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讲了几句，不让莫桐去废墟的话。对那神秘的名字，她也没有多说，而且也没有透露给胡自牧知道。莫桐只是小声的问了句：“为什么？”张曼文说：“因为我对你外出所做事情的意义和趣味，不是很满意。我希望你能多留点时间花费在本职工作上，这也是你爸爸的意思。”
胡自牧也说：“你妈妈讲得对与其你在外面与同学聚什么会，倒不如在家多读些书，这也许对你更有益处。再说你以后的路子还长着呢，你会有时间到外面去闯去游玩和见识的，但不是现在你明白了。”
莫桐不作声了，他心想也许不去阁楼，不和纯雯祝牟慈他们照面，也许自己情感上的痛苦会减少许多。可是、可是、这是有代价的，包括自己将永别书社，永别废墟这个精神上的寄托所，他心里充满矛盾。张曼文为自己作出的决定如此顺利的通过，而感到欣慰。她原本还想找儿子好好的谈谈心，盘问一下他。现在看来是没有这个必要了，儿子不发一言的就认可了自己的决定，可见他那桩事情也没有自己想象的那么般严重。
莫桐躺在床上一动也不动，两眼直直的望着天花板。昭儿进屋看到他这副模样就说：“莫桐你是不是心很难受。”莫桐默默的摇摇头，昭儿挨着他坐下说：“我知道你是舍不得废墟，舍不得阁楼，舍不得你那般朋友的。可是你为什么不跟你妈妈说，为什么不力争一下，也许她会改变一些看法和观点。再说真的要读书，看书时间有的是，也不争那点可怜巴巴的一点时间呀。”
莫桐虚弱的说：“昭儿你别说了，是我自己要放弃的，不关任何人的事。”昭儿不相信的问：“是你自己要放弃的？真的是你自己要放弃的吗？”莫桐用哀求的语气对昭儿说：“我们不要再讨论这件事情好吗？我现在只是很想睡觉、很想睡觉。可是我的心和我眼，又总是和我在作对，让我不能好好的休息，你能帮帮我吗？”
昭儿问：“我怎么帮你？”
莫桐伸出手说：“把你的手放在我的手里，我也许就能睡了。”昭儿没有丝毫的犹豫，就让莫桐握着自己的手，一会儿莫桐果真的就睡去了。
报社这几天一连接到同一内容的投诉信，信里投诉的对象，赫然是胡自经那张皮装店里出售的服饰有质量问题。贾奉贤很是幸灾乐祸的看着那些信件，时不时还抽出一封朗读一段，引得编辑室的众人一笑。
胡自牧因为外出开会，几天后回来才知道了这件事情。忙打电话去询问胡自经到底发生了什么事情，胡自经在电话里的声音很沮丧，说是店里出事情了。胡自牧放下电话就连忙赶到胡自经家看个究竟，胡自经坐在沙发上一副烦心的样子。
胡自牧说：“自经你的店里是怎么回事情，怎么有人投诉到我们报社里来？”林筠仪说：“大哥不只是有人投诉到你那里去，还有人到工商局控告我们出售伪劣皮衣，这可怎么办是好。”胡自经说：“都怪我太大意了，这次进货人没有跟去，就叫那边的货商发货过来，结果让人钻了空子以次充好。”
林筠仪说：“那些买了这批皮衣的人，回家没有过多久就发现皮衣有龟裂的现象。都跑到店里要求退换，可是自经他又死咬着不是质量问题，拒绝退换给他们，结果事情就搞大了。”胡自经就说妻子：“你懂什么万一那换给人家的皮衣，又发生了质量问题，那他们就不是要换了而是要我们退钱给他们。这个口子不能开，开了就没完没了，弄不好还有连锁反应。那些本来皮衣没有问题的人，也闻风而来，那我们就要蚀大本了。”
胡自牧眼见得他们夫妻两人互相埋怨的样子，就说：“自经你这样硬顶着，也不是法子呀。”胡自经愁苦的说：“大哥不知道你在工商局里有没有熟人，能不能帮忙把这个件事情压一压，平息一下风头。我再跟那些比较难缠的顾客，协商协商多少退他们一点钱算了。”胡自牧问：“自经你现在的库存的皮衣还有多少，准备作什么处理呢？”胡自经说：“让筠仪拿到乡下的墟市上削价销售，到那时那些买了便宜货的人，也不至于为了质量向我们大动肝火。”
胡自牧叹说：“自经你就是太重利了，到了这个时候你还想着怎么赚钱。”胡自经急了说：“我有什么法子，我为了这片店可是下了血本的，就算是不赚钱白忙活一场也罢，可总不能倒贴进去吧！ｗωｗ奇Qìsuu書còm网”林筠仪也哀求说：“是呀！大哥你就想个法子，帮我们渡渡难关吧！”
胡自牧直感头大，他皱着眉头说：“你们两人放心，我会给你们想办法的。但是我也不是个有三头六臂，能钻天遁地的能人。这事情能不能帮成，你们多少也要有点心理准备。”胡自经见兄长话都说到这份上了，也只好自宽自的心。他说：“行！大哥那就拜托了你了。”胡自牧回到家免不了又跟张曼文念叨这事情，张曼文只是淡淡的询问了两句便不多问了。
胡自牧第二天在心里思好一套说辞，就直接去拜访工商局局长了。工商局这位局长姓王名厚德，个子高大，皮肤黝黑，嗓门洪亮。他见到胡自牧来访很意外，平时他们是风马牛不相干的，他砌了杯好茶请胡自牧坐了下寒暄起来。胡自牧其实跟王厚德不是很熟，两人只不过平时在县里开会碰过头，打过几次招呼而已。这次若不是关乎兄弟情分，他实在不愿意拉下面子，附上笑脸去迎合一个不相干的人，说些自己都觉无味的话。
胡自牧慢慢的切入正题说：“王局，我这次来是有件事情想麻烦你。”王厚德说：“胡社，你有什么事情。”胡自牧说：“其实也不是我自己的事情，是我的兄弟开了家皮装店，出了些质量的问题被人投诉到你这里来。”王厚德一脸茫然说：“有这么回事情，我怎么不知道，等下我有空了去查询查询。”
胡自牧知道这是句官话，但他也不好点破，只能顺水推舟说：“这实在是太麻烦你了，舍弟的这件事情，其实也不是什么大事，只是他与顾客协调不好，就把关系搞僵了。现在他也挺后悔的，但木以成舟苦无它法，只好让我来打听下这件事情，有没有回旋的余地。”王厚德支上根烟，眯着眼睛抽了会儿说：“若按常规确是质量不佳，是要课以业主重罚并勒令退款没收其货件。”
胡自牧倒吸了冷气说：“事情不至于那样子吧！”王厚德一边吞云吐雾一边说：“胡社你等我一二天时间，我问一下管这方面事的人，看究竟是怎么的一回事情。”胡自牧连连称谢，离开了王厚德的办公室。他的心情一直不舒畅，耗了大半天的精神，却无个明了的答复，只是一些支支唔唔、含含糊糊的场面话。他不知道该如何对胡自经说起这件事，看来只有再等一二天，看看王厚德的有什么回音了。
胡自经在家心急火燎的打电话给胡自牧，问他事情办得怎么样了。胡自牧就自己和王厚德见了面的情况告之了他，胡自经按耐不住的问：“大哥到底需要多少人情，你给透个底我就准备一笔钱往死里花。”胡自牧说：“你干嘛这么的沉不住气，这交情托关系像是你做生意吗？有钱就可以把事情办好，这里面复杂着呢，跟孙猴子七十二般变化一样琢磨不透。你给在家候着，有消息我会通知你的。”胡自经只好听从兄长的话在家候着。
报社里，胡自牧一天几次电话就是打不通王厚德，打到办公室里接电话的人，不是说王局长去开会了，就是刚巧外出有事情。胡自牧心里知道这是王厚德在故意躲着他，假如此时自己径直走进他的办公室的话，定会撞见那位王大局长坐在自己的宝位上，悠悠然的吸着他的大烟。如果真是这样一个情形，那就太尴尬了。毕竟王厚德和自己没有什么深交，并没有一定要帮自己的道理，胡自牧想着这些事情就烦得锁紧眉头……
贾奉贤老是望着办公桌角上的那几封投诉信发呆，多少天来他总是希望那投诉信能象雪片般的飞到报社来，可是没有了，一切都停止了，到了第四封就终止了，再也没有了来信。可见那些消费者也是一时气忿，偶尔投之。想到这，贾奉贤就忍不住在心底骂开；都是一些没有长进的乌合之众，受了委屈，受了损失，也不知道要拗个性子坚持一下，都是三分钟的热度，一盘散沙，这就是中国人的劣根子。
最后一句，他从齿缝中骂出来，庄老听到贾奉贤这突的冒出的话，很是惊奇。他说：“贾书记你骂的是谁呀？”贾奉贤吐了口唾沫说：“骂天下该骂之人。”莫子琪在收拾桌子，不一会儿就碰到那四封投诉信了。他拿起信在手里掂了掂，自言自语的说：“既然没有用，就扔掉算了。”贾奉贤看到他要把那信扔到垃圾篓里，忙把他叫住说：“老莫你要扔也要先跟胡社打声招呼，看下他的意见。”
莫子琪说：“我把这扔了，他还会有什么意见。”说着就冲着莫桐说：“莫桐你去把这几封拿给你爸爸，问他还有要吗？”莫桐就起身去拿那几封信，贾奉贤忽然冒出个念头：“唉！唉！老莫还是你亲自拿给胡社吧，我这儿有事情要交代莫桐做。”贾奉贤看着莫子琪的背影，心中有种恶作剧的快感。他多年来对胡自牧大权独揽早就心怀不满了，每有机会窘一窘胡自牧，他总是不会放过。这次他差使莫子琪去，就是要让胡自牧徇私时，面对同事的那份难堪。
莫子琪很不合适宜的拿着信，走进胡自牧的办公室开口就说：“胡社你看这些信放那里，那么久了，又不用它，是不是不要它了。”胡自牧正为这件事情而烦恼，此时见到莫子琪手中的那几封信，更感到刺眼。他一只手支着额头，一只手向莫子琪挥动：“出去、出去、出去。”莫子琪像是被轰苍蝇般，脸红脸绿的走出胡自牧的办公室。窝了一肚子的火，他把那几封信重重的扔到垃圾篓里，坐在位子上就阴着脸，对谁都不搭理。
庄老见到他把信扔了，就多口说了句：“老莫，胡社说没用了吗？”莫子琪使气的说：“不知道。”庄老奇怪了，他问：“什么叫不知道。”贾奉贤看到莫子琪的脸色，就明白准没有好事。他对庄老说：“你别那么多嘴跟个小脚女人似的，来我们下几盘棋。”庄老和贾奉贤两人下棋下到下班时间就收起棋盘。
贾奉贤把自己的公文包夹在掖下，悄悄的走在莫子琪的后面。到了大街上，贾奉贤紧走两步，挨到莫子琪身边搭话说：“老莫前段时间，省里下达的那份整风整纪的文件，你看了没有。”莫子琪糟糕的情绪还没有调整过来，他脱口说：“呸！那些东西擦屁股都还不中用，看它作什么。”贾奉贤嘿嘿的干笑两声说：“话也不能那样说，文件这个东西是死的，可人是活的呀！关键还是怎么的去运用它。”
莫子琪对这个话题不感兴趣，就不作回答了。贾奉贤见他如此，就从怀里掏出烟递给莫子琪一根，两人互相点燃了烟。贾奉贤抽着烟，不紧不慢的询问：“老莫你今天看来人的精神不太好是吧！会不会是生病了？”莫子琪摇摇头说：“没有，没有。”贾奉贤又说：“唉！这岁月真是不饶人呐，老莫你现在年纪也大，平时要多注意保养身子，革命了大半辈子，也要有点时间享享清福。”
莫子琪被贾奉贤这般嘘暖问寒的，也不得不堆起笑脸回应对方的热情。贾奉贤聊了几句闲话，话锋一转问：“老莫你今天把那几封劳什子的信，交给胡社自己处理，他开不开心。”莫子琪听了这话，满是愤忿的说：“奉贤不要说起了，不要说起了，我是好心好意的把信拿到他那里，而他却正眼都懒得瞧我一下，就把我给撵了出去。”他边说边用那拿烟的手，模仿胡自牧的手势动作，并将它扩大化，在半空挥舞了两圈，莫子琪方感到泄了股恶气般的舒爽。
贾奉贤故作惊诧的说：“怎么会这样，怎么会这样，做领导的也不能这么样子嘛！这那是把人当人看。”贾奉贤未稍的那段话，深深的刺激了莫子琪那敏感的神经。他脸胀得红红的，抽烟的手也不由抖动起来。贾奉贤继续说：“其实我们这般老同事对他也蛮尊重的了，他把儿子弄进报社来，我们这般人议论过吗？吱过一声吗？他帮兄弟印书赚钱，我们也没有反对，也没有眼红嘛！这次他又帮兄弟的店面做广告，有没有收费我们晓得个屁啊！现在出了事情，就把气撒到下面做事的人身上，这也太过了吧！”
莫子琪鼻子哼了声：“谁教他是当官的，他要作贱我们这些下人，我们又有什么法子。”贾奉贤露出不屑的神情说：“什么样的性格，造就什么样的命运。说句老实话，我这人是挺冲的，他胡自牧再怎么比我官大一级，也不敢把我怎么样。反过来说你老莫，也不那种很没能耐的人吧！难道就准备这样的忍气吞声。”
莫子琪心头一跳说：“你要我怎么样。”贾奉贤说：“关键不是我要你怎么样，而是你自己该如何的替自己争口气，去向胡自牧证实自己可不是个稀松蛋，任人捏的软柿子。”莫子琪咬咬牙说：“没有错，我大风大浪是掀不起，一点点的小能耐我总是有的。他胡自牧既然是如此的恶心那些投诉信，我就偏偏要写一些投诉信投到他的办公桌上，让他恶心个半死。”贾奉贤笑了笑到心坎上了，他知道莫子琪是个心胸狭窄，咫齿必报的人。这种人一旦要出气，必定会使出一些损招，而他要的就是加把火，加把炙烤人心的无明之火。
十四 情殷意切为探郎 心灰意冷觅桃源
纯雯默默无语的倚靠在阁楼的窗边，望着外面风曳叶落的景色。心头起起伏伏，莫桐今天果真没有来，她心里有一种不祥的预感，似乎莫桐将要从这里永远的消失了。这种预感一涌上心头，就让她耿耿不能释怀。
崔卫回念念叨叨的一会儿说：“莫桐不够意思不来了，也不打声招呼。”一会儿又讲祝牟慈占用了他的画料，宣慧听多了，两只耳朵里就象是爬满了小虫子般的难受，她忍不住了就说：“告诉你们一句话，莫桐今后不会再来这里了，你们也不要再说什么他够不够意思了。”宣慧这句话象是拿水泼到油锅里般，崔卫回放下画笔跳到宣慧面前，连问：“为什么？为什么？”
伊震风还以为宣慧是在开玩笑，没当成是一回事。祝牟慈也说：“宣慧你的话，一点儿也不幽默。”宣慧对他说：“不错，我也觉得我这话一点也不幽默，因为它本来就不是拿来幽默你们的。”纯雯转身对他们说：“也许我们今后，真的要面对少了一个人的事实了。”崔卫回说：“宣慧你还没有告诉我，为什么莫桐不来的原因。”宣慧叹了说：“是我婶娘不让他来。”于是他们三人就争论开了，什么莫桐又不是童养媳，什么他都十八岁了又不是小孩子……
胡自牧去找汪立人想办法去了，张曼文则在书房里练字。莫桐在院子里溜了一圈又跑到大厅里找本书来看，看不了几页他又扔了书本。昭儿知道他的心事，就对他说：“莫桐不如你和我一起去菜市场买菜去。”莫桐摇头说：“还是你一人去吧，我不喜欢那种闹哄哄、脏兮兮的场所。”他想到还有那些鬼鬼祟祟的小贩子，总喜欢虚提几毛价钱等着你，去费尽口舌去跟他争压个真实不吃亏的菜价来。这种事情昭儿也许会胜任，但他是怕应付那种场面，昭儿就提着小篮子自己走了。
莫桐就坐在大厅里闭目养神起来，一会儿院子里响脚步声。他睁开眼睛心想；莫非是昭儿回来了。他疑惑间，两个人走进大厅来，他吃惊的望着她们，原来是纯雯和宣慧两人。这太出乎他意料，一时间他竟然忘了站起身跟她们俩打招呼，宣慧先开口说：“莫桐你在家里真太好。”莫桐这才请她们坐了下说：“你们、你们怎么来了。”纯雯说：“我们是来看你，是不是生病了，为什么你没有去阁楼。”
纯雯很简洁的把问题提了出来，莫桐心虚的垂下目光。他怕与纯雯的目光相对，他的心一团混乱，直觉告诉他是不能把不去废墟的原因说出来的，因此他必须撒个谎，可是撒谎对他来说是很困难的事情，而且还是对纯雯撒谎。他不知道是怎么从口中蹦出这几个字的：“是的，我生病了。”说到‘病’这个字眼时，他的语气自然而然的就虚弱了许多，不是吗？既然是病得出不了门了，那么就不能让人看不出一点生病的样子。
“不－－－－莫桐没有生病，他是不想再去你们那里了。”
一个声音响在楼角，莫桐如遭电击般全身僵硬起来。他看见母亲正从楼梯上下来，她是那么的无声无息，一点声响也没有。所以他们三人都没有发觉，以至于对这个骤然冒出的声音都吓了一跳。莫桐脸上很快的就羞红起来，他恨不得这地板上有洞，他就可以钻进去，不再面对纯雯，也就不必再对自己刚才说的话负责了。
张曼文很雍容的坐了下，宣慧在心头后悔死了，她后悔自己冒冒失失的答应纯雯，带她来这里。她慌了神不知道是该向张曼文介绍纯雯，还是先向纯雯介绍张曼文。纯雯却是不慌不忙的向张曼文问起好来，张曼文含笑点头回礼。她说：“宣慧今天好难得，你会带朋友过来玩啊！”
“是的，她就是纯雯，我的同学。”
张曼文一听，就暗中把纯雯打量了下，她发觉眼前的这个女孩，不仅容貌明丽，而且言谈举止都很得体。但是她对她们俩人如此大胆的探访，心里感到不快，这种不快是基于她们探访的目的。莫桐一次没有去，她们马上就有了反应，并将这种反应付之于行动。她心底又由这种不快而滋生了嫌弃，她嫌弃她们这太过于情绪化的肤浅。她觉得有必要规劝、规劝一下她们。
她先对莫桐说：“你到厨房去泡些好茶出来招待朋友。”莫桐就到厨房去了。张曼文等他走后就对她们俩说：“你们来这里是想问莫桐为什么不去，你们那个什么书社之类的地方了吗？”纯雯说：“是的，阿姨为什么莫桐不去了？”张曼文微微一笑说：“其实是我不让他去了，而且他自己也已决定今后不再参加你们的那个聚会了。”
“为什么？”纯雯小心的问。
张曼文心里很为纯雯这个提问而感好笑，她不相信宣慧会没有把那天她的话转达给她。张曼文觉得纯雯很不识趣，但她又是个很含蓄的人，要她当面剐人之过，她又有一点不忍。因此她转问：“纯雯在回答你们的问题之前，可否能向我解释一下，你们所谓的书社有何存在的意义。”纯雯问：“难道莫桐没有向您介绍过书社的活动。”
张蔓文语塞了，她依稀记起莫桐似乎很含糊向她提及过这方面的事情，但是她当时没有在意所以就没有细问了。可是她又怎么能向纯雯透露这一点呢，这不是表明她自己是个多么缺乏与儿子沟通了解的母亲吗？她用冷淡的语气说：“我知道有这么一回事情，可我不认为它能够给你们带来什么特别的陴益之处，它的形式充其量也只是个小孩子过家家的升级版。”
纯雯和宣慧很是惊讶张曼文是这么评价，她们的这一活动。她竟然把她们在阁楼里的一切等同与小孩子的游戏，纯雯说：“您难道也认为莫桐写的那些诗，只是信手涂鸦吗？”张曼文一笑了之，她当然知道莫桐的这些爱好。她说：“不，你错了，我并不那样认为。相反我的观点反而更开阔，我认为诗者心声也，心就应该是无拘无束，自由自在不可拘泥于一时一地，因此莫桐爱写那些东西，并不见得要大老远的跑到什么荒僻的书社里，什么阁楼里才写得出来。”
宣慧心里很想说；你既然认为心是无拘无束，自由自在的。那为什么非要把莫桐限制在家里呢，你既然是认为我们几个年轻人在一起会感情出轨，为什么不直截了当的说出来，却要在这里说这些杂七杂八的过场话。她是直性子的人，心里有这么多的话，却要碍辈份情面不便说出，她憋得难受了就说：“纯雯既然我们已经知道莫桐是不想去阁楼了，而不是生病，我们也就放心了。”说完她递给纯雯一个眼色，她希望快点结束这场没意义的会谈。
纯雯的眼神暗淡了许多，她来时在腹中思量好一大堆的言语，准备与莫桐起说服他那傲慢又专制的母亲。她甚至一想起两人互相进言的情形，心里就澎湃起一种同心协力的激情。可是一到现场，她就发现她错了，首先张曼文并不象是个傲慢得难以与人沟通的女王，而象是个谦让善于辞令的外交家。其次她那个本拟并肩战斗的的战友，从一开始就消失了，仿佛从这里蒸发了一样。
想到这些，她很是灰心，但依然不去理会宣慧那个小小的提醒，她心犹不甘的问：“阿姨你既然是早以知道我们书社的事情，为什么要等到这么久，才决定不让莫桐参加呢。”张曼文有点不耐烦，她干脆了当说：“以前不甚了解。”纯雯从张曼文的眼神中，知道自己并不受她喜欢，但她对此并不介意，只是她不明白张曼文所谓以前不甚了解是指什么，难道真如宣慧跟她所说的一样吗？那样子的话她就太尴尬了。
一个人最难堪的事，莫过于他谎言被当众揭穿。莫桐就正被这种难堪包围着，当张曼文要他去泡茶时，他便如遇大赦般急急忙忙的溜到厨房里。在厨房里，他一边心不在焉的洗着茶具，一边拎着耳朵倾听外面的谈话声，他的心就随着谈话的内容一紧一松，他又不想就这么的出去坐在她们当中。因此他一遍又一遍的清洗茶具，有时他故意弄出点声响，好让外面的人认为他是在忙活，而不是在长时间的闲呆在里面。
终于外面的话声停顿了下，静寂起来。他就走了出去，只见张曼文一个人坐在大厅里，他问：“妈妈她们人呢？”
“走了”张曼文应道。
莫桐听了这个消息不知道是喜还是悲，他转身往楼上走。张曼文把他叫住说：“莫桐告诉妈妈，为什么要隐瞒我，不让我知道你的什么废墟，什么阁楼，什么书社的事情。”莫桐两手一摊说：“可是妈妈你现在不是已经知道了吗。”说了就走开了，张曼文为儿子的这种冷淡而感到意外，她开始觉得她和儿子之间，正隐藏着一种看不见的危机。这危机似乎早就存在，只是她没有觉察。就象是冰层下的裂缝，平时看不见但到了温度提高时，就慢慢的显露出来。
胡自牧找到汪立人，终于透过汪立人将王厚德给约了出来。他让胡自经挑了家高档的酒店，定了桌酒菜。十一时半刻，胡自经就在酒店门口，耐心的等待着他们的到来。酒店的街道的远处驶来两辆小车，到了他跟前就停了下，车门打开接连走出了几个人，其中一个就是胡自牧。他走在前面满面笑容的给汪立人、王厚德等人引路。
胡自经忙趋上前去问好，胡自牧就带他和汪立人和王厚德照面，剩下的两人分别是他们的司机。胡自经知道司机的重要性，一点儿也不怠慢的向他们俩互相问好，敬烟。礼节过后，几人就进酒店，在服务员的带领下来到一个雅致的包厢里。
包厢的门是一扇厚花玻璃的推拉门，里壁贴着蓝底的碎花壁纸，此外还有四盏宫灯式的壁灯。包厢的正中摆放着一张可以旋转的圆桌，桌上摆好七道菜肴，六人互相谦让着坐好位子。胡自牧有意挑了个紧挨着王厚德的位子坐，这时门轻轻的被推开，走进来两个十八九岁的服务员，穿着一身白色制服站在他们身后，胡自经吩咐她们两给他们打开七盒酸奶。
王厚德说：“哎呀！小胡你不要这么的客气了。”胡自牧说：“要的，要的，我们先喝点酸奶暖暖胃，不然的话光喝酒会伤胃，对身子不太好。”汪立人也说：“恩、恩、王局喝完奶后，胃口就会大开，咱们再大战几个回合。”王厚德哈哈笑说：“汪部，我可比不得你正当壮年，喝不过你，喝不过你。”汪立人拍拍他凸出来的大肚子说：“你怕什么，你瞧你肚子都比我大，容量也肯定比我大。”
大家笑了起来，气氛也热闹了。胡自经就对那两服务员说：“你们别光站着，过来给我们介绍一下这些菜肴的名称。”一个服务员抿嘴一笑，向前跨了一步指着当中的一道菜说：“这叫‘龙凤呈祥’是用乳鸽和特产的五步蛇加墨鱼片清蒸的。”汪立人啧啧称赞：“这可是大补啊！”众人手起手落纷纷尝了个鲜味，另一个服务员就给他们每个人斟满酒。酒过三巡，酒桌的众人，仍是聊这聊那的尽说些无边际的话。胡自经见切入不到正题，心里有些急。他不住的向兄长使眼色，希望胡自牧能早点提及他的那档子事。
胡自牧却似没有瞧见般，一个劲的向汪立人、王厚德的两位司机进酒。王厚德喝得直摇头说：“不行了，不行了，要喝醉了。”他斜了一眼自己的司机，他知道自己的司机是海量，往日里多少人敬他的酒，都是他的司机给他挡的道。可是今天他发现自己的司机，被汪立人的司机给拌住了。没有办法他只得又喝了一杯，叹了下说：“我要是再年轻几年，汪部、胡社，我就一定向你们切磋切磋，可是不行了，岁月不饶人呐！”
胡自牧奉承的说：“王局你怎么能称老呢，人家姜太公八十岁了，还要出山帮周文王打天下。廉颇八十岁了，还有人提着礼品问他能不能再为国家打仗。”王厚德头摇得象货郎鼓般的说：“胡社，今时不同往日了，江山就变颜色了，我在这个位子上也坐不到明年了。”
胡自牧随口问：“有这回事情吗？”王厚德的司机插了句：“是的，王局明年可能退二线了。”王厚德自己说：“到人大去当个副主任。”说着他自斟自饮的喝了杯酒，汪立人说：“人大也好，人大清闲，王局也就不要这么劳心了。”王厚德喝口酒说：“我这人就是劳碌的命，就是怕清闲。”胡自牧说：“王局您是搞财务出身的，将来到了人大也未必是清闲，那时人大开会搞个什么审查，什么批准政府各级单位的预算，可就有你的忙了。”
王厚德苦笑说：“开会－－－－开会搞个鸟的审查、批准，那就跟人脱裤子放屁一样，只不过是在走过场、弄弄形式。你还真以为那回事情啊，每次预算都是外行看不懂，内行说不清的东西。印成文件发到那些人民代表的手中，还不是依样画葫，举举手、点点头，然后就是大会餐，最后作鸟兽散。”王厚德醉醺醺的发着牢骚：“汪部，你说是不是，他妈的有时还要代表们保密、保密，保个什么狗屁密，预算就是要让众人皆知道的有什么好保密的。”他又指着胡自牧说：“胡社，你们这些搞宣传的，其实都是在买狗皮膏药。”
汪立人知道王厚德心有失落又有点喝多了，也就不打断他的话，索性让王厚德说个舒服，反正这次请他出来的目的，也就是让他开心。这时，服务员又上了两道菜，依次是螃蟹和龙虾。大家刚才吃多了大鱼大肉，都有点口腻了。这回换了口味，又都来了精神。汪立人指着那盘螃蟹，有的放矢的说：“螃蟹会扎人，但人人都爱吃。有些事情便等同此理，但关键是要吃好，吃得精，营养才能为我所用。如果滥吃滥嚼，身体承受不了，就会上吐下泄反而有害身心啊！”
汪立人意有所指，胡自牧听得很明白。他也知道刚才王厚德发的那些牢骚，是有失权失势之虞的人必有的通病。工商局是个肥水差，什么收费，什么罚没克留之物，或是截留点预算收入等等，其中十利取其一，就让人乐不可支，鬼才稀罕什么清闲的人大主任。王厚德嘿嘿直笑说：“汪部说的都是真知灼见啊！应该让胡社在报纸上发扬光大一下，这样才有资于治道。”
哈－－－－哈－－－－众人又嬉笑一番，最后服务员又端上一道菜，却是个外皮橙黄里面掏空了果肉的菠萝。菠萝里面盛满蒸熟的八宝饭粒，饭粒由糯米、玉米、薏米、绿豆、红枣之物组成。大家的肚子早以填饱吃不下去了，只是各自用筷子夹点尝尝鲜。胡自经望眼欲穿的希望他们能提到他那码子的事情，可是他们全当是忘了，他自己也不好唐突的当众说出，就这样散了席。
王厚德摇摇晃晃的握着胡自经的手说：“小胡今天让你破费了。”胡自经忙说：“那里，那里。”胡自经边说边眨了眨眼睛，见王厚德没有会意，他就顾不得许多了附在王厚德的耳边小声说：“王局，你看我的那件麻烦事，还有劳你费心了。”王厚德眯着眼睛说：“你的事－－－－拖一下。”胡自经楞了楞，他听不懂这话的意思。一边的胡自牧就拍拍王厚德的手背说：“那就多谢王局了。”王厚德和汪立人上了车扬长而去了。胡自经忍不住的对兄长念叨：“大哥，那王厚德是他妈的什么意思嘛，搞得我的心七上八下的没有着落。”胡自牧说：“拖一下拖得干干净净的，拖得一了百了。”胡自经这才悟了过来。
张曼文隐隐的感到莫桐在以一种沉默对抗着自己，然而她要他做的任何事情，吩咐的任何话，他还是向以前一样的顺从。但是更多的时候他总是在回避着她，为此张曼文感到很惆怅，她问起丈夫；莫桐在报社是不是也这样，还是莫桐有了改变。胡自牧告诉她莫桐就是这样子，在家里半死不活的，在报社也半死不活的模样，她听了就懒得再问下去了。
前几日，李福田进城一趟，过来看望了下昭儿，言谈中流露出想让昭儿回家玩玩的意思。张曼文就和胡自牧商量准昭儿几天假回家，同时她也把自己的另一个想法说出来，她希望丈夫也准儿子几天假，让他和昭儿去乡下看看、散散心。胡自牧没有异议，张曼文便将这个消息告诉莫桐，莫桐露出了许久未见的笑容。
张曼文希望自己这个决定，能消弭她和儿子间的那层隔阂。昭儿高兴极了，又是整理行李，又是张罗去买车票。至于莫桐他对母亲的安排，是不会没有一点感觉的。自从那天纯雯和宣慧离开后，他在心里就明白有些事情是已经决定，就永远无法改变了。这里既有母亲铁一样的意志，也有他自己那种酸溜溜的因素在内，这使他无法怨天尤人。可心里又有一种绝望到极点的情绪弥漫着，他常常一个人独自相处，希望这样可以让自己在无人察觉中，用时间冲淡一切，改变一切，或许将来什么都可以颠倒过来，变得一点儿也不在乎，一点也不在意。现在母亲让自己到乡下山村去散心，他就收拾好行李随昭儿一起出发了。
车是一辆老旧的车子，颠簸在坑洼不平的乡村公路上。车里塞满了人，连过道里也堆满了东西，售票员只好站在车门边的小角落里，可是司机还是拼死的往里载客。还好莫桐和昭儿是在车站上的车，老早就有了位子，因而不会受到拥挤之苦。但车里赶墟的人夹带着些鸡鸭，所以车里的空气有种腥臭味。
昭儿却一点儿也不在乎这种味道，回家的喜悦之情洋溢于表，她一会儿跟莫桐说她的那几个弟妹，一会儿又想象母亲在家门口迎接自己，一会儿又念叨家里是不是还给她保留着她的那张小床。莫桐听了就问：“昭儿，家的感觉真的是那么的好吗？”昭儿说：“难道不是吗？家有浓浓的亲情，那味道好甜、好甜。”莫桐说：“那你是说我家没有亲情了。”昭儿说：“我没那意思，你为什么会这么问。”莫桐说：“我是看到你一回家就如饥似渴的倾谈起亲情，好似在我家这个东西很陌生，很少见似的。”
昭儿笑了说：“怎么会呢，我在你家也住得很舒心，只是仍然不能等同于我乡下的家，因为那毕竟是我自己的家啊！”莫桐心想也是无论昭儿在他家住多久，对她而言永远只是个客人而已，终究会有一天离开的。莫桐想如果真的到了那一天，自己不知道该怎么的去接受这个事实的好。昭儿在他的心目中俨然已经是他家的一份子了，是他的生活的一个组成部分。他有了这种担忧，就不由的惆怅的说：“这人活着真累，还不如那常挂在人家窗沿下的蝙蝠无牵无挂的好。”昭儿看了他一眼，对他孩子气般的话见怪不怪。莫桐有时幼稚得就跟她那八岁的小弟弟一样可笑，然而正是这种与众不同的可笑，才使得自己愿意接近他，喜欢与他相处一起。
车在一个路口停了下，昭儿和莫桐两人拿着行囊磕磕碰碰的从车门里挤了下来，车马上又开走了，在路上扬起一阵尘土。他们两人沿着进村的小路走，路是靠山脚修的，弯延曲折。路的一边是条山溪，山溪水冲击着溪石哗啦啦作响。莫桐一路听着那水声，心情也开朗了起来。他问：“昭儿你家远吗？还要走多远的路。”昭儿就曲着手指一本正经的数：“一重山，两重山，三重山。我的家就在三重山的那一边。”
#奇#莫桐知道是昭儿作弄他，他也就不问了。越过几道山湾，展现在眼前的就是一大块平坦的的盆地。盆地上田地水塘交错，收割后的稻草垛在田地里堆得高高的，一些牛羊漫步在小道上。村中家的房屋很零散的分布在四周，昭儿快乐的说：“我们总算进村了。”莫桐说：“昭儿你村子里的房子，怎么盖得这么的分散，平时走动起来不是挺不方便的吗？”昭儿说：“这就是乡村跟城里的不同，城里的一切都是有规划的，乡村里就随意多了。”莫桐说：“这样也好，每户人家都可以有充分保留自己的隐私空间，不至于象城里的一些人家，一开窗就看到对面邻家的卧室和院子。”
#书#昭儿说：“生活的习性也是受环境的影响，普天之下都一样，习惯成自然嘛。”莫桐说：“那也不一定，主要看你自己有没有那意愿去改变环境了。比如说；我妈妈当时就是住在单位的宿舍楼里，那象火柴盒子似的房子我妈妈就住得不习惯。后来就搬到陶丘小镇的老房子里居住，住了几年她还认为那环境会受到邻里的干扰，就趁着老房子翻新的时候，大大的加高了围墙，房子朝向也改在无人的河边，窗子的取向也都朝向没有人家的方向。”昭儿说：“天底下有几个人似你母亲那样在意自己的居住环境。”
两人边走边聊，路边蹲着一群玩耍的孩子，其中一个胖乎乎的小男孩朝昭儿叫：“姐姐你回来了。”昭儿飞快的跑上前去把他抱在怀里说：“强子你怎么不呆在家里，跑到这村外瞎玩。你看你的手玩泥巴玩得这么的脏，回去当心妈妈打你。”小男孩说：“妈妈才不会呢，是她让我到村边接你的，她还说有个城里的大哥哥也会来。”莫桐走了过去摸摸他的头说：“小弟弟我就是那个城里来的大哥哥。”
强子歪着头看着莫桐，突然他伸出那玩泥巴的手往莫桐胸口一拍，然后笑嘻嘻的藏在昭儿的身后。昭儿拽住佯装生气的说：“强子你再淘气，姐姐就不高兴了。”莫桐拍拍衣服上的印迹对她说：“没有关系，没有关系，我们还是走到你家去喝口水吧，走了这么长的路，我有点口渴了。”强子一听马上说：“姐姐我这就回去跟妈妈说，你们回来了。”说着一溜烟的跑开了。
昭儿的家坐落在一片竹山的脚下，屋前有一口水塘，四周用竹篱笆围着，屋的两侧是一大片稻田。昭儿的母亲是个很平常的农家主妇，她很热情的把莫桐迎进了家门。昭儿一进家就被两个妹妹的拉到房间里谈心去了，莫桐出远门做客，是头一遭，拘谨得很。昭儿的母亲见他还是个小孩子怕生，就把昭儿姐妹唤了出来陪他。
傍晚，李福田从田地里劳作回来，还抓了许多的泥鳅。晚饭时莫桐吃着那芋子煮泥鳅，熏得黄金金的鱼干，还有黑 （：
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