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这次西北战场，死难的将士十八、九万，受了重伤的官兵三、四万，轻伤的不少，总计需要抚恤的兵员数在二十五万上下。这是一笔庞大的数目，一人平均二十两银，就是五百万两。对于一个壮丁来说，二十两的抚恤不能算多，但是目前军费紧张，还得筹措对金的战备，不可能发出全部的抚恤。
为了鼓舞士气，实践诺言，制置署出台了几项措施：一、把军功分为一、二、三等功，一等功之上是荣誉称号，授予荣誉勋章；二、对牺牲的将士授予烈士的荣誉，发给其家属烈士证书；三、每位烈士家属和伤残军人先领取十两银子的抚恤金，官府许诺将来一定会补上剩余的抚恤，以后情况好转了，抚恤金还会提高；四、向社会各界筹集粮饷，募捐、借款、贸易，多管齐下。愿意捐款捐物、借钱给官府的，在红榜上公布表彰，贡献大的，授予荣誉称号；五、在长安城建一座英雄纪念碑，纪念战争中牺牲的战士。
虽然朝廷也有荣誉封号一类，但那些是高级将官和文官的专利，对于广大士兵来说，可望而不可及。军中的荣誉称号，有尖刀兵、铁甲兵、飞骑兵、奇谋兵，荣誉称号既可以授予个人，也可以授予团队。
向社会筹粮筹款，官衙中人人发挥能动性。刘通则去找岳父李窦商量，如今国难当头，大战在即，还请泰山大人慷慨解囊，捐一点，借一点。李大老板的一点，就是二十二万两，捐二万，借二十万。以后不够，再借，利息忽略不计，还款期限不确定，等官府有钱的时候再还。经刘通解析时世，李窦一家已经迁往长安，恒元商行总号也已搬到长安来了。他深明大义，原本就在资助刘通的事业，只不过那是暗中进行，不像这样众所周知。
六月的一天，以水泥和砖石砌成的英雄纪念碑落成，碑上刻着英雄纪念碑五个大字，碑中有烈士代表的遗骸。大家非要刘通题写碑名才有意义，刘通的字虽不具有名家风范，却也雄健有力。
六月二十日，刘通率领西北人士给纪念碑敬献花篮，吕将等大宋才子写了一篇祭文，骈四骊六，那是富有时代特征的佳作。随着司仪宣布祭奠仪式开始，号炮蓬蓬响起，众人向着纪念碑鞠三个躬，然后宣读祭文。最后刘通在纪念碑前发表讲话：
“乡亲们，将士们，今天我们在这里悼念已故的英雄，是他们用鲜血和生命保卫了我们的家园，保卫了中原百姓的安宁。虽然他们已经离我们远去，但是他们永远活在中原人民的心中，我们世世代代都将记住他们。而今北面的金国，西边的夏国，对我中原虎视眈眈，随时都有可能兴兵来犯，战争的阴云笼罩在中国的上空。人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。朋友来了，我们有好酒相待，要是豺狼来了，迎接它的就是刀枪箭弩，谁敢来犯，我们坚决把他消灭！烈士的雄风鼓舞着我们奋勇前进，烈士英名永垂不朽！”
制置署的一系列措施，凝聚了民心，激励着士气。自古以来，从未有过如此深入人心的举措，西北人们众志成城，万众一心，金贼若来，这里就是他们的坟墓。
刘通既已下定决心，就不怕宋庭不高兴，因为这是有益于民族大业、有利于千秋社稷的大政方针。畏首畏尾，缩手缩脚，什么事情也做不成。原则不能妥协，要来就来吧，半年之后，赵宋的当家人根本无暇顾及这些了。
三七 箭在弦上
当前的中心工作是恢复秩序，发展生产，调政税率，整顿吏治，密切军民关系，核心内容是吏治的整顿，措施有：停办花石纲、取消苛捐杂税，恢复原来的税制。撤换官吏，提拔新人。
徽宗赵佶不见棺材不掉泪，平定方腊不久，花石纲重新开办，百姓的负担一如往昔。童贯来到西北后，为讨好徽宗，四处搜罗花石纲，加收赋税，西北民众叫苦不迭。最可虑的是河东路，北面云、朔、寰、应四州，收复不久，原辽籍居民对花石纲大为反感，有降而复叛的趋势。
陕西、山西二地，冶金矿业较多，童贯在这里收取铸造税外，还征收农田税，二路民众同样有揭竿而起的势头。史载1125年七月，河东义胜军叛乱，即是民不堪负的结果。西北及时取消苛捐杂税，停止花石纲，民众拍手称快，民心大定。
停办花石纲，当然不是明目张胆，而是耍心眼，使缓兵之计。以西北急需军费备战为由，暂不上贡花石纲，等明年二倍上缴。哈哈，明年，明年之后再也不存在花石纲了，到今年年底，徽宗迫于形势，将不得不废止花石纲，花石纲这块毒瘤从此灰飞烟灭。
在整顿吏治方面，将那些热心搜罗花石纲，紧跟童贯助纣为虐、民怨较大的地方官吏调离重要岗位，撤的撤、降的降，加大查办贪蠹官员的力度。提拔清正廉洁、热心为民的官员到重要部门任职。按朝廷所定的政策，西北三路共计推举十八位精英人士担任较高级别的职务。西北制置署所推荐的多为志同道合的义士豪杰，相应地，所空出来的职位由下一级贤能官吏出任。
经过输血换血，西北吏治呈现新的气象，官员们潜心公务有奔头，冗靡的衙门作风大为转变，办事效率提高很多。
为使军队获得民众的支持，必须把军队建成百姓的军队，岳家军当年能够做到“冻死不拆屋，饿死不掳掠”，西北军当然起码要具备这样的素质，几项措施如下：
一、制定军纪军规，不扰民，不掳掠。将来还要明确军队的宗旨是保卫国家，保卫民众，目前时机尚未成熟；二、借鉴后世的建军经验，宣传三大纪律八项注意，教战士们传唱军歌；三、军队要照顾群众利益，扶危解困。军人在战时作战，平时帮助群众，军人的服务是无偿的服务，不能向百姓收取报酬。
刘通的建军思想是打造一支新式的子弟兵，是群众喜欢和热爱，而不是畏之如虎、视之如狼的军队。嘹亮的军歌重新在三秦大地响起，战士们唱着军歌，精神抖擞，百姓们听着军歌，觉得亲切。
西北军第一次大规模的抗震救灾行动是在宣和七年七月。1125年七月，熙河、河东路地震。后世的时候，刘通对1125年的历史，印象较深，记得这年天灾伴着**，夏秋时节好像西北一带曾经发生地震。因此，刘通一到西北，就让田耕雷等天文官员密切注意异常的天象和地理状况，每个地方要有人全天候值勤，同时将防范地震的知识向民众广为宣传，一旦发现动物异常等特别的自然现象，大家要跑到开阔地带，不要呆在家中，不要靠近大树和高大的建筑物，牲畜和贵重物品最好放在不易砸坏的地方。
由于防范于未然，此次地震给西北造成的损害较小，人畜的伤害大大减少，房屋建筑的倒塌却是难以避免。战士们早就做好了准备，地震一发，立刻奔赴灾区，救死扶伤，赈济灾民，帮助百姓重建家园。刘通的远见，各级官署组织的预防措施，西北军的全力以赴，让西北人们深深地感动，西北军民的血肉联系从此得以确立，其后不断稳固发展，形成了深厚的军民鱼水情。
发动群众，深挖墙，广积粮，勤练兵，是对付金兵入侵的几**宝。西北大地厉兵秣马，到处都在加固营垒，勤练队伍，筹集军事物资。刘通经常来到练兵场，与官兵们一同训练。宋国国势渐衰，金国实力强大，宋金之战将是旷日持久的艰苦的战争。要将战士们练成象当年红军一样能战、能走、能吃苦的钢铁战士，刘通参加训练，既能鼓舞士气，又能向广大官兵宣讲对金作战的艰巨性和持久性。
时入深秋，金国的战争准备基本就绪，金兵拟从东西二路南下，东路以完颜宗望为右路元帅，西路以完颜宗翰为左路元帅，各自领兵十万，同时进攻宋国。其西路元帅完颜宗翰，女真名字是粘罕，于九月抵达丰州，总制西路军政事务，随时准备进袭西北。东路元帅完颜宗望，女真名字是斡离不，已经抵达幽州之北，总制东路军政事务，随时准备进袭河北。
金兵在进攻前，向宋国施放烟幕弹，以擒获辽皇的名义，于1125年九月遣李孝和等使节来宋国告庆。金兵擒获天祚是在二月，时隔七个月才来通气报喜，实属欲盖弥彰。这跟二战中，日本偷袭珍珠港之前的外交烟幕如出一辙。徽宗对刘通的提醒一直半信半疑，因此在战争准备方面动作不大，刘通对徽宗已经不抱希望，烂泥终究是扶不上墙的。在抗击金兵侵略的卫国战争中，势必要求我西北军起到中流砥柱的作用。
山雨欲来风满楼，鉴于当前严峻的形势，同年九月，刘通在太原召开紧急会议，分解时局，商讨因应之策。
刘通说道：“想必大家已经知道为什么要开这个会。金国已然大兵压境，三个月内必然大举来犯。金兵的战略意图是东西二路南下，分进合击，最后会师大宋京都汴梁，目的是要灭亡中国。现在请大家来商量，如何应对金兵的进攻，如何打破金国的图谋。”
三八 大兵压境
此时，金兵的战略意图、进攻方向、兵力部署还是绝密，大宋朝廷以及西北部分高层人士都还不清楚。范致虚问道：“能否断定金兵确实分为东西二路？”
刘通：“这点应无疑问，铁山先通报一下女真的情况。”
方铁山：“宣和五年，阿骨打过世后，其弟吴乞买接任金国皇位，吴乞买秉承阿骨打之志，扫平北疆，意图一统天下。今年春天以来，金国全力筹措战争物资，大规模调集兵马，不断向我边境增兵，到目前为止，已然基本就绪。据情报，金国已在密谋大举攻宋，吴乞买仍以完颜杲为都元帅，即将任命粘罕、斡离不二人为左、右副元帅。目前屯结在我云州、幽州北面的兵力将近二十万，将在秋冬之交发起进攻。此外，金国仍在北面、西面抽调兵力，估计后续部队为4－6万，该部很有可能增兵云州，进一步压迫我西北。”
吴乞买的汉文名字叫完颜晟，金国第二代皇帝，生于1075年，卒于1135年，终年60岁，在位时间为1－1135年，庙号太宗，年号为天会。
接下来，安尧臣通报金国的外交情况：“近期金与西夏频繁接触，意在联手夹击中原。金国还派使者前往高丽，知会高丽不得援助宋国。在金的北面、西面，女真人对诸番部族封官许愿，刻意笼络。”
吕将通报双方的军事情况：“金国现有女真精锐二、三十万，其余均为收拢改编的原辽国精兵和女真散勇，女真部族善骑射，骑兵犀利，又都悍不畏死，实为劲敌。幽州北面的女真兵约五万，云州北面约七万，其余兵力为改编的部队。我大宋共有兵力一百多万，散处各地：河北、山东及其周边三十余万，京城及周边兵力约三十万，西北三十余万，南方地区共计三到四十万。我西北将士斗志旺盛，已经作了战争动员和前期准备，只是时间不长。其它地方的战备并不乐观，士气更不好说。”
刘通：“从数量上看，大宋的兵力占很大的优势，河北军是金兵的三倍，西北军目前也是金兵的三倍，如果加上后期增援的五万金兵，则我军是他们的二倍。兵力优势不等于能打胜仗，金兵都是精锐，大宋军队的战力普遍比金兵弱，加上军制、战备、士气等因素，大宋的前景实堪忧虑。”
张孝纯：“其实我西北军并没有金军的二倍、三倍，西北三路都跟西夏接壤，至少要有十万军队驻防，能够抽去跟金兵作战的也就二十来万，金兵前期有十万，后期再来五、六万，双方的兵力约为五比四，数量上我军不占太大的优势。”
邓肃：“女真之谋已为我们所获，咱们针锋相对，先伐其谋，次伐其交，再伐其兵。金兵分为东西二路南下，其势已然分散，散则力弱，只要遏制住一路，其合围汴京的图谋就要破产，此其一也。其二，辽北、辽西尚未稳固，辽人思慕故国，可以策动辽人图谋自立，让金后院起火。其三，金夏相约攻宋，我派出使者游说西夏，阐明唇亡齿寒之理，约其共抗金兵，一同分割辽西辽中之地。若西夏不允，我同时派出使者西出吐蕃、回鹘，约其合兵攻夏，瓜分西夏之地，让西夏三面受敌。”
邓肃之谋为众人所赞同，唐重接着说道：“西夏目前不会轻易出兵，大概只会隔岸观火。我西北若能打退金兵的进攻，西夏便按兵不动，否则西夏人就要落井下石。”
刘通：“唐大人说得有理。我们绝不能让胡虏猖狂，我们有能力保卫西北，打破女真的幻想。打败了金贼，西夏人就不敢轻举妄动，这对我东路军也是有力的支援。”
随后商议具体计划和细节，分派任务，分头行动。吕将负责作战方案和军队调配，方铁山负责清剿间谍，安尧臣负责辽人的策反工作，邓肃负责游说西夏，联合吐蕃、回鹘。
1125年十月，金兵开始发难。西线的金兵越过长城，自内蒙古丰镇、山西的阳高二路南下。西面的丰镇，完颜宗翰自统大军六万，以完颜娄室二万人为先锋，直下大同；东面的阳高，由元帅右监军完颜希尹为主将，元帅右都监耶律余睹为副将，统兵四万，以完颜银术可领一万人为先锋，自东向西合围大同。
东面的四万金兵，有一万是辽汉联军，其兵力和战力都弱于西面。我军最初的战略构想是：首先寻机击溃或歼灭东面之敌，然后回师大同，夹击西面完颜宗翰所部。为此，西面必须打艰苦的阻截战，阻滞金兵快速南下，同时阻止金兵往东增援。由于西面的金兵兵力多，战力强，我军未必能够阻住金兵东出。此外，跟金兵打野战，正是以我之短攻彼之长。这个作战计划很快就被否决。
随即制定了较为稳妥的方案：逐次退守，纵深防御，倚靠层层营垒和大同坚城，拖垮敌军，待敌军疲敝，再与之决战。
在大同至丰镇一线，西北军以杨震、花荣领兵三万，以岳飞为参议军事，北上拒敌。我军在宏赐堡遇上金兵的先锋，杨震、岳飞领二万骑兵发起冲锋，花荣领一万骑兵掠阵。完颜娄室领一万骑兵押阵，完颜挞懒率一万骑兵发起冲锋，三万骑兵展开大战。花荣看准敌将射出一箭，金兵副将韩常左眼中箭，竟是一无忌惮，用右手一拔，连箭带着眼珠一起拔出，掷向宋军骑兵，大叫着冲向宋军阵营。其余金兵受其鼓舞，奋力冲杀。
花荣一看，你这蛮子难道是牛皮做的，竟然不怕箭矢，叫你再吃二箭，一箭射人，一箭射马。韩常躲开一箭，座下的战骑躲避不开，中箭倒地，将韩常掀下马来。宋军士气鼓荡，向前猛冲。金兵强悍，我西北军也是劲卒，我军以多打少，金兵占不到便宜。完颜娄室的一万骑兵迅即加入战团，宋军再战一阵往后退却。花荣的一万骑兵以强弓硬弩射住金兵的追击，随即快速后撤。
金兵一路尾追，在孤山北面中伏。前方金兵踩上地雷，炸死几十号人马，宋军的箭弩从两旁射来，射死金兵数百，完颜娄室督兵上前，找宋军搏杀，金兵被困在狭小的地域，骑兵不易展开，损失三千人马。完颜宗翰的援军赶到，宋军往南撤入孤山。
金兵来势汹汹，大有踏平孤山之势。我军避敌锋芒，撤出孤山，退守古店，一路埋设地雷，炸他个心惊胆颤。目前火器不多，为了最大效率地发挥地雷战的威力，一些战士顽皮，写下小心地雷的牌子，东插一块，西树一块，虚虚实实，金兵提心吊胆，疑神疑鬼，地雷成了攻心战的活武器。到了后来，金兵想了个办法，使用战马或驱使牲畜在前头开路。敌变我也变，火器兵将自爆地雷换成拉线地雷。火器是最有效的杀敌利器，可惜数量有限，又被童贯浪费了一部分，剩下不多。火器坊正在日夜赶工，加紧制作。
我军自晋北的得胜堡、宏赐堡、孤山、古店，直至大同，倚仗城池和营垒，边打边退。宋军小股部队利用沿途的地形地势骚扰敌军，尤其是夜间特种兵强弩、火器的远距离偷袭，使金兵大为头疼。我军熟悉地形，金兵不熟，等金军大队人马一出，我麻雀军溜之大吉，若是小股金兵来追，则诱其中伏，聚而歼之。
宋军这种正规战辅以游击战的战法，使金军很不适应，金兵的步伐一再受阻。金军既要攻打宋军的堡垒，又要防范宋军突然袭击和设下的埋伏，还得“小心地雷”，大为恼火。
自从孤山中伏，西线金兵不再冒进，一路上小心谨慎，稳扎稳打，骑兵优势无从发挥。即便如此，金军来到大同之时，也已损失五千人马。
东面，张孝纯领兵五万，往王官屯一带迎敌，在聚乐堡与王官屯之间设伏，随行将官有郭忠孝、姚雄、鲁达、史进、李逵，以姚雄、李逵一万人为先锋，引诱完颜银术可入彀。李逵恋战，跟金兵斗得不可开交，诱敌的戏做得十足，他手上中了金兵的一支乱箭，才不得不跟着姚雄跑。李逵哇哇大叫，却没地方出气。金兵不疑有诈，撵着宋军的屁股急追，银术可的一万人马落入宋军的伏击圈，死伤大半，领着残兵败将向东逃了回去。
东线的金兵吃了大亏，此后十二分的小心，不摸清敌情不敢贸然进军。女真兵与辽军作战，极少碰上辽军的伏击，即使偶尔碰上，辽军也是不堪一击，伏击战管不了什么用，而此前所见的宋军也都是疲弱之旅，何惧之有，因此多少有些轻敌思想。东西二线的金兵都中了埋伏，买了个教训，在领教了西北军的士气和战力之后，再也不敢贪功冒进。
我军采取敌进我退、敌驻我扰的战术，逐渐收缩兵力，拟在大同跟金兵打消耗战，利用坚固的城池和充足的战备，消耗女真的有生力量。我南面的部队正在赶往大同，到时内外夹击，即使二个拼他一个都是合算的。女真本部人口较少，兵源补充不易，是禁不起消耗战的。而宋国人口众多，西北的民众已经发动，兵源补充问题不大。
从地处内蒙丰州的丰镇、晋北的阳高到云州的大同，距离虽然很短，金兵却是花了九牛二虎之力方才来到大同城下，而此时已经是十一月了。宋军坚守大同，待敌疲惫，同时等候援兵。金军屡攻不克，扎下营寨，也在等候援兵，二军在大同进入了相持阶段。
金兵在山西进军不利，在河北战区却是进展神速。右副元帅完颜宗望领六万兵马，号称十万，很快扫清幽州外围，河北二路的宋军一触即溃，或逃或降，同年十月斡离不即已下南京，入燕山。宋国易州戍将韩民毅全军投降，金人将他安排到地处河北蔚县的蔚州。
至十二月，完颜宗望率军与郭药师、张企徽、刘舜仁战于白河，大破宋军。蒲苋败宋军于北京密云境内的古北口。郭药师率部投降，燕山州县悉落贼手。随后，河北的中山降金。完颜宗望在河北真定再破五千宋兵，随即进占信德府。
前方交战激烈，宋庭却在做梦，寄希望于金人自动停下战争，同年十一月，还遣使回庆金国，实在愚不可及。到十二月，河北二路的地盘纷纷落入金人的手中，徽宗这才如梦初醒，作出一些动作：
一、罢浙江诸路花石纲、延福宫、西城租课及内外制造局。二、下诏罪己。三、令中外直言极谏，郡邑率师勤王，募草泽异才有能出奇计及使疆外者。四、罢道官，罢大晟府、行幸局。西城及诸局所管缗钱，尽付有司。五、以保和殿大学士宇文虚中为河北路宣谕使。六、诏内禅，传位于皇太子赵桓。
宋庭实内虚外、强干弱枝、重文轻武的国策必将导致国土沦丧，而徽宗又是如此的软弱懵懂，刘通哀其不幸，怒其不争，不由想起南宋辛弃疾的《南乡子·；登京口北固亭有怀》。
“生子当如孙仲谋！赵老大要是有孙仲谋的一半英雄就阿弥陀佛了。”刘通如是感叹。
三九 谋定而后动
赵佶自号道君皇帝，将皇位传给赵桓，是为钦宗。1126年正月，金兵度过黄河，进军汴梁，徽宗往东逃到亳州，后又逃往镇江，把朝政丢给儿子赵桓处理，自己做太上皇悠哉去了。徽宗一跑，“百官多潜遁”，人心慌乱。
金兵的铁蹄已至汴京城下，钦宗派遣郑望之、高世则到金营议和。李纲率领汴京军民抵住金军的进攻，何灌战死。金兵遣李棁、萧三宝奴、耶律忠、王汭来索要金帛数千万，提出割让大同、中山、河间三镇，并宰相、亲王为质，才肯退兵。钦宗再命张邦昌偕同康王赵构使金，称金国为大金国。
二月，金人又来提和，重申前议，还加上一条罢免李纲等主战派的条款，刘通也在罢免名单之中。钦宗罢李纲以谢金人，许诺割让大同、中山、河间三镇。
太学生陈东等人，以及汴京民众数万人伏阙上书，请求复用李纲和种师道，痛陈罢免李纲的危害。愤怒的汴京民众杀死太监朱拱之等数十人。钦宗不得已复李纲之职，又命肃王赵枢使金，换回康王赵构，答应割地赔款。钦宗的赔款是真，割地是假。金兵的目的已经达到，又恐孤军深入，遭到宋军合围，于是大掠宋国资财，班师北还。
金兵走后，钦宗下诏指斥金人叛盟深入，罢黜首倡主和割地的李邦彦、李棁、李邺、郑望之等人。又命种师道、姚古、曹曚往援三镇，保塞陵寝所在，誓当固守。
金兵一退，徽宗从镇江溜回京城，钦宗赵桓许多事情都去请示太上皇，不敢自作主张。徽宗见宠臣被撤换不少，不很满意；为讨好金人，怕金兵去而复至，对主战的李纲等人更是感冒，不久就将李纲等人一贬再贬。若不是担心西北落入金国和西夏的手中，也要将刘通调回京城。
赵桓接位，出台的一些措施可圈可点：
一、大赦天下，犒赏军队，加强军事，屡次下诏举文武臣僚堪充将帅有胆勇者；二、撤换朝臣，启用李纲等主战人士。罢黜蔡京、童贯、王黼、梁师成、李彦、朱勔六贼。从1126年正月至九月，或贬或杀蔡京、童贯等误国误民的佞臣。剥夺道教官吏，查没道观财产；三、取消徽宗后期增设的课税和机构，再次恢复元丰旧制。
钦宗执政，也存在几个败笔：
一、没有整体规划，头痛医头，脚痛医脚，拆东墙补西墙，分寸大乱；
二、君臣不协调，后有徽宗掣肘。朝臣意见不一，杂音很多，没有形成共识；
三、对金作战不坚决，在战与和之间摇摆不定，主和的论调甚嚣尘上。受民众抗金呼声和以徽宗为首的主和派的双重影响，将李纲等主战大臣时贬时升。视民众抗金为大防；
四、政策不连贯，撤换官员太过频繁，有的甚至人还没有到位，又被委以别的职务，大小官吏无所适从；
五、军事上缺乏统一指挥，也没有制定战略目标和计划。不敢任命统兵大将，在任命文官出任军事主官方面比较随意，多注重主观意志，忽视军事能力。将前方要塞的军队擅调京师勤王，门户大开，宋军千里奔波，却又远水难救近火。
东线战场，除了李纲主持的东京保卫战遏止金军的进攻之外，其余战役一塌糊涂。西线战场，双方仍在相持之中。1126年三月，种师道、姚古、曹曚三人奉旨驰援河间、中山、大同三镇。
自从东路金军班师北上，宋金二国的交界地段，依旧战事频仍。河北二路宋军组织不力，又缺统兵大将，河北州郡基本上处于各自为战的状态，金兵往往不费气力就攻下宋国城池。种师道、姚古到河间、中山后，于1126年五月组织二次较大的战役。姚古在河北井陉不敌完颜活女，丧师数万，姚古南奔，险些被擒。种师道在中山大战拔离速，因西面姚古兵败，只好退回河间府。
曹曚领兵三万于三月下旬抵达云州大同，云州的宋军增兵，金军也在增兵，其后续援军先于曹曚赶到大同。
在大同至应州一线，宋军兵力20万，金军兵力16万。河北阳原等地的金兵赶到大同后，金军在大同的兵力为10万，我军的兵力为13万；河北蔚州、山西浑源等地的金兵增援应州，金军在应州的兵力为6万，我军的兵力为7万。宋军倚城而守，金军的骑兵优势并不显著。
宋军在内线打保卫战，军民同心，敌忾同仇，补给便捷；金军在外线打侵略战，除了女真本部士气较高，辽汉联军的战意则逊之一筹，而且补给不便。当年张孝纯主持的太原保卫战，在西北缺乏统一指挥、条件较差的情况下，从1125年十月坚持到1126年的九月。如今的西北岂能跟当年同日而语，我军不仅有信心守住国土，还有决心战胜敌人。
至1126年四月，西北形势仍然僵持不下，金军左帅粘罕召集众将商议。完颜娄室提出绕开大同，南下进攻太原。完颜希尹反对：“绕道南下，深入河东腹地，既无法保障粮道通畅，而且大同周边有被宋军进占的危险，其后宋军南北合围，我军极其不利。”
完颜银术可提出先攻取应州和朔州，切断大同与后方的联系，使大同孤立无援，宋军无法久守，必然弃城南下，金军前后夹击，可破宋军。方案是不错，可惜力有不逮。完颜挞懒持异议：“应州的宋军有7万，战力不弱，我军6万与他们对峙已感吃力，要想打下应州，需从大同增兵。北面兵力一减，大同宋军必定出城与我决战，我北面恐难支撑，即使南面占优，也是得不偿失。”
粘罕：“河东、陕西的宋军战力甚强，我们先前已有预见，可还是估计过低。以我军目前的兵力，要想拿下大同和应州，并不容易。宋国许诺割让大同、中山、河间三镇，迄今不但不给，反而增兵三镇，毁诺失信。我等在此止步不前终非良策，本帅先回丰州、天德，筹措军备，招募兵勇，等候陛下圣裁。大同和应州的军务，暂由斡里衍主持。你等盯住宋军即可，不必轻易出战，一旦情况紧急，可往北、往东撤回。”粘罕所说的斡里衍就是完颜娄室。
金军意图打开河东的局面，回去搬兵，放缓了进攻节奏，转为收缩防御。我西北军同样没有闲着。是日，西北前线指挥部召开高层会议。刘通说道：“我军在大同遏制了金军南下，跟他们相持了半年，达到了预期目的。近日金军没什么动静，接下来他们想干什么，我们下一步如何行动，请大家谈谈看法。”
历史已经发生了不大不小的改变，金国下一阶段的计划是否一如历史的原样，还要打个问号。
方铁山：“金军主将粘罕离军北上，估计是去调集兵马，等其援军一到，大概就要发起新一轮进攻。”
吕将：“金国正在催逼我朝割让北方三镇，朝廷虚与委蛇，仅提出以三镇的赋税交与金人，金国岂能接受。金贼在河北、河南尝到甜头，即使三镇之地交割与他，他也绝不会就此罢休，其灭亡大宋的贼心不死，不久之后必然再次大举南下。我河东路牵制了金兵大部兵力，可惜河北、河南萎靡不振，又无人主持大局，金兵若是南下，东路仍然是他们的突破口，朝廷定然要我秦晋之兵东出拒敌。我等需趁此时解决河东之围，进可北上丰州、天德，退可入京勤王。”此言深获众心。
杨震：“金贼围攻云州半年，消耗很大，损失也不小，而今师老无功，已经显出焦躁之态，此为出奇破敌之时。”
李逵：“贼厮鸟射我一箭，跟他没完，大人说个话，让铁牛出城杀他几个狗头回来下酒。”
邓肃：“铁牛多带几个狗头回来，分二个给我当夜壶。”
李逵：“二个太少，送你十个，一天换一个，不收银子。”
邓肃：“我请你喝酒。”
李逵大喜，邓肃不嗜酒，喝酒必有好酒，他和康包每隔一阵子就去打邓肃的秋风。又转过来对刘通说：“邓大人请我喝酒，可以去喝吧。”
刘通：“你杀的狗头多，我也请你喝酒。”
李逵敲钉转脚：“多少才算多？”
刘通：“五十个。”
李逵：“我砍他五百个。”
“好！”众人异口同声。
刘通：“凌统领，火器到了没有？”凌振已任火器营统领之职。
凌振：“回大人，第三批火器也已经到了，炸几堵城墙的火药都够了。”大伙精神一振。
刘通：“咱们如何才能克敌制胜？”
岳飞：“粘罕已回金国，斡里衍新近接替帅位，未必能够服众，将帅之间还需一个默契过程。金军收缩兵力，放缓进攻，此为原因之一，这也是我们进军的大好时机。曹曚大人的三万援军已至，可从大同抽出三万兵力到应州，先剿南面之敌，然后回兵北上，围歼大同的金军。”
徐徽言：“大同的金军不会弃南面不顾，势必增援南线，我军可在半路伏击。金兵倍道兼程，其势必蹙，即使不中埋伏，也要露出破绽，我军的胜算颇大。”
公孙胜：“金军之中有不少汉人、辽人，他们困在云州已久，难免心神不属。经策动，金国北面、西面的契丹人已有复叛之势，女真对契丹族人存了个戒心，耶律余睹在金军中受到排挤，日子过得不怎么样。咱们对症下药，对南北二面的金兵展开攻心战术，可以收到最佳效果。”
刘通：“何时发起进攻较妥？”
邓肃：“太早则天气还凉，不宜发挥火器的威力，太迟则金国援军已至，当选择天气大热、金军觅地避暑之后及其援军赶来之前。”
随后商议作战计划，确定进攻路线、进攻时间。此时已是四月下旬，不久之后，西北宋军开始了战略反攻，金军的噩梦从此开始。
四十 进攻序曲
公元1126年五月，端午过后，吕将率大同三万守军南下应州，主持南线军务，拟与镇守应州的张克戬、程迪里应外合，围歼南面之敌。随行大将有徐徽言、杨震、钱松、朱昭、李逵、张确、孙昂等人。
【孙昂本为徐徽言部下，二人都是西北猛将。史载1129年，徐徽言、孙昂战败被浮，金人爱惜其才，让降将折可求劝降二人，遭到徐徽言痛斥，徐、孙二人及部卒坚贞不屈，英勇就义。】
宋军过了云中，趁夜在清水河往东南方向潜行，至应州东面、大临河西面地带安营扎寨，目的是切断南线金军的退路。夜行军是西北军的必修课程，自从刘通来到西北，为将来计，就已将游击战、运动战、阵地战的理论与军事训练相结合，游击战、运动战的核心就一个字：走。因此，急行军、夜行军、中长途越野等项目是必训内容。西北军乃北宋劲卒，而能够训练下来的更是意志坚强的战士。夜间行军一般有个前提条件，以熟悉地形的士兵或当地百姓做向导。这个问题在应州这里不成问题。
等金军发觉时，宋军的营寨已基本完成。金军二万骑兵过来冲击寨栅，先是踩上地雷，炸个人仰马翻，随后遭到宋军密集箭弩的招待，纷纷倒地。金军似乎不知死活，前头的倒了，后头的继续前冲。
杨震、钱松、李逵、孙昂四大猛男各领三千骑兵冲向敌阵，“冲啊，杀啊！”一万二千飞骑同时发起冲锋，声震天地。其他官兵在忙活寨栅的时候，这些骑兵的任务是睡觉，此时轮到他们出场，工程兵去睡觉。我军早憋足了劲，而今居高临下，势如下山猛虎，在浑河河畔大措金军。金兵着雷中箭者将近二成，气势已沮，如何抵挡得住猛扑而来的宋骑兵，看看形势不对，鸣金收兵，往西缩回大本营去了。
此战金军损失五千余人，约有四千人死在地雷和强弓硬弩之下。我军伤亡数百人，战果丰硕。宋军打扫战场，收拾战利品，捡回箭弩，掩埋尸骸。致于坏了的箭弩可以修复起来，留着下次再用。胜利者总是占有很多好处的，不说精神方面，光是物质方面，就有二大好处：一是可以收缴对方丢弃的战利品，二是可以收回己方的军事物资。哈，打胜仗就一个字：爽！
南线金军的统兵大将是完颜银术可，部将有完颜蒲察、完颜讹特剌等人。吕将断了银术可的东退之路，切断其与金国后方的直线联系。银术可献计抄人后路，如今计未得售，反被别人抄了后路，是可忍孰不可忍！应州城里的宋军往大临河增兵，银术可几次发兵冲击东面宋军，城里的宋军便出城夹击，如此反复多趟。银术可一边向大同报信，一边筹谋解困之道。
完颜娄室派遣完颜乌鲁领二万军南下驰援，不久，金军来到桑乾河上游的古定桥地段，沿河的桥梁早已不见踪影，找了个河宽水浅之处放马渡河，人马刚过一半，完颜乌鲁暗叫不好，?
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