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凤鸣楼一个包间内,我伏在地上低声地抽泣,高风则坐在床上,半晌终于道:“哭够了没有?我花钱不是来听你哭的。[www.xshubao2.com 新第二书包网]”
“是。”我抽抽噎噎地答应,膝行着爬到他的面前,伸手开始脱他的衣服,心中盘算着如何付出最小的代价达到此行的目的。
当他的分身暴露在我面前时,我俯下身伸出舌头做势要抚弄,却蓦地一转头干呕起来。
见我如此扫兴,高风本已渐渐浮现情欲的脸瞬间沉了下来,一脚踹在我身上:“你不是调教好了的么?”
我不敢用内力抵挡,生生受了他这一脚,跌出三尺。咬牙支撑了半晌,方才慢慢爬了回来,低声道:“昀儿不知道调教是什么意思,如果大叔想像他们一样,就来吧……”
“不要叫我大叔,应该叫大爷。”他眯起眼睛打量着我,“真不知道你是怎么接客的。”说着一把将我抱起,撕开了我的衣服。
我微醯乜咕茏牛闹腥磁抡姹凰剂吮阋巳ィ谥斜У氐溃骸霸谡饫锇ち瞬恢嗌俅蚵睿唤庸桓隹腿耍捅凰勰サ醚傺僖幌ⅲ诖采辖⒘艘桓龆嘣拢裉觳庞直蛔鹄础涫狄郧瓣蓝彩枪倩氯思业淖拥埽舨皇枪萍彝觯膊恢劣诼俾渲链恕彼底牛崴负醯温湎吕矗从制疵套?高风本已抚上我身体的手忽然停了,我刻意加重语气的“国破家亡”几个字果真引起了他的注意。“你是南胤的世族子弟?”
我苦笑着叹了一口气:“沦落至此,说出姓名徒使家门蒙羞而已。”抓住他的手向身后的禁地引去,我生涩地道,“昀儿不会伺候主顾,大叔如果嫌弃,只管打骂就好。自从天熹十三年后,昀儿已经习惯打骂了。”
“云儿?昀儿?天熹十三年?”高风终于听清楚了我的名字,而天熹十三年正是南胤国号的最后一年,是所有南胤世族难忘的耻辱,“你姓什么?”
我浑身一抖,动作已然僵硬,却咬了牙,不肯说,只管把身体打开,恭候他的进入。
“你姓什么?”高风见我不答,愤怒之下将我拽起,不住晃动,却猛地看到我颈下一颗红痣,微微失神。
我仍是不答,培养火候,心中清楚我照着叶昀仿制的这颗红痣已经取得了奇效。只是他的摇晃扯开了我背上的伤口,我不由皱起了眉头。
“你说,你说!”高风一把将我推到地上,痛得我眼前一黑,伏在地上不住颤抖。
“再不说,我就打你了!”高风色厉内荏地恐吓道。
我心中暗笑,面上却装出一副惊恐无比的神情:“求求你……不要打我的脸……我今天还要去看陈伯……”
“陈伯?他是不是叫陈义才?”见我无意识地点头,高风如同被当头打了一棒,“云儿,昀儿……你姓叶,你叫叶昀,对不对?”
我震住,良久才落下泪来:“不要提这个名字,求你不要提醒我记得这个名字……”
“好孩子,苦了你了!”高风一把将我抱在怀中,哽咽道,“我是高叔叔呀,你小时候抱你骑大马的高叔叔呀。我不是派人去接你们了吗,怎么你会到这个地方来了?”
“送信的人都死了,信还没来得及看就被别人抢走了……”我呜呜地哭起来,“陈伯为了保护我受了重伤,我没钱给他治病只好到这里来,他们本来说只是让我打杂的……”
“好孩子,别哭,不怕……”高风此时才意识到我们都赤身裸体,羞惭地取了衣服为我披上,“高叔叔现在就带你离开这里。”
“还有陈伯,我们赶紧去接他吧……”我感激地望向高风,才发现他已经羞愧得避开了我的眼睛。
高风把我从凤鸣楼领走极为顺利,不过是给老鸨交了些银子而已。一路上我领着高风和他的从人们飞奔到一家破烂的客店,终于在陈伯咽气以前赶到了他的床边。
此刻吴舫打在陈伯身上的伤已经恶化,他看到高风的欣喜在看到我的瞬间变成了无奈。抖抖嗦嗦地指着我,陈伯想向高风说些什么,却终于没敢说出来。
“老陈,你放心,我会好好照顾昀儿的。”高风自以为懂得了陈伯的意思,让我在一旁暗暗得意。
“你答应……过我……的话……”陈伯猛地坐起,抓住了我的手,眼睛瞪得溜圆。
我反手握住了他的手,哭着道:“你放心,你的嘱托我一定会记住的。”
陈伯的手蓦地松开,然后他的身体就直挺挺地倒了下去。
“陈伯——”我扑在他的尸体上,痛哭失声。唉,一天哭了这么多次,真是难为我了。
“昀儿,别难过,我会好好照顾你的。”高风想安慰地抱住我,却想起了方才凤鸣楼的暧昧,迟疑着不敢碰我。——这样的效果,不正是安王蕴炎所希望的么?
在随着他们回“望胤居”的路上,高风无意中问我陈伯要我答应什么,我随口道:“不过是要把他的尸骨送回老家安葬罢了。”
七 重逢
被北离朝廷视为心腹大患的“望胤居”其实不过是洛甫山下一个普通的庄园罢了,若一定要说有什么特别之处,就是地处偏僻少人来往,庄园里发生的一切不易被外人知道。
自从高风带我来到这里已经过去了六个月,我对这里的一切已经了如指掌,正等待着蕴炎的指示,伺机而动。从偶尔飞来的信鸽可知,蕴炎此刻正忙着在朝廷中打压政敌,一时腾不出手来顾及扑灭南胤义军的事,因此我只需安心取得高风以及南胤残余皇族的信任即可。
高风乃是“望胤居”的庄主,专司各地南胤军通信联络、筹划军饷。不过我来了六个月,还没有见到地位在他之上的南胤首领。万一蕴炎突然通知我执行什么任务,恐怕还有些力不从心。想起落在蕴炎手中的母亲,我不由有些担忧。
“昀弟,在想什么呢?”门外忽然走进一个蓝衣少年,骨骼清秀,我认得正是高风的外甥郁轩,连忙站起来。
“郁兄好,请坐。”我作揖让座,态度斯文恭敬。——谁让叶家的家训名声在外,叶家子弟都谦恭仁爱,让我也不得不小心从事,几乎做得比叶家人还像叶家人。“几日不见,不知郁兄前往何处游历去了?”我知道郁轩跟随高风学了一身武功,最好游侠之举,常常外出数日不归。
“这次去了泰州,听说泰州知府贪得无厌,干脆一刀杀了,又开了他的库房将金银散发给百姓,真是大快人心!”郁轩说着,面有得意之色。
我微微笑了笑,没有接话。
“怎么,昀弟你不赞成么?”
我斟酌了一会,慢慢说:“那人虽贪财,可也罪不至死……”
“哈哈,昀弟你心地善良,可你又怎么知道,贪财之人更是该死!”郁轩说着,神色渐渐凝重起来,“想知道为什么吗?……我的父亲本是南胤一个普通京官,为官清廉,然而天熹十三年胤都陷落之后,北离的贪官为了勒索钱财,将我父亲严刑拷打。可怜我父亲两袖清风,哪有什么钱财孝敬,竟被活活折磨而死。猛虎杀人,不过求一饱餐,可人之贪心,却比猛虎更加凶残可恶!”说到这里,郁轩清亮的眼睛更是露出了夺人心魄的寒光。
“对不起,我竟然不知道郁兄的身世……”我装作愧疚地道。
“所以,我最恨的,就是北离的贪官污吏!”郁轩忽然一把抓住了我的手,使劲握住,“昀弟,你父亲也是死在北离人手中,我们一定要牢记这仇恨,千万不能对北离人心软!”
“郁兄,你说得对……杀父之仇不共戴天!”我也反手紧紧地握住了郁轩,心中的仇恨又被这真正的敌人撩拨而起。忽然想起那个曾落在我手中的仇人之子,我报复的欲望又熊熊燃起。看着面前郁轩狂热的眼眸,我心中原本一个模糊的计划渐渐成形,并着手实施。
在我给吴舫飞鸽传书数日后,郁轩出庄办事,带回了——应该是捉回了两个人。
“告诉你小子,等我家老爷官复原职,不把你抽筋剥皮才怪!”熟悉的声音把我引到外院,看着家丁打扮的吴舫唱做俱佳的表演,我会心一笑。
啪~郁轩一耳光打在吴舫脸上:“家风真是好得很啊,连这么个家奴都如此嚣张!看小爷怎么收拾你们!”
“哼哼,有种你就试试!我家少爷若非此刻病着,早把你打得后悔生出来!”吴舫说着,转头看着身边沉默不语的少年,“少爷,您说话呀!您以前的威风劲呢?”
“吴大哥,算了……”少年轻声请求。此刻我已经仔细观察过他,正是被我封住了记忆的真叶昀。虽然将息了半年,身子却仍是显得瘦弱单薄,莫非还是我上次用刑太重了?
“算了?”吴舫对上了我赞许的眼神,故意道,“少爷您怎么蔫了?以前那个家伙不是只撞了您一下,您就亲手把他活活打死了吗?怎么老爷才被充军,您就把过去的威风都忘了?其实,当时只要老爷舍得把搜刮的财宝孝敬一部分,哪会落到今天的下场?”
“请不要再说了……”少年痛苦地扶住了额头,“过去的事情,我都忘记了……”
“说够了没有!?”郁轩怒气冲冲地打断了两个人的对话,“说够了就准备受死吧!不过是个北离贪官的儿子,居然怂恿家奴当街行凶,天罚你落在我手里!若非人多眼杂,我当场就结果了你们!”说着,一剑就朝叶昀刺了过去。[www.xshubao2.com 新第二书包网]
“郁兄住手!”我赶紧站了出来,怎肯让他轻易就将那真叶昀杀死,“这人虽然十恶不赦,但上天有好生之德,我们不如给他一条生路吧。”
“昀弟,你总是这么善良!”郁轩似埋怨般说了我一句,还是收了剑,“那你说,怎么处置他?”
“就让他在庄中做个杂役吧,有我们看住他,谅他也不能再作恶。说不定什么时候,能引导他一心向善,也是积德呢。”我微笑着看着郁轩,展现出一个纯洁的笑容。
“好吧。”郁轩无奈地看看我,终于同意,反正高风就他一个子侄,他的地位就是少庄主,说出的话自然算数。“那这个奴才呢?”
“不过是个奴才,听命于人,就让他去吧。”我轻描淡写地道,心中却着实担心吴舫的安危。
“听见了吗,还不快滚!下次再让小爷见到你助纣为虐,一定赏你个透明窟窿!”郁轩话音未落,吴舫已装作感激涕零地转身就走。
“吴大哥……”眼见吴舫立时离去,叶昀本就忧郁的眼睛中更添上了一抹无助。
“少爷,您好自为之,为您以前做的事赎罪吧。想想以前的事,我也很怕下地狱呢……”吴舫头也不回地出了门,却扔下几句火上浇油的话。
叶昀闭上眼,又睁开,压下了眼中的泪。
“现在知道后悔了?”郁轩骂道,“现在你可不是什么少爷了,你不过是这里一个最低贱的仆人!看看你们这帮北离狗,一个个都丧尽天良,罪有应得!对了,你叫什么名字?”
“晏平。”叶昀努力想站得直一些,却被郁轩一脚踹在膝盖上跪跌下去,“以后回答少爷的话时要懂点规矩!不过,”郁轩的脸上浮起了报复的笑容,“做惯了大少爷一定不习惯做下人,这次就给你点教训让你记清楚!”
晏平?赝品?看着叶昀被几个仆役吊在了走廊上,听见皮鞭抽打在他身体上的声音,我心中暗暗好笑。亏了吴舫能想出这么个名字,只是这个赝品,不是他,而是我才对。
叶昀,对陈伯发过的誓,我可是兑现了的哦。你现在,不就活得跟北离的官宦子弟一样吗?只是……落在了南胤人的手里而已。
我所受过的苦,一定会一点一点从你身上弥补回来……
“昀弟,又不忍心了吗?”郁轩见我出神,连忙柔声安慰我道,“我屋里有一架新得来的西洋自鸣钟,我带你去看可好?”
我笑着点点头,却立时注意到这不符合我一贯扮演的善良角色,连忙加了一句:“别把他打死了……”
“不会,我还留着他慢慢玩呢。”郁轩的眼光扫过被悬吊的瘦弱身影,看着那少年身上飞溅的血点如同梅瓣一般洒落在地上,皱眉道,“这么快就昏了?泼醒了再打半个时辰放他下来。”
八 试探
悄悄地走到书桌前凝神看信的郁轩身后,我忽然伸手蒙上了他的眼睛,顺便把他手中的密信内容扫入眼中。
“昀弟,肯定是你!”郁轩开心地笑起来,手掌却自然地翻下,将密信反扣在桌上。
我失望地放开了手。自从高风把我带回望胤居后,认为我年岁还小,不用操心南胤义军的事务,只安排我安心读书而已,因此我一直没什么机会探听到他们的核心秘密。就算偶尔从郁轩那里瞄到一点点密信、账本什么的,也看不了个大概就被他搭讪着岔了开去,让我气闷不已。
“昀弟,怎么不高兴了?”郁轩见我神色郁闷,语气有些着急。
我咬着下唇,眼泪慢慢盈满了眼眶,转身就朝门外走去。
“昀弟,昀弟!”郁轩赶紧一把拉住我,“有什么委屈就告诉我埃”
“叶昀出身卑贱,轩少爷还是不要理我了。”我故意孩子气地赌气道。
“谁敢这样说你,我割了他的舌头!昀弟是大胤朝宰相之子,出身高贵着呢。”郁轩发了一下狠,随即软言笑道。
“轩少爷不要讽刺我了,高叔叔是从哪里把我拣回来的,想必你也清楚得很。这样肮脏残破的身子,哪里敢说什么‘高贵’!”我仍然用着激将法道。
“昀弟!”郁轩果然急了,一把抱住我的肩头让我正视着他,“那不是你的错!不管以前你遇见了什么,你的心比任何人都干净!你知道吗,当时看见你那一身的伤痕,我……我有多难过,若不是舅舅阻拦,我一定把那个‘凤鸣楼’给拆了!”
我苦涩一笑。高风当然要阻拦,不光因为此刻不能多生事端,更是因为——他也算是曾经侮辱过我的人。因此他现在总是借故外出,不愿待在望胤居里面对我。
“昀弟……”郁轩见我笑得凄凉,神色更是心痛,“你要怎样才能相信我呢?”
“那为什么……你从不让我看高叔叔写来的信?你难道不是因为鄙视我身份下贱么?”绕来绕去,我终于把这最要紧的话说了出来。
“原来是生这个气呀……”郁轩笑了,讨好一般将我拉回书桌前,“看吧看吧,我原本以为你只对诗词文学有兴趣,这些派兵运粮的事情是不愿意管的。”
“可是经历了那样的家国之变后,我对那些寻章摘句的杂事已经没有兴趣了,我和以前的叶昀已经有很大区别了。”我抬头热切地看着郁轩,“我也想参与抗离复胤的事业,为我父亲完成未竟的心愿。轩哥哥,你能答应我吗?”
“可是你才十六岁碍…”郁轩说了这一句,终于拍了拍我的肩膀,笑道,“等舅舅回来,我就帮你说话。”
“谢谢轩哥哥了。”我重复了一句这亲切的称呼,心中不禁欣喜得意。什么才十六岁,我明明都过了十八岁啦。
回到住处时,我心情大好,拿了本书坐在院子里,有一眼没一眼的看,心知不久以后我就可以深入南胤义军的核心,为安王蕴炎提供更多有价值的情报了。想着以后能够如愿歼灭我所痛恨的南胤余孽,我禁不住笑了出来。
“咳咳,咳咳……”一阵细微的咳嗽声激起了我的警觉,我方才的神情难道泄露了什么?抬起头四下望去,我蓦然见到一个单薄的身影正在清扫庭院。
是叶昀,不,现在应该叫他晏平。
自从被郁轩叫人打了近百鞭,晏平就一直没在我面前出现过,想是一直在养伤,不料现在居然就可以起来干活了。
正诧异间,晏平已经扫完了庭院,收拾用具准备离去。临出月洞门前,他回头看了我一眼,才迈步走了出去。
我心头闪过一阵异样。那种目光,深得如同午夜的苍穹,让我无法探知里面的玄妙,竟然像早已认识了我一般。或许是我做贼心虚,我越想越觉得不安,万一他识破了我的身份,我就立刻会有杀身之祸。想到这里,我不禁脊梁发寒,犹豫再三,终于决心找个机会试探他。如果他真的认识我,我只好顾不得这猫捉老鼠的游戏,下手除掉他了。
吃过晚饭,我猜下人们多会聚集在厢房里赌钱,就刻意走进了仆役居住的小院来找晏平。然而刚到院门口,我就看见院中围了一群人,正在对地上一个人拳打脚踢。
“说呀,说‘我爹是王八蛋’,就饶了你!”仆人三宝有些不耐烦地吼道。
地上的人影没有发出声音。
“你老子不就是个北离的贪官吗?难道不是王八蛋?!”见地上的人不理会他,三宝更气恼了。
“不管我爹做过什么……做儿子的……都不应该骂他……”地上的单薄人儿一边努力说着,一边用手肘想支撑着站起来。从这句话我就断定,这肯定是叶昀,不,晏平无疑了。
“不和你王八蛋老子划清界限,就替他挨打吧!”三宝一脚踩在晏平背上,把他的身子重新压回了地面,“大家打,轩少爷说打死活该!”
“踢死你这个贪官污吏!”
“打死你个北离狗!”
“……”
此起彼伏的叫骂和拳脚纷纷而下,晏平先前还挣扎躲避,后来就渐渐不动了。
“装死,别理他继续打!”三宝仍然没有出完气。
“够了。”我眼见这样打下去晏平非送命不可,赶紧从院门口现身出来。
“见过昀少爷。”众仆人见我来到,纷纷行礼。想是我平日待他们温厚宽容,又有郁轩刻意维护,这些仆人对我还算恭敬。
“你们去吧,这样下去会出人命的。”我微笑着听完三宝和众人的解释,客气地遣散了他们。然后我独自蹲在地上昏迷不醒的少年身前,捏着他的人中把他唤醒。
“昀少爷……”晏平睁眼看见是我,微弱地道。
“好了,没事了。”我柔声安慰他,装出一副怜悯的神情,肚子里却暗暗好笑。“我扶你回床上躺着吧。”
“不用了……”晏平缩了下身子避开我的手。
我的神色一凛,难道他真的认出我是他的仇人了?掩去眼中的杀意,我继续道:“怎么,怕我吗?”
“不,不是的……”晏平有些慌乱地道,“我怎么会怕昀少爷,是昀少爷两次救了我的命……”
“那为什么不肯我送你回去躺下?”
“因为……”晏平咬着牙垂下了头,“因为我平时就是睡在院子里。”
“为什么?”我脱口问道。尽管知道他落在郁轩手里不会有好日子过,但没料到居然连房子也没得祝
“他们……不愿意和我一起篆…”晏平的声音颤抖起来,忽然抬眼望着我,“昀少爷不要怪他们,连我自己知道了我以前的恶行,都无法原谅自己的。”
“你真的诚心为以前的恶事悔过赎罪么?”我现在已经知道他没有恢复记忆,仍然不放心地追问了一句。
“是的,为我的父亲,也为我自己。”晏平哀伤却真诚地说。
我心中大大地舒了一口气:“那你今天扫院子为什么要回头看我?”
“我知道若不是昀少爷,刚来的第一天我就被他们打死了。”晏平清亮的眼睛又看了我一眼,随即因为疼痛而闭上,我此刻才注意到,他本就单薄的身体上又布满了伤痕,几处血迹已经浸透了衣衫。为了维护自己的善良形象,我随手扔给他一点金疮药,转身离开。
很久以后,晏平告诉我,当时他还隐瞒了一句回答:“昀少爷,我回头看你,因为你很好看。”
九 算筹
“将一段绳子折三折垂入井中,井口外余一尺,若折四折,尚差二尺才到井口,问绳长及井深各为多少?”我笑着推了一把桌上的算筹,笑盈盈地看着对面抓耳挠腮的郁轩。
“这个……这个……我昨天还记得的……”郁轩摆弄着满桌凌乱的竹制算筹,却不知如何下手。
呀的一声,房门忽然被推了开来。我讶然抬头,正看见晏平提着一桶水站在门口。显然他没有料到屋里有人,更没想到正对上郁轩那双要杀死人的眼睛和从我手边收回的手,竟呆在那里。
“干什么?”郁轩恼怒地问。
“我来打扫房间。”晏平低声回答。从他脸上的表情我就可以猜测,定是某人想要捉弄他,故意派他这个时候前来。
“既然二位少爷在此,我就先告退了。”晏平行了一礼,就要退去。
“既然来了,就进来打扫吧。”郁轩戏谑地看着晏平,冷冷地道。
晏平听了,轻轻答了声“是”,便提着水桶进来。他手腕上本搭了块抹布,当即在水中浸湿拧干了,跪在地上开始擦地板。
“算出来了吗,绳长和井深各为多少?”我假装没有在意晏平,依然笑着催促郁轩。“堂堂郁少侠,不会连几根算筹都对付不了吧。”
“谁说我对付不了?我变个戏法给你瞧。”郁轩说着左手拿起一根算筹,右手虚劈了几下,那根算筹竟被生生分为数根竹签。
“咳咳,咳咳……”我正要拍手称赞,一旁干活的晏平忽然轻微地咳嗽起来,想是穿得单薄,又被冰冷的井水刺激了当年受刑的旧伤。
“咳什么?不许咳!”郁轩眼见兴致被打搅,狠狠地向晏平喝道。
“是……咳咳……”晏平一边咳嗽着,一边答应。
“告诉你不许咳!”郁轩自己也知道这个要求不近情理,却死命地在我面前撑起少庄主的架子,“你要是再咳影响我算数,我就把这些竹签子钉到你手指头里去!”
“是。”晏平果然死命地压抑住了咳嗽,默默地继续擦洗地板。
“还是我来教你吧,你要是再算不过我,我就去跟高叔叔说抢了你管账本的差事哦。”我依旧笑着对郁轩说话。
“账本就是加加减减,哪里用得到这么复杂的算法,分明就是你欺负我……”郁轩宠溺地看着我,笑容如阳光般俊朗。
“我哪里敢欺负轩哥哥,谁让我从来都是被人欺负的命呢……”我故意哀怨地道,知道这样说话最能让郁轩头脑不清。
果然,郁轩又是满脸追悔的表情,口中却玩笑道:“怎么这样小性儿呀,欺负你的可不是我,是——”
“咳咳咳咳咳咳……”晏平再也无法强忍,忽然爆发出一阵猛咳,整个身子伏在地板上,颤抖得如同风中的花瓣。
“欺负你的,就是这些北离狗!”郁轩忽然被晏平的咳嗽引发了怒气,上前一把将晏平揪到桌子前,摔在地上。“刚才跟你怎么说的?”
晏平又努力地压制着咳嗽,慢慢跪直了身体,然后惊恐地望了望郁轩满手的竹签。
“不给你点教训,你这个北离的大少爷还记不得我的吩咐!你以为现在北离嚣张了,你也可以嚣张吗?”郁轩说着,一手将晏平冻得发红的右手拉起来摁在桌子上,一手将一根竹签猛地钉入了晏平的指尖!
“呃……”晏平跪在地上的身子猛地绷直了,脸色顿时煞白。他狠命一咬下唇,把即将脱口而出的惨叫生生压制下去,只有大颗大颗的冷汗从额头上滚滚而落。
“好,够硬气!”郁轩说着,不顾晏平指尖上的鲜血滴落在桌面上,持起一根竹签从他另一根手指中插了进去。
晏平痛得全身都抽搐起来,牙齿将下唇咬得出血。然而郁轩似乎一定要把全部六根竹签都用上,死死按住晏平凭本能想抽回的手,一根根地把竹签插入了他的指尖。当他的右手五个指头都被竹签插满时,晏平终于支撑不住昏了过去。
郁轩余怒未消,拎起水桶,将小半桶水泼在晏平身上,纵然是极度的痛苦,晏平还是被冷水浇得醒了过来。
“还有最后一根。”郁轩毫不怜悯地抓起晏平的左手,摁在桌子上。
晏平不断地颤抖着,似乎连哀求的力气都没有了,只能将痛得无神的眼睛转向了我这边。
我的心里蓦然一痛,想也不想地道:“轩哥哥,算了。”
“算了?昀弟你难道忘了这些北离狗是怎么欺负你的吗?”
我此刻才想起来是谁把晏平置于这种境地,不禁好笑我居然会为了他求情,当下不再言语。
然而郁轩却误会了我的意思,将晏平的手一推:“去把地板打扫干净了。”
他一放手,晏平就支持不住倒在地上的水渍中。他痛苦地喘息着,用左手抓起了抹布,然而右手指尖的血仍然不断滴落在地板上。
“不擦干净不许停止!”郁轩的声音,冷冰冰地响起。
我转头看了看郁轩。这个人,倒是爱憎分明得很,刚才流露的掌劈竹签的武功也颇为了得。若是以后要与他为敌,一定不能当面硬来。
正在思虑,猛听到水桶打翻的声音,定睛一看,晏平又倒在地板上昏死过去。郁轩看了看我,终于叫人把晏平抬了出去。
当天下午开始下起大雨,不知为什么,我忽然想起晏平,不知他的伤有没有人医治,也不知是否有人会将他抱进屋子去避雨。出于幸灾乐祸的想法,我撑了把伞,独自又走到仆人居住的小院去。
院子里没有人,只有密集的雨丝冲刷着石板地。我正要转身离开,却听见了几声微弱的申吟。
仔细一看,那缩在屋檐下的角落里的,岂不正是晏平?看他浑身湿淋淋的样子,定是被冷雨从昏迷中浇醒,独自爬到屋檐下去的。
走到屋檐下,我收了伞站在晏平旁边,伸手摸了摸他的额头。
或许是我的手太冷,他竟然醒了过来,由于高烧,他原本就很漂亮的大眼睛里满是水气。
“昀少爷……”他微弱地叫了一声,微微抬起了手。
奇怪,为什么他每次都能一眼认出我来?我正诧异,却猛地看见了他抬起的右手,指尖里血红的竹签竟然还在!看来根本就没有人给他医治过,这样下去,他肯定活不了多久的。
告诉自己不过是为了不想让他死得太容易,我取出随身固本护牡牡ひ艘豢旁谒炖铩?“昀少爷……”他哽咽着,泪水从眼角慢慢滑落。
“怎么,怪我当时没有救你?”我故意问道。
“不……昀少爷是唯一对我好的人……”晏平喘息了一下,费力地接下去说,“何况我知道,昀少爷……也很难……”
听到这句话,我的心仿佛被一根刺扎了一下,眼前清秀柔弱的少年,纵然被我封住了记忆,仍然一如既往地单纯而善良。相反,我在他面前,只有显得越发的肮脏和卑鄙。
一把将他滚烫的身子抱起,我走进屋内把他放在炕上。看着他惊恐的目光,我安慰道:“有人来就说是我让你睡这里的。”说着,我便要离开。
“昀少爷……”他悲伤地看着我,却不敢开口央求我留下陪他。那样荏弱的样子,真让人恨不得抱住了细心呵护。
“别怕,我去找大夫来给你治伤。”看着他安心地陷入了昏睡,我无奈地站起来,走到门口拾起雨桑
唉,要装好人,就得受累啦。
十 难题
出了仆役住的大杂院,我一路飞奔,跑进了望胤居里那个前南胤御医魏老先生的住处。一直把上气不接下气的魏老头推进了晏平躺着的那间屋子,我才撑了伞逃跑一般地回了自己的“聆风阁”,耳中似乎还听见了竹签被从手指中拔出时晏平痛苦的申吟。
真是奇怪啊,过去我亲自对晏平用刑时比任何人都心狠手辣,然而此刻却看不下去晏平被郁轩折磨的惨样。这到底是怎么回事?
“昀弟,你回来了?”郁轩早在我房中等候,见我衣服都被斜飞的雨丝打湿了,关切地道,“快换身干净衣服,要不就着凉了。”
“没关系。”我一边拍打着衣服上的雨水,一边观察着他掩不住的兴奋神色,“怎么这么高兴?是不是高叔叔回来了?”
“昀弟你真聪明,快跟我去接舅舅吧。你不是想让他允许你参与大事么?趁他今天心情好,赶快去说……”郁轩一等我换好干净外衣,赶紧拉了我就往前厅去。
高风的心情果然很好,听说是因为两湖会里抓出了北离的奸细。
“哼,舅舅把他五马分尸还真是便宜他了,若是交给我,我定不会让他死得这么容易!”郁轩说这话的时候,眼里闪着寒光,让我不由心中微寒。
若是有一天我被揭穿了身份落在他手里,又会是怎样的情景?这种想法,真让人不寒而栗。
所以,无论如何,我要把自己的角色死撑下去。
“舅舅,昀弟说他也想帮我们做事,他真的很聪明,我算数都算不过他……”郁轩没忘了我们的主要目的,开口替我说话。
“可是昀儿还太协…”果然,高风拒绝。
“高叔叔,昀儿年纪虽小,但一直不敢忘记国仇家恨,对于国事一直留意用心,还请高叔叔给我一个机会吧。”我赶紧恳求。
“舅舅,昀弟曾给外甥分析过天下局势,很头头是道,舅舅就先给他个职位考验一下吧。”郁轩还真是使劲帮我。
“当年我早有耳闻,叶丞相的公子自幼便有神童之誉。”高风见我满脸诚挚,终于道,“这样吧,今天天色已晚,你后天一早写一篇名为《胤离论》的制艺时文来,我若看了不错便让你做个两湖会的书记如何?”
我一听,心里便是一凉。写篇胤离两国的文论并不难,可是所谓的“制艺时文”就是八股文,乃是南胤特有的科举文体,格式呆板,最为北离不齿。一天两夜,叫我如何写得出来?可是说堂堂南胤宰相之子连八股文都不会写,任何南胤人都不会相信,那我不是冒牌货又是什么?
然而一旁郁轩却误会了我的意思,拉着我的胳膊说:“还不快谢谢舅舅!两湖会里的书记虽然不是什么大官,但却有机会接触不少核心机密,舅舅是信任你才给你这个机会的呀。”
“多谢高叔叔,昀儿这就去写,只是若写得不好,高叔叔不要怪罪。”我无奈,只好先给自己找退路。
“我相信昀儿,不会写不好的。”高风温和地看着我,笑着鼓励。
坐在房间里,我抱着头冥思苦想。虽然可以飞鸽传书让蕴炎马上找人给我写一篇八股文来,但时间恐怕已不够信鸽两地来回。去借一本八股文来照葫芦画瓢吧,但仓促学出来的一眼就看得出功力深浅,说不好还会引起他们的怀疑。那我现在该怎么办啊?
看着几个下人开始张罗着开晚饭,我的心头蓦地一亮:真叶昀不是在这里吗?说不定他还记得怎么写八股文呢。
一边往晏平住的地方走去,我心头一边回想着当初给晏平扎针的具体位置。根据秘笈上说,扎不同的部位封住的记忆会有不同,想是不同的记忆是存在脑子的不同部位吧。那么祈祷天地,他还可以回想起八股文怎么写来。
才进仆役的院子,我就听见房内传来喝骂和哄笑之声。
“你睡在这里,那老子睡什么地方?”仆人三宝怒气冲冲地道。
一旁有人笑道:“既然是昀少爷让这小子睡这里,你哪里好意思把他扔到院子里去?不如……”
“不如什么?”三宝着急问。
“不如你和他一起睡得了!这小子虽然一身是伤,模样却还标致,你也不会吃亏……不信你摸摸看埃”此话一出,众仆人都起哄赞成。
“好,那老子就摸摸看……”三宝笑了,“看看北离少爷的身子是怎么细皮嫩肉……”
于是众人的声音沉寂了,想是等着看好戏,随后便是“扑通”一声,似乎有人从什么地方摔了下来。我走进屋子的时候,正看见晏平躺在地上,紧紧地蜷缩着身子:“不要碰我,求你不要碰我……”
“昀少爷?”我的手搭上三宝的肩头,他转头惊愕地看着我,伸手的动作蓦地僵住了。
“抱歉让你为难了。”我微笑着向三宝道,“这两天他病了,不能睡院子,就睡我那边吧,‘聆风阁’还有不少空屋子。”
“昀少爷,这么脏的人……”三宝不可思议地望着我。
“没关系的。不过,”我仍然保持着自己招牌式的友善笑容,“麻烦你帮我抱他一下。”
“不用了……我自己能走……”晏平用没受伤的左手支撑着身体站起来,颤巍巍地走到了我身边,“多谢昀少爷……”
“那么,我们走吧。”我向众人一笑,带着晏平朝自己的住处走去。一路上晏平托着他已被魏老先生包扎得严严实实的右手,脚步踉跄地跟在我后面。我存心戏弄他,故意走得很快,让他不得不咬牙小跑才可以跟上,却不敢发出一丝申吟。
他心里,应该还在感激我吧。
“昀弟!”随着一声带着怒气的喝声,郁轩挡住了我们的去路。“昀弟你不去安心写文章,却要把这个贱人弄到住处去?”
“是埃”我装作无辜地点了点头。
“你……你莫非忘了这个贱人的身份?”郁轩嫉妒之下,口不择言,上前一把揪住晏平的衣领,捏住他的下巴,“难道你见他生得俊俏,看上了他?那我毁了这张脸就是!”
“郁轩!”我又急又气,开口就叫了他的名字,“你若是再伤他,我就再也不理你了!”
“你居然……”郁轩吃了一惊,不由放开了晏平。
“轩哥哥,”我赶紧温言道,“我不过是看他可怜,安排到我那里养病罢了。等过了这两天,任轩哥哥怎么处置他都行。”
“好吧。”郁轩不忍拂我意,恶狠狠地拉起晏平的右手,蓦地把他推开,“让开!先让你舒坦两天,日后仔细着你的皮!”说完扬长而去。
晏平的右手伤处被郁轩一捏,又渗出血来。然而他不敢出声,只是靠在墙上忍过眩晕,额头上又满是冷汗。
“走吧。”我看了看晏平,安慰道,“别怕他。”
“我不怕。”晏平偷偷望了我一眼,羞怯而伤感地低下了头,“只要有昀少爷对我好过,轩少爷就算打死我,我也无憾了。”
“那么我问你,你可知道八股文怎么写?”我眼见四下无人,心急火燎地问。如果他真不记得,干脆让郁轩现在就把他打死算了。
“八股文?”郁轩恍惚地脱口而出,“就是制艺时文么?”
“你记得?”我开心地叫了起来,见他努力回忆着,茫然地点头,赶紧一把抓住他,“我们快走吧。”
十一 代笔
飞快地回到“聆风阁”,我拽着晏平直奔我作为卧室的三楼。房间并不大,不过我一向喜欢登高望远,况且只要站在窗前我就可以很方便地窥视整个望胤居的一举一动。
“你先说说,八股文的格式是什么?”我迅速拉开椅子坐在书桌前,铺开了面前的宣纸。
“嗯……承题、破题……”晏平皱起眉头,努力地回想着,忽然轻轻申吟了一声,抬起左手扶住了额头,身子也摇摇欲坠。
“还有呢?”我知道他要努力回想已被封存的东西定然会头痛欲裂,不过现在情势紧迫,哪里还顾得到他痛不痛?于是我不高兴地催促他:“快想啊,今天晚上我把文论的大致内容写出来,明天一整天你帮我改写成八股文的形式。你若是想不出来,我这里也不必留着你了。”
“昀少爷,我一定会想起来的……”晏平瑟缩了一下,大概是想起先前所受的欺侮凌辱,竟感觉我这里是他唯一可以获得安全的地方。“昀少爷只管自己写便是,晏平在这里慢慢想,不会打搅少爷的。”
“好吧。”我挑了挑灯芯,开始动笔。看着他苦苦支撑的样子,终于发了善心道,“站不住就坐在地上好了。记住,要咳嗽也忍着点,别让别人听见动静。”
“谢谢昀少爷……”晏平话音未落,已软绵绵地靠墙坐下,想是再也支撑不祝
我看了他一眼,不再管他,只顾专心写我的文论。要将胤离两国的情况写得有见解又有分寸,并不是件容易的事呢。
“昀少爷……”过了一会,晏平怯生生地开口。
“干什么?”思路被他打断,我很不高兴地问道。
“能不能……给我一把锥子……小刀也可以……”晏平的话语已经有些微弱。
“干什么?”我警觉起来,他不会想暗杀我吧。
“我……我怕自己会睡过去……”
我这才仔细地看了看他,由于一天一夜水米未进又发着高烧,他的神色已十分虚弱,加上拼命集中精力寻找记忆,实在是随时都会昏倒。于是我把桌上一把裁纸刀递过去,又顺手把半盏冷茶交给他。
“多谢昀少爷……”想是见我把自己的茶杯给他用,他竟一下子感动得眼泪汪汪。我笑了一下,心知这个茶杯明天就会被我叫人扔掉。
“我要安静写文,你若是会吵着我,就到楼下去吧。”我有些厌烦地听着他低低的咳嗽声。
“我不会出声的!”晏平赶紧道,“我只想……这样静静地?(:
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