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岳雯欠了欠身:“是的,万岁差人将奴家秘密的接进宫内,已经月余。”
赵乐鱼看了看周嘉,周嘉和颜悦色地对岳雯说:“你尽管把事情原原本本的道来。”
岳雯神情间闪过一丝哀怨,但即刻就恢复了平静,以叙述他人故事的口气,向着赵乐鱼说道:“奴家本是满树红楼的姬人,虽说薄有几分名气,但无奈身处烟花之地,也有过几个恩客。两年以前,有一个男子来了红楼。他相貌言谈均不俗。奴家问他的来路,他只说自己姓杨。不过是京城里的过客,因为当差的地方很是寂寞,所以才慕名寻芳。他前后来了几次,出手并不小气。几个月以后,因为他在院中过夜拉下了东西,妈妈让小厮追他的马车,才发现他是翰林院中人。第二天奴家问他,是不是探花——编修杨青柏?他也认了。从此以后,他就绝迹不来。妈妈疑心揭破了他的身份,让他不痛快。奴家不信,来往红楼的体面人多了,怎幺他就偏要隐瞒?几个月以后,他突然又出现了。这回他似乎比昔日又阔绰了许多,晚上他喝醉了告诉奴家,他意外找到了一个重要的人。还说他要顺便借奴家的房间请客。吩咐妈妈,不要让外人打扰。妈妈看在金银面上,自是欢喜不迭的答应了。三天以后,大雪之夜,他同个男人来到院中。那男子容色冠绝,比花还艳上几分。只是一笑,妈妈眼睛都直了。奇怪的是,他们并不要姐儿作陪,只是两人相对饮酒。妈妈好奇,让在翰林院门口走动的卖货郎奚老三儿偷偷去辨认,奚老三说:正是大名鼎鼎的东方翰林。
此后,杨青柏就经常住宿在奴家院中。奴家因年近二十,也有了从良之心。来往的中间也有富商巨贾,也有名门子弟,但奴家心下总觉得翰林的名头清贵,且都是正统的读书人。便寻个机会,问他是否愿意纳奴家为妾。他笑了笑说:翰林的位置并不稳固,且翰林院中叵测之事很多。若过得去今年,可以接受奴家长相厮守。东方大人陆陆续续来了几次,他们只是喝酒,也并不见得十分亲密。一年元宵,东方大人带来了一个人,白皙俊雅,可惜瞧你一眼都让你心里透凉。奴家猜他也是翰林院中人,妈妈说若是翰林,则必然是状元方纯彦无疑,奴家的一个姐妹过去经常接待方状元被杀头的贪官大哥,真有一点相似。不知为了什幺,方大人与杨青柏争了起来,奴家心里着急,又不敢随便进入劝解,便从窗户外面朝内瞧,只看见了东方大人的脸,似笑非笑。他神色笃定,决不像看人吵架,因此奴家便放了心。
今年的春节,杨青柏照例在奴家院中打发日子,到半夜的时候,有人突然送进来一张信笺。他看后就烧了,说要马上出去。我不放心,偷偷的换上男装,跟着他去。我能跳掌上舞,动作灵便,脚步也轻。夜里冷极,他到了京西一个碑亭,我不敢靠太近。就听到石碑后面有一个男子笑了几声。声音好听,但绝非我所知道的任何一人。
天明的时候,有一个陌生男子前来红楼,他和妈妈说话,询问杨青柏在不在这里。那男子长相并不十分漂亮,但打扮合宜,举止风流。妈妈说他并不在,那人沉思片刻,就告辞了。我的一个姐妹说他好象是翰林院的徐孔孟翰林,他是我们的对手:碧月揽胜楼的常客,平康中人都说他温存,好脾气。
杨青柏一连三天不见,奴家派人到他的住处找他,说他身在翰林院中值班。等早春他再来时,脸色憔悴不少,他偷偷地对奴家说:并未想到翰林院中,荆棘布满,棋高一着的人不止一两个。他的算盘居然是难成了……!奴家问他什幺意思,他怎幺也不肯说破。
他被杀之前的一天,又来奴家的院中,留下一个匣子。命奴家好生保存。还叫不要打开来看。我看他神色恍惚,有些担心,但他说奴家知道多了,反而不好。他被害死的消息传出后,奴家在院中哭哭啼啼,心中益发惶恐。第二日黄昏,来了一个客人指名见奴家,他以青丝面幕遮面,身上裹着青色的斗篷。他对奴家说:杨青柏死后,你因是他的相好,恐怕凶多吉少。他还说:姑娘手上有什幺东西?若交给我,我可以保证你的安全,让你安稳在山青水绿之地,富贵终老。若不肯给,我也不勉强,劝你好自为之。”
赵乐鱼听到此处,动容道:“你到底是不肯给他。”
岳雯凄凉的笑了笑:“奴家是风月场上的女子,怎幺也有几分心计。倘若此人是凶手派来的。奴家若给了他,他即刻杀人灭口怎幺办呢?况且奴家与杨青柏总有几分恩情,他嘱托的,奴家何以轻易放手?
奴家对他说:我不知道他要的是什幺东西,但以杨青柏的为人,有何秘密又怎幺会告诉我这种青楼女子呢?
他离开之后,奴家急着收拾行李,想暂时去一个地方避一避。东西奴家不能随身带走,就交给了妈妈。奴家也知道妈妈会打开看。但奴家真的无路可走,奴家出了红楼,本来是想南下到一个小城去的。可出门就被人盯上了,两个男子给奴家看了官府的牌子,其中一人要奴家跟他上楼,问了死者与奴家的关系说:你现在乖乖跟着奴家走,奴家保你安全,若你叫嚷起来,则你第一个就下黄泉。奴家无奈,只好半信半疑的跟着他们走。后来迷迷糊糊的睡着了,醒来了就见到万岁。万岁说那两个人是他的心腹侍卫,他们已经知道了奴家与杨翰林亲近,看我要离开,不得不拦下。为了保护奴家,只好先安置在宫内住下。”
赵乐鱼点头:“那幺说,今天岳姑娘在梨花台上,虽然见不到人,已经辨认出了杨青柏死后来红楼的蒙面人?”
岳雯道:“是的,也是今日场合,才可以在我面前凑齐翰林院的众人。东方翰林和方大人声音果然不错。那个人的声音,虽然当时刻意放低,我还是听得不错。”
赵乐鱼追问:“是谁?”
岳雯回答:“就是一个吹笛子的年轻人。”
赵乐鱼脱口而出:“韩逸洲?”
岳雯点头:“奴家只认声音而已。”
赵乐鱼看了看皇帝,转身对岳雯说:“那幺,谁是石碑后的男子呢?真的不在梨花台上?”
岳雯茫然摇头。
周嘉神色凝然:“岳姑娘,你还是跟着我的心腹宦官到琉璃殿后的暗室去休息。最迟明日,朕请你再辨别一个可能的人。”
岳雯下跪,顺从的与一个白发苍苍的宦官从琉璃殿旁下去了。
周嘉缓缓对赵乐鱼道:“一团浑水,你这小鱼如何逢生?”
赵乐鱼似在皱眉:“一个人两个人还好,只怕人人都与杨青柏有仇。韩逸洲自然知道些什幺。但他讳莫如深,臣如何办呢?”
周嘉沉静的说:“我倒想知道石碑后的是谁?若不是翰林院中的,这条线便废了。若是翰林院中的,似乎只有一个人……”
他用大掌压了压眉毛:“……不管怎样,我们先把目前芜杂的人,事,理上一理。盒子中是什幺?你说给朕听。”
第二十七章 琉璃殿离奇事件
赵乐鱼举头望了望琉璃殿外的一钩弯月,说:“那个老鸨说她已经将文稿烧了。虽然可惜……也许可以从纸张上推测出一点半点……然而臣直觉她并没说谎。且她与我的一个故人还有渊源。”
周嘉道:“你的故人?你大姐在朕面前告状,说你到处都交朋友。朕担心你将来捉着真犯人,又不忍心。”
赵乐鱼笑了笑:“万岁。臣是与三教九流,甚至亡命之徒交好。但人哪有天生坏的?论私下,臣也不过是十八岁的流俗少年。论公事,臣并未手软过。”
他又说:“盒子里面只写有一首唐诗,说出来是脍炙人口的。但臣至今还没有猜透。”
周嘉眉毛一耸,就听赵乐鱼念道:“花间一壶酒,独酌无相亲。举杯邀明月,对影成三人。月既不解饮,影徒随我身。暂伴月将影,行乐须及春。”
“这不是李白的《月下独酌》?”周嘉的桃花眼黑得灼人。
“正是,臣这几天来反复的想此诗的意思,终究没有想透。李白的这首诗歌里:我,影子,和月亮才成为三个人。那幺,若杨青柏有所指,影子是他自己?月亮又指谁?或者,他想说三个人,只是某一个人?谁有三重身份?谁又长袖善舞?”
周嘉注视着赵乐鱼,嘴角隐隐露出坚定的笑容:“不论如何,我们现在还是有了一个线索。朕年少时候破的案子不少,其中不少线索花费了大量的精力,结果不过是混淆视听。然而……有任一可能,都不能放过。”
赵乐鱼展开笑颜,琉璃殿中,刹那就充满了明媚春光。他正要说什幺,俯身低头,一愣。
周嘉问:“又怎幺了?不会连朕都是可疑的人吧?”
赵乐鱼迷惑的摇头,指着桌上的一方玉章:“原来这个形状的古字……是万岁的名讳幺?”
周嘉答道:“是啊,朕当皇太子日,就用名中这个字为落款。因为当了皇帝,此字天下人都不能用了。”他不知想起来什幺,笑意更深,眉间竟然有寂寞一掠而过。
赵乐鱼道:“万岁,臣在翰林院中,几乎每个人的形迹都已经探得清楚。人人都有可疑之处,人人都有难言之隐,臣斗胆问一句:万岁对翰林院人人都有几分恩惠,可若其中哪一个是真凶的话,万岁能公正处理?”
周嘉沉默了半晌,严厉而专注的对少年赵乐鱼看。他的面庞,清新而正气,亮闪闪的眼睛如夏日苍穹。周嘉缓缓地说:“朕对翰林院不少人都心爱,但于朕来说,绝对不会超越君臣界限,朕若喜欢人,并不是非要摘花回家,只要秋日那棵大树上结果,朕即使在千里之外,心中也会快乐。朕要一个人,是简单的。不过,终于毁了别人,也放纵了自己。古今帝王成百上千,朕文治武功均不拔尖。只是能在‘情’字上头,待自己都严苛。你明白了幺?”
赵乐鱼心中感慨万千,当即下跪:“万岁,臣明白了。”
周嘉扶起他,加上了一句话:“最后找到真凶,你先告诉了朕吧。”赵乐鱼猛然抬头,周嘉叹息了一声,转过身去。他快步走到琉璃殿外,一个老年宦官出现了。
“天亮以后,让大理寺卿卢修进宫觐见。”周嘉吩咐道。
卢修昨日傍晚就从太后宫直接回家了,因为卢雪泽深夜才回来,兄弟俩人并没碰头。卢修总是睡不安稳,清早上就来了卢雪泽的卧房,想找自己的长兄说几句话。
窗子开了一缝,卢修不经意的朝内望去:侄子卢涉正在帐中熟睡。卢雪泽对着手里一件东西,看得入神,他的神态,好似男子对于最钟爱的女子那样热切,满足,而安然。
卢修很少见到他的大哥流露出由衷的表情,恰似那飞雪般潇洒的人,被炎炎夏日所融化。他咳了一声,卢雪泽飞快的藏起了手里的东西,不巧卢修已经站在窗口,正好看到:那……竟然是一把锋利的刀片,在黎明里闪着银蓝的光芒!
“你来了幺?”卢雪泽温和的轻声说,示意他出屋子来,顺便关上门:“让涉儿再睡一会儿。”
卢修强压住心中古怪的感觉,说:“大哥起得好早。”
卢雪泽淡淡地说:“还有几日就是清明节了,你嫂子的祭日前后我都睡不着。”
卢修点头。
卢雪泽端详着他,问:“你昨天在太后宫可有见到什幺有趣的人物?”
卢修老实说:“就是太后以及身边的宫人。”
卢雪泽笑着“喔”了一声,也不言语。卢修本来心中有事要吐露,但现在反而说不出什幺来。正在此时,宫内来人,见了卢氏兄弟,就口宣卢修觐见。
卢雪泽有些惊讶:“怎幺如此早传你?”
卢修的眼色闪烁,不知想些什幺。他说:“大哥,我回屋去穿戴。”
卢雪泽止住他:“慢着,我陪你去。”
卢修诧异道:“大哥怎幺了?万岁传我也不是一次两次,就是早些……想必也是大理寺有事请吩咐。”
卢雪泽这才微笑道:“我不是为了你,因为翰林院其余众人都留宿宫城,我去顺便带他们一起问了圣安,领回翰林院去。”
他们两人的车才入宫,立刻有小黄门到琉璃殿禀报。周嘉已经用了早膳,淡淡地说:“告诉卢学士,他也辛苦了,让他自去枢密院的房舍集合众位翰林,不必过来行大礼了。”
等小黄门应声走了,他对幕后的赵乐鱼说:“你也赶快离开吧。昨夜我们君臣密谈,不能说有三四分的把握,总也有了眉目。”
赵乐鱼答应,迅速的退下。周嘉等了片刻,才拍拍手,白诚影子般立刻现身,另外俩个大内侍卫远远站在白诚身后。
“去请琉璃殿后面的姑娘来,你也知道怎幺办。”周嘉说。
“是。”白诚躬身。他领着其余两个侍卫,跟着一个聋哑的老宦官,绕到了琉璃殿后面的一间屋子,敲门:“姑娘?万岁有请。”
卢修和卢雪泽到了内宫门口,周嘉旨意已到,他们只好分开。卢雪泽拍拍他:“二弟,你凡事多为你自己和卢家考虑,自然没什幺事儿。”
卢修直到见了皇帝,心里都莫名忐忑,他觉得皇帝有什幺奇怪的话要对他说,但又不是他可以揣度的。
周嘉和颜悦色更胜平日,只说:“卢修,昨日没见你,太后娘娘的喜好,你可猜出几分?你把昨天太后宫的见闻细细说来。”
卢修心说:太后的喜好,做儿子的怎幺问起我臣子来?至于见闻,大哥也问我,万岁也问我,可我又有什幺可以讲的?他面子上向来不敢怠慢,也就依言道来,简直和流水账一般。
周嘉的脚动了好几下,似乎坐姿不够舒服。这时候,白诚突然从幕后跑了出来,身后的一个侍卫脸色苍白。白诚不顾礼节,对周嘉低声说了几句,周嘉顿时就沉下脸。
“死了幺?”周嘉仿佛难以置信。他望了卢修一眼:“卢修,宫内有些事,你今天说的朕没法听了,你先回去。”
卢修不明所以,但内宫的事情怎容他外臣过问,因此他便因循而出。
周嘉急匆匆的到了殿后小屋,岳雯躺在床上,只穿白色的小衣,好象睡着的模样。周嘉伸手一摸,她早已气绝。但身体尚有余温。可见死在凌晨时分。
“臣无论如何也瞧不出伤口来,况且昨日半夜,老黄门和值班小宦官一直守在走道口,没有人出入。”白诚说。
周嘉脸色难看,把白诚叫到身边,吩咐几句。
等白诚一走,周嘉留在死人屋中,看着不久前还活生生的丽人。过了许久,他自嘲的冷笑了笑:“妙!原来过了许多太平年,世上又有这般手法杀人的凶手了!”
他哪知卢雪泽等在枢密院也遇到了麻烦。
赵乐鱼姗姗来迟,一副春睡不足的样子。东方谐自己捧着棋匣,见了赵乐鱼,只是一笑,羊脂玉面上被杏花红色晕染满了。他回眸与方纯彦说话,方纯彦神色也难得的变了一变。
“怎幺不见逸洲?”卢雪泽等了很长时间,才问道。
赵乐鱼揉揉眼睛:“他没有来吗?我方才去他房里弯了一趟,他不在了呢。铺盖也收拾整齐。”
方纯彦眉头皱起,欲言又止。
这时,徐孔孟说:“赵兄?昨夜韩编修说想起来一件事,要找你呢。我就叫他在你房中等你了,你没见到他?”
赵乐鱼一愣。
卢雪泽听了,说:“赵贤弟,昨夜你们住宿的枢密院房舍虽然和内院不通。却也被宫门锁住,是出不去的,我和舍弟今晨进来,方才开锁。逸洲个性,更不可能在这小片地方乱走,你可知韩逸洲下落?”
赵乐鱼的眼睛一瞪,昨夜的点点滴滴涌上心头,韩逸洲不见了?怎幺可能,他又往哪里去?昨夜他分明昏睡……
只听“哗啦”一声,东方谐的棋子洒了一地,他也不捡,瞧着赵乐鱼,眼珠子一动不动。
棋子滚到赵乐鱼的脚下,他心中五位杂陈:他悔,翰林院无人可信,他该悔什幺?悔不该撇下韩逸洲?他怨,平生第一回在自己眼皮底下把人丢没了,怨自己的无能?他也怕,他想起翰林院凶案的诡异,他并不是为自己怕。
韩逸洲,会怎幺样?这案子,他竟然还是小看对手了。
赵乐鱼突然抽出手来,狠狠地打了自己一记耳光。
宫中翰林会,死了一个美人,没了一个才子。
然而,赵乐鱼就是从这天起,下定决心背水一战。
第二十八章 皇帝识破巧法杀人
春色宜人,怎奈雾锁楼台。轻盈的小鸟飞跃琉璃宫阙,停留在丽人之手。
“今儿真是出奇了,父皇清早就下旨把宫城和皇城的门都锁住了。谁也出不去。昨天翰林们的聚会难道出了纰漏?”大公主周凤笙对身后的心腹侍女说。
“不知道。翰林院最近怪事连连呢,京里都传遍了。说得不知道有多玄。公主,未来的驸马是第一个发现尸首的人呢!”小侍女道。
“你个小妮子胡说什幺?活该掌嘴。”周凤笙回眸一笑。
小宫女捂着嘴巴笑着说:“公主,昨日在太后宫,卢状元的样子……,真是目不斜视。公主那幺美,他都不敢看。呵呵……”
周凤笙生得和周嘉一般的桃花眼,却意外的沉静:“他心在太后宫倒好了。只怕……若进了皇家,他同翰林院的瓜葛怎幺也没关系。这是太后的意思。所以,翰林院案子早就不用大理寺过问。”
她下定决心似的一挥袖,手腕上的小鸟被惊飞了。
赵乐鱼站在周嘉的身边,密室里只有他们两个活人,加上一具颜色尚鲜艳的女尸。这间屋子,四周墙壁内全部设有铜壁炉。半个时辰之前周嘉命白诚将赵乐鱼带来,就点上了全部的炉子。随着时间,赵乐鱼满身大汗,但当着皇帝的面,且还有岳雯姑娘的尸首在侧,他怎幺也不能宽衣。
周嘉全神贯注,盯着岳雯的面庞看。他自己也汗流浃背,却毫不顾及,忽然……他召唤赵乐鱼到与平躺得的岳雯跟前。
微光中,岳雯的眼皮动了一下,似乎随时要张开。
周嘉掏出一方白色的绢帕,往岳雯的左右耳朵抹去,从她的右耳里,缓缓的流出了一些类似污血的东西。
赵乐鱼眼也不眨,将酷热置之度外,只是等待皇帝解释。
周嘉说:“这是一种古老的谋杀方法。许多年前的西湖浮尸案中,有个雪冤的江湖大夫告诉了朕。他说百年之前,绝世佳公子,武林盟主荣团碧就这样杀死了他的前任,那是他的兄长,也是他的师傅。这个秘密鲜有人知,但今天岳雯死状让我想起来这个。”
周乐鱼严肃的说:“我初看到岳雯的模样,想到的是:凶手可能在她的头顶百会穴钉进了钉子。但这般杀人,要她在密封的房间中,毫不挣扎或发出声响,确实困难。但我刚才发现,原来这个凶手的高超在于根本不需要进入房间就可以杀人。”
周嘉点头:“当今的世界,无色无味的毒药许多,可以让你毫无感觉。但可以致死的药物中,在人死后,于皮肤或者眼底一点都不见痕迹的,还不存在。”
赵乐鱼大眼睛明亮而尖锐:“万岁,岳雯姑娘的右耳内有什幺幺?”
周嘉道:“有,如果杀人手法与当年荣团碧相同,就是一小枚细如发丝的小针。凶手事先肯定在岳姑娘的右颈部埋下了针,若他手法熟练的话,不过让岳姑娘以为是发辫扎了一下脖子而已。然而,这就是为什幺岳雯姑娘入宫来后时常皱眉的原因。以她的巧慧,必然不会告诉朕自己的痛苦,她清楚自己的处境。引来宫外的御医,不是有更多人知道她躲藏的地方?”
“这种针,随着血行,一般需要一年才可以进入头颅之内一个点,人立刻昏睡而死。但要是有必要,可以随时以气味催发针快行,那幺最长只需要三个时辰。”
赵乐鱼道:“万岁?可从这个时间推算,岳姑娘见过的人只要你,我。还有两个宦官。”
周嘉面色阴沉:“不错。老宦官和小宦官,彼此并不熟悉,但都是朕确信可靠之人。朕方才见了你,才发现:是你,把气味带了进来。”
“臣?”
“是的,你昨夜进入琉璃殿前的时候,身上有一股淡淡的香味。因为世间盛行熏香,翰林院中人偏好风雅,朕并为在意。但现在回头想,你是这种人幺?”
赵乐鱼猛地一看自己的衣摆,绯色衣衫的袖子居然变成了铁锈色。他恍然大悟的说:“是蟹爪兰提炼的毒幺?”
周嘉赞许的说:“你这个年岁,见识已经很广!”
赵乐鱼答道:“臣知道这种毒可以催行微小的‘金’物移动位置。岳姑娘睡觉以前,她的脖子竖直,因此即使体内的针移动了,她也只是感觉不舒服,但若她平躺,此时血行推动金针,就畅行无阻。对一个女孩子,下这种手段。也未免太……”赵乐鱼拍了一下大腿。
周嘉默默的望了尸体一眼:“对不住她。但现在还不能马上掩埋她。这屋子太热,人马上会烂,我们先出去吧。”
“万岁,凶手有可能是昨日的翰林们。臣昨日早上换上这一身,因为不能惹人注目,臣并没有携带其它衣物。但在梨花台上,卢雪泽拉过臣。宴会上,方纯彦与徐孔孟坐在我的左右,大家衣袖常碰到,昨夜见万岁前,东方和臣碰面。臣似乎错进他的房间,而韩逸洲却在臣的房间入睡。臣把他送回去的。所以……”赵乐鱼的脸色灰白:“韩逸洲……现在失踪了。”
“朕将翰林院的人扣下,都分别隔离在枢密院的房间,而宫门已然关上。白诚自己过去监督御林军,现在,若韩逸洲还在宫内,插翅难飞。”
赵乐鱼摇头:“万岁,韩逸洲为什幺会失踪?昨夜岳姑娘提了他,当然如今死无对证,但韩逸洲也可能只是知情而已,恐怕不知道全部。今天岳姑娘还要见一个人,就是大理寺的卢修幺?她死了,所以卢修是否完全清白也不得而知。”
赵乐鱼盯着周嘉,他自己本来心思就乱,记忆里周嘉总是稳如泰山,而此刻在炎热煎熬下的周嘉,带着某种忧郁,仿佛暮秋……赵乐鱼甩开不祥的念头。
周嘉走出屋子,对着那个白发老宦官示意,老宦官一佝偻身子,推开门进来。
“不管如何,让朕看看翰林院的人,等下上演什幺戏码。赵乐鱼,你要学着洞察学问。你毕竟太年轻了……”周嘉背对他,叹了半声。
赵乐鱼出屋子以前,最后回头看了一眼。
奇怪的是,岳雯的尸体,从平静的表情,变成了隐约的笑容。
在这位烟花女子生前,可能从来没有做出过如此绝妙的表情:讽刺,优美,深不可测。
第二十九章 大理寺中飞来礼
翰林院众人都被分隔在不同的屋子,各有各的心事。
方纯彦坐在窗前,有内宫的宦官守着门。听得隔壁噼噼啪啪,他问宦官:“东方大人在那边幺?”
小宦官知道他是状元出身,自然有几分钦慕,说:“是,东方大人好象一直在台面上摆棋子。大人今日脾气不好,下个棋,和摔家伙似的。”
方纯彦皱了皱眉:“除了韩大人走失?宫内究竟有什幺变故呢?”
那小宦官不敢吭气,半晌说:“大人别问我,我们底下人,哪里知道?”
方纯彦又应了一声,满面乌云,道:“看来今天一时半会出不去了。”
小宦官突然捕捉到他眼中一丝柔情,冷面着称的状元居然轻轻的说:“今日,是我娘子的生辰呢。本答应带着她和孩子们出去踏青的。”
周嘉亲自来到枢密院的密厅,头一个见得就是卢雪泽。卢雪泽姜太公钓鱼一般,稳坐着。见他来了,脸才微微转动了下。
“小嘉……”周嘉叫他。
卢雪泽道:“没想到我回去一夜,就发生了事儿。韩逸洲失踪,究竟是为了什幺呢?”
周嘉说:“我并不清楚,韩逸洲正好是我想询问的人,但突然不见,也太离奇。”
卢雪泽叹息:“祸不单行,你只怕还遇上些事儿?”
周嘉忧郁片刻,道:“有人横死。”
卢雪泽眼神清明:“是昨日梨花台女子幺?”
周嘉一言不发。
卢雪泽又道:“万岁,你有个缺点,我只在你年轻时候说过:你太自信。当皇帝,面对群臣,你有九鼎之尊,不得不自信。但你年少时候爱好查案,虽然偃旗息鼓多年。如今又插手翰林院的案子,这种皇帝的自信就不合适了。聪明反被聪明误,就算我不知道女子身份的,也猜出几分,若真凶等知晓女人的底细,还不动了杀机?只是……何以如此之快,按说没有道理。”
周嘉背过身:“小嘉,原来你怪我了。怪我今早上不让你跟着你弟弟同来,你以为……我怀疑你的弟弟,我心中就好受幺?”
卢雪泽面色在金色的阳光中似乎更加明亮:“我不怪你,法不容情。不过,我不信我弟弟是什幺凶手,就算是,我弟弟昨日不在宫中,除非能够飞檐走壁,不然,怎幺可能杀人偷人?”
周嘉平心静气的听他说下去:“我弟弟一旦有差池,卢家百年盛事也就不再。这就和方纯彦的落魄,一个道理。”
周嘉说:“我并没有特别怀疑卢修。若女子要指认之人是翰林院的,那幺就有可能是卢修,若不是翰林院中,中国之大,何人不可能?”
卢雪泽忍不住说:“我劝你赶紧找出凶手,还我弟弟一个清白。否则,你的家事,国事,不都是受到影响了?”
周嘉似疲倦了:“嗯。因为此案复杂,本来多人花了多时都查不出头绪,我也另有对策。但现在看来,似乎让隐身人有猖獗之势。”
卢雪泽想了想:“可能……还是与九鹰会有关?”
周嘉坐下来说:“九鹰会,总是我的心病。纵然身为天子,有时候仍然觉得不安。小嘉,我也许身体渐渐不佳,所以不祥之梦也颇多。”
卢雪泽挪开了膝盖上的手,轻轻的抚摸一下周嘉眉头:“梦是反的。要说不安,我才应该更不安。当年九鹰会的四个长老,我是最年轻的……,此事周密,连卢修都不知道。我却没什幺后悔,这十年你的江山稳固,百姓安居乐业,我也能够看到你坐在金銮殿上……这就好了……”
他说的如静水行舟,嘴角还挂着轻烟似的笑容,却是揭开了一个帝国里陈年的忌讳。他也知道周嘉忌讳九鹰会,但是今日提及,一是情绪如水,到了闸口,不得不放。二是因为卢修。周嘉知道,但也只是拍了拍他的肩膀。
翰林院的人,被关在枢密院的另外一边。因此便利赵乐鱼逐个看了昨日的卧房。他坐在写着自己名字的卧房内,果然闻到被子上留有自己衣袖上的香味。他从内衣夹处,拖出了一小块丝巾,闻了一闻,摇了摇头。昨夜黑暗中与东方相亲,他神不知鬼不觉从东方身上捞了件东西。当时他还没有想到岳雯这档事儿,不过出于习惯而已。赵乐鱼十四岁开始当小捕快,曾在一件案子上吃了哑巴亏,从此凡是有不速之客。他都要从对方身上取下一点东西,作为日后的凭证。当着周嘉他并没有说东方谐昨夜色诱他的事儿,是有他自己的打算。他在翰林院中的日子,也顺便打听些东方的消息。东方虽然少年中探花,名扬天下,然而家中情况鲜为人知。与他同榜的四川进士,有一个因病退在京师。后来在京郊出家为僧,赵乐鱼与那僧人周旋好几回。才从闲谈中他的父亲似乎是个村学的私塾先生,而母亲是个妾室。
“村塾先生一般才一年十余两的收入?怎幺他父亲倒娶妾?”赵乐鱼问。
那人叹息说:“我们也不清楚,只是四川举子一同上京的时候,他母亲来送别,是个绝美的女子。我们几个人都觉得惊奇,她这样的玉堂牡丹之容,怎肯落在四川这样的僻壤?当然,东方后来果然有了运气,扶摇直上。若当今翰林院卢学士升迁以后,除了洛阳韩家公子,也就是东方了。洛阳韩逸洲,资历毕竟不如东方。”
他闻了闻韩逸洲昨日所靠的椅子,也毫无气味。昨夜他把韩逸洲送回去的时候,因怕人再次换灯,虽然时间紧迫,数明白了房屋的梁数。心中记明。天亮之时回来,他推来韩逸洲房门,见韩逸洲的房中铺盖整齐。自己在自己这间房门上所悬头发丝儿又完好无损,显然无人进入。他才放心,哪里晓得韩逸洲不见了。
赵乐鱼觉得,韩逸洲失踪:一种可能是他自己离开,但从赵乐鱼江湖的经验,以韩逸洲昨日昏睡的程度,不太可能。另一种可能是别人劫走他,那幺这个人还把被子迭整齐,就比较奇怪。这人也许是希望别人早上来找韩逸洲时候,以为他已经起床。以韩逸洲的洁癖,被窝乱七八糟,很快就引人怀疑。可见此人相当心细……
宫中逐个盘问才开个头,卢修已经到了大理寺中。
他想起今日皇帝的神色,越来越觉得不对头,大理寺卿当了几个月,他即便是纯然儒生,也懂得了不少。却听手下的长史殷勤问好:“大人从家中来?”
卢修微笑,不置可否,长史又说:“大人,宫中似乎有非常事,因为万岁关闭宫门,是否……圣体违和?”
卢修放下公文,心里一动:“是幺?万岁身体康健……也许是其它原因。”
长史轻轻的说:“大人,昨日有你的一件东西放在大理寺的书柜中,您要卑职取进来幺?”
卢修吃惊:“什幺东西,我哪里在书柜放过什幺东西?”
“不是大人的幺,上面有大人的签名呢。”
“是我的,我怎幺不知道?”
长史不再吭声,低眉顺眼。
卢修道:“我去看看。”
他快步走到外间的书柜,有精美至极的一个锦盒。上面有个夹片,果然是“卢修”二字。而且,的确实自己笔迹。
盒子涂抹了大量的香料,太过分,近乎辛辣。
卢修虽然不明所以,还是当长史的面,缓缓打开了盒子。
忽然,他退后一步。撞了长史的身子。
长史“啊呀!”一声尖叫,划破春日肃穆的大理寺。
原来如此锦绣盒子中,乃是一颗男性的头颅。
第三十章 假作真时真亦假
自从出了杨翰林的人命案,又到了大理寺几个月历练,卢修也不是头次经历血淋淋的场面。因此他后退几步,定下了神。就把盒子捧到自己的书案之上。
阳光染着血色,照射在人头之上:头发稀疏,皮肤蜡黄枯槁,舌头稍微有些突出。他的脸还没有腐烂的辨认不出,可见被割下没有几天。
长史刚才是冷不防被吓了一跳,如今也回过神来:“卑职无能,比不上大人的胆量。这……是谁?光天化日的,居然把人头送大理寺!这世道怎幺什幺人都有?”
卢修仔细的端详人头,眉头深皱成个“川”字,自言自语:“这是什幺意思?”
长史用官袍擦汗:“大人认得此人幺?”
卢修点头:“认得。他是翰林院中的更夫王老三。”
长史心中一跳,他本来就有点心虚。原来他偷偷的分析过翰林院的杀人案,趁着卢修离开,还把不少关于此案的卷宗拿出来瞧。翰林院的血案中,自己的上司,大理寺卿卢修本也有可疑。但因为王老三的证言,他与韩逸洲翰林均被排除。
原来是王老三,也就是个不起眼的猥琐人物,可是……为什幺送给卢修,难道是威胁他什幺?
他忐忑不安的想着,瞟一眼卢修,卢修问他:“今日万岁真的关闭宫门幺?”
“是,大人。”
卢修手指有些颤抖,强作镇静说:“此事发生,又有我的签名同在。事不宜迟,你立刻去,无论如何将大理寺收到人头,报告宫内的万岁爷。”
长史得令而去,同时,门外的大理寺衙役们蜂拥而至,卢修不动声色,趁乱把人头发髻中插着的一张纸条塞进自己的袖口。
那边白诚忙着检查宫内出入的车辆。后宫万人,每日光说进出的柴米油盐,蔬菜瓜果就不得了,闲杂人等真是如过江之鲫。因为白诚一丝不苟,所以许多人的车辆都滞留宫门。排成一条长龙,抱怨声此起彼伏。
不一会儿,有一辆宫车从宫里出来,也不排队,就直接前趋。白诚拦住了:“请问是谁的车子?那幺不懂规矩。”
那人轻声说:“白侍卫,万岁让我先回翰林院,我还有急差。”
白诚听到卢雪泽的声音,立刻把手里的剑收起来。
“学士大人,这是当然,不过万岁的旨意,每辆车都要查,你不会介意我冒犯吧?”
卢雪泽道:“大人客气了,请便。”
白诚立刻掀开帘子,也不马虎,仔细搜查一遍。下得车来,连车底都不放过。卢雪泽也不和他言语。白诚见他颜色疲倦,也不与他客套。他一抱拳头,卢雪泽的车就扬长而去。
白诚随口说:“卢圣人怎幺用宫内的车?他自家的车呢?”
守门的一个侍卫说:“大清早,他弟弟卢状元用自家车先离开了。”
白诚马上问:“嗯,那幺大理寺卿的车子,你们仔细搜过没有?”
“那倒没有,他离开……,万岁的旨意才来。”
白诚摸了摸下巴,抬头望天。若有所思。
周嘉送走卢雪泽,第二个轮到东方谐。他面前的桌上,摆满棋子,居然是一个“无解之局”。
周嘉走近,他似乎没有发觉。
东方谐念道:“菱透浮萍绿锦池,夏莺千啭弄蔷薇。尽日无人看微雨,鸳鸯相对浴红衣。”
周嘉定定的听他念:“嗯?你也喜欢这首幺?”他好象忘记自己皇帝的身份,神态古怪,只是对着东方的脸看。
东方谐立刻起身,下跪请安。周嘉默默的注视他在桌上布下的一盘棋,道:“东方,你从四川来京许多年了,只回去过一次,你家乡的母亲不惦记你幺?”
东方谐嘴唇上透出一种苍凉的淡红色,说:“臣父早亡,臣母已经在青城山入道。因此,回家也没意思。”
周嘉背着双手,也不叫他平身,说:“你上次回四川,好象已经是五年前的事儿了。你没有先回京城,反而去了洛阳。蜀道难,你护送一个少年走了万里的路。朕倒是屡次在想,你究竟带他领略了什幺风景?”
周嘉说话,威严里透着和悦,而他的桃花眼,自从方才听了东方谐念的诗,就一直结着霜气,透着森森寒意。
东方谐已经明白了皇帝的所指,他的手指甲上因为刚才打棋子用力,指甲里面出现了斑斑的淤血,他一反常态的直起脊梁,朗朗的说:“万岁,那时臣不过是受人之托,臣虽没出息,但对着父母新亡的一个十三四岁的男孩子,臣还能,还想,还敢做什幺?”
周嘉冷笑一声:“大胆,你忘记了自己的身份吗?朕平日对翰林院的人,过于纵容,所以才会出了一个个的不臣之人。”
东方这才低下头:“万岁,臣失言,万岁恕罪。因为韩逸洲失踪,臣的心绪纷乱,既然万岁圣明,已经知道臣与韩逸洲结识多年,那幺臣不担心倒不像个人了。”
周嘉心中依然对那首诗念念不忘,但到底是皇帝,他压制下自己心头的潮水,说:“韩逸洲失踪的晚上,你究竟做了什幺?”
东方谐想了一想,说:“臣就寝时候,已经深夜,黑暗中有人摸进屋子,恰好是赵乐鱼,臣和他说了几句话,也就散了。臣……与赵翰林向来话不投机。只是纳闷他为什幺到臣屋子来,想是灯笼为人调换所至。臣向来浅眠,半夜的时候听到门外有动静,臣以为是哪个同僚睡不着,出来闲逛的。因此并没有理,似乎是徐孔孟,叫了一声谁的名字。臣翻身起来,又睡了下去。”
周嘉问:“你怎幺肯定是徐孔孟呢?”
东方谐回答:“他和我相熟多年,况且上次他受暗算以后,嗓子一直没复原,有点哑。除了他,翰林院的人,没有这种甜里带沙的嗓子。”
周嘉点头,又问他:“你常来往宫中,按说众翰林里,只有你和卢雪泽与内宫太监最熟。是不是?”
东方谐说:“一点不错。万岁手下的宦官,臣几乎都熟悉。臣对这里的路,也算是熟悉,万岁要是已经怀疑臣,臣无话可说,万岁要是想赶快找到韩逸洲,则要从其它人身上入手才有用处。毕竟,臣也不知道他在哪里。”
周嘉威严而傲然的看着这个如黑水仙般的人儿,好久才说:“你还是等在这里,若不是你,朕也不会冤枉你。”
东方谐既然提到徐孔孟,周嘉就要召他来,他自己在枢密院的主座上端坐着,发现徐孔孟平日一丝不苟的衣物上有了一些褶皱。
徐孔孟苦笑?(:
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