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，吐啊，吐出来就好啦。”卢维章也仿佛听到了妻子的呼唤，喉头的颤动更加急促，忽然伴随着一声闷重的咳嗽，一口漆黑的浓痰吐在痰盂里。众人如释重负地喘了口气。卢维章微微睁开双目，吃力地看着眼前的人，慢慢道：“你们，都在啊。”卢王氏扶着他在床头靠好，擦了眼泪道：“老爷，除了豫海不在家，广生和广绫年纪小，熬不住睡下了，卢家其余的人都在！”
卢维章已经连说话的力气都没有了，粗重地喘息着，道：“让豫海回来吧。我快不中了，最后一面是见不上了，得让他给我送终摔瓦盆儿啊。”
关荷和陈司画一起小声哭了起来，接着就是卢玉婉。卢豫江攥紧了拳头，强忍眼泪。卢维章喘了好半天的气，好像在积攒着平生的力量，道：“我快不中了，既然都在，家里的事，得嘱咐给你们。”刚说到这里，他又是一阵剧烈的咳嗽，呼哧呼哧喘着粗气，脸憋得红中透紫。卢王氏回头大声道：“止咳祛痰的药呢？快端上来！”卢豫川推了一把苏文娟，低声道：“快去端药！”
苏文娟脸色苍白，似乎装了满腔的惊惧和恐慌，出门的时候居然被不高的门槛绊了一下，几乎摔倒。卢豫川惊出一身的冷汗，好在众人的注意力都集中在卢维章身上，并没人留意她的失态。卢豫川悄悄擦了擦汗，暗中平静着心中的巨浪狂澜。卢维章咳嗽得越发厉害了，卢王氏急得叫道：“二少奶奶，你去催催，怎么这么慢！邱妈不是一直在熬着吗？告诉邱妈，多熬些备着！”关荷和陈司画互相看了一眼，关荷轻轻点头，转身出门去了。卢豫川心里一惊，情不自禁地看着关荷走出门去，当他回头之际，却正好碰上陈司画犀利的目光。卢豫川忙将眼神荡开，这才发现自己已然汗流浃背了。
关荷走到廊下，苏文娟双手颤抖地端着药碗过来，两人正好打个照面。关荷满脸惊惶道：“大少奶奶，这药我送进去，夫人要你再多备一些！”苏文娟一愣，道：“今天我轮值，还是我亲手去送吧，别过手了。”
可是关荷两手已经伸了出去，苏文娟却不肯放手，两下里竟僵了起来。这时陈司画从走廊一头的病人房间走出来，一副心急如焚的表情道：“你们还愣什么？夫人都发火了！非要我再过来催催！”
苏文娟下意识地把托盘递给关荷，陈司画不容她再有丝毫的犹豫，伸手接了托盘，没好气道：“你们快去催催邱妈，平时利索得很，今天怎么慢吞吞的？我倒白白挨了夫人几句！”说着端着托盘朝病房走去。关荷推着苏文娟，低声道：“司画是大家子出来的小姐，脾气大了些，大少奶奶别怪罪啊！”苏文娟还想回头去看，可已经被关荷连推带扯拉出了小院。陈司画见她们二人离去，目光落在碗里黑糊糊的药汤上……
陈司画进了病房，将药碗递给了卢王氏。卢王氏低声斥道：“怎么这好半天？怎么伺候长辈的！”陈司画眼圈一红，垂头退在一旁。卢王氏亲手喂卢维章喝了半碗药，＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇见他的咳嗽终于轻了些，试探道：“老爷，好点了吗？”卢豫川强迫自己平静下来，死死地盯着他。卢维章慢慢点点头，良久道：“好些了，你们都靠近些，我有话要说。”卢豫江再也忍不住了，道：“爹，你还是好好休息，等二哥回来，你的病就好了！”卢维章轻轻摇了摇头，道：“等不及了，我这病怕是今天明天——”
卢维章的话还没说完，只见他忽地张大了嘴巴，圆睁双目，直直地看着天花板。卢王氏失声道：“老爷！老爷！你怎么了？”卢维章一动不动，两只眼睛里说不清是愤怒还是哀伤，一颗豆大的眼泪从眼角跌落下来。卢王氏晃动着他的身子，也不见他有丝毫反应。卢豫江大叫道：“爹！你怎么了？！”卢玉婉吓得捂住了嘴，却连哭都忘了。卢王氏的手颤抖着放在卢维章的鼻孔前，顿时身子一软，放声哭道：“老爷，你怎么说走就走了，连个话儿都没留下来啊！你一定有话对我说，对豫海说，是不是啊老爷！”陈司画禁不住号啕大哭起来，卢玉婉偎在她怀里，也是泣不成声了。卢豫江却擦了把眼泪，大声道：“爹没死！爹的眼还睁着呢！”
51天意如此，岂在人为（2）
卢家高薪聘来的豫省名医孟老就在院子里候着，只是刚才卢家自己人要说话，他知趣地退出来了。此刻听到哭声，孟老推门进来，大步直奔卢维章的病榻，抓起了他的手腕。半晌，孟老松开了手，呆滞地盯着卢王氏，长叹道：“夫人，老爷他，去了。”
卢豫江冲上去抓住孟老的衣领，高声道：“你放屁！爹还睁着眼呢！”
“那是老爷还有未了的心事，老爷死不瞑目啊！”见多了被亲人离去的悲怆弄得理智全失的人，孟老只是微微摇头，拿开了卢豫江的手。他对卢王氏道：“夫人，请您让老爷瞑目吧。”
卢王氏哪里还能动弹，陈司画上去扶着婆婆的胳膊，艰难地扶了起来。卢王氏的手在卢维章的脸上一滑而过，卢维章的两眼这才闭上。卢豫江“扑通”跪倒在病榻前，大哭道：“爹，你就这么走了，怎么不等二哥回来看你一眼哪！”关荷和苏文娟一前一后进来，见状立刻悲泣难抑。屋里哭声四起，积聚了多日的压抑气氛就在这放纵的哭声里一点一点地释放出来。
卢豫川知道大功告成，此刻再不出面更待何时？他腾地站起，厉声道：“大家都不要吵！”
所有人都被他的声音惊住了。卢豫川镇定了一下，冷冷道：“这些日子孟老多费心了，去老平那里领赏吧。”孟老知道人家自己要料理后事了，这是变相地轰他走，便朝卢王氏一拱手，快步离开了屋子。
没有一个人说话。空气仿佛板结了，凝固了，连门外秋风刮下一枚树叶的声音都听得一清二楚！卢王氏骇得愣在原处，几个女眷都止住了悲声，胆怯地看着他。只有卢豫江冲他怒目而视道：“大哥，你这么一惊一乍的，不怕惊动了我父亲的亡灵吗？”
卢豫川微微一笑：“你不要张口闭口拿‘我父亲’来压我，他也是我的亲叔叔！而我是你的哥哥！”说着，他快步走到病榻前，朝卢王氏双膝跪倒，叩头道：“请婶子节哀！叔叔已然仙逝，眼下第一个要务，就是稳住局面，卢家乱不得！”
卢豫江不待母亲回答，大声道：“你说，怎么个稳住法？”
卢豫川并没看他，继续道：“豫川斗胆请婶子屏退所有女眷和孩子，豫川有话对婶子说！”
卢王氏直直地看着他，点头，一字一顿道：“这么快就要说事了吗？好吧，你们全都给我退下！”
陈司画拉着卢玉婉，和苏文娟、关荷一起退了出去。卢豫江昂首站在母亲身边，一点没有要离开的意思。卢豫川不动声色道：“婶子，请您让孩子也退下！”
卢王氏此刻已然恢复了往日的神态，冷笑一声道：“这里没有孩子！要说孩子，卢家现在只有广生和广绫还是孩子！”
卢豫川指着卢豫江道：“那三少爷呢？”
卢豫江狠狠地看着他，朗声道：“我今年一十六岁，按照卢家家法，我已经成年，不是孩子了！”
卢豫川暗暗咬了咬牙，怎么千算万算，偏偏忽略了这个三少爷！事已至此，他再也没有别的选择，便道：“婶子在上，请受豫川一拜！”
“慢着！”卢王氏厉声叫道，“敢问你这一拜，是以什么身份来拜？是卢家大少爷，还是钧惠堂的东家，还是我的侄儿？”
卢豫川毫无畏惧地看着她，道：“都不是！豫川现在是以继任卢家老号大东家的身份，给前任大东家的夫人叩拜，这是卢家的家法！”
“你是大东家？这倒奇了！既然你说到了家法，那卢家传家的三件宝物何在？请拿出来看看！”
“豫川眼下还没有，正要请婶子将三件宝物，按家法传给豫川！”
“我要是不给呢？”
“您不能不给！”卢豫川索性站了起来，背手道，“叔叔仙逝，举家哀号，眼下正是大变在即。内有人心惶惶之患，外有仇家寻衅滋事之忧。论家族地位，豫川身为卢家长房长子；论产业股份，豫川自领钧惠堂，还有钧兴堂的一半股份！就是叔叔在的时候，也从来没有说过要剥夺我继承人的身份，叔死侄继，这是叔叔生前定下的！敢问婶子，豫川可有半句虚言？”
卢王氏气得手脚冰冷，指着卢豫川道：“你、你叔叔尸骨未寒，你弟弟尚在回家的途中，你就如此急不可待吗？”
卢豫江冲到卢豫川跟前，大叫道：“卢豫川，你不配做我的大哥！你若再敢对母亲无礼，我跟你拼了！”
卢豫川看着这个比自己低了一头的弟弟，轻蔑道：“你跟我叫板，再等十年吧。”卢豫江举起拳头砸过去，卢豫川倒退了两步，他这一拳走空了。卢豫川从怀里赫然掏出一支火枪，指着卢豫江道：“婶子，请你让豫江出去吧，我这枪可是会走火！”
卢王氏没想到他会带凶器，惊得站起道：“豫川，你太放肆了！豫江，你给我滚出去！”
卢豫江“咯咯”一笑，不知从哪里来的勇气和豪迈道：“娘，你就让我跟他拼了！他只要一开枪，全镇都知道卢豫川杀了自己的弟弟！就让他这个杀人的凶手去做大东家吧！卢豫川，你来打我，你朝老三这胸口上打！”卢豫江“噌”地甩掉衣服，露出了带着几分稚嫩的胸膛，一步步朝卢豫川逼过去，高声叫道：“门外的人都来看吧，看看这个衣冠禽兽是怎么威胁婶子的，是怎么亲手杀了我卢老三的！”
51天意如此，岂在人为（3）
卢豫川万万没有想到，卢豫江竟然和卢豫海一样，也是个敢拼命的狠角色，自己的全盘计划竟会毁在一个不谙世事的毛孩子手里！他说得一点不假，真要开了枪，在这子夜时分肯定会惊动整个钧兴堂，而他就成了不折不扣的杀人魔王，杀的还是自己的手足兄弟！他的手不知不觉地颤抖了起来，厉声道：“你再上前一步，我就顾不得兄弟之情了！”
“你眼里还有手足之情吗？”卢豫江大声笑了起来，仰天叫道，“二哥！谁都知道你是有名的‘拼命二郎’，兄弟也不要命了，就做个‘拼命三郎’！你要为我报仇雪恨哪！”卢豫川就在他仰天大叫的瞬间，猛地出手击打在他的太阳穴上。卢豫江瞪大了眼睛，像一根木桩一样倒了下去。卢王氏惨声道：“豫江！”
几个女眷并未走远，就在门外守着。她们听到了房里的争执，早已一拥而入，正好看见卢豫川出手击倒卢豫江的那个瞬间。苏文娟捂住胸口，身子一软瘫倒下去。卢玉婉不顾一切地冲过去，哭道：“大哥，你为什么打三哥，三哥有什么错，你非要他死？”陈司画一把拉住了她，眼里迸出怒火道：“他疯了，他不是你大哥！”
“放心，他死不了！”卢豫川旁若无人地看着几个女眷，恶狠狠道，“你们都出去，我要跟婶子一个人说话！”
关荷和陈司画护住了卢玉婉，两人一起道：“你休想！”
卢王氏呆呆地看着他们，这样的场面是她始料不及的。她一时不知如何是好，哀婉地坐在病榻上，喃喃道：“老爷，你都看到了吗？这就是咱们养大的侄儿，这就是你疼爱一生的侄儿！你尸骨未寒，他就拿着火枪，逼我给他传家的宝物啊！”她说完了这些，抬头对关荷和陈司画道，“你们和玉婉先下去吧，没见这个畜生拿着火枪呢！连弟弟都敢下手，连婶子都不要了，你们以为他还有半点人味儿吗？”
陈司画拉了关荷一把，低声道，“先保护玉婉要紧！别逼急了他！”关荷已然是手足无措了。卢玉婉趴在她怀里啜泣着。关荷轻声道：“别怕，咱们走。”陈司画扶起了苏文娟，朝卢王氏深深地看了一眼。卢王氏见她们都出去了，对卢豫川道：“豫川，你究竟想怎么样？”
“我只想按照叔叔的遗命去做，继任卢家大东家！”
“你叔叔死前并无遗言留下，你怎么知道他会把卢家大东家之位传给你？”
“叔叔是没有遗言，可留世场建窑之际，叔叔当着全镇人立誓，我是卢家老号唯一的继承人！”
“这番话，你敢对整个钧兴堂的人说吗？”
卢豫川不卑不亢道：“言之凿凿，犹在耳畔，豫川有何不敢？只是婶子敢吗？”
“那就好！”卢王氏站起来大声道，“老爷殡天，想必此刻钧兴堂所有的人都在院门外守候了！你若是当着众人的面说出这样的话，我就把三件宝物给你！只要你还有半点良心，半点人情，我就不信老天会让你说得出口！你做了这么多忤逆不道之事，你就不怕话一出口，就遭天打雷劈吗？”
“都什么时候了，婶子还拿天命来威胁我？”卢豫川不屑地一笑，收起了枪，做了个请让的手势。卢王氏颤巍巍走出了房门。卢豫川紧随其后。院中的几个女眷难以置信地看着他们。小院门外，钧兴堂上下百十号人听到了大东家房里的哭声，都赶过来在门口站着，有的哭泣，有的木然，场面凄凉而混乱。他们一见卢王氏和卢豫川出来，都明白是来宣布卢维章遗命的，便立刻安静了下来，一道道目光打在二人身上。
一阵冷风吹过，激得卢豫川颤抖了一下。他虽然自信已经控制了整个局面，却还是有些顾虑，便把最后的底牌也亮出来了。他附在卢王氏耳边道：“婶子，豫川今天既然敢这么做，必定是筹划得万无一失了！一会儿若是婶子有半点反悔，你的宝贝孙子卢广生，怕是要随他爷爷而去了。”
卢王氏的身子剧烈地摇晃起来，她想要说什么已经来不及了，只听见卢豫川高声道：“各位，我叔叔卢维章已于今晨丑时仙逝了！按照叔叔的遗命，豫川现在正式接管卢家，继任大东家！”然后，他谦恭地对卢王氏道：“婶子，你说话吧。”
卢王氏但觉眼前一黑，一口气没上来，居然昏了过去。人群里一阵骚动，卢豫川扶着卢王氏，急中生智道：“婶子伤心过度，人事不省了！豫川刚才说的话，你们都听清楚了吗？”
众人不约而同地保持着沉默。这里不是钧惠堂，他们又都是卢维章、卢豫海父子使唤了几十年的人，对他们父子的忠心非同一般。故而一个个冷眼看着他，像是看着一个陌生人在唱独角戏。卢豫川怒道：“你们都是聋子吗？”
有人高喊道：“三少爷呢？怎么不见三少爷！”
“还有二少奶奶和姨太太呢？”
“夫人昏倒了，应该马上抢救！”
卢豫川心里一阵慌乱，声嘶力竭道：“你们到底听不听叔叔的遗命？”
此刻，一个悠远的声音从他背后响起：“我的遗命是什么，你非要听听不成吗？”
卢豫川毛发皆竖，像是被人施了定身法一般愣在当场。人群里一片哗然：“是大东家！”“大东家没死！是卢豫川胡说的！”
关荷和陈司画一左一右扶着卢维章，掠过了卢豫川的身子，来到了众人面前。人群又一次安静下来，众人纷纷跪倒在地，全都哭泣不止。死而复活的卢维章仿佛秋风吹来的一片落叶，静悄悄站在卢豫川面前。卢维章看着他，轻轻道：“豫川，扶你婶子回房休息吧。今天大家都累了，我也累了。”卢豫川战栗不已，缓慢地摇头道：“叔叔，这都是你的安排吗？”
51天意如此，岂在人为（4）
卢维章苦苦一笑：“人之将死，其言也善哪。我快死的人了，可你还年轻，日后还要好好过日子呢。”卢豫川仿佛一个巨大的冰块，而卢维章的话语有如烈日当空，融化出他两行眼泪：“叔叔，过了今天，我还能活下去吗？”“活啊，好好活下去。听叔叔的话，什么也别想了，文娟在房里等你呢！就当是一场梦吧。苏东坡说得好，人生如梦啊。”
远远的，老平快步跑了过来，在卢维章耳边低声说了几句。卢维章点头，道：“好生招待他们，豫川的客人，不要怠慢了。”老平愤愤地看了卢豫川一眼，跑了下去。卢维章回身，朝早已看得呆若木鸡的人群道：“大家都散了吧。今晚的事，谁都没看见，谁都不知道——都记住了吗？”
下人们见大东家发话，便压住狂乱的心跳，一个个站起来悄然离去。卢维章拍了拍卢豫川的肩头，叹道：“你莫怪叔叔对你用计啊。真金拿火才能试出来……不过刚才那会儿，我差点真的一命呜呼了。你这个孩子就是太顽皮，哪儿有对弟弟动刀动枪的？哥哥教训弟弟，打一顿，骂两声就行了。就跟你爹以前教训我那样。”说着，他一边摇着头，一边自己朝小院里走去。卢王氏已经悠悠醒来，给陈司画和关荷扶着，闻言无不惊愕失色。她们都不敢相信眼前的一切，卢维章真的就这么放过卢豫川了吗？
卢维章蹒跚地走到小院当中，停下了脚步。他慢慢地扬起头，看着头顶上浓黑如墨的天穹，他的脸色又灰又暗，刀刻似的道道皱纹里，渗着的不知是血还是泪。卢维章闭目良久，方才霍然开目道：“天意如此，岂在人为！大哥，你让维章跟你一块儿走吧，你何苦要我留在这个世上，看着自己的亲人骨肉相残！”
他的声音并不高，更像是跟对面的人在闲聊。但这些话语却如同滚滚巨雷，深深地震撼着在场的所有人。苍穹无边，夜幕低垂，星子暗淡，明月当空。世间一切仿佛在这一刻统统静止下来，万事万物都在静静地看着一个伤心欲绝的老人，在呢喃中缓缓倒在地上，宛如深山幽谷中轰然倒下的一棵老树，如同浩渺大海上，一个被高高掀起、又重归海洋的一阵巨涛。
52含笑而逝（1）
天色大亮，苗象天和往常一样来到总号，见原本应该熙熙攘攘的总号大院冷冷清清，门可罗雀，不由便是一愣。门房老汉跑出来急道：“老相公，你还不知道吧？钧兴堂的人跟钧惠堂的人干起来了！总号的人都去钧兴堂劝架去了，连杨老相公都去了！”
苗象天这才知道卢家昨晚已酿成大变，暗叫一声“坏了”，立即对身边的一个心腹小相公道：“你这就去禹州，请衙门赶紧派官兵过来，就说，晚了曹利成大人的儿媳妇就性命难保！”小相公吓了一跳，立刻打马直奔禹州方向而去。门房老汉见苗象天朝钧兴堂方向疾驰而去，唉声叹气地自言自语道：“这大东家病了，二爷又不在，剩下个夫人能干什么？卢家行了一辈子的善，怎么弄得自己人动起手来？这不是让别家看笑话吗……”
卢豫川没有能回到钧惠堂，四个家丁夺了他的枪，把他架到了一个偏房里，重重地关上了大门。卢豫川并无半点反抗，只是说了一句：“好好照顾大少奶奶。”老平怕他寻短见，特意让两个家丁寸步不离地伺候着。天亮之后，卢豫川在钧惠堂豢养的那些心腹下人见他一夜未归，也没有半点消息传出来，都围在钧兴堂门口叫嚷不绝，口口声声让钧兴堂交出卢豫川，否则便破门而入。老平奉了卢维章之命，领着钧兴堂的家丁守住了大门，几杆火枪也架在门口。老平等人个个如同石雕般一语不发，任钧惠堂的人破口大骂，却是寸步不让。双方剑拔弩张，随时都有动手的可能。神垕的人们刚睁开惺忪的睡眼，就看到了这一幕家族内讧的情景，不多时便引来了数千人的围观。卢家老号两个堂口闹起内讧，卢维章生死不明的消息霎时传遍了全镇。
苗象天赶到的时候，钧兴堂门外已是人山人海。钧兴堂和钧惠堂本就是隔街相望，此时整条大街早被堵得严严实实。杨建凡领着总号的人挡在两帮人中间，苦口婆心劝了半天了。钧惠堂的家丁头目叫李二来，人称李二癞子，是神垕镇最有名的地痞流氓。也不知卢豫川许给他多少好处，杨建凡七十多的人了，又是点头又是哈腰地说了半晌的好话，居然是水泼不进。李二癞子恶狠狠地朝老汉叫道：“老东西，滚到一边去！老子找的是卢维章，他要是不把豫川大爷给我囫囵个儿交出来，我让钧兴堂鸡犬不宁！”
杨建凡气得浑身乱颤，他的三个儿子杨伯安、杨仲安和杨叔安见老父受辱，当下便一拥而上，要跟李二癞子动手。李二癞子嘿嘿冷笑着，从腰里拔出一把尖刀，指着他们道：“你们找死啊！再敢嚣张，老子白刀子进去，绿刀子出来——专扎你们的苦胆！”围观的人一见亮了刀子，纷纷惊叫起来，场面越加混乱。
苗象天在马上看得真切，放声大叫道：“谁敢在钧兴堂撒野？就不怕豫海二爷回来，一个个活剥生吃了你们！”
钧惠堂的人一听见“二爷”两个字，都是一哆嗦。卢豫海不到二十岁就被冠以“拼命二郎”的名号，十几年来神垕镇里谁敢跟他叫板？李二癞子对挤进人群的苗象天道：“你少拿卢老二来压我！告诉你，卢老二早他娘的一命归西了！”
苗象天临危不乱，平静地笑道：“李二癞子，你说二爷死了，是谁告诉你的？”
“这个你别管！反正卢老二就是死了！”
“众位都听见了吧？”苗象天朝四周喊道，“李二癞子说二爷已经死了！人命关天，我是卢家老号的二老相公，东家死了人，我不能袖手旁观！李二癞子，你敢跟我一起，现在就去报官吗？”
“人不是我杀的，我去报什么官？”
“人是谁杀的，自然有官府去查！你既然知情，为何知情不报，反倒来这里逞凶滋事？难道杀二爷的人跟你有关系吗？难道是你亲眼所见吗？难道二爷就是你亲手杀死的吗？”苗象天上前两步，咄咄逼人地发问。
“你放屁！”李二癞子终于意识到中计了，恼羞成怒道，“老子不管什么卢老二，我就要卢豫川东家！”
“你心虚了！”苗象天迎着刀尖又上前一步，大声道，“你勾结土匪，谋财害命！我要是你，还敢在这儿露面？早远远地逃走了！可眼下，你是连逃也逃不得了！我告诉你，禹州衙门里的官兵马上就到，卢家的事有他们自己来办，你还是先想想你自己的后路吧。”
李二癞子鼻洼鬓角都冒出了冷汗。他到卢家老号钧惠堂是董克良主使的，卢豫海的死讯也是董克良告诉他的，可他怎么能当众供出董克良呢？董老二虽然不如卢豫海的名头响亮，但在杀人上却也是一点也不含糊的！何况他又没有真凭实据，就是到了官府也奈何不了董克良！钧兴堂的人纷纷叫起来：“苗老相公，你现在就去报官！让官府先抓了李二癞子这个王八蛋！”李二癞子心里慌乱不堪，虚张声势道：“你们仗着人多吗？好，你们等着，老子再叫一群弟兄来，非踏平了你们钧兴堂！”说着，他挥刀逼人群让出一条路来，大步溜走了。
苗象天见“擒贼先擒王”的计策告成，便对着李二癞子的手下道：“老大都跑了，你们还留在这儿干什么，等着官府来抓吗？”那帮手下这才如梦初醒，一个个扔了家伙，狼狈不堪地四下逃窜。苗象天长出一口气，对围观的人道：“诸位乡亲！我苗象天是谁，大家都知道吧？我奉了大东家卢维章之命，来向各位乡亲说句话，大东家好好的，卢豫川大少爷也是好好的，他正跟大少奶奶在钧兴堂里伺候呢！这是一场误会，又有小人趁机来捣乱而已！大东家让我代他向各位乡亲对卢家的关心表示感谢！大东家还说，待他病体痊愈，一定当面答谢乡亲们！该上工了，大家都散了吧。”
52含笑而逝（2）
人们虽然还有许多疑惑许多不解，但苗象天说得毫无破绽，便都一个个猜测着离开了。杨建凡上前拉着苗象天赞道：“老苗，你比你爹强！老汉真是老了，要不是你急中生智……唉，大东家怎么样了谁也不知道，二爷也没回来，真是出了乱子，谁来稳住这个局面啊？”
苗象天忙低声道：“象天刚才是迫不得已，不然怎敢假托大东家的名号？咱们快去堂里瞧瞧吧。”两人手挽手走到门口，老平拱手道：“刚才的局面我都看到了，多谢二位老相公为卢家大局着想！要不是大东家有命，不能动手，我早一枪打死那个李二癞子了！二位老相公快跟我来吧，大东家只见你们俩！”
卢豫海一行直到午饭过后才到达神垕。禹州新任知州钱九章是曹利成一手提拔起来的，亲自护送着他们赶到钧兴堂。此时的钧兴堂大门外站着两队衙役，曹利成知道他们是奉了钱九章之命前来保护的，便满意地含笑点点头。卢豫江头上缠着白纱，和老平一起在门前恭候。卢豫海一见弟弟，再也顾不得什么礼数，撒腿便跑上去道：“爹怎么样了？你这伤……”
卢豫江热泪滚滚道：“可算见到二哥了！爹一直撑着口气，就等你回来。我的伤没事了，卢豫川一枪没打死我，算我命大！”卢豫海惊惧道：“大哥他，他怎么会——”卢豫江推着他往里走，急道：“他什么事干不出来？快走吧，爹娘都等着呢，就在祖先堂！”
卢豫海离家这一年来，卢维章的病情反复发作，体弱身虚。卢王氏为了能让他祭祀方便，便把祖先遗像和先人的牌位都请到家里，在后院新建了这个祖先堂。卢豫海进去的时候，卢维章夫妇、卢玉婉和自己两个媳妇等家人，还有杨建凡、苗象天两个老相公都在座。卢豫海跪倒在地道：“父亲，母亲，儿子未经请示私自返家，请父母大人恕罪！”陈司画和关荷深情地看着他，心情荡漾起来。
“罢了，回来就好。我已经跟你母亲，还有两位老相公商议过了，不追究你这个罪过。你听好了，我有话问你。问你一句，你回答一句。”卢维章一刻也不容他考虑，便道，“你大哥背叛祖宗，忤逆作乱，你若是卢氏族长，卢家老号大东家，你该如何处置他？”
卢豫海不假思索道：“剥夺他在老号的一切权利，保留他在钧兴堂和钧惠堂的一半股份，从此按股分红，不得过问卢家的生意。”
“那你大嫂苏文娟呢？”
“大哥与大嫂不同。大嫂凡事都听大哥的，何况罪不及孥！大嫂还是卢家的大少奶奶。”
“如果你手里有卢家和董家两家的宋钧烧造秘法，你该如何处置？”
“这个——孩儿都听爹的意思！”
“我若是要你将卢家宋钧烧造的秘法送给董家，你肯吗？”
“宋钧烧造技法本就不该由一家一户所独享！孩儿以为，父亲此举深明大义，孩儿一定照办！”
“我若是要你有朝一日，将卢家的秘法大白于天下，你肯吗？”
“肯！”
“你身为卢家子孙，不觉得这是背叛祖宗吗？”
“爹爹此言差矣！孩儿在外这一年，饱尝国祚衰微之痛，深感华夏亡国之忧！国运凋敝，洋人横行，朝廷懦弱，黎民不堪其苦！就像辽东，俄国人在那里建了关东省，百姓还是大清的百姓，但却在洋人的治下，给洋人交粮纳税！”他越说越激动，道，“豫海是卢家后代，但更是炎黄子孙！宋钧烧造技法理应是天下人共有，一旦神垕各大窑场都能烧造宋钧，不但能富了神垕一镇，更能让全天下得利！民安则国泰，民富则国强……可惜如今时局动荡莫测，列强虎视眈眈，大有亡我国灭我种之野心！此刻断不能公开宋钧技法，一旦土地为外人所占，技法为外人所用，中华神技神器为外人所有，这才是真正地背叛了祖宗！”
卢维章静静地听他说完，道：“你敢当着祖宗遗像，列祖列宗的牌位，还有你的亲人、恩师之面，立下誓言吗？”
卢豫海重重地叩了三个响头，朗声道：“如豫海有生之年不能按上述意愿行事，豫海情愿上天降罚，五雷轰顶，死无葬身之地！”
卢维章良久地看着他，缓缓道：“好了，从今天起，你就是卢家老号的大东家了，也是我卢氏一门的族长！”卢维章说完了这些，仿佛一匹负重千里的独行老马，终于卸下了背上的重担。他的目光逐一扫过在场的众人，道：“夫人，你由两个儿媳妇陪着，去召集钧惠堂和钧兴堂所有的下人；象天，你去总号；杨哥，让豫江陪你去卢家各处窑场，你们三路齐发，今天晚上掌灯收工之前，卢家老号所有的人都要知道这件事情！”
卢王氏、苗象天和杨建凡等人异口同声道：“是，大东家！”
“不是大东家了。”卢维章颤巍巍站了起来，笑道，“闲淡之人卢维章而已。三十多年啦，我真的是老了——豫海，你来搀我一下，咱俩去你房里瞅瞅。我好些日子没见广生和广绫了，你也是一年多没见了，想坏了吧？老汉我干不动生意了，从今往后就抱抱孙子孙女，看看书，打打拳，了此残生。含饴弄孙，也算是人生一大幸事啊。”
卢豫海忍住眼泪，扶着他慢慢走出了祖先堂。堂里的人屏息肃立，目送他们父子二人远去。
曹利成和陈汉章得知卢家大局已定，卢豫海也顺利地做了大东家，此行所有目的均已达到，便不肯再多待，任卢豫海再三挽留也没能留下。是夜，卢王氏、苗象天和杨建凡、卢豫江等人相继办完了差事，回来跟卢维章汇报。这时，卢维章还在卢豫海的房中跟卢广生、卢广绫玩儿着，老少三人笑声连连。众人好久不见他这么开心了，便都坐在一旁含笑陪着。卢维章头也不回道：“差事都办完了？”
52含笑而逝（3）
卢王氏笑道：“两个堂口的下人都说老爷英明。”
卢维章淡淡道：“总号，还有十处窑场呢？”
苗象天滔滔不绝道：“总号上下都是欢欣鼓舞，只是有几个原来跟大少爷交情好的相公，一时想不开要辞号，被我劝住了，现在都表示留下来继续干。其余的相公都是称赞大东家功成身退，祈愿大东家颐养天年！”
杨建凡笑道：“窑场的伙计没相公们的学问大，说不来那么多好听话！钧兴堂和钧惠堂的伙计都说二爷做大东家，他们心里服，盼着大东家你长命百岁！”
“我不是大东家，大东家是广生他爹！”卢维章淡然一笑。卢广生又来缠着爷爷：“爷爷，给我画个大老虎！”卢维章笑着拿了毛笔，在卢广生额头上写了个“王”字，道：“虎为百兽之王，先写个‘王’。”他又端详一阵，在卢广生嘴角画了几撇胡须，开怀大笑道：“好啊好啊，真是我卢家又一只猛虎！哈哈哈哈……想不到不做大东家了，还有如此乐趣，早知道我早就不干了！”笑着笑着，他的手一松，毛笔落下。卢广绫捡起笔，撅嘴道：“爷爷，你给哥画了大老虎，也得给我画，不然我告诉奶奶，说你偏心！”众人闻言皆是一乐。卢维章笑容满面，却笑而不答。卢豫海身子一晃，抢步上去道：“爹，爹，你说话啊？”
卢维章慈目犹张，笑容宛在，只是瞳孔微微散开，没有了刚才的神采。卢豫海轻轻抓起了他的手，脉息已然全无。此刻众人都明白发生了什么，一个个跟钉子似的坐在原处，难以相信。昨晚的惊涛骇浪都过来了，却没挺过去今天的举家团聚！卢豫海默默放下他的手，朝众人道：“父亲他，他已经驾鹤西去了。母亲，请您发话吧。”
卢王氏擦了擦眼泪，道：“你是大东家，卢家所有人都听你的。”
卢豫海仿佛没听见似的，重新看着父亲的脸庞，这或许也是他有生以来第一次距离父亲的脸庞如此之近。卢维章还是刚才开怀大笑的模样，脸颊还略带了一丝潮红。比起一年前，显得消瘦了许多，头发胡须也都白了，颧骨高高的，一脸刀刻斧凿般的皱纹道道绽开。他就那样静静地坐在那里，似乎只要轻唤一声“父亲”就能听到他熟悉的声音。卢豫海喃喃道：“父亲，你别走……从小到大，你都对我那么严苛，三十多年了，我还从来没见过你开怀大笑的模样呢！你笑一个给我看看，让我听听，好不好？让我少活十年，二十年，三十年都行，只要您能对我再笑一笑，好吗？”
这段发自肺腑的哀唤让众人难以自持。卢王氏由陈司画和关荷扶着，慢慢来到他跟前：“豫海，你爹一直说‘天意如此，岂在人为’……他能撑着见你最后一面，如今又是含笑而逝，也不枉他这一生了。你莫要再说傻话，卢家老号两处堂口，一万多相公伙计，都眼睁睁看着你呢！”
“孩儿心中方寸已乱，就请母亲给父亲主持丧事吧。”
卢王氏摇头哽咽道：“也罢。豫江和象天，你们传我话，钧兴堂和钧惠堂的人都换了孝服。杨哥，明天您通知十处窑场，停火三天给老爷守灵。老平，你去布置灵堂。”众人闻言纷纷应声，她又转向关荷和陈司画道：“咱们女眷也别闲着，给老爷换了灵衣吧……”
卢维章出殡那天，董克良果然按照当初的承诺，在路边设棚祭奠。董家的挽联写道：
六百年神技旧魂消，犹不离不弃，所行维中庸留余；
四十载天赐玫瑰紫，待功成功就，其志在行商无疆。
这副挽联，被誉为卢维章平生之最佳写照。上联说的是宋钧烧造技法失传六百多年，卢家人始终坚守神垕一镇，数百年未曾离开，为的就是恢复宋钧技法。下联说的是卢维章首创钧兴堂，研求出宋钧“玫瑰紫”烧造技法，纵横商界四十年战无不胜，所向披靡，最终功成名就。而上联的“维中庸留余”与下联的“在行商无疆”对仗工整，一语双关，不但是豫商的古训，而且暗合了卢家老号钧兴堂、钧惠堂十处窑场的名称，可谓妙笔生花了。神垕人无不感慨良久。卢维章老爷子崛起于草根之间，创业在窝棚之内，靠着一口染着兄长鲜血的窑，凭借一把泥一把火，居然烧出来卢家老号如此庞大的产业！而失传六百多年的宋钧神技，正是在他手上重现世间的。要想对这样波澜壮阔的一生作出评价，本就是难事，何况董家跟卢家几十年恩怨纠葛，能以如此平常之心、公道之念来给仇人作结，更是难能可贵了。所谓知己，莫过于斯。
卢维章入土为安后，接着又是头七、三七的祭奠，直到一月有余，卢家的丧事才算完结。这也是人们最后一次在公开场合见到卢豫川。在丧事过去后，卢豫川搬出了钧惠堂，在以前的卢家祠堂里悄然住下。身边除了苏文娟，只有一个老仆人伺候。镇上的人都说卢豫川看破了红尘，专心在家礼佛诵经，再不问凡尘俗事了。不过卢家老号的人都知道，卢豫川虽然不得过问生意，但还保留着钧兴堂、钧惠堂的一半股份，卢豫海以大东家之尊，也不过如此。卢家祠堂终日大门紧锁，偶尔有木鱼声、诵经声袅袅隔墙传出，并未见过有人往来。据说梁少宁曾经叩门求见过一次，被苏文娟拿一盆脏水泼了出来，从此再也无人登门。
卢豫海按家法守孝三年，不离神垕。而董克良趁卢豫海不能外出的机会，全力开拓董家的生意，董家老窑的分号大江南北遍地开花。卢家北方四大分号里，烟号的生意在新任大相公、杨建凡的大儿子杨伯安的主持下，照旧是红红火火。有卢豫海打下的良好基础，又有杨伯安细心维持，董克良几次想插手进去都是无功而返。说来也怪，不管是海路还是陆路，居然没一家船行、车行敢运董家老窑的货！董克良不甘就此放弃，索性自己雇人运货，可刚出了河南就被山东的土匪劫掠一空，董家十几万两的货损失殆尽，而从天津起航的两只商船也被海盗劫得干干净净。董克良一气之下报了官，河南、山东两省的臬台衙门竟跟商量好了似的，彼此推诿，谁都不愿管这样的闲事。董克良不由得回想起大哥让他经营官场的谆谆教导，明知这是卢豫海捣鬼，却也是万般无奈，从此打消了插手烟台生意的念头。
52含笑而逝（4）
除了烟号一枝独秀外，卢家北方其他三处大分号却是江河日下。在董克良凌厉的攻势下，京号还能苦苦支撑，津号、保号都是濒临崩溃的局面。津号大相公张文芳七十多岁的老汉了，居然被董克良逼得走投无路。向总号提出辞号不许，提出换将又不许，他自感愧对卢维章、卢豫海父子的期望，一时想不开， （精彩小说推荐：
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