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抽出一个营，增援罗文峪。
赵登禹派吉星文营开往罗文峪。吉星文1908年出生，河南省扶沟县人，早年投入族叔吉鸿昌部当兵，升至营长。历史上的1937年7月7日，就是他的部队在卢沟桥打响了抗击日本侵略八年血战的第一枪。
吉星文武艺高强，即使在西北军中也是名列前茅的。族叔吉鸿昌曾传他“大刀舞”，在舞刀中随刀舞动吟诵：
万众一心兮群山可憾，惟忠与义兮气冲斗牛，主将亲我兮胜如父母，干犯军法兮身不自由，号令明兮赏罚信，赴水火兮敢迟留。上报天子兮下救黔首，杀尽倭奴兮觅个封侯！
吉鸿昌对吉星文说道：“明朝嘉靖四十一年，戚家军攻克横屿，凯旋回师，戚继光和全军将士一同赏月，当时军中无酒，戚将军即席口述凯歌一首，教全军将士一起唱和，以歌带酒激励士气，就是我刚才读的这首诗，倭奴是什么？倭奴就是日本人！我的刀法是戚将军所创杀倭奴的！”
吉星文打仗不怕死，军中叫他“吉大胆”。吉星文营赶到罗文峪，投入三岔口高地的战斗。他指挥部队阻击了一阵，觉得不过瘾，高声喊道：“弟兄们，拿出大刀跟我冲啊！”
他领头跃出堑壕，冲向敌阵，与日军厮杀。他用的不是西北军传统的“破锋八刀，”而是吉鸿昌所教的“刀舞”。只见吉星文大刀片上下翻飞，已经有三个鬼子死在他的大刀下。这时候，鬼子们看他凶猛，有四个鬼子上来围住了他，吉星文依然不惧，大刀舞得很有章法，很快，又一名鬼子死在他的大刀下。剩下的三名挺刺刀同时向他刺过来，他向左一闪身，刀背往下一磕，只听铛的一声，刀背被磕得弹起来，吉星文顺势往上一削，只听怪叫一声，又一颗鬼子的头掉了。只剩了两个鬼子，他们依然不要命的向吉星文猛扑。吉星文把这两个鬼子解决以后喘了一口气，就见鬼子从山下上来的越来越多，他们这边只有百余人了，依然与鬼子拼杀在一起。他看见连长王志英和勤务兵被五个鬼子围着，王连长和勤务兵背对背的站着与鬼子周旋，就冲过去解围，连长和勤务兵得到这个生力军的支援，也是精神大振，吉星文砍倒了两个鬼子，连长和勤务兵一人砍倒了一个鬼子，剩下一个鬼子好像忘了武士道精神，吓得转身跑了。
岭上岭下，杀声阵阵，中**队越战越勇。日军抵挡不住，开始后退。官兵们哪里肯放过，追杀一阵，又打死一批日军。
刘汝明预计，日军后退，将与半壁山附近的步兵会合，对祁光远团形成前后夹击的态势。他命令吉星文营追击后撤的日军。他在电话里说：“日军后退，局势反而严峻了，你们营赶快追击这股日军。不让日军靠近祁光远团。如果两股日军靠近了，你和祁光远要共同担负歼敌任务，有什么困难，现在可以讲。”
吉星文说：“现在主要是弹药不足，还有，弟兄们战斗大半天，还没吃一顿饭呢。”
“好，我马上派人送弹药和粮食给你们！”刘汝明说罢，派人送去了两卡车弹药和五筐馒头。
吉星文营在山路上跑步追赶日军，追了半小时，见日军正三五成群聚在一起休息。吉星文把帽子猛地一甩，喊声：“给我狠狠的打！”随即，机枪声就响了，3挺重机枪的子弹像泼风一样，向聚集的日军倾泻过去。对付密集的人群，机枪是最有效的武器，尤其是重机枪，有250发子弹的弹带，打起来很带劲，很有威力，而轻机枪的弹夹只能压30发子弹，比起重机枪差多了。在机枪响了的同时，几百条步枪也同时响了。西北军虽然没有炮，步枪的质量也差，但是，重机枪还相当有威力，日军被扫倒一大片，不知虚实，以为来了很多追兵，吓得拔腿就跑。吉星文指挥部队且战且追，日军且战且退。不一会儿，就与前壁山附近的祁光远团靠近了。祁光远见吉星文营赶来增援，精神振奋，决定围歼日军。
两支日军都吃了败仗，碰到一起灰溜溜的，认为此地不宜久留。他们担心中**队不断增援，自己会陷入打不了又走不掉的困境。日军联队长叫号兵吹号撤退。祁光远见自己的队伍还没形成包围圈，日军就要溜了，急得直问吉星文：“日军要溜，我们怎么办？”
吉星文想了想，回答说：“弟兄们追到这里很困乏，还没吃上一顿饭，我们的伤亡也不小。”他的言下之意，就是不宜穷追。
祁光远同意他的看法。两支部队打扫了战场，掩埋了牺牲的战友，撤回罗文峪。
他们将战斗情况向刘汝明作了报告。刘汝明说：“二位指挥有方，这一仗打得很漂亮。我估计日军还会进攻，你们要向部队传达这个意思，准备投入更残酷的战斗！”刘汝明送走祁光远和吉星文，向军部作了报告。宋哲元说，过家芳缴获的日军进攻路线图表明，日军的进攻重点在罗文峪，日军在明天会大举进攻。
前面说过，刘汝明师主力只有一个李金田旅，兵员装备奇缺。日军进攻罗文峪的兵力，有2个联队5000多人，守军没有三四个旅的兵力，是无法支撑的。于是，宋哲元急电张自忠，调38师主力火速开往罗文峪。
17日清晨，天刚放亮，一夜未眠的刘汝明走出指挥所，想看看天气如何。他朝北面眺望，似乎听到了什么动静。他的家乡有一条铁路，小时候，他放学回家，老爱把耳朵贴在铁轨上听远方火车的动静，根据声音大小来判断火车的方位和距离。此刻他趴到地上，将耳朵贴在大石头上细听。一会儿，他又把耳朵贴在大树干上。不一会儿，他对身边的人说：“大地在震动，可能是日军坦克！”
他这一说，参谋们也把耳朵贴在石头上谛听，都说远处可能有日军坦克开动。刘汝明顾不上早餐，命令部队进入阵地。不一会儿，十里外的潜伏哨送来情报：日军骑、炮、步联合部队约2000多人，从半壁山向罗文峪、三岔口和沙宝峪方向进攻。
刘汝明站在大树枝桠上，用望远镜观察，发现日军虽然兵分三路，但重点仍在罗文峪，其他两路意在分散罗文峪守军的兵力。
8时左右，15架日军飞机来到罗文峪上空，丢下几十枚重型炸弹。低空飞行的飞机几乎是在树顶的高度贴着阵地扫射，螺旋桨卷起的尘土扑面砸过来。我军阵地上一片火海，浓烟夹着气浪，升腾翻卷，令人窒息。许多官兵昏倒在阵地上。
一开始我军还用机枪还击，但由于机枪数量太少，还发现机枪子弹打在鬼子的飞机上丝毫不起作用（要打中阀门才有效）。而机枪打出来的弹道一旦被日军发现，就会飞过来反复扫射。这样一来反而造成了不必要的伤亡，所以刘汝明传令下去，禁止用轻武器朝鬼子的飞机开火。他通知各团，紧急抢救伤员，准备投入战斗。
日军的步兵和骑兵紧接着蜂拥而来。待日军迫近阵地时，官兵们开火还击。猛烈的火力给日军重大杀伤，但仍没刹住日军的攻势。部分日军攻到长城墙根下。日军在城墙上炸了个大缺口，七八个日军从缺口向上爬。第3营副营长李晨星，把身上所带的16枚手榴弹连续投下缺口，打散了这群日军。不一会，又有几名日军从缺口爬上来。李晨星坚守在缺口上端，上来一个就用大刀砍死一个。他正在大砍特砍，一名日军从背后将他抱住，要把他摔下缺口。李晨星猛一转身，用头猛撞日军下巴，日军牙齿相撞，咬破了舌头，痛得嗷嗷直叫。李晨星用大刀把他砍死。紧接着，又有几名日军从缺口上来，都被李晨星打了下去。
上午10点半，多处城墙根被炸出缺口，日军一批接一批爬上来，情况十分危急。刘汝明率领师部手枪队，冒着弹雨，来回奔跑督战。他发现一个日本骑兵军官腕勒马缰，双手抱一挺快枪，疯狂地冲上城墙。刘汝明指挥手枪队向他扔手榴弹。轰隆一阵巨响，日本军官从马上落地，大白马挣扎几下，没能站起来，躺在地上“咴咴”直叫。刘汝明命令两个士兵把日本军官拖过来，上前翻过来一看，不由兴奋地大叫一声：“好啊，是个少佐！肯定有情报价值。”他吩咐士兵把日本军官送到后方医院治疗。
罗文峪战斗坚持到中午，日军伤亡过大，撤出战斗。三岔口那边，守军与日军反复争夺，保住了阵地，日军在傍晚撤出战斗。
西北军头等主力部队、29军38师根据军长宋哲元的命令，迅疾向罗文峪进发。
出发前，38师的师长张自忠集合营长以上军官开会，说：“37师已在喜峰口重挫敌寇，中央军关麟征部和黄杰部已在密云地区集结，我们两翼兵力是强大的。日本人并没有三头六臂，只要我们全**民齐心协力，与日寇拼命，就能将日寇打出中国去！国家养兵千日，用兵一时，为国捐躯，重如泰山。人生在世总是要死的，打日寇为国牺牲是最光荣的。只要有一兵一卒，我们就要与日寇血战到底！”
张自忠师长还要求官兵做到：与老百姓打成一片，不动老百姓一草一木；在战斗中要节省子弹，不瞄准敌人不准打枪。
张自忠，字荩忱，山东临清人。1914年投北洋陆军第20师当兵。1930年率领西北军第6师参加蒋、冯、阎中原战争。第6师在张自忠的带领下，训练有素，战斗力居西北军之首。在中原大战中，第6师与中央军精锐、教导第2师展开大血战。有趣的是，教导第2师的师长张治中的名字发音与张自忠相同。张自忠针对中央军装备精良的特点，指挥第6师突然猛烈的攻击，与教导2师展开近战，发挥刺刀、手榴弹的威力，使对方重兵器无法发挥作用。作战中，张自忠勇猛果断，指挥若定。其参谋长张克侠说：“其决心坚强，临危振奋。每当情况急迫之时，辄镇静自持，神色怡然。”中央军因不善白刃格斗，伤亡惨重，纷纷溃退，教导2师元气大伤。
1931年1月16日，西北军残部正式编成东北边防军第3军，宋哲元任军长。张自忠接受宋哲元的邀请，出任38师师长。同年6月，南京政府开始整编全国陆军，第3军改番号为第29军，张自忠才被蒋介石收编。
张自忠长年跟随冯玉祥将军，深受其影响，以长于带兵而著称。北伐战争期间，他不曾率兵上前线，主要是训练部队。在精神激励上，张自忠注重教育官兵了解中国受侵略的历史，增强爱国之心。在军事训练上，他注重耐苦精神和意志的锻炼，以及体力和技术的提高，训练时特别强调“夏练三伏，冬练三九”。
三伏盛夏，官兵每天要着内外两层衣裤，衣冠整齐地在酷暑中操练4个小时；三九寒冬，官兵却只穿夏天的衣服在冰天雪地中操练，而且张自忠亲自带领部队赤足行军，往返数十里。如果部下有人违反军纪，他就毫不留情，高声斥骂，予以严惩。由于训练严格，铁面无私，人送绰号“张扒皮”。尽管如此，张自忠严于律己，生活中对部下极为爱护。平时他和士兵穿一样的衣服，吃一样的大锅饭，推一样的光头，并且一样参加劳动，深得部属爱戴，在士兵中威望颇高。甚至西北军有些部队纪律松弛、难以调理时，张自忠就被临时调动整饬，只要听说张自忠到了，部队面貌立马好转。由于张自忠身先士卒，带兵有方，他的部队考试成绩常为军中第一。他带的师被誉为西北军的“模范师”。
“九一八”事变后，张自忠为激励部队抗日热情，常组织术科竞赛。两队竞赛的终点立着一个炊事兵，炊事兵用绳子牵着一头肥猪，猪身上用红墨水写着东倒西歪的一排字：“打倒日本帝国主义！”胜者冲到前面，到肥猪身边就是一刺刀将肥猪挑翻，其他战友也跟上来，将哀号的、奄奄一息的肥猪抬回自己的食堂，改善胜利者的生活。
一个学生兵曾记载张自忠怎样训练新入伍的他们，不妨把他的日记摘录几段：
×；月×；日
开学。吃红烧肉。吃饭时间只5分钟，据说，是向日本学的，日本军人吃饭时间也是5分钟。
下午，士兵术科，练西北军单杠三大套（屈伸上、摇动回转、拿大顶）。
吃肉过多，拉稀、要求出恭。在奔厕所的路上，每过一单杠，还要求引体向上三次，几乎将大便拉在裤裆里。
入厕，厕外站一哨兵，大吼一声“骑马蹲裆”。原来每入厕必须骑马蹲裆式，头露在土墙以上，哨兵站在墙外能够看到。稍支持不住，哨兵就会大吼“骑马蹲裆”。
发四书五经白话解袖珍本，人手一册。要求装在上衣口袋中，随时翻阅、背诵。
×；月×；日
发歌本，包括：《八德军歌》、《悔改歌》、《射击军纪歌》、《利用地物歌》、《行军歌》、《站哨歌》、《吃饭歌》、《国耻歌》、《睡觉歌》、《起床歌》。
最可笑的是《悔改歌》，歌词是：“悔改工夫切要，曾子三省教人，人非圣贤，孰能无过，知过能改，乃是完人。”
好像入小学的蒙童，对我们大学生简直是复古的启蒙灌输。
《起床歌》必须鼓起中气去唱，否则像在庙里念经，你看这歌词：
“黑夜过去天破晓，朝日上升人起早，国耻莫忘了，将来练得学术高，复兴民族显英豪。”
睡觉前还要唱《睡觉歌》：
“今日工作又完了，平安快乐去睡觉……外患方多，卧薪枕戈，人人振作奋勉，努力工作，不可懒惰，救我中华民国。”
我们向团部提出，这像山村民歌与“日出而作，日入而息……帝力何有于我哉”一脉相承。我们要求驱除鞑虏的战歌！终于同意。但找不到作曲和词作人。
×；月×；日
军阀吴佩孚讲《春秋正义》。
×；月×；日
宋军长在操场集合全体官兵讲《大学》、《中庸》，并指出这是委员长的要求。
《大学》、《中庸》能救中国？四书五经能救中国？学兵要求讲科学救国，民主救国！
9月18日
今天是国耻日。
今天只吃一顿饭，每个馒头上都印着“勿忘国耻”四个字。
朝会中，学兵高声问答：
问：“东北是哪一国的地方？”
答：“是我们中国的！”
问：“东三省被日本占去了，你们痛恨吗？”
答：“十分痛恨！”
问：“我们的国家快要亡了，你们还不警醒吗？你们应当怎么办呢？”
答：“我们早就警醒了，我们一定要团结一致，共同奋斗。”
学兵唱着《国耻歌》回营房，大家躺在自己铺上，凝神静思，深刻反省，以期官兵知耻后勇。
38师的参谋长张克侠叶说，38师的官兵在吃饭前全体军人要高唱《吃饭歌》：
“这些饮食人民供给，我们应该为民努力，帝国主义吾辈之敌，救国救民吾辈天职。”
还有《二十九军军歌》：
可恨日本太野蛮，
出兵三岛间，
侵略我江山，
不畏死，讲牺牲，
大刀逞威风。
遗尸横遍野，
草木一片红，
杀得倭寇丢魂丧胆，
从此吾愿从！
此外还有岳飞的《满江红》歌、《站岗歌》和《八德歌》等。
38师主力连夜急行军40多里进入罗文峪阵地。18日一早，而此时，坚守该阵地的228团等部队已经独力和日军血拼了两昼夜。师长张自忠亲临罗文峪前线，视察阵地。针对视察阵地中发现的问题和自己的作战经验，他向各旅、团长下达了五条指示：
（一）现在防御是暂时的，收复失地才是我们的目的。在中央战略未决定之前，我们暂时利用地形，加强工事，一面阻止敌人前进，一面伺机袭击敌人，不能呆板地死守挨打。如果只知死守阵地，日子长了，士气就会消沉。
（二）防御不能平均使用力量，重要据点必须加强。要控制一定数量的预备队，以备必要时增援和出击。
（三）现在你们选的阵地很好，但是也有些地方太暴露，易遭敌机轰炸和敌炮射击，应在半山腰选择隐蔽地点，再做一道工事，下边多设鹿砦栅，多埋地雷。上挖交通沟，通到主阵地。
（四）我们没有对空武器，易受敌机低空轰炸。可用各营预备队，集中火力，对在千米以下飞行的敌机齐发射击，但每人只放一枪即迅速隐蔽，避免敌机发觉。
（五）设置假目标，使敌人误假为真，诱敌射击，耗其弹药，避免我们的损伤。
这些指示，是张自忠在总结长城抗战打响以来的经验教训的基础上提出的，体现了他最大限度地保存自己、消灭敌人和积极防御的一贯作战思想。113旅的佟泽光旅长说：“我们一一执行了张师长的指示，在以后的战斗中，确实避免了不必要的伤亡。”
18日上午，鬼子在密集炮火的掩护下组织了上千人向112旅225团的阵地发起猛攻。鬼子的炮火非常猛烈，整个炮击持续了近10分钟。炮击中团里依托古长城构筑的工事损毁严重，刚刚修整起来的一处长城缺口又被炸出一个五六米宽的口子。
炮击一结束，鬼子的步兵就拥向了缺口处，还有100多个鬼子顺着炸塌的缺口爬到长城城墙上，与团里的兄弟短兵相接。按照225团里预设的计划，1营是等鬼子冲进来一大半的时候开始反冲锋的。只见团属迫击炮分队开始了3分钟左右的炮击，将拥入缺口的鬼子炸死了几十人。紧跟着，1营的营长杜安帮亲自带队，全营300余名骨干端着刺刀扑向了缺口处。
这次反冲锋组织得很严密，加上1营的进攻能力很强，剩下的鬼子很快被赶了回去，在缺口处丢下了上百具尸体。
吃了亏的鬼子很快吸取了教训，随后的进攻改变了战术，他们并不盲目突破一点，而是不断吸引团里暴露火力部署位置，然后用步兵炮、山炮、迫击炮进行轰击，而我方也用迫击炮进行还击。整个防线变成了一场炮战，双方都消耗了大量弹药，但225团因为弹药补给不足，再加上迫击炮射程和鬼子的步兵炮、山炮相比要短很多，所以这一天团里的损失远远超过了日军。第1营的营长杜安帮阵亡，官兵伤亡过半，战况非常危急。225团的团长刘振三急电师长张自忠请援，张自忠回电说：”我们困难，敌人比我们更困难，一定要坚持到最后5分钟。有一个人打一个人，只准前进，不准后退，官顶不住枪毙官，兵顶不住枪毙兵。要与阵地共存亡。”并说，已命226团增援，增援部队到达后，两团可集中力量向敌猛攻。
第二天鬼子故伎重演，张自忠决定避免和日军进行火力对抗，而是依托地形优势尽量拖住鬼子。第二天上午和下午，鬼子分别组织了两次规模约为1个大队的进攻，但因为缺少地形优势，往往在防区缺口处成了添油的逐次用兵态势。挣扎着冲进来的鬼子往往要面对人数十几倍于他的反冲锋，所以尽管鬼子战斗意志异常顽强，但还是没能够突破团里的防线。
进攻受挫后的鬼子也改变了战术，从一开始的积极进攻变成了防御休整。这次休整也让我军喘了口气，从后方补充了一部分弹药和给养。同时抓紧时间修复工事，沿整个防线布设鹿砦、铁丝网，重点进攻区域一些老兵用手榴弹做成了诡雷。
225团1营经过两天的血战，战斗减员共计270多人，等于全营折损了一大半的兵力。2营伤亡也不小，战斗减员约100多人。整个战斗打下来，团里伤亡累计近500人。刘振三忧心忡忡，这还只是和鬼子打了个照面，一下子就伤亡了近500人，那往后的仗可怎么打啊？
但两天的血战中，鬼子的伤亡也不小，通过清点，鬼子的伤亡至少在200人以上。尤其是在长城缺口处的争夺战中，鬼子的伤亡尤其惨重，其中很多都是军官。
第三天上午，日军出动10多架飞机向我阵地轰炸和扫射，掩护步兵向我军反扑。经过一昼夜的激战，被我军击退。日寇增援后，再次向我军阵地反扑。我军连续击溃敌人的多次反扑，敌人伤亡重大。第四天，日军五六百人在飞机大炮的掩护下向我军左翼扑来。226团的团长李九思命第3营向左翼增援，攻击日寇的右侧背，战斗非常激烈。李团长向张自忠报告请援，张自忠即命226团坚守阵地，同时命令各部队向日寇展开进攻。随后，命副师长给李团长打电话，叫他快到师部去。李九思到达师部看到张自忠与参谋长张樾亭等正在看地图，张自忠看到他说：“你带着5连和1排重机关枪快到前方去，多带子弹，由师部给你派1个运输连运弹药。”并叫他转告各营长和官兵们，要沉着勇敢杀敌，说明我军已开始全线向敌人猛攻，暂2师刘汝明部已向蓟县以东石门地区进发，袭击敌人右侧背等情况。张自忠又对着我说：“李九思，你怕不怕？”李九思说：“不怕，打日本鬼子还怕死？”张自忠说：“打日本人死了是最光荣的！”李九思说：“请师长放心，我们一定跟敌人拼到底。”张自忠说：“好！你准备好了快出发。”李九思离开时，张自忠和张樾亭说：“祝你们胜利！”
李九思回到留守处，迅速将弹药装好就出发了。到达罗文峪后，传达了张自忠师长的指示，全团精神振奋，斗志更加旺盛。2营营长崔振伦、3营营长刘文修，都表示坚决与日寇拼到底，请师长、团长放心。日寇集中炮火向我阵地猛轰。敌步兵在炮火掩护下果然向我阵地扑来。经过2小时的激战，我军的轻重机枪在长城上掩护步兵向敌人猛冲，第5连从敌人左侧杀了上去。经过半个小时的激战，将敌击溃。日寇伤亡惨重，弃尸数十余具。
这样的反复冲杀，经过五天五夜，在罗文峪、三岔口等地区向我军进犯之敌也都被我击溃。
20日晚，张自忠听见沙宝峪方向响了枪声，心里隐约觉得不踏实，派师部参谋郑天亮去该方向侦察。郑天亮猫着腰正急行，忽然发现了一队原本防守该处的226团1营的战士，在团副张世俊和营长魏炳高的带领下，扛着抬着一些缴获来的鬼子物资也向前去。郑天亮拦住他们，问张世俊团副：“你们团1营不是守吗，怎么在这儿？”
1营长魏炳高说：“沙宝峪上没事，团副让我带着2个连也去罗文峪抢一点鬼子的物资，充实一批装备。山上有张登第的1连守着，天黑了，鬼子不惯夜战，不会进攻。”
郑天亮惊说：“情况不好，刚才，我听见从沙宝峪上向罗文峪方向打炮打枪，师长估计是沙宝峪让鬼子占领了，你们快上沙宝峪，看是怎么回事，我过去向师长报告情况，让师长尽快采取措施。”
张世俊和魏炳高一听也急了，让2个连的战士把物资扔下，带着队伍就向沙宝峪上冲去。
郑天亮见到张自忠，把226团1营的的情况汇报给张自忠。张自忠就觉得头“嗡”一下大了。尽管有思想准备，但是在得悉沙宝峪确实失守以后心情还是很沉重。他原来也估计部队反攻的时候天已经快黑了，鬼子不善夜战，守沙宝峪留1个营就够了，没料想226团最后只留了1个连，这是他的指挥失误，给了日军以可乘之机。
沙宝峪必须夺回来！郑天亮在微微的月色中看见张自忠把牙一咬，让警卫连长周登科派人传达他的命令给226团的团长李九思，那些在罗文峪拿来的战利品都不要了，立即组织部队反攻沙宝峪！
这时候，沙宝峪阵地上，鬼子以强大的炮火向山下猛烈扫射，情况十分不利！就在这极不利的情况下，张自忠让一部分部队打阻击，一部分部队攻沙宝峪，要不惜一切代价把沙宝峪拿下来，不然，以后的战斗就难打了。
攻打沙宝峪的战斗是很惨烈的，鬼子也知道沙宝峪战略地位的重要，连夜晚不断向沙宝峪输送兵力，双方一直打到天明，沙宝峪也没有攻下来。
张自忠站在一个临时掩体里，在微微的晨光中，郑天亮看见师长脸色铁青，攥着拳头，在倾听攻打沙宝峪的枪声和炮声。团长李九思就站在张自忠的身旁，他轻声对张自忠说，他一个团已经伤亡1000多人了，再打下去只怕要全团覆没。
张自忠没说话，他听着沙宝峪上密集的枪声，知道在黑夜的掩护下没有把沙宝峪拿下来，天亮以后就更难了，但还是不想放弃万一的希望，他让李九思再组织一次进攻，并让警卫连长周登科带2个警卫排协助攻击。
最后一次进攻又被打下来了，警卫连长周登科受重伤，他带的2个警卫排60多人，也只剩下了不到一半。
张自忠听到汇报，防守沙宝峪的1营1连包括连长张登弟在内，全部战死，无一生还。
张世俊和魏炳高带人回到前沿观察所的时候，张自忠的警卫队把两个人带到张自忠面前。
张自忠沉着脸，看着他手下的这两员战将，半晌不说话。
张世俊也知道闯下了祸，不敢吭声，不知道师长会把他们怎么样。
张自忠低沉着声音说：“你们知道犯了多大的错吗？沙宝峪的失守对战区意味着什么，还有1000多名将士的生命，一晚上没有了，都毁在你们两个手里！你们还有什么话要说吗？”
两人一听师长的话不顺，就知道难逃一死，张世俊问道：“师长是要执行纪律，是吧？”
张自忠说：“是，如果不执行纪律，只怕昨晚死在战场上的将士们不服。”
张世俊说：“师长，念在咱们多年情分上，我也不敢向你求情，免我一死，只求师长能照顾好我的家属，也不要把我被执行纪律的事传出去，就当我是战死的。”
张自忠点点头。
张世俊又说：“魏营长是听我的命令，才带着队伍出击的，希望你能免他一死，让他戴罪立功。”
张自忠摇摇头。
魏炳高说：“我和副团长一块走，黄泉路上也有个伴儿。”
张自忠沉着脸喊声：“来人。”
郑天亮带着两个警卫进来。
张自忠低沉着声音说：“把他们两个拉到后山毙了。”
张世俊和魏炳高都是军伍出身，战场上的死亡也见得多了，并不畏惧，但是心里总还有那么一点不舒服，他们见师长已经背过身子，就随了警卫出去。
两声枪响，张自忠的身子震了一下，眼泪流下来了，这是他第一次在打日本人的战场上执行纪律，而且是在最艰难的时候杀他的爱将。这两员将领都是原来西北军6师的，跟随他南征北战，立下了汗马功劳，但是，他是主帅，他必须以铁的纪律让保卫长城的战斗继续下去，不能让人指脊背，影响士气。
张自忠下定最后决心，使用西北军中近战、夜战能力最强的吉星文营，也是著名的“夜摸营”，于次日晚对沙宝峪作最后一次冲击！尽管该营不是38师的部队，但也别无选择了。
吉星文接到命令后，火速命人去找磨刀匠，木匠和预备足够的大红颜料，并下令大刀队饭后睡觉，凌晨2时出发摸营。下完这道命令，吉星文便去睡觉，而连长李大波却兴奋地睡不着。他在指挥所的院里，一直看着临时找来的十多个磨刀匠们在给新刀片开刃，把用过的大刀片磨得锋利飞快；木匠们在把大刀把加长三尺，以便远距离都能抡圆了砍杀。
吉星文在前沿阵地的指挥所，准时从睡梦中醒来了。
李大波始终没有睡着。他担心吉星文会睡过头，索性坐在屋外一边看着磨刀开刃，一边在那里等着叫他。现在见他准时醒来，李大波从心里钦佩这个多年戎马生活养成作战习惯的军人品格。他看见吉星文的两眼，像野兔的血珠子一般红，他刚醒过盹儿，跳下板床，在凉水盆里浸了浸头，紧了紧铜别子的腰带，就去招呼今晚“夜摸营”的大刀敢死队。
张自忠亲自为“夜摸营”300名勇士送行。面对着这些无畏的勇士，张自忠很有感动。他多年征战的经验告诉他，这300勇士能够活着回来的不会太多。
大刀队员有的身背短刀大刀片，这是近战的队员；有的手持长矛般的大刀，这是远战的队员。大刀片都磨得锃光瓦亮，脚穿布底靿鞋，头箍黑巾，身穿黑衣，每人都抹一个大红脸，那样子真像是民间传说的黑煞神，又像舞台上的索命黑判官。张自忠看了这些化过妆的战士，先是吓了一跳，心里不由一惊，继而才笑了起来，这时他才闹明白吉星文发的那一包包洋红颜料原来是抹脸用的。
300壮士一个个从张自忠面前走过，突然有一个叫做侯万山的班长跪倒在张自忠的面前，泪流满面。
张自忠严厉的对这个班长说：“你哭什么？跪什么？你是不是中**人？是不是西北汉子？你怕死就换别人去！”
侯万山留着泪对张自忠说：“师长，我不是怕死。打鬼子，咱们不会含糊。只是我的老婆马上就要生了，如果我这次殉国过了，孤儿寡母求师长体恤。我死也瞑目了！”
张自忠听了以后，感动地对侯万山说：“你放心去吧。你的儿子就是我的儿子！”
接着张自忠对300勇士们说：“兄弟们先走一步，你们的家眷我们一定会照顾好的！”
随即张师长对这300人庄严的敬了一个军礼。
侯万山此时已经站起身来，向张自忠回了一个军礼，头也不回赶赴前线。
敢死队由吉星文带队，准时向沙宝峪西出发，张自忠跟在他们身后送行，把大刀敢死队送上山去。
张自忠早就听说29军的“夜摸营”大刀队，在中原大战时就已名震中外，他们平时训练有素的大刀砍杀技术无与伦比。临行前吉星文曾告诉他，“夜摸营”大刀队还有一种更神奇的特技，他们可以怀抱大刀，沿着山坡滚身而下，到了敌人阵前，躲过封锁的机枪火网，一跃而起，把敌人砍得落花流水，措手不及。吉星文还说：“日本兵最迷信，他们腰里缠着‘武运长久’的旭日旗，还裹着出征时募集来的‘千人针’，说是有了这玩艺儿不会战死，脖子里还挂着符包。他们还迷信说在战场上被枪炮打死可以超生转世，如果给大刀砍了脑袋，那不但是耻辱，而且永世不得超生。所以日本兵最怕咱的大刀队。”
张自忠听了这些话，觉得他这次赶巧能亲眼看见这“夜摸营”敢死队的杀敌，心里一阵阵激动。他看一看夜光手表，长叹一声说：“他们大概已经到了。”
敢死队一上山就钻进了草丛，沿着高粱地里前行。这时天气忽然阴沉，乌云遮住了月亮，大地一片漆黑，只有远处天空时时打着露水闪，才显出一丝光亮，给他们偶尔照一照道路。队员们个个高兴，怀着出征的必胜喜悦，觉着这是天助我军，正是“夜摸营”的好天气。
山上日军兵营鬼火似的灯光，远远照见兵营黑色的影子。他们轻手轻脚，渐渐摸到兵营的鹿寨前。营门紧闭，警阁子里传出哨兵的酣声。在击退了中**队的几次反击后，日军以为可以高枕无忧了。侯万山是今晚的敢死队先锋，他一个箭步冲进警阁子，还没等那岗兵醒来，一挥胳膊，手起刀落，人头早已滚地，喷泉似的血浆，直射警阁子的顶棚，喷了侯万山一脸。他抽出腰间的手巾，擦去刀上滴答的鲜血，便返身走出警阁子，挥一挥手士兵便冲过鹿寨。
偌大的兵营里一片漆黑，十分安静。敢死队一闯进去，就像张飞在长坂桥中那样一齐高喊着：“哇呀呀！”
日本兵在梦中惊醒，看见这一群红脸黑煞神，早已吓懵，又望见那一片亮闪闪的大刀，更是魂飞魄散，敢死队就他们木呆发傻的瞬间，早已抡圆大刀，唰唰一阵砍杀，许多人头便滚落地上，没有被砍杀的日兵，哇呀叫着，吓得抱头鼠窜。日军兵营大乱，刺刀和战刀的锋光，在空中雪亮地闪耀着。月光就在刀尖上跳跃，令人眼花缭乱。鬼子的长刺刀还来不及刺杀，亮闪闪的大刀片就砍到他们的脖子上了，血淋淋的人头，滚落到地上。敌军和我军的鲜血，大片大片地洒在开阔地上，染红了春日破土的青草。我军精神抖擞地喊着：“冲啊，杀！”，这喊声震撼着大地，也震撼着长城内外！
清晨4时多，天刚蒙蒙亮，吉星文的“夜摸营”就将沙宝峪上的500多名日军全部砍杀，“夜摸营”也阵亡200多人！
侯万山果然壮烈殉国。身边战友回忆，侯挥舞大刀连续砍倒了7个日军，直到大刀全部卷刃无法再用，才中弹牺牲。
日军遭到夜袭损失不轻，加上战到21日也不能获胜。此时29军其他援军已经赶到，日军只得全部退出了罗文峪。
喜峰口方向鉴于日军分兵进攻，加之喜峰口正面又有日军主力增援?
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