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反覆思量之下，他终横下了一颗心，不顾一切也要占有这块天鹅美肉再说。
他主动跟贵生提出替他值午夜哨时，贵生还颇有些感激。夜深人静之后，二喜子感觉心跳越来越快，也越来越兴奋，确认大家都已深睡，便偷偷离岗溜进了关押冷如霜的小洞。
冷如霜一整天没有进食，坐在简易的竹板床边心乱如麻，忐忑不安。她是前清高官的后代，正黄旗人，家道中落后移居长沙，置了些田产，作为掌上明珠，父母对她期许甚高，读书识字、针绣女红、天文地理都有涉猎，使她兼具了新旧女性的美德，秀外慧中。
刘溢之世交子弟，却无纨裤之风，特别上进努力，两家结亲可谓门当户对，水到渠成。新婚才数月便随丈夫从省府来到此地作官，还以为当地民风淳朴，哪料想会有如此惊变。
海棠等人虽为匪，却多是这等美丽的上乘女子，待她尚还客气，不像恶人，但从他们的口风中听出是要拿她交换一个什麼人，万一不成功，却也难保她们不下毒手，恐怕性命都难保了。一时间愁肠百转，悲从中来，潸然泪下，连二喜子到了身边也没觉察。
二喜子涎著脸低笑一声，「别哭呀美人，知道你是想我啦，不急，哥哥今天保管让你痛快。」
他不敢多言，耸身而上便环抱住冷如霜压倒在床，「美人乖乖」地乱叫，嘟起一张嘴巴就往她的玉脸粉颈亲去。
冷如霜别说是悴不及防，就算来得及，以她一个柔弱女子哪里抵得往精壮之虎狼呢，当下便压得了个结结实实，动弹不得，还有一股口中臭气喷来，心中大骇，直觉天底下最恶心最羞耻之事降临在她身上，本能地扭动著身体企图逃开，张嘴欲呼。二喜子早就防了此招，一条布巾当下塞了个满口。
二喜子虽说兴奋得胯下阳物早就涨大了两倍不止，还是不敢大意，摸索著将冷如霜的双手反剪在背后拿带子绑了起来，使她基本上失去反抗能力，才略抬起上身，得意地欣赏著身下待宰的羔羊
衣裳绷得很紧，看得到柔软如鸽的胸脯在急促起伏。
他抽出一支手来，隔著轻薄的绸衣，近乎虔诚地沿著那条绷得紧紧的优美的曲线轻轻游走，享受著那股异样舒坦的感觉。
真是尤物啊。他心中长长地叹了一声。
冷如霜紧闭双眼，没有放弃挣扎的努力。
男人觉得女人真是愚昧，明明是白费气力的事情还不肯认命，害怕动静太大惊动众人，索性断了她的念想，一屁股骑到女人的小肚子上，从腰上摸出一把尖利的匕首，横著在她修长的颈子上作势拖过，恶狠狠地说道：「还敢乱动就捅死你，奸死你，再扔到山里喂狼。婊子！」
冷冷的锋刃透出了浓厚的死亡气息。
她的脑海嗡地一声。死的恐惧是如此强烈，如此迫近，排山倒海向她袭来，将深深的屈辱也暂时压倒在一边，无法抵挡。女人长长的眼睫毛一阵急颤，反抗明显地弱了下来。
二喜子无声地笑了，顺利地将她翻了个身，面朝下，匕首从背心小心划开，几乎一点声息没有。
后背大片雪白的肌肤袒露了出来，只剩下几根系著亵衣的带子，春光无限。
体香扑鼻，中人欲醉。肌肤白得晃眼，像是一片光把这死气沉沉的洞壁都照亮了。
二喜子突然有种想哭的感觉，被老天爷的慷慨赐予感动得想哭，寻思祖上许是积了大德吧。
冷如霜牙关紧咬，她想过嚼舌，却终於缺乏鱼死网破的最后那点勇气。曾经以为自己多麼贞洁，也曾经以为自己多麼高傲，这意志只不过薄如罗裳，都在一枚薄薄的锋刃和男人肆无忌惮的邪恶下一点点崩溃。
伴随著背心一片冰凉，她的心头也一片冰凉，女人一生中最宝贵的东西眼看即将失去，她真的能直面这残酷的现实吗？
清泪从凤目中无声地淌了出来。
二喜子眩晕了片刻，很快又被更多需要征服的圣地所吸引，奶子，大腿，神秘的三角区域，天哪，太奢侈了。
他的手指颤抖起来，往下稍稍用力，新煮**蛋般雪白的双丘就像褪去云彩的圣洁雪山，慢慢地，一点点地，剥露在他的面前。
「呜……」
冷如霜被堵住的嘴巴里发出了最后一声长长的悲鸣。
「爹，娘，溢之，救我啊……」
二喜之的脸已经完全扭曲，在火光下显得那麼狰狞。
突然，一声钝响，二喜子脑后受到重击，整个身子委顿在地。
背后，站著脸色铁青的海棠和金花。
月色冷冷，烛火摇摇。
冷如霜已换上海棠的衣服，脸色木然地坐在床边，脸冲洞壁，无悲无喜。
刚才的打击就算对一般的女人来说都实在是太大了，虽然没有最后失守，但失贞的痛苦感受有过之而无不及。
海棠只撂下了一句话，「我会给你一个交待。」说罢提枪走出门外。
二喜子被捆在一根大青竹上，面色仓惶，山寨众人都围在一旁，气氛十分凝重。
海棠走出去时，正好看到银叶冲到二喜子面前，狠狠扇了他一个大嘴巴，泪水也止不住滚落下来。
海棠要银叶退开，切齿道：「二喜子，我会给你多烧几柱香，念几卷经，好让你到了阎罗爷那里能早点投胎。」
二喜子嚎叫起来，「我在替莲香报仇哇！棠姐，二喜子为你出生入死，没有功劳也有苦劳呀！」
「你不是不知道，我生平最恨的就是奸yín之事，谁犯天条就是找死。」海棠说罢，抬枪要打。
银叶突然转到海棠前头跪了下来，扯住她的衣袖，哭道：「棠姐，都是自家兄弟，一起流过血，共过患难的，放一条生路吧。」
金花随即跪下，众人全都跪了下来，「求棠姐开恩。」
海棠其实也是矛盾痛苦之极，她又何尝对二喜子没有兄弟之情，生死之义，又何尝愿意自断膀臂，打击士气，恨只恨啊这二喜子不争气，自取灭亡，恨只恨啊自己心肠太软，终难痛下杀心。
海棠看著跪了一地的兄弟姐妹，不由得心中长叹，罢了罢了。脸上依然yīn霾浓重，厉声道：「就算死罪可免，活罪难逃，贵生，抽他八十重鞭，抽死活该，抽不死扔到山下去，由他自生自灭。」说罢头也不回进了内洞。
从洞口看过去，正好可以看到二喜子受刑的场面，鞭抡得呼呼海响，血花四溅。贵生纵然手下留了点情，八十鞭也不是一般人经得起的，二喜子很快成了个血人，这家伙倒也硬气，咬著牙一直抽到晕死也没弄出多大动静。
亲眼见著污辱自己的人受到了严惩，冷如霜心中总算好过了一点。
海棠坐到床边，柔声说：「妹子，我能体会你此时的心情，我也是个被男人害惨过的苦命人啊。」
她不管冷如霜会不会听，自顾自就把话匣子拉开了。
第四章往事
海棠的本名其实叫安凤，祖籍是四川成都，年幼时，正值满清覆灭，军阀混战，父母带著她一路逃难辗转到了湘西，投奔一房远亲，不料他们早已迁走，不得已在沅镇的白家堡倾尽积蓄置了几亩薄田，就此安身立命下来。
安凤打小就和别的女孩子不一样，生性好强，体质强健，对一些舞刀弄枪、顽皮打架的事儿比男孩子还来劲，不过父亲对聪慧的女儿期许很高，一心让她读书，日后好出人头地或嫁个好人家，好早早摆脱生活在下层的命运。在别人家的孩子都在田间地头玩耍的时候，她就背著小书包，走十几里地到乡里上私塾。
每天茫茫的翠竹海里面，总能见到一个小小的身影，碎花衫子，斜挎著粗布缝制的书袋，轻轻巧巧地跨过一道道山垄，穿过高耸林立的竹林，俊俏小脸上总是荡漾著微笑，浅浅露出一双迷人的梨涡。
安家有女初长成，出落得眉清目秀，美人胚子。远近乡里提亲可不少，其中还有白氏宗族族长白敬轩的宝贝小儿子白富贵。白福贵年纪与安凤相仿，却成日好吃懒做，仗著老子的势，带著一帮坏小子尽干些**零狗碎的勾当，欺压良善，横行乡里，乡下百姓也唯有忍气吞声，避而远之。安凤的父母可不愿把好端端的鲜花插到牛粪上，又不敢开罪白家，只是告诫女儿离他远远的。
不怕贼偷，就怕贼惦记，安凤的美貌在这一带可算出了大名，白富贵哪能不知，只是在乡里都是熟门熟脸的不敢太放肆。
那一日正是十月金秋时节，安凤终生难忘。她偷偷进山采山药，想卖点钱作老师的节俸，不料让那帮坏小子逮个正著。一夥人围著安凤不让她走，起哄要白富贵抱著安凤亲嘴，安凤当然宁死不从，两人扭成了一团。
白富贵娇生惯养，年纪虽比安凤大一两岁，力气不见得比自小在山路上锻炼的她大了多少，偷**不从还让安凤扇了个嘴巴，众人一阵哄笑，这下挂不住了，涨了个**冠红，指挥兄弟们一涌而上按住她的手脚动弹不得，他摆出一幅征服者的姿态，大摇大摆骑坐在安凤柔软的小肚子上，模仿偷看到的阿爸的行为，掀开她衣裳下摆，将手插进了安凤的裤裆里，摸到了尚在发育中的少女温玉般光秃滑嫩的yīn户。
「光板子，光板子！」白富贵怪声怪气地叫起来，众人下流地哄笑。
安凤狂怒了，娘说过，女人的身体是金，别说摸，就算让男子看了一次就变了铁，变得连木石都不如。虽然还不懂得男女之事，也深知让男人摸到下体是极耻之事，盛怒之下，她激发出神力，挣开了压制她的众人，白富贵猝不及防，在混乱中撞下了山崖，下身重重地撞在半截老竹墩之上。经救治性命无大虞，命根处却被创甚重，请来的不少名医都摇头表示失去了生育能力。
要白家断子绝孙！
这一罪名可大了，让安凤一家大祸临头。白敬轩将他们锁拿在宗祠，直嚷嚷要杀人。
数日后，乡长当著众乡亲的面宣布了家法判决结果，将安凤永远发配给白富贵为奴，安家的土地财产尽归白家所有，安家两老为白家充当雇工谋生。
安凤的娘当场就晕倒在地，在父亲泪眼滂沱嘶哑的呼喊声中，小安凤被几个大人抓著，扒光了裤子，脸冲下腰肢弯折在一条长凳上，小小的臀部高高翘在空中。
「兹兹……」一缕青烟升起，烧红的烙铁毫不留情地印在白嫩的臀肌上。
接下来的一个月，安凤躺在白家的柴房里，高烧不退，痛醒又昏迷，反覆几次，在生死边缘来回走了几遭，竟然命大挺了过来。
从此，在那本是女人最可骄傲的地方，留下了一个一生也磨灭不掉的、如同烙进心底的深深屈辱一般烙进了肌体深处的「白」字，那一块两寸见方、翻出了鲜红的肉块的疤痕，带给她的是幸福的毁灭，是屈辱的见证，更是一生悲剧的开端。
从此，白家堡少了一个活泼灵动的安凤，换之以一个满面悲色形容憔悴的小凤奴，她弱小的身子承担起了伺候白家老小生活起居的重担，挑水、干活、劈柴样样要干，无尽的责骂和殴打，她都默默承受了下来，真正不能承受的却是从肉体到灵魂的变态摧残。
白富贵就不用说了，伺候祖宗一般，吃喝拉撒都要叫她服伺，夏天打扇，冬天暖被。所谓暖被就是每天夜里，她都要光著身子先钻到被子里，把冰冷的被窝睡暖和，才让小少爷睡进去。心情好时就会放她到柴房去，心情不好或是邪性上来了就会留下她，在她的身子上乱踢乱抓，弄得身上青一块紫一块，摸嫩乳抠下身更是家常便饭。更邪性的是，坐完马桶还要安凤给他擦屁股。
一个冬夜，白富贵让尿胀醒了，外面冷得结冰，不愿钻出热哄哄的被窝，於是踢醒了卷缩在一头的安凤，叫她直挺挺地跪到床榻前。安凤迷迷糊糊的，不知道他又想起什麼折磨人的鬼主意了，直觉得光身子被冷空气包裹著，冷得直打哆嗦。白富贵叫安凤张开口，从被子里把小**巴拖出来塞到她嘴边。
一泡热腾腾的黄尿冲了出来，洒得安凤满面都是。
安凤惊惶失措地逃开来，无论这小子怎麼骂都不肯再过来，抱著肩躲在角落嘤嘤地哭。
第二天，白敬轩以安凤抗命为由，把安凤的娘抓来毒打了一顿，当晚，安凤一动不动地跪著将白富贵的尿液喝了个一乾二净。
以后多年，喝尿成了惯例。
「我崽还真是个天才。」白敬轩高兴得这麼夸儿子。
白敬轩当然更不是个好鸟，表面上的道德文章，一肚子的男盗女娼。无时无刻不在惦念安凤白生生的身子，一看到她就两眼发光，趁她一个人做事的时候猥亵她，那双骨节粗糙的大手在她柔嫩的身子上倒腾的感觉真叫安凤作呕。只是畏惧家中凶悍的母老虎他还不敢过於放肆。
这种不是人过的日子令安凤备感煎熬。她学会了一件事，什麼也不说，再痛也不叫，咬著牙忍受著上天的不公。
又是一日，白富贵带著她，还有那帮坏小子来到当日的那处山崖，人相似，花相同，境遇却已是天差地远。
白富贵俨然像个皇帝，喝令安凤自己脱光下身，跪在地上，屁股朝天，让那帮小子看那个印在屁股上代表著权属的「白」字，还允许小子们一个个轮流来摸她的「光板子」。
每一个摸完，安凤都要颤抖著声音大声地说，「谢谢ＸＸ哥玩了安凤的光板子。」
那一刻，曾经心高气傲的安凤彻底驯服了，照做了白富贵下的每一道指令。
当一双双肮脏的手肆无忌惮地插入她圣洁的禁地时，刚强如她再也控制不住泪水，大哭了起来，
那无法忘却的一幕成了她永生的噩梦。
在她的心灵深处，也植下了对白富贵无法克服的恐惧。
几年后，安凤长大了，饱受摧残的她并没有在暴风雨中枯萎，反出落得愈发楚楚动人，丰满如玉，像一颗艳光夺人的「黑珍珠」，直叫人感叹天生丽质不自弃，梅花香自苦寒来。
然而磨难也接踵而至，白家堡里无好人，一双双yín邪的色眼开始盯住她日益饱满的胸脯，都在企图占她的便宜，没有谁把她当人看，只当作白家的一条狗。
安凤的爹妈受不住这磨难，抛下了孤苦的女儿早早谢世。安凤失去了唯一的慰藉，日子更加难过了，在没有尊严，没有羞耻的地狱中苟活著。
白富贵自小落下的病根一直都没好，无论怎麼兴奋也勃不起，成了无用的太监，越是懂得了男女之事，他越是痛恨安凤，变著法儿虐待她，拿鞋抽打她的下身，针刺红豆大的乳头，怎麼让她疼痛难忍怎麼折磨她。
白家堡彻夜回荡著安凤凄厉的尖叫。
次日，总有些无聊的人拿安凤来打赌，等安凤步履蹒跚地出来干活，便在路上堵住她，非要她展示昨晚哪个部位受了折磨来决定胜负。安凤往往一言不发，埋著头想冲出去，又被人群挡回，一次又一次，你一捏他一摸趁机揩油，众人嘻嘻哈哈yín笑不断，当成了这一天最好玩最香艳刺激的游戏。
白富贵的老娘地主婆知道了，颇不以为然，一方又面心疼儿子的身体不能熬夜，再也觉得此事有损白家的颜面，强行命令安凤晚上回柴房睡。
这下可给了白敬轩这老狗机会，趁老婆子搓麻将的机会，摸进了柴房，硬是将熟睡的安凤生生奸污，圣洁的处女血散开在黑暗的地狱，从始至终，再痛苦她也没有发出一点声音，咬著牙关，双目圆瞪著天棚，没有泪，只有恨，无穷无尽的恨。
破处之后，白敬轩食髓知味，几次偷食都得了逞，终於在除夕之夜让地主婆抓个正著。老太婆又气又恨，不怪色心不死的老头子，迁怒到无辜的安凤头上，骂她狐狸精，骚货，下流种，把她吊到门前的老槐树上剥光衣服拿大皮鞭抽，上上下下没有一块好肉，打得她奄奄一息，在寒风中瑟瑟发抖，眼看不是打死就是冻死。
迷糊中她让人抱了下来，匆忙披了一件单衣，在她的耳边叫了声「快走」。
她还来不及看清恩人是谁，就衣不遮体地逃出了白家堡，慌不择路之下逃到了断头崖边，身后星星点点的火把向她在围拢，再无去路可言，她心下一横，跳下了悬崖。
也许是老天见怜，命不该绝，安凤让当时的一个土匪头子黑虎救走，入了匪帮，改名海棠，才算找到新生之路……
后面一截海棠语焉不详，更没有说起她在若干年后，是怎样掌到匪帮大权，率部血洗白家堡的事情，但冷如霜已是听得泪流满面，她做梦也想不到这世上会有如此凄惨的生活，如此丑陋的现实，如此悲苦的命运。
不知不觉，两个身份悬殊，却同气相怜的女人的心已渐渐贴到了一起。
翠竹海山下的桐溪边，在康老爷子的主持下，开始交换人质。现场双方的代表是梅子和李贵，海棠与白天德本人都没有露面。
白天德早已经布置了大批人手，只要冷如霜一脱险就向匪帮发动无情攻击，当然，海棠一方也是高度戒备。
冷如霜向路都走不稳的青红走去，搀著她送了回去交给梅子，看著她们消失在莽莽竹海之中。
枉费心机的白天德不明白冷如霜为何要维护匪帮，不敢当面指责冷如霜，反而殷切作势要扶她上轿，边打听海棠的长相和匪窝的情况。
冷如霜冷冷地拒绝了他，只说了一句，「累了，回吧。」
小轿远去，受到了羞辱的白天德眼冒凶光，站立了半晌，方一跺脚，心里发狠，妈个巴子的，青山不改，绿水长流，海棠、冷如霜，小娘皮们就慢慢等著大爷来收拾吧。
匪帮里面，大伙对苟活下来遍体鳞伤的青红境遇之惨无不痛入心肺，大骂出声，纷纷提抢要杀下山去，誓杀无人性的白天德。
海棠一面派金花接一个老中医上山救治青红，一面阻止了部下的盲目冲动，要他们等待时机，再决死战。
她也问起青红同样一个问题，白天德到底是什麼样一个人。
「他不是人，是畜生。」青红一提起那个恶棍就珠泪涟涟，断断续续地把她的遭遇讲了个大概。
海棠突然莫名其妙地自言道，「莫非不是他？」
不久，可怜青红病情反覆，一直高烧不退，终因伤势过重，回天乏术，如季未的青红般凋零，随风逝去了。众兄弟姐妹围在她的身边举枪悲鸣。
枪声如同凄厉的哭嚎，划开山谷的沉寂，久久回荡。
此后两个多月风平浪静，刘溢之一听到太太被绑票的消息，次日就从省府连夜赶了回来，正巧接著了平安获救的冷如霜，心有余悸，把没有尽到保护之职的白天德痛骂了一顿。
白天德不免又生了一场闷气。不过此事涉及面不大，包瞒得紧，除了当事人心知肚明之外，没有多少人知道，也就过去了。
唐老傩在一个午夜里跳进沅水河自杀，死得静悄悄的，除了债主几乎没谁会惦记。尸体泡了几天，面目全非，让人拿破草席卷了扔进了乱葬岗。
数日后，获释出狱的唐牛拿老父的衣裳埋了个小坟，叩了几个响头，孤身一人头也不回地进了山。
复仇的种子於无声之中在疯狂滋长，该发生的总会发生的。
第四夜
第五章劫案
年近岁未。
一小队人马在翠竹海中缓慢地行进著。
李贵带著的这十多个全副武装的兄弟担负著一项隐密的任务，将一整车大烟土押运到常德府。
这车烟土关系重大，沅镇这地方偏远穷困，省府周济不多，唯有通过非正当渠道弄些收入来维持县镇一级公务人员的开支，这已是公开的秘密。
照常规，烟土的运送时间和线路是绝密，防备也很森严，一般的匪帮也不会打这个主意，避免官家的疯狂报复，
李贵轻松地哼上了小调。
没有一丝徵兆，走在最前方的兄弟脚下裂开了一个大坑，哗地一下栽进去几个。
随即传来后方的惊呼，一排排长达半公尺尖锐的竹签从地面上弹立起来，将路封死。
周围全是密密匝匝粗壮的竹子，无路可走，整支队伍全被堵死在方寸之地，挤在一起，惊慌四顾。
他们落入了精心布置的陷阱中。
林海腾起一层轻雾，不知道有多少枪口正瞄著他们的脑袋。
李贵头上冒出冷汗，躲在人群中间壮起胆子叫道，「在下沅镇保安团李贵，向道上兄弟借条路走。」
「留下车子和枪，走人。」一个闷声闷气的声音传来。
李贵心下不甘，要试探一下。眼珠四下里转了转，摆手要一个小喽罗偷偷往后溜。
「夺」一支驽箭从暗黑中掠过来，纹丝不差地穿起小喽罗的帽子，牢牢地钉到对面竹竿上。小喽罗回过神时，胯下已尿了一裤。
随即，从不同的方向射过来几支驽箭，从他们的头顶飞过。
识时务者为俊杰，李贵才犯不著拚死，死心解开皮带，将手枪扔到地上。
其他人将坑里的兄弟拉上来，扔下枪和子弹，抱著头一个个在竹签阵中跳来跳去，往回头路逃去。
沅镇的一车烟土被劫了，什麼人干的一点线索全无。
这一劫，等於劫掉了保安团一年的军饷和镇政府额外开支的主要来源，更抹掉了不少头面人物和保安团上上下下的面子。
劫案发生时，白天德正在合欢烟馆的小间里与七姨太偷情。
两条赤条条的胴体纠缠在一起，yín声浪语不绝於耳。
七姨太早先是常德府的名妓，颇负艳名，三十出头之后倒了红，开始走下坡路，康老爷子则是色中老鬼，你侬我意之下，从良随了他来到偏远的沅镇。
此地民心淳朴，比起长沙、常德那些大城来没什麼新鲜刺激，康老爷子毕竟年事已高，体力不济，如何满足得了她如狼似虎的需求，正烦闷间，正巧在刘溢之家中遇到了白天德。两人一下子王八对绿豆，算是对了眼了。
七姨太无聊时喜欢抽点大烟，白天德本无此嗜好，为了勾搭她，也只好时不时往烟馆里跑，在烟馆开个独间幽会，掩人耳目。
白天德果然勇猛，七姨太让他弄得媚眼如丝，也拿出了当年在妓馆的功夫，把白天德伺候得舒舒服服的，难分难舍，「臭老公」「骚婆娘」地一把乱叫了。
七姨太其实有一般常人难及的妙处，动情之后，男人的根插入私处，那玉户内的嫩肉自己会动，像一张小嘴一般紧紧咬著龟头吸吮。康老爷子当年迷恋的正是她这般本事。
此番苟合，七姨太竭尽心力，当然令白天德大开眼界，大快朵颐。
七姨太柔软的舌尖在男人的小乳头上打转转，刺激得男人刚刚软下去的根子又起了反应。
「不如把那老家伙搞掉，我随了你。」
女人的想法往往比男人要疯狂得多，纵使胆大如白天德也要吓一跳，欲望全消，「你冒搞错吧，他可是商会领袖，老子会掉脑袋的。」
七姨太不屑地说，「屁，财产都是土匪分的赃，被发现了，掉脑袋指不定是谁。」
白天德感兴趣了，大力捏著女人的肥奶，大腿在她的胯间磨来擦去，弄得女人面色红润，yín水流了一地，方装作不经意的问，「知道是和哪帮土匪一起做生意吗？」
「噢，用点力……不清楚……听说为头的是个女的……」
白天德心忖，怪不得上次交换人质会是这个老小子当中间人，哼，这里面有好戏。
正在缠绵间，门口突然一阵喧哗，有人吵吵嚷嚷要冲过来。白天德大怒，不是早就交待烟馆张老板不准任何人骚扰他们吗，七姨太早已脸色发白，四处找衣裳，以为是康老爷子打上门来了。
听得一个人扑通跪到门口，拍著门板哭道，「团长，不好了，一车货全被劫了！」
就在白天德如热锅上的蚂蚁急得团团转之时，刘溢之也接到了报告，坐在政府大堂里愁眉不展。没有钱，年关都过不了，还要担心保安团哗变，这可如何是好。
守卫门的老吴头给他送来一封匿名信，十个红得刺目的大字。
「拿白天德的人头换烟土」，落款处毛笔勾出一只凤凰的模样。
刘溢之急召老吴头问是什麼人送的，老吴头说是一个陌生的男子，送完信早不见了踪影。
刘溢之陷在太师椅中寻思著，凤凰是海棠一夥人的标志，这一次如此明目张胆，大违规矩，看来的确是与白天德有滔天之仇，十有八九是她们干的了，可是自己真的能拿白天德的人头换烟土吗？
回到家中，他长吁短叹，无心茶饭，冷如霜不由得问他何事如此烦心。
刘溢之叹道：「劫烟土这事闹得太大，眼看年关将近，我刘溢之恐怕过不了这年罗。」
冷如霜心有戚戚，轻叹一声。
刘溢之说：「我现在想通了，不管是哪个人还是哪些人，只要归还烟土，既往不咎，什麼条件都好商量。」
冷如霜抿了一口清茶。
刘溢之绕了半天也没得到结果，无奈之下只得很直接地说，「不知夫人有没有办法可以与黑凤凰联系上。」
冷如霜当即变色，「莫非溢之怀疑我与土匪勾结？」
刘溢之突然立起身来，长跪於冷如霜面前，冷如霜大惊，相跪於地。
刘溢之流泪道：「我绝对信任夫人，实在是为夫性命悬於一线，病急乱投医了，拜托夫人与我想想办法。」
冷如霜天人交战，心乱如麻。
刘溢之看出了冷如霜的心思，续道，「其实我有一法，绝对对他们有利，就是收编黑凤凰的队伍为正规军，驱逐白天德，由黑凤凰担任保安团团长，再不受风餐露宿之苦，你看可好？」
冷如霜终道，「这可是真心之言？」
刘溢之面色凝重道：「苍天可鉴，我刘溢之可是那种背信弃义之人？」
冷如霜垂首道，「容我想想可好？」
刘溢之的眼睛的确够毒，早就发现自从获释后，冷如霜的态度有了一些微妙的变化，不再像以前那麼痛恨土匪，特别是对海棠颇有回护之意。
他猜想，冷如霜与黑凤凰之间必然存在著某种联系。
他猜得不错，临下山前，海棠赠给冷如霜一个凤凰钗子，凭此信物可以随时找到她在城里的联络人。
冷如霜一回来就将它深压在衣箱中，并没打算示人，也没有心思找海棠联络感情。虽然她对海棠充满同情，但山上发生的一切毕竟不堪回首。
刘溢之的一番声泪俱下的做作，让冷如霜忆起了这支钗子，入夜，她背著刘溢之偷偷带著信件偷偷出了门。
刘溢之早已料到，嘴角浮起了笑容。
翠竹海的山寨中，发生了一起激烈的争执。
争执的起源就是刘溢之的那封信，信上的大意是只要海棠归还烟土，解散匪帮，归顺官府，可以考虑将白天德驱逐出境，海棠可以接替白天德出任保安团长，所有帮众都可以优厚安排。
信中最后还著重提出，条件都可以商量，但必须海棠一个人前来县府面议，否则后果自负。
「这是骗人的把戏！」金花首先叫了起来。
「刘溢之不是好人，棠姐有去无回啊。」大家嚷嚷成一片，反对海棠赴约的倒是占大多数，也有主张慎之又慎，或是多带人手，或是又绑人质，银叶乾脆说由她冒名顶替。
海棠问一直坐在角落沉默不语的唐牛，「阿牛，你的意见呢？」
唐牛是前不久自己跑上山来找海棠的队伍的，可惜那时青红已芳踪杳杳，他再次伤痛欲绝，从此投靠了海棠，本就不擅言辞的他变得更加木讷，一心想著报仇。此次劫烟土他苦苦蹲守数日，立下大功。
听到海棠问他只说了一句，「誓杀白天德。」
海棠坐回座位，缓缓说道：「我还是想搏一搏这条命。」
她抬手止住别人说话，道：「有三个理由，第一，我信任刘夫人，她是个好人，不会害我，刘县长也是很有口碑的君子，过去有些得罪，我相信可以解释得清；第二，我们有烟土在手，比人质更强，想必他们不敢轻举妄动；第三，我们也确实到了该想想前程的时候了，我倒不会真去当那个劳么子团长，你们呢，老大不小了，不可能在这大山里呆一辈子吧。」
她深情地环顾了一眼面前这些衣裳褴褛的兄弟姐妹，鼻子发酸，这些年，由於保安团的清剿，其他匪帮势力的挤兑，他们的日子越来越不好过，能撑到今天全靠海棠个人的感召力，可终究不是长久之计，没人愿意做一辈子土匪，能找个好地方安居乐业，耕种纺织才是他们最好的归宿，确实不如借坡下驴的强。
大家明白了海棠的深意，不少人眼眶都红了，贵生说道：「不如卖掉那些烟土，自己分就好了。」
银叶拧著他的耳朵说：「你脑壳坏了？这麼多烟土招人现眼，不想活啦？何况，这是拿来买白天德的人头，为青红姐报仇的。」
一提到青红众人就心情沉重，说起来那车烟土能顺利劫到也与青红有莫大干系。受囚期间，青红被轮奸至神智不清，朦胧中无意识地听到了蹂躏她的两个保安团员聊大天，说起有批烟土将於月内沿著什麼线路送走，当下暗记在心中，果真这情报还来得及派上用场。
海棠扬起眉，英气飞扬，毅然说道：「就这麼定了，金花，你随我下山，银叶，你代我坐镇山寨，如果三日后不返，定是身陷不测，不许报仇，分了寨里的财物和烟土，各自下山远远避开此地。」
她望著眼睛通红的唐牛，「我答应你，一定为青红报仇，想方设法也要宰了那了畜生。」
「棠姐！」众人皆跪下，泪水盈眶
一日后，海棠和金花秘密出现在刘溢之的家中，有前事在身，海棠不免有点尴尬，倒是刘溢之爽朗过人，笑道：「不打不成交啊，想不到名震大湘西的黑凤凰秀外慧中，见面更胜闻名。」
海棠道，「岂敢，县长，海棠是陪罪来了。」
冷如霜也出来见她，双姝相见分外惊喜，并无半点芥蒂，一股暖流在心中穿过，携手在刘宅后花园里漫步。
「姐姐，你自己有什麼想法？」
海棠苦笑，「只想做个普通人，过上正常的生活而已。」
冷如霜惊讶地说，「要做人上人还难说，做个普通人难道很难吗？」
「命运总是难以预料，别人很容易的事可能对我很难，」海棠看著前方，眼中光芒闪动，「不过，只要有一个梦，不放弃，就总会实现的。」
海棠固然处处谨慎。金花更是茶水不喝，按著怀中的驳壳枪，警惕地打量四周。
刘溢之有些不悦，说他这里连卫兵都撤走了。言下之意是将全家性命都作了人质，交付给了海棠，还有什麼可顾虑的呢。海棠本就是爽朗之人，闻言璨然一笑，的确显得自己有些小气，索性稍放怀抱，慨然同意与他们共进晚餐。
晚餐的气氛相当融洽。金花专挑他们先尝过一筷的菜再挟给海棠吃。冷如霜很细心，看出一些端倪，便不再劝菜，倒是海棠有些不好意思了，一笑之下，妩媚横生。
刘溢之再一次由衷叹道：「海棠姑娘不穿武装换红装，定会羞杀天下多少女子。」
海棠谦道：「县长过奖了，您夫人才真正是倾国倾城。」
饭后，刘溢之叫下人扶冷如霜回房休息，他与海棠摆茶面谈，言笑晏晏间，海棠突然感到四肢越来越沉重，有点抬不起的感觉，暗中试了一下，果真如此，脑袋也有些发晕，她暗暗吃惊，心知中了算计，表面上还是不动声色，努力站起来，说：「县长，我想我们改日再谈。」
刘溢之端坐在椅子上，微笑道：「请便，不送。」
金花身上的药性发作得更快，刚迈步差点跌跤，海棠寻思今天是走不出这门了，便瞪著刘溢之，「想不到你们也是食言而肥的小人，怪我瞎了眼。」从腰里掏枪想制住刘溢之，却发现软绵绵的没有了一点气力。
刘溢之摇摇头道：「不要白费力气了。」
话刚落地，「砰」地一声，海棠带著椅子玉山倾倒翻倒在地。
刘溢之望著两个昏迷落擒的女子，脸色颇为复杂，叹惜一声，把金宝把解药拿进来。他也同样失去了力气，只是份量轻一点而已。
「夫人呢？」
金宝说：「刚餵了解药，很快就会醒了。」
有人在门外放肆地说道：「县长敢拿夫人作为诱饵牺牲，小弟真是佩服得很哪。」
大摇大摆推门而入，正是海棠必欲杀之而后快的白天德。
刘溢之皱眉道：「人都交给你了，你也要记得军令状，三日内找回烟土。」
白天德怪声怪气地说道：「放心县长大人，这点小事什麼时候难倒过我白某人？」他转到两名女子身边，嘻笑道，「这个高的从打扮看像是名满天下的黑凤凰，老子来瞻仰瞻仰到底是何尊容，不会像母夜叉吧？」
低头往地上看去，海棠侧身躺著，看不真切。白天德挑起脚尖把她的脸翻过来，突然惊疑不定，再仔细打量了几番，脸上浮起一丝诡异的微笑。
「原来是她。」
「你说什麼？」刘溢之没有听清。
白天德大笑道，「我在说，天理昭昭，报应不爽啊。」
将手一招，进来了几个保安团的士兵，将两个女子用麻绳五花大捆，抬了出去。回头略一揖。
「标下告辞！」
「你这种人渣也配谈天道？」刘溢之望著洞开的门外黑洞洞的天空，彷佛真有天道在看著他，心内矛盾之极，再无丝毫畅快之意。
第六章覆灭
整个过程其实都是白天德的精心策划。
那日刘溢之接信后，就召来了白天德研究对策，白天德眼珠轮几轮道：「我倒有个妙计，就看县长您老人家有无此胆识了，包括夫人，可能都要担上一些风险。」
刘溢之当即道：「我不成问题，不可让夫人涉险。」
白天德道：「这个绝对安全，全包在小弟身上。」
他附耳说了一通，听得刘溢之心惊肉跳。
刘溢之本非奸恶之人，但自幼饱读诗书，对纲常伦理、正邪之分看得很重，官是正，匪是邪，猫鼠焉能同榻？终使海棠再有可怜之处，可恕之道，那也得主动投诚自首才是正理，哪还有劫烟土以挟持之理，法理难容，不可轻纵。
私心里，刘溢之却也有一个疙瘩解不开。
表面上，上次人质交换事件没起多大波澜，实则没有不透风的墙，像长了翅膀早已偷偷飞入了千家万户，成了沅镇士绅走贩茶余饭后的佐料，固然有笑话白天德的无能失算，更多恶趣味却集中在美貌的县长太太落入匪穴之事，版本越传越多，越编越极尽下流龌龊。讲的人固然是口沫横飞，听的人自然也春心骚动。
世人飞语本无足挂齿，偏生刘溢之那日赶回来，发现冷如霜从内到外都是穿的匪首海棠的衣服，且怎麼也不肯说出在匪帮的?（精彩小说推荐：
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