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作者：华甄
楔子
「大爷，求求您放了我，我不是故意闯进来的……」
半明半暗的房间里，一名垂髫少女跪在屋子中央低声哀求。她身前站着一个身穿长衫上了年纪的男人，身后是两个身着黑衣的大汉。
老人似乎没有听见她的哀求，只是注视着房间的一角。
令人窒息的低气压充斥于室内，厚重的窗帘阻隔了空气与阳光，房间更显得阴森森。
「大爷，放了我吧……」女孩再次哀求。声音在幽静的房间里回旋，更加显得凄惶无助。
「那妳为何进来？」
蓦地，一个冰冷而低沉的声音从她身侧角落发出。女孩一惊，她根本不知道那里有人。回头往那里看，可除了黑暗，她什么都没看见。
他是谁？为何不现身？难道、难道他就是大家口中那个极丑的鬼？！女孩心惊地想。
「我……我同家人走散，被流、流氓追逐至此……」她哆嗦着，交握的双手十指扭绞得死紧。
房间里一片静默——除了女孩更加急促的喘气声。
「知道这儿是哪里吗？」面前的老人问。
「刚、刚知、知道……求大爷行行好放了我，离去后我绝对不会将这里看到的说出去。」女孩仰头看着他，声音中带着哭腔。
还是静默。
黑暗中的寂静生出一种令人四肢发麻、心胆俱裂的压力。
「我……发誓不、不是……故意闯进来的。」女孩在寒冷与恐惧中颤抖。
「庭园美吗？」屋角再次传来冰冷而不带一丝起伏的声音。
「美，它很美丽。」尽管害怕，女孩还是说出实话。
静默，沉寂而冗长的静默！
冰冷的汗水涔涔而下，女孩觉得自己快要被恐惧淹没了。
就在恐惧感渐渐摧毁她的意志时，冰冷的声音宣布：「妳有两个选择。」
「是、是什么？」女孩无法再继续承受静默的压力，壮着胆子问。
「一是死！二嘛……」低沉的声音顿住。
「什、什么？」女孩绝望地喊。
「陪我一个月，就饶妳不死！」鬼王的一句话，令女孩大抽一口气。
「陪、陪你？一……一个月？」
「没错！」
想起可怕的传说，女孩跌坐在脚后跟上。「那、那让我死吧……」
「好！」冰冷的声音更趋冷酷。「妳叫什么名字，家住何处？」
女孩犹豫了一下，这是在交代后事吗？「韩、韩漪莲，家住青浦。」
「妳的白骨会被送回家。」鬼魅般的嗓音平淡而慑人心魄。
「白、白骨？！」女孩大惊失色。
角落里传出刺耳的冷笑。「魔鬼吸了妳的血，吃了妳的肉，还将妳的骨骸送还妳家人，够公平吧？」
公平？这也叫公平？！
想到自己血肉被吃尽，只剩一副白骨的模样，女孩崩溃了。「不要，不要吃了我，我答、答应陪、陪你……」
「一个月！」
「是……」
「想好了？」
「是……」
无人说话，房间再次陷入静谧，甚至听不到女孩的呼吸。
稍顷，角落里的声音再起，带着戏弄：「那么妳是不是该见见妳要陪的人？」
「……要、不……要……」因为惊恐，韩漪莲的牙齿发出「咯咯」的碰撞声。
「主子！」老人急欲阻止，可是太晚。
话音刚落，巨大的窗帘已被揭开，一道明亮的光柱笼罩角落的男人。
几乎与光明同时降临，一声惊恐万分的惊呼声，凄厉绝望地响起。
「啊——鬼！」
韩漪莲紧绷多时的神经终于断裂，缓缓晕倒在地……
第一章 自元朝中期起，为适应江海航运发展的需要，上海从一个不起眼的，由农民、渔民、盐民交错相居的村落渐渐成为海运船舶的集散地，又因冷铁技术的进步，为造船业的发展带来了契机，这里出现了船作坊林立的景象，其地位日显重要。到明、清时已成为国家的手工业制造中心。康熙年间又在此设立了海关，从此上海迅速发展起来，成为重要的港口和商业中心。
然而，近来最为上海人——无论商场巨贾、官场权贵还是贩夫走卒都津津乐道的——不是上海空前繁荣鼎盛的景象，而是江南青年俊彦古立恒买下位于江边尖沙湾那块风水宝地，修建了一处不是天堂却胜似天堂的豪华巨宅——「悦园」。
说起古立恒，那可是官场商场都赫赫有名的人物。他在弱冠之年科举考试连中三元（解元、会元、状元），因此声名大振。中状元后，乾隆皇帝亲赐其「状元」匾，授都察院左都御使职，从此在京城做了大官，可谓是年轻得意，官运亨通。
可是令所有人大惑不解的是，正当他志得意满之时，竟辞官回乡，继承了家族的丝绸生意，随后为了掌握运输主动权，又自办船厂，创立商船队。短短数年，便以一介文人摇身一变，成为令人刮目相看的商业巨子。
他本身就极富传奇般的色彩，而如今修建这座豪宅，更令人对他将事业重心移往上海，在当地拓展事业的前景充满了期待。
整座豪宅建筑不仅所用工匠全是从无锡老家带来，而且整个工地被先建好的围墙严密包围着，建造过程中始终不许人随意进入，更令这个建筑充满了神秘感，引起百姓的好奇。
直到有一天，当那座位置最高、美仑美奂的「迎风阁」傲然秀出围墙，展示在人们眼前时，众人以斑窥豹，终于见识到这座庭园建筑之奇妙。
可是，一个月淡星晦的闷热夏夜，江边、巷道间纳凉的人们被尖沙湾天边那道突兀而怪异的彩霞吸引，人人翘首望去。
「吓，真是天下怪事多，怎么这么晚了，还有晚霞呢？」有人纳闷地说。
「啊，不是晚霞，是火——着火啦！古家大宅着火啦！」当人们发现天边的殷红不是霞光，而是令他们惊羡不已的「迎风阁」燃起的熊熊大火时，纷纷惊叫。
「快点，救火去呀！」
「不好呢，火烧过墙头了！」
好心的人们蜂拥而去。
围墙上的木门被冲开，人们终于见到了在夜色火光中美若仙境的庭园，可惜那座精美绝伦的八角楼正在烈焰中崩裂、坍塌。
如此美如仙境的地方，被大火吞噬多可惜啊？
无暇欣赏夜色中美丽的庭园，就着池塘里的水，大家传递着木桶，试图扑灭无情的烈火。
然而，在那燃烧的断木残椽中，突然出现了一道浑身冒火的身影。
「滚！我古立恒无须他人救援！」
那挺立于火焰中的身影，发出犹如来自地狱的吼叫。
只见他身形高大，着火的头发在空中散乱地飞舞，脸似乌金，两颧高耸。在猎猎火焰的映衬下，腾腾烟雾在他周身环绕上一层诡异的五光十彩，白色的身上是耀眼的火苗在跳跃，漆黑的面容上有红色的火龙在奔腾，铜铃似的双目彷佛冒着金红的岩浆……
「啊，鬼耶！冥府鬼王——」
不知是谁首先大喊一声，人们随即齐声惊呼：「快跑啊，鬼火冥宅啊！」
一人吶喊，十人呼应，一时间盛满水的桶子盆子纷纷落地，人们惊慌地四处逃散。几个胆大的将木桶、铜盆往那个「火鬼」砸去，却不料被他手中燃烧着的木棒狠狠打个正着。
火焰迅速在这些人身上蔓延，一声声惨叫响起，恐惧的人们夺路而逃。
「主子！」一群汉子赶来，用浸透水的棉被劈头盖脸包住神似鬼魅的身影，更多的人忙着扑救大火，阻断其向四周扩散。
火势渐弱，终至熄灭，只留下遍地狼藉、满目疮痍。精美的楼阁，转眼间已变成断壁残垣，在青烟浓雾中呻吟。
从此，关于「悦园」是冥府鬼宅、大宅主人古立恒是长相奇丑无比、个性凶残冷酷的冥府鬼王的流言，传遍了整个上海。
传说越来越邪门、越来越夸张，可是没有人想去考察真伪，因为人们宁愿相信这是真的，否则人间俗世怎可能有那种美丽绝伦的幽雅景色？凡体肉胎的人又怎会生成那等丑陋之貌，并能手持「火棒」与烈焰同燃呢？
面对传言，主角只是沉默，彷佛一切都与他无关。
传言也增加了好奇者的冒险之心。不少无惧鬼神之说的人或自愿或打赌地前往「悦园」探险，以求一窥古立恒及豪宅之真貌。
然而，前来探险的人要不因不得其门而入无功而返，要不翻墙越壁进来后，也是被五花大绑地塞在木箱里，扔在大街上，任其在骄阳曝晒、风吹雨打中哀号，直至有人闻声而来将箱子打开放出他们。
于是人们更加确信「悦园」有世上最美的风景，古立恒是世上最丑恶的魔鬼。
可是「鬼」的魅力依然无穷，八年来，到「悦园」探险的人从未间断。
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这日，在秋高气爽的午后，寂静的「悦园」又来了一个大胆的闯入者。
身穿绿色绸裳、粉色罗裙的妙龄少女，拽着园外那株大树延伸的枝桠跳落在高大的墙头，再攀着墙上的藤萝跳进园内。
落地后，女孩即被满园美景吸引。
「哇，仙境！」她瞪着一双美目赞叹着，摸摸那一棵棵鳞叶密生、高大青翠，像圆柱似地环绕着庭园的龙柏，看看整齐排列在墙下的青石花台，脚步不停地在花红柳绿的园林间穿行，当看到那一池碧水时，娇美的脸上现出更多惊喜。
「这岂是凡间景色？」她在园中奔跑，驻足在清清的碧水旁放眼四处。
幽静的园内垒石成山，引水为池，平台曲室，有幽有旷；整体结构曲折、陈设古雅，富丽而不失书卷气。假山在北，池塘在中，看似住宅的宏伟楼宇在南，其间有纵横交错的小径。假山玲珑秀雅，花木摇曳生姿，水池清澈碧绿，环池小道全以瓦石铺装，纹似水波粼粼，与池水相映成趣。
而那幢三层楼的住宅建筑更是外观气势奇伟。其屋顶铺了彩色鳞瓦，并以陶塑的怪兽、翘起的屋角作装饰。相邻两坡屋檐之间的角椽向上高高翘起，屋顶中直线和曲线巧妙地组合，形成向上微翘的飞檐，增添了建筑物飞动轻快的美感。其南有走廊左通轿厅，右达亭榭。
此地幽美的景色令她完全忘记了自己身处何境。
她俯首嗅花香，忘情地掬一捧池水惊扰满池鱼儿，无忧无虑的笑声打碎了园内一贯的幽静。
可是突然，彷佛受到惊吓似地，她的笑声顿在喉咙口，脚步滞涩，双目圆睁地瞪着前方一块刻写着「古氏悦园」四个字的巨大石碑。
「老天！」她用手捂住口惊喊出声，但这次绝非因为迷人的美景所致。
她实在没有想到为了躲避恶徒的纠缠，自己费劲地爬树越墙，竟闯进了这个令上海人闻之色变的「冥府」，更没想到这里果真如传言般美若仙境！
原来那几个追她的流氓说的是真的！
当他们威胁她不许再跑，否则就进「冥府鬼窟见鬼王」时，她以为那是吓唬她的，于是只顾着朝这条唯一没被他们堵住的路上跑。现在她才明白为什么他们突然不再追她，而由着她跑进这条幽静的小道并爬上树，原来他们害怕！
「这下怎么办？！」她转身看着那幢森然屹立的楼房，心脏猛然紧缩，突然觉得漂亮的窗户后有一双魔鬼的眼睛注视着自己。
顿时，彷佛有千万根针带着刺骨的寒气扎在她身上。
「真是自投罗网！」此刻的她再也无心欣赏美景了。「赶快逃吧！」
她毫不犹豫地转身穿过寂静的庭园，往来路退。
可是她才走了几步，眼前就出现两个身穿黑衣的男人。
「你们是谁？」她仓皇地问。
「请随我们来，主人要见妳。」其中一个语气温和但态度强硬地说。
「主人？！」女孩一惊，脸色苍白地脱口而出：「冥府鬼王！」
她转身想跑，可身形才动就被两个护院左右架住，二话不说往主楼走去。
惊惶失措的她哪里知道她刚才的感觉完全正确，华丽的楼窗后果真有双冷漠的眼睛注视着她。她的一举一动早在她跳上悦园墙头时就落入那双锐目之中，她又如何跑得掉呢？
秋风带着夏末的酷暑从江上暖暖吹来，太阳散发着亮晶晶的光，照在主楼多格的雕花窗户上。远远看，光彷佛是从里向外发出的。
然而屋内却截然相反，晦暗而阴寒。
厚重的黑色布帘将美丽的风景挡在窗外，却拒绝不了明媚的阳光透过织物细密的纤维，进入这令人感到不舒服的空间。
窗帘后，一双阴郁的黑眸透过细小的缝隙注视着外面的庭园，也注视着那个轻盈奔跑嬉戏的「闯入者」。
当护院报告园外有人爬树试图闯入时，他就一直伫立在这，以他特有的方式观察着她。
「带她上来！」此刻他命令道，冷冷的声音没有起伏。
「是。」
尽管主子今天对这个闯入者的态度与以往大有不同，不仅没有立即将来者绑进木箱送走，反而一直站在那里观看，现在又要将她带来，这实在出人意料。但护院还是毫无异议地执行命令。
「……少爷，留下她试试，但请不要伤害她……」说话的是个清瘦的老人，他站在较为明亮的屋中央。
「好吧，留她一个月，看她是否够胆！」阴冷的声音不带任何情绪。
「她有勇气。」老人肯定地说。「少爷需要这样的女人。」
「哼，你何不说古家需要继承人？！」黑暗中看不见他的表情，但冷漠的口气里充满了不屑。看来他们已经讨论过这个话题多次，而他很不以为然。
很快，那个「有勇气」的女孩被带来了，但从走进这间屋子起就哆嗦个没完。
看着大喊一声「鬼」后便被吓晕了的女孩，老人没再开口。
「哈，勇气？！」古立恒冷笑一声，俯身抓起那软绵绵的身子。
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韩漪莲渐渐清醒，发现自己已不在那个挂满黑色窗帘的房间，而是躺在一间舒适并透着明亮阳光的卧室内的木床上，先前见过的老人正用一块洁白的毛巾替她擦拭额头。
于是她想起了那个丑陋的鬼王，忍不住打了个寒颤。
见她醒来并面带惧色，老人温和地说：「不要害怕，我是这里的总管劳伯。」
「鬼……那个鬼……」漪莲虚弱地呻吟。
「不，这里没有鬼！」老人不悦地说。「我家主人不是鬼，他是人，一个很好的人，只是他被大火烧伤……」
「他是人？可他说要吸我的血吃我的肉……」听了总管的话，漪莲半信半疑。
老人面上露出笑容。「妳信他？」老人的笑容真诚而慈祥，神态也很自然。
唉，自己真成了胆小鬼啦。漪莲不好意思地想，但是想起那张脸，她依旧又惊又怕地说：「对、对不起，我真的被吓坏了。」
知道她并未完全相信自己的话，总管不语，收拾好东西出去了。
等总管走后，屋内陷入寂静中，漪莲再次陷入那种令人出冷汗的恐惧感中。
她坐在床上抱紧自己，不敢闭上眼睛，怕那张斜眼吊眉的面孔又来纠缠，然而无论怎样做，她都无法克制由心底发出的阵阵颤栗。
「他是人，不是鬼？」她低声念着，反复地说服自己。
是的，总管不会骗人，那个丑八怪应该是人，不是鬼，因为鬼是不可能出现在阳光下的，可是她分明看见窗帘拉开的瞬间，阳光照在他脸上……
呜，就算他是人，他也一定是个冷酷无情的人。
想起他说话的语气，漪莲发愁着这一个月要怎么熬。
她静静地打量着房间，她从未见过这么华丽贵气的房间，这样典雅的房间和美丽的庭园实在很难令人相信这会是众人口中的「冥府」。而她也很惊讶那么丑的人竟有如此高雅的审美观。
他真的很丑！想到那张脸，她又是一阵惊悸。
他很瘦很高，面上一道丑陋的疤痕如同蚯蚓般从他左额角穿过鼻梁，横到右耳下，破坏了原本完美的脸型﹔因灼伤而外翻的右眼睑露出鲜红的皮肉，嘴唇同样因烧灼而萎缩变形，露出洁白的牙齿。
这样一付龇牙咧嘴、瞪眼翻鼻的相貌，不怒不笑时已经令人恐惧惊骇，一旦发怒或大笑时其凶恶貌不难想象。
难道他就是因为被大火毁了容貌而心性大变，变成一个冷酷无情的人吗？
她听说过有关古立恒的传说，知道他三元及第，才学很高，可是今天见到的他是如此丑陋和冷酷，要在这里陪他一个月简直是难以想象！
可是，如今她能怎么办呢？
尽管知道他是人不是鬼，可她还是觉得很害怕、很担心。
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傍晚时分，总管送来饭菜。
「为什么是您给我送饭，府上没有丫鬟吗？」漪莲奇怪地问。
「没有，府上没有女人。」
「那您告诉我规矩，让我自己打理吧。」
「姑娘府上没丫鬟吗？」老人将饭菜一一摆出。
「没有，我家是小户人家，只有厨娘。所以我可以自己照顾自己。」
老人点点头，若有所思地看她。
「好吧，明天一早我来带妳去认认地方。」他终于同意。
看到老人和蔼的面容，漪莲心里踏实了许多，她边吃饭边问：「劳伯，如果我不答应留下，他真的会杀了我吗？」
「……」
不回答等于默认，漪莲心里一沉。
「他为什么要我陪他一个月？他难道没有别的事情做吗？」
「……」
「你说他受了火伤，可那是很多年以前的事了，我看到他的伤口还很明显，你都没有替他找大夫看看吗？」
「……」
「你为什么都不回答我呢？」
「……」
漪莲无奈地看着刚才还与她相谈甚欢的总管，知道只要问到有关他主人的事，他一定三缄其口，于是她也不问了。
总管安静地坐着，等她将饭菜吃完后，收拾好碗筷，离开前只说了声：「姑娘早点歇着吧，明早见。」
看着老人的背影，漪莲不由叹息。唉，真是个怪老人！
她挑亮了桌上老人为她点上的灯，无法忍受满室的幽静，走到前廊上。
透着暑热和阴冷的夜晚渐渐降临。
坐在前廊的围栏前，她看着被月光笼罩的庭园。即使受了惊吓，她仍然不得不赞叹这里的景致美丽非凡，不管白天还是夜晚，同样令人眩目。
微风中树木花草轻摇缓摆，在夜色里尽展独特的风姿。
月光如水，池面同镜，无论明暗阴晴、星光月色，都在水面上曲折反射，呈现出五光十色、变化多端的光影，是波涛汹涌的江海无法比拟的。
随着夜的加深，她思念起家人。长这么大，她还是头一次独自在外过夜。
不知凤生哥回去了吗？他送完货发现自己不见时一定急死了，不知道他会不会先回家去，还是傻傻地在城里寻找她？
想到疼爱自己的凤生哥哥四处寻找的样子，和爹娘得知自己失踪时不知会有多着急时，她的眼泪滚下面颊。
都怪自己贪玩，非要跟着凤生哥哥来送货，又没有听话在货栈等他卸完货，私自跑出来玩，才会遇到流氓无赖，被他们追到此地，又鬼使神差地掉进这个仙境似的豪宅，被迫留下来。
是的，都怪自己的任性贪玩！
她又急又悔地趴在围栏上哭起来。
而就在她伤心哭泣时，她的头顶上有两双眼睛正注视着她。
「少爷，你不该这样对她。」
「是你要我留下她，这不正合你心意吗？」冰冷的声音依然不带感情。
「留下她是希望少爷与她彼此熟悉……可少爷不该那样吓她。」苍老的声音里透着无奈和不满。
「连我的脸都不敢看的女人，能留下吗？」他的声音带着怨气。
「让她慢慢适应。」
「那就替我看好她！」
黑色窗帘被重重摔下，屋内陷入无光无影的黑暗。
「唉！老仆无用……可她是个实心眼的小姑娘，不要伤害她……」老人幽幽地说着，走了。
「别哭了！」
伤心的漪莲只顾着哭，没想到一块手帕塞进她手中，耳边传来低沉且不耐烦的声音。
她抬起头，看到一抹瘦高的身影站在阴暗里，看不见他的脸，但她知道是古立恒，阴冷的声音是他的招牌。
想到那个丑陋的鬼王正站在她面前，漪莲身上的血液凝固了。
「幽……古、古……」她垂下头不敢看他，结结巴巴地不知该如何称呼他。
「立恒，古立恒。」他接上她的话。
「我、我想写个信告诉爹娘，你、你可以帮我送信吗？」她抽噎地问。
「妳会写字？」声音里第一次有了起伏——那是惊讶。
「嗯……」
「写什么？」声音再次恢复冷漠。
「就说我在、在朋、朋友家玩……一个月后就回去，行吗？」
月色里，她长长的睫毛上沾着晶莹的泪珠，梨花带雨的小脸上布满哀伤，古立恒的心无由地一抽。
「妳写吧，笔墨在屋里，明天早晨会有人来取。」他说完，如同来时一样没有脚步声，静静地消失在黑暗中。
听到他这么爽快就答应替她送信，漪莲很诧异。看来他并不像外界传说的那般冷酷无情。
她展开塞在她手心的手帕，擦了擦眼泪进屋去。
当信写好后，她的心情似乎不再那么难过，倒在舒适的大床上睡着了。
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第二天早上，漪莲在晨光中迷迷糊糊地醒来，看到身上的丝被和眼前华丽的大床，不由一惊，四下张望，随即想起这是「鬼王」的家，立即清醒了。
她吹灭亮了一夜的灯，穿好衣服走到前廊上，感受清新的空气和明丽的阳光，心情不再像昨天那么沮丧。
趴在栏杆上四下看看，她发现她所住的卧室正位于主楼的第二层，是间有露台的华丽房间。
同楼内其他房间一样，这里所有门窗都是木雕镂空的红木，并悬挂着令人不快的黑色窗帘。
阳光给了她勇气和自信，她走回房间「唰唰唰」将遮住视线的所有布帘统统拉开，卷挂在墙边，她可不要让自己也变成黑暗中的幽灵！
一个月！她得尽量让自己这一个月好过一点！
当她打开房门时，看到总管已经依言而来，正站在走廊上等她。
总管看到她身后明亮的房间，并没发表意见，脸上出现淡淡的微笑说：「姑娘初来乍到，就由老仆引路吧。」
漪莲没说话，因为她刚刚鼓起的那点勇气和自信，在看到眼前阴冷黑暗的走廊和厅堂时，开始消褪了。
她跟在总管身后小心地下楼，看到几个身影模糊的仆人正在楼里打扫，不由惊讶地问：「这么暗，他们怎么看得见呢？」
「习惯了就能看得见。」总管简单地说。
「习惯？！」
漪莲注意到总管在黑暗中脚步稳定，行走自如，不像她东摸西探、行走缓慢。
看来他们都习惯了在黑暗中行走与做事。
她心里暗自想着，对古立恒更多了股不满。身为主人的他喜欢黑暗，竟然也迫使下人们习惯这种不正常的生活方式，多不合理啊！
总管并没有带她走正门，而是沿着楼梯转入一条更黑的走廊，来到一个稍微亮一点的房间，细看后，她认出这里是昨天她被架进来时经过的小厅。
他们刚走近，门就被打开了。那两扇木门在阳光下闪动着红色的光芒，令漪莲一下子不能适应如此强烈的光线而玻鹚邸！?br />
她费了点劲才看清幽暗的门后分别站着两个粗壮结实的男人，他们全身都罩在黑暗里，只有两只眼睛闪动着精光。
面对强悍的他们，她顿时心生怯意，不由停住脚步，靠近总管。
「不用怕，他们是主人的护院，不会伤害妳的。」劳伯带她出了门。
她快走几步追在劳伯身边，余悸犹存地问：「为什么我们不从正门出入，要走这道侧门？」
「主人定的规矩。」劳伯淡淡地说。
「为什么？」明知问了劳伯也不会回答，但漪莲实在很不喜欢走阴暗的侧门，故而还是追问。
没想到劳伯这次没有缄默，他回头看了看主楼。
「唉，主人的心结一日不解，正门就一日难开哪！」劳伯的叹息饱含着无限的担忧，脸上的皱纹在阳光下显得更加深刻。
漪莲不再问，但她决心既然要留在这里，她就不要像只小老鼠似的只能由幽暗的侧门进出！
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这天劳伯一直耐心地陪着她，告诉她厨房、厕所、洗衣房等生活场所的位置和在这里生活要注意的事情。其间有个黑衣人来找她，说主子叫他来拿信。
「你要帮我送信回家？」鬼王果真守信！漪莲心喜地想。
那个男人点点头，算是回答。
漪莲高兴地将揣在怀里的信取出交给他，心头悬着的事终于放下了。
总管的陪伴安抚了她惶恐不安的心，但她知道总管的事很多，在陪她时，她已经看到他还得不断处理一些琐事，因此自己不能总拖着他。
吃过晚饭后，她向好心的总管保证：「劳伯，明天您不用再来陪我，这一个月我会照顾好自己的。」
这个晚上，因为白天与劳伯相处愉快，加上古立恒没有出现，又给家里报了平安，漪莲睡了个安稳的好觉，而且今夜的她没再让灯火亮通宵。
可是在她睡熟后，幽静的房里出现一道瘦长的身影。
床边垂落地面的帐幔被修长的手撩开，一双在黑暗中闪动着熠熠光芒的眼睛注视着她娇艳的面容。那双眼中流露出时而忧虑、时而欣喜、时而困惑的情绪。
良久，房里传出一声悠长的叹息，不知是发自于床上睡人儿，还是床边的不速之客。
第二章 第二天一早，当总管在厨房见到漪莲时，果真看到她已经将自己打理好，连早餐都吃过了。
「劳伯，你看我是不是很能干？我还帮忙沙大叔洗碗呢。」见到总管，漪莲高兴地指着佝偻着脊背，正忙着的厨师罗锅沙表功。
「是啊，这位天仙似的姑娘可帮我不少忙。」罗锅沙乐呵呵地说。
总管仅以点头表示赞同，提着罗锅沙准备好的食篮走了。
「劳伯跟他主子一样，对人爱理不理的，还是沙大叔好。」漪莲对总管的背影做了个鬼脸。
罗锅沙可乐了。「姑娘嘴真甜，但姑娘的话不对。劳伯可是大好人一个哪。」
「那个阴阳怪气的古立恒呢？」漪莲听他替总管说话，不由想知道更多。
罗锅沙眉头一皱，不笑了，严厉地说：「姑娘可不要对主人不敬！咱主子曾是京城响当当的御使大人，只因腻烦了才辞官归乡。想当年大人出门时前有鸣锣开道的差夫，后有护轿守卫的役从，那威风妳可没见过！」
「你就见过？」漪莲更好奇了。
「那当然。」罗锅沙将手中的铁锅放下。「那时候我在京城开菜馆，一个大雪夜被一帮混混砸了店流落街头。因身带残疾，无人雇用，寻思着这条烂命就要丧于街头时，遇上了办事回府的主子。主子救了我一命还留我在府上掌勺，自然看过主子的风光……唉，这一晃眼都十来年了。」
「当真？」没想到他曾经那么侠义，漪莲对古立恒的惧怕在这一刻淡了不少。
「那还有假？」罗锅沙眼一瞪，挺起无法挺直的身躯。「不光是我，咱主子救的人可多啦。」
漪莲还想再问，但这时几个黑衣男子走进来，他们都是古立恒的护院。
他们走近时，漪莲看见昨天为她送信回家的那个男人，忙过去问道：「这位大哥，你有帮我送信回家吗？」
那人点点头，径自去用饭了。
与罗锅沙一番交谈后，漪莲对古府内这些人的沉默寡言已不太在意了，想想也是，「有其主必有其仆」嘛。
她沿着回廊往主楼走，她得去看看家里有没有按她信上所说的让护院给她带衣服来，她实在需要换掉身上这套染了树汁及泥土的衣服。
看到傲立在朝阳中的主楼，想到自己今晨做的事，她的脚步有几分迟疑。
今天早晨下楼时，为避开那阴森恐怖的黑暗，她突然决定不走后堂，而是沿着楼梯直接下到主厅，将挡在门窗上的布帘扯下后，打开正门，从那里走出来。
当时她是凭着一时冲动做的，可是令她吃惊的是居然没有人阻止她，连护院看到她由正门出来时也没说什么。
但此刻，她不知道古立恒会有什么样的反应，毕竟这坏了他的规矩。
「他现在应该已经知道了吧？」她看看主楼依然如她离开时敞开着正门，不安地走了进去。
穿过宽敞的厅堂，她郁闷的心情随着眼前的景色而改变。
「这座房子实在漂亮！」她欣喜地赞叹。之前一心只想着驱走那些黑暗，她没来得及好好看清屋内的摆设。此刻一走进充满阳光的宽大厅堂，她即刻被它的富丽堂皇所吸引，忘记了不安。
这是幢典型的抬梁式楼宇，顶高间深，楼梯设置在大厅的后部。室内天花板上有精美的彩绘，墙壁和楼廊上装饰了不少造型独特的石雕与木雕。那些雕像大多饰以金箔，故日光灯火下显得金碧辉煌。前厅大门后，还增设了一道颇具官家威仪的中门，总管告诉过她，最初设计那道门时，是专为在重大喜庆之日或贵客光临时开启，但至今从未使用过。
她轻轻抚摸着扶手上的狮首木雕，手指滑过光洁的扶手，仆佣们将这里维护得非常好，所有的家具物品都完美如新。
漪莲边欣赏着边缓步上楼回自己房间，一进门，果真看到床上有一个包袱，她急忙跑去打开，欣喜爹娘的仔细。
可是包袱打开，她眼睛却越张越大。里面是各色漂亮的衣服，可那不是她的！因为这些全是新衣服，而且讲究的料子和式样也不是她通常穿的。
她一呆——莫非古立恒没有叫人送信回家？否则为何娘没有按信上的要求捎回她平日穿的衣服？
不行，我得去问他！
她跑出房间，先在一楼的东厢、西厢、书房和小厅寻找，都没看到古立恒。
难道他又将自己关在那间该死的黑房间里了？
站在二楼通往三楼的楼梯上，漪莲看着昏暗的走道及一道道相似的房门，心想有这么多房间，该到哪里去找他？
那天因为她太紧张，只知道被人架上楼进了那间阴暗的房间，却没留意那是几楼？在什么位置？
而这里每层楼都分前楼后楼，起码有十几个房间，要她在昏暗中一间间找，那要找到什么时候？
于是又急又躁的她忘记了害怕，站在楼梯上大喊：「古立恒！古立恒！」
「什么事？」古立恒冰冷的声音由头顶传来，但听不出准确的方位。
漪莲急切地问：「你没有派人将信送去我家？」
「有。」
「那我的衣服呢？这些衣服哪来的？」漪莲举起手中的衣物。
「给妳买的。」
「为什么？为什么买这么贵的衣服？」
「既然要妳留下，当然要安排好妳的生活。」声音依然冷漠。
「不要，我不要穿别人给我的衣服。」
「随便妳……」声音消失在黑暗中。
「古立恒！你等等！」漪莲急忙叫他，可他再也没有回答。
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次日，当她不得不换下身上的脏衣服，穿上新衣服时，才发现自己有多么喜欢那些漂亮又高雅的新衣。她惊讶买衣服的人居然将她的身材掌握得那么好，大小刚好，长短正合，尤其是配这些衣裙的鞋袜腰带都考虑得仔细周到，令她有一种被重视的感觉。
早餐后，她在厨房前的井边洗衣服，并不时跟在一旁忙碌的罗锅沙聊天，同偶尔走过的佣人打招呼。
现在她已经知道厨房前面的房舍是佣人房，后面是地仓、贮藏室、马厩，旁边则是护院房。树木是分隔区域的标志，长廊则连接每座庭园。
悦园真的很大很美，谁能想到住宅也能建造得这么雅致隽秀？相信她在这里逛上一辈子也不会腻。漪莲边洗边想。
就在她刚把衣服洗完时，一个黑脸护院走来。「姑娘，主人有请！」
「古立恒？！他找我干嘛？」漪莲惊讶地问，但没人回话，只有罗锅沙对她投来哀怨一瞥。
漪莲知道那是因为他不满自己对主人不敬的态度。
但她无暇解释，匆匆将衣服晾在竿子上后，跟随护院而去。
到了主楼前，她固执地拒绝随护院走侧门，而是从正门进去。护院只是诧异地看了她一眼，便一言不发地跟着她进门。
漪莲纳闷他为何不反对，但并没有问。一则知道不会有答案，二来踏上楼梯后随之降临的黑暗，令她不得不亦步亦趋跟在护院身后。
这次她留了个心眼，注意到护院是将她带到三楼转左，那间位于她房间正上方的房间。
喔，原来他住得离自己这么近！她心里暗想。
「进来！」护院敲门后，里面发出冷冷的指令，漪莲听出是古立恒的声音。
她依稀看见一个身影闪动，门开了。
是那天那间屋子吗？怎么好像更黑暗了？
她茫然地不知该怎么走。
就在她发愣时，一只大手有力地托住她的胳膊带她走了几步，将她按坐在一张椅子上。
房门同时传来被关上的声音。
房间又陷入寂静，漪莲努力睁大眼睛，可是眼前依然混沌一片。
「妳怕我吗？」古立恒的声音在几步之外响起，仍像第一次听到时那样冰冷。
「有、有点。」彷佛大热天被冰块击中，漪莲身子一抖。
沉默了一会儿，古立恒又问：「还认为我是鬼吗？」
「不、不是鬼。」漪莲赶紧申辩，并无声地张嘴说道：「但比鬼更可怕！」
「妳是在骂我吗？」冰冷的声音令漪莲一惊。
「没有！没有！」她一边说着一边做了个鬼脸，无声地骂道：「真是鬼！黑呼呼的他怎么可能看见？」
可她眉眼还没归位，就听到冷冷的声音再次响起。
「妳的鬼脸是在表达对我的不满吗？」
啊？！连这个他都能看见？！
漪莲惊呆了，不敢再有动作，只是用力将眼睛闭上再睁开，可是眼前还是漆黑一团。
难道自己瞎了？她用力揉揉眼睛。
「不用担心，妳没瞎。」
吓，这下不惊都不行！他居然在黑暗中能看见她脸上的表情，还会读心术耶！他到底是人还是鬼啊？漪莲僵硬地坐着，连大气都不敢出。
「放轻松，妳不怕憋死吗？」
哇，真是见鬼啦！漪莲悄悄吐口气，不敢动也不敢言，安静地坐在黑暗中。
顿时，房里安静得好像根本没有人。
过了好一会儿，漪莲听到一阵细微的声响，好像是瓷器碰撞的声音，再一会儿又听到纸张的沙沙声，接着一切归于平静。
寂静无声中，「鬼王」似乎将她遗忘了。
「你要我来这里干嘛？」百无聊赖，她赌气地问。
「陪我！」
「陪你？！」漪莲大叫。「黑不咙咚地傻坐着？」
「是妳自己答应的。」古立恒的声音毫无温度。
「呃，老天，我怎么知道是像这样陪？每天坐在黑漆漆的房间里，不到一个月我准因无聊而死！」漪莲大声哀叹。
古立恒没说话，黑暗中漪莲也看不到他在干嘛，只得无可奈何地将身子往宽大的座椅后一靠，双腿曲起抱在胸前，让自己舒服一点。
房间里的寂静令她受不了，她将下巴搁在膝盖上问：「你每天把自己关在这里做什么？」
没有回答。
「你不觉得闷吗？」
没有回答。
「为什么不把窗帘拉开或者是点一盏灯？」
还是没有回答。
「唉。」漪莲长叹一声，歪头靠在膝盖上，在黑暗中想：他一定是因为自觉太丑，又不想让人看到他脸上的疤痕，才这样关住自己。
想到这，她的同情心油然而起，便自顾自地开导他：「其实只要你自己不在意脸上的伤疤，还是可以好好生活。你那么有学问，又在皇上身边做过大官，见过市面，而且现在你的生意做得多大啊，连我爹爹和凤生哥哥的铁铺都常为你们船厂打船钉、做铁锚呢。」
见仍无反应，她继续说：「你脸上的伤疤是有点骇人，不过天下有伤疤的人又不光是你，我凤生哥哥手上就有一道很明显的伤疤，那是初随我爹爹学打铁时被火烙的，很丑，可是他从来不当回事，也没人看不起他，大家都喜欢他，称赞他手艺好，他已经学到我爹爹的七、八分手艺了呢……如果你脾气好一点，让大家知道你受过?（精彩小说推荐：
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