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“老爷说的这个法子确实是短期内提高产量的好主意，可是那些个铁疙瘩虽然不是人，可老这么满负荷的运转，恐怕也会要累出病来的，所以，我看老爷也要未雨绸缪，多找一些会修这些机器的技师回来才是。”虽然徐德昌也不认为姚兴华的主意有什么不妥之处，可还是谨慎的提出了自己的担忧，接着说道：“至于保密工作，我已经特别把这件事情交给刘大狗和林点金两个人负责了，应该不会出问题，不过关于那几个外国人提出来要购买咱们新式纯碱生产工艺的事，老爷您也要赶紧拿一个主意出来。”
第十五章 ——拜见张之洞（一）
话解前篇，姚兴华在新记工厂初步试生产成功当天晚上半夜十二点，只身一人带着一个做工精致礼盒，前去拜见时任两广总督的张之洞。
要说这姚兴华RP还真不错，平时门庭若市的两广总督府，今天晚上张之洞一觉醒来，竟没什么人来找他。这会他一个人正屋子里为不知道该干些什么才好而烦恼的时候，姚兴华的拜贴和礼盒就由门房送到了。
这事要是搁在以前，向姚兴华这样的候补关员，这种没什么实际内容的拜贴，他张大人是连看都懒得看的，可是今天左右没事可干，闲着也是闲着，就把姚兴华的拜贴和礼盒都拿过来看了看。
拜贴没什么内容，无非就是三品候补参将姚兴华叩拜两广总督张之洞张大人之类的一些场面无营养话，像这样的拜贴，他张之洞一天都能收到十好几个，不过这礼盒内装的宝物，却给张之洞心灵深深的震撼。
礼盒内装的不是别的，正是姚兴华从现世带来的，给小孩子们玩的夜明弹力塑胶球，这个东西在现世是不值几个钱，可是在清末，这东西就成了稀罕之物，尤其是在昏暗之处，所散发出来的阵阵绿莹莹光芒，握在手中温润柔软的感觉，更是令张之洞惊天物。
“你说这个东西得值多少银子？”眼镜直勾勾盯着宝珠的张之洞，失神的向站在身旁的师爷问道。
“大人，以小的的眼光来看，这颗宝珠至少也要值白银五万两。没想到这个毫无名气的姚兴华出手竟如此阔绰，其身世背景似乎不简单啊。”
“不简单？呵呵，我夫就喜欢看看这等不简单之辈，到底有何来意。”屏退师爷，张之洞来到方门前，对外面候着的人说：“请姚大人内堂说话。”
“卑职姚兴华，叩见总督大人。”在门房领着七扭八转，走了好一会才来到张之洞口中所说内堂后，姚兴华终于亲眼见到这位在中国近代历史中，有着举足轻重地位的人物。
初见姚兴华如此的年轻，着实令张之洞吃惊了好议会，毕竟像姚兴华这样不足弱冠之年，就坐到了三品候补参将这个位子，要是没有点身份背景，在当时那个环境可是很难想象的。不过，张之洞又确实可以肯定，不论是当今庙堂之上，还是江湖之中，都决计没有一个姚姓大家，这就更加让张之洞对姚兴华的身世产生好奇“贤弟快快请起，没想到贤弟竟如此的年轻俊朗，英姿勃发，日后前途，必是不可限量阿。”
本来姚兴华来见张之洞这等历史名人，心里是有一些紧张的，表情是严肃的。可是这些感觉，全部被张之洞哪一句贤弟给破坏得干干净净：“大人错爱，卑职可担待不起啊。”
“呵呵，咱们随时上下级关系，可在这内堂后院，就不要弄得这么生分，你我二人便以兄弟相称好了，不知贤弟深夜至此，有何以教我？”张之洞一边搀起还跪在地上的姚兴华，一边示意下人看茶。
而张之洞这末了一句“有何以教我？”，可把姚兴华给吓坏了，急忙把屁股从还没坐热乎的凳子面上抬起来，再一次诚惶诚恐的跪倒地上说道：“大人折杀卑职了，在大人面前，卑职怎敢妄谈一个教字。”
重新起身把姚兴华扶到凳子上，张之洞平和的说道：“嗌，圣人尚言三人行必有我师，我又不是圣人，贤弟谙有不能教我之处，莫不是贤弟耻于教我？”
“大人这么说，可真是让卑职万死莫赎了，在卑职眼里，大人您就是当世的圣人。”
所谓千穿万穿，马屁不穿，就算如张之洞这般雄虎人物，一顿马屁拍过去，也让他老人家很是舒心，尤其是最后那句“当世的圣人。”，看那张之洞的模样，显得更是受用得很，姚兴华也就趁着总督他老人家高兴的劲头上，把自己早前背好的课文，原滋原味一字不差的给背了出来：“大人，卑职这次深夜拜访，是为了这洋务而来的。卑职以为自我大清开放通商以来，凡华民需用之物，外洋莫不仿造，穷极精巧，充塞土货。彼所需于中国者，向只丝茶两种；近年外洋皆讲求种茶、养蚕之法，出洋丝茶渐减，愈不足以相敌。土货日少，漏溢日多，贫弱之患，何所底止！近来各省虽间有制造等局，然所造皆系军火，于民间日用之物，尚属阙如。臣愚以为华民所需外洋之物，必应悉行仿造，虽不尽断来源，亦可渐开风气。在我多出一分之货，即少漏一分之财，积之日久，强弱之势必有转移于无形者。然某一人，养家尚难户口，安有余力更为斯举？然失此不图，惟事以银易物，日引月长，其弊何所底止！计惟有先筹官款垫支开办，俟其效成利见，商民必然歆羡，然后招集商股，归还官本，付之商人经理，则事可速举，资必易集。”好个姚兴华，在张之洞面前偷用他的日后奏折内容，竟能面不改色心不跳，果非池中之物。
起先在张之洞的心理，仅仅是把姚兴华当作是一个出手阔绰的世家子弟，打心底里并不很看重，要不是因为送来的礼物确实极为贵重，以他两广总督，封疆大吏的身份，向姚兴华这样来买官的人，他张之洞历来都是懒得一见的。
可是今番听闻姚兴华刚才那一番长篇大论之后，张之洞对姚兴华的看法立时发生天反复地改变，就连说话语气表情，和刚相比都发生了很大的转变，一声贤弟叫得，也更是情真意切了——
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第十六章 ——拜见张之洞（二）
姚兴华刚才那一大篇论述，着实是让张之洞刮目相看。
“哎呀，贤弟实是当时大才，听闻贤弟刚才一番话，真是胜读十年书啊，愚兄刚才多有失敬之处，还望贤弟多多海涵。”这一番话，张之洞说得是真真切切，不参半点虚情假意。毕竟这一番话语，是他香烟公呕心沥血，苦思良久方得的致病救国的良策。姚兴华此番把它说出来，怎能不令眼前这位老人所震惊。
“贤弟刚才那一番话，令愚兄深有豁然开朗之感，愚兄自当早日将贤弟这救国救民之言奏报朝廷知晓，并力荐贤弟出士开缺，以贤弟之大才，如不能为国所用，反而埋没民间，岂是国家社稷之幸。”言及至此，张之洞竟真的起身来到书桌之前，研墨展卷，写起奏折来。
此情此景，令姚兴华确信史书所载，张之洞一生举贤用能之说，果然不假，看来自己对当初决定投靠张之洞以谋求发展的这步棋，算是走对了。不过看样子，似乎张之洞是想要把自己推荐给朝廷所用，而不是把自己留在两广，虽说在朝堂上当差，官升的应该更快一些，可是这会那个清末权臣李鸿章，正在直隶作总督，统筹洋务，署理北洋大臣衔呢，而且李鸿章要在北京一致待到1890年才会出任两广，自己可没那功夫陪着他慢慢的耗。而且想要在李鸿章的手底下出头，比其张之洞，恐怕要难于上青天。
想及此处，姚兴华连忙拦住正欲下笔成书张之洞，并说道：“卑职承蒙大人另眼相加，高看一眼，已是倍感荣耀，又岂敢再让大人为卑职前程劳心劳神。卑职只愿投在大人麾下，以供驱策，以尽绵力矣。”
姚兴华想要留下不想走，殊不知张之洞心理也是舍不得把姚兴华举荐给朝廷的。只不过张之洞以为像姚兴华这样身负其才之人，必有凌云鸿鹄之志，自是不敢妄留。可如今姚兴华居然主动提出来愿意留在两广，自然是喜出望外。连忙紧紧地拉着姚兴华的手，高兴地说道：“愚兄承蒙贤弟不弃，愿意屈尊于此，愚兄自是感激万分，只恐耽误了贤弟的前程阿。”
“能在大人麾下效力，以是成全兴华的前程，兴华不敢好高骛远，只求脚踏实地。”
“好一句不敢好高骛远，只求脚踏实地。就冲这一句，即可知贤弟之为人，来你我二人里间叙话。”说罢，张之洞便高兴地拉起姚兴华，向着里间走去，边走边对一旁的下人说道：“传话下去，今晚谁都不见，也不要来打搅我们。”
“贤弟实不相瞒，自鸦片战争以来，愚兄眼看着这些年我大清国力日衰，外夷屡屡来犯而不能自保，我深感痛心疾首，虽常常苦思救国之策却不得。今日聆听贤弟之圣言，令愚兄茅塞顿开，我早就有意全力开办洋务，却老不得法，不知贤弟胸中可由定策？”来到内堂，两人刚刚分宾主坐定，张之洞便迫不及待的开口向姚兴华问道。
“大人，兴办洋务，确不失为一救国捷径，可这洋务也不是大家都来办就行中兴我大清了的。所谓事有轻重缓急，凡事总要有个先后顺序的。”说到这里，姚兴华在脑海里又重新整理了一遍思路后，接着说道：“诚如卑职刚才说言，凡我大清臣民所需的洋货，我大清都应自行仿造，如此日积月累，必将使大量银钱留于国内，留于民间，这便是藏银于民，圣人曾有云，国富则民富，民富则国强。”
“这些个圣人道理，愚兄自然是知道的，可是具体该怎么做呢？”显然，张之洞对姚兴华这等含含糊糊，空喊口号的说法不是很满意。
“敢问大人，现如今我大清每年进口之物，以何为多？”
“自然是洋布、洋米、洋铁三样最为大宗”
“不错，这洋布、洋米咱们先暂且不提，单说这个洋铁，臣查光绪十二年贸易总册所载，各省进口铁条、铁板、铁片、铁丝、生铁、熟铁、钢料等类共一百一十余万担，铁针一百八十余万密力，每一密力为一千针，合共铁价针价约值银二百四十余万两；至十三年贸易总册，洋铁、洋针进口值银二百一十三万余两。大人，举凡武备所资枪炮、军械、轮船、炮台、火车、电线等项，以及民间日用、农家工作之所需，无一不取资于铁。而广东地方产铁素多，尤以琼州铁质尤良。卑职恳请大人奏请朝廷开除铁禁，暂免税厘，炉饷，复奏朝廷，下拨经费若干，以此资兴建炼铁、炼钢及后加工若干厂，再由总督衙门出面，向本地乡绅富贾借款若干，以此资兴建机器厂，如此妥善经营数年，则广东洋务可成，如若此法能推行全国，则我大清中兴有望。”
“炼铁、炼钢确实不错，只是不知道贤弟说的这机器厂指的是什么？”
“大人，西夷诸国之所以能如此强盛，全赖率先发明了蒸汽机，以此为基础，再加上科技进步，工艺精良，产品远销全球，获银无数，以至强盛如斯，全赖机器之先进。现虽我大清很难再发明一项赶超西夷诸国，但在机器生产，加工诸项上，还是有赶超的希望的。据卑职了解，早在同治元年（1862年），安庆内军械所就已造出蒸汽机，这些许年来，工艺却未见有大的进步，突奈白白荒废了这许多年时间。卑职以为，若我广东真能建成炼铁厂，便亦应当全力发展机器制造工业，研制和生产世界先进水平蒸汽机、各种车床机器以及枪炮、军械、轮船、炮台、火车、电线等亦应发展生产。”
第十七章 ——拜见张之洞（三）
“贤弟所言，愚兄以为亦应当如此，可虽银钱易筹，但技术难寻，想要生产达到世界先进水平蒸汽机和各种车床机器就谈何容易，更何况枪炮、军械、轮船、炮台、火车、电线乎？”
“如若大人当真以卑职所言行事，卑职现手中便有若干当今之世先进之蒸汽机、车床、火枪等项的生产工艺图纸，具愿献于朝廷，献于大人，以助大人、助我大清实现中兴之愿。”
“如此，愚兄可真的要代皇上、代老佛爷、代朝廷、到我大清万千子民叩谢贤弟了。”
虽然张之洞很想知道姚兴华口中所说的那些个图纸是从哪里弄来的，不过人家既是商家出身，自然有许多商家的秘密在里面，倒有些不好相问，不过想他张之洞是何等人物，自然不会拘泥这些小节，管你东西是从哪里弄来的，只要能为我所用，并确为有用，便可。
话说到这个份上，姚兴华看着已在那里摩拳擦掌，准备大干一场的张之洞，不由得为自己的计划得逞而偷笑。不过姚兴华的要求可不是仅仅只有这些。“大人，发展洋务虽说是救国之捷径，可以卑职来看，洋务只能治表，若要治标治本，还是应该大力提倡西学，推行西学，以中学为内学，西学为外学；中学治身心，西学应世事。”
“圣人云十年树树，百年树人，我又何尝不知晓教育的重要，这些年来，愚兄也派出了不少批得留学生，远赴日本、英德求学，只是收效甚微啊。”
“大人，选派学子留学海外，这确是收效最快的法子，可卑职以为，教育一事当从基础着手，从孩子抓起，如此方能献出成效，比若大人选拔学习孔孟之道的成年之人出国留洋，这些思维方式已定，可突然之间要他们去接受西方的学术思想，自然收效甚微。”
“那么以贤弟的意思是？”
“卑职以为应当在两广之地，广设西学私塾，教习那些年龄在五至十几岁的孩子，让他们从小就开始接触西学，了解西学。将来待这些孩子将来长大成人，再送至海外留洋，则可有显著收效。”
当晚，姚兴华除进言开办炼钢厂、开设西学私塾之外，还与张之洞一起研究了政治、军事，新政、旧政，新学、旧学的方方面面，并且不论是哪一方面，姚兴华所持有的独到见解，都能让张之洞心中对姚兴华的分量加深许多，直至天明告辞的时候，姚兴华也没有为自己说上一句谋取官职的话。
张之洞站在内堂门外，遥遥望着跟随着下人渐渐远去的姚兴华，他越看反而越有一种看不透的感觉，不觉之中，竟感到后背有些发凉。不过又转**一想，自己已年届五旬，这大清也以尽显迟暮之色，如此情况，自己又有什么好怕得，不觉哀叹一声道：“圣人云，非常之时自当有非常之臣，看来这个姚兴华，便是我大清国的非常之臣了。”
看着姚兴华的背影最终消失在拐角之处后，张之洞也苦笑的摇了摇头，苦笑地回到内堂。同时当天，两江总督府便有四百里快马，向朝廷呈送了一份奏折，具体内容我们虽不得知，不过从京城某位王公大臣口中传出，这份奏折的名字叫《张之洞筹设炼铁厂折》。
话接前书，姚兴华在听了徐德昌的担忧后，愈发的觉得眼前的这个徐德昌，真的是一个干事业的好手，至此以后，姚兴华也愈发的依仗徐德昌，重用徐德昌了。
至此，在以后一个多月的时间里，姚兴华一边带着刘安培训新工人，一边带着维修人员到处检修机器。虽然姚兴华本身并不是学这个的，可是在这一个多月的时间里，由于每天都要和维修人员泡在一起两三个小时，多多少少得竟也已经可以独自处理一些小毛病了。
至于那些提出要购买纯碱生产工艺的外国人，姚兴华的意思是可以慢慢谈，只要价钱谈得拢，就没有不能卖的东西，这项工作，姚兴华交给了徐德昌来处理。
随着新招来的工人通过培训，一批批都逐渐成长为一名熟练工人后，姚兴华终于把理想中的三班倒付诸实施了。
伴随着作息时间由两班倒变更为三班倒，新记工厂火柴厂的产能由刚投产的日产１００百万根火柴提升到日产２６０万根，年营业额由三万六千两提升到九万三千六百两。而纯碱厂方面，伴随着新投资兴建的两个纯碱生产车间的顺利落成投产，总产能整整比刚投产时提高了近八倍。年营业额也有原先的八万四千两提升到六十五万两白银之巨。
姚兴华也因为这两个工厂的繁荣红火，正式宣告以年增收七十五万两白银，外加三品顶戴的身价，步入广东地区的乡绅富贾行列之中，成为有钱人的一员。
也就是在这个时候，朝廷对张之洞上奏奏章的批复，也正是下来了。在这件事情上，慈禧老佛爷和光绪皇帝难得的立场一直，全都服准张之洞所奏之事，并给于便宜行事之权。同批复一起抵达广东的，还有朝廷专门拨给张之洞兴建铁厂，兴办洋务经费，计白银六十万两，并自光绪十五年起，专拨广东海关二成洋税为常年经费。
也是从接到这个朝廷批复之日起，姚兴华这个广东省洋务总办、通商大臣、两广洋务顾问，广东省新学学政也就算是正式宣告走马上任了。
第十八章 ——洋务新学（一）
在朝廷批复和批拨的经费同时抵达广州城的那一天，姚兴华时隔一个多月后，再一次见到了自己的顶头上司，两江总督张之洞。相较于上一次在张之洞府中内堂的会面，这一次张之洞在总督府衙门内召见姚兴华，要显得正式的多了。
在这次会面中，张之洞不但把朝廷给他便宜行事的权利，下放给了姚兴华，还授予姚兴华在与兴办洋务这个领域内，凡广东大小官员，具由姚兴华一体节制的特权。而且不单单是朝廷下拨的那六十万两办铁厂经费银，张之洞没有克扣一两一钱，就是两广总督府在这一个月时间里，向乡绅募集而来的近四十万两白银，张之洞也都如数交与姚兴华自由使用。
姚兴华也在这次会面中，向张之洞进呈了自己在这个一月时间里的工作所得，初步将炼铁厂选址定在了琼州府（海南）一个叫石碌的地方，并计划在石碌西面兴建一个港口。此外，关于兴办日产生铁百吨的铁厂所需购置和安装设备的预算（包括自行生产部分和从英国谐塞德铁厂进口部分）共计白银二十万两，兴办钢厂所需预算十万两，兴办生产铁板、铁条、钢板、钢条等粗加工工厂所需预算六万两，勘验及兴建铁矿开采厂所需预算五万两，兴建港口，铺设铁路共需银二十万两。共计白银六十一万两，需时两年方可建成。
姚兴华之所以呈报给张之洞的预算只有区区六十一万两，主要的原因还是没能想到，朝廷这一次竟然如此大方，一下子就拨付了六十万两的经费，而两广总督居然也能筹借到四十万两，则更是出乎姚兴华的预料之外。所以，根据新的形式，姚兴华连忙把原定铁厂日产百吨生铁的产量提高日产一百五十吨，如此一来，则整个预算额度都将随之提升，修改之后的预算金额为白银八十万两。
对姚兴华的新提案，显然更对向来好大喜功而又务为规模宏大的张之洞的胃口，虽然他本人对把工厂建在琼州（海南）而不建在广州城边有所不满，不过自己确实对开设铁厂不在行，索性也就放手不管。所以张之洞对姚兴华的整个预算案，竟一笔未改，直接服准，并在姚兴华告辞之前，再三勉励打气，尽显殷殷期盼姚兴华兴办洋务，一举成功之情。
一八八八年四月七日（光绪十四年），姚兴华正式在广州开衙建府，这也就意味着总投资额高到一百万两白银的琼州铁厂正式开工建设，姚兴华出任第一任督办。
关于琼州铁厂，这中间还有一段小插曲，本来这一百万两的总投资，是包含了炼钢的，可是姚兴华私心作祟，经巧言令色的说服了张之洞，同意把炼钢厂单独划分出来，由民间资本集资兴建，姚兴华为此还美其名曰鼓励民族资本投资实业，实际上该炼钢厂的投资人只有一人，就是他姚兴华。
这个由姚兴华独自投资兴建的炼钢厂，隶属于琼州重工集团总公司，总计投资额远远超过了最初计划的十五万两白银，到最终建成投产的时候，总共投入了高达二十八万两白银，这多出十多万两投资，是为了生产哈维钢和克虏伯钢，不过在本书中，他们的名字将更改为琼州乙钢（哈维钢）、琼州甲钢（克虏伯钢）。
琼州重工集团总公司，是姚兴华利用铁厂周边的空闲土地，独自投资兴办的一系列现代化工厂所组成得，其旗下除了琼州钢厂外，还有水泥厂、煤气厂、枪炮局、机器局和在八所港投资得，拥有两个五千吨船坞的琼州船政局。
其中开办枪炮局、机器局和琼州船政局所需要的全部资金，都是姚兴华出售侯德榜联合制碱法，在欧洲和美洲的独家生产许可证所获得的款项，另外在光绪十五年（公元1889年）初春，姚兴华还把广州城郊新记纯碱厂的大部分熟练工人转移到琼州，新建了一家无论是规模，还是产量都要比广州新记大上数倍的琼州纯碱厂。
至于那剩下来的十五万两国家经费，姚兴华把其中十万两划到了炼铁厂名下，使其日产量达到两百吨生铁，剩下的五万两，姚兴华高薪聘请了数位在冶炼、机器加工领域享有盛名的国外专家，组建了中国近代历史上第一家科研机构——琼州重工研究中心。
担任琼州重工研究中心主任的，是一位曾在英国谐塞德铁厂担任工程师一职的中国人，这个人叫马林，二十八岁，在金属冶炼、机械加工两领域，都有独到见解，深得几位研究中心几位外聘专家得嘉许，纷纷认为日后成就，不可限量。同时因为马林常年在国外生活，对西方的学说、政体都有很深的了解，骨子里多多少少有那么点对西方整体的向往，尤其令姚兴华感兴趣。
在琼州铁厂紧锣密鼓开始筹建的同时，石碌与八所港之间的52公里长得铁路，也由南中国铁路公司几乎是再同日开工铺设。南中国铁路公司是姚兴华授意徐德昌投资成立的一家独资企业，技术人员全部由国人组成，姚兴华几经周折才挖来的詹天佑出任总工程师，这次的石八铁路，便是南中国铁路公司和詹天佑承揽的第一项工程。
第十九章 ——洋务新学（二）
在高举洋务大旗，大兴实业的同时，姚兴华也没有忘记自己的肩膀上，还兼着广东省新学学政的职衔。
为了在广东的大力推广新学，姚兴华组建广东书局，大量刊印同时期大量的国外已经发行了的各种著作、文献，创建报馆，并以「忘我之为大」的「大」字，和「无私之为公」的「公」字作为报名，格守“中学为内学，西学为外学；中学治身心，西学应世事。”的原则，连续刊载西方的新思想、新潮流，新技术、新发明。
新学普及方面，姚兴华也独出心裁的与西方教会势力合作，以鼓励教会在广东境内各府、各县兴建教堂，并在职权范围内，给予适当的帮助为条件，要求教会在所有兴建教堂的府、县内，必须同时出资修建一所教授新学的小学堂和中学堂，并要求这些学堂教学时所使用的课本必须是广东书局刊印，姚兴华提供的现世九年制义务教育为蓝本改变的教材。
完善基础教育体制的同时，由姚兴华出面与广东绅商协商，最后达成以官商协办的方式，开办广东大学，初期以经贸、国际贸易学科为主，其他学科为辅的形式开办，以满足投资方的用人需要。
姚兴华所作的这一切，强而有力的推动了广东洋务运动的发展，鼓舞了绅商投资兴办实业的**。到光绪十五年九月十六日，单广东一省由民间自筹款项开办的工厂就高达一百零三家，涉及到采矿、冶金、纺织、机械加工等等十二个行业，其中尤以采矿、冶金、纺织、机械加工和铁路五项为重。
同样是这一天，当三座高炉在琼州石碌正式建成投产的这一刻，也意味着正是向世人宣告，琼州铁厂、琼州重工集团总公司正式成立了。当天的剪彩典礼盛况空前，参加过当天的竣工典礼的西方媒体，纷纷在自己的报纸上刊登专题报道说：“化铁炉之雄杰，辗轨机之森严，汽声隆隆，锤声丁丁，触于眼帘、轰于耳鼓者，是为二十世纪中国之雄厂耶！”广东大公报也在头版头条，刊登“汉阳铁厂之崛起于中国，大有振衣千仞，一览众山之势。”的社论。
也同样是这一天，由南中国铁路公司承揽建设，由詹天佑为总工程师、设计师的52公里长石八铁路也宣告通车运行。八所港也早在三个月前竣工，共建造了两个五千吨泊位，一个三千吨泊位，一个以千吨泊位。
除了琼州铁厂、琼州重工集团总公司和南中国铁路公司这三家姚兴华名下大型企业之外，在一百零三家民营资本开办的企业当中，从事机械加工业的企业就占了半数以上，规模较大的共有四家，分别是广州协同和机器厂、琼州周恒顺机器厂（真实历史为汉阳周恒顺机器厂）、琼州德顺机器厂、琼州达盛昌机械厂，此外，还有以纺织业为主的大生纺织厂和荣昌泰缫丝厂，以及原顺德糖厂、广东福记货运等中小型企业。
姚兴华这边虽然为了搞洋务推新学，干得是热火朝天，可他心里也没忘记，要为张之洞调任湖广后，给自己找条后路，毕竟他姚兴华此时的身价，已非昔日吴下阿蒙不是，虽然这张之洞现在对自己是青眼有加，可是谁知道即将接任两广总督一职的李鸿章的哥哥李翰章，是个什么脾气，什么口味。
所以为了既是为了保住自己的家产，也是为了日后给自己谋个高位实权，姚兴华利用光绪十四年发生的两件大事，狠狠的送了两笔大礼，第一份大礼是送给慈禧老佛爷的。
姚兴华趁着今年光绪爷要亲政，慈禧老佛爷要兴建颐和园颐养天年这个由头，给颐和园工程捐了十万两白银外加进献了一套在现世带来的超高档水晶酒杯，狠狠的拍了一把老佛爷的马匹，也算是正式让这位清末权势最大的人物的心理，记住了在广东这个地方，有一个搞洋务的小崽子特别孝顺，他的名字叫姚兴华。
第二份大礼，是在一八八八年十二月十七日，送给时任直隶总督、北洋大臣李鸿章的，名义上为了恭祝北洋水师正式成立，他姚兴华身为广东洋务总办、通商大臣、两广洋务顾问，自当有所表示，所以同样送去了白银十万两，以资购买炮弹。随银票一起送到李鸿章手里的，还有一封姚兴华口述，徐德昌执笔的信，信中除了通篇的恭维李鸿章兴办水师的救国之举外，还额外捎带着部分有关他姚兴华个人所有的，即将建成的琼州（海南）船政局和枪械局的广告。
随着时间的推移，一八**年的春节一天天临近，姚兴华没来由的开始想家了，虽然在后世的家里，并没有什么亲人能够让他怀**。不过这种想家的感觉，却随着春节的日益的临近，而增加着，以至于姚兴华最后都没有心思再继续工作下去。
在给自己放了几天假，四处走了走，散了散心以后，姚兴华终于弄明白自己这是怎么了。原来在后世，虽然姚兴华没有亲人，可是每当过节，尤其是春节这样的重要节日的时候，他的那些个好朋友比如吴若浦等，都会过来陪他一起过。
可是自从自己回到这清末，在近整整一年的时间里，竟然没有交到一个知心朋友，虽然平时闲暇的时候，徐德昌和刘安都能陪他聊聊天，偶尔斗斗有点傻气的刘大狗和林点金两人，也是姚兴华业余消遣的选择，可这些人与自己在一起的时候，说话始终保持着敬语。他们毕竟与自己有着一个天然的，难以逾越的鸿沟，那就是上位者与下位者之间的距离。由此看来，上位者没有朋友这句话，还是有一些道理的。
第二十章 ——两广总督纷争案（一）
一个人闷闷的过完春节，便又重新投入到紧张的工作当中去。不过随着时间的推移，有关朝廷要调任张之洞到湖广的消息也传得越来越靠铺了，姚兴华心理明白，张之洞在两广的日子，恐怕是真的干到头了。
根据史书记载，要接任张之洞两广总督位置的，是李鸿章的哥哥李瀚章，一个有着“君子爱财，取之有道”的大贪官，姚兴华相信，在他老人家的手下干事，只要肯花钱，自己在琼州）发展的既定方针应该不会有大的问题。唯一让他担心的，就是李瀚章可能不会再给自己如此多的特权开展洋务。
为了不被新总督束缚住发展的手脚，姚兴华决定再次高举送礼的大旗，一定要为自己谋一个琼州知府这样拥有实权的职位，只有这样，在这孤悬海外得岛上，自己才能不受干扰的全力发展。
为了实现这个目标，姚兴华特别安排徐德昌亲自跑一趟北京城，一是给慈禧老佛爷送一奏章，其内容无非是一些标忠心的话语，在奏章的最后，姚兴华说自己家里前些日子新建了一个水泥厂，日前已经正式竣工生产了，产品质量可媲美西夷洋货，他姚兴华寻思着，这老佛爷要兴建颐和园，水泥实缺不了的呀，所以决定献上价值白银五万两的水泥，以资工程。
如此一来，他姚兴华光为了慈禧的养老园子，前前后后就一共进献了十五万两银子，这个数目不单单是京城的那些个王公大臣，一品大员也没法比，就是皇上的亲爹，军机大臣、铁帽子醇亲王也是比不了的。
二呢，就是给刚才提到的，当朝军机大臣，皇上的亲爹，铁帽子醇亲王奕譞送礼。礼物是姚兴华在广州城郊新记火柴厂50％的干股，按现如今广州新记火柴厂的产量及营业额计算，醇亲王奕譞每年都可以从广东新记拿到至少3万两以上的红利。虽然大眼一看，这没有多少，可是细水长流，日积月累下来，也算是一笔不小的贿赂了。
同样，在两次送礼的过程当中，姚兴华都没有叫徐德昌提出任何政治要求，只是一味谦卑的说自己深受皇恩，未及弱冠，却已是三品，无以为报，只能在心里感恩戴德忠心伺候云云。
姚兴华这么做，主要是考虑到自己堂堂三品，要屈就去做四品的琼州岛，只要花点钱，是绝对没有问题的。唯一担心的，就是会有人拿自己的年龄来说事，讲一些什么不及弱冠，就主一方水土，一方百姓，若有差错，如何是好之类的话。所以早早给这大清国最有决定权的两位大人物送点礼去，不敢求他们会如何提携自己，但求他们不要刻意打压自己就好。
对张之洞即将调任湖广的这件事，姚兴华想法是一幅天真烂漫得简单，可是他却不知道，这件事因为他的意外出现，整个局势的运转轨迹发生了很大变化，此时的朝堂之上，这事件已成为各方势力的角力场。
这次较力，从表满来看，总共有三方势力参加，分别是以醇亲王为首的皇帝派，以李鸿章、李瀚章兄弟为首的淮军系和两广总督张之洞。实际上，除了上述三方之外，还有一股势力隐忍在暗处，伺机而动，这一股势力就是现如今这大清王朝真正的掌舵人，她慈禧老人家。
这几方势力纠葛在一起，为了两广总督的位子，也为了这朝堂之上的话语权，明争暗斗，一时之间倒也难分高下，不过无论这几方最终哪一方获得胜利，对于姚兴华来说，似乎都是好事，至于原因。
先说醇亲王奕譞，在收了徐德昌送来的新记火柴厂50％干股之后，迟迟没有等到姚兴华提出的愿望，这不由得不让醇亲王大人的心里犯起嘀咕来。
按说现如今这世道，花钱买官已不能说是很平常了，简直就是明码标价，姚兴华给自己送来这么一份大礼，要是说他一点所求都没有，就是打死他醇亲王，他也不会相信姚兴华是真的如此单纯，是真的仅仅想孝敬他这么简单。
为此，奕譞也曾和几个心腹干将谈起过这件事情，可不管是谁，都弄不明白姚兴华这葫芦里到底卖的是什么药。要说这小子想要做京官吧，从他在琼州府广置田产、大兴厂矿的所作所为来看，似乎是一丁
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