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刘通连称惭愧。那姑娘又问：“听你口音有些奇怪，不知从哪里来？”
刘通答曰：“我是浙江衢州人，家父刘正夫。”
那姑娘“哦”了一声，顿了一顿，象是在作出什么决定，终又说道：“我姓赵，叫赵茹。”她的名字是赵茹，被刘通听作赵如。
刘通心想，这女子气质高贵，拥有焦尾古琴，定是哪个大户人家的千金。且不管它，俺刘通这就去也。遂告辞道：“多谢赵姑娘赐奏琴曲，刘通这就别过。”
二人致礼而别。走了一阵，刘通鬼使神差一般回首而望，见那赵姑娘也在看着自己，二人对望一眼，刘通心中一颤。赵姑娘似乎不好意思，脸上飞起一朵红云，赶紧将头转到一边去。
刘通迈开大步，潇洒而行，一路上纵声高歌，后世的歌曲飞迸而出，在山间回荡。赵姑娘听在耳里，觉得这刘通人倒有趣，唱的歌既有些古怪，又有些好听，世间竟有如此怪人。
二十 北上－河南
每一次点击，每一次推荐，每一项评语，每一个读者的声音，都让林三感到温暖。疲乏的时候，它们是解乏的灵丹、冬天的阳光。兴奋的时候，它们就是清凉的泉水、夏天的冰淇淋。谢谢了。
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刘通从钟山下来，一路自责。我心中有了一个阿碧，怎能再想别人？既得陇，复望蜀，这是咋回事？难道我来到古代腐化堕落了？刚才见到那个赵姑娘，我竟会怦然心动，真是莫名其妙。
窈窕淑女，君子好逑。年轻男子遇上妙龄女子，彼此爱慕事属寻常，又岂只刘通一人？象刘通这样的哥们，无论现代、古代，衷情于他的女子还会少吗？象阿碧、赵茹这样的女孩，倾心于她们的男子又会少吗？
后世，国际通行一夫一妻制，人们受道德和法律的约束，将欲念深埋心底，不让冒头。越界者即面临家庭破裂的危险，承担分裂的痛苦。古代允许三妻四妾，却又导出剧烈家庭纠纷的悲剧。人生不如意事十之**，十全十美的事，天堂里有吗？未来能解决这个难题吗？
想到这些，刘通心中迷惘，摇头不已。
回到客栈，已是下午。刘通将追贼的情形告知众人，山中遇美一节略过不提，刘通也没再把它放在心上。不曾想到，这段经历，后来引发诸多变故，正应了那句好事多磨的古话。
阿碧买琴后，心有所系，旅游观光的兴趣大减，对学琴、弹琴很是入迷。从福建到江苏，一路所见，名山胜水多多，大伙早已心满意足。
一离金陵，走得甚快，入安徽滁州、蚌埠、亳州，多日后来到河南商丘。
河南地处中原心脏地带，是中华文明的发祥地之一。商丘，是河南东部第一大城，商丘之西是开封、汴梁，由此东出可达江苏，北上可抵山东，南下可至安徽，地理位置相当重要。商丘，传说中燧人氏钻燧取火的地方，商代的始发之地，也是庄子、墨子、花木兰的故里，古老的文明痕迹随处可见。
阿碧好久没去览胜观瞻了，刘通也想考察河南的风物，此处离开封、汴梁不远，大伙的心思全都活络起来。
逛过几处景致后，四人来到花木兰祠。花木兰是南北朝时期的女英雄，代父从军，气概胜过须眉，如此豪杰，是一定要瞻仰的。世间英雄，何止男儿，《木兰诗》之外，还有《李波小妹歌》，歌曰：
李波小妹字雍容，褰裙逐马如卷蓬。左射右射必叠双，妇女尚如此，男子安可逢！
古之英雄已矣，今之英雄何在？
游至傍晚，刘通等人在附近一家店铺就餐。饭菜刚上不久，外头进来二人，满脸风尘之色，他们随便叫了一些吃饱之物。看他们脸色沉重，似乎身有要事。
二人言语极少，只顾埋头吃饭。听其口音，观其气象，似乎是北方人，究竟是何来历，刘通等人琢磨不透。
没多大功夫，二个大汉戴上范阳笠打马而去。
刘通等人慢慢回走，走出不远，忽听路边山坡上有人打斗。仔细一看，是方才那二人与三个汉子厮杀。二人身上挂彩，显然伤势极重，另外三人也是受伤不轻。双方各持朴刀，呼喝不断，听他们的叫声，不像大宋官话。
鲁荆说道：“那二人是契丹胡人，另外三个是辽东胡人。”鲁荆见多识广，虽然不会说契丹语和辽东番话，却能辨别出来。
五人斗到分际，一契丹人砍中对方的颈部，献血喷涌而出。契丹人的后背却让对方另一条汉子捅入一刀，眼见二人都是不活了。
余下的一人见同伴倒地，狂吼一声，奋起余勇，一刀砍中左边那人左腹，再一刀横斩另一人的右腰。对方死前射出一镖，透入契丹人心脏。转眼间，五个胡人同归于尽。
刘通等人甚为惊愕，这些胡人来我大宋有何目的？既是外番相残，刘通等人不明就里，暂且壁上观之，再作道理。
见战事已了，刘通过去察看。那个后背中刀的契丹汉子还剩一口气，用嘴努努怀中，说道：“请帮带回。”原本还想说些什么，却已断气。
刘通在他怀中找出一把镶嵌宝珠的短刀，短刀上夹着一封信，信封上写的并非汉字，刘通认不出来，想必是契丹文字吧。
刘通藏好物事，心想，这二人若来大宋或回契丹，为何绕道商丘，三个辽东胡人为何劫杀他们？或许契丹人得知有人追杀，不走西北正道，反向东边而行，来个虚虚实实，不想还是给人盯上。刘通所料，经事后分析，与实情相去不远。
要想弄清他们的身份，需着落在短刀和信件上，看看汴梁有没有人识得契丹文字和短刀的来历，此事需当隐秘而行。若是信中涉及大宋安危，就算短刀可以归还，信件也不能送出。
经此一事，众人不想在路途多耗时光，次日就往汴梁进发。车辚辚，马啸啸，三日后抵达北宋京都汴梁城。
汴梁古城，后世的开封，北宋的京城，已在刘通的眼前。
我刘通来啦！这千年古都，我要好好端详一番！历史的烟尘，长淌的汴水，何时拨开迷雾，还我清彻？万古山河，何日青苍，烽火狼烟，何时扫灭？这是我将为之奋斗的世界！
刘通登上近城的一座山头，极目远顾，汴京古城赫然在望。但见四周城墙耸峙，城中楼宇相连，街市纵横交错，汴水自西北而至东南，几将汴京一分为二，汴京全城规模宏大，古人的大手笔，令人惊叹！刘通敞开胸怀，纵声长啸。
刘通一行，自农历八月二十至十月下旬，出福建泉州、福州，经浙江温州、杭州，转江苏常州、金陵，过安徽滁州、蚌埠，入河南商丘、开封，抵达汴梁，前后历时二个多月，一路风尘仆仆。
刘通此行，途径东南诸省和中原东部地段，对北宋末年的中国东、中部地区留下了鲜明的印象，对北宋末期的社会状况展开了较为细致的考察，作出了理性的思考，对其原先的战略方针作了相应的调整，纲领更加明确，轮廓更加分明。刘通此后一步步切入北宋的心脏，内引外联，纵横捭阖，逐鹿中原，在中华大地上挽起狂澜，在华夏蓝图上纵情描绘，导演出一幕幕英雄壮歌。
二一 归乡
少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。这首贺知章的《回乡偶书》道出了一个游子归乡之情。
到家了，终于回到汴梁啦！
刘通、阿碧、鲁荆、兰花四人满是兴奋与激动。是啊，总算到家了！游子归乡，是一种怎样的心情？
刘通来到异世，无时不觉自己是一棵无根的浮萍，那种苍凉而又茫然的感觉时刻沉浸心间。南柯一梦已千年，再回头是万年身。
刘通的心灵源于后世，胸中的血脉源于今世，贫也好，富也好，忠也好，奸也好，这里都是他的家。谁都割不断相连的血肉，谁都弃不了骨肉亲情，这里仿佛是他久别的故乡。
刘通等人找了个向导，由他引领前往刘府。众人自东门而入，经东十字大街，向南转到御街，过朱雀门，来到街心夜市井，刘府就在街心夜市井东向国子监的旁边。国子监二边是太学和贡院。刘家与学府相邻，这儿可真是文人聚集之地、知识荟萃之所。
一路欣然四顾，目不暇接，大宋的京都委实繁华。此时未经战火的洗掠，北宋张择端《清明上河图》所绘情景，尽收眼底。
刘通初至汴梁，既陌生又好奇，打起十二分精神，看得特别仔细。阿碧、兰花阔别京城数年，幼时的心境与少女的心态迥然不同，打量起来也是格外起劲。鲁荆虽然几度到过汴梁，却也深受刘通三人的感染，面带春风，笑看繁荣。那向导十分热情，一边指路，一边介绍，这儿是酒楼、象棚，那儿是皇城、闹市，这边是太常寺，那边是状元楼。
由于刘通失去记忆，李宪已在泉州告诉他刘府的情状，刘府主要成员的身形样貌。此时刘通离家已近，心中微颤，五味杂陈。阿碧没有到过刘府，心头有些期盼，又有些紧张。
近乡情更怯。刘府已经到了。
这就是我的家了，我得好好看看。但见高门大宅，青砖碧瓦，很是气派。这刘府还真有些威势啊。
刘府门头大老远看见刘通骑马而来，大声欢呼：“公子回来啦！公子回来啦！”刘府大院内顿时热闹起来。刘府门人跑过来牵马执蹬，拜见刘通，刘通让他们接待阿碧等人。他谢过向导，整肃心神，健步走向大门。
只听门内一位老太太的声音传来：“通儿，通儿，我的好孙子，我的心肝宝，快让奶奶看看，快让奶奶看看，阿弥陀佛，菩萨保佑，菩萨保佑！”
刘通向前望去，一个七十多岁的老妇人满脸慈祥，神情激动，正向刘通走来，她身旁一左一右跟着二人，左边是五十多岁的男子，右边是年近五十的女子。老太太身体健朗，既不拄拐杖，也不用别人搀扶。左边男子显得苍老一些，右边女子精神不错。他们三人正是刘通的祖母和父母亲。
刘通上前就要磕头，说道：“孩儿叩见奶奶，父亲母亲。”老太太连忙掺住他，口里说道：“快起来，快起来，不要多礼。让奶奶看看，胖了没有？”说着将刘通搂在怀里，用手轻拍刘通的脊背。然后，将刘通转到自己跟前，一边用手摩挲他的肩膀，一边抚摸他的头，脸上爱怜横溢，口中念念不已：“嗯，黑是黑了一点，却是结实了。”
很久没人如此关爱了，一股眷恋之情涌向心头，刘通忍不住热泪盈眶，真想放声痛哭。谁说男儿无眼泪，只因未到动情时。华夏儿女，人伦之爱，几时得以平安、延续。战祸一起，将有多少家庭妻离子散、家破人亡，谁能熟视之？
刘通一路上设想过见面时的情景，担心尴尬的场面，没想到一见面是这样的扇情。可怜天下父母心，哪家父母不爱孩子？古诗有云：慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。这便是永恒的母爱，博大精深的胸怀。
心神稍定，刘通对老太太说道：“这是李继之伯父的女儿阿碧姑娘。”随后又介绍了鲁荆和兰花，阿碧等人上前给老人们见礼。老太太笑容满面，说道：“这是阿碧孩儿呀，真是好孩子，快到奶奶这边来，真讨人喜欢哪。”一边说着，一边牵了刘通和阿碧的手，往里头走去。
刘通四人一路上走走停停，行速不快，沿途有恒元商行分号往汴梁通报行程，汴京的亲友们还算放心。李窦李继之后头离开泉州，反而先到汴梁。汴京的亲人早就望穿秋水，期盼着他们早日到京。现在他们回来了，大家都松了口气。李窦来接阿碧，刘老太太宠溺孙儿，爱屋及乌，就要把阿碧留下来陪她解闷，不愿意让阿碧回去。李窦保证，以后天天让阿碧陪她老人家，这才首肯。
因刘老太爷身体不便，只在大厅等候，刘通向他见礼，老人家看到孙子，精神好了很多。一家人聚在一起，叙说别后情由。
刘通现在才有机会细量老人们，刘焕夫妇鬓边已见白发，刘父多年为官，已经人老成精。据史籍所载，他明年发病，大概明、后年谢世，既为人子，我得提醒他保重身体，需当弄清他患的什么病，看看自己能否帮上点忙。刘老太太和刘夫人黄氏身体不错，无甚大碍。刘老太爷身体较弱，大概比刘父还要早去。人生七十古来稀，自然法则，不难理解。
刘通甫入刘宅，一切都还陌生，只能慢慢适应。大家知道他生病以后，忘记了一些事情，对他百般照顾。刘通觉得刘老太太、刘老太爷很亲切，刘父刘母与自己还没有完全融合，但他们的护犊之情让自己感到亲近，过段时间应该会好的。
二二 上学
居于刘府，刘通第一件事，就是把泉州所得以及沿路所闻归纳整理，将所有的信息资料重新梳理一遍，进行一番长考。
随着时间的推移，刘通与府上各人的关系日益密切起来。头几日，刘通常到城中各处行走，熟悉东京的环境。
一日不见，如隔三秋。阿碧每天都来刘府，或陪刘通逛街，或陪老太太聊天。老太太跟她很投缘，一下没看见，就问阿碧这丫头哪去啦，待她弄清是跟刘通出去，脸上便露出恍然的笑容。
京都汴梁是北宋的政治、经济、文化中心，也是交通枢纽、军事重地。这里精英云集，信息灵通，对于刘通搜集情报、结交人物、考察社情，意义重大。
未雨绸缪，方能有的放矢。刘通在竭力回忆近期北宋以及北宋周边国家的动态。
1114年，女真完颜阿骨打打响了反抗辽国统治的第一枪。1115年，完颜阿骨打建立大金，辽国天祚皇帝派数十万大军东征完颜，因国内叛乱，反被金兵大败。此后，进入金国战略反攻、辽国战略退却阶段。
1115年，北宋四川境内晏州叛乱。1115年和1116年，北宋朝廷有不少重大的人事变动。
刘通至今尚无功名，刘家非常着急，刘父更是心焦。刘通刚回来，刘焕有空就找他谈话，此正合刘通心意。刘父见他打从泉州回来，一改轻佻浮躁，变得稳重，心中甚喜。看来东南之行大有好处，学之果然有些手段，竟把这浪荡子调教成器，佩服之致啊。我如今圣眷方隆，可是年纪老迈，不日就要告病致仕，该如何给犬子找个出路呢？
刘通从刘父那里，了解朝中人事和各方要务。刘父身居要职，圆通豁达，大事了然，小事装傻，对儿子却是掏心置腹，一无保留，将自己的条条悟道传给他，只恐遗漏一丁半点。刘父的指点，使刘通获益匪浅。几番促膝长谈，对于刘通把悟朝政动向，通达人情世故，认识当今时世大有启发。
一家人商量下来，决定先让刘通参加明春的乡试，待乡试之后再作下步打算。刘通也想验证一下这半年所学和后世所打的古文基础如何，说不定捞个秀才回来，那岂不是天上掉下个金元宝。秀才之后要想中得进士，那是有差距地，这一点，刘通倒不敢痴心妄想。
北宋徽宗时期，科考分为经义、诗赋、策论等方面，不少试题涉及时政和实用。
还有一条对刘通有利：宋徽宗初年将王安石的三舍法推广到全国，科场取士，全由学校升贡。按照当时的规定，官僚子弟可以免费入学，而普通百姓则要经过多次考试合格，才能升舍和授官。因为反对的人很多，宣和三年即1121年，不得不废止三舍法。
有此优惠政策，刘中明二年前就进入官学，可以说他的一只脚已经向仕途踏出了一步。只可惜原先那个刘中明不思学业，只顾玩耍，屡屡将大好机会从指间溜走。如今儿子回来，刘父重提旧议，刘通深以为然。决心一下，刘通立马去官学报到，那里条件优越，学而时习之，不亦乐乎？
刘父心中已有初步方案，若是刘通无法通过官学选拔考试，那就申请荫补，总要设法让他进入仕途。凭着大宋的荫补之策，和自己一张老脸，皇上当会赐予殊恩，中明的前途还是有希望地。
官学地处南门大街大相国寺旁，东边的不远处有个青楼，莺莺燕燕，与官学的朗朗书声遥相呼应，别异其趣。学中的学子们常去滋扰伶人歌女，歌姬舞女们常常撩拨馆中学子，这里成了一道特殊的风景线。
官学的学生多为官宦子弟，只要稍具才学，通过选拔考试轻而易举。在此就读的贵族子嗣，都是囊中多金，把狎妓玩乐当成了必修课程，官学课目反而居于从属地位，变成了选修科目。
刘通第一天去官学，由刘府管家刘清水陪同。刘清水头脑灵活，读过一些书，刘老太爷和刘父看他做事勤谨、处世圆滑，让他做刘府管家，至今已有十多年。
刘清水将官学一干人引见过后，告辞回府。刘通刚从师署出来，老远有个油花花的年轻公子大声招呼：“哎呀呀，中明兄，大半年没见，可想死我了，到哪金屋藏娇去啦？弟兄们少了刘兄在场，实在无味呀！”
刘府随从周坤小声提醒道：“这是枢密院高俅之子高强。”高强高衙内满脸喜色，扑过来与刘通紧紧拥抱，只把刘通弄得一头雾水。刘通心想，得罪此人，可不值得，他老爹为徽宗宠信，这二年内就要升为太尉，手握军机，经他可找高俅，往后打交道的地方多着。
刘通说道：“高兄能想着小弟，刘通心中很是热乎。这大半年我去福建泉州，说来话长啊。”高衙内故作生气状，大叫：“你去南边，也不吱一声，偷偷摸摸，孤家寡人，有什么滋味。江南的美女，就你独享，眼里还有这帮弟兄吗？”
刘通笑道：“改日小弟做东，给一帮兄弟们赔礼，说说江南风情，你看怎样？”
高强大喜：“妙极，妙极，正等着你这话，咱这就通知哥们去也，回见回见！”一边说着，一边乐颠乐颠地走了。
刘通心想，也不知刘中明以前跟哪些人物厮混，看这高强跟他如此亲热，想来也是一路货。这些人称得上京中太子党，手中多少有些能量，要在京城掀起一些风浪，并非难事。与之交集的原则，可与结交，不可合污。
刘通上学，态度端正，勤于思考，不耻下问。课间向夫子们提出的一些问题，有时让夫子们回答起来相当吃力。课后，刘通从官学那里拿些往年的试题和答案回去参考，不明之处另行请教。先生们大感奇怪，有没有搞错，这刘家公子哥转性了，太阳还有打西边出来的一天？不管怎样，那都是实实在在的改变。这才仅仅是开头，往后让他们瞠目结舌的事情还多呢。
二三 论今寓古
一日，吴材吴老夫子给诸生讲授诗赋。吴先生系官学特聘教授，每月只来上一、二堂课。他年轻时与刘正夫、范致虚、江屿四人号称“四俊”，不仅才华横溢，更是英姿焕发。
吴先生满腹经纶，治学严谨，教学宽松。课上，他详细阐述诗、赋的起源和发展，纵向比较唐诗宋词的异同。在讲到赋的特征时，以平易的语义说道：“赋即是文章，状物言志的文章，这种文章中间要加上一些格律和韵脚，写赋其实不难，写好需下苦功。纵观赋的流向，咱们把它简单地分一下，有周赋、汉赋、晋赋和唐赋，古赋的格律并无特别严格的限制。宋赋沿袭唐赋，原本大同而小异，然科举写赋，却有定制，对全篇的句数、格式和韵律加以规制，我等欲求格物言志，实为不易。现举《阿房宫赋》《秋声赋》《赤壁赋》和《离骚》四赋，逐次讲析，并与诸位一同鉴赏。”
他说的深入浅出，虽然其论调未必为学者所赞同，但他的讲述比较容易让官学中的愚蒙所理解。吴先生能够因材施教，浑然不类那帮一板一眼的老学究，他的课让刘通等人听得很入神。一些心不在焉的少爷们则是神游天外，或梦周公，或意会隔壁的妹妹去也。
吴先生讲授完，让众人或写诗词，或写文章，他看中的是真才学，对那些形而上的东西并不执着。各人开始运笔、思索，快慢不一。刘通来到北宋后，对古人使用文言感觉特别的别扭，你说他们放着好好的白话不用，偏偏故作高深状，搞出晦涩艰难的东东来为难人家，那不是吃饱了撑的？上古时期刻石记字、刻木记字，而且创造的字数较少，使用简括的文言还能理解，但布帛、纸张发明以后，没有发展出白话文，实在有些奇怪。尤其是纸张出现以后，白话仍未登上大雅之堂，更加不可理喻。
他想，以后一定要推广白话文，只有白话文为广大民众所拥有，中华民族才能真正实现文化的繁荣与科学的昌盛。那些爱搞文言的老古董就让他继续搞，研究历史得靠这些，爱写诗词的尽管写，无需限制。多一些体裁，丰富文化生活，也是美事。难度在于白话文的推广必然受到阻碍，一蹴而就是不可能地，但一开头强力推行是必要的。有朝一日若能掌握政局，必行此法，即使大业难成，也要大声疾呼，能影响多少是多少，行动起来先。
刘通在泉州初写文言时，颇感滞涩。耳濡目染、天天操练下来，已由当初的生疏蹩脚，渐渐地适应和熟悉，不过是熟能生巧而已。时下，写上一二段已经不是什么大问题。这回写了一小篇的文章，再作了一二首歪诗交了上去。吴先生看诗文中带着些灵气，点头赞许。并不是刘通妙笔惊人，也不是套用后人的佳作，而是吴先生看出他的进步，以示鼓励。
原先那刘中明写的大作，文不像文，诗不像诗，赋不像赋，快板不像快板，那一个叫十三不靠，常常让人笑掉大牙。如今这文有点样子，这诗有点那个意思，遇到吴先生这样的明师，那是要大大表扬一番的。
高衙内高公子今天约了几个同道，要打刘通的秋风，一看刘通交了作业，他也坐不住，赶紧大笔一挥，紧跟着送了上去。吴夫子观赏奇文，似笑非笑，也不知高老兄写得是好是坏。待高强走了过来，刘通问道：“高兄写些什么？”高强说道：“一首诗，几日前好不容易找到一些诗意，今天把它录正，刘兄且看。”
说完，把一张底稿递给刘通，刘通接过一看，诗曰：一只母鸡叫唧唧，二个女子笑嘻嘻。几条黄狗跑过来，母鸡女子各东西。
等刘通看完，高强问道：“刘兄，小弟的诗如何？”刘通说道：“高兄的诗当然也是姓高，高来高去，高深莫测。”高强道：“说得是，我爹夸我比他强，会作诗了，不然怎么会给我起名高强。”刘通强行忍住不笑，没想到竟然大大打了一个喷嚏。
高强又说：“中明兄，今日先生对你大加赞扬，咱们兄弟脸上很是光彩，在那帮穷酸面前扬眉吐气，今天这个东道你可推脱不掉。哥们几个在看牛楼酒店订了一席，专候刘兄大驾。你给大伙一个交待，可不许推三阻四。”
刘通大声曰：“弟兄们帮我摇旗呐喊，刘通没有二话，这就看牛楼去者！”高强回头大叫：“刘把这回跑不掉啦，弟兄们赶紧上路！”
刘通也不清楚刘把的诨号是几时得来的，敢情那刘中明原先在这个圈子里头还有一、俩板斧头，只不过心思都用在歪门邪道上，没用在经世济学上。
看牛楼酒店位于东城，在牛行街靠近东门的路段。
找个雅间，一桌九人。刘通坐了东道席，左边是高强，右边是童榜，在座的还有王重、朱旺、白桂等人。那童榜是童贯过继的儿子，朱旺是朱勔之子，白桂是白时中之子。这一伙高官显要的子侄龙蛇混杂，气味相投，吆五喝六，尝遍四方美食，逛遍京中去处，没有一个是省油的灯。
象这样九大公子相聚一堂的场景十九难逢，堪称一时盛举。若非刘通久别京城，原也凑不齐这样壮观的队伍。酒店老板看到如此庞大的阵势，赶忙派上最强的服务阵容，使出最好的待客手段，满脸堆欢，花样百出，极尽巴结之能事。
众人坐定，酒菜备好。刘通举杯说道：“小弟离京日久，有劳兄弟们记挂，借一杯小酒向各位仁兄告罪。”说罢，举起杯中酒一饮而尽。大伙把一杯酒倒进了肚里。
高强说道：“刘把远道回来，咱们兄弟好好给他接风洗尘，不醉不归。”说完邀着大伙连灌了三杯。
童榜接着说道：“九大公子重新聚首，大宋京都风云变幻，理当痛饮一番！”其父童贯手握重兵，终日得其熏陶，沾得几分豪气，并非草包一个。众人又灌了一杯下肚。
白桂说道：“月前，汴京新来几个绝色粉头，中明兄远在江南，错过先机，以酒代过，当喝一杯。”说着与刘通干了一记。
朱旺说道：“江南美女如云，刘兄日日艳福，哪会把汴梁粉黛放在心上。喝了这杯，跟我们说说江南佳丽。”
刘通见他们集中火力轰炸自己，虽说咱也酒量巨大，心中不惧，但也不能长此下去，转移阵地是为上策。于是说道：“几位仁兄新近有何收获，先跟大伙交待交待。没人看顾的破落户，要罚酒三杯，觅得新欢的，赏酒一杯。江南趣事等会再说，先不着忙。”
王重接道：“此话有理，咱们先说近的，再说远的。就由衙内先来，说得不精彩的，加罚三杯。”他刚找了个色艺双绝的女子，忍不住要向大伙炫耀。
众人哪管三七二十一，一齐起哄。京都汴梁，勾栏瓦肆、声娱场馆，遍地开花。达官贵人家中自养歌伎，所在皆有。青楼、歌舞场所生意红火，从业人员高达数万人众。1127年，除宫中和平民女子外，被金兵掳去的伶人歌女就有几千人，传说中的李师师也被掳走。
只听高强说道：“我家近日请一戏班，颇会几个新段子，有个小妞唱的好曲，盘子也亮，只是俺不喜这个调调，偏喜欢成熟的妇人。前日，我看得一个娘子风韵韶华，勾心动魂，正在思量如何给她搭上手去。”说完，自罚三杯，神色之中颇有不甘。
接着童榜说他如何藏娇数处，如何巧妙周旋，左拥右抱，芳草遍地。白桂、朱旺二人却说自己如何挥金如土，阅女无数。而王重则说自己如何只求质量、不求数量，没有最好，只有更好。这些人一路说将下来，有的赏酒，有的罚酒，不一而足。
最后轮到刘通，心想，跟这些人说中原事务，没啥稀奇。他们一个个比鬼还精，比狐更猾。谈风弄月、狎妓玩乐的事情哪有他们内行，不如说些海外奇闻，反正无从查考。
遂说道：“在海外极西之地，有欧罗巴洲、阿非利加洲、奥斯垂帘洲、亚美利加洲，此四洲之上有白种人、黑种人、红种人和绿种人。欧罗巴洲的欧洲人高鼻深目，眼睛兰色，头发金黄，骨骼粗大。无论男女，全身都长满金毛。他们肤色极白，即使常年日晒，也不会变黑。那里的男子为追求女子，常常拔剑决斗，胜者抱得美人归，败者自动退出，不得再行相扰。而女子喜欢男子，则会主动追求，男女之间拥抱接吻那是常事。女人以拥有多个情人为荣耀，而以无人追求为羞耻。”
刘通见他们树着耳朵、听得认真，说道：“每人先喝三杯，我再接着说。”众人这才回过味来，都道：“愿喝愿喝。”刘通续道：“澳斯垂帘洲也称澳洲，那一带的红种人，与那白种人相差不大，只不过皮肤是棕色的。阿非利加洲的黑种人，头发卷曲、肤色漆黑，面如焦炭、牙齿极白，丰乳翘臀，极具诱惑力。大唐时候，有人将其带来中土，这些名为昆仑奴的大概就是非洲的黑人。”
刘通再让大家喝酒，然后说道：“由东海一直往东，越过大洋几万里，有一大洲，名为亚美利加洲，也称美洲，那里也有象我中土一样的黄种人，黄皮肤，黑头发，黑眼睛，他们在那块古老的大地上繁衍生息。而在南部美洲一千多丈的高山上，住着为数不多的绿种人，他们绿眼、绿鼻、绿皮肤，实在怪异。”
刘通所言，对于后世的人们来说，不足为奇。但古人听起来，就像天方夜谭里的神奇故事，无不惊讶震撼，震惊过后，又生出无限的向往。
童榜叹道：“刘兄说得精妙绝伦，我等当浮三大白。”
白桂说道：“刘兄莫非是仙人，种种奇情异状，我等闻所未闻。”
高强问道：“中明兄从何处得知这些怪象？”
刘通答曰：“我观《易经》《山海经》等上古奇书，又在京城、杭州、泉州等地，遍访西域、波斯商人以及海外人士，因此得知。”众人赞叹。
这帮家伙出入上流社会，通过他们，将后世的人文思想和知识理念传到京师，传向四方，为以后著书立说打下伏笔、预造声势、消磨阻力，尽量避免奇峰兀立、被人视作洪水猛兽的结果。如今预事在前，将来至少可以减少一些负面影响。
二四 异世父子
十一月的汴梁，寒意甚浓。
刘通每日到官学进修，有时骑马，有时坐车，碰上好天气，则步行一阵，这边瞧瞧，那边看看，自得其乐。学堂的课不算很紧，学校的管理也不严，师父领进门，修行在个人，在此学习主要靠自觉。
刘通常常想起后世上学的情景，那时功课忙，课程紧，训练辛苦，哪有如今这般清闲。吾生也有涯，而学也无涯，前世今生，相隔二个世界，一切那么的遥远。
一天中午，爷俩正在闲坐，郑居中大人忽然来访。
郑居中字达夫，开封人氏，时任朝中要职，其族中一女郑氏，现为徽宗皇后，宠爱冠绝后宫。郑皇后约束娘家甚严，但徽宗对其族人很是关照。郑居中颇具才干，内有皇后为盾，外有处事之道，政坛上风头甚劲。
刘父让刘通一同前去迎接，为将来计，刘正夫有心让儿子多见见朝中官员。
郑居中中气十足，一见面，大嗓门就喊：“打扰德芙清休，居中来得冒昧呵。”
刘焕：“国舅爷光临寒舍，蓬荜生辉。快请大厅就座。”刘通随后上前拜见。
郑居中打趣道：“令郎仪表不凡，把你当年的风头盖过去啦。”
刘焕：“犬子愚鲁，不当大人谬赞。达夫兄贵足好久未踏鄙宅，今日哥俩好好聚聚，可不许象往日，屁股还没坐热，拔腿就溜。”
郑居中：“你就是用棍子赶我，今天我也要赖在这里。”
刘焕夫笑道：“难得难得，难得国舅爷有此雅兴。今日艳阳高照，正是把酒好时节。来人，快整酒菜上来。”
早朝已毕，刘焕近午即回。下午没甚要务，原打算在家偷闲，不去官衙理事。走时看到郑居中与蔡京一起，老郑中午来找，不知何事相谈。
宾主坐定，刘通下手相陪。郑居中为人粗旷，善饮。刘父身体渐弱，不能多喝，刘通正好顶上。老郑来者不拒，杯杯见底，刘通见他五十多岁的年纪还如此硬朗，赞道：“郑大人雄姿英发，形同壮年，酒量气概不输与年轻一代，堪当后生楷模。”
老郑大笑：“老夫虽老，却也不怕你们这些年轻小子。想当年，我一人独占几坛老酒，把一干酒中豪客喝趴在地，汴梁、开封罕逢敌手，那一个爽啊，哈哈哈哈！”
刘通：“大人雄风不减当年，晚辈拍马难追，今日方知天外有天。”
郑居中：“你这娃娃很对我的胃口，来来来，再来干它三碗。”刘通慨然应之。刘父以眼色示意，不可让老人多喝。刘通把节奏放缓，不想却被老郑察觉，粗嗓门吼道：“老刘你搞什么名堂，怕我把你的酒喝光是不是？有酒只管上来，没酒我让人去取，今日不让我痛快，决不与你干休。”
刘父：“明日嫂夫人问罪，你可别来怪我。”
老郑：“我自有主张，需扯不到你身上。”
老郑酒风一起，大马金刀，不拘小节。他与刘父厮熟，说话也不讲什么客气，粗豪恣肆。上午他跟蔡京呕气，本想找刘正夫絮叨，不料歪打正着，在刘府碰到小子能喝，正中下怀。身边常有老太婆多舌，好久没曾过瘾，今天放开肚皮，喝个畅快。
这一老一少，你一杯，我一碗，喝个不亦乐乎。刘父说道：“达夫兄与蔡相同行，可合意否？”
郑居中：“这酒一喝，倒把初衷忘了。我来找你，是要去火。气死我了，蔡相越来越不把我们老兄弟放在眼里，朝中只顾安插他的亲信，把你我的人挤到一边。想当初，他回朝堂，我们出过不少力，现在过河拆桥，太不象话。”
刘焕：“蔡相行事有欠周详，圣上知其擅专，让我等制衡其权。蔡相倚上恩宠，不忌触犯众怒，威福自用，将来必?
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