发甩向了肩后，这就是她想要的最终效果，而此刻她的目的确实完美地达到了。
“洁西卡，亲爱的。有时侯我想，你要是不这么捣乱，也许会打中一只的。”
女孩对面一个年轻英俊的金发男人骑在白色的马上，微笑着对她说道，语气中充满了柔情和溺爱。
“哦，我让你感到失望啦，查尔斯？”
洁西卡骑马缓慢跑近，脸庞看来有些懊恼。她不认为自己做错了什么，只是实在不愿看见鸟儿们就这么可怜地被射杀而已。
“不，一点也没有。我只是不知道，在大使馆里人们是不是喜欢你这种玩法？”查尔斯柔声地说道。
“我妈妈也不喜欢，她认为这样不够淑女。我向你保证，未来的查尔斯温顿夫人，会是个模范太太。”
女孩很高兴她的未婚夫并没有因为自己先前的恶作剧而感到生气，阴转天晴的脸上又显现出了清纯的笑容。
而站在一旁的贵妇人则露出嗤之以鼻的表情，她对那姑娘说的话，压根就一句也不会相信。
而一边的查尔斯则露出完全信任的笑容，骑着马同女孩一起离开了草坪。
“我只是想把一切都先计划好，要是你母亲在的话，她也会这么做的。我想这样规模的婚礼，应该有八个伴娘才算合适。洁西卡，你应该立刻订下来，有足够的时间好准备做衣服啊，试衣服要比人们想象的慢得多。”
摆满了整整一大桌早餐的饭桌上，洁西卡似乎并没有把姑妈的唠叨听进去多少，只是自顾自地消灭着眼前丰盛的早餐。
“婚礼简单一点有什么不行，丽丽？”
洁西卡的父亲亚瑟坐在一边建议道，他了解自己的女儿，盛大的婚礼并不是他眼前这个小姑娘所热烈盼望的。
“亚瑟，你就这么一个女儿，你难道就不想让她体面地嫁出去吗？”
丽丽不甘地继续着她的唠叨，她是真心希望洁西卡能风风光光地嫁出去。
“只要幸福就好。”亚瑟挑了挑眉，完全不加思索地接口道。
洁西卡抬头看了眼父亲，父女俩之间的默契和理解，似乎只需一个眼神，其他的话语都是多余的。
想到父亲简单的一句话便把姑妈所有的唠叨都堵了回去，女孩终于还是忍不住地偷笑了起来。
“婚姻生活有个好的开端，洁西卡会更幸福的。”
丽丽拿着一个鸡蛋匆忙走近餐桌边找了个椅子坐下，她并不在意自己哥哥的话，依然尽心尽力地劝说着。
当她看见洁西卡手中倒着的咖啡壶碰上了咖啡杯的边缘时，丽丽终于又按捺不住地开始了她的礼仪培训课程。
“哦，倒咖啡的时候，壶是绝对不能碰到杯子的，亲爱的。”作为打算培训出一位体面而优雅的新娘，丽丽觉得自己必须经常保持警惕，并时时刻刻要提醒她亲爱的侄女。
“对不起，丽丽姑妈。”洁西卡有些慌忙，尴尬地道了歉，她知道姑妈的唠叨和苛刻是为了自己好。
“我们必须讨论一下客人的名单，这样就能告诉雕刻师要做几个啦。洁西卡，你得马上订下银器式样，好叫人做去。”
老妇人满意地继续兴高采烈的拿起了放在桌边的一张清单，嘴巴似乎永远都停歇不下来般。洁西卡有些不耐地轻轻深吸口气，放下了手中的餐巾走到妇人面前亲了亲她的侧脸，微笑道。
“你替我订吧，丽丽姑妈，好吗？”
“吃完早餐以后，我们来商量一下。在教堂用什么花，然后还有音乐。哦，天啊！还有这么多事要做。”
丽丽一说完，就沮丧地大吐一口气。双手高高举起，埋怨什么似的，最后只能无奈地又放下了双手，重重地放回了双腿上。那些烦人的事情似乎这辈子都不会完成，已经把她整个人都搅得晕头转向了。
刚打算走出门厅的洁西卡，只能转身苦着张小脸继续听着姑妈的唠叨和埋怨，这些烦人的事情如果能简简单单地就完成该有多好，女孩心里想着，嘴巴跟着就把心里所想的都说了出来。
“要是能跟你爱的人走得远远的去结婚该有多好。”
“洁西卡！”老妇人不禁睁大了双眼，努力地压抑住心中的不快。
“哦，对不起，丽丽姑妈。我肯定会把一切都弄好的。”
洁西卡知道自己又说了不该说的，她只好先安抚好自己亲爱的姑妈再说。说完这句话，女孩便转身逃出了餐厅。
丽丽和亚瑟看着女孩远离的背影，一个无奈地叹气，而另一个止不住的笑容却开始在脸庞上蔓延开来。
“亚瑟，你知道我爱凯瑟琳，上帝保佑她的灵魂。可你当年为什么要娶一个美国女人？”
丽丽实在想不通自己的哥哥为什么过去不是娶一个英国淑女为妻，而是娶回了个向往自由生活，性格奔放的美国女人。现在他们的女儿也显然遗传了她母亲的外向性格，实在不怎么让她好管教。
第二章 爱的回忆
夜色渐渐开始变得深沉，英国大使馆的晚宴总会聚集许多权贵。男人们会在宴会上讨论时势政治，女人们则在暗暗比拼各自身上穿戴的华丽程度，外带传播着道听途说来的一些桃色新闻。
使馆里宽敞的大厅内热闹非凡，高高的吊顶上悬挂着一顶硕大的水晶灯，绚丽的灯光照亮了整个大厅。不时有人群来回穿梭着，三五成群地聚集在一起小声议论着各自的话题。
“英国一点远见也没有，还在支持苏丹，他可是越来越不受拥护了。”
一个半秃着头发的胖男人一手拿着杯白兰地，站在一小撮人群中大声说道。
“我们必须和掌权的人做生意，在奥斯曼帝国只能和苏丹哈桑做生意。”
查尔斯边解释着边转眼看见了从远处走近的丽丽。
“那你们认为沙皇俄国是不是也要完啦？”胖男人不以为然地说完，大口地喝光了杯中剩余的酒。
“请原谅，查尔斯，你看到洁西卡了吗？”丽丽径直走到查尔斯面前询问洁西卡的下落，她得尽快找到女孩并帮她整理婚礼需要的东西。
“我刚才看见她跑到楼上去了，后面还跟着一群表姐妹。”查尔斯耐心地回答。
“哦，太谢谢了。我这就去找她，你们继续聊，先生们。”
楼上的小卧室内，一群年轻的姑娘们正围着洁西卡叽叽喳喳地笑闹着。
“瞧，洁西卡，这太美了。”其中一位身材微胖的女孩拿起一件白色蕾丝长裙试在自己身前，一幅沉醉的模样，似乎自己此刻就是这世界上最漂亮的美人儿。
“你准备穿这个去哪里？”另一个女孩看了一眼，冷冷地讥讽地问道。
“去上床吧，这是睡袍！”年长点的一个女孩也同时回头跟着冷嘲热讽，其他姑娘们的大笑声顿时充斥了整个房间。[www.xshubao2.com 新第二书包网]
“哦，这太可惜了，没法穿给人看。”胖女孩似乎早习惯了别人的冷言冷语；遗憾地把手中漂亮的长裙放回了床上。
“凯丝，你看这个！”胖女孩手中又拿起一串珍珠项链，戴在了自己圆滚滚的脖颈上。
“去你的吧。”洁西卡大笑着喊了起来。
“你结婚以后可不能这样，洁西卡，不能说去你的。”年长的女孩倒吸了口凉气；迅速转身提醒她。
喧闹中；其中另一位年龄最小的表妹；睁着双圆而天真的大眼睛也加入了这支唧唧喳喳的队伍。
“洁西卡，你是怎么知道什么时候爱上查尔斯的，是他吻你的时候吗？”
洁西卡笑着看向面前的梳妆镜，镜子里面正映衬出自己娇美的容颜。渐渐地，女孩的身影变得开始模糊起来，仿佛一切的美好时光又都在镜中一一重现，回忆在女孩的脑海中象海浪般侵袭而来，令洁西卡情不自禁地微笑着娓娓说出和查尔斯初遇的情景。
“我能说出确切的时间来。那天我们在打桥牌，有我，查尔斯，我父亲，还有从法国大使馆来的一个人。当时我正好抬起头，查尔斯皱着眉头在看牌，他打的不怎么好。我就这么出神地看着他，我知道他也肯定察觉出来了。我一直盯着他，因为他抬起头来看着我。他突然笑了，好象明白我在想些什么……。”
女孩还未说完自己就“噗”地开始红着脸失笑了起来，而围坐在她身边的众姐妹们也跟着痴痴地偷笑起来。
“哦，艾米，维多利亚，凯丝，你们都在这儿啊？快到楼下去。”丽丽开门刚巧听见女孩们的笑声。
“快走吧，洁西卡，你也快下去。”丽丽摧促着这群快活的鸟儿们。
“丽丽姑妈，我能问你点事吗？”洁西卡笑着从坐着的梳妆台转身看向老妇人。
“哦，你不能把绸缎衣服放在椅子上。”丽丽紧张地拿起挂在椅背上的一件丝绸长裙转手递给了正在床边收拾衣服的女仆。
“会是什么样子？”洁西卡看着忙碌的姑妈好奇地询问。
“哦，什么会是什么样？”丽丽困惑地看着女孩。
“嫁人以后。”
老妇人盯着女孩看了半晌，神情有些许地尴尬。
稍显慌乱的她，微微侧头瞧了下身后正忙着整理衣服的女仆。
这样私密的话题怎么可以在大庭广众之下随意谈论，而且还是在仆人的面前。丽丽稍稍定了定神，正色地面对女孩，而后语重心长地点了点头模糊地回答。
“你会习惯的。”
洁西卡不以为然地低头轻笑着，这就是姑妈告诉她的答案，然而她依然对婚姻一点概念也没有。或许姑妈说的对，将来她会了解什么是婚姻的，就如同她非常了解查尔斯很爱她一样。
晚宴最热闹的部分终于来临，舞会正式开始了。
悠扬的音乐响起，从留声机中缓缓地飘出悦耳的音符。年轻的男女们正相拥着在宽敞的大厅中央慢舞，洁西卡和查尔斯也身在其中。
“你想吻我吗？”洁西卡微抬着头看向查尔斯的眼睛轻声问道，而她的眼眸里却调皮地闪现着戏弄的笑意。
查尔斯则有些感到欣喜和紧张，似乎顾及着些什么，左盼右顾地看向周围。
最后当他确定周围并没有人在注意他俩时，偷笑着抓住女孩的肩膀，有些笨拙地将嘴唇凑近女孩的脸庞。
洁西卡眼眸中的笑意更甚，她也以同样的速度迅速退开一小步向后挪开了半个身体，躲开了对方凑近的嘴唇，嘻笑着用手指轻挡住了查尔斯的嘴唇。
“我是小姑娘的时候，怎么也不明白。当两个人接吻时鼻子放在哪儿？”女孩闪亮的眸子里依然带着光彩，微笑着甜甜地说道，单纯而可爱的模样如同一个刚出生的婴孩。
“你现在还是个小姑娘。”查尔斯宠溺地望着眼前甜美的姑娘，在他的眼里，他可爱的未婚妻永远都是长不大的小姑娘。
“查尔斯，你会是个严厉的丈夫吗？”洁西卡微皱起眉头有些紧张地悄声问道，她虽然依然没能搞明白婚姻将会是个什么样子，至少她现在得确认一下，自己的丈夫会永远地疼爱她。
“我将永远这样望着你。”查尔斯深情地望着洁西卡，柔声抚慰着。
“你不必这样，我已经准备做个好妻子了。”
“哦，你一定会的，亲爱的。”查尔斯心满意足地盯着眼前的女孩，他太爱她了，那份爱甚至于超出了他自己的想象。
“真希望我们明天就结婚，不用等长长的三个月。”
洁西卡有些不满地嘟起了小嘴，她已经有些等不及地想尝试一下甜蜜的婚姻生活了。第二书包网 电子书 分享网站
第三章 离开英国
清晨的晨曦刚露出暗淡的光芒，迷雾才渐渐地开始散开，就有送信的信差送来了邮件。
查尔斯匆匆走进餐厅，他要尽快见到洁西卡，但在大厅里他只看见了亚瑟一个人坐在餐桌边喝着咖啡。
“洁西卡下来了吗？”
“出什么事了，查尔斯？”
亚瑟头也不抬依旧悠闲地盯着自己手中的报纸，不紧不慢地随口问道。
“我的假期被取消了，他们要我去大马士革。”
查尔斯手中拿着早晨刚刚收到的信件，紧皱着眉头不快地解释。
“哦，又有暴／乱了？”
亚瑟闻言迅速抬眼看向查尔斯。
查尔斯是英国大使馆的工作人员，每次有重大事件，他都必会被派去国外的使馆处理问题，不管是什么时候。这是他的工作，根本怨不得谁。
“恐怕是的，格兰特大使要我的第一手资料。”查尔斯蹙着眉，他一点拒绝的办法也没有。
“什么时候走？”
洁西卡刚巧走进大厅门，便听见了未婚夫要离开的消息，经不住紧张地询问起来。
“明天，对不起，亲爱的。”
查尔斯歉疚地走上前，双手扶住洁西卡的手臂轻声安抚道。
他是如此不情愿地离开，然而派给他的工作，又不得不需要他去完成。
“这么说，婚礼只能延期举行了。”亚瑟一手握住下巴，低头思考着。
“那要去多久？”
洁西卡急急地询问道，她刚刚在卧室窗前看见邮差时，就预感到了不安，隐隐地感觉到要发生什么变故。
“也许要几个月。”
听见女孩急切而焦虑的询问，查尔斯的内疚感更甚。
“哦，查尔斯！”
洁西卡按捺不住心中的失落感懊恼地大叫起来，彻底地感觉到了失望，美好的梦又将被推迟得更久。失落的心情一落千丈，女孩懊恼的深深地低下了头。
查尔斯看了眼女孩，无奈地回头又望了望亚瑟，蹙着眉思虑了半响后，试着抚慰道：“我想……，婚礼也许可以不必推迟的。”
女孩听见这个意料外的消息，不解地抬眼望着对方。
“你打算怎么办？”亚瑟拿起支烟斗抽了一口，转身询问查尔斯。
“我们可以在君士坦丁堡的大使馆里举行婚礼。”查尔斯也同时转身回答亚瑟。
“在大使馆里结婚？”洁西卡禁不住地轻呼起来。
“当然比不上这里气派，不过……。”
查尔斯轻抿了下嘴唇，他打算试着说服他的未婚妻，还未等他解释完所有的理由，洁西卡已迫不及待地大呼出声。
“我才不在乎这些，只要能跟你在一起。这很简单，我可以跟你去大马士革。”女孩的心情又再一次的高高地飞了起来。
“洁西卡，他明天一早就要动身。”
亚瑟伸出摊开的双手试图告诉女儿，她的想法有多么地不现实。
“你也一起走，我们都去，我们三个人。丽丽姑妈不会说在大使馆结婚不合适的。我求你了，爸爸。”
洁西卡拉着查尔斯的双手，露出一付楚楚可怜的面容，对着父亲撒娇着恳求着，这似乎都快成为她的习惯了。
查尔斯回过头看向亚瑟，适时地解释道：“当然，这得由你决定，你看，怎么好呢？”
亚瑟似乎进入了两难的境地，遇到了个非常难以解决的大问题般，先前伸出的双手深深地交叉在了胸前，头微微地侧着思量着，迟疑了半饷，最后决定道：
“嗯……，我还从没去过君士坦丁堡。”
“哦，爸爸……。”
洁西卡刚等父亲说完最后一个字，就已高兴的上前兴奋地抱住了亚瑟的脖颈，父女俩深情相拥着。女孩开心地亲吻着父亲的面颊，便转身边叫喊着边快步跑出了大厅门。
“丽丽姑妈……，你得快点了，我们没多少时间了。我们马上就要走！”
老妇人正从楼道走下来，差点撞上了飞一般跑来的洁西卡。
“哦，我知道……”丽丽边试图解释自己知道状况，边要拉住直往楼上冲的女孩。
“你不知道，我要走了，明天！快帮我收拾行李吧。”
洁西卡急刹车般停住自己已冲向一半楼梯的身体，手扶住扶手回头转身探向姑妈，急切地喊道。说完后不等老妇人的反应，重又匆忙地飞快爬上楼梯，径直冲进卧室去了。
“哦，我的孩子，你在说什么呀？”
丽丽一头雾水，迷惑不解地抬头看着过道上已从她眼前消失的女孩的背影。
“也许丽丽该和我们一起去，好让他继续教你，告诉你，你该知道的事情。”
亚瑟站在女儿的卧室内的床边，看着女儿忙乱地整理着自己的衣物。
“我还没让你准备好，怎么做个妻子呢。”
丽丽则忙着凑上女孩的跟前，打算同女孩好好说明做妻子的职责。
“做妻子到底有什么难的？我看最笨的女孩，也用不着这么费劲。别担心了，丽丽姑妈，我会习惯的。”
忙乱的整理完衣物，洁西卡已不奈地抱住老妇人，抚慰着并亲吻了下她亲爱的姑妈。
沙漠的深处出现一群群骆驼的身影，那是远足的队伍。沙漠此刻似乎变回了温驯的模样，除了毒辣辣的太阳依旧高高地挂在空中外，一切都显得如此平和与安宁。
在去大马士革的火车上，洁西卡对身边的一切都表现出极大的好奇心。
火车正开驶在一片无边无际的沙漠中，窗外如同油画般绚丽的沙漠美景。远处若隐若现，投射在高耸起伏的沙丘上，那拖着长长身影缓缓而行的骆驼运输队伍，这些都是她从未见过的风景。
“格林小姐，格林先生。我向你们介绍阿什莉女士，请她坐到我们这里来。”查尔斯的说话声打断了女孩对沙漠的无限遐想。
“哦，这太好了。”亚瑟很高兴能认识这样一位看起来极副韵味的女士。
眼前出现的女人，显然应该是个英国人，但全身的装束却是地道的土耳其服饰。褐色的卷发，头部横着束起一条黄褐相间的发带，发带留出一长截的流苏直直地垂在了耳边，乳白色宽大的外袍衣袖，颈间戴着一串精美的木珠项链，非常地合适且优雅的一身装扮，显现出一种别样的异地风情。
“您好先生，您的孩子殷勤地请我来这里栖身，我的包房实在坐不下那么多人了。”阿什莉微笑着对亚瑟说道，她指了指自己先前呆着的包厢。
“那你跟我们同路了？”洁西卡非常高兴能在旅途中遇见这样有许多经历和见识的女士。
“差不多吧，我到处跑，我的家在大马士革。即使在沙漠中，人也需要扎根。”阿什莉边解释着边转身回到自己的包厢去取自己的行李。
“阿什莉女士恐怕是大马士革最有名的英国女士了。有人说进入这位女士的沙龙，比受到苏丹的召见还难。”查尔斯欣喜地跟着解释道。
”你可真会说话，说我名声不好还差不多。”
阿什莉有些不以为然地说着从包厢返还了回来，坐在了亚瑟的身边，而对面则并排坐着洁西卡和查尔斯。
火车在驶出了沙漠后，终于来到了一大片荒野地。荒野上除了骆驼，还出现了一大群羊的身影。除此之外，似乎只有无边无际的荒地和肆意侵袭的风沙从眼前掠过。
不一会，整个车厢里的众人都已变得昏昏欲睡起来。
“啪……，啪……！”
远处隐隐传来枪声和急速奔跑着的马蹄声，偶尔还有人群的叫喊声，所有的嘈杂声变得越来越近。洁西卡和众人都一一被惊醒过来，女孩手扶着窗框，眼睛贴近车窗玻璃，睁大了湛蓝色的眼眸，好奇地看向车窗外。
窗外是一大片飞扬的尘土，马蹄声夹杂着火车摩擦铁轨而发出有节奏的喀嚓声。渐行渐近的一群骑着高大骏马的人群，个个都是阿／拉伯人的装扮。宽大的外袍，头上缠着厚厚的黑色布带，并从耳边绕过半个头部深深地蒙住了口鼻，显出一种无比异样的神秘感。
跑在最前方带头的也是同样的装束，骑着黑色的骏马，上身白色的阿／拉伯宽袍外，宽大的黑色披风被狂风吹得高高扬起。而每个人手中都提着一把长枪，不时地传来被击发出的子弹声。
亚瑟见状迅速地拉起自己一边窗户的窗帘，他转头看见洁西卡依然贴在窗口玻璃望着车外，急忙提醒起女儿。
“洁西卡，拉上窗帘，快！”
似乎已被眼前的景象看呆了的女孩早忘记了父亲的提醒，依然紧紧地贴着玻璃好奇地看着外面那些阿／拉伯人。
阿什莉迅速地起身帮忙拉起了洁西卡一边的窗帘。
周围的气氛顿时开始变得异常地紧张起来，火车照旧自顾自的向前急速地奔驰着，丝毫没有要停下来的意思。
然而在一处火车必须经过的铁桥尽头，已被堆放了许多粗大的木桩，那些骑马的人群也已渐渐地靠近火车，骑在马上的人群开始向车头的驾驶员开枪威胁，示意他停下火车。
在火车急速驶过铁桥并撞上那些木桩后，火车的速度明显地慢了下来，坐在车厢里的众人都被火车的撞击力狠狠地冲向了一边。
然而驾驶员并未决定停下来，火车依然开足马力，继续向着既定的方向疾驶前进。
先前骑白色骏马跑在最前的白袍人，狠狠地拉紧了马缰，白马开始嘶鸣着将两只前蹄高高抬起，紧接着发狂般放开四蹄迅速地追上火车头。马上的人一个大跨步，已迅捷地从马背上跳上了疾驶的火车头，并迅速地拔出了身侧的弯刀对准了火车司机。
驾驶员慌了神，双腿软软地蹲在了地上，他见大势已去，只能急忙拉起身边的刹车闸。
一股白色的浓烟滚滚地从车身底部喷发而出并向四周弥漫开，火车象泄了气般，深深地叹口气，而后缓缓地停了下来。
第四章 土耳其叛匪
“保持沉没，一句话也别说。”阿什莉不动声色地对着众人说道。
紧张状态在整个包厢中缓缓地散播开，查尔斯悄然伸出手紧紧地握住了放在他身边洁西卡的小手上。
虽然明白那些危险份子并不会对他们有什么不利，然而心中的不安感依然还是悄悄地潜进了每个人的心里。
哈哈……，哈哈……。
一阵大笑声从车厢的另一头传来，原先骑马的那些人都已冲上了火车。其中一个人的笑声最大，他手中拿着细长的波斯弯刀跟着一群阿／拉伯人冲了过来。当经过查尔斯的包厢时，豁然停住了脚步。
“哇……！”
似乎有什么东西突然被他深深地吸引住了般，微微张开的嘴巴在发出一声惊叹后，就再也闭不起来了。
他转身双手张开，整个身体斜斜地靠在包厢的铁门框上，眼睛闪着精光紧紧地盯住某一个位置，就象一个寻宝人终于找到梦寐以求的宝藏一般，感叹而带着贪婪的满足。
被阿／拉伯人紧盯着不放的洁西卡，紧张而不安地拼命往座位的角落里缩着，并紧抓住查尔斯的手臂不放。查尔斯偏头望了望女孩，然后也同样紧张地皱着眉头转头看向门口的男人。亚瑟和阿什莉则紧盯着男人的一举一动，整个车厢内没有半点声息，气氛怪异而沉闷。
然而这个危险的男人似乎根本没有半点要离开的意思，他深深地露出一副阴鹜的笑容看向坐着的年轻男女。
过了小半会，紧张而不安的情绪在每一个人的心中越来越扩散开来，好似整个包厢中的空气都变得异常地干燥，只需一丁点小小的火星就足以使周围的一切燃烧并爆炸。
查尔斯看了看阿什莉，转眼又瞥了一眼身后惊惶如吓坏了的小鹿般的洁西卡后，紧抿了下嘴唇便下定决心打算起身。
阿什莉迅速伸出一只手阻止了查尔斯的行动并缓慢地点头示意他坐下，半起身的查尔斯看了看对面的女士便又坐回了自己的座位中。
阿／拉伯男人则默默地饶有兴趣的看着眼前所发生的微妙状况。
阿什莉依然伸着手，转头面对男人轻声说了一句阿／拉伯语。
那句好似毫无头绪的接头暗号般神秘的话语，象咒语般立刻产生了效果。
男人似乎怔了一下，便动容地缓缓伸出右手轻放在自己左胸边面对阿什莉，略略弯腰行了个阿／拉伯礼。
查尔斯看了下男人，又转头看向阿什莉。压抑的气氛似乎缓和了许多，男人依然带着奇怪的微笑抬眼瞧了一眼洁西卡。
“拉迪卡，过来！”包厢外传来叫唤声，男人便提起手中的弯刀匆匆离开了。
领头的阿／拉伯人已在另一个包厢找到了他要抓的人，那是些高级军官。
当火车再一次启动驶往前方的时候，那些军官已被带下了火车并被那些阿／拉伯人绑走。
“我不太明白，那些阿／拉伯人抓苏丹的军官做什么？”亚瑟等到火车开始缓慢地行驶，他看着窗外被带走的那些军官们问道。
“要报复，这些阿／拉伯人总是反抗想统治他们的人。这差不多已经成为传统了。”查尔斯愤愤地解释道。
阿什莉听完轻笑着说：“我来告诉你们吧。刚才看到的那些年轻人，并不是阿／拉伯人，其实他们是一群土耳其叛匪。”
“这决不可能！”查尔斯断然否决。
“有这么一个说法，有人相信，在过去的三年里，帝国每一次起义背后都有这些年轻的土耳其叛匪在操纵。”阿什莉正色地回答道。
“那他们是革命者吗？”亚瑟有些好奇地询问。
“呵呵，当然。如果没有他们，还能算革命吗？”阿什莉有些失笑地回答，革命对这些英国人来说，似乎是很遥远的词汇了。
“可是几百年来，还没有人能组织起有效力量来反对强大的苏丹呢！”
查尔斯则奋力反驳，他完全不会相信有什么人能够和苏丹王作对的。
洁西卡看看身边的查尔斯，又望望对面的阿什莉女士，他们俩人所说的所谓这些时势政治，她一点也没搞明白，在过去她也根本不会去关心这些。
“你要知道这些人可不一样，他们到过国外，受到西方思想的影响。呵呵……，没错，他们发现了一种新的生活方式，并打算带回家。”阿什莉似乎并不为所动，她非常地了解那些土耳其年轻人。
“这儿就这么糟糕吗？”洁西卡终于按捺不住地询问起心中的疑惑。
“这里的人都受到一种怪念头的驱使，相信某个人有权决定让他们生或者让他们死。对我们来说，当然很难理解。我们有社会制度来保证基本的公民权利。这儿的人什么都没有，没有帮助，没有权利，没有希望！”
阿什莉带着失落感说着看了眼身边的每一个人，身边的亚瑟似乎略有所思地点了点头，而洁西卡则似乎被阿什莉的话语所深深感动，微微地垂下眼眸，表现出强烈的同情。
“我不想为苏丹哈桑的所做所为辩护，只想保持一个英国外交官的立场。”查尔斯似乎并没有被影响到，接着顽固地以外交官的一贯口吻直愣地说出自己的观点。
“什么立场？”亚瑟不以为然地双手抱胸，他并不同意查尔斯的说词。
查尔斯带着种似乎是胜利者的姿态，瘪嘴停顿了下继续道：“这些革命者没有力量，也没有群众支持他们推翻苏丹。”
“我刚才说的只是一种说法。”阿什莉微笑地转头看了一眼亚瑟说道，似乎并不介意查尔斯的无礼。
“持这种说法恐怕大使馆不会欢迎。”查尔斯的脸色渐渐地变的严肃起来，在他的意识里，所谓的叛匪是永远不会受到任何的支持。
“呵呵……，他们对我的态度，我早就习惯了。”阿什莉再一次地失笑起来，她才不在乎英国大使馆对她的看法是好是坏。“不过，我想……，这些叛匪应该引起重视。他们很会乔装改扮，而且非常狡猾，虽然年纪轻轻。”
说起那些革命者，阿什莉似乎在讲述一个史诗故事里的英雄们般，充满了无比的敬意，洁西卡同时也被这些所谓的传奇人物所感染。
作者题外话：因为限制问题；象"；阿／拉伯人"；等词连在一起打的话；出来的是星号；所以这些敏感的词我都只能用"；/"；隔开打了。
第五章 值二十个人的东西
叛匪军营地里，篝火通明。
灯火微亮的一个帐篷里，一位头发黑色微卷的男子正趴在桌上认真地看着一张打开着的地图，目光炯炯有神的眼睛里，充满了沉稳和坚毅。
他便是那天带领众人截获苏丹军官的领头人，也是所有队伍中的领袖。
虽然这次成功地抓获了几个苏丹的高级将领，然而依然不能起到真正打击苏丹力量的作用。想到这里，男子紧紧地蹙起了眉头。
“在黑影里活动，袭击一下就跑。什么时候才能动真格的，坦瑞克？”男人身边一位看来颇为瘦弱的叫萨里莫的男子不满地叫嚷着。他并不是阿/拉伯人，平时喜欢写作，但现实的状况却不得不让他跟着一起拿起枪来反抗起苏丹来。
“动真格的，萨里莫，你说怎么干？就几百个人而已。我们得继续在整个国家活动，让苏丹哈桑时刻感到我们的存在，那样他就不会忽视我们了。”坦瑞克对着周围的手下说出心中的打算。
“如果他照旧呢？”萨里莫反问道。
坦瑞克露出微笑，似乎把握十足。“即使是一只蚂蚁，如果坚持下去，也会摧毁一座宫殿的。”
在一处亚美尼亚人居住区里，萨里莫手拿着马鞍从一位年轻漂亮的姑娘身边走过，边走着边回头望着女孩的侧影久久不能移步。而女孩正坐在一个火堆边烤火，也同样地侧着脸庞悄悄地瞧着萨里莫。
他们俩似乎已一见钟情地喜欢上了彼此，正当萨里莫边走着边回头看向坐着的姑娘时，拉迪克匆匆地跑向了他。
拉迪克露出狐狸般的笑容，瞧着眼前这一对被爱之神的弓箭射中的年轻男女，打趣地问道：
“萨里莫，你写的书里还没有谈情说爱的，下回是不是也要写上这个了？哈哈！”
“作家得在找到灵感的地方创作。”萨里莫早习惯了拉迪克的嘲讽，他依然盯着那姑娘带着欣悦的心情说道。
“等坦瑞克回来以后，他会让你有灵感的。”拉迪克接着肆无忌惮地打着趣。
“得了吧！”萨里莫忍不住地冲上去狠狠地朝拉迪克的臀部上踢去。
远处传来马群的嘶鸣和马蹄声，一队军队朝着居住区缓缓地跑来。头戴大红色的高筒帽，身穿绿色的军装和高筒靴，是苏丹的军队。
“快点！把这个穿上伪装起来。”
拉迪克拉着萨里莫迅速地钻进了一个帐篷里，同时塞了一件阿／拉伯长袍给他。
苏丹的军队排成一字形，骑着马列队站在了居住区的一边，而所有居住区里的亚美尼亚人都被集中站在了一起。
“告诉他们，我们知道这有人偷袭了一个营地，并抢走了土耳其士兵。叫他们老实告诉我，兵在哪里？”
一个满脸阴沉的军官严厉地瞧着眼前的亚美尼亚人，转身对身边的另一个军官，命令他翻译给这些人，传达他来此地的意图。
身边的军官则看起来情绪缓和得多，他翻译道：“他在问你们，是谁偷袭了营地？”
然而还没等他说完，身边情绪恶劣的军官已暴跳如雷地走进了人群中。
“这里的人肯定知道什么！你……，你知道什么？谁带头搞的偷袭？”
军官一手拿着长长的剑从人群中狠狠地拉出了其中一个人，被黑布遮盖住的脸庞上，只露出一双清澈的大眼睛，带着丝从容盯着眼前暴怒的男人。军官一把掀开了遮盖在半边脸上的黑布，一张清丽的脸庞显现了出来，是萨里莫喜欢上的那位姑娘。
“你这张脸很漂亮。瞧……！多漂亮的脸蛋啊！这么漂亮的脸蛋，不该给毁了是不是？把我说的告诉他们！如果她不老实交代，我对她就不客气了！”
军官野蛮而狠命地往后楸起女孩的头发，让她的整个脸庞都朝向面前的人群，发出野兽般的怒吼，威胁地咆哮道。
做翻译的军官有些迟疑地想解释：“可是长官……。”
还没等他出声说完，已被驳回了所有的话语。
“快告诉他们！”
翻译的军官不得不无奈地对着面前的亚美尼亚人大喊地发出警告：“如果你们不说出来的话，这个女孩子就要没命啦！”
混在人群中的叛匪们都缄默而狠狠地盯着眼前的军官漠不作声，气氛僵持而充满了危险。
突然女孩猛地转过身，神情坚定而愤然地面对军官，大叫着反抗起来：“我不会告诉你的！”
完全被激怒了的军官，顿时伸手恶狠狠地掰过了女孩的脸庞，抓起女孩的头发一把将她掀翻在了地上。
被摔倒在地上的女孩，抬起头睁大了双眼怒视着站在自己身前如同发狂般的怒兽，散乱了的长发吹过她的脸庞，却丝毫没有影响到她美丽的面容。
暴怒的军官缓慢地抽出了手中的长剑，而后毫不迟疑，狂暴着朝向女孩的头部猛地砍了下去。
鲜血顿时向四周喷射而出，好象一朵朵妖/艳而绝美绽放的花朵。
站在一旁做翻译的军官也不忍心看到这残忍而血腥的一幕而侧过了脸去。
“不……！”
人群中一个男人狂吼着冲了出来，是萨里莫。
当他看见心爱的姑娘被苏丹的军官拖出人群 （：
）
( 苏丹王的宠妃 http://www.xshubao22.com/0/878/ )