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“若是小姐不嫌弃，喜福愿意试试。[www.xshubao2.com 新第二书包网]”她终于答应了下来。
“如此甚好，萃心一定会很高兴的。”裴邗咧嘴而笑。“那就请你明日来裴府一趟吧！”
喜福颔首。
隋曜琰见事情已谈妥，便要喜福离厅，他不想她在这儿，不想裴邗多看她一眼。
喜福立刻道：“奴婢告退。”她转身欲走出大厅。
“等一下。”裴邗叫住她，自腹带掏出一只白瓷瓶。“这是昨儿个才从榷货务买来的‘蔷薇水’，就当是谢礼。”
喜福还未开口，隋曜琰已抢先一步说：“不用了。”他不高兴地皱眉。“喜福不需要。”
裴邗愣了一下，有些诧异隋曜琰陡升的怒气。
“这是喜福份内之事，裴公子不需要如此。”喜福连忙客气的开口，想借此冲淡隋曜琰的无礼。
“下去吧！”隋曜权开口道。每次只要是关乎喜福的事，曜琰的脑袋就变得不太管用了。
喜福松口气的欠身告退。
“没想到送份礼却惹得三少爷不高兴。”裴邗自讨没趣地耸了耸肩。
“喜福在这里什么都不缺，不需要其他东西。”隋曜琰仍是不悦的回答。
裴邗微微一笑，倒是没再说什么，只是转个话题。“对了，生意的事你考虑得怎么样了？”
“过一阵子再说吧！”隋曜琰说道。
原本一直漫不经心的隋曜权在听见“生意”两字的时候，眼神忽然变得凌厉起来。“什么生意？”
裴邗诧异地道：“曜琰没同你说吗？我以为……”
“我已经决定要缓一阵子，所以就没跟你提。”隋曜琰耸耸肩，不觉得这有什么大不了的。“裴邗要我考虑跟他一起做香药买卖的生意。”
隋曜权没说话，只是皱着眉瞄了裴邗一眼。香药生意？
现今香药同盐一样，只有少数的量交予商人贩卖，其余皆由朝廷专营。
若商人想经营香药生意，只有两种方法，其一是以现钱或茶盐向“榷货务”购买，其二则是凭“交引”换取。
因北方诸国的威胁，朝廷北部及西北设置重军防守，在如此的情势下，“粮草”的消耗量必大，直接地便影响了财政，朝廷光是负担粮草，国库的收入便会一再减少。
为此，朝廷希望民间能出资将粮草运至北方，以减轻国库压力，即所谓的“入纳粮草”，而能大批入纳粮草的非商贾莫属，可又因朝廷现钱不足，所以，当粮草运至北方后，将官除了给一分现钱外，其他的就常用香药象犀、茶、盐三物代替货币，好偿还商人入纳粮草的价值。
这时，将官会给予商人“交引”，让他们凭此在回中原后，至各地方州郡换取所需的香药象犀、盐，或是茶，这时，商人再将香药、茶、盐贩卖至民间。
“为什么要缓一阵子？”裴邗不解的开口问：“其实，做生意时机很重要，若错过了，可要捶胸顿足，我敢同你打包票，这是一笔稳赚不赔的生意。”
隋曜琰正打算开口时，忽然一抹低沉的声音响起。
“既然这样，为什么不答应？”
隋曜权与隋曜琰转向内厅入口，起身唤道：“爹——”
因为隋稷仑的一句话，事情有了转变，隋曜琰立刻投入与裴邗合伙经营的香药生意中。
喜福在知道这件事后，虽然觉得有些诧异，但并未说什么，毕竟这件事老爷已亲自应允，她相信老爷自有他的考量，或许这不失为是一个让三少爷历练的机会。
而且，老爷还特意将一直在大少爷身边帮忙的骆管家拨给了三少爷，要他在三少爷身边提点指导，如此一来，她几乎已没有什么好担心的
或许该说只剩一件事让她不安，那就是裴少爷。她觉得他似乎在打什么主意，可又说不上来，因为，她实在不懂他为何要送她谢礼，虽说是替裴家小姐做嫁衣，可她毕竟是个奴仆，这是她份内该做的事，他毋需如此，更何况，他从来不是一个懂得感谢下人的人，这……这实在是让她难以理解。
第二天，在三少爷的陪伴下，她上府为裴萃心裁量嫁衣，原本是青儿要陪她一同去的，可三少爷执意要与她一块儿去，说正好他要到裴府去商谈生意细节。
一到裴府，三少爷便至内厅与裴少爷见面，而她则被带至隔壁的偏厅。
“我什么都要最好的。”裴萃心开口。“什么都马虎不得，我要京城的人全都瞧见我风风光光的出嫁。”
她穿着一身枣红色的绫罗衣裳，覆以紫红色的背子，显得贵气逼人。
喜福颔首。“用河北所产的绫绢可好？它的经纬一等，所以无背、面之分。”她由红盒中拿出一块精致的绢布。“这是二少爷在河北亲自选的。”
裴萃心的奴婢接过，然后递与裴萃心，裴萃心摸了摸顺滑的质地，点点头。“可我听人说‘东绢’也挺有名的。”
“东绢与河北精绢齐名，是京东所产。”喜福自盒中拿出另一块布。“在单州还出产‘薄缣’，每匹重才百铢，人说‘望之若雾’，不过，虽然极为轻薄，却十分坚固耐用。”
裴萃心瞄她一眼。“你这奴才懂得倒挺多的嘛！”
“谢小姐过奖。”喜福客套地说。
裴萃心自椅子上起身，上下打量她。“多年没见，你这奴才倒长得人模人样了。”她永远不会忘记十一岁那年在隋府受她与喜乐两姐妹的窝囊气，后来，她虽想给她一点颜色瞧瞧，可隋曜琰事事都护着她，让她什么便宜也没占到。
后来过了及笄之年，父亲说她已不适宜再到隋府走动，得待在闺房里直到出阁之日，但谁晓得，在她十六那年，隋夫人过世，婚事也因此而耽搁了下来，而这一等就是三年，大门不出、二门不迈的日子几乎要闷坏她了。
好不容易现在隋曜权已服满孝期，婚事自然没有再拖下去的理由，一想到她即将成为隋府的女主人，她就压抑不住愉悦的心情。
说实话，她对隋曜权是惧怕多于喜欢，若让她挑，她宁愿选择隋曜衡，虽然他俩是挛生子，面貌长得一模一样，可性子却完全不相同，隋曜衡比隋曜权多了一份“人性”，哪像隋曜权老摆着一张臭脸，表情冷淡，她实在无法想像自己将与一个“冰人”共度后半辈子。
不过，看在他们是京城首富的份上！她已不在意自己的丈夫是“冷”还是“热”，只要能让她过好日子便行了，更何况，她还担着一份责任，父兄希望她能为两家的生意往来多出一份力。
“哪天我倒是要向你好好请教一番。”裴萃心微微一笑。
喜福微觉讶异，不知裴萃心所指为何，只觉她话中有话。
“这魅惑男人的本事，你可是内行。”她啧啧赞叹。“不知你是用了什么办法让三公子对你死心塌地的，啊——”她故意捂住嘴。“不会是什么妖术吧？”
喜福面无表情地回视她，没说半句话。
裴萃心娇笑一声，想着她进府后，便是喜福的少夫人，到时还怕没机会整治她吗？
“不过，基于同是女人的立场，有些话我还是先提点你的好。曜琰是年少不懂事，所以才会被你所迷惑，再过几年，那可不同了，现在他在外头做生意，遇到的女人只会愈来愈多，不会少，那些女人不用我说你也知道，她们是什么来历？伺候男人可是她们的拿手本事，到时候……”她故意摇摇头。“你可要让他冷落在一旁了，说不定哪天他厌倦了你，将你随便配给一个不三不四的下人，唉——可怜喔！”
喜福冷冷地回道：“多谢小姐关心，不过，奴婢的事奴婢自己会打理，小姐还是多为自己想。”
“哎哟～～恼火了吗？”裴萃心又故作姿态的掩嘴娇笑。“你可别生气，我是诚心诚意向你请教的，讨男人欢心的事我可不会，而你应该算是个中高手吧？”
一旁的奴婢闻言，也忍不住掩嘴笑开了。
“奴婢想，青楼的姑娘或许可以传授小姐。”喜福冷声道。
裴萃心的脸一阵青一阵白的。“你说什么？”她尖叫。“你竟然拿我同那些下贱的女人相比？！”
她一扬手，便打向喜福的脸。
喜福惊讶得一时之间无法反应过来，裴萃心见状，又气愤难抑地赏了她一个耳光。
一旁的奴婢吓住了，连忙上前想阻止。“小姐——”
喜福被裴萃心打退一步，骨子里的倔强性子陡地浮现，她冷冷地抓住裴萃心又挥过来的手。“小姐不要太过分。”喜福愠怒道。
“你……你这个死奴才，你要造反了吗？”裴萃心用力地抽回手，气愤地又想甩她一耳光。
“我不是你的奴才。”喜福扣住她的手，语气始终冰冷。
“你放开小姐。”旁的奴婢着急地叫着。“来人啊——来人啊——快来人啊——”
“现在咱们第一要务就是找间好的店面。”裴邗的脚板随着乐伶弹奏的琵琶声打着拍子。
隋曜琰有些受不了的翻翻白眼，听在他的耳中，那不是乐声，反而是噪音。[www.xshubao2.com 新第二书包网]
屠藩嗑着瓜子建议道：“东华门外一带的商业区如何？听说米行的张老头不做了，想收店。”他也是这次出资的富商之一。
裴邗摇摇头。“那儿是市井之地，做不了几成生意。”
“东——”隋曜琰顿了一下，皱眉道：“要她别弹了，听得人烦死了。”他不高兴地瞪了乐伶一眼。
裴邗与屠藩对看一眼，随即相视大笑。
“桑蝴可是城里首屈一指的乐伶，她的弹奏却让你入不了耳，这……”裴邗说着，又是一阵大笑。
桑蝴停下手上的动作，浅笑道：“是妾身技不如人、学艺未精，让三少爷见笑了。”她生得极美，穿着窄袖衣裙，身段玲珑窈窕。
“不关你的事，我本就不爱听这些东西。”隋曜琰实话实说。
裴邗抬手示意桑蝴退下。“就外貌而论，桑蝴同喜福可是不分轩轾？”裴邗笑问。
隋曜琰皱起眉。“做什么扯出喜福？”
“只是随口说说罢了。”裴邗笑着摇头。其实，他十四岁在隋府第一次见到喜福时，就心折于她的容貌，后来发现她的本性外柔内刚，就更为欣赏，只是她是隋曜琰的心头肉，动她不得，否则，他实在很想将她纳为己有。
隋曜琰斜睨他一眼。
屠藩立即打圆场道：“方才谈到店面一事，不知三少爷有何意见？”
“东角楼街巷一带极为繁华，尤其界身巷是金银彩帛的交易场所，每一次交易动辄千万，是个上选之地。”隋曜琰说道。
“曜琰所说极是，那儿也正是我属意之所，可唯一的难处是界身巷已经商店林立，没有店面了。”他喝口热茶，近来天气寒冷，也到了喝参茶的季节。
“这不是什么难处，昆财在那儿有家茶叶铺，咱们同他商量去。”屠藩说道。
“曜琰，你觉得如何？”裴邗询问他的意见。
隋曜琰想起上回见面的申昆财，他皱眉思考了一下，一会儿才道：“如何个商量法？”
“咱们向他租铺子，至于他的茶叶……”屠藩转了一下眸子。“还是能在铺里卖，我想，茶叶同香药，倒是不会相抵触。”
“这也算是个好法子。”裴邗点头赞许。“曜琰，你可有其他意见？”
隋曜琰正要回答，忽然，就听到隔壁的偏厅传来一阵叫嚷声。
“来人——来人啊——”
他不假思索地站起身子，脑中只想着喜福就在隔壁，只一瞬间，他已冲向偏厅，身后跟着裴邗与屠藩。
一踏进偏厅，众人便呆愣了一下，因为瞧见喜福正扣着裴萃心的手。
奴婢冲到裴邗面前叫道：“少爷，她抓着小姐不放——”
“你这臭奴才，还不放开我？！”裴萃心扬起左手扫向喜福的脸。
喜福正欲退后一步，但有个人却比她更快，伸手紧揪住了裴萃心的左手。
“你做什么？”隋曜琰生气地瞪视她。
“啊——”裴萃心吃疼地大叫出声。
“少爷。”喜福拉住他的手臂，示意他放了她。
“下次让我瞧见，我就不客气的折断你的手！”隋曜琰生气地一把甩开她。
裴萃心让他甩开，尖叫着几乎要摔倒在地，裴邗眼明手快地扶住裴萃心。
隋曜琰冷哼一声，转向喜福，却在瞧见她泛红的双颊时，怒火一下爆发了出来——
“你打了她？！”隋曜琰咆哮一声，眸子几欲要喷出火来。
他狂怒地就要抓住裴萃心，却让裴邗挡了下来。
“曜琰——”裴邗话尚未说完，就已被迫出手与他拆招。
裴萃心吓得躲在奴婢后头尖叫道：“来人啊！”吓死人了，隋曜琰的表情好像要杀了她似的。
一旁的屠藩也不敢上前，紧张得退到小拱门后，他没想到隋曜琰会为了一名奴婢狂怒到这般地步。
“少爷——”喜福上前，再这样下去说不定要闹出事来了。
隋曜琰出手不留情，一掌就打向裴邗的胸口，裴邗闷哼一声，撞向桌椅，发出震天声响，人则重重地摔在地上。
“少爷——”喜福上前抱住他的手臂。“住手。”再打下去，亲家都要变仇家了。
“你别拦我！”隋曜琰扯开喜福，寻仇似的走向裴萃心，双眸烧着怒火。
“救命啊——”裴萃心慌张地跑向门口。
这时，仆人听闻叫喊声，陆续跑了进来，裴萃心立即躲在他们身后。“去叫爹，他要杀死我了——”她尖声叫嚷。
隋曜琰一拳打飞上前的护卫。
“住手！”喜福拦在他身前。“别把事情闹大了。”她紧皱眉心。
“曜琰，你该适可而止。”裴邗自地上起身，腰际疼痛，原本带笑的脸也露出少有的怒气，他从没受过这样的窝囊气，而起因竟然只是为了一个奴婢？！
“办不到！”隋曜琰仍是怒火难消，一步步地逼近裴萃心。
裴萃心尖叫一声，不停的往后退。
“少爷。”喜福不得已地抱住隋曜琰的身子。“够了。”
“你别拦着我。”他欲拉开她。“我非得给她几分颜色瞧瞧不可。”
“她是你未来的嫂子啊！”喜福焦急地出声提醒。
“萃心出手打了喜福就算有所不对，那又如何？”裴邗这下也动了气。“再怎么说她都是个奴婢。”
“是啊、是啊……”裴萃心点头喊着附和。
隋曜琰火大地道：“她是我的奴婢，不是你们裴家的，谁敢动她，就是与我过不去。”他拉开喜福，又打飞一名仆役，整个人杀气腾腾。
赶来的护卫，不由自主地全往后退，各个眼神戒备的盯着隋曜琰。
喜福再次上前抱住他，不想事情闹成这样。
“奴婢不在意，你听见没有？我不在意、不在意。”她叠声道。
“可我在意！”隋曜琰怒吼一声，又想拉开她。
喜福涨红脸，死命地抱着他的背，就是不松开手。
“这是怎么回事？”
一记严厉的声音陡地出现在偏厅入口。
裴萃心如获救星般地大叫一声，“爹，救救女儿——”
第六章
“婚事重议？”
隋曜权自帐目上抬起眼，犀利的眸子首次出现一抹充满兴味的眼神。
“对！裴老头说的。”隋曜琰耸耸肩。
“因为你打伤了裴邗，而且差点对裴萃心动粗？”隋曜权慢慢的靠向椅背。
“对。”他仍是一副无所谓的态度。“这件事我绝不妥协，别想我去向裴府道歉，是他们有错在先。”
“因为裴萃心打了喜福两个耳光？”隋曜权兴味盎然地问，这件事倒是出乎他的意料之外。
“若不是裴老头出现，我非拆了那女人不可。”一想到这件事，他就气愤难消。“算她还有点脑袋，吓得不敢嫁进来，否则我定要给她好看。”
隋曜权斜睨他一眼。“跟你说过多少次了？别事情一扯上喜福，就没了脑袋。”
“我就是这样！”他怒声道。
隋曜权懒得跟他争辩这件事。“这事待会儿你自个儿同爹说。”
隋曜琰沉默下来，表情显得有些为难。
隋曜权转个话题。“那你和裴邗生意上的事怎么说？也吹了？”
“那倒没有。”隋曜琰耸肩。“这等有利可图的事，他绝不会松手的。”
隋曜权冷冷一笑。“那倒是，算他还没让怒气冲昏了头。”
隋曜琰见隋曜权一副不在乎的态度，于是询问道：“怎么我坏了你的婚事，你仍是一副无所谓的模样？”他似乎还比较关心他与裴邗生意往来的事。
“不然你想我怎样？揍你一顿吗？”他挑起眉反问。
隋曜琰握紧拳头，激动地道：“先说了，我可不觉得有做错的地方，是那个泼辣女人不对在先，我绝不会去认错的。”
“你已经说第二遍了。”他不感兴趣地将目光移回帐本。“婚事的事我自有主张。”
“若你们还要成亲，我丑话先说在前头，喜福绝对不会为那个泼辣婆子做嫁衣，她自个儿想办法去。”
话毕，他就跨步离去，心里思考着该怎么跟爹说。大哥那关好过，可爹这关……唉！不知闯不闯得过？
他一走出隋曜权的书房，就见喜福站在廊厅等他。
“不是要你先回房去吗？”他走向她，在瞧见她白皙的脸上仍留着红印时，怒气不自觉地又升了起来。
“奴婢知道少爷要去同老爷解释，有些不放心。”喜福蹙拧眉心，她知道大少爷对这件婚事始终不热中，所以，这关不会有问题，可老爷那儿……便有些为难了。
“反正要罚就让爹罚吧！”隋曜琰无所谓地说。
喜福叹口气。“少爷实在不该为奴婢大动肝火的。”
“我就是生气！”他握住喜福的手下了廊厅。“我自个儿去找爹，你先回房。”
她摇摇头。“一起去吧！老爷应该是在荷花池那儿。”那儿是老爷与夫人生平最爱之处。
“你还是别去的好。”他担心她会被他爹的怒气吓住。
“这事因喜福而起，喜福没理由逃避。”她望着他，神情坚决。
隋曜琰凝睬着她，微微一笑。“好吧！咱们就一起去领责罚。”
他略带稚气的笑容让喜福心中一动，她低垂螓首，在心中轻轻叹了一口气。
这些年来，她对三少爷只是主仆之间的情义，或许比一般的主仆又更好些，他难过时会搂她、抱她，她完全没抗拒，是因为她根本没想过男女之别，毕竟他的年纪小于她，她从没非分之想；二来是因为他主、她奴，她只想做好份内的事，可没想到三少爷之于她……
她在心里叹口气，自从知道三少爷倾心于她后，她整个人就变得不对劲了，对于三少爷的一举一动也分外敏感，有时还会受他影响而忐忑不安，她的心让他搅得纷乱，无所适从。
两人穿过园子，步上拱桥，往荷花池走去，远远地便瞧见隋稷仑站在池边凝神望着荷叶，背对着他们显得很孤寂。
“你先在这儿等着。”隋曜琰松开喜福的纤纤素指。
她轻轻的点头。
隋曜啖抬手轻抚了一下她仍红肿的脸，这才转身朝隋稷仑走去。
喜福站在微凉的风中，乌丝随风扬起，裙摆飘逸，表情显得有些凝重。
她听不清楚他们在说些什么，不过，她瞧见老爷回过身朝她的方向看了一眼，她的手心微微冒出汗，不自觉的开始紧张起来。
“为了她？”隋稷仑瞄了一眼站在二十步开外的喜福。
“是。”隋曜琰点点头。“孩儿听凭爹处置。”
他的目光移回儿子身上，忽然忆起五年前重阳节那日，曜权背着一个奴婢回来，她的额际血流不止，曜琰在一旁慌张地叫嚷着，几乎要哭出来。
事后，妻子还笑着同他说：“咱们的儿子可从没那么关心过一个人，想来是对喜福有了情愫。”
当时他不以为然，只说曜琰年纪尚小，哪懂得这些？
而妻子仍是笑说着：“我这做娘的，岂会不懂孩子的心思？他们的肚子里藏了什么，可全瞒不过我……”
这几年，他因丧妻之痛，所以，一直未将心思放在儿子身上，却没想到现在竟让过世的妻子一语成讦。
“她不过是个奴婢——”
“她对孩儿而言，不只如此。”隋曜琰涨红着脸打断父亲的话。
“什么意思？”隋稷仑的眼神锐利起来。
“孩儿……”他迟疑了一下，冲口而出。“孩儿要娶喜福。”他握紧拳头，一脸坚决。
对于他的话，隋稷仑未显诧异之色，只是道：“唤她过来。”
隋曜琰露出防备之色。“爹要对喜福说什么？她什么都不知道。”
隋稷仑注视着儿子一脸防备的神情，于是冷冷的道：“你不唤她过来，爹就不能自己找她吗？”“隋曜琰知道自己是反应太过了，他深吸一口气，平静下自己的情绪后，才转身叫唤喜福。
“你到她方才站的地方等着。”隋稷仑说道。
“为什么？”隋曜琰不肯答应。
“我说的话你要质疑吗？”隋稷仑怒声喝道。
“孩儿——”
“少爷。”喜福温柔的声音在他身后响起。“奴婢一个人不要紧。”
隋曜琰张口想再说什么，可最后仍是什么话也说不出口，他皱着眉住后头走去。
“裴府的事是奴婢的错。”喜福率先开口认错。
隋稷仑看了一眼她双颊上未退的指印。“萃心为什么会动手？”
喜福有片刻的迟疑，不过，最后仍将实情一字不漏的说出。
隋稷仑一言不发地听她说完后，眼神望向池面，“你的嘴倒也挺利的。”沉静温婉是他对她向来的印象，可没想到她也有这样强悍的一面。
喜福未回嘴，只是静静地等待隋稷仑的处置。
“琰儿倾心于你的事，你知不知情？”
他突如其来的话语让喜福一愣。
隋稷仑将视线移回她的脸上。“回答我的话。”
喜福在心里喟叹一声。“奴婢知道。”
“何时知道的？”他未表诧异的点头。
“前些日子。”
“你心里打什么主意？”他的话犀利起来。
喜福淡然地道：“奴婢没打什么主意，三少爷年纪尚轻，再过些时候，便会领悟对奴婢的情意不过是一时的想像。”她在心里一直是这样告诉自己的。
“若是过些时候他还如此呢？”他追问。
喜福沉默了一会儿才道：“老爷要奴婢怎么做直说无妨，毋需这样假设。”
隋稷仑微扯嘴角。“你倒也聪明。”
喜福未置一词。
“琰儿的个性吃软不吃硬，若是直接自他身边撤了你，只会加强他得到你的决心，对事情并没有帮助，所以，我不会插手这件事，就由你自己去让他死心。”他背过身，继续道：“只要你不对他动心，冷漠以拒，他会知难而退的。”
冷风吹乱喜福的发丝，冷意窜入她体内，让她的身子忍不住开始发颤。
“不过，这事得过些时候再说，现在只要你有任何不对劲的举动，他都会认为是我的主意，这只会让事情更糟。”
喜福淡笑道：“奴婢明白。”
“你有什么话要说？”他冷声问。
喜福扬起嘴角。“老爷果然是商场老手，才会想出这样拐弯抹角的计策，既不与三少爷直接冲突，又能达到目的，而坏人的角色则由奴婢一人揽下。”
“若你真有心的话，你可以把这个计策告诉琰儿。”他说道。
喜福露出一抹无奈的笑。“若是奴婢真的这么做了，不知老爷是否会告诉三少爷那是奴婢的鬼思，您根本没提过这事儿，到时候，三少爷会陷入迷惘，他不知该相信谁，而老爷则会因为这件事开始重新思考怎么同狡猾的奴婢斗法。”
隋稷仑的嘴角泛起一抹笑，听见她又继续道：“奴婢只是个小女子，又怎会有老爷的这般心思呢？”
他举起手。“下去吧！”
喜福欠身告退。
隋曜琰见她走来，忙迎上前，追问着父亲同她说了什么。
隋稷仑望着池水，仿佛瞧见妻子笑靥如花地回视他，他的眸中浮现一缕深情，喃喃道：“事情会演变至此，应该都在你的预料中吧？”
自从与隋稷仑谈过话后，喜福便常陷入沉思当中，整个人静默下来，幸亏三少爷忙于生意上的事，白天在府里的时间减少，因此少了对她的注意，所以没察觉出她的不对劲，而让她有了喘息的空间，因为至今，她仍未想出该怎么处理三少爷对她的情感。
她曾试着安插别的奴婢来取代自己，而且意欲搬出他的寝房，可他想也不想地一口便回绝，她什么话都说不上，也无法反抗，只能无言以对。
老爷要她过些时候再说，不用急于一时，免得三少爷起疑心，认为这事是他的主意。老爷说得轻松，却让她陷入难题之中，她不知道什么时候才算是适当的时机？
过些天、过些月，或者过些年？喜福微扯嘴角，她想“过些年”是不可能的，感情的事必须快刀斩乱麻，否则只会夜长梦多。
这日，当她正心不在焉地刺绣时，三少爷兴匆匆地走进来，手上还拿着一个六角形的红色盒子。
“喜福，过来。”隋曜琰抓着她的手将她拉到桌前，这几天，她变得不爱说话、闷闷不乐，他一直追问父亲同她说了什么，她老答没有，要他不用多心，他却直觉事有蹊跷。
“少爷怎么回来了？”她诧异地问。
“我特地抽空回来一趟，你看。”他献宝似的将红礼盒放在桌上。
喜福疑惑地望着桌上的红色纸盒，它的外皮是朱红色的百花纹，显得贵气十足。
“这是送你的。”他露齿而笑。“快打开。”他的表情相当兴奋。
送她的？喜福更加疑惑，她低头注视着精致的礼盒，迟迟未有行动。
“快打开。”他催促道。
喜福这时才有动作，她伸手打开盖子，一阵花香扑鼻而来，各式的香药布满其间，她诧异地抬首看他。
“里头还有。”他说，献宝似的将藏在香药里的东西拿出。“这是簪子、玳瑁、耳环、指环、篦梳、锡子、胭脂，还有蔷薇露。”他拿出琉璃瓶，只觉一阵香味扑鼻而来。
喜福惊讶得说不出话来，只是睁大眼，他……
“都是要给你的。”他咧嘴而笑。“你喜不喜欢？”
喜福清清喉咙，嗓音干涩的说：“太贵重了……”
“别管那些。”他打断她的话，兴奋地自盒子的最底层拿出一对陶瓷娃娃。“这也是要给你的。”
喜福注视着他手上的一男一女娃娃，大概半个巴掌高，颇为小巧精致，娃娃的五官不同于中原人士的长相，眼睛较为圆大，穿着的衣裳也怪异，不过，看得出是一对年轻的男女，两人的手以红丝线缠着。
“这是番邦的东西，一个亚拉伯商人那惟送我的，他说这是他们国家挺普遍的东西，能送给……”心仪的人这几个字他硬是说不出口，他顿了一下，脸蛋臊红。“反正就是送人的东西，他对咱们华夏民族的文化有些研究，所以自己给他们系了一条红丝线。”
他解释得有些模糊，他有些疑惑。“为什么要系红丝线？”
因为那是月下老人系的姻缘线，他在心里回答她。“反正就是让他们执手相牵。”他红着脸，转过身，将娃娃摆在柜子上后才回头。
他的话让喜福心中一紧，脸蛋浮起红晕。
“那惟自个儿给他们起了个名字，说这对娃娃又是番又是华，就叫‘那华娃娃’，我笑他用自己的姓，他说，娃娃是他那惟带来的，独一无二，自要让它以自己的名流传下去。”他盯着她，询问道：“你喜欢吗？”
喜福望着他一脸兴奋期待的模样，拒绝的话梗在喉咙里说不出来，只能点头。
隋曜琰咧嘴而笑，忽地一把抱起她。“你喜欢就好。”
“少爷……”喜福惊喊一声，涨红脸。他怎么把她抱起来？“快放奴婢下来。”她的手放在隋曜琰的肩头上，觉得又好气、又好笑。
隋曜琰笑着抱她转了一圈，听见她发出惊叫声，他开朗地大笑，故意抱着她直转圈，他还是喜欢她生气勃勃的样子，这些天来，她的异样让他很不放心。
“少爷——”喜福晕红双颊。“快放奴婢下来。”她的头都被转得发晕了。
他大笑着又转了好几圈才停下，放松手臂让她靠着他的身体滑下，直到她与他面对面，两人的脸孔只有一寸之遥。
她急促的气息吹拂在他脸上，让他心跳加速，黑眸专注地凝视着她。
喜福喘着气，仍因方才的转圈而晕眩，她连忙闭上眼睛，因为眼前所有的东西似乎都还在转。
隋曜琰盯着她粉扑扑的面颊，一时情生意动，不由自主地欺近她，将唇瓣贴向她柔软的红唇……
“三少爷——”
廊道传来的急促脚步声跟叫喊打断隋曜琰的意图，他生气地转向门口吼道：“滚开——”
奴仆出现在门口，心急的叫道：“老爷昏倒了——”
隋稷仑皱眉地睁开眼，就见大儿子与三儿子一脸忧心地站在床头，床边坐了一个大夫，正在替他把脉。
他抽回手，冷声道：“不用了。”
大夫愣了一下，手足无措地望向隋曜权。“这……”
“爹——”
隋稷仑抬起手。“不用说了，我不需要大夫。”他的语气强硬。
隋曜权偏头示意骆管家先带大夫离去。
隋稷仑起身，眉头始终紧拢。“好了，都下去吧！不需要小题大作。”
“爹还是让大夫——”
“我说了不需要。”隋稷仑打断隋曜琰的话。
隋曜琰紧皱眉心，一声不吭地离开父亲的房间，可从他关门的声响，能瞧出他的烦躁与怒气。
隋稷仑看了隋曜权一眼。“你也下去。”
他颔首，冷静地走出房间。
隋稷仑走到桌边坐下，双手支头，疲倦地闭上眼睛，脑中浮现妻子的身影。
“我剩下这副空壳，又有什么意义呢？”他粗嘎地呢喃，拳头紧握，随即大吼一声，一掌拍上桌面。
“轰——”地一声，桌子立即碎裂。
这震天的声响，让已走出屋外的隋曜琰握紧拳头，他走向站在廊道一头等他的喜福，不发一语地拉着她就走。
“老爷……”喜福开口询问，见他脸色紧绷，不由得拧起眉心。
隋曜琰拉着她往园子走去，脸色铁青。
喜福望着他僵硬的神情，柔声道：“有话别闷在心里。”
他仍是握紧她的手，沉默的在园子里行走。
喜福叹口气，默默地跟着他。冬天已至，园子里的树叶在冷风的吹刮下，缓缓飘落，令喜福想起三年前夫人去世时也是这番景象。
“爹不肯让大夫诊断。”他突然开口。
喜福轻点头，自夫人去世后，老爷整整有一年的时间沉浸在哀伤中，那时，他也曾病倒过，后来是大少爷与三少爷同老爷谈了一番后，老爷才勉强振作起自己，再度插手管理生意上的事。
或许是为了治疗丧妻之痛，老爷将全部的心思都放在生意上，应该是因为这样才累坏了自己。
他停下脚步，面对她。“已经三年了，可爹还是在为娘的事痛苦伤心，而我什么也帮不了……”他顿下话语。“难怪二哥要离开府邸，再这样下去，真会把人逼疯。”他声音喑哑。
“少爷不用自责。”她温柔地道：“老爷不会不明白你的关心，只是，他对夫人用情至深，所以，一直无法忘怀失去夫人的痛苦，他自己也是……无能为力……”
“我知道。”他的声音沙哑。“有时我也会想起娘……只是……”他停了一下才又继续说：“爹答应过娘不伤害自己，因为娘不许爹抛下咱们，娘说我还小，要爹以此为念，可现在我想，这对爹是否太残忍了？”
他喟叹出声。“或许随娘走，才是爹的解脱。”
喜福仰头望着他皱拧的眉心。“或者……老爷该再娶。”
隋曜琰颇震惊于她的提议。“不可能的。”他怒声反驳。
“或者有了另一个女人，老爷就会比较容易忘记夫人。”她盯着他盛怒的眸子，也暗示着心中所想，若他身边有了别的姑娘，说不定……他也能忘了她。
“不可能——”他依旧驳斥她的说法。
她叹口气。“我知道少爷一时难以接受，可有些事不试又怎么会知道结果？”
“我就是知道！”他气得涨红脸。
见他这么激动，她只好妥协地道：“是奴婢说错话。”
他的火气陡地熄灭，微微使力将她拉近身边。“我知道你是在替我想法子。”
感觉到他又想拥她入怀，喜福连忙伸手抵住他的胸膛。“少爷为什么送东西给奴婢？”她急忙转移话题分散他的注意力。
“没为什么。”他耸耸肩。
喜福轻咬着下唇，不知道有些话是不是该现在说？
“你喜欢，不是吗？”他问。
喜福望着他。“少爷不用送奴婢东西——”
“我想送！”他打断她的话。“以后，只有我能送东西给你，而且，你也只能收我送的东西，其他人的一律不许收下。”
他的话让她感到一阵愕然，而后有些想笑。“少爷这话不是太霸道了吗？”
他才不管什么霸不霸道呢！“我就是不许你收其他人送的东西。”他拉着她的手往屋子的方向走。
喜福沉默着，或许……现在该是她同三少爷敞开来谈的时候，若再拖下去，她担心会夜长梦多……
可一想到方才他高兴地抱着她转圈的模样，以及后来难过老爷身子的事，她不觉又软下心来……现在真是谈这事儿的好时机吗？
隋曜琰牵着她走进屋内，“你戴戴看合不合手？”他走进内室，拿起放在盒子里的翠绿镯子。
“少爷……”她蹙着眉心，欲言又止。
隋曜琰执起她的左手，用了此于将镯子套入她的手腕中，脸上露出欣喜之情，她心中又是一动，双颊泛着粉红。
“还有指环。”他拿起金色指戒便要套入她的纤纤玉指上。
喜福弯起指节抗拒。“不可以。”她慌张地抽回手。不能再这样下去、不能再这样下去了……
“为什么不可以？”隋曜琰皱着眉头，不高兴地又拉回她的手。
“少爷听奴婢说句话行不行？”她的声音有丝激动，她现在千头万绪乱得很，根本无法好好的思考。
他皱紧眉头，察觉到她少有的激动。“什么事？”
“这……这礼，奴婢不能收，也没资格收。”她深吸一口气。
“我说你收得就收得！”他执拗地道。他就是买来送她的，为什么收不得？
“若是奴婢收了这礼，就真的于‘礼’不合，会落人口舌——”
“谁敢说什么？”他颇不以为然的仰起下巴。
她长长的叹口气。“这不是敢不敢的问题，就算人家嘴上不说，可心里还是这么想。”
“人家心里想什么又如何管得着？他们爱怎么想就随他们想去。”他冷哼一声。
“可奴婢在乎。”她平静地道：“奴婢不想难做人，也不想被人以异样的眼光对待，更不想承受这些莫虚有的事。”隋曜琰正欲开口，听见她又道：“两年后，奴婢便是自由之身，当然得为自己的未来着想，若是现在让人把奴婢说得不清不白的，以后奴婢如何自处？如何得良缘？希望少爷别再让奴婢为难。”
“你不用想两年后的事，因为我绝对不会让你走，更不会让你?（：
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