章节错误/点此举报 点击/收藏到桌面
氖潞蜕仆┫赶傅览矗庖荒昙涫狼槔渑匀挥行┬乃崾遣蛔阄馊说赖摹Ｉ仆┮财奈裢锵В耙悄芄徊窝。[www.xshubao2.com 新第二书包网]阅愕拿烂玻衷诙际歉瞿锬锪恕?br />
“哎，多半也就是个陪太子读书的，现在宫中那位姐姐，也是侯门一系的嫡女出身，论身份要比我强得多了。”琦玉便轻声细语地道，“我除了这张人人都夸，其实并无一点好处的脸之外，还有什么能比得上她呢？”
她面上掠过了一丝惆怅，又轻声道，“就是可惜令姑姑失望了，从小她待我那样好，比爹待我都要和气得多，可我却没能让她如意。她也不在乎，还是对我这样好……”
两个小姑娘也唏嘘了一阵，善桐才问，“那你现在可说了人家没有？才出孝，怕是还没议亲吧？不过你也还小，也还能等得。”
琦玉面上顿时就飞过了一线红晕，她大胆地闪了善桐一眼，像是在掂量着善桐的心思，过了一会，才声若蚊蚋。“这我就不知道了，这种事肯定还是父亲做主，就是姑姑有意思为我说亲，也是直接写信回去问爹的意思，我一个女儿家，知道那么多又有什么用呢？”
两个小姑娘一时都沉默了下来，善桐品着琦玉话里的意思，不禁暗暗皱眉。不过两个女孩子，话也不能说得太过露了，琦玉也说的对——这种事，没有当面和女儿家自己提起的道理。真要说出口来，那就是把琦玉当个丫鬟看待了。
她便不再说亲事，而是问起琦玉，“一路上都有什么好玩的事么？”
“也没什么！就是走着山路，鸟兽不少，有一天我们错过了宿头，只好在驿站打尖，表哥还打了一只獐子呢，现场就剥皮烤起来吃，。”琦玉便和善桐笑道，“味道的确是鲜美得很，结果又引来了一头老鹰！一来二去也不知怎么着，表哥就掏了它的窝了，得了两三只小鹰，现在家里喂小米粒，也不知道能养活不能，要是不能，可就造了孽了。”
善桐听得一惊一乍的，又和琦玉念叨，“年前有段时间，山上旱得慌，我们村里也有人在晚上，远远地看见老虎下山来喝水呢——”
这两个小姑娘说起山野间的事，一高兴，嘴上也就都没了把门的。善桐和琦玉指手画脚，比着个大小，“你一说老鹰我就想起来了，我大哥跟着他先生出门游历的时候，当地人打死了一只金雕，枪法也准，恰恰就是脑门进去了一个洞。火弹卡在里面，并没有炸。大哥也不知道怎么闹的，把金雕买回来了，这样那样炮制一番，居然做成个栩栩如生的标本，连毛都没掉的！现在就放在他院子里。前儿有人来看了，说是能卖上五百两银子不止！”
琦玉顿时来了兴致，“真有这样稀奇？我还没见过金雕呢，长得如何，威风不威风呀？”
她顿了顿，又有些不好意思地道，“不过，你大哥倒是悠闲，一般人在他这个年纪，像你们这样的人家，可不都是忙着考功名呢——”
善桐微微一怔，想了想，也不虚言相欺。“我大哥天分不在读书上，也就是相机取个秀才功名傍身就够了。他还是对杂学有兴趣多些，特别是算学、图学、炼丹……反正也不闲着就是了。”
琦玉眼神一闪，若有所思，“噢。”
到了向晚时分，卫太太便派车来接了琦玉回去。王氏倒也不甚留，只是握着琦玉的手笑道，“好生保重，在西安城多住些时日也好的。”
却并不提再接琦玉来玩的事，琦玉似乎品出了味道，便低了头腼腆地谢过王氏招待，又冲善桐招了招手，回过身一语不发地随着婆子就上了车。王氏母女自然回身预备用饭不提。
若是在往常，榆哥刚得了一本算学新书，不要说过来请安，要是二老爷不在家的时候——听王氏说起来，五六天不出院子都是有的。就是二老爷在家，当晚他也必定不出来请安用饭。可今日就不一样了，王氏那边人才一散，榆哥就踱进院来给母亲请安，他也不说话，就只是望着善桐——想必是打听出来了，这一位美若天仙的琦玉姑娘，是善桐的朋友。
他从小到大，性子都憨厚实诚，虽然年纪渐大，似乎应该渐渐知道人事，但却对王氏院子里那些个年轻丫鬟视若无睹，二老爷的两个通房也算有几分姿色了，进出遇到，榆哥待她们和待望江态度都不曾有多少差别。没想到如今情窦初开，居然这样急切，王氏忍不住要笑不说，就是善桐都禁不住逗他，“哥哥，我们下午还说起你呢！”
榆哥顿时扑到了善桐跟前，涨红了面，声音都期期艾艾的，又见了结巴。“怎、怎么说起我来了！怎、怎么说的！”
一屋子的人都笑了，连善桃这样的老古板，都不禁掩唇莞尔。善桐倒不忍心再逗他，便老实把金雕的事说了，笑道，“前几天我要讨来看个新鲜，你还这样那样地拿捏我，现在好啦，要是摆在我屋里，牛姑娘早都看过了，又怎么会留桩遗憾呢？”
榆哥也自懊悔得很，他狠狠地跺了跺脚，回头就把金雕送善桐屋里了。“下回牛、牛姑娘来的时候，你给她看！”
看王氏意思，是已经想要托人上门说亲了，为了避嫌，肯定不会再邀琦玉上门做客。善桐笑眯眯地望着那威严的金＇www。xshubao2。com辣文小说网＇雕标本，摆了摆手，和榆哥逗闷子，“现在晚啦，就是送来，人家也不爱看了。”
“怎么忽然就不爱看了呢？”榆哥顿时急眼了，见妹妹情不自禁露出笑意，才明白自己又被摆了一道，他上来就拧善桐的头顶心，“年纪大了，也敢和哥哥耍花样了？”
两兄妹打闹了一会，见婆子们没进来催善桐进里屋就寝，便知道二老爷还在里间和二太太说话。善桐索性拉着榆哥进了巡抚府的小花园，两兄妹肩并肩坐在假山石上，榆哥指了北斗七星给善桐看了，又随口说了好些善桐根本一无所知的星宿，一一点给她看。“这就是二十八宿里的心宿了，你看它和它周围那两颗星星，像不像一头蝎子？”
这一次相见，榆哥的改变就细微得多了，善桐也是到了如今才渐渐品味到了他举止中那淡淡的放松：显然父亲放松了对他功名上的期望，允许他在杂学上下工夫，的确是投合了榆哥的喜好。善桐回头看了看哥哥，见他面庞上除了宁静，还笼罩着一股淡淡的自信，心头便是一暖，她将头慢慢靠到榆哥肩上，轻声问，“哥哥，你在西安还住得开心吗？”
榆哥沉默了片刻，他低声而温暖地道，“和鸟儿一样开心，李先生待我很好，爹娘兄弟也都和睦，像鸟儿一样，能够四处高飞，我觉得顶顶开心。”
善桐微微一笑，她轻声附耳对榆哥道，“你就放心吧，娘心底都明白的，要是爹也点头，咱们肯定不日就上门提亲……到时候，你就更开心了。”
就算只有满天星光，和脚边的一盏灯笼，善桐依然可以看出，榆哥的面色渐渐放亮，在黑暗中，竟似乎可以与星月争辉。
善桐猜得不错，王氏果然和二老爷挑灯说到了半夜，第二天早上，二老爷就派人回村子里送信。
“本来想把你也打发回去的。”他就和善桐开玩笑。“可走的急了，就没来得及安排，等回信送来了，再打发你回去送一封更要紧的信吧。”
善桐一下就捕捉到了父亲的潜台词，她眼睛一亮，闪了父亲一眼，虽有喜悦，可又惦记着要稳重些，到末了也只是矜持地一笑——这小女儿情态落到二老爷眼里，倒惹得他哈哈大笑，拍了拍女儿的肩膀，又随意地道。“这个牛琦玉，你看着如何呢？”
这是已经将善桐当个小大人，连哥哥的亲事，都要开玩笑一样问过她的意见了。善桐心底涌过一阵激动，她轻声道，“这是能送进宫中选秀的姑娘，调。教得有多精心，那是不用说的了。说老实话，要不是她家出身低了一点，恐怕哥哥还配不上她呢。”
言下之意，自然是很看好牛琦玉来做这个长媳，二老爷捻须不语，只是点头微笑。
又过了几天，等村里回信到了，王氏便带了善桐，罕见地主动上卫家拜访，卫太太自然是又惊又喜，安顿了酒席迎接。席尽了，善桐又被打发去和琦玉玩耍，没能旁听母亲和卫太太的私话，偏偏琦玉多少也意会到王氏上门的含义，羞得连一句话都不肯多说了。[www.xshubao2.com 新第二书包网]善桐无聊起来，又不好强拉着她说这说那的，只好站在院子里看着太阳影子出神。也不知过了多久，外头忽然隐隐闹腾起来，似乎有追着喊要请大夫的声音，善桐倒吓了一跳，连琦玉也被惊动——不过，她侧耳细听了片刻，却又放松下来，笑着对善桐道，“不要紧，恐怕是表哥练武，又无意间伤到了陪练的兵士。”
几年不见，卫麒山功夫居然到了这样高深的境界，无意间就能把人伤出这么大的动静。善桐也吓了好大一跳，见琦玉神色宁静若无其事，便知道这是卫家常事——想到她几年前居然还和这么一个凶星起过冲突，小姑娘倒不禁有些后怕起来，喃喃道，“难怪说，江湖走老，胆子越小，我的胆子也真是越来越小了。”
过了一会，卫太太便派人来请两个小姑娘出去喝茶，当着女儿家的面，太太们自然是不动声色，言笑晏晏。善桐留心揣度母亲神色，见王氏神色宁静笃定，便先放下心来，倒是卫太太似乎有些心事，话也不多，同她素来爽快健谈的形象，差别颇大。
“这门亲事，按理可没有什么为难的地方。”回家的路上，善桐就和母亲嘀咕，“要是能成，怎么说也都是两好合一好的美事，怎么我看着卫伯母却像是不大开心，连话都少了？”
王氏扫了善桐一眼，唇边不禁挂上了一丝骄傲的笑意，她抚了抚女儿顺滑的鬓角，轻声道。“你卫伯母对这门亲事，是没有什么不满意的地方，也答应下来，会写信给琦玉父亲提亲。她所虑者，倒是结了这门亲事，恐怕就不好说你做媳妇儿了。”
142、过继
牛家老家还在河南一带，送信回去需时日久。榆哥虽然着急，但这种事一旦开口，男方就只有等着女方回音，断断没有开口催问的道理。善桐在城里又住了小半个月，也没等到卫太太的回信，便不得不带着父亲给老太太的亲笔书信，先回了村里。
因西安毕竟离得近，二老爷三不五时就派人回家送东送西的，音信也传得勤快，这次回来，老太太也不过是问了几句孙辈们安好，便让善桐回去休息了。倒是大太太忙完了家务，又把善桐叫到身边，问了几句善檀、善榕的近况，便道，“你看你哥哥姐姐在西安城内不曾偷懒吧？可别仗着你父亲母亲心慈手软的，就自己也放松起来。善桃如今一天做多少针线？”
事实上善桃到了西安以后，因为王氏对女孩们教养得显然没有大太太严格，的确疏懒了一些，从前每天必要做两个时辰针线的，现在能有一个时辰在针线架子前坐着也就差不多了。善桐转了转眼珠子，便避重就轻地道，“这我就不知道了，到西安之后，舅舅那边不说，还有好些朋友都是小时候认识的，这么一走动，倒是很少在家呆着。也没能和姐姐多相处些时候。”
把善桃脱出来了倒好，可她自己就倒了霉了，被大太太数落了两句，“怎么能光顾着玩耍，就不做功课了？女儿家这样轻浮可不是好事——”要不是老太太遣人来问，“大太太又在数落三姑娘呢？她才回来，也让她好生回去休息休息再教她吧。”恐怕善桐回来第一天就要吃大伯母的亏了。
有这么个方方正正，一点情面不留的模范主母坐镇，小五房的家风不用说那是严正了许多。丫鬟们行动也都有了分寸不说，就是那些个老资格的婆子，怕大太太比怕老虎更甚。就是三太太、四太太，进出内院时行动都多带了几分小心。三太太年前小产了，心绪不佳，老太太打发三老爷跟她回娘家去小住，四太太呢，没事就更不敢到前院来和大太太在一块了。四老爷便成为大太太盯防重点，没事出门闲逛吃酒，凡是被大太太听说，就要正色和他讲起大道理来，因此这一向也不敢随意出门。偌大个小五房，成天都是安安静静的，老太太是又高兴又不高兴：虽然大太太所作所为，没有一点能挑剔的地方，大家大族，的确是理应如此。但话说回来，有什么样的人家真个是活成这样，那也实在是没有一点乐趣了。尤其她人老了又爱热闹，善桐在的时候还好，善桐一走，小五房小辈没人在家了，便常常把善喜接来说话。今儿也不例外，善桐回去梳洗了一番，便到堂屋里，和善喜盘腿坐在炕上帮老太太挑佛豆儿，一边和她说些在西安城里的见识。
既然要说在城里的事，自然少不得庞小姐和善婷的那一段公案。这件事说来是小儿女间的口角，二老爷自然不会特别写到信里。老太太和善喜都是第一次听说，也都听住了，过了一会，善喜才嘘了一口气，轻声道，“说起来，在村里谁不给他们家几分面子呢？没想到一出门，背地里还不是被人编排？”
“庞家的家教也太差了些。”老太太冷笑了一声，“这还是因为你父亲素来和气，又始终不是总督这个婆婆官，不然就因为她这一句话，日后她父亲的前程恐怕就此被妨碍住了，也都是难说的事呢。不说别的，三年考评开个贪弊，当时就能摘了他的帽子。多少事，就是因为管不住自己的嘴，一句话就惹出了祸来的。你们两个也引以为戒，小姐妹之间说说笑笑，褒贬装束打扮，也是常事，可除非是自己家里，在外私底下道人，只可道人长，不可道人短，知道了吗？”
善桐和善喜都应了是，善喜还嘀咕道，“唉，人家家里那样兴旺，出去应酬，就因为没个官，还要受人褒贬……”
十三房若是坐产招夫，将来赘婿出门会受到多少议论，善桐简直是可以想见的。她略带同情地看了善喜一眼，却不好多说什么，只是含糊着道，“可惜这一次过去，表哥似乎一直在忙，也没能上门来拜访。想来桂太太生日，他这个做侄子的，也有不少要出力的地方。”
一说到桂含沁，她顿时就想到了善婷露出的信息：小二房若对含沁有意，肯定不会因为自己的几句含糊就这么算了，就不知道是不是已经登门露了请着牵线的意思，祖母又是怎么回的了……
也不知为什么，对这件事，善桐很是不好意思当面直接问出口，只敢旁敲侧击，又道，“也不知道善婷回来后亲事说得怎么样了，要是还没定，还能走动走动，定了之后，只怕就要专心绣嫁妆了。”
一边说，一边鬼鬼祟祟去看祖母的脸色，见祖母面色如常，似乎根本没被牵动心事，便知道或者出于各种顾虑，小二房还是没有提出这门亲事来——小姑娘不禁就松了口气，又欢笑着和老太太说。“您不知道，牛姑娘可真是漂亮极啦。要是能说进门来当我嫂子，别说哥哥了，就是我天天看着也开心的！”
“你开心什么！”老太太不禁笑骂了一句，“你以为你还能在家几年啊？等你二姐说出门，展眼就是你啦。明年这个时候你还在不在村子里，可就难说喽！”’善桐顿时绯红了脸，不乐意道，“祖母您就会开玩笑，我不依，我要向大伯母告状，说您、说您为老不尊！”
“嘿嘿，我还真有几分怕呢！”老太太半真半假地说了一句，两个小姑娘都笑了起来。说话间，海鹏婶又捧着个小坛子进了屋，她亲切地道，“善喜又来麻烦您了——我新做的虾酱，上回听您说炸了做面可香——”
老太太忙把海鹏婶让到身侧坐了，两人说些田间地头的闲话。善桐见海鹏婶虽然没什么话说，但却并不起身，时不时拿眼看看自己，神色虽然开朗，但眼下隐隐有一圈红，便知道多半是有委屈要诉，又不愿当着自己的面了。她便拉了善喜，“豆子也捡得差不多了，哥哥给我带了好些泥人，都做得新巧，到我屋里去，我给你看看！”
等两个小姑娘进了厢房，果然老太太那边也就关了堂屋门，海鹏婶和老人家的身影映在窗台上，一直到了晚饭时分海鹏婶都没出来。善喜先还不在意的，这会子也有点着慌了，“早上出门还好好的呢，怎么下午就这样了，难道又是谁上门来为难了？也不能呀，上回有人要来闹，被我使唤人打出去了之后，这都安静多久了，怎么还有人……”
善桐也一无所知，只好安慰她，“不要紧，说不准是田里的事呢？怕是有些我们听不得的事也未必吧——”
正说着，大太太和四太太也都打发人来问善桐，得知是海鹏婶在屋内，便都没有过来。好容易等天都黑了，海鹏婶才一边擦着眼睛，一边出来强笑着领走了善喜。善桐一面也是好奇担心，一面也是记挂着祖母说了这两个来时辰，恐怕精神疲惫，便忙赶着进了里屋，才一进去，就呛得险些都流了眼泪。
“您这是抽了几袋烟呀！”她一把抢过了老太太手里的烟锅，赶着开了窗透风去味，一边半带着埋怨地道，“下回可不许这样了，您就非得招我向大伯母告状不是？非”
老太太多少带了几分心虚，对孙女儿僭越的举动也不曾动怒，只是讨饶笑道，“行啦，吃饭、吃饭！这不抽了还不成么？凡”
说着，祖孙两个便摆了饭来吃。善桐一边往嘴里塞面，一边看老太太的脸色——却见老人家面色深沉，似乎正沉吟着什么，连筷子都动得慢了。
十三房眼下除了为善喜物色女婿这个问题之外，还能有什么事儿这么烦心？还就要求到老太太跟前来？善桐很有些想不明白了，但她还是忍住了强烈的好奇，等吃完了饭，便自个儿收拾回屋睡觉去了：真要是能拿出来商量的事，现在祖母也就只能和她商量了。祖母没开口，肯定是有不开口的理由。她自己的烦心事就已经够多了，也着实没必要再四处嗅闻别人的烦难。
不过，家就这么大，什么事也都不可能没个风声，不到两天，四太太的举动就显出不对来了。
平时除了晨昏定省之外，她也就是偶然出门和小四房二太太、小二房的刘氏说说话儿，因为大太太意思“大家大族的太太，可不能和寻常村妇一样，闲着没事就是三姑六婆、家长里短地传播是非”，老太太没得说自然也是赞同的，四太太很觉得没趣，又因为通房的事没得老太太喜欢，正好四房还添了个庶子，便成天在院子里带小孩儿，倒也其乐融融的，很少上前院来自讨没趣。
这几天她可就不这样了，成天到晚地带着那还没起名的小少爷到堂屋里，和老太太关着门一说话就是半天。善桐听丫头们唠起来，她时不时还上大房去和大太太谈天……纸包不住火，到了这地步，善桐也不可能再置身事外了，她毕竟是二房在老家唯一的成员，稍微使人一打听，便也就知道了事情真相。
海鹏婶到底还是顶不住压力，准备过继了。
“听说当时一关门就哭了，说是这一回媒婆是连个盲先生都往家里说，要不然就是穷乡僻壤，连饭都没得吃的人家，家里兄弟还多。要不然，就是无赖闲汉，是一个正经人家的汉子都没有……”六丑性格活泼，在家里亲戚又多，消息自然是灵通的，就活灵活现地给善桐学。“实在是忍不得姑娘受这份罪。思来想去，全族里也就是咱们家家风最正，一向走动得也频繁。就老着脸来，求老太太匀给他们房一个男丁……家产就是全留给他也成，只要能为他们家大姑娘做主，别让大姑娘在娘家没个依靠就成了……”
“那祖母答应了没有呢？”善桐不禁就追问了一句，心里影影绰绰，倒是有了些头绪。
六丑转了转眼珠子，“好姑娘，这要是没答应，四太太犯得着见天往前院跑吗？一开始老太太还说呢，说这一过继，别人难免说三道四的，让十三房太太安心找着，缘分都是说不准的事。后来——后来十三房太太在炕上就跪下了……老太太这就没顶住，说要和家里人商量……”
“难怪四婶这么着急上火。”善桐不禁微微冷笑。“手里正抱着一个呢——”
她忽然住了口，灵光一闪之间，已经恍然大悟，却又啼笑皆非，半晌，才感慨着摇了摇头：“我说四婶怎么忽然就改了做派，情愿犯祖母的忌讳——”
原来，是早就看出来了海鹏婶的心事，特地生了一个男丁预备在那里的！自己小产了一时半会生不出，就买个丫头来生——也亏得她心想事成，居然真生了个庶子！这会海鹏婶还真提出过继……这件事，看来四房是一定志在必得的了。
这么一想，的确也是：小五房自己人丁也不算太旺盛。三房一个独子，这就不说了。大房两个嫡子都中举人了，是谁也舍不得过继出去，二房儿子倒是多了，可一个不顶用，一个中了举人，还有一个么，恐怕按母亲的性子，也不会和四婶争这么个风头。就算祖母也和自己一样，看透了四婶的动机，但一旦答应了这件事，这挑来挑去，最后挑到四房头上的可能性，十成里竟有九成了。到那时候，生母就在隔邻，两房交情又厚，还拦得住生母和他往来不成？海鹏婶身体又不算好，万一过世得早，祖母又去了，恐怕十三房这剩下的家产，十有八九，还是要落到四婶手里……
这人还真是，一旦算计起来，就是四婶也能算计得这么精到。善桐一面有些不屑，一面却也觉得老太太不答应就罢了，一旦答应，多半还是要让四婶心想事成的。她又为善喜着急，又觉得海鹏婶，“怎么这么糊涂，难道常常和四婶说几句话，就觉得四婶是个和气人了？”
不过，老太太似乎也有自己的考虑，足足过了半个多月，她还没有吐个准话。倒是时常拿着善桐带回来的那封信，翻来覆去地看着，四太太急得和热锅上的蚂蚁，三天两头就在正院打转，也都没能催促着老人家下了决心。反而这天傍晚，她当着一家人的面打发四老爷，“你亲自去西安，把你二嫂接回来，就说家里有要事，要等她回来商量，你二哥要是空闲能回来几天，也让他回来。”
这话一出，别人犹可，四太太的面色却一下就暗淡了下来。
143、生变
老太太既然发了话，大太太又不言不语的，众人当然谁也不能左右老人家的决定。信送出去不到七天，王氏就回了村子。
“适逢国丧，本来海清要和我一块回来的。”王氏就歉然解释，“都要上车了，消息刚好传到家里，这就没让他擅离职守，这种时候，还是在官署里守着好些。”
屋内顿时就响起了低沉的嗡嗡声，大家虽然激动兴奋，但却也没有多少讶异之情，如善桐这样年纪轻一些，血还有几分热的小姑娘，更是在心底恶狠狠地啐了一口，暗道，“真是死得好！”
老太太和大太太对视了一眼，面色倒都沉了下来：新皇登基，到明年是必定有一番人事上的变动的。大老爷又恰好是今年任满，像他这样没派没系的人，是最容易被压下去给新贵们腾位置的……
还是大太太掌得住，这惊惶阴沉也就是一瞬间的事，瞬间又是一脸的宁静，只是张罗着道，“国丧也是要带孝的，咱们还是得先预备出来了，等消息到了，就从容些了。”
一边说，一边和老太太商量着就一道进了里屋，又自有人来安顿王氏回二房自己的小院子安歇。善桐觑了个空当，也就溜到了母亲身侧，和她一道回屋，一边服侍母亲熟悉，一边就低声把过继这件事和王氏说了。王氏听得也很入神，善桐话音刚落，她就一扬眉头，“你祖母这不是看上了你两个哥哥吧？”
“善喜眼看着就是这两年出门子了，过继个襁褓间的兄弟，对她的帮助有限不说，要是海鹏婶去得早，这是她弟弟呢还是她孩子呢？海鹏婶看不上小弟弟，是肯定的事。就是这么大的事，祖母也不可能自己定个调子，还是得和您、和爹商量吧……”善桐嘟囔着说，“要是您们执意不肯，海鹏婶又认准了咱们家，那说不得还是要过继小弟弟了呗。”
她瞟了母亲一眼，见母亲若有所思，也颇有几分心惊胆跳，虽然按常理来说，梧哥肯定是不会被过继出去了，楠哥似乎留着帮扶榆哥也好，制衡梧哥也好，总之也是留在家里比过继出去要好得多。但母亲心思比海更深，会有别的想头，也是说不准的事。善桐虽然同情善喜的遭遇，但要她让一个哥哥出来，她心底始终也觉得有几分古怪。
“再有。”她就嗫嚅着道，“恐怕就是要细问大舅舅的事了。现在正是人事变动的关口，要往上走，没有比这更好的时机了，您可要往心里去些，别错过了这个机会。”
王氏白了女儿一眼，埋怨中终究还是带了宠爱，“你还真以为自己是诸葛亮，智计独步天下了？我们都以为你祖母就是要细问你大舅舅的事呢。毕竟这拿出去的可是真金白银，按老人家的性子，再谨慎都不过分的……”
两母女才说了几句话，还没坐下来细致地商量对策，那边就来人道，“老太太问二太太梳洗好了么？大太太问三姑娘是不是跟着二太太，还说离开家门，也要和她说一声才是。”
善桐一缩脖子，吐了吐舌头，“一会又要被大伯母数落了——”
王氏看得很有几分心痛，想说什么，却又咽了下去，只是叹了口气，轻声道，“你大伯母也是为你好，行啦，咱们过去吧。”
当下两母女就又相携着回了祖屋，大太太早已经在堂屋门口候着了——她却不曾责怪善桐，眼神在她脸上一转，微微一笑，居然也就这么过去了。善桐心知肚明：大伯母这也算是特地给自己留了个空当，让母亲和自己通通气了。
长辈们议事，说的又是牵扯到各房利益的过继，又有大太太在，善桐就没份旁听了。她心下虽然记挂着两个哥哥，但也知道这偷听的习惯一养成就太难改，因此强行压抑住了心中强烈的好奇，足足等了有一个时辰，见里屋散了，大太太和二太太并肩出来，口中有说有笑也不知去了哪里，这才溜进了里屋。板着脸一本正经地道，“您可没又抽烟吧？我是特地来闻闻的！”
老太太倒被她闹笑了，举着手中刚点燃的水烟袋道，“就才点了一锅！不信，你问你娘去，可别又冲你大伯母告状了——你这个小鬼三妞妞，年纪越大胆子也越大，现在是连祖母都敢管了，该打！”
善桐嘻嘻一笑，跪到老太太身后，“我给您捶背还不行吗？您老就省省力气，别捶打我啦。”
两祖孙你一言我一语，说笑了一阵，善桐见老太太眉眼间颇有心事，连抽水烟的动作都要比平日里急些，便小心翼翼地问，“您这还是为了十三房烦心呀？要我说，这件事也的确不好办，就是嚼舌头，也都够外人嚼上一阵子的了。”
“可还不是。”老太太不禁一扬眉，接上了孙女儿的话茬。“这也究竟还是小事了，我们堂堂正正，也不怕人家挑剔。毕竟这件事你海鹏婶自己也是心甘情愿的，说到金銮殿咱们都不至于没了理……”
她拉长了声音，若有所思地瞟了善桐一眼，便放开了抱怨，“就是你娘心里这究竟是怎么想的，我可就不明白了。她心慈手软，收拾不了二姨娘，这我也没怎么怪她，她不能收拾，我来帮她收拾。可如今这么大好的机会，就摆在跟前了，她还不肯把梧哥过继出去，你爹就这么厉害，把你娘收拾得这么服服帖帖的，连一点苦水都吐不出来，全往肚子里咽了？”
过继梧哥？善桐险些就要冷笑出声——母亲要是舍得过继梧哥，这些年来也就不白做这许多怀柔工夫了。如今好说歹说，梧哥将来不管怎么发达，就因为二姨娘这件事，始终是落了话柄在母亲手中，将来只要檀哥、榕哥兄弟能够出息一个，随随便便家里舆论就不可能倒向侧室。梧哥始终都要心甘情愿地亲近嫡系，照拂榆哥一世平安——眼看着又考出了举人，母亲要是舍得过继梧哥，那就真是有鬼了！
真是丈八烛台还有灯下黑，善桐心思散乱，一时又有些好笑：这么简单的计策，连父亲都看透了，这些年来祖母就硬是没有看透。到现在了，还想着是母亲因为娘家起不来，所以不敢和父亲冲突，梧哥过继这个主意，她不敢附和老太太。
毕竟父亲也是四五十岁的人，当了二品的官了，平时有多看重梧哥，祖母肯定也不是不明白。就算要强行操作这么件事，祖母也不可能完全一意孤行，怎么说都要拉个同盟军……
善桐心中一动，她虽然极不情愿，但再三思量，还是咽下了反胃，含含糊糊地道。“这我就不清楚了，我也很少在爹娘跟前来着。不过，一来三哥有了举人的功名，我们二房将来也就是靠着他了……二来，娘就是情愿，恐怕也的确不敢说吧。现在大舅舅还指着我们家办事呢，要是惹怒了爹——”
她没说完，但老太太又哪里不明白她的意思？老人家神色一动，看问题的角度顿时又多了一个，她沉吟着道，“哎，你娘也难，也难……其实梧哥这样子，过继出去对谁都好，他过继出去就是嫡子了——就是说亲，也都能说个更好的人家……”
不管平时为了榆哥，多看不上梧哥，老太太始终是梧哥的亲生祖母，有一条路要是能够几全其美，她又何乐而不为？
的确，能够过继到十三房里，对梧哥本身来就是最好的安排了，其实对榆哥又何尝不是如此？过继出去了，就不能再分二房的家产，可只要二姨娘还在小五房，养育之恩还在小五房，梧哥还能飞上天不成？这条线，始终还是紧紧地抓在了母亲手心……
但这件事就不是善桐可以胡乱怂恿的了，就算她本人也如此认可，但不论是爹是娘，以他们的性格、考虑来说，都不可能放走梧哥的。善桐小心地看了祖母一眼，轻声道，“梧哥不行，那就只有小弟弟了——”
她从来都小心谨慎，虽然讨好祖母，但却根本不在老太太身边说别房的坏话。老太太心中就算有埋怨，也当然不会露出来给她知道，今天破天荒头一回，才说到小弟弟三个字，老人家的脸就沉了下来。
“什么小弟弟！”她冷哼着就坐直了身子。“你以为我不明白你四婶打的主意？下作！她是穷疯了她！”
她猛地一拍桌子，力道之大，甚至将花梨木炕桌都拍得起了颤。“我要是能遂了她的心愿，那我还能当得住这个家？海鹏临死前是把她们母女和这么一大份家产托给我了！要不是他媳妇连血都要哭出来了，连过继我都不想过继……”
“祖母、祖母！”善桐吓得连连给老人家顺气，“您这又是何苦呢，这高声大气的……”
老人家缓了一口气，却没有搭理善桐，而是斜着眼瞥了屋门口一眼，见一抹红从偏门处猛地就闪了过去，她不禁微微一笑，又用慈爱的眼神看了善桐一眼，抚了抚她的秀发，轻声道。“你啊，年纪大了大了，还是这么不懂事，以后到了夫家，可怎么能让我放心？”
善桐顿时一怔，还未及追问，老太太已经又道。“今天你母亲过来，还提了一件事：说是看来看去，都没为你看到满意的人家，倒是卫家呢，卫太太实在是中意你，家底也不错，且卫家那孩子也的确是个青年才俊——这我也还记得，他的确是个好苗子。倒是有意把你说进卫家呢，不过，现在国丧，她人又在家，就得缓到今年年底再说了。我料着她还没和你说呢，你自己遂心不遂心，先自个儿掂量着。”
善桐面色一下刷白，一想到在卫家听到的那一阵骚乱，和琦玉轻描淡写的几句话，她顿时就脱口而出，“我才不要嫁他！”
语气之强烈、之决绝，连善桐自己都吓了一跳，更别说老太太了。更是被善桐吓得瞪大了眼珠子，罕见地将惊讶表现得如此浓厚——小孙女这句话，已经完全不像是小女儿带着羞涩的撒娇了，根本就是斩钉截铁的回绝。
“他这是哪里不好——”老人家忙道，“你别急，你别急，这门亲事还得我点了头才做数呢，孩子，你别哭啊，你仔细和祖母说，祖母给你做主——”
善桐的眼泪却纯粹是急出来的：她倒也想说卫麒山不好了，可卫麒山除了练就一身绝世武功，小时候和她有过几次不快之外，还真找不出哪里不好。就是这练习时不知留手偶然伤人，究竟也不是什么大的瑕疵。再说，小时候的事，现在也当不得真了……除此之外，从门第到他本人的人才，善桐是真的挑不出来卫麒山居然有哪点不好，不好到配不上她……
她绞尽脑汁，终于想到了一个借口：善桃这不是还没说亲吗——可还没开口，外头张姑姑又进来说，“二太太问老太太在做什么呢。”
一老一少同时都回过神来：这是王氏要来说王大老爷的事了。老太太顿时坐直了身子，摆出了一脸的肃然，安抚地冲善桐点了点头，善桐也只好连忙抹去了眼泪，饶是如此，却依然心乱如麻，她再没有旁听的心情了。只是低声道，“您和母亲慢慢商量吧——”
便低下头，从侧门退出了屋子。
不是已经说好了看不上卫家的吗？
( 嫡女成长实录 http://www.xshubao22.com/0/886/ )