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由75师师长李亚光率领进占璞塔集，企图屏障潢川并伺机南援。宋天才这样乱七八糟地北调南遣，充分暴露了其愚蠢和慌乱。此时，战斗的发展已由不得宋天才了。李亚光率领的4个团刚到璞塔集，就被等候已久的红17军三面包围。敌虽妄图依托围寨顽抗，但立足未稳，仓猝应战，不到一天即被全歼，李亚光也被活捉。
槐树店的75师3个旅余部3个团军心动摇，斗志消失，防守寨西的1个团抢先向西突围逃跑，其余敌人顿时陷入一片混乱。红31师乘势突入寨内，将其歼灭。突围的敌人也没跑多远，就被红17军全歼于谭楼地区，生擒223旅旅长韩文英、224旅旅长史克勤、225旅旅长卢天福。
红1、17军趁势向北卷击，国民党军45师的师长戴民权再次带头逃跑，全师崩溃，大部被红军所俘。红军猛烈追击，占领息县，缴获敌1纵队在此的大批辎重给养。只有桃林铺的二十路军指挥部得以全部退回新蔡，但宋天才手下已没有成建制的部队了。宋天才随即被蒋介石革职查办，二十路军也被中央军吞并，这支“镇嵩军”怪胎就此结束了自己的历史。
此次战役通称潢光战役，时间短，战果大，前后只用5天时间就歼灭了敌人正规军6个旅和反动民团一部，毙伤俘敌3万多人，缴枪2万余支，火炮数十门，收复了被敌侵占的地区，并扩大了部分新区。
迅速分割包围、各个歼灭敌人是这次战役的主要特点。红军先以红17个军直插璞塔集，割裂了敌人的防御体系，创造了红1军全歼双柳树、仁和集敌军的条件。同时，红军指挥机动灵活，部队行动迅速隐蔽，也是这次战役成功的重要因素。
此役俘虏、武器除补充在楠杆与敌马鸿逵第2纵队血战的红24军的损失外，红1、17军各补充万余俘虏和大量武器。红17军壮大到3万多人，成为红四方面军又一支主力军。这支西北军起义部队上下士气高涨，原先一些犹豫的军官也打消了疑虑。红1军增加到4万人，兵力之雄厚居红四方面军各军之首。
至9月中旬，红四方面军在皖西、鄂东北、豫东南共歼敌15个旅，基本上打破了三个方向敌军的攻势，补充了大量俘虏、武器，进入紧张迅速的整补中，准备全力迎击从平汉路东进的国民党军此次围剿的主力：卫立煌、陈继承纵队。
（注：本章情节也许有人质疑，谓国民党军不致如此之弱。其实本章情节均有所本：
历史上1948年塔山阻击战，尽管独立95师悍勇无比，还是有1个营在东北野战军炮火打击下全部投降。由此可见东野炮兵之强大，95师的顽强程度还是不能与日军相比。
历史上的1933年3月，马鸿逵的35师调驻新集，徐海东率红25军突袭该师104旅，以极小代价在郭家河街头、二道河西南洼地全歼该旅2个多团，毙伤数百人，俘敌团长马鸣池以下官兵2000余名，缴获山炮1门、迫击炮8门、机枪12挺、长短枪2000余支。可见马鸿逵的35师战斗力还是不及罗奇的95师。
1945年的上党战役，刘伯承以3万对3。8万的劣势，全歼阎锡山晋军3。5万人，其中俘虏3。1万，毙伤4000人。刘伯承部装备极差，许多战士用大刀长矛，步枪一般只配5发子弹，只有6门山炮。而晋军有1个24门山炮的1个炮兵团，有机枪2000多挺，迫击炮上百门，每名步兵携带200发子弹。且正值抗日战争结束，晋军以胜利之师自居，士气较高，缴获大量日军武器装备精良。而由豫西土匪编成的“镇嵩军”战斗力还不如晋军。
为尽快进入抗日战争主题，本文有关内战的章节从简，望大家谅解）。
第十七章：深秋决战（3）
9月17日，蒋先云赶回了七里坪的红四方面军总部。在率领红9军和警卫师取得三角山洗马畈大捷后，徐向前、曾中生、段德昌也回到了总部，部队则在休整中。
刘伯承递过了两封电报：“这是中央关于鄂豫皖粉碎敌军第四次‘围剿’的指示。”
蒋先云仔细阅读了电报内容。
第一封电报指出：“我们建议，红四方面军目前应采取相当的诱敌深入到有群众工作基础的、地形便利于我们的地方，掩蔽我主力目标，严格地执行群众的坚壁清野，运用广大的游击队，实行四面八方之扰敌、截敌、与断绝交通等等动作，以疲劳与分散敌人力量，而不宜死守某一点，以便利敌之分进合击。这样在运动中选择敌人薄弱部分，猛烈打击与消灭敌人一点后，迅速转至另一方，以迅速、果敢、秘密和机动，求得各个击破敌人，以完全粉碎四次‘围剿’。”
第二份电报指出：“红四方面军半月余激战三次，在三个方向重挫了敌人，取得了重大胜利，为打破四次‘围剿’奠定了极好的基础。但红军目前尚须力求避免过大的牺牲，须争取便利于消灭敌人主力卫立煌、陈继承纵队各一部，以各个击破敌人。在一次激战后，须力争相当时间的休息与补充，以免过度的疲劳而影响和减弱红军战斗力。敌急迫亦宜以游击战术去疲劳与扰乱他，以争取便于消灭他的有利条件。若机械地固守一地，求战太急，反足以招致自己损失大、敌人不能消灭的不利条件。望你们注意这一战略的运用，要努力争取消灭卫、陈纵队的胜利，以彻底击破敌人，完全粉碎敌‘围剿’。”
蒋先云知道这是**、周恩来同志共同发出的，电文里所体现出的人民战争的思想框架，正是日后八路军、新四军、解放军发展壮大并最终彻底战胜敌人的根本保证。红四方面军坚决执行，就走上了人民战争的思想轨道。
刘伯承说：“中央的指示来的及时啊。卫、陈纵队是敌军主力，各有3个德械化的王牌师，都是甲种师编制，每师1。5－2万人，我们一次要吃掉他一个师还很困难，但可创造战机歼其1－2个旅，使部队保持元气，不致于过度疲劳，为此就需要游击战术疲惫敌人，必要时还要在战略要地以一部坚决组织防御，保证主力作战。”
蒋先云问：“现在敌军态势如何？”
蔡申熙说：“由于为地雷所阻，以及游击队、赤卫队的骚扰，敌军卫、陈纵队进军缓慢，目前陈继承纵队进至大新店，宣化店、花山集一线，直扑七里坪而来；卫立煌纵队进至夏店，蔡店、长轩岭等地，攻向红安。两纵队均已迫近根据地中心区域，看来西线几场大战恶战不可避免。”
徐向前说：“我军必须集中力量先打破其一路。4军养精蓄锐，9军也已基本恢复，现在豫东南的1、17军也将加入西线大战，这样我们就集中起4个主力军，对付敌6个德械师，应该说还是有把握的。24、25、27、28军以及地方独立师继续担任各自方向的牵制任务。”
曾中生说：“问题是我们目前只有4、9军以及警卫师可用，而敌情已十分紧急，必须先挫敌锐气，延缓其攻势，等待1、17军南下投入战场。”
段德昌说：“我建议先打陈继承纵队。陈继承虽然号称蒋介石‘八大金刚’之一，但有名无实，指挥能力远远比不上卫立煌。加之这个纵队的第2师年初在鄂豫皖几乎被全歼，虽然重建，但战斗力不可能完全恢复，是敌军一支弱旅。”
这时蒋先云说：“我同意段主任的观点，先打陈继承纵队，但不同意打第2师。”
在座众人吃了一惊，因为段德昌建议的合理性是显而易见的。蒋先云心中苦笑，他之所以不同意打2师，是因为历史上2师参加了长城抗战，师长黄杰也是坚决抗日的（与前师长汤恩伯不同），因此不想消灭这支抗日劲旅。但这些未来资讯不可能透露，蒋先云只好硬着头皮说：
“2师大部虽在年初商潢战役被歼，但蒋介石以该师逃出的2000人为骨干，加上中央军校的大批军官重建该部，战斗力不弱，师长黄杰又是黄埔一期、中央军名将，中原大战两次力挽狂澜，救了蒋介石性命，不好对付。且该师被歼过一次，行事必然谨慎，从蔡参谋长刚才的介绍看，该师一直猬集一团，我军很难分割。而陈继承纵队另2个师3、80师则不同，内战以来一直未受挫，换装德械后更加骄横，不把红军放在眼里，戒备心不强。从2个师的部署看，各旅之间均有间隙，且前进速度不同，这就为我们分割包围歼其一部创造了条件。而且这2个师的师长李玉堂、李思愬指挥能力也不及黄杰。所谓‘三李不如一王’。”
黄埔系有“三李不如一王”的说法，讲的是在国民党军中，同样出身山东的李仙洲，李玉堂和李延年，虽然都是黄埔一期生，却没有小同乡王耀武更夺目。凑巧的是，这“三李一王”都在此次围剿鄂豫皖的主力师中，李玉堂是3师的师长，李仙洲是3师9旅的旅长，李延年刚接替蒋鼎文任9师的师长。王耀武则是总预备队俞济时88师的补充旅旅长。
在座众人同意了蒋先云的意见，蒋先云略感内疚。
这时蔡申熙说：“我看就以警卫师阻击敌2师，4、9军各包打敌3、80师各1个旅，速战速决解决并退出战斗，保持元气。”
左权补充说：“阻击战要特别防敌狙击手，前段时间的阻击战中游击队遭到敌军狙击手的冷枪射击，损失不小。”
徐向前说：“这是个问题，我们也要集中特等射手进行反制。”
部署已定，集中在七里坪的红四军团开始迅速行动。
秦基伟的警卫师在华家河附近构筑了坚固的阵地，迎击黄杰的2师。
第2师于商潢战役中惨败，黄杰取代汤恩伯，将部队撤至信阳，“严加整饬”，用国民党军政部官员的话来说，是“全师赖以复振”。此次“围剿”，蒋介石特今黄杰率部做陈继承纵队的前锋，要雪商潢之战之“耻”。黄杰1923年冬与陈赓、李默庵等20余人一同考入黄埔一期，毕业后在蒋系第1军何应钦手下东征西杀，参加过几乎每一场大战，7年中由中尉排长升为中将师长，可见智勇兼备。对于徐向前这位黄埔同窗，黄杰虽印象不深，却对他率红军不断取得震惊全国的大胜深感畏惧，故行动谨慎。
面对红军警卫师的防线，黄杰知道遇到了红军主力师，不同于之前的地方游击队独立师、独立团。2师几次冲锋相继被杀退，副师长、号称“拼命三郎”的柏天民亲到前线督阵，看到畏缩不前的军官和士兵，立即枪毙。两军从上午血战至黄昏，秦基伟也打红了眼睛，见敌势少挫，率领一支敢死队扑向敌阵。敌军大溃，柏天民措手不及，被乱枪击毙。红军歼敌近千名，自己同样损失不小。黄杰见势不妙，下令暂停进攻，整顿部队。
李玉堂的3师装备精良，是蒋介石的嫡系部队。老师长就是陈继承，1932年5月陈继承升任第1军军长，李玉堂升充师长。时该师第7旅撤销，原旅长贺光谦升任副师长，陈明仁的独立旅则拔属第89师。3师此时下辖辖第8、9旅，旅长为许永相、李仙洲。
据宋侃夫破译的电报河前线侦察，3师为抢先夺占七里坪，迅速推进，已进至七里坪西北的郭家河。徐向前看准这个机会，9月18日电令王树声率红4军秘密北上，在陈店地区隐蔽集结；同时，指示一部游击队伪装成红军正规军继续西撤，以迷惑对方，又指示赤卫队伪装成地方部队“休息整理”或“修补工事”，诱使李玉堂大胆地向七里坪跃进。这一切，果然使李玉堂造成错觉，以为红军主力已避战而去，立即向七里坪急进。
徐向前断定3师从郭家河向七里坪急进途中必将经过陈店，而郭家河至陈店沿途二十里间地势险峻，两侧高山绵亘，可以埋伏大部队，是有利于在运动中歼敌的极好地形。于是，他在19日向王树声、王宏坤发出急电，指出：“敌李玉堂3师于明起向陈店中屋村前进，4军主力应在陈店中屋村间实行突击李师的任务”，并指出需要注意的各项战术问题。根据徐向前的部署，红4军迅速地隐蔽集结于陈店附近山地。9月20日中午，3师8旅的3个团果然闯进红军埋伏圈，又没有后续部队。傍晚，红4军敌军突然发起猛烈攻击，先截断它的归路，再由两翼发动猛烈攻击。到第二天早晨，全歼进入该地区的2个团，只有第8旅旅长许永相和少数部队脱逃。
20日早晨，徐向前接到王树声、王宏坤发来的陈店初战结果的报告。报告中说：“陈店之敌于今早2时即解决，但约有1营左右逃脱。4军毙伤敌1000多人，俘虏约2000人，缴获机枪约40挺，迫击炮数门，步枪弹药数目现尚无法统计，武器弹药颇可补充”，“因夜间战斗我军伤亡不大”。徐向前为初战告捷感到欣慰，同时又发现红4军现在所处地理位置存在着危险，立即回电指出：天明后敌机“有向我现在阵地及中屋村东西大道轰炸的可能”，“4军现在地域过于突出，目标亦大，”规定各部队应分别转移隐蔽。徐向前料定李玉堂不会甘心失败，还会再派部队向陈店反扑，在21日晨8时再次致电红4军，指示他们“准备遭遇和消灭郭家河3师来援部队。”事情正如徐向前预料的那样，3师的先头部队被歼后，仍没有弄清红军兵力虚实，李玉堂继续派出9旅3个团，再次向陈店推进以求报复。21日，红4军在陈店打了第二仗，再次给进犯敌军以沉重打击。整个陈店战斗中，红军先后打垮李玉堂第3师的4个团。3师的惨败，使蒋介石大为震惊，下令枪毙只身逃回的8旅旅长许永相，并将第3师师长李玉堂由中将降为上校。
与此同时，李思愬的80师进至箭厂河，截断了新集和七里坪之间的联系。李思愬更率238旅南进至檀树岗，已逼进七里坪。刘英的红9军决心奇袭檀树岗，令红26、27师秘密进入檀树岗。红25师切断檀树岗至箭厂河的交通，由东向西攻击；红26、27师从正面攻击檀树岗。
红四军团政委傅钟随红25师行动。
天助红军。红9军21日发起攻击这一天，适逢大雨倾盆，雷电交加，敌第80师238旅全然放松了警戒。红9军以迅雷不及掩耳之势，将238旅团团围住，不到4小时就结束了战斗。这一仗毙敌1000余，俘敌3000人，俘虏中有第238旅的旅长何文鼎。可惜李思愬乘天黑混乱之际，化装潜逃。
陈店、檀树岗战斗胜利后，徐向前写了《重兵围攻下的遭遇战斗》一文，结合这两次次战斗的实际情况，阐述了几个重要的军事原则。第一，这次战斗具有经过“长期并精细准备的特点”，充分地了解敌人，掌握敌情，指挥上有“计划性”，是“胜利的主要的和第一的因素”；第二，这是运动战的胜利，红军高度机动灵活，“能迅速的隐蔽的转移”，迷惑并引诱敌人，使他们“不知我军位置”，“不知我虚实”，“敢于跃进”，我军则能“正确地估计敌人的进攻方向”，“预先占领了待机位置”，以逸待劳，给运动中的敌军以突然袭击；第三，在“敌我兵力比较，我占优势”的情况下，在战役和战斗上“我们取得集中了较优势兵力，迅速地干脆地各个击破了敌人”，并肯定了发起进攻时“坚决果断”、速战速决，打歼灭战的战例，批评有的部队强攻设有巩固阵地的敌人，“盲目的再三重复不利的冲锋”，有的部队“没有迅速地勇敢地截断敌人的退路”，使可能被歼之敌逃脱；第四，肯定红军“夜间战术相当熟悉”，在优势装备的敌人面前，夜战能发挥红军的长处，达到好的效果。
至此，陈继承的第3纵队3个主力师均遭沉重打击，被迫缩回宣化店。冒进的只剩下卫立煌纵队了。
历史上卫立煌纵队给鄂豫皖根据地带来深重的灾难。该纵队的蒋伏生83师抄小路翻山越岭，直扑皖西根据地军政中心扑金家寨。没想到红军主力已经西撤。蒋介石正在为各部怯敌避战发脾气，听说卫立煌已经占领金家寨，大喜过望，亲去慰问。除给卫立煌巨额奖金外，还由国民政府明令，将安徽的六安、霍山、霍丘和河南的固始、商城5个县的部分地区划出，以金家寨为中心建立一个新的县治，命名为“立煌县”。
国民党统治时期，当时以人名作县名者，除孙中山的故乡广东“中山县”外，只有一个“立煌县”。
一个将军能混到这个份上，也算是够份儿了。
可“中山县”是一个民族对一位伟人的怀念，“立煌县”算什么呢？多少士兵的血？多少孤儿寡母的血和泪？蒋伏生率83师进驻金家寨后，一次就捕杀900多群众和红军家属。
“立煌县”，一座血腥的黑碑！
20余年后的1960年1月，全国政协常委、国防委员会副主席、全国人大代表、抗日名将、合肥人卫立煌先生病重，他向家人检点往事，对自己内战时期给皖西人民带来的灾难深感内疚。
至于蒋伏生的83师，则是大别山人民最凶恶的敌人。
蒋伏生与“黄埔三杰”之一的贺衷寒是旅鄂中学的同班同学。1924年春，贺衷寒在汉口欣闻黄埔军校招生的消息，兴奋不已，立即与蒋伏生结伴南下。他们由汉口去上海，即买当日由上海开往广州的轮船票。不料，当他们抵达黄浦江码头时，船已起航开往海中。贺衷寒急雇一小舢板，紧追该船，幸被轮上一青年伸手援助，得以攀登上轮。上轮后，他询问那位青年的姓名，才知道他叫胡宗南，也是去广州投考黄埔军校的，此乃贺衷寒、胡宗南、蒋伏生相见之始。因彼此意志相投，日后便情同手足，私交甚深。由于与贺衷寒的关系，蒋伏生的83师与贺衷寒的蓝衣社关系非常密切。
蒋伏生是当年国民党军对红军根据地民众进行血腥屠杀的开创人和执行者。1933年年底，约2400名国民党“别动队”人员开到了大别山。该部别动队由蒋伏生指挥，其实施的政策如何形容呢？如果说别动队在江西搞了一个地狱，那也只是地狱的第一层，而大别山则是地狱的第十八层。
蒋伏生交给别动队的具体政策如下：“匪共为保存田地，始终不悟，应作如下处置：一，匪区壮丁一律处决；二，匪区房屋一律烧毁；三，匪粮食分给剿共义勇队，搬出匪区之外，难运者一律烧毁。需用快刀斩乱麻的方式，否则剿灭难期，徒劳布置。”这次集体屠杀得到完全贯彻，并直接造成大别山地区100万多青壮的死亡，使剩下的老幼妇孺无家可归，成为难民和饥民，并最终大批饿死。这一命令是由蒋伏生草拟，由蒋介石所批准下达的，由于这一命令的执行者大多是那些以“正直”的军人自居、强调“廉洁和献身”、立志“复兴国家”的蓝衣社成员，所以被执行得非常彻底，鲜有遗漏与幸免者。
据国民党《剿匪战史》（邓文仪主编）记载：人口9万的金家寨县城，第一个月“枪杀与活埋3500多人”，县城之外，“在古碑冲处死、活埋的至少900多人；在南溪、竹畈、花园各镇处决的赤匪、赤匪家属，以及赤匪伤病员至少3000人；上楼房镇一次杀了1200多人；胭脂河坪了杀了100多人……”9万人口的金家寨，仅一个月时间就被杀了上万人！这本来是别动队用来邀功的资料，不过现在成了难得的历史文献。
同时，别动队还建立了集中营，由别动队员、反动会道门武装“三枪会”和地主还乡团把守。当地西方传教士的记录中说：“那似乎是一个原始地带的沼泽，被关押在那里的人，象苍蝇一样成片成片地死去……接连几天我都在做噩梦，每当我一闭上眼睛，就能看见那些后悔自己来到这个世界的可怜的人……”
到第二年，金家寨集中营建立时被关押的1万多人剩下的还不到1000人。但是还没有结束，当地西方传教士还记录到，沙河流域的金坪树镇一带，“两三千的妇女用绳索串成几里长的一排，执枪的士兵象驱赶牲口一样，把这些可怜的女人一个个明码标价。她们被卖到了外地。贩卖这些妇女的所得现款，“一律充当军饷”。但不久后，因为数以万计的民团无法发放薪饷，别动队又自告奋勇地开始了卖孩子的勾当。几千名14岁以下的儿童，就这样成了武汉、合肥的许多工厂的包身工，乃至士绅家庭的奴婢和妓院的雏妓。
在1935年大屠杀告一段落后，湖北有4个县，安徽有5个县，河南有3个县几乎人口灭绝，全成为废墟。在杀戮最为惨重的天台山和老君山一带，原本有6万人口，但到1934年年底，“整个地区只剩下不到300个老人和几个病弱的小孩”。著名红军将领徐海东的全家连同亲属、宗族被杀了66口人，几乎灭门。西方传教士回忆说：“……在句容集镇，有一条街上，以前有许多苏维埃合作社，人们安居乐业。如今一切已化为乌有，只有几个老年人苟延残喘。他们领我们走到镇外的一条山沟，只见17具半裸的年轻妇女尸体在光天化日之下横七竖八地躺在那里，她们都是遭强奸后被杀害的……我们都哭了……我们无法置信中国人会对中国人犯下如此的罪行”。
蓝衣社别动队的屠杀整整延续了一年。一直到1934年年底，灭绝村镇、焚烧房屋、贩卖人口的勾当还在进行着。斯诺在《红星照耀中国》中记载：“我记得……在几个大工业中心，有成百上千这样的人到达那里，通过中间人从国民革命军官那里购买男孩和妇女的大量交易进行着，一时成为非常有利可图的买卖”。
如果不是因为传教士透露出来的消息引起的压力，如果不是这些勾当使军队纪律已经败坏到无以复加的地步，后来蒋介石是不会下令停止屠杀的。
而现在，蒋先云绝不会让这种大屠杀在鄂豫皖上演，而蒋伏生的83师，就是红四方面军寻歼的主要对象。
就在红4、9军取得胜利休整之时，已大致整补完毕的豫东南红1、17军在吉鸿昌、李明瑞和红八军团的军团长许继慎、倪志亮的率领下，南下红安，正面迎击卫立煌纵队。
红17军急如星火，拂晓出发，季振同、黄中岳一路急行，实走120里山路，先头的彭国桢、李子纯的独1师于21日清晨赶到红安城西南的冯寿二地区休息待命。部队疲惫已极，刚要生火做饭，许继慎、倪志亮已率军团总部机关赶到。他们接到的第一个情报是：9月20日，卫立煌纵队李默庵的第10师已以优势兵力击败游击队河口独立团，占领河口。21日拂晓，该师由河口出发，向东攻击前进。
冯寿二村是当地比较大的一个村落，也是从河口方向通往红安县城的必经之路。村子四周都是起伏不平的丘陵和稻田。独1师走过村南时，同国民党军10师的先遣分队遭遇了。独1师是西北军30师改编的，是参加过中原大战的劲旅，作战经验丰富，加之行军途中时刻作好战斗准备，所以，与敌先遣分队遭遇后，就以迅雷不及掩耳之势，先发制人，手持大刀一阵猛打猛冲，一下子就把敌人的先遣分队打得跑了回去，并且活捉了几名俘虏。
这时，敌10师的后续部队也开始露面了。面对装备精良的敌人和迫在眉睫的战斗，独1师先头部队迅速占领了冯寿二村的路口。同时，后续部队1个团也迅速赶了上来。由于高地附近都是稻田，稻田里又都是水，受地形限制，也不能做防御工事。所以团的主力部队只好在占据的这片高地上，集中兵力构筑工事，阻击敌人的进攻。
国民党军第10师是1931年5月由第45师改称（45师番号给了豫南土匪戴民权的部队），原师长就是卫立煌，副师长白兆琮，辖3个旅。10月卫立煌升任第14军军长，李默庵继任师长，旅长刘戡、徐敦荣，白兆琮代理李默庵的原旅长职务。同时，又调该师独立旅组建第83师。11月王劲修升任副师长。1932年7月徐敦荣左职，所遗旅长职由王劲修兼代。王劲修字健飞，湖南长沙人，是黄埔军校第一期、陆军大学第13期毕业。
10师由于对红军的情况不明，不知道红军的实力，因此也不敢贸然前进，就在对面的一个高地上，摆开了阵势，开始构筑工事。
敌我双方在冯寿二村南对垒，剑拔弩张，形成了一触即发局面，一场殊死的战斗就在这里打响了！
10师首先发起了进攻。枪炮声开始轰鸣，“嗖嗖”的流弹乱飞，“轰轰”的炮弹不断爆炸。独1师1个团占据着方圆不到500平方米的一片高地，战士们在密集的枪炮声中，透过弹雨硝烟，全神贯注地注视着敌人的进攻动态，不断加固身旁的工事。
在冯寿二东方路口，许继慎心急如焚：敌人兵力雄厚，我军最先投入战斗的只有1个团，一旦冯寿二阻击阵地失守，让敌长驱东进，不仅红安不保，正在行进途中的我军也会被打乱，无法收拢，那仗就难打了。10师副师长王劲修见先头团受到顽强阻击，也令后到的2个团向两翼展开。红军新到的部队与敌人两翼部队又在冯寿二以西阵地两侧的稻田水网间遭遇，展开激战。
冯寿二遭遇战，战线越拉越长，战场越打越大，兵力越投入越多，正向一场真正的大战发展。
一阵枪炮声过后，10师开始了第一轮进攻。敌人在火炮和轻重机枪的火力掩护下，穿过了红军阵地前沿的稻田地。因为稻田里又是水，又是稀泥，给敌人的进攻造成了很大困难。当敌人越过稻田地，来到红军阵地前时，连累带吓，人人气喘吁吁。这时，团长一声发令枪响，红军的火力突然猛烈射击，前排的敌人接二连三地倒下去，可是后面的敌人在督战队的逼迫下，还是一个劲儿地向前冲。
打退了敌人几次冲锋后，红军的弹药不多了，火力也不像开始那样猛烈了。这时，有一股敌人趁机扑到阵地前。为了节省弹药，红军把敌人放到离阵地前沿只有几米远时，抽出身上的大刀从工事中飞身跃出，和敌人展开白刃格斗。大刀、刺刀在敌人身上、头上猛砍、猛刺，一时间阵地前刀光剑影，血肉横飞。有的战士衣服被鲜血染红了，有的大刀砍钝了，有的刺刀拼弯了……在一片激烈的喊杀声中，独1师发扬西北军大刀队的传统，越战越勇。国民党军哪见过这种阵势，吓得纷纷后退，可是前面的敌人退下去了，后面的敌人又压了过来……
就这样，杀回去，压过来，又杀回去，反反复复，连续打退了敌人五六次进攻，一直连续战斗2个多小时，敌人也没有突破红军的阵地，看看实在冲不过来了，才停止了进攻，龟缩到了进攻前的那片小高地。
趁着战斗间隙，红军抓紧时间安置了阵亡战士的遗体，包扎了伤病员的伤口，又检查了一下枪支弹药。团长重申了红军在战场上的纪律：活不缴枪，死不丢尸，轻伤不下火线，重伤不叫苦，随后又逐级指定了代理人。
到了下午2时多，从上徐家方向又飞来几架飞机，在冯寿二村子的上空呼啸着、盘旋着。可能是因为红军正在同敌人进行短兵相接的战斗中，敌机也没往下扔炸弹，只是在低空飞来飞去给地面的敌人助威。10师在空中武力的掩护下，又一次进攻开始了。
蜂拥而上的敌人，边冲边声嘶力竭地喊叫着：“冲上去！捉活的……”红军也装着精疲力尽、弹尽粮绝的样子麻痹敌人，趴在工事里一动也不动，等到敌人靠近阵地时，又猛地跃出工事，挥舞着大刀左砍右杀。这突如其来的一阵砍杀，又把敌人吓懵了，有的回身就往回跑，跑不及的吓得跪在地上举枪投降。
下午4时，独2师师长徐华荣、政委路耀林率领全师赶至，一直担心独1师守不住阵地的许继慎松了一口气，命令该师向敌左翼迂回，与正面阻击的独1师配合，向敌10师发起大反击。
独2师进展神速，最先从左翼杀进敌群，引起敌攻击线动摇。王劲修见左翼和侧后同时响起枪声，担心后路被抄，下令停止攻击，向后退缩。敌人军心动摇，阵势大乱。独1师从正面投入反击，向溃退敌人掩杀过去。王劲修退路被败军堵挡，回头与我军厮杀。这时天已黑透，红军越战越勇，敌军官兵只顾逃命。混战中，10师先头加强团2000余人被歼，副师长王劲修被俘，余部仓皇向河口方向逃遁。敌我在河口以东重新形成对峙局面。
蒋伏生的83师、汤恩伯的89师从夏店直扑七里坪，由此揭开七里坪大血战的序幕。83师是1931年10月以第10师独立旅和第52师1个旅及炮兵营和特务、工兵、辎重各1个连编成该师，蒋伏生任师长。89师是1931年12月以武汉要塞司令部所属改编成该师．钱大钧任师长。1932年5月钱大钧辞师长职，汤恩伯继任。
倒水河由北向南流经七里坪西门外，河东岸自北向南依次耸立着酒醉山、大小雾山和古风岭。9月23日晨，红4军红11、12师相继到达，立即沿倒水河东岸布阵。头天下午红4军军长王宏坤已率红10师由陈店直接赶至七里坪，控制了西门外一线山头，并派部队前出到河西，迟滞北敌人的先头部队。王树声让红4军在东岸一线排开：红11、12师居北，控制酒醉山；红10师居中，控制大小雾嘴山；警卫师在南，控制古风岭。各部随即挖掘工事，构筑多层阵地，组成防御体系，做好了大战的准备。王树声、傅钟将红四军团的指挥所设在大小雾嘴山山顶，然后一个团一个团地巡视各师阵地，指导各师确定防御重点，合理安排兵力。此后，又让各部在西岸设置了部分阻击阵地。王树声准备使用的仍然是他屡试不爽的老战法：先用顽强的阻击战大量消耗敌有生力量，疲惫其士气，待敌力量与士气渐次耗尽时，赶来的1、9军发起大反击，两翼迂回包抄，分割聚歼，将敌一吃掉！此战胜负关系重大，鄂豫皖苏维埃政府积极地行动起来，动员当地政府，组织成千上万的群众，全力支援前线。
红10师的师长陈再道，政委叶成焕最早率部赶到七里坪。这里地形很好，两面是大山，有悬崖，倒水河由北向南流。这里是红四方面军的诞生地，是根据地中心，群众条件好。听说红军要在这里打仗，无论男女老少全都出动，送茶送水，将花生、鸡蛋、鞋袜直往战士口袋中塞，还组织青壮年抬担架、搬运物资，儿童团站岗放哨。红军指战员激动万分，纷纷表示：誓死消灭敌人，保卫红色苏区，保卫父老兄弟姐妹。
陈再道、叶成焕观察地形后，以红28、30团控制七里坪镇子和两边山头，赶筑工事，并派出红29团向西前延伸到黄陂站、吕王城附近，控制一个大山头。
23日，卫立煌纵队83师向红29团发动进攻，红29团在地方赤卫军和人民群众的配合支援下，凭险坚守，给敌以重大杀伤，将敌阻止在七里坪以西。吕王城一带及其以东的郭家四、贺家河、平顶山一线，山势很险要，红军占据山头，敌一爬山红军就开火，敌人攻了一天，不仅没有进展，反而丢下了大批尸体。
83师经苦战，占据了倒水河西面大山，并且主力已从七里坪的西北转到了七里坪的西南面，那一带山头较低，地势也较开阔，有利于大部队展开。红军遂在河东岸山头布阵。这一仗，红四方面军总部下了决心，要在这里给来犯之敌以狠狠打击，一鼓作气地将83师全歼！
红10师是红四方面军、红4军头等主力师，是最老的部队，很能打仗，干部也都很过硬。叶成焕政委作了政治动员。他说：“我们过去不是一直是盼望打蒋介石王牌吗？现在他来了，你们敢不敢打？能不能狠狠地打？明天就要到战场上见功夫！”
9月24日拂晓，83师全线出动，从七里坪镇南五六里处的周家墩渡过倒水河，向红军阵地发起猛攻。红10师控制的悟仙山是其企图夺取的主要目标。赵赐吾率红12师在红10师左翼，控制的两个山在悟仙山左侧，敌要夺取悟仙山主阵地，必须首先夺取这里。因而这里的战斗尤其激烈。
83师的攻势很凶猛，战斗最激烈的时候，防守七里坪镇的红30团政委杜义德打来电话直接找陈再道，说敌人分几路攻镇子攻得凶，他们防守得很吃力，部队有些伤亡，营长也挂了彩，要求支援。陈再道考虑七里坪镇和我们主阵地之间是一片开阔起伏地，敌人以飞机大炮火力封锁很严，我若支援，必将造成重大伤亡。于是陈再道对杜义德说：“你们一定要打退敌人，保住阵地，别忘了你们是红30团！……”
七里坪大血战一开始便显出两军竭力拼杀，一决雌雄的特殊色彩。攻占了红军河西阵地的敌军在轻重机枪火力掩护下，以整团规模开始涉水渡河。东岸河滩阵地上，红军隐伏不动，进攻大小雾嘴山的83师60团
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