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去你妈的！”典五一巴掌将那伙计打到一旁，顿时打得那伙计血流满面。
嘉文实在看不过去，说了句：“真是没王法了……”典五听到嘉文的话，领着两个兵丁来到嘉文桌前，一脚踢飞了嘉文的桌子。典五揪住嘉文的衣领：“臭小子，还没人敢在你五爷面前讲王法。”竹缇见典五要打嘉文，上前揪住典五道：“你放开我大哥！”典五回头看看竹缇，旁边一名士兵狠狠打了竹缇一巴掌：“小丫头，你他妈也不想活了！”
阿牛刚好赶到，见那士兵打了竹缇，顿时火起。阿牛上前拉过那士兵，一拳揍在那士兵的门面上。只一拳便打得那士兵几乎半死。阿牛还不解狠，又连打三拳，随后举起那士兵狠狠摔在地上。那士兵哪里受得了这般折腾，挣扎了几下，吐了一大口鲜血便一命呜呼了。
典五见阿牛打死他的手下，将嘉文扔到一旁找阿牛算帐。嘉文揉了揉被摔疼的身子，见典五和另一个士兵已经拔出战刀摆好架势要和阿牛拼命。嘉文见此情景也是忍无可忍，他拔出手枪护在阿牛面前：“阿牛，你闪开！我来对付他们。”典五哪里知道嘉文手里那家伙的厉害，不知死活地举刀向嘉文冲了过来。嘉文连开五枪，将典五击倒在地。嘉文所用的ＣＰ９７Ａ３手枪是测试品，使用的实验弹头击中人体便会爆开，威力极大。典五身中五枪，其中两枪打中脑壳，头骨被击得粉碎，当场毙命。剩下一名士兵见典五等人惨死，慌忙窜出人群逃之夭夭。
刘倩见嘉文举手之间杀死典五，心里暗暗吃惊，不知嘉文用的是什么“宝贝”。百姓见典五被杀，纷纷拍手称快。小伙计擦了擦嘴角的鲜血，对嘉文说道：“李公子，你还是快走吧。杀了当官的，官府不会饶过你的。”嘉文叹道：“我本来以为只有东吴的士兵会为非作歹，想不到蜀汉的士兵也一样。我又能逃到哪里去呢？”
正说着，忽听有人说道：“不好了！祝融夫人领着巡城的队伍来了！”
原来，祝融夫人正带着军士巡城，迎面撞见典五手下那名士兵。那士兵见了祝融夫人，诬称有奸细行凶。祝融夫人随那士兵到了酒馆，才知道典五是被嘉文所杀。祝融夫人向左右百姓询问事情的经过，酒馆的小伙计将刚才发生的事如实告诉祝融夫人。典五横行霸道的事情祝融夫人早有耳闻，只是**他多有战功不予追究。祝融夫人心想：如今典五既被嘉文所杀，索性惩处嘉文也没好处，不如顺水推舟做个人情，也可收买人心。想到这里，祝融夫人脸色一沉，命左右将那士兵拿下就地斩首。那士兵还没想清楚怎么回事顷刻间人头落地。
嘉文见祝融夫人惩处了那名士兵，急忙跪地请罪。祝融夫人道：“典五为非作歹，死有余辜。李公子既是仗义救人，这次就不予追究了。”祝融夫人看了看一旁的刘倩，对嘉文说道：“这女子也甚是可怜，如今这乱世之中这样的单身女子很难自保。公子不如带回家中为婢，给她一条生路。”说着，祝融夫人将一袋钱扔到刘倩面前吩咐道：“遇李公子这样的君子是你的福分，日后好生服侍李公子。”
既是祝融夫人的意思，嘉文也不敢不从，只好带着刘倩先回到家里，随后又找来几个工房里的伙计帮着做了口上好的棺材，把刘倩的“父亲”成殓进去妥善安葬。
由于典五的脑袋被嘉文打得面目全非难以辨认，也无法拿去领赏了。刘倩却为是否留在嘉文身边而犹豫起来。刘倩若是想走易如反掌。想起嘉文白天对竹缇说的那些话，一个女子在这样的乱世当中的确很难有什么前途可言，终究还是要成为男人的附属品。刘倩已经见识了嘉文的手枪和石弩的威力，又听说工房那些伙计谈论起他的一些发明。她感觉到嘉文似乎有用不完的智慧和常人无法理解的学问。刘倩开始觉得嘉文是个很好的工具，如果妥善利用日后一定对她有利。
第二天中午，嘉文带竹缇跑步回来，发现院子已经被扫得干干净净。刘倩见他出来，拄着扫帚冲他施了个礼。嘉文见她如此客气，还有些不大习惯：“以后都是一家人了，为何这样客气。”“奴婢不敢……”嘉文见她如此客气，甚至有些畏惧自己。嘉文虽然在武侠片里见过“奴婢”，却不大知道这个称呼的含义。
隔壁的张老汉和嘉文打了个招呼。嘉文把张老汉找到一旁，悄悄问道：“老伯，你们这里‘奴婢’是什么职务呀？”张老汉道：“公子可知家中饲养的牛马否？”“哦，知道。就是家里养的牲口。”“家中奴婢与那牛马一般无异。”“啥！把人当畜生对待……”嘉文气道：“简直是岂有此理！同样都是人，怎么可以这样不公平。”张老汉劝道：“公子切勿动怒，这世道本来就是这样不公平。主人打杀奴婢如同杀死一只犬马一般无人过问，奴婢倘若伤了主人，被捉到便要剥皮抽筋。这姑娘能遇到公子这样的好人也是幸运。”
刘倩扫过院子，又忙着挑水。嘉文夺过她手里的水桶：“这种重活让阿牛去做就可以了。”“这怎么可以？”“有什么不可以？”嘉文说道：“不管别处怎样，在我家里人人平等。没有主人也没有奴婢，大家都是这个家里的主人。”嘉文见刘倩身上有些脏了，冲阿牛喊道：“阿牛！烧一大锅热水。”阿牛听了嘉文的吩咐，一手拎一个水桶几下子就把大锅灌满，随后抱来一堆木柴生火烧水。“去屋里洗个澡，一会儿带你上街买几件新衣服。”“公子万万使不得！小倩不敢劳烦公子。”“什么使得、使不得的，我要你做的你就去做，不然我可不高兴了。”刘倩只好依照嘉文的话去做。嘉文又吩咐道：“阿咪！给姐姐倒热水去！”
刘倩洗过澡，嘉文带她到李老板的成衣店给她选几件合适的衣服。张老板急忙出来照应道：“公子今天来不知为哪一位选衣服？”嘉文指了指刘倩道：“给这位姑娘选一件合身的衣服。”“这不是公子家新来的婢女吗？怎么还要公子亲自来为她选衣服？”“李老板莫非不肯卖？”“小人岂敢不卖呀！这边这些粗布衣物公子尽管挑选。”嘉文笑道：“老板你怎知我要选粗布衣物？你这里有什么高档货统统给我拿出来。最好是最近流行一些的，比如说最近那些有钱人家的太太、小姐最喜欢穿的那种，卖得比较快的。”
李老板听得目瞪口呆，他也不敢多问，依照嘉文的吩咐拿来几件织锦女装。刘倩急忙说道：“公子，奴婢万万不敢穿这种衣服。”嘉文道：“我都跟你说过多少次了，在我家里人人平等。你如果再推脱我可真不高兴了。”嘉文拿起一件红色彩纹的织锦袍衣往刘倩身上比量了一下：“这件不错……”李老板道：“这件袍衣是东吴来的上等货色，据说是东吴的皇后最喜欢的款式。因此价格昂贵，要五百钱一件。即便是这里最阔绰的富家小姐，平时也穿不起这种衣服。公子还是另选别样吧。”嘉文本来对奴婢制度很不满意，听李老板这样一说不禁来了脾气，他把五枚直百大钱一放：“我今天还就选这件了！”
嘉文让刘倩到内室将那袍衣换上。刘倩本来长得极为端庄，如此一打扮更显出一种雍容华贵的气质。嘉文还觉得缺了点什么：“老板，你这里有什么女人头上戴的吗？”“有！”李老板拿出几枚漆簪用奉劝的口气对嘉文说道：“李公子，小的知道您不缺钱。金银发簪华尔不实，我劝你选购这几枚上等漆簪就可以了。小的这是实话，公子切勿意气用事。”嘉文将那几枚漆簪给刘倩佩带起来，这才觉得满意。李老板收下四百钱，将那一百钱换给嘉文。“李公子，这衣服连漆簪只要四百钱就够了。”“李老板你这是为何？”“公子肯为救这女子为桃花城中百姓除掉典五那个恶霸，如今又如此善待奴婢。小人非常钦佩公子的为人，这件衣服小人只收个本钱就够了。”
门口过往的顾客见刘倩穿得如此华贵，纷纷驻足观看。“那店里的是哪家小姐？”“不知道呀，真漂亮呀。”嘉文领着刘倩从店里出来，刘倩被门前这些围观的人群看得害羞起来。客人们向那李老板打听刘倩的身份，李老板笑道：“那刘倩姑娘是李公子家新来的奴婢。”“什么！奴婢！”众人大惊。
７出仕［二］ 招新兵巾帼从军 募贤才嘉文出山
孟蓉听说嘉文杀了典五不由得替他捏了把汗。等祝融夫人回来，孟蓉急忙问起嘉文的事情。祝融夫人笑道：“傻丫头，阿娘又怎么会处治你的客人？那典五也做的太过分，以至于害得百姓怨声载道，如今咎由自取也是死得活该。至于那李嘉文就饶他一次，以后倘若再这样不知深浅，阿娘也救不了他。”“典校尉怎么会和李公子起了纠纷？”“那典五当众欺凌一个卖身葬父的弱女子，还打伤了酒家的伙计惹起民愤。李嘉文看不过去说了几句，结果典五他们就动手行凶打了李嘉文身边那个小姑娘。结果这下惹怒了李家的那个傻大个，把其中一个三圈两脚就给活活打死了。也是那典五注定该死，正要动手砍人却被那李公子不知道用了什么厉害法子将他打得头骨粉碎，爆毙身亡。”孟蓉听得解气：“典五那家伙一向仗着阿娘提拔，就整天为非作歹。若是孩儿今日见了也要杀他以解百姓心头之恨。”
孟蓉正要回自己房间去，听见几个婢女在走廊下面嘀嘀咕咕地好象在说什么事情。“那李公子真够大方的，给那叫小倩的丫头弄了件七色凤纹袍衣。”“只能说人家命好，碰到位好心的主人。”孟蓉问道：“你们在说什么呢？什么‘主人好’、‘主人坏’的？对我不满呀？”那几个婢女急忙道：“奴婢不敢！”“那个李嘉文又弄了些什么古怪事情？”“回小主人，我们听说李公子今天给他家的婢女小倩丫头买了件衣饰店里最为昂贵的七色凤纹袍衣，这事情传得全城尽人皆知。”孟蓉听了又是嫉妒又是来气：“李嘉文什么时候收了个婢女？”“是夫人买下送给李公子的，据说就是被典五欺负的那个可怜姑娘。”
卢方办完事情刚刚回到桃花城向祝融夫人复命，没说几句话就见孟蓉气冲冲地跑来向夫人诉苦：“阿娘，李嘉文那个婢女真是您送的？”“是我送的，怎么了？”“阿娘您送什么不好，偏偏送他个女人。”祝融夫人见孟蓉生气，觉得有些好笑：“阿娘这是为你好呀。我儿不是要请他出山统帅你的女军吗？”“这和送婢女有什么关系？”“我见那李嘉文胸无大志，每日外出打猎倒也自给自足，倘若请他出来当差必然不肯。阿娘给他添个人口，他家累繁重必然肯出来找个差使养家。此乃‘釜底抽薪’之计也。”孟蓉气道：“阿娘的‘釜底抽薪’倒也用得真好。李嘉文今天买了件女儿最想要的那款七色凤纹袍衣给那个婢女小倩穿，你教女儿怎能不生气。”“阿娘并不少给你花消，你若想要也可以自己买来呀。”“阿娘你不懂，自己买的和别人送的感觉能一样吗？”“那么阿娘明天给那李公子一些钱让他代阿娘买来送给你如何？”“阿娘，你是不是要把女儿活活气死呀！”孟蓉说着，气乎乎地哭丧着脸跑开了。
祝融夫人冲卢方说道：“这孩子，真是够任性的。唉！女儿大了，也知道喜欢个男人了。”她忽然想起孟蓉提到的一件事，问卢方道：“听说李嘉文是你推荐给蓉儿的。李嘉文究竟什么来历？”卢方道：“这位李公子实乃一位壮士也！”“哦？此人生得如此瘦弱，何以称得上壮士？”“说来夫人或许不信：前些日子东吴郡主陆幼贞的一百高手在兴古郡被人一举诛灭，小人查明此事就是这位李公子所为。李公子本是一瑶人部落的客人，据说是伴随一颗坠星而来。突龙为寻坠星为那吴主寿辰现宝，途中平毁那瑶人的山寨，诛戮了瑶人部落的酋长。李公子身边那位竹缇姑娘就是瑶人酋长的孙女。李公子为营救部落的村民，两次杀进吴营。第一次仅凭一人之力便杀光了吴国郡主身边的一百高手，夷平了整片营寨。第二次再次闯入吴军营打死打伤吴军士兵二百多人，小人也因此得救。”
祝融夫人奇道：“那李嘉文不知有何本事？居然能以一敌百！”“那李公子手上不知拿的何种宝物，其响声如晴空霹雳一般。被那宝物打到，顷刻之间便被穿出一个透明窟窿。活人挨了，不死即伤呀。”“昨日我听说那典五顷刻之间便被李嘉文不知用什么东西打得头骨粉碎，死状极惨。前几日李嘉文教蓉儿使用一种极为奇特的怪弩，可以顷刻间击穿盾牌、铁甲。看来这李嘉文绝非寻常人物。”
卢方问道：“不知夫人和小主人这些日子与那李嘉文相处如何？”“蓉儿待那李嘉文什么模样，刚才你也见到了。昨日李嘉文杀死典五，我也没有治他的罪。”卢方道：“这位李公子看来为人颇为仁厚。夫人倘若能妥善加以委任，此人必有大用。”“我这些日子也见识过他的一些本事，只是没想到此人居然有如此神通。这几天我就任用他到蓉儿的女军当中任职，日后看情形再做打算。”
孟蓉得了祝融夫人的许可，领了二百斛军粮在桃花城招募女子从军。告示一经贴出，顿时震动整个桃花城。孟蓉手下几名侍女在城门口的告示旁边摆了张桌子，专门接待来报名的女子。男人们围在一旁七嘴八舌地议论起来：“女人也能当兵？”“恐怕还没到这种地步吧？莫非男人都死光了。”
桃花城中不乏有女子来报名的，一天之内便收了五百多人。这些女子有的是自愿从军，也有家境贫寒过不下去的。更有一些甚至是逃婚而来。城中一户习姓人家刚刚给女儿习香定了亲。对方是一户姓郑的富家子弟，看上习香的美貌带着彩礼上门提亲。习香的继母贪图彩礼，便要强迫习香出嫁，这在那个时代也是很平常的事情。郑家公子整天吃喝嫖赌不所不为，习香心里也是极不情愿。但父母之命又不敢不从。习香听说城中招募女子从军，索性鼓起勇气逃出家门到招兵处报名。习家上下见习香逃跑，一齐追到军营要人。女营的士兵听说习香的遭遇也很同情，将习家人挡在军营外面不准进去。
一个在街头流浪的小姑娘见军营招女兵，也去报名想混口饭吃。营里的管事见她年纪小不肯收。小姑娘苦苦哀求之下，管事的才算给她个机会。管事的女兵头拿了个二百斤重的石锁（注：三国时二百斤约合今天的４４公斤）让她举几下试试。小姑娘拼了吃奶的力气也举不起来，只好做罢。
嘉文听说城中招募女军，也来看个新鲜。在城门口恰好碰到孟蓉，嘉文道：“我还以为是谁闹出了这么个爆炸新闻，原来是孟姑娘在这里招募女军。”“就准你李嘉文出鬼点子，不许我也弄个新鲜点的事情做做？”孟蓉看了看立在他身后的刘倩，用着一股嫉妒的口气问道：“这位姑娘就是你家那位新来的公主吧？”嘉文哪里知道孟蓉对此正耿耿于怀，笑道：“孟姑娘这比喻真是恰当。小倩人长得漂亮，这样一打扮起来，不知道的还真以为是哪个皇宫里跑出来的公主呢。”“我看倒未必是人漂亮。如此高贵的衣服，穿到麻雀身上也能变凤凰。”
孟蓉看得来气，找个借口先离开了。嘉文见她似乎有些不大高兴，便问她手下的侍女：“你们小姐今天怎么了？”那侍女本来不敢乱说，见孟蓉不在，悄悄对嘉文说道：“小的不敢乱言。不过小的可以告诉公子：小姐看见你家小倩丫头穿那件凤纹袍衣会不高兴。”“这是为什么呀？莫非小倩冒犯了她？”那侍女道：“公子真是不懂小姐的心意。总之看见公子对小倩姑娘好，小姐就要生气。小的把话说到这里，如果公子再不明白小的也就没办法了。”“和袍衣有关？气我对小倩好……”嘉文想了想笑道：“你家小姐莫非是‘吃醋’了吧？”嘉文哪里知道“吃醋”一词是唐朝出现的，那侍女当然听不懂。“小的不知道什么叫做‘吃醋’，是公子家乡话吧？”“是我家乡话。”孟蓉在一旁远远见那侍女翠儿和嘉文对话，知道翠儿是和嘉文谈论自己的的事情。翠儿是孟蓉身边最精明的亲信，比较了解孟蓉的心意。换了别人恐怕不敢这样乱说。
嘉文离开之后，孟蓉叫来翠儿问道：“李嘉文对你说了些什么？”“李公子问小姐为何不高兴。小的和他说：小姐看见他对小倩姑娘好就不高兴。”“你这死丫头，胡说八道！”“小姐分明就是这个意思嘛，我看那李嘉文瞧不明白就给他一些提醒，免得再惹小姐不高兴。”“李嘉文怎么说的？”“李公子说小姐‘吃醋’了。小的不知道‘吃醋’是什么意思，好象是李公子家乡话。”
嘉文领着刘倩到集市上去买些菜。走到一家肉铺前面，嘉文拿出钱来正要买肉，一不小心掉了一枚钱到地上。那钱滚到一旁，被一个小姑娘拾了起来。嘉文恰好要用零钱，招呼道：“喂！小家伙，把钱给我。”小姑娘饿了一天没吃东西，索性耍起赖来：“就是不给！”“你这小家伙怎么抢人家东西呀。”嘉文见她长得小，惟恐别人说他欺负小孩，也就不计较了。小姑娘拿了钱，一溜烟跑得无影无踪。嘉文拎着肉，对刘倩说道：“这年头真是民风彪悍，连小孩子都这样蛮不讲理。”刘倩道：“兴许是饿急了……”
嘉文买了菜到家里，做好饭菜正要吃。卢方忽然找到嘉文，约他出去喝酒。嘉文让竹缇和阿牛在家里先吃，带着刘倩一起随卢方去酒馆。虽然天天都来酒馆吃酒，可楼上嘉文还不曾来过。用席子隔开的几个小单间里，一些官吏贵族们怀抱着美女一边说笑着一边吃喝，嘉文看得有些不大顺眼：“这么**！”卢方找了两名将军做陪，与嘉文在桌子周围坐成一圈，刘倩则在一旁斟酒。
卢方介绍道：“这两位是阿南将军、罗里温将军，都是南王驾下的猛将。”两位将军向嘉文打个招呼，四人一起举杯先干了一杯。卢方举杯道：“那日卢方有要事在身，不曾谢过公子。今日这酒乃是谢公子当日救命之恩。”“举手之劳，卢将军不用客气。”四人一边交谈，一边饮酒。喝到夜里嘉文已经罪得一塌糊涂。几位将军见嘉文醉得厉害，急忙让刘倩送他回去。嘉文醉得几乎连路都不会走，由刘倩架着送到家里，扶他回房睡下。
第二天一早，嘉文起来到院子里伸伸懒腰。昨晚那一顿酒喝得他不省人事，看见院子里湿漉漉的，才知道昨天夜里下了一场大雨。一打开院门，发现门口躺着个人，正是昨日市场上拿他钱的那个小姑娘。“哇！你个小强盗还堵到我家门口了，上门抢劫呀。”嘉文上前想叫醒她，想不到一碰到她的额头才知道她正在发高烧。嘉文急忙叫道：“小倩！阿咪！阿牛！快过来！”三人听见嘉文招呼，急忙跑出来。“快！把她抬到屋里去。”刘倩道：“这不是昨天市场上那个丫头吗？怎么了？”“发高烧，马上找医生！”刘倩道：“丘大夫住在城外，现在还没开城门呢。”嘉文见一时找不到医生，只好自己想办法。他找了些姜和蒜熬了碗姜汤给那姑娘灌下，接着又让刘倩找些青嫩柳树皮用水熬出汤来给她灌下。随后给她盖好被子发汗降温。
总算等到药铺开门，刘倩急忙找来丘大夫给那姑娘把脉。丘大夫奇道：“这姑娘病得不轻呀，不过现在看上去却已经好转了许多，不知道你们给她吃了什么药物？”“我给她喂了一碗姜汤还有一些柳树皮煎出来的水，是我家乡老辈人的土方子。”丘大夫尝了尝碗里剩下的药汤，叹道：“奇药！奇药呀！此药看来相当有效。看脉象已经没有危险，公子不妨照此药方再给她吃上几天。公子一会儿可差人到我药房内抓些雪菊。这姑娘的病乃是体弱加上外感风寒所致，公子还须让她多加调养。”
丘大夫在桃花城里已经是医术最为高明的了。嘉文见自己一剂偏方也被称做奇药，这年头医学上的落后也可想而知了。起码刘倩还知道找医生，如果不是嘉文拦着，竹缇还要去找巫师给那小姑娘“驱邪”呢。仅仅是伤风感冒就已经这样，如果是更重一些的传染病还不知道会怎样呢。这年头还没有青霉素、阿司匹林，古代人更是连细菌、病毒是什么都不知道。看来，在这一千多年前的古代，真是说不好什么时候会一名呜呼。想到这里，嘉文不由得有些为自己担心。
有嘉文一家人的照顾，到了第三天下午，那小姑娘的烧已经完全退去了。嘉文问起她的来历，小姑娘说道：“我叫关玲，本来住在东吴的建平城郊。这次来蜀国是来找我亲生父亲的，谁知道遇上战乱就流落在这里。”“你老爸住在什么地方呀？”“只听说他在军中当官，不知道在什么地方。”关玲说着说着，居然哭了出来：“大哥，你知道哪里缺人手的话给我找点事做吧。我这些天没饭吃，都快被饿死了。”
嘉文本来也不想多管闲事，见她一个小姑娘无依无靠的也怪可怜。想起前几天在市场上饿急了甚至抢人钱财，如果遇到的不是自己而是典五那种恶霸，或许会被打死也不一定。嘉文心想：反正自己现在一大家子人一个个也都是孤苦伶仃的，索性多一个也还将就着住得下。本来就不大的房子里，要住下五个人不免显得有些拥挤。本来是嘉文住在东厢、阿牛住在厨房、竹缇和刘倩住在西厢。如今又来了一个，嘉文只好找来竹缇商量让她和关玲住在一起。竹缇本来就有让关玲留下的想法，很高兴地答应下来。
嘉文给关玲买了几套穿戴，手头的钱也不多了。家里一下多了两口人，不知道以后靠什么过活。嘉文正琢磨着找个工作，卢方却在这个时候来通知他：祝融夫人要见他。
卢方将嘉文领到祝融夫人府上。祝融夫人道：“今天请李公子来是有事相求。”“夫人您太客气了，如果有差遣尽管吩咐就是。”“蓉儿这几天组建了一支两千人的女军，公子可曾听说？”“这事整个桃花城的人都知道了，想不到孟姑娘还这么敢于创新。”“其实蓉儿早就有这个想法，只是我一直不答应。这次从公子那里不知学来什么神术，用一种威力极大的石弩装备女军。如今女军已经招募齐备，还差一千九百具石弩。”“夫人是想让我督造石弩？”“不仅是督造石弩，我还想请公子亲自来全权统帅女军。”
“统帅女军？”嘉文听了祝融夫人此言大惊：“那么孟姑娘呢？”“既是统帅蓉儿也要听命于你，以后还请公子帮我多多管教她。”嘉文道：“我打仗的经验不如孟姑娘丰富，何况要我一个外人来管孟姑娘……好象有些不大妥当。”祝融笑道：“这其实蓉儿的意思，是她执意要公子统帅女军。”嘉文想到家里还有四口人等着吃饭，自己也该找个工作养家。于是也就答应下来：“既然这样，嘉文也只好尽力而为。”
祝融夫人心里明白他的处境，见嘉文这么痛快答应下来，随即赏了他五百匹绢做酬金。
嘉文回到家里，将祝融夫人招他从军的事情讲给竹缇他们听。竹缇倒不以为然，只是抱怨以后嘉文没时间陪她去玩。关玲听了却替嘉文担心起来：“这年月兵荒马乱的，公子这种体格去从军，万一有个什么三长两短可怎么好？”嘉文道：“小家伙，你不会说点吉利话。你大哥如果不是为了填饱你们这几张肚皮，才不会这样玩命儿呢。”嘉文也知道关玲是担心他的安全，他拍拍关玲的肩膀开玩笑道：“放心吧！你大哥的人寿险就选你当收益人。万一你大哥有什么闪失，保险金也够你们吃一辈子了。”
关玲听他这样说，居然哭了出来：“有没有饭吃无所谓，只要公子平安就好。”“瞧你长得挺精神，还傻得蛮可爱。你大哥不能吃也不能啃，你要我有什么用？你不也是要挨饿？”“公子就算去讨饭，关玲也跟着公子……”“好了！大哥知道你对大哥是忠心耿耿。你大可以放一百个心，小时候有个算命的说你大哥命硬着呢。”
刘倩听说嘉文要统帅女军，心里暗暗高兴。嘉文能够在女军任职，或许正是他发迹的好时机。只是这些天相处下来，刘倩知道嘉文并不懂得武功。在那个时代的军队当中任职，不会武功是难以想象的。想到这里，刘倩打算暗中教他一些武功。
这天夜里，嘉文忽然接到一张纸条。上面的文字虽然有些陌生，但也勉强能认得是“今夜城东破屋相见。”嘉文还以为是孟蓉给他的，依照字条找到城东那个地方。虽然也在桃花城内，城东却比较荒凉。所谓的破屋实际上是一座荒废的大宅院，里面已经没人居住了。
嘉文走进院子里，四处打量着院子里的情形。在门口一块破损的匾上，嘉文隐约看出上面写的是“典府。”传闻典五被杀后，由于平时做恶多端，他的家眷担心遭到报复也四散而逃。这里想必就是典五的府邸。从残存的布幔装饰可以想象往日的繁华，如今变得如此破落让人觉得有些凄凉。
只听身后一阵衣袂的响动，一位蒙面女子出现在嘉文身后。“李公子好胆量，居然敢一个人来这里赴约。”嘉文听出那人声音似乎有些熟悉，但绝对不是孟蓉。嘉文立刻警惕起来，一只手摸向腰件的手枪。
８出仕［三］ 遇高人拜师学剑 编女军新兵受训
且说蒙面女子将嘉文约到典府废弃的宅院里。嘉文见来者不是孟蓉，悄悄拔出手枪警惕着对方的行动。嘉文心想：深更半夜一个陌生女子约他到此，莫非是要为典五报仇？嘉文问道：“姑娘约我到这里，不知道有什么事？”蒙面女道：“看公子的表情，莫非怕了？”“我一个大男人当然不怕，只要姑娘不怕就成。”“你嘴上的功夫还不错。我今天约公子来其实是想帮你……我应该庆贺公子高升才对。”“不过是个小官，管个两千人而已。姑娘说要帮我，不会是来替人索贿吧？”蒙面女笑道：“你这个人说话很有意思，开起玩笑来无人能比。不过在军队当中，光凭这点本事并不够用。两军阵前，刀兵相见。倘若不会一些武功，恐怕连性命难以保全。”“听姑娘这么说，感觉象是给哪个武术学校做广告。”“‘武术学校’？公子说的话总是让人很难懂。如果公子想学一些防身的武功，我倒可以指点你一耳？”“原来姑娘是想上门来作‘家教’，多谢了！不知道学费要多少钱？”“何为‘学费’？”“就是说，你教我武功，我该给你多少钱做报酬。”“公子以为我是为钱？无缘之人即便给我钱财，我也未必肯教。”嘉文道：“不会吧！免费呀！”“话已至此，学与不学全凭公子自愿。”
嘉文道：“既然姑娘这样热心，我如果不学岂不是很吃亏了。”说罢，他学着武侠片里的样子拜倒在地：“师傅在上，请受徒儿一拜。”“公子何必行如此大礼。我不过是教你一些武功，何必叫我‘师傅’？”“当然要叫‘师傅’了。古人尚且还有一字之师呢，师傅教我武功，当然要叫做‘师傅’了。”蒙面女递给他一把剑：“这剑送给你。”“哇！免费家教还送礼物……”嘉文问道：“现在就开始学吗？”“我不可能在这里教你。明日在城西等我。”
第二日，嘉文提早到了城西。城西原来是一片竹林，那蒙面女子果然在等他。
嘉文问道：“师傅，今天学些什么？”“拔出你的剑，砍这些竹枝……”“砍竹枝？”嘉文虽觉得奇怪，但也照着她说的去做，拔出宝剑来朝竹枝砍了一剑。手中的剑挥舞起来极为笨重，竹枝被砍后居然丝毫无损。嘉文又试了几下，依旧无法用那剑斩断竹枝。嘉文问道：“怎么会这样？这剑好象钝了一些。”“不是剑钝，而是你的力道不对。竹枝虽细，却很坚韧。”蒙面女拔出剑来一挥，一片茂密的竹枝居然被整齐地切下。
“出剑一定要够快够狠，否则再锋利的剑也无法杀伤敌人。”“要够狠是吧……”嘉文听了蒙面女的教导，使出浑身力气挥剑砍去。不料，这一剑却使他失去平衡，“扑通”一下摔倒在地，手中宝剑也顺势飞到一旁。蒙面女急忙跑过去扶起嘉文：“你……没摔坏吧！”嘉文揉了揉胳膊：“我没事……师傅，我是不是很笨？”“师傅刚学的时候，还不如你。至少不敢象你这样拼命。你这是在用蛮力。”蒙面女说着，将嘉文搀扶起来。此时，嘉文觉得这个蒙面女对自己的关心似乎已经超出了师徒的范围。
蒙面女见他腋下还挂着几颗草叶，伸手想帮他摘去。她哪里知道嘉文最怕别人动他这里，一碰便要痒得受不了。嘉文急忙缩手一捂：“哇！师傅！你别碰这里呀！”蒙面女见他缩手的动作极为迅速，顿时灵机一动道：“嘉文，你刚才缩手的力道就很合适。你尝试一下用刚才那种感觉用在剑上。”“我试试的……”嘉文尝试着挥了几剑。他回忆着刚才自己缩手那一瞬间的感觉，终于获得灵感。这一剑挥出，居然发出“嗖！”地一声呼啸，一剑砍过之后，一段竹枝被斩落在地。
嘉文欣喜若狂地叫道：“我明白这种感觉了！”“出剑就是要这样，以后每天按此方式练习。半月后我再来找你。”嘉文感激地对那蒙面女道：“师傅，你真好……徒弟这样笨，你却不骂我。”“是我自己讲不明白，为何要骂你？倘若是你自己偷懒，看为师的怎么教训你。”
回到桃花城，刚好还来得及到军营去报到。
今天是女军正式成立的第一天，两千女军在校场当中集合完毕，等着新来的上司训话。嘉文到了女营，孟蓉将他请上土台：“这位是李嘉文将军，以后他将负责管理女军的一切事务。”孟蓉随后对嘉文说道：“现在女军就由你来管理，有不明白的可以问我。”“现在？这些人就交给我管了？”“对！你不说两句吗？”“我这个人不大会演讲。既然这样，不妨和我说说你们的军队是怎么编制的？”
孟蓉道：“五人为伍、十人为什、五十人一屯、百人一曲、五百人为部……”嘉文道：“还真有点不大适应……”“李公子家乡的军队不是这样吧？”“有点相似，但不一样……”“不妨说来听听……”“我家乡的情况比较复杂，拿步兵来说，一般来说是十人一班、五班一排、五排一连、六连一营。营之后就不一定是怎样的编制了，比如五千人一旅，大约三个营的编制、两个旅组成师、数个师组成一个军。另外呢，还有军衔的说法。有列兵、下士、中士、上士、军士长，班长一般都至少是上士。再往上是军官，有：少尉、中尉、上尉、少校、中校、上校、准将、少将、中将、上将。排长一般是少尉或者中尉、连长是上尉。营长是少校或中校、旅长是上校。至于将衔可就威风了：一个星的是准将，两星的中将。师长一般都是少将军衔、军长至少是中将。”“很有规矩的编制，不妨就按照公子家乡的样子如何？”“这样也成？”“依照规矩是不成，不过如果依照规矩尚且还没有女军呢。阿娘那边我给你打点。”
嘉文重新设定了女军的编制：两千人被分为八个连，分别用Ａ～Ｈ代表。按照祝融夫人的吩咐，孟蓉归嘉文约束。Ａ连到Ｆ连这六个连组成一营，由孟蓉调遣。整只军队实际相当于团级单位。Ｇ连和Ｈ连两个连直接归嘉文的团部指挥。为了与当时的兵制吻合，职务亦有内外之称呼。班长外称“什长”、副班长外称“伍长”、排长外称“屯长”。女营当中每班装备大弩四具、速射弩四具、狙杀弩一具、排弩一具，什长用狙杀弩、伍长用排弩。每名士兵装备战刀一把，以备近战使用。
划定女军的编制之后，下午嘉文又到工房去督造石弩。
嘉文拿出早已准备好的四套图纸交给他们。这四种石弩作用不同：第一种叫做‘大弩’，是主要的武器，开有三槽，最多可以射击三只箭；第二种‘短弩’也称“速射弩”是用杠杆张弩，射击速度比较快，是补充火力的；第三种‘狙杀弩’是狙击敌人用的远程弩；第四种是‘排弩’，可以同时射击五只箭。为了让石弩射击准确，又根据实际测试结果和弹道计算在“望山”上设置了刻度。由于大弩、狙杀弩有三发齐射和单发的区别，因此望山的刻度也有左右之分。
开工之前，嘉文让他们拿出尺互相比对。嘉文从莲花岛随身带来一根皮尺，想不到居然成了唯一准
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