章节错误/点此举报 点击/收藏到桌面
卢东家！”卢豫海赶忙自谦一番，送他离去。袁世凯回到座位上，粗眉一挑，慢条斯理道：“卢东家，裕长是咱老家的父母官，利成兄是布政使，也是你们卢家的亲家。你慷慨解囊这五万两，不是被这二位老兄逼的吧？”
卢豫海忙道：“慰帅此话怎讲？慰帅收复天津，津门重回大清版图，这是堪比古往圣贤的壮举啊！慰帅给咱们河南人争了脸，又要筹建新军保家卫国，豫海虽是一介商人，也不敢袖手旁观！”
63留余，留余（3）
“你这是官话。”袁世凯“咯咯”一笑道，“都是豫省老乡，胡同里赶猪直来直去，你就说你打算要什么吧。”
“草民怎敢张口要赏赐？”卢豫海笑了笑，指着两旁的宋钧道，“卢家以烧窑为生，神垕卢家和董家的宋钧驰名天下，我瞅见慰帅这儿两家的都有，只愿慰帅公务闲暇之余，赏鉴一番给个评语，草民就知足了。”说着，从怀里掏出银票来，恭恭敬敬放在袁世凯手旁，道：“慰帅公务繁忙至极，草民不敢久待。盼着慰帅早日练成新军，入阁拜相，给老乡们再争个大脸面回来！”
袁世凯瞅见银票上写的是十五万两，顿时明白了他的用意，不由得“扑哧”笑道：“你们卢家一上来就打我的旗号，说什么‘项城神垕百十里，都是一个河南省’，真是无商不奸啊！不过你们知而改过，也算是有些眼色……你要的评语，我稍后自会酌情考虑的。送客。”
卢豫海屏息退下。袁世凯缓缓铺平了那张银票，倏地冷笑道：“跟董克良比起来，还是卢家的手笔大啊！”他大声道：“来人，把这架子上的宋钧，凡是董家出的，一律给我从后门扔出去！”
卢豫海回到津号，早就守在门口的韩瑞虎一跳老高，急道：“大东家，您可回来了！董家又降价了！”卢豫海微微一愣，笑骂道：“瞧你那出息！降到多少？总不会比出窑价还低吧。”韩瑞虎道：“已经是出窑价了，大东家，董克良明摆着是要把咱们挤走啊！您得赶紧拿个主意了！”卢豫海笑而不答，两人来到后院房里，杨仲安也急得满头是汗。卢豫海见他们急成这个样子，慢悠悠端起茶碗，道：“你们急什么？那天不都说好了吗？他降咱不降，死扛着！他有多少货，咱吞下多少货。”杨仲安摇头道：“降价倾销是万不得已而为之的办法。当年卢家遭难，老太爷也使出了这一招，整整三年，行市都没恢复过来！董克良疯了不成？区区一个津号，犯得着这么下血本吗？”
韩瑞虎一直没说话，眨巴着眼睛看着卢豫海，像是想着什么。卢豫海笑道：“天津是京城的门户，也是华北商业繁盛之地。陆路生意有山西、蒙古、直隶，海路生意有辽东、海外，占住了天津，等于占了半个中国的行市。这一点咱们明白，董克良也明白——老杨，你见过洋人的蒸汽机吗？就咱们在烟号船上使的那种。”杨仲安莫名其妙地点点头，卢豫海道：“蒸汽机一动，带着轮子一起转，人千万不能卷进去。卷进去一个手指头，手就没了，接着是胳膊，接着就是半拉身子，最后要了你的命！眼下这天津就是这么个轮子，董克良是想不惜一切把天津的瓷器生意全占了，咱们卢家要么放弃津号，要么陪着他玩下去，把手伸进轮子里头，最后把身家性命都搭上！”
杨仲安眼前一亮，道：“既然如此，咱们也就只有两条路可走：一条是放弃津号，把这么大的生意拱手让出去。另一条路是集中卢家老号所有的货源和财力，跟董克良玩儿命！”
“不能玩儿命！”韩瑞虎皱眉道，“明知道是要命的事儿，傻子才会做。”他看着卢豫海，道：“大东家，我就不信您要跟董克良玩儿命！”卢豫海笑道：“那咱们该怎么做？”韩瑞虎挠挠脑袋，道：“我有个主意，就是不知道大东家肯不肯了。”卢豫海鼓励地看着他：“你说！”韩瑞虎大胆道：“昨天我私下里找老焦了，他听说大东家来了，心里挺后悔的，说了不少董家的事儿。董克良这回是有备而来的！董家老窑所有的货，一半以上都供应了津号，这该是多大的量？他摊子铺得这么大，想必抱定了一口咬死咱们的意图。董克良不是降价了吗？好，咱继续买他的货！”
“还买？”杨仲安大吃一惊道，“已经囤了不少了！”
卢豫海大笑道：“瑞虎说得好，咱就是要继续买他的货！老杨，这点上你不如你徒弟！你想想，烧窑每天都要银子，董家老窑的产量和流动银子在那儿摆着，他拿出窑价卖，咱们拿出窑价买，他卖得越多赔得越多，不出半年流动银子一没，他在神垕的总号就吃不消了！”杨仲安摇头道：“可是大东家，咱是卖宋钧的，买来那么多宋钧，咱怎么出手啊？出不了手咱不也得压一大笔银子在上头？董家总号吃不消了，咱家也吃不消啊。”韩瑞虎忍不住道：“师傅，咱买了他的货……”
卢豫海打断他的话，道：“你这就发电报调银子！总号留十万两压库的银子，其余的全他娘调到天津！”韩瑞虎激动地道：“大东家，我这就去！”说着，大踏步跑了出去。杨仲安百思不得其解，纳闷道：“大东家，您究竟是怎么打算的？”
卢豫海的脸色却慢慢阴了下来，他有些发呆地坐着，一手托着下巴，一手拨弄着茶杯。他思忖了半天，忽而道：“老杨，你给我往康店发个电报，给康鸿猷老太爷发，就这么写：仇人在手，是杀是留？”杨仲安一愣，道：“大东家……”卢豫海摆摆手道：“什么都别问了，去办吧。”
康鸿猷的电报很快就到了，只有四个字：留余，留余。
卢豫海再三玩味着电报，杨仲安和韩瑞虎坐在旁边，忐忑不安地看着他。卢豫海的眼神始终不离那四个字，猛地抬头道：“瑞虎，总号的银子到了吗？”韩瑞虎忙道：“到了，随时能去取。”
卢豫海站起身来，冲他们一笑，道：“你们在这儿等着，我去趟锅店街，会会他董克良！”
63留余，留余（4）
自从董家津号降价以来，全津门的瓷器铺子都叫苦连天，哪儿有像董克良这样平进平出，不图赚钱的生意人？一个月下来，小字号倒闭了七八个，就连泰和工这样的瓷器老店都顶不住了。老掌柜马福祥亲自登门劝说董克良收手，董克良表面上恭恭敬敬，一口一个“前辈”地叫着，可就是不肯涨价。董克良的注意力不在这些字号上面，他天天都让人盯着卢家津号。而得来的消息也让董克良兴奋不已，卢家津号的生意惨淡得很，除了少数几个给袁世凯送礼的人光顾，大宗生意一桩都没有。但奇怪的是，卢豫海明明就在天津，为何没有任何对策？杨仲安不是应付突发局面的主儿，可那个满脑子鬼点子的二相公韩瑞虎好像也蒙了，整个卢家津号就跟置身事外一样，既不跟风降价也不见有别的办法，就那么死扛着。董克良精心筹划的局面终于临近收官，他坚信只要再等上一个月，卢家津号就只有关门大吉了。为了给卢豫海最后的致命一击，董克良让神垕总号把最近两个月所有的货都发到天津，继续低价倾销冲击行市。
董克良从电报局回来，把门的伙计有些慌乱地迎上道：“大东家，卢家老号来人了，自称是卢豫海，就在客房等着呢！您见还是……”董克良一怔，继而放声大笑道：“他终于来了！哼，为何不见？我花费这番苦心就是为了今天！”说着，他大步朝客房走去，在门口定了定神，这才推开了房门。卢豫海见他进来，便起身拱手一笑：“克良兄，总算等到你了！”
董克良气定神闲道：“豫海兄，莫不是在你的津号坐不住了，也跟泰和工的老马一样，找我诉苦来了？”
“正是。”卢豫海轻轻一叹，坐下道，“与其说诉苦，倒不如说是求饶啊。克良兄，你真的连本钱都不要了，也要把我们卢家的津号挤垮吗？”董克良跟他面对面坐下，淡淡一笑道：“豫海兄何出此言呢？生意嘛，有做成的，就有做砸的。今天是我做成了，你做砸了，明天的情形或许就会颠倒过来。怎么，我看豫海兄你不太高兴啊。”
“克良兄大兵压境，我高兴得起来吗？”
“如果豫海兄还是这些话，请恕克良无礼，不能奉陪了。”
“克良兄请留步！我可以不要求董家涨价，也可以现在就走，我甚至可以今天就关了卢家的津号，把华北的地震撼了董克良。他死死盯着卢豫海，骤然一阵狂笑：“爹！大哥！你们听见了吗？卢家的人在向我求饶啊！他们被我逼得走投无路，终于向我跪地求饶来了！”他笑着笑着，腾地站了起来，身子摇晃着道：“卢豫海，时至今日，我就给你说实话吧！这几十年来，我处处跟你作对，必欲置你于死地而后快，你可知究竟因为什么？……你也是读过书的人，应该明白一个道理：天下仇之最者，莫过于杀父之仇，恨之最者，莫过于夺妻之恨！”说到这里，他声泪俱下，状若癫狂道：“你爹卢维章害死了我爹和我哥哥，这件事你知道。但你夺走了我心上之人，你又知道吗？我今年整整四十岁了，为何至今还未娶妻？是因为我心中只有一个女人，那就是你的姨太太陈司画！”
63留余，留余（5）
卢豫海木雕泥塑般跪在地上一动不动，脸色霎时间变得惨白。董克良把嘴唇都咬出了血，大声道：“从我十五岁那年在禹州灯会上第一次见到陈司画，我就认定了她是我董克良的女人！虽然她对我冷若冰霜，但我对她的心意从来没有变过。卢豫川进大牢那年，我求我父亲去陈家提亲，就是在那一年，我才知道她只肯嫁给你一个人……那段日子我是怎么过来的，你知道吗？我大病一场，差点见了阎王！从那时候开始，你就是我董克良今生今世最大的仇人，我恨不得亲手将你碎尸万段！陈司画对你情有独钟，可你是怎么做的？放着那么好的女人你不要，偏偏娶了我大姐的私生女！我董克良求之不得的女人，你却那么随意地就抛弃了，就跟抛弃一件破衣服一样！……你去景德镇三年，陈司画为了你苦守了整整三年，我不死心，让父亲几次去求亲都被拒之门外！不错，她到底是如愿以偿地嫁给了你，可她是做了姨太太，是二房！你抢走了本该属于我的女人，却没有珍惜她，善待她，反而让她一生一世都生活在委屈和痛苦之中！要是我能娶她，我一定不会让她有半分的不快，半分的委屈！……卢豫海，今天你冲我一跪，我的确可以忘记我爹的死，可以忘记我哥先是被弄瞎一只眼，继而被迫自尽，可是我能忘得了陈司画吗？我能忘掉这样的奇耻大辱吗？”董克良疯了一般用力捶打着自己的胸膛，惨声咆哮道，“我一想起我最爱的女人夜夜躺在你的怀里，千方百计讨你欢心，替你生儿育女，生怕你有半点移情，而你却不能给她一个应有的名分，我的心都要裂开了！你能在我面前下跪，你能忘掉仇恨，你能不要津号的生意，但是你能把陈司画给我吗？你能把我十五岁那年遇到的陈司画，清清白白地给我吗？你能把这二十五年的蹉跎岁月统统还给我吗？你不能！我这一生孤独寂寞，如同行尸走肉一般，这都是你，卢豫海一手造成的，你说我能怎么做？我能忘掉这一切吗？”
卢豫海寂然良久，默默地站起身，勉强道：“克良兄，我终于明白了……看来这样的仇恨，我就是一死，也难以化解……克良，我从来没有这样称呼过你，但是从今往后，不管你怎么看我，怎么恨我，我都会把你当做我的兄弟。造化弄人，天意无常，我跟你同年同月同日出生，算下来相识也有快四十年了。你我交往中，你死我活也好，互有胜负也好，我从来都把你当做此生最大的对手，也是最过命的朋友。如今你我都是不惑之年，你孤独至今，而我又何尝真正享受过儿女之情？我一辈子最对不起的人，一个是司画，一个是关荷。她们俩给予我的，我却不能回报给她们。每每思及此，我也是彻夜不得安眠，伤心之处不逊于你啊……”卢豫海茫然地摇了摇头，喑哑道，“克良，你说你可以置我于死地，其实你错了。我今天来，固然是真心想化解你我的仇恨，但希望一旦落空，我就要转守为攻，把你彻底打翻在地……我现在虽然知道这个仇恨此生无法化解了，但我还是不打算那么做。”他掏出一张银票，对董克良道：“这是三十万两的银票，你知道我准备拿它干什么？……我打算买你的货。”
董克良身子一动，蓦地惊道：“你买我的货？”
“对。我都算好了，如果这笔银子不够，我就是向票号借钱，也要把你从神垕调来的所有货都买下。接着，我就把手上的货全都卖出去，你董家老窑的分号开到哪儿，我就卖到哪儿，拿你自己的货冲你自己的生意！用不了多久，你在各地的分号就完蛋了……你的货是出窑价，赚不了钱，而你的流动银子也支撑不了十几个分号同时告急，你面临的是整个生意的崩盘！你知道津号的杨仲安、韩瑞虎在干什么？他们在联系商队，只要我一声令下，不出一个月，董家老窑各地的分号就会被自己的宋钧冲垮！看着对手一点点地倒下，败在自己手里，对于一个生意人而言，还有什么比这更开心的事情呢？”
董克良的情绪慢慢平静下来，脸色蜡白，哆嗦着嘴唇道：“你，你真打算这么做？你既然告诉我了，你的苦心不就都白费了吗？”
“就是你现在明白，一切也都晚了。你知道这些日子，我手头囤了你多少货？我带来的银子，津号的银子，足足有七八万两！仅此一笔，你的京号和山西、蒙古的分号，还有活路吗？”卢豫海淡淡道，“不过你放心，我不会这么做的。这七八万两的货，我还会以你卖给我的价钱再卖给你。到了现在，我已经不敢奢望你我的仇恨能化解了。我只想让你记住，豫商的古训是什么？是留余啊！天津的生意盘子，不是一家一户能霸占的。”说完这些，他轻轻一笑，道：“关荷是你的外甥女，论理我该叫你声小舅舅的。其实你我这一辈子都没赢，你一无所有是痛苦，我不堪重负也是痛苦，你的伤心我无法体会，而我的艰难你又知道多少呢？人生苦短，你我还是……”说到这里，卢豫海怅然一叹，再也说不出话了，拱了拱手，缓缓离去。董克良怔怔地看着他消失的地方，房门大开，盛夏耀眼的日光投射进来，恍惚之间，他再不知身在何处。
64关荷之死（1）
将生意嘱托给杨仲安和韩瑞虎后，卢豫海带了苗象林悄然离开天津，终于回到了神垕钧兴堂。此番天津之行，尤其是董克良那番话对他的触动是那么深，以至于他竟然一病不起，昏昏沉沉地一躺就是几个月，其间连续吐了好几次血。卢家遍请全省名医给他治病，大夫们无一例外都是摇头，说病由心起，而心悸吐血又是卢家几代人的宿疾，已非药石可救。年迈体弱的卢王氏为儿子日夜焦虑，积忧成疾，竟撒手而去了。此时卢豫海病情刚有些起色，他挣扎着从病榻上起来给母亲送葬，与已故的卢维章合葬一处。与母亲的灵柩告别时，卢豫海四十露头的人一夜之间须发皆白，跟当年卢维章闻听董振魁父子暴毙之日如出一辙。
卢豫海当众宣布庐墓三年，为母亲守孝。他连钧兴堂也不回了，就在墓地旁搭了个庐舍，独自一人住了进去，不让任何人来陪伴。只有关荷和陈司画白天来送送饭，陪他坐着聊一阵子。天色一黑，卢豫海就让她们离开，自己长夜孤灯，守在父母的陵墓之侧。这一守就是整整三年。这三年里，卢家老号总号和两堂总帮办苏茂东、总号账房大相公古文乐、信房大相公江效宇等人相继辞世，卢豫海戴孝理事，将原先提拔进老相公房的方怀英、高廷保等人补缺，苗象天和杨伯安继续担任老相公。卢豫江多年来一直远在英国，朝廷对维新一案又迟迟没有松口的迹象，在卢豫海的坚持下，神垕家中发生的一切都没有告诉他。到了光绪三十一年，卢豫海守孝三年刚刚期满，又从景德镇传来噩耗，年近九十的许从延老夫妇前后脚离开人世。卢豫海为了实现当年的诺言，决定亲自赶赴景德镇为许从延夫妇送终。无论关荷和陈司画如何劝阻，他仍然执意前往，哭着道：“我在景德镇父老面前发过誓，从此视许老爷子夫妇如同亲生父母，百年之后为他们二老送终行孝。我们父子母子一场，不能说话不算话。我一定要去。”众人拗不过他，只得为他准备好了行装。然而就在他即将起程之际，心悸之病却突然复发，接连三日吐血不止。关荷和陈司画无奈之下，向卢豫海提出由她们两个代他去景德镇，理由是她俩一个是二少奶奶，一个是为卢家生儿育女的姨太太，又带着卢广生一起去，分量也足够了。卢豫海病得连床也下不了，苗象天和杨伯安在床边洒泪苦谏。苗象天道：“大东家此去必然拖垮了身子，眼下三爷滞留国外有家不能回，大少爷卢广生还是个孩子……卢家老号上下一万多伙计，拖家带口几万人全靠着大东家吃饭，大东家若是有个好歹，岂不是断了他们的活路？”杨伯安也是这么劝他，卢豫海思忖再三，只得同意了两位夫人的提议。八月中旬，在苗象林的护送下，关荷和陈司画由神垕起程赶奔景德镇。
关荷等人走的路线，恰好是当年她和卢豫海被逐出家门，千里迢迢到景德镇落脚的那条路。一路经陈州府、信阳州，由武胜关进湖北，在武昌府乘船到江西九江府，再辗转来到饶州府浮梁县景德镇。此刻许从延老夫妇早已入土为安，在由津号调任景号大相公的韩瑞虎陪同下，关荷和陈司画领着卢广生披麻戴孝，在许从延夫妇坟前祭扫，算是圆了卢豫海一桩心愿。卢广生在维世场见习烧窑两年，吃尽了苦头，又是十七八岁正值玩乐的年纪，乍一出了远门就跟小鸟脱笼一般，让苗象林领着他把江西名胜古迹转了个遍。关荷和陈司画虽然日夜担心卢豫海的病情，却也不忍让孩子失望，在景德镇一留就是两月有余。眼看离家日久，卢广生也玩儿得尽兴了，关荷和陈司画商议之后，决定即日起程返家。
卢豫海带病守孝的三年里没有踏入钧兴堂半步，卢王氏也不在了，关荷和陈司画的明争暗斗没了围观的看客，也没了裁决者，渐渐地便冷了这份心思。虽然言词之间还隐隐带着敌意和成见，倒也比从前多了几分和气和淡然。这天一行人在九江府上了船，溯江而上，众人都围在船头看江景。但见江水滔滔，雾气翻涌，天色已是黄昏。两岸的山川，眼前的江色，都笼罩在昏沉阴霾的广袤天穹之下，浑黄的江水也变成了浓黑，哗哗地发着令人心颤的声音，轰鸣着向东流淌。
在下人眼里，关荷和陈司画从未表露过不和，何况卢广生也在，两人更是处处小心。此刻，她俩携手站在船舷一侧，看着远方顺江而下的船舶呼啸而至，擦舷而过，眨眼间已经变得如同泥丸般大小，在浩瀚的江水上驶向东方。陈司画看着那东流的江水，忍不住笑着叹道：“我以前读诗，总以为‘江枫渔火对愁眠’把江景二字说得霸道极了；想不到真的置身于大江之上，还是‘潮平两岸阔，风正一帆悬’来得贴切——姐姐，你在想什么呢？”
如果是在以前，关荷一听见陈司画这样炫耀才学，必会冷言冷语讽刺一番，可是今天，她只是轻轻摇了摇头，道：“我在想光绪八年，我跟二爷去景德镇，走的就是这条路。”她从怀里摸索出个小荷包，黯然道：“二十多年了……那时候二爷还是个二十岁的小伙子，如今已是白发苍苍了，他才四十四岁啊！临走的时候我帮他梳头，白头发掉了一地。他对我说，要我把这些白头发扔到长江里，他说这辈子不知道还能不能再来长江了。来的时候，我没舍得扔，现在……”她颤手打开了荷包，里面赫然是一缕白发。关荷挑起头发，分了一半递给陈司画，道：“二爷现在是我们俩的，他的心愿，也该由咱们俩来完成。妹妹，你拿着吧。”
64关荷之死（2）
陈司画愕然看着她的脸。落日的余晖斜着打过来，罩住了远近所有的人和物，她的脸也仿佛涂上了一层暗淡的金色，宛如一张发黄的古画。关荷缓缓伸出手，迎风展开了手指，几根白发被江风卷起，落在漩涡之中。陈司画学着她的模样，也将手里的白发撒入江里。两人久久注视着江水，像是虔诚的信徒在进行一个宗教仪式。白发落入江中声息皆无，但在她们听来却无异于有一声巨响，震撼得两颗心再也难以平静。许久，关荷幽幽道：“妹妹，刚才我说的话，你听出来意思了吗？”
陈司画苦笑道：“你说二爷是我们俩的，是不是？”
“现在还是，等我们回到神垕，就不是了。”关荷淡淡一笑，道，“我跟大嫂苏文娟约好了，等我们一回神垕，我就和她一起到登封县望堵峰永泰寺去。我们拜在湛仁大师门下，按着‘清净真如海，湛寂淳贞素’辈数，大嫂的法号是寂然，我的法号是寂了。”陈司画骇得半天没出声，好久才道：“姐姐要出家吗？”关荷的脸上波澜不惊，道：“我此生罪孽深重，不敢玷污佛门，就做个带发修行的优夷吧。”
“姐姐此举，置妹妹我于何地？”陈司画急不可待道，“知情的、不知情的，还以为我为了做二少奶奶，在这一路上逼迫你出家，用了多少卑鄙龌龊的手段！你是可以四大皆空了，但你却狠心给我留下了一世骂名！我佛以慈悲为怀，姐姐这么做，就能心安理得？若是我真的还对二少奶奶的名号有什么贪念，非要去争倒也罢了，但这三年来，我对姐姐还不够忍让吗？姐姐为何非要把妹妹我逼到千夫所指的地步！”
“你说的都对，也都不对。我问你，二爷这三年为什么不肯回家？宁可住在那间四处漏风的破草庐里，也不愿回到你我身边？若说是守孝，老太爷去世之际，他也没有庐墓三年啊。妹妹，你知道为什么吗？”陈司画懵懂地摇摇头。关荷痛楚道：“二爷是觉得家里太冷了，他被这二十年冷冰冰的日子弄怕了！……不错，你和我都千方百计地为他好，无微不至照顾他，但是你我面和心不和，身边的人都能瞧得出来，二爷那么聪明的人，又怎么会不知道呢？别人看着他有你我姐妹二人，都说他享福不浅，而他心里的苦又有谁能明白？在他心里，既怕伤了我，又怕伤了你，不敢对任何一个太好，又不忍对任何一个不好，亲近了这个又怕疏远了那个，明知道你和我争得你死我活，却一句话也不敢说，只是装作什么都不知道，拼命在两边打圆场……你和我就好像两碗满满的水，他一直端着这两碗水走了二十年哪！天天小心，日日谨慎，唯恐家里妻妾不和，家丑外扬。妹妹，如果你是二爷，你不觉得这个家很冷吗？二爷那么暴烈的脾气，为何一进了家门，一到了你我的房里，就跟小媳妇似的唯唯诺诺，举手投足都带着心虚，根本不像他在生意场上叱咤风云的模样！我一直有那么个傻念头，二爷要是跟年轻的时候那样，对我又吵又骂，甚至打我一顿，踢我两脚，我比他给我什么都开心！都说亲不过父母，近不过夫妻，我不想让他约束自己，不想让他连自己的本性都收敛起来，而且是在他最亲近的妻子面前……妹妹，你不觉得二爷活得太累了吗？活得太苦了吗？你静静想想，这二十年里他有过一天真正开心的日子吗？”
陈司画无言点头，两行泪水汹涌流出。关荷抬手帮她抚去了眼泪，道：“妹妹，我这一走，二爷就不必再为难了。那种小心翼翼的日子，也就没有了。你说我狠心让你背负了骂名，不错，的确会有人这么想。但是你我为了二爷死都不怕，还怕背负什么骂名吗？”
“为什么出家的是你，而不是我呢？”陈司画沉默良久，终于喃喃道，“在大连的时候，你我为了谁先陪着二爷死都要争，如果非要一个人离开二爷才能开心的话，我情愿出家的是我陈司画！”
关荷摇头道：“你知道我的法号为何叫寂了？寂者，无声无息也；了者，一了百了也。我出身就是孽种，而你出身是大家闺秀。我跟二爷成亲后就双双被逐出家门，而你跟二爷成亲后，二爷顺顺利利地做了大东家。我无儿无女，晚景凄凉，而你儿女双全，〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃有享受不尽的天伦之乐。我留在二爷身边，无非是缝缝补补，伺候他饮食起居，而你却不但能做这些，还能在生意上帮他出谋划策，替他分忧！如此说来，是你留在他身边好，还是我留在他身边好？……妹妹，你对二爷的情分，我最清楚；而我对二爷的深情，也只有你最明白。你我斗了二十年，只有对手才更了解自己啊……你说起了在大连的日子，我记得那时候你问过我一句话，你问我肯不肯把我那一半给你，对不对？”关荷深深地看着她，平静道：“你不妨现在再问我一遍。”
这些话句句砸在陈司画内心深处最脆弱的地方，说得她肝肠寸断，不由得痛苦难耐道：“姐姐，你……”
“我肯……二十年了，人生有几个二十年？你屈居为姨太太这么久，就是轮也该轮到你了。妹妹你记住，我是把我那一半交给你，不是让给你。这是你应得的。”
下人们就在不远处，看着江景，有说有笑。他们哪里会知道，这两位夫人正在进行着一场多么凄凉的交谈。陈司画强迫自己忍住满腔激荡的心绪，软软地靠在关荷肩头，道：“姐姐，我真羡慕你。”关荷并不答话，眼泪无声地涌出。她一边抚着她的手背，一边低声道：“妹妹，我最放心不下的不是二爷，而是广生。”陈司画悚然抬起头，惊道：“姐姐何出此言？”关荷回头看着卢广生，他正跟几个长随一起逗丫头们玩儿，大呼小叫不绝于耳。陈司画的脸色顿时变了。关荷叹道：“广生太娇惯了，吃不得苦，又是不服管教的少爷脾气。二爷那次背着你教训广生，你不知道吧？二爷先是打了他两板子，又给他讲了一个故事。”关荷出神地看着远方，悠悠道，“二爷说，‘庙里有座石头神像，每天来跪拜的人络绎不绝。神像下的台阶心里不平：我们都是同一块大石头上凿下来的，为何人们都踩着我，却向你磕头呢？神像说，你从石头到石阶，只挨了十八刀，而我从石头到神像，却挨了整整十万八千刀！’”陈司画稳住心思，急切道：“广生怎么回答的？”关荷苦笑了几声，道：“二爷说了半天，广生却一直在哭，一句话都没有。”
64关荷之死（3）
陈司画身子踉跄了一下，差点摔倒下去。关荷回过神儿来，忙扶定了她，小声道：“妹妹，我知道你心里着急，可你不能流露出来！广生性子娇纵，你越是责骂，他就越变本加厉……妹妹，这里头也有我的过错。是我从小太溺爱他了，惯得没个样子……”“姐姐！”陈司画痛心不已，道，“这是老天爷在惩罚我呀！我一直拿广生当对付你的撒手锏，只要他在老太太那儿说你一句不是，我就有求必应，放任他胡闹！我只想着对付你，却忘了他是卢家老号未来的接班人！二爷连教训儿子都背着我，看来二爷什么都知道，只是不说罢了……姐姐，我对不起卢家啊！”关荷安慰道：“好在他还小，慢慢调教就是了。广生就跟猫儿一样，得顺着毛摸，你放心，他没什么大毛病……”陈司画失魂落魄地看着她，一时间再也说不出话来。
天色黑了下来。船老大跟苗象林一起过来，道：“二位夫人，已经到了广济县了，这是鄂东门户，号称‘入楚第一门’。今天咱们就在这儿停了，明天一早起程。二位夫人看如何？”陈司画心里慌乱不堪，关荷点头同意了。是夜，陈司画和关荷同榻而眠，关荷想起当年和卢豫海一道南下的往事，便一件件讲给她听。陈司画听得心驰神往。就在她们俩促膝长谈之际，卢广生敲门进来，笑嘻嘻道：“大娘，娘，我听船老大说广济县有三台八景，其中鲍照读书台、四祖正觉禅寺都是有名的去处，我想后天再起程，您二老……”
“混账！”陈司画勃然变色，大声斥道，“你来是做什么的？你是给你许爷爷许奶奶送葬来了！在江西一玩儿就是两个月，你爹在家病得半死不活，你就一点孝顺的心思都没有？当年你爹知道你爷爷病重，人不下马马不解鞍，不到十天就到了神垕！可你呢？一个广济县就留住你了，到了武昌府，你怕是乐不思归了！”关荷一直给她使眼色，陈司画视而不见，继续怒道，“给我滚！好好想想你的过错！”卢广生从未见过母亲如此声色俱厉，一时蒙了，竟淌泪道：“娘，我哪儿做错了？不就是想玩儿一天嘛……”陈司画见他眼窝如此之浅，更是气得浑身颤抖，冲过去一巴掌打在他脸上，骂道：“你想想你爹！男子汉大丈夫，刀架脖子都不眨眼，就芝麻大小个事情，你居然号啕大哭！”卢广生本来是小声啜泣，经她这一耳光真的放声大哭起来。关荷上前瞪了他一眼，道：“你还不走？”卢广生这才一路哭声不绝地跑了出去。
陈司画对关荷傍晚时的话耿耿于怀，对卢广生又怒又羞又急又疑，他跑来这么一折腾，陈司画顿时疑虑全消，如同火上浇油一般，气得难以自持，猛地一阵眩晕，忙用手扶住了桌子。关荷过来扶她，却被她一把推开，伏案大哭起来。关荷叹口气，坐在她身边道：“孩子着实让人生气，可你也下手太重了些……”陈司画垂泪抬头道：“姐姐，我怎么生了这么一个孽障？三岁看到老，他今年都十八了，怎么还是这个不成器的模样？我不敢让他跟他爹比，可，可这悬殊也太大了……”关荷给她递过茶去，看着摇曳闪耀的烛光，悠悠万事齐齐涌上心头，竟再也找不出一句可以安慰她的话了。
卢广生挨了母亲这一耳光，以后的路上老实了许多，不敢再提停留游玩的事情。一路上倒也顺利，在武昌府下了船，卢家老号汉号的人早等在码头上，备好了车马。关荷和陈司画在武昌府片刻未留，穿城而过，直奔河南而去。过了武胜关，就是豫省的汝宁府信阳州了。信阳州境内山峦交错，群峰环结，地处豫、鄂两省要冲，一个州就有“冲繁难”三字考语。（注：清代考评地方等级有“冲、繁、疲、难”四字诀：交通频繁曰“冲”，行政业务多曰“繁”，税粮滞纳过多曰“疲”，风俗不纯、犯罪事件多曰“难”）加之清末社会动荡，又赶上农闲季节，正是土匪横行之际。一进了信阳州，苗象林的心就提到了嗓子眼。那年他千里奔赴景德镇向卢豫海告急，就是在这里被土匪劫了道。关荷看出了他的心思，便劝解道：“你那时走的是小路，咱们走的是官道，一马平川的，能有什么危险？再说，咱们来的时候不也没事嘛。你手下还有几个家丁呢！”
苗象林苦笑道：“咱来的时候是秋天，正是农忙的时候。如今天冷了，地里没活儿，老百姓出来劫个道、抢点银子过年的事也是常有的。唉。但愿老天保佑吧！”话虽这么讲，但众人听到他的担心，也都是惶惶不安，一个个快马加鞭，但求早点离开此地。偏偏天不遂人愿，众人只顾着赶路，却没算计好时辰，赶到李家寨的时候刚过未时，苗象林觉得再赶一程，正好晚上在柳林落脚。谁知走到半路天色已经黑了下来，一行人夹在柳林和李家寨之间进退两难。两旁都是高山峻岭，眼瞅着在夜色之中变得越来越模糊，星光下满山的杂树灌木不安地摇晃着，似乎有数不尽的鬼魅在阴影中手舞足蹈，松涛声时紧时慢，又仿佛遥远处有千军万马，杀声震天。众人下意识地聚成一团。关荷早变了脸色，大声道：“苗象林，这就是你领的好路！前头还有多远？”苗象林一脸煞白道：“回、回二少奶奶，天黑得这么快，我一时也辨不清了——不然咱们还是原路回李家寨吧？”
关荷对陈司画道：“妹妹，你看……”陈司画是个经不住大事的人，此刻已是惊慌失措，强撑着道：“都听姐姐的吩咐！”关荷又看着卢广生道：“广生，你也是快二十的人了，你有什么主意？”卢广生连马都坐不稳了，颤声道：“我，我也听大娘的！”关荷叹气道：“那就回头走吧。”说着，她跳下车，匆匆在地上抓了几把土盛在衣襟里，又转身跳上了车。一行人缓慢而慌乱地掉了头，朝来时的方向赶去。陈司画放下车帘，刚想说什么，关荷抓起土来抹在她脸上，动作毫不迟疑。陈司画惊道：“姐姐！你——”关荷面无表情道：“万一遇见土匪，你就说你是我的丫鬟！不行，你这身衣服太显眼，把外衣脱了吧。”陈司画的心骤然狂跳起来，语不成声道：“姐姐，那你怎么办？”“我是半个出家人了，生死之事算什么？”关荷麻利地扯下她的衣服，从随身的包裹里拽出一件丫头穿的外衣，披在她身上，这才放心道：“好了，你也别害怕，不会有事！也就是半个时辰的路……”
64关荷之死（4）
关荷的话刚说到这里，只听见车外震耳欲聋的呐喊声响了起来，车子前后摇晃了几下，停住了。陈司画霎时间脸色惨白，关荷一把抓住她的手，低声叫道：“记住，你是我的丫鬟！好好照顾二爷和广生广绫！”说着，她拉着面如土色的陈司画跳出了车子。外边此时已是灯火通明，三十多个火把把周围照得亮如白昼。苗象林和卢广生脚步踉跄地跑过来，苗象林变了腔调道：“二少奶奶，姨……”
“这是我的丫头！你没长眼吗？”关荷冷冰冰地打断他的话。苗象林咽了口唾沫，道：“二少奶奶，真遇见土匪了！我跟他们说了几句，他们是要钱不要命！”关荷低声道：“咱带的毛瑟枪呢？”苗象林不无怨意地看了卢广生一眼，道：“大少爷在庐山打猎，把子弹打完了！”卢广生吓得站立不稳，一把抓住陈司画，浑身筛糠似的连声道：“娘，怎么办？怎么办？”没等陈司画言语，关荷就厉声道：“你糊涂了吗？你娘是我！”说着，她一把拉住卢广生，迎着土匪大步走过去。匪首是个黑布蒙面的农夫，手里拿着把铡刀，正跟几个家丁对峙着。家丁们见关荷到了，让开了一面，两枝毛瑟枪对着匪首。关荷不慌不忙道：“几位老乡，是不是想发点小财过年用？我们是商家的女眷，回老家探亲刚走到这儿。银子嘛，也不多，象林，把咱的银子都拿过来！”苗象林从怀里掏出银票和褡裢，哆嗦着手递给她，叫了声：“二少奶奶……”关荷看了看银票，笑道：“这位大哥，这是我们所有的银子了，一共是五百多两，还有些散碎的银子，你们都拿去好了！”
匪首的眼睛上下打量着她，上前夺过银票和褡裢，忽而冷笑道：“老子本来是劫财，可现在嘛——嘿嘿，怕是还得劫点色了！”关荷身子微微一摇，强笑道：“大哥这就没眼力了。人市上十几岁的黄花大闺女也就是十两银子，我一个四十多的老女人，你就是抢下我，敢把我弄回家吗？怕是你媳妇儿一顿臭骂少不了吧？”匪首淫邪的目光盯着她，放声大笑道：“媳妇儿？老子还没媳妇儿呢！你是头一个！老是老点，跟老子更般配！”
苗象林抢过一个家丁的枪，指着匪首喊道：“你再敢放屁，我一枪打死你！”匪首一愣，随即笑道：“你们就两条枪，我们上百人，不等你装上子弹就把你乱刀剁了！你们敢放一枪，我就一个不留，全送?（精彩小说推荐：
）
( 大瓷商 http://www.xshubao22.com/3/3826/ )