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槁砗桢又富拥牧醴镝?3骑兵旅、李家鼎第15骑兵旅。
这**35师也许没什么名气，但从该部4个团发展起来的**第95师则大名鼎鼎，名震天下，就是其悍勇程度连日本兵也瞠乎其后的“赵子龙师”。
早在上世纪50年代末，解放军各级将领的战争回忆录如《红旗飘飘》、《星火燎原》中，曾经多次提及在辽沈战役塔山阻击战中，**东进兵团的“赵子龙师”即独立95师以罕见的冒死精神，向解放军塔山阵地发动过波浪式集团冲锋。80年代拍摄的《大决战》、《塔山阻击战》等影视作品中则生动地再现了这一战斗场面：青天白日军旗在硝烟中飘动，旗后是头戴钢盔排成几十个百人密集方阵的官兵，各级军官手持轻机枪、冲锋枪、身背大刀位于队伍最前列，前面被打死后面就立即补上保持火力，象一团滚动的狂潮，喷射着火焰冲向解放军阵地，一冲入阵地官兵就抽出背后的大刀与解放军肉搏（当时即使是国民党军头等主力师，如号称“虎头师”的新编22师也不敢和解放军拼刺刀）。这种密集方阵冲击连日本兵也未干过，时任塔山防御总指挥的程子华称95师为“海盗”，**则称95师是“精神战”，要程子华不要被敌人的气焰吓倒。由此可见95师凶悍到何等地步。
谈到独立95师的历史沿革，首先要提到宁夏军阀马鸿逵。
西北“马家军”是红四方面军的死敌，不但指“青马”马步芳在河西走廊屠杀西路军，也指“宁马”马鸿逵充当“围剿”鄂豫皖苏区的急先锋，对根据地人民犯下滔天罪行。
马鸿逵的私家军队“安宁军”，本源于他的祖父马千龄。马千龄在同治年间先参加反清起义，后率部降清，当了朝廷的官，私家军队也变成了国家的正规军。由于马家军都是西北健儿，个个身体强壮，勇敢善战，枪术刀术骑术娴熟，加上家族势力和宗教信仰的影响，特别是战斗的锻炼，这支部队很快成为战斗力极其顽强的马家子弟兵。1900年，马鸿逵的父亲马福祥曾率这支部队在北京参加抗击八国联军的战斗，因作战勇敢并担任护送慈禧太后等西行的任务，受到清室的嘉奖。
马福祥共有5个妻妾，马鸿逵是马福祥的长房长子，从小就是个顽皮的坏家伙，不学文、不习武，吃喝嫖赌，十多岁就成了窑子里的常客。马福祥一心望子成龙，没想到养了马鸿逵这么一个不学无术的东西，便在后院里栽了一根榆木拴马桩，在拴马桩旁摆了一张桌子，桌上放着文房四宝，每日用一条9尺长的铁链子将马鸿逵拴在拴马桩上，令其读书。山水易移，人性难改，马鸿逵在拴马桩旁度过了300多日，但仍不学好，恶习难改。马福祥对他曾一度失却了信心，走门子将他送入袁世凯的总统府做侍从武官。民国时期，马鸿逵承继了其父的军队，依靠这些子弟兵纵横捭阖于各派势力之间，牢牢控制着自己的“世袭领地”。
1929年，马鸿逵在韩复榘、石友三的拉拢下一同背叛冯玉祥投靠蒋介石，被蒋介石任命为第15路军总指挥兼第11军军长。1930年中原大战爆发，马鸿逵站在蒋方率部与冯玉祥作战，其部队表现出的顽强战斗力受到了蒋的嘉许。战后，马鸿逵仍任第15路军总指挥，其部队缩编为第35师。该师系甲种师，辖3旅9团，兵员2万人，与马腾蛟的第2骑兵旅一同驻守信阳，向鄂豫皖根据地的罗山、光山、宣化店及泼皮河进犯，带着血淋淋的屠刀，为蒋介石拼死卖力。
1933年，蒋介石任命马鸿逵为宁夏省主席，同时下令马鸿逵率35师的5个团返宁上任，师长马腾蛟率其余4个团仍驻信阳。不久，马腾蛟也奉调宁夏，驻守信阳的宁马4个团交由河南省主席兼绥靖公署主任刘峙指挥，改番号为河南剿匪军第1纵队。南京政府又将35师的番号全部划归宁夏，由马鸿逵自行补编，恢复甲种师的员额。这样，驻信阳的宁马4个团从此脱离了宁马建制。
1934年秋，第1纵队奉刘峙令调驻开封，在开封与新编40旅合编为陆军第95师。自此，第95师的番号正式出现在**序列中，而真正令95师成为精锐的是广西人罗奇。罗奇是该师第三任师长，任职长达6年之久，对该师的建设和作风影响极大，在该师是说一不二的“罗千岁”。
独立95师的超强战斗力是罗奇训练出来的，但不管怎样，马鸿逵35师的4个团就是95师的根基。而现在，红24军面对的不单是“赵子龙师”的4个团，而是整个35师9个团。蒋先云估计，35师的总体战斗力比不上历史上的95师，但兵力庞大得多，也许红军面对的，将是比历史上著名的塔山阻击战更惨烈的恶战！
已是初秋季节。野外，西风卷着落叶，满地翻滚。
红24军红70师星夜出发，以神速秘密的动作，占领楠杆一线，掩护军主力进入防御地区。楠杆位于信阳至罗山公路的要点上，是东去罗山、潢川的必经之地，信罗公路在此进入山区，地形不利，这样马鸿逵的3个骑兵旅就施展不开，只有动用步兵攻坚。而红24军的防御部队却能及时得到罗山的补给，保证供应。但红24军是个简编军，全军只有1万人，与当面之敌相比，无论兵力、火力均处于极大劣势。
红71、72师随即赶往楠杆。但由于打阻击战，干部战士有些情绪。
“兄弟部队打歼灭战，缴枪缴炮，咱们是轮不上啦！”
“刚刚新式整军，倒了苦水，挖了苦根，盼望着痛痛快快大杀一场，立功报仇，这回盼不到啦！”
“老伙计，歼灭战油水大，防御战伤亡多，缴获少，挨打憋气呀！”
“让起义的白军官兵去打歼灭战吃肉，我们红军主力部队却打防御，杀小鸡用宰牛的刀，不上算！”
红24军军长肖方同志对政委庞永俊说：“政委啊，任务再艰巨，也要坚决完成，可是部队要求打歼灭战的呼声正高，这一百八十度的急转弯，做好思想工作可是当务之急啊！”
蒋先云也说：“这次守楠杆，敌情严重，任务重大，在24军历史上还是第一次。当前首要的是搞好政治动员，打通思想。现在从上到下，求战情绪很高，战斗意志很旺。只要我们把楠杆阻击战的重要性、艰巨性讲清楚，思想问题也不难解决。”
在楠杆召开了红24军党委会，全体师级以上干部参加。蒋先云在会上说：“楠杆阻击战，具有重大意义。能不能全歼北线的敌军二十路军，就看我们能不能把马鸿逵的十五路军堵住。要树立坚强的全局观念，以局部服从全局。我们这一仗，不以俘获多少来计算胜利，只要守住楠杆，保障主力打歼灭战，不论付出多大牺牲，都是我们的胜利！这次阻击战，必将是一场十分激烈、十分残酷的争夺战，绝不比歼灭战任务轻松，而是更加艰巨。马鸿逵为援助二十路军，必将依仗其优势兵力和强悍战斗力，猛烈进攻。我们必须死守阵地，一步不退。要准备打硬仗、打恶仗，几天几夜不睡觉，苦熬苦斗，硬打硬拚，叫敌人在我阵地前尸横遍野，血流成河，楠杆阻击战，胜利一定是我们的！只要我们万众一心，死守阵地，敌人只能在我们铜墙铁壁面前碰得头破血流，以失败而告终。我已经和许军团长说了，打歼灭战的缴获也有24军一份，24军损耗兵员、武器多少就补多少！最后，我特别强调：这次任务，非比寻常。叫24军守楠杆，是党的信任，你们绝不能辜负党的期望。守不住，对不起党，也绝不允许！各级要开好政工会，迅速把上级指示和纵队的任务传达到全体指战员，打好这一仗，为人民立功！”
在座的红24军的军师级干部都是在白雀园从张国焘的屠刀下滚过来的，该军也是蒋先云建议成立的，内部称为“白雀园部队”，全军上下对蒋先云无比感激，见特派员亲自动员，各师干部心情激动，纷纷要求承担最艰巨的战斗任务，保证实现军的决心。
任务一传达，道理一讲明，部队十分兴奋，热火朝天地修筑工事。秋风劲吹，寒气侵人，部队身着单衣，仍干得满头大汗。当地的老百姓闻讯纷纷赶来，男女老少一齐上阵，挖的挖，抬的抬，全力协助子弟兵，极大地鼓舞了部队。指战员干劲倍增，百十斤重的巨木，扛起来就跑，每趟往返六、七里，一夜扛十趟八趟。红70师师长程绍山，政委关叔农一贯模范带头，扛巨木干得满身汗水。全师上下只有一个信念：筑成打不烂、攻不动的堡垒，叫敌人有来无回！
蒋先云深知此次阻击战非比寻常，于是亲自到红70师阵地动员说：“我们这回是死守！不惜一切代价，以鲜血和生命，死守到底，一步不退！敌人打到营部，营部就是第一线；打到团部，团部就是第一线；打到师部，师部就是第一线；打到军部，军部就是第一线！总之，敌人打到什么地方，什么地方就是第一线！后边就是罗山，往后没有我们的地方。各级领导，就是天塌下来，一步也不能退。就是打到最后一个人，打到最后一口气，也要坚决完成任务！大家要把这次作战的意义和军党委的决心向全体同志讲透，把军党委的决心变成每一个指战员的决心，真正是万众一心，坚守阵地，保障主力拿下北线之敌二十路军！”
马鸿逵指挥第2纵队的35师、新编20师，以及3个骑兵旅从信阳向罗山正面推进，但一路吃够了石雷的苦头，一些马匹被炸死炸伤，“马家军”心疼马匹，只好把骑兵放在后方维持交通线。马鸿逵灵机一动，从后方拉来一些羊在前面开路作“敢死队”，被炸死就顺便吃羊肉，这样倒也推进了几十公里，于9月10日来到楠杆镇前的山地。由于骑兵无法展开，就只动用了3个骑兵旅的炮兵，这样第2纵队集中了上百门山炮、野炮、迫击炮形成强大火力，以及驻信阳的第2航空队的10多架飞机助战，加上中原大战打出来的自信，马鸿逵自认最多3天就可突破红军防线，攻占罗山。
9月11日天色微明，大地剧烈地抖动起来。山炮、野炮、迫击炮，加上飞机俯冲，国民党军集中了全部炮火对我楠杆阵地进行全线猛轰。上千发炮弹带着刺耳的呼啸，刮风般地倾泻到我军各个阵地，爆炸声象暴风雨来临前的惊雷，沿着楠杆及南北两面的杨塆、魏家塆一线，轰轰隆隆不停地滚动着。
战前紧张的期待，被炮声赶得一扫而光。“终于开始了！”过去，每当响起总攻的冲锋号声时才有的那么一种豪情，此刻又涌上了心头。蒋先云提起望远镜大步迈出了指挥所向前线观察。可是，除了弥漫的海雾和滚滚的烟尘之外，什么也看不清楚。
此刻前沿正经历着一场空前激烈、空前残酷的战斗。
敌人猛烈的炮火，几乎毁坏了我们所有的工事。地堡掀掉了，掩体炸塌了，铁轨翻飞，枕木破碎。由于工事不完备，不少战士在敌人炮火下牺牲了生命和付出鲜血。随着炮火而来的是密集队形的敌人连续不断地冲锋。
马鸿逵以35师105旅和新编20师2个旅，共3个旅的兵力，展开于10余公里的正面，实施全线攻击。整连、整营、整团的敌人，有的军官率队在前，有的督战队压在后，密如蝗虫，其势汹涌，一梯队接着一梯队，一拨连着一拨，叫着骂着，直往红军阵地压来。红军每一块阵地都抗击着几倍、甚至十几倍于我的敌人！
楠杆北侧的杨塆高地是红71师守备的。国民党军新编20师2个旅分六股猛扑过来。第一次以一个营的兵力进行试探。当**刚刚靠近我工事前沿，手榴弹便围着半面山坡炸起来，**成片地倒下，被压了回去。接着，**增加至1个团。红71师以阵前侧翼反冲击打退了敌人的两次冲锋。随后**又增加至1个旅，在4架飞机的配合下，连续5次发起集团冲锋。一梯队打掉了，二梯队冲上来，前面的打死了，后面的踩着死尸上。炮火轮番轰击，进攻接连不断，企图以绝对优势的兵力压倒红军，以成千上万士兵的尸体，铺平东进罗山的道路。
前沿的战况，迅速汇集到了军指挥所。为了教训敌人，军长肖方命令军属炮兵集中82、60毫米迫击炮轰击**后梯队集结地域，叫敌人的冲锋接不起来。同时要部队加强反冲击。政委庞永俊则狠狠地说：“敌人想不让我们喘口气，我们也叫他舒服不了！”
猛烈的炮火向敌军后梯队集结地域猛轰过去，打乱了**的部署。新编20师的师长郜子举被迫撤下部队整顿，攻势暂时停止下来。
35师105旅主攻楠杆镇。35师集中了所有的火炮，加上飞机助战，从前沿排击到纵深，又从纵深排击到前沿。顿时，一个街道整齐的大镇成了一片瓦砾场，树木截断，房屋倒塌。在残垣断壁的废墟中，横竖着无辜人民的尸首，连树上的麻雀也没有飞出敌人的火网，被打死了掉在地上。修筑在镇沿的工事被打塌了，泥土翻卷，硝烟弥漫。敌人的总攻又要开始了。脸被熏得乌黑的红军战士们，眼里充满着轻蔑的目光，准备同敌人作空前的决斗。
炮火过后，105旅1个团，由团长带头，同时从正面和左右两翼向楠杆阵地压过来。无数的机枪疯狂地扫射着，掩护着冲锋的敌人，一个梯队接一个梯队，杀气腾腾，蜂拥而上。守卫在最前沿阵地的红70师的战士们，瞪大了眼睛，准备好手榴弹，一声不响地等待着敌人。敌人见我军阵地上没有动静，大着胆子一直扑到离红军阵地几十米的地方。
“哒哒哒……”红军的重机枪开火了。“轰隆，轰隆……”手榴弹也在敌群中爆炸了。红军战士们沉着、准确地打击敌人，敌人成片地倒了下去。正面冲上来的敌人一时被压住了，然而，两侧的敌人，却绕过了工事，象疯狗一样抢夺起镇沿的阵地来。枪声、喊声响成一片，手榴弹来回飞舞，敌人扔过来，红军甩过去，整个阵地一片混战。许多工事很快就被炸塌了，许多战士被埋在泥土里。红军战士端起刺刀，同手持马刀的敌人展开了肉搏。在英雄的红军战士誓死奋战下，每前进一步，敌军都倒下了成堆的尸体。红军前沿的工事被摧毁了，敌人趁机占据了镇沿的民房，战场逐渐转到了镇里来。相互失去联系的战士，从街头巷口残垣断壁的各个角落里顽强抗击着，同敌人周旋、厮杀，进行殊死的搏斗，阻止敌人向镇内发展。楠杆阵地到了紧急的关头。
楠杆镇的战斗情况，迅速报到了军指挥所。蒋先云直接把电话要到了红70师指挥所，对程绍山师长说：“要迅速组织反击，你亲自组织，坚决顶住！”程师长十分有把握地说：“请首长放心，我们正在组织反击，我们一定顶住！”于是，政委关叔农亲自率领师预备队1个营迅速向血战中的楠杆镇扑过去。
楠杆镇的战斗在急骤地发展着，逐屋逐院的争夺战展开了。敌人向这间屋子钻进去，红军战士们就向这个屋子扑过来；敌人从那间房子里跑出来，红军战士们立刻向那间房子追杀过去。镇口路边、屋里、院外，都是战场；刺刀、枪托、石头、手榴弹，都是武器！
这时，关政委带领的师预备队冲上来了。多路反击部队向敌人展开夹击，杀声震天，势不可挡。还没有站稳脚跟的敌人，象被洪水冲决的土堤一样坍塌了。窜进村来的敌人被消灭了，残余的敌人仓皇夺路逃命。关政委端起冲锋枪（缴获自汤恩伯的第2师）大吼一声：“同志们，跟我冲，把敌人赶尽杀绝！”他一个箭步窜出去持冲锋枪猛扫，战士们紧跟着，向溃逃的敌人猛追过去。红24军的炮兵发出密集的炮火，准确地轰击着刚刚撤回去的敌人和掩护攻击的敌人，将敌人赶了回去。
9月11日，楠杆前线的全线沉寂，正预示着一场更大更恶的厮杀就要展开了。
蒋先云与红24军的首长来到前沿制高点观察敌军动静。有丰富战斗经验的军长肖方看了一会说：“特派员你看，在对面大张坡一带的高地上，敌人大批军官不断向我阵地窥视；其后方部队进行着频繁的调动。显然，他们在调整部署，观察地形，重新选择主攻方向，以便孤注一掷，夺路前进。”
蒋先云说：“肖军长，庞政委，你们要及时指示部队，抓紧时机，加修工事，整顿组织，总结经验，鼓舞士气，迎接来日恶战。”
战斗开始时，红军的工事都是仓促修成的。两天来，敌人倾泻了几千发炮弹，大部分被炸塌了，打毁了。虽然不断利用晚上修整，到底时间有限。两天的战斗，已经使每个人懂得，防御阵地的工事是发扬火力、杀伤敌人、保存自己的重要依托，没有铜墙铁壁般的防御工事是很难守住阵地的。11日这一天，部队抓紧时间抢修，大大小小的工事掩体从内部得到加固，扩大了射界，增设了附防御工事，改善了战斗条件；迷惑敌人用的各种明堡，象雨后春笋般冒了出来；交通壕、堑壕加长了，加深了，沟通起来了；在敌人进攻的道路上，有的埋上了地雷，有的布下了手榴弹和桩钉板等等；每个战斗岗位上修了防炮洞和储备弹药的小仓库。经过这么一番辛勤劳动，工事面貌完全改观了。战士们自豪地说：“敌人不但摧不垮我们的意志，也摧不垮我们的钢铁工事。”
由于红70师连日来伤亡较大，军决定缩小其防御正面，把南面的魏家塆阵地交由红72师接替。红70师加强了纵深配置，1个团列入预备队。此时新集的军械所赶制的1门150毫米迫击炮、2门120毫米迫击炮（每门炮配备30发炮弹）送到前线，肖方将这3门“重炮”，连同原有的军炮兵火力重新配置，阵地前移，集中保障楠杆镇两翼。
经过如此调整，第一线的防守部队、预备队和炮火支援力量都大大加强了。而且，根据敌人先用飞机、火炮狂轰滥炸一通，然后步兵按一梯队、二梯队、后续部队，象浊浪一般，一拨连着一拨地实行集团冲锋的战术特点。红军采取了新的对付办法，就是：敌人打炮时只留少数人在阵地上警戒，其余的进入工事隐蔽起来；等敌人炮火延伸，步兵开始冲锋，红军再迅速钻出来进入阵地；待敌人靠近了，50米，30米，红军才突然开火，一顿步枪、手榴弹，然后趁敌人迟滞之时，以精干的小分队迂回到敌人两翼，配合正面，实施突然猛烈的反冲击。实践证明，这种依托阵地、守中有攻的战法，自己伤亡少，杀伤敌人多，回回奏效。
红军的弹药很缺乏，在两天的战斗中，有的阵地已经出现了用石头打击敌人的情况。为了支持第一线战斗，每天夜间，红24军的后勤人员和支前群众，马驮人扛，从罗山甚至新集把第二天需要的弹药运到前线。连派人到营部、营派人到团部、团派人到师部、师派人到纵队部坐等，弹药一到，立即分发，保证把子弹、手榴弹等弹药于拂晓前送到战士手中。利用战斗间隙，第一线的部队已经得到了新的补充。
紧张的调整部署一一就绪，真是铁拳在握，严阵以待，只等着敌人前来就范了。
12日，天刚拂晓，国民党军35师最精锐的103旅在飞机和重炮的掩护配合下，采取两翼突破、夹击楠杆的战法，全力向红军阵地展开了猛烈的进攻。
炸弹、炮弹雨点般地落在红军阵地上，刚刚修复的工事，大部被毁。开阔的山坡上，整团、整营的“马家军”，由“敢死队”作前导，象黄色的蚂蚁，哇哇叫着冲上来。红70师沉着应战，以机枪、步枪、手榴弹把敌人杀伤了一批又一批。敌人冲到了阵地前沿，战士们端起了刺刀，奋勇迎了上去。
一场混战接着一场拚杀，前面的敌人打掉了，后面的敌人还在往上冲。红军战士们打红了眼，只要还有一个人，决不后退一步，掩体打塌了，跑到战壕里打，战壕打平了，再转到弹坑里打，打光了手榴弹就拚刺刀，拚石头，反复冲杀。正在危急的时候，预备队冒着敌人的炮火拦阻，从侧翼反击上来。震天的喊杀声，压倒了敌人的炮火。敌我双方展开了剧烈的争夺，刺刀对马刀，枪口对枪口，推过来，推过去，没有间歇地杀了七八个来回。只见阳光之下，刀光闪闪，血肉横飞，直杀得敌人所谓的“敢死队”成了“送死队”，尸横遍地，血溅山坡。敌人终于被打退了。
上午10时，前沿捉到一个俘虏送到了军部。这家伙说宁夏话，象个疯子一样，不停地喊着：“你们把我活埋吧！”“你们把我活埋吧！”“我不活了！”当把他押送走的时候，他躺在地上耍死狗，还是一个劲地大喊大叫。向他宣传俘虏政策毫无结果。红军首长认识到，面对“马家军”这样的敌人，不可小看，必须认真对付。
遭到痛击的敌人，在督战队的威逼下，又不顾死活地一次一次重新组织冲锋。头戴大盖帽的军官，好象吃了“刀枪不入的护身符”一样，举着马刀跑在队伍前头。他们把尸体垒作活动工事，向红军阵地一步步推进。进攻的凶猛程度是前所未有的！红军阵地承受了前所未有的压力，不管是坚持在阵地上的防守部队，还是作为二梯队的反击部队，都经过与敌人反复拚杀，伤亡很大。红70师的师长程绍山向军部报告前沿战斗情况说：“战士们打得非常英勇，情况是很严重的，我们……”电话里传出了连续不断的轰响，这是敌人的炮弹在师指挥所附近爆炸。
“要告诉同志们，一定要死守阵地……”没等肖军长把话说完，电话就不通了。
严重的情况早在蒋先云预料之中，蒋先云还准备着比这更严重的情况。在这样的时候，胜利往往决定于再坚持一下的努力之中，指挥员的坚定、沉着、顽强，就是关键性问题。正在这时，电话又接通了。蒋先云拿起话筒对红70师政委关叔农说：“你告诉程师长，一定要死守，敌人打到哪里，哪里就是第一线，一步不能退！”关政委表示：“请特派员、军首长放心，我们决不后退一步！”
蒋先云提出把预备队红71师移红70师阵地侧后山上，以备在敌人危及我阵地时，从侧翼打下去，歼灭敌人。肖军长即告红71师师长高建斗，政委封俊执行。同时命令炮兵全力打击向楠杆方向进攻的敌人。
下午，战斗更为激烈。红70师团营之间的电话线全被炮火打断，各阵地指挥员发挥独立作战精神，与敌奋战。 程师长抓紧战斗间隙挨个去动员各团、营：“敌人正在垂死挣扎，我们要以一顶百！没有子弹还有手榴弹，没有手榴弹还有刺刀，石头也是武器。死守阵地，寸土不失，实现我们的决心！”
马鸿逵带35师营以上军官到前线侦察地形。他下达动员令：“我们35师自中原大战以来，攻无不克，战无不胜！明天一战，全靠诸位奋勇向前。身先士卒是35师的传统。率先冲上阵地者官升一级，后退者杀无赦！”
9月13日拂晓4时30分，楠杆阵地被炮火覆盖。5时，35师103旅在督战队驱赶下，开始波浪式冲击攻击。第一波全端冲锋枪，带大盖帽军官在最前面，猛烈冲锋，很快被红军打得溃不成军，接接着第二波，每人端一挺轻机枪，冲到第一波溃败的地方立即倒地，推着尸体，一步步向前推进。
红70师伤亡惨重，预备队红71师投入战斗。
接近黄昏，马鸿逵拿出杀手锏：以104旅为主，会同103、105旅的残余军官和骨干组成“敢死队”，排成密集方阵，赤身**，头缠红布条，身背大刀，端着机关枪、冲锋枪，密密麻麻，成群结队向楠杆蜂拥而来！
许多阵地被突破，刀光血影，惨烈无比。红71师养精蓄锐，当即与敌军展开了惨烈的肉博战！金乌西坠，玉兔东升之时，红24军预备队开始反击，炮火向敌纵深射击。3门重炮的炮弹只要落入敌群中，一炮就能杀伤数十人，予敌以极大精神摧残。
这一天，是国民党军35师投入兵力最多、火力最猛、进攻最凶的一天，也是对楠杆存亡有决定意义的惊天动地的一天。但是，马鸿逵投入的赌注越大，输得就越惨。号称常胜不败的35师，在英雄的红军阵地面前碰得头破血流。在那乌黑的血泊里的尸堆中，几乎包括了35师全部的“敢死队”。
激战中35师104旅副旅长马登科被击毙，该旅有1个突击营遭红军“重炮”压制无法前进，后面有督战队压阵不敢后退，只好在团长马鸣池率领下全部向红军投降，被押送到后方。
35师回民居多，不吃猪肉，进入鄂豫皖根据地每到一地都如狼似虎一般，大量宰食老百姓的耕牛，红军指战员火冒三丈，气得够呛。肖军长对马鸣池说：“35师的官兵们，你们都睁开眼看看，数一数杀了多少耕牛？你们才开来两天，就杀掉二三十头耕牛，长此下去，还有老百姓的活路？老百姓痛恨你们，打骂你们一伙当官的，都是因为你们没有一点人性，造孽太深，天理不容！老百姓叫你们赔偿损失，完全是应当的，就是把你们几个当官的千刀万剐，也解不了老百姓的心头之恨！今天，若不是红军纪律严明，老百姓会把你们砸成肉泥，用唾沫星子喷死！”
他缓了口气儿又说，“听说你们这个35师，是从西北宁夏一带开来的，路程很远很远，是啊，你们能够开出潼关，为什么不去山海关攻打日本？你们出了潼关，偏又开到大别山攻打红军，红军跟你们井水不犯河水，到底为了什么？你们都捂着胸口想想，还有没有中国人的良心，嗯？你们说说！”讲到这里，他不由把两手往腰里一插，眨着一双试探性的目光，朝俘虏群里扫视了一遍。
鸦雀无声的战俘群里，瞠目结舌的、垂头丧气的、默默祈祷的、擦鼻子抹眼泪的，各种不同的表情神态，无所不有。这时，政委庞永俊又亮开嗓门讲道：“老实告诉你们，红军对待你们还是有所区别的，首先保证你们的生命安全，能够优待的尽量优待；你们的去留问题，我们也将很快做出决定。可是，我也要警告你们：从今往后，不要再为蒋介石卖命，哪个胆敢继续作恶，与红军为敌，绝没有好下场！”
马鸣池团长是回教徒，一再哀求说家有老母，指望红军饶个活命。蒋先云知道这班俘虏无法改造，与其杀掉几个军官，倒不如全部予以释放，日后也许会起点瓦解敌人内部的作用。大家都以为很有道理，决定一个不杀，战后全部予以释放。
遭受空前惨败后，马鸿逵的第2纵队被迫止步于楠杆阵地前。北线的国民党军二十路军命运已定。果然，9月16日下午，在罗山前线的蒋先云和红24军军部接到红四方面军副总指挥吉鸿昌、参谋处副主任李明瑞和红八军团的军团长许继慎、政委倪志亮联名发来的电报，称已于9月16日清晨大部歼灭敌二十路军，歼敌3万多人，正在打扫战场、清点战果中。
9月10日，红1军3万人和红17军2万人星夜北上，合计5万人，对国民党军第1纵队（二十路军2个师和由豫南土匪部队改编的45师）3个师、4万人形成了相对优势。但这3个师都是土匪部队改编而成，战斗力不强，一触即溃，但逃跑保存实力倒是擅长，尤其是45师的师长戴民权更是“逃跑专家”。
宋天才指挥第1纵队从正阳、新蔡南下，一路顺利攻下息县，留下少数力量和后勤部队在此作为后方基地，宋天才亲率主力南下潢川，企图攻下豫东南第一重镇，向蒋介石邀功。
防守潢川的红军是豫东南道委书记甘济时指挥的豫东南独立第1、2师，他们依靠布设大量石雷和灵活的战术，使第1纵队举步维艰，但激战中甘济时英勇牺牲。宋天才邀功心切，留下45师继续进攻潢川，以二十路军75、76师分别从东、西面绕过潢川，分两路南下直扑鄂豫皖根据地的心脏——新集。东路的75师迅速夺取潢川以南的仁和集、东南的双柳树和潢川、固始间的桃林铺；西路的76师攻光山县城不下（豫东南独立第3师在此防守），于是分兵夺取光山以南的椿树店、槐树店、彭家店等地，与仁和集的76师接上头，准备合兵南下新集。
此时红八军团趁敌军分兵后兵力单薄的有利时机，突然发起猛烈的攻势，先将敌分割包围，尔后予以各个歼灭。。
9月12日，战斗在潢川、光山东南的广阔地域里全面展开。季振同、黄中岳的红17军突然直插璞塔集、彭家店地区，中心开花；红1军红31师直出椿树店、槐树店，红32、33师分别包围双柳树和仁和集，把敌人的整个防御体系割裂成几块，为各个歼灭敌人创造了条件。
双柳树为商潢公路上的要点。国民党军76师的师长王凌云率部进驻该地后，即加紧修筑碉堡工事，作为向根据地腹地大举进犯的前哨据点。
红32、33师对敌包围圈已形成。各师的师长、政委、参谋长和参谋人员，都下到团指挥部位置，每人紧紧抱着电话机，急待军团的命令。
此时许继慎、倪志亮坐在电话机旁。参谋长张生华手抚电话的把柄说道：“各师已进入指定位置，都急不可耐。那么，总攻……”
许继慎说：“不忙。”他缓步走到全壁挂图面前，张生华将放大镜递给军团长。
许继慎把敌我的态势反复核查校间之后，转身说道：
“四面围攻，不行，太紧，太紧！”他摇摇头，踱了几步，高声说：
“部署要改，改为围三阙一，网开一面。”
张生华：“嗯？”
倪志亮政委点点头：“是的。围得太紧，逼敌作困兽之斗，势必加大了伤亡。”他深深地吸一口香烟，吐出一团白雾：“按照军团长的指示，部署围三阙一。虚留一条生路，诱他突围。”
许继慎：“命令33师，利用双柳树以东、环山以北的开阔地带，布成袋形阵地，以便歼敌于突围的途中。命令32师从西南加紧猛攻。”
这一“围三阙一”的部署，充分表现了许继慎机智灵活的指挥艺术。
红32、33师对付敌76师1个加强师，在兵力对比上并不占绝对优势，况且敌据守于工事之内，强攻硬打不易奏效。采取“三面包围，网开一面”的战法，诱敌撤离既设阵地，这就为红军歼敌于运动之中打下了基础。
12日深夜，红32师隐蔽在双柳树以南的麦地里，等待着攻击时刻的到来。蚊虫叮咬使人烦躁不安。下半夜又下起了露水，开始还比较惬意，后来衣服湿透了，红军战士们都盼着天亮。
东方终于露出了一片曙色，少顷，一排排炮弹从战士头顶呼啸而过，这是威震敌胆的“红军炮”开火了，攻击双柳树的战斗打响了！一个个重型炸药包在敌人阵地上爆炸闪光。围寨的南墙被轰开了一个缺口，许继慎立即命令司号员吹响了冲锋号。号音未落，突击营象离弦之箭，飞快地向敌人扑去。
在红军声势强大的三面攻击下，守敌果然向北突围。
豫东南的村镇，大都筑土为城。寨门不大也不小，两辆牛车在门洞相遇，互相礼让，小心翼翼地擦墙而过，才不至于堵塞交通。千多户人家的双柳树，此夜兵马爆满，人无立足之地，马无举蹄的空间。人与牲口的呼吸和汗味，拧成看不见推不动的龌龊刺鼻大气团，使人窒息难耐。突然，摇天震地的炮火飞来，仿佛要把双柳树翻个底朝天。
突围的部队人踩人、马踏马，蜂拥冲出北门。出了北门几里运动到蚂蚁潭地区，班长找不到士兵，上级找不到下级。黑咕隆咚，死神压顶，乱成一团。正在恐怖和慌乱中，红军从远处射来连串的照明弹，悬在夜空，照得双柳树寨内寨外一片通明。突围的人，眼前雪亮，夺路奔跑。截击的红33师，看清了密麻麻乱哄哄的目标，轻重武器一齐喷射钢铁的火焰，枪弹炮弹发出暴风雨般的轰鸣，刹那间，草黄色的人群，倒下一片又一片。兵败如山崩，1个加强师的人马，没有来得及举枪还击，一会儿的工夫，死的死，伤的伤，活着的就地投降。
76师的师长王凌云混在残兵之中，冲出了重围，直奔桃林铺而去。红军穷追猛打，至薛店地区将逃敌全部消灭。敌76师226、227、228旅被全歼，228旅旅长范龙章被击毙，226旅的旅长李万如、227旅的旅长李万林被俘。
双柳树之76师被歼，仁和集之敌频频告急，使宋天才慌了手脚。他急忙将驻桃林铺的二十路军总部特务团调回傅店归75师指挥，又从原驻槐树店75师的3个旅中各抽1个团，由75师师长李亚光率领进占璞塔集，企图屏障潢川并伺机南援。宋天才这样乱七八糟地北调南遣，充分暴露了其愚
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