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会让朋友吃亏的，所以我这次带来了军用造船厂的采购清单。日本是个侵略成性的国家，菲律宾必须在5年之内建设起与日本相当的造船工业，否则，我们就没有安全可言！至于您刚才说到的责任问题，目前的菲律宾还不具备负担维护亚洲和平的能力呀，世界的和平还有英国、法国和美国呢，菲律宾是个小国，我们希望能象美国朋友一样过太平日子，发财、享福。”
大家哈哈一笑。威尔逊的心里却对刘思扬的话半信半疑：菲律宾虽然名义上是美国的自治政府，实际上却是完全独立的。他们打败了日本海军，却并不乘胜追击、灭亡日本，相反，他们非常宽宏大量。如果说他们愚蠢，只有那些真正愚蠢的日本人会这么想，威尔逊可从来不敢轻视他们！他们是中国人，也许是中国人特有的儒家传统思想才让他们这么做的吧？这种思想讲究“适可而止和给予敌人改过的机会”，也许下次日本人就不会这么幸运了。他认为，也只有这样解释算是合理了。
威尔逊说道：“贵国的确是爱好和平的国家，这一点已经得到了全世界的公认。贵国也是仁慈的国家，如果从我个人的愿望出发，贵方对苏联的援助属于人道主义范畴，是高尚的。可是如果是作为美国总统来看待这个问题，贵方对苏联的援助却是帮助了美国的敌人，啊不！确切地说，是协约国集团的共同敌人。”
刘思扬的脸上仍然带着微笑，没有出现威尔逊期待的惊慌或者不安的表情。他说：“与美国人一样，我们是商人，亏本的买卖我们是不会做的。远东地区的土地是属于中国的，俄国，啊不！应该是苏联政府已经答应把那些属于中国的土地归还给中国，这就是我们援助他们的唯一理由。出于对协约国的尊重，我们严词拒绝了苏联提出的军事援助的请求。总统先生，我们这样做已经是非常克制了，您说呢？”
威尔逊和休思的脸上出现了惊愕的表情：如果是这样，菲律宾对苏联的粮食援助就真是微不足道了！这么重要的情报，美国竟然没有得到任何的消息！看来，以后需要加强美国的情报力量了！
威尔逊很快恢复过来：“谢谢刘先生的坦诚相告。贵方对苏联的援助问题看来需要重新考虑了。”德国给菲律宾发出邀请电报的事情，吉米公使已经向他汇报了，他可不想把菲律宾逼到同盟国或者苏联的阵营里去！
刘思扬说道：“现在，协约国联军已经在符拉迪沃斯托克（海参崴）登陆，尤其是其中还有日本军队！而那里将是属于菲律宾代管的土地。我们要求协约国方面必须让日本军队退出远东地区！日本人对于土地是非常贪婪的，我们对他们不放心。”
威尔逊沉默了：对苏俄红色政权的全面干涉是协约国集团的既定政策：英国和法国负责欧洲、日本负责远东，美国仅象征性地参与。在远东地区，日本的军队就占了85％以上，现在让他们退出来是不可能做到的。除非，菲律宾的陆军能够参战！
刘思扬象是看出了他的想法一样，说道：“我们知道这是非常困难的，所以我们仅仅要求协约国对我们向苏俄提供人道主义援助的事情不要过问。菲律宾政府保证不向苏联提供一粒子弹甚至是一颗螺丝钉！我国的陆军兵力不足，出兵远东在目前是做不到的。以后的事情只好走一步看一步了。实在不行，就再跟日本来一次陆地上的战争好了。为了正义，我们并不惧怕战争。”
威尔逊左右权衡以后，只好答应了菲律宾的这个要求。至于将来他们与日本是否爆发战争，那就不关美国的事儿了！
对于那2亿美圆的采购清单，刘思扬这次却提出了“招标”的要求。对于这种商业上的惯例，美国人也无话可说，他们也只有做好与英国商人展开竞争的准备。
1918年4月18日，刘思扬离开了美国，又向着英国赶去。
第五十节 外交（2）
在古代人所绘制的世界地图上，英国被置于地球的边缘，是真正的“天涯海角”。当时欧洲大陆的人，隔着英吉利海峡，隐隐约约见到不列颠岛岸边雾茫茫中的灰白色山崖，就将之称为“阿尔比昂”，在古代诗歌中，这个名称就是指英国。至于岛上的具体情况，知道的人很少。一直到中世纪，一些欧洲大陆的人仍然以鄙夷的眼光来看待它：1414年，在黑海岸边的康士坦察召开的一次天主教国际会议上，法国、德国、西班牙等国的代表认为，英国不过是像丹麦、葡萄牙一样的小国家，它的代表不能与其他大国代表平起平坐，也不应该享有表决权。
但是到了近代，经过工业革命后的英国一跃成为在欧洲举足轻重的强国。在国际斗争中，它的代表纵横捭阖，折冲樽俎，各国统治者无不对之刮目相看。靠着日益富强的国力和强大的海军，英国先后击败了西班牙、荷兰和法国，成为所向无敌的海上霸主。英国的船舰驰骋于世界各地的海洋上，气势汹汹，不可一世。后来，它又将殖民主义的触角，伸向全世界各个角落，逐步建立起人类有史以来最庞大的“日不落”殖民帝国：凡阳光一天24小时照耀之处，都可以看到大英帝国的旗帜在飘扬！
自1588年英国在英吉利海峡打败西班牙的“无敌舰队”以后，它逐渐巩固和扩大了海上的优势，建立了海上霸权，为殖民帝国的形成提供了可靠保证。罗伯特·；吉芬爵士在《我**队的实力标准》一文中写道：“没有制海权的大英帝国是难以想象的。”英国十分发达的对外贸易也仰仗海军的保护，尤其是到19世纪末，英国的食品进口数量巨大，海军上将约翰·；费希尔宣称：“如果我们的海军被击败，我们不得不感到害怕的，不是入侵、而是饥饿！”
英国人始终认为：对于本土防御来说，强大的海军也是必不可少的，因为英国没有征兵制，无法迅速征集一支强大的陆军去抵御入侵之敌。实际上，如果英国的海军丧失了霸权，这个岛屿国家无论有多大规模的陆军也是毫无用处的。英国的这种情况，与亚洲同属于岛国的日本和菲律宾极其相似！例如在这次菲日海战中失去了海军庇护的日本，现在就已经开始没落了——即使它还拥有朝鲜半岛；而菲律宾则正好相反，它的崛起已经不可避免。正是因为“海权”的重要性，才使美国海军战略思想家马汉的《海权论》得以风靡全球，世界列强纷纷竞相效法并大力扩张海军。
进入20世纪以后，英国在世界经济中的地位开始下降，往日“世界工场”的荣耀逐渐成为历史。1901年底，乔治王子（后来的乔治五世国王）在巡视了大英帝国各殖民地后归来，带给英国人一个不妙的消息：英国在帝国内的传统市场正受到其他国家的侵蚀！他发出了“古老的国家必须醒来”的呼唤，但是这个呼唤却没有能够挽救英国的没落。
熟悉这段历史的刘思扬认为：如果仅从世界霸权的角度看英国衰落，那是很褊狭的。事实上，人们在经历了几个世纪的强权争夺之后，已经意识到暴力并不是强大的唯一体现，最强大的力量应该植根于“领先世界的潮流”！
当英国最强大的时候，正是它“领先世界潮流”的时候。从17世纪英国发生政治变革以来，它就始终站在时代的前列、引导着世界的潮流。在那以前，英国只是跟在别人后面跑，体现不出自己的创造。它跟在别人后面搞文艺复兴，搞宗教改革，又跟在别人后面闯进海洋，投入地理大发现；它跟在别人后面建立了具有近代意义的君主**的民族国家，从而在欧洲民族之林中初露头角。但是一直到这个时候，它仍然不过是跟在别人后面而已，完全谈不上什么“领先”。
然而一旦它开始“领先世界潮流”，情况就不同了———它非但不再跟在别人后面，相反整个世界都在跟着它：它率先在世界上开展政治革命，这个革命导致现代民主制度的诞生；它率先在世界上开展经济革命，创造了现代人的思维。此外它还有技术革命，这个革命导致世界面貌的大改变；它率先在世界上开展社会革命，这个革命导致现代社会的出现；它率先在世界上开展思想革命，这个革命创造了科学革命、文学革命、艺术革命……当然所有这些“革命”都是在和平、渐进的方式中完成的，并不依赖暴力和流血，因此英国的发展方式本身也是一笔宝贵的财富，在这方面它也领了众人之先。所有这些“领先”使英国在世界潮流中独树一帜，其他国家无不试图模仿它、超越它，并有意无意地将它视为发展的楷模。正是在这种情况下出现了“英国时代”，英国的强大也得到了世界的公认。
但是到了20世纪以后，英国失去了“领先世界”的优势，英国的强国地位也就当然地丢失了。在20世纪初，这种“领先”尚似强弩之末；到20世纪中叶，世界潮流已经操于别人之手。英国在上半个世纪艰苦卓绝的斗争中一向获胜，因此，从“争霸世界”的角度说它应该能保住“霸权”，但它输掉的却是“领先潮流”的势头！这一输却是根本的输，从此以后它就开始衰退了、从世界强国的地位上退了下来！而这种衰退，与近代的中华帝国又是何其相似！
英国的衰退其实与狭义的“世界争霸”并没有什么关系。世界最强国必须拥有“领先世界潮流”的能力，丧失这个能力，就丧失了最强国的地位！
刘思扬他们这些来自后世的人看得很明白：英国现在的确不能领先潮流了———科学技术的潮流是在英国吗？思想文化的潮流是在英国吗？经济发展的潮流是在英国吗？价值取向的潮流是在英国吗？事实上都已经不在那里了！
英国现在又退回到“跟”别人的状态中去了，比如：英国的艺术创作现在也只是美国或法国艺术的翻版，已经谈不上英国的首创性。所以后世才对英国做出了这样的评论：“英国的‘衰落’是在这个意义上的衰落：即它不再领先于世界的潮流，它只能跟在别人之后，而且尽其所能跟上别人尚需费一番力气。在这种情况下，它必然从世界的峰巅上跌落下来，成为人们所说的‘二流’、‘三流’国家。英国的衰落是一个相对的概念：只是因为它已经不能以自己的榜样来引导别人了。”
刘思扬认为：如果在中国建立起新的科学技术、思想文化、经济发展和价值取向的潮流，让世界跟随在中国的潮流之后，那么未来的世界中心将不会出现在美国，而必然出现在中国！这时候，中国就是无可争议的“领先世界潮流”者、它就能以自己的榜样来引导别人，中国成为世界强国也就是必然的结果。而要想达成这个目标，单单依靠武力和霸权是不可能做到的！
正如张自强曾经说过的：“世界各种势力、各个国家间的较量，最后的胜利并不是依靠先进的武器和庞大的军队，而是依靠他们先进的文明。”而这个“先进的文明”，就是指他们将要建设的、将在未来领先于世界潮流的“中华新文明”！
刘思扬准备从英国——这个已经没落、却仍然是世界文明中心的地方去寻找建立“中华新文明”的灵感：不论任何事业的成功，都是建立在前人基础之上的。正如英国著名科学家牛顿所说的那样“如果说我看得远，那是因为我站在巨人的肩上”。
至于这次的斡旋任务，刘思扬并没有什么可担心的：美国已经同意了他们援助苏俄的要求，这就相当于最关键的问题已经解决了；英国在亚洲的实力不足，现在的它还不敢得罪菲律宾。至于今后，这个注定没落的帝国就更没有那个实力了！否则，英国在亚洲的巨大利益就会受到威胁；菲律宾既不打算参与第一次世界大战、也不想干预列强对苏俄的围攻。只要菲律宾承诺不与协约国为敌、再加上他给英国带来的巨额贸易定单，这个甚至可以在以后的巴黎和会上为德国人说好话的劳合·；乔治首相，应该不会对菲律宾再有其它的意见了吧？
1918年4月25日，在大西洋上飘泊了一个星期的刘思扬乘坐的美国驱逐舰终于停靠在了英国的朴次茅斯（Portsmouth）军港的码头。威尔逊总统为了确保刘思扬的安全，特别增派了一艘驱逐舰，让他随同为英国商船护航的美国海军一起出发。走下了舷梯，先期到达的英国驻菲律宾公使朱尔典、菲律宾商务部部长吕文余和英国外交部远东司司长莱朴生正在码头上迎候着他。一番客道之后，按照刘思扬的要求，莱朴生和朱尔典安排菲律宾一行4人住到了朴次茅斯酒店，准备第二天参观朴次茅斯海军造船厂——这也是刘思扬最重要的采购任务之一。
朴次茅斯位于伦敦西南100多公里，西接商港南安普敦，南临英吉利海峡，扼朴次茅斯湾湾口，位置十分险要。市区坐落在波特锡岛上，岛长约6。4公里，宽4—4。8公里，面积37平方公里。。但该岛北边与英伦主岛只有一水相隔，且有多座桥梁相连，看起来倒象个半岛。市西港口如瓶，入口处宽不足270米。港区海域长6公里有余，宽3公里，能容航空母舰这样的巨舰停泊。港内风平浪静，易于防守，又有怀特岛作天然屏障，十九世纪中叶开始成为英国最大、最重要的海军基地，这里素有英国海军诞生地之称：阿尔弗烈德大王就曾在这里建立一支水军，抵御海上入侵的丹麦人。1496年，亨利七世在此地建起世界上第一座干船坞，打造兵舰。1540年，亨利八世把船坞加以扩充，使之成为皇家造船厂和要塞。从此，朴次茅斯逐渐成为英国海军的大本营。市区南部沿海叫南海（Southse），这里有长达5公里的沙滩和漫步大道，南端的南海堡建于亨利八世时期，曾是保卫军港的炮台要塞。
朴次茅斯不光是海军将士整装待发的军港，也是文人墨客荟萃的地方。刘思扬漫步在英国大文豪狄更斯的诞生地——商业路（Commercil Rod）393号一栋带阁楼的两层红砖楼房里，不禁又产生了穿越历史时空的幻觉。这所故居现已辟为博物馆，陈列着狄更斯的手稿等遗物及其著作的各种版本，介绍了这位小说界的莎士比亚写出《雾都孤儿》，《双城记》等世界名著的经过。侦探小说作家柯南·；道尔也曾经在市南一带行医，他的《福尔摩斯探案》第一集中的《血字的研究》就是在这里写成的。
相比之下，比这些所谓的“世界名著”更有价值的《红楼梦》、《三国演义》等中国名著的博物馆又在哪里呢？即使是在他们那个时代，中国也甚至于连兵法鼻祖《孙子兵法》的博物馆也没有！有限的政府财力被他们毫不心疼地投进了所谓的“政绩工程”和进口的豪华公务车之中，目的只有一个：官位和特权！就是这种文化上的差异：中国人对“官位”的根深蒂固的崇拜和畏惧与官僚们对自己位置的疯狂留恋，建立了中国人心理上的等级制度、限制了中国人的创造性！这才是中国之所以落后于世界的思想根源！要让中华文明重新崛起于世界，学习别人的先进的东西就是必须要做的事！一想起自己和同伴们将与国人顽固的封建思想发生的激烈斗争，刘思扬不禁有了“任重而道远”的感慨：**当年发动文化大革命的目的何尝不是想根除国人顽固的封建思想？连伟人都失败了，自己这些普通人会成功吗？他沉思着离开了这里，来到了的海军造船厂附近。
代表着不列颠昔日的海上荣耀的“胜利号”战舰，是这里最吸引刘思扬的文物之一：这艘一百多年前的三桅兵舰长60米，可载850名水兵，两边船舷上各有三排大炮，共104门，堪称船坚炮利。1805年，纳尔逊海军上将乘“胜利号”旗舰离开朴次茅斯，出海作战。在特拉法尔加海战中，击败法国西班牙联合舰队，并壮烈牺牲，以身殉国。“胜利号”退役后经修复停在一座干船坞里供人参观。刘思扬登船漫步，不停地抚摩着船上的缆绳和大炮：当年参加“鸦片战争”的，就是这种战舰！可那时侯的清朝皇帝，还沉醉在“中央帝国”的虚幻梦境之中！他想起了当年二十一世纪初看过的一篇批判“辫子、格格充斥电视屏幕”的文章：“对这个腐朽王朝的不经意的宣传，结果却是对“皇帝、大臣、格格”等旧等级思想的重新复习！中国不是没有清醒的人，是政府对思想领域的宣传没有一个明确的目标！”“一针见血呀！”现在的刘思扬，仍然有着与当初看到这篇文章时一样的感慨。
刘思扬来到了这里始建于1494年、占地达120公顷的海军造船厂：虽然不如他那个空间的现代化造船厂，但是他仍然对这里的一切产生了浓厚的兴趣：巨大的船坞、繁忙的工人、船台上巨大的军舰。。。。。。这些东西都是他们必须拥有的！
第二天，刘思扬乘坐火车离开了朴次茅斯，前往英国的首都——伦敦。
英国前首相阿斯奎斯在1909年向议会提出增加海军军费和社会改革法案，遭到上院否决；1910年，他提出了限制上院权力议案，1911年8月为上下两院通过，结束了几百年来贵族院的否决权，这是阿斯奎斯对英国平民政治做出的巨大贡献。然而，第一次世界大战爆发以后，直到德军入侵比利时、国内舆论哗然的时候，阿斯奎斯首相才宣布参战，由于战事失利，1916年12月他被迫辞职。辞职后，保守党和工党支持劳合·；乔治于1916年12月7日出任新首相，组成了新的联合政府。
劳合·；乔治·；戴维，生于曼彻斯特，英国自由党领袖。1890年当选为国会下院议员；1905年作为商业大臣进入政府，1908年4月任财政大臣。劳合·；乔治作为自由党激进派领导人成功地提倡社会改革：1908年他提出的养老金法、1911年提出的国民健康保险法，被公认为英国福利国家的先声；1909年他提出了“人民预算”，因为这一预算提出了累进所得税和土地增值税，为上议院所否决，于是开始了两院之间的争议，以通过1911年的议会法而告终。他在1913年所谓的马可尼公司丑闻中的贪污嫌疑得到昭雪，继续担任财政大臣直到1915年7月改任第一任军需大臣时为止。此后他与保守党合作，以缺乏魄力为理由推翻了阿斯奎斯内阁。
第一次世界大战期间，劳合·；乔治任军需大臣、陆军大臣等要职。他是一个精力旺盛的战争领导人，并对海军部有一定影响，尤其在建立护航制度方面。在他出任首相期间，对内扩大政府对经济的控制，在战争中主张加强协约国的合作，主张使用护航舰对付德国的潜艇战。1918年，英国议会通过选举改革法，扩大选民范围，颁布国民教育改革法，实行了14岁以下儿童的义务教育。
英国首相劳合·；乔治和外交大臣寇松在唐宁街10号的首相官邸接见了刘思扬。虽然有了心理准备，这两位世界著名的人物仍然对这位年轻的菲律宾外交部长的睿智和博学感到非常惊讶和叹服。
刘思扬单刀直入、用流利的英语清晰地表达着菲律宾政府的意图：“先生们，我首先要向各位说明一下菲律宾政府的目的：我来到这里，是来结交英国这个新朋友的！我们希望英国议会能尽快批准与菲律宾达成《知识产权协定》。我将与英国的企业家们一起、也与我这次带来的2亿美圆的定单一起，等待着尊敬的议员先生们的批准。”他的幽默，让在座的劳合·；乔治、寇松、朱尔典和莱朴生等众多英国官员都发出了开心的笑声，现场的气氛也在不知不觉中变得轻松起来。
刘思扬继续说道：“我们中国人有句俗话，叫做‘货比三家’。我们要在美国与英国公司间采取招标的方式采购某些重要的设备。但是，这并不妨碍我们在英国的其它1亿美圆定单。先生们不会介意我提出‘在英国到处看看’的请求吧？”
劳合·；乔治微笑着回答：“当然可以！年轻人，你可以在英国随意参观——包括白金汉宫的围墙！你知道，没有女王陛下的允许，我们在坐的各位先生们同样是不能进入王宫的！”大家的脸上都露出了微笑。
刘思扬说道：“非常感谢！我的第二个使命，是希望能够在菲律宾向苏俄提供人道主义援助的问题上得到英国政府的谅解。虽然我们出于各自的利益对这个问题有不同的理解，但是毕竟朋友之间的相互谅解是可贵的。”他的言外之意就是：英国同意与否并不能阻碍菲律宾的行动！
他又解释了一遍关于远东土地的理由：“菲律宾只是因为土地问题才决定向苏俄政府提供人道主义援助，我们希望尽量使用和平的方式来解决国家间的矛盾。虽然因为我们的实力问题，菲律宾不能参加协约国的战争，但是，菲律宾政府郑重承诺：不会对苏俄提供任何形式的军事援助和经济援助，也不会向同盟国提供任何形式的帮助。在战略上，我们将与我们的宗主国——美国保持一致。”
劳合·；乔治思考了一会儿，说道：“那好吧，我们对贵国的立场和善意表示理解。但是，我们希望贵国对英国在亚洲的利益能提供某种形式的保证，也希望贵国能够增加与英国的贸易额。”关于如何对待菲律宾的问题，英国政府已经讨论过好多次了：遏制菲律宾只是其中的一个选择，前提当然是他们不与英国进行正常的贸易。而现在，很显然选择遏制他们是与英国的利益相悖的，劳合·；乔治认为：如何让菲律宾在英国多花点儿钱才是最现实的。
刘思扬说道：“感谢首相先生和英国政府的谅解，这对于我们之间的合作非常重要。只要在菲律宾能力范围之内，我们可以维护贵国在亚洲的合法利益。关于贸易问题，我们会充分考虑贵国的要求，这个问题就要看我们双方的企业家们能否合作愉快了。”
刘思扬不能同意增加英国的贸易额：毕竟英国在技术上已经开始落后了，他们只能选择英国的造船、化工等某些先进领域的技术和设备，美国才是他们贸易的重点。
他知道：英国因为担心他们在亚洲的利益，才勉强谅解了菲律宾向苏俄提供人道主义援助的行动。如果第一次世界大战结束以后，英国的政策必将发生改变。他真的有一种冲动：还不如援助德国人武器、让这场战争继续打下去！德国人与英、美的这些惟利是图的盎格鲁—撒克逊人相比，要可爱多了。可是，如何让中国强盛起来才是他们的根本目标，与这个目标相比，一切理由都必须为它让路！
“好在还有1929…1933年的经济危机和接下来的第二次世界大战可以利用，为了中国的强盛，就暂时放过他们吧！”刘思扬暗自想着。
刘思扬在英国停留了5天，参观了这里的各类工厂、剑桥大学和牛津大学等高等学府、农场、商店和金融机构，与在英国留学的李四光等中国留学生举行了座谈。然后，商务部部长吕文余留了下来，开始与英国商谈具体的问题。
刘思扬则穿越了英吉利海峡，赶赴法国，开始了他斡旋之旅中的下一站旅程，也是他自己认为的最困难的一次外交斗争！
第五十一节 外交（3）
法国可以说是一个充满了革命色彩和浪漫色彩的特殊国度：法国大革命、巴黎公社；国际工人运动和社会主义运动；第一国际、第二国际的建立；法兰西第一、第二、第三共和国的建立等等，伴随着“革命——失败——再革命——再失败”的节奏，浪漫的法国人在一定程度上引领了世界资产阶级和无产阶级革命的潮流：君主制、共和制；社会主义、资本主义；工人罢工、士兵反战；民主的议会、独裁的政府；群众的游行、军警的镇压，几乎世界上所有的思潮、所有的革命方式，都能在法国找到它们的影子。
1918年5月1日，刘思扬来到了巴黎。
这一天是国际劳动节。1886年5月1日，以美国芝加哥为中心，大约35万工人举行了大规模的罢工和示威游行，迫使资方接受了工人提出的“每天工作八小时”的要求。为了纪念这次胜利，1889年7月，第二次国际代表大会决定把5月1日作为国际劳动节。
可是今天巴黎的大街上不仅没有任何节日的气氛，却有许多警察在巡逻。警察们如临大敌一般的紧张神情、不时从街道上经过的军队、门可罗雀的店铺、大街上稀少的行人，都为巴黎正在处于非常的时期做着鲜明的注释。陪同着刘思扬的法国外交部长皮雄也不苟言笑、神情严肃。
刘思扬知道：这是因为去年的“五一”节巴黎冶金工人发动罢工、举行大规模的五一游行的原因。资料记载：1917年法国总共发生了近700次罢工，参加的人数达到了29万余人，其中仅塞纳一个省就有10万多人！而发生在1916年的罢工却仅有300多次，参加的人数也只有4万余人。1917年5月4日，在前线战场上还发生了士兵的反战骚动，有75个步兵团、12个炮兵团和23个狙击营发生了拒绝执行命令的集体行动。战争的持续、前后方人民生活状况的恶化，导致了反战运动在法国的爆发，法国政府过得并不轻松！
第一次世界大战中，法国首当其冲，处在与德国作战的最前线。随着战争的持续进行，法国政府内部的矛盾和斗争也不断加剧。1916年1月29日晚，德国第一次派“齐普林”飞艇空袭巴黎。2月7日，参议院军事委员会就空袭事件指责负责航空的副国务秘书勒内·；贝纳尔监视不力。第二天贝纳尔宣布辞职，陆军部长也因此受到议会中社会党议员的质询，议会与政府、统帅部之间的矛盾日益扩大，议会要求有权监督全**队，可是总理白里安却坚决反对。内阁中的反对派群起而攻之，白里安内阁出现了信任危机。1916年12月13日，白里安改组了内阁，在23个部长中只留任了10个，总司令霞飞也以指挥凡尔登战役失误为由被撤职，取代他的是尼韦尔。不久，白里安内阁的纷争加剧，1917年3月17日，白里安辞职。9月13日，潘勒韦上台组阁，社会党人拒绝参加，“神圣联合”开始破裂。潘勒韦内阁只维持了两个月，到了11月13日就被议会所推翻，这是爆发战争以来第一次出现议会推翻内阁的举动。在不到一年时间内连续更换三个总理，清楚地反映了法国政局严重动荡的现实。
与美国和英国不同，法国政府并没有对菲律宾外交部长的来访投入多少热情。这里既没有记者的追逐，也没有迎接刘思扬的人群。“看来，遭遇冷落是必然的了！”他暗暗地思考着对策。
法国总理克里孟梭是个典型的复仇主义者，他的野心就是称霸欧洲。已经70多岁的克里孟梭是法国最具影响力的政治活动家之一，在里博内阁和潘勒韦内阁危机深重之时，克雷孟梭利用各种丑闻和叛卖事件攻击政敌：他指控内政部长马尔维为“内奸”，迫使马尔维辞职；前总统卡约也被指控为“内奸”，说他与中立的或敌对的一方进行“和平谈判”，潘勒韦内阁威信扫地、困难重重，几度向总统普恩加莱提出辞职。1917年11月16日，总统普恩加莱建议由激进党领袖、绰号“老虎”的克雷孟梭组阁。
克雷孟梭一上台，就狂热地煽动沙文主义、鼓吹“把战争进行到取得最后的胜利”。他在11月20日的内阁声明中明确表示：“我对你们大家说：我要进行战争！”在克雷孟梭的战争内阁中，他任总理并兼认陆军部长，内阁由14个部长和9个副国务秘书组成，其中激进党人就占了9个部长的职位。克雷孟梭设置了“政府特派员”的新行政机构，专门担负加强战争经济的使命，并力争美国的经济援助，以缓和国内危机。在军事上，他加强了同协约国的联合、积极参与反对苏俄的军事干涉、积极准备对德军的反攻，决心取得战争的最后胜利。
克雷孟梭采用了各种手腕打击政敌，以稳定法国的局势：12月，他向最高法院起诉，指控前总统卡约与“失败主义者”勾结，1918年1月，卡约被捕；原内政部长马尔维也以“与敌人同谋”的罪名被判驱逐出法国5年；与此同时，他还用恐怖手段、使用警察甚至军队镇压了国内掀起的反战运动。
对于这样一位强硬的人物，刘思扬并没有对此次法国之行抱太大的希望。通常情况下，政治人物的性格总是或多或少地影响着这个国家的对内、对外政策，这一点刘思扬非常清楚。但是，必要的姿态也是要做的。事在人为，外交的一个重要功能就是国家之间的润滑剂，它可以让国家间尖锐的矛盾得到某种程度的缓和。如果能够达到这个效果，他的法国之行就算成功了。
果然，刘思扬一行四人被安排在了雅典娜广场酒店。法国外交部长皮雄把他们送到这里，对刘思扬说：“请阁下耐心等候通知。现在是战争时期，克雷孟梭总理的工作非常繁忙，希望您理解。为了诸位的安全，请不要随意离开这里。”然后就象完成任务一样赶紧离开了。这座酒店坐落在著名的蒙塔涅大街上，这里聚集着众多的时装店和娱乐场所。战争使酒店里显得空荡荡地，没有多少客人。四个年轻人耐不住寂寞，决定一起去酒吧品尝这里最著名的葡萄酒。
跟随刘思扬的三位小伙子都是南洋华侨。其中的吕禹祥来自新加坡，父亲是商人。他曾在法国著名的法兰西学院留学。刘思扬不会法语，这次把他带来是当翻译的。他的外交部里几乎都是年轻人，年龄最大的也没有超过30岁。这些年轻人几乎都受过高等教育，理解能力、学习能力都非常强。刘思扬虽然为人随和，但是对外事纪律的要求却非常严格，他几乎有时间就给这些年轻人讲课：对国家的忠诚、国际关系、各国历史、国家间的利益交换、如何保护国家利益等等，他还把一些后世经典外交故事改头换面讲给这些年轻人，又有计划地安排大家轮流跟随他出国。这些措施使这些年轻人进步得非常快，也增加了他们互相之间的感情。
酒店的工作人员似乎是见惯了各国政要，对这些由法国便衣保护着走进酒吧的东方人没有任何惊奇。如果按照中国的习惯来判断，他们对远来的客人显得不够热情。可是刘思扬却对吕禹祥他们三个人说：“你们注意看，这些法国的服务人员只用微笑欢迎我们这些‘贵宾’！从这些细微处，正体现了法国人的一种自信。再反观我们中国的某些闲人，对外国人围观和过分热情，这样做既不礼貌，也透露了自己的无知和浅薄。”
“这是一个国家的国民素质问题，不是短期内就能够提高的呀。”吕禹祥回答道。
刘思扬回答道：“是啊。所以我们必须要争取在最短的时间内统一中国、结束中国的战乱，让中国人尽快富裕起来！‘仓廪实，然后知礼节’，我们的祖先早已经告诉我们该怎么做了：贫穷国家的人民是谈不到素质问题的。” 三个年轻人都在思考着这个问题：这是刘思扬部长的一惯教学方式，让他们从事情细微之处看出大的道理来。
四个人来到了包厢里，要了两瓶法国波尔多产的红葡萄酒。吕禹祥看着门外的便衣保安说道：“部长，那个皮雄看样子是不想让我们出门呐，我们参观埃菲尔铁塔、巴黎圣母院、卢浮宫和凡尔赛宫这些地方的计划可能要泡汤了。这些法国人怎么能这样对待我们？真可恨！”
刘思扬抿了一口葡萄酒，悠然说道：“这没有什么奇怪的：当年的英法联军烧了我们的圆明园，中国在战争中的失败和落后，让英国人和法国人在中国找到了当上帝的感觉，现在他们在中国的土地上也仍然如此！他们可能以为。。。。。。我们这些中国人也同样是软弱可欺的吧。法国是陆军强国，我们的海军取得的胜利对美国和英国有作用，对法国却不见得有大的影响。法国在亚洲没有太大的利益，再加上克雷孟梭这个‘老虎总理’的强硬外交政策，冷落我们没有什么奇怪的。这是给我们‘下马威’呢！国家之间是最现实的，我常常跟你们说‘弱国无外交’，弱国的使者就是今天这个待遇呀。”
吕禹祥问：“那我们就这么受着？”刘思扬笑了：“怎么会呢？我们才刚来，不着急嘛。必要的时候，强硬确实是一种非常合适的选择！他们如果想让我坐‘冷板凳’，我就让那个70多岁的老家伙长长见识：让他看看真正的中国人是什么样的！”
刘思?
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