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三，我终是含糊道：“这位姑娘，当时是什么状态？”
“大人，当时小的进屋便看到李掌柜倒地不起，已是吓得魂都快没了，哪还有闲心关心其它人。都是后来，当春它人来后，小人才注意到，缩在一角的紫黛姑娘。
”
这两人的话，听起来，倒也没什么矛盾的地方。
但若他们两人所言都是实情，那么，至少可以初步断定，这李掌柜之死亡时间，应该是在紫黛晕过后，到清晨这一段时间。
可按紫黛与刘冰泉相同的描述，都提到了，当时那屋子自成一个密闭的空间，除了老鸨有钥匙外，无人能够进出。
而那房间收拾得十分干净，那么，这桩密室杀人案，到底是怎么回事？
是紫黛或刘冰泉中有个在说谎？
可若只有一人说谎，可这关于事情经过的描述上，又怎么衔接的如此严密？
紫黛面对欲图侵犯她的李掌柜，这杀人的动机倒是有的，可她孤身一人，无论从体形，气力，都比不过李掌柜，若说投毒，那屋里又收拾的干净，她是不具备杀人的能力。
而刘冰泉，不过在大清早才开门，现尸体的第一人。可如他说言，当时尸体已然冰冷，而若是他取来钥匙，再杀人，这杀人动机暂且不论，至少，那才死的尸体，不会冰冷的。
如果这两人都没有说谎，那么，在紫黛晕迷，到第二天清早刘冰泉到赛金花那儿取钥匙开门这一段时间里又到底生过什么
或说如此一来最有有嫌疑作案的便是手持钥匙可以自由进出的赛金花了
可这李掌柜对于赛金花这样的老鸨而言，无异于金主的存在实在没有杀人的动机。
看着堂下三人，我在心里一点点的分析，排除，却仍是没办法推断出一个合情合理的结果出来。
如果这三人没有嫌疑，那么，李掌柜之死，到底是怎么回事？
我这正自犯难，堂外走进两人，正是去验尸的仵作和与之随行的李捕头。
“见过大人。”二人来得堂上，拱手为礼。
我不由精神一振，挥挥手，问道：“免礼，验尸结果怎么样？”
“大人，李掌柜身上，并无内伤，而其人头有大早脱落迹像，皮肤也不太正常，泛着青黑色，左手手腕处，有一处咬痕，此处伤口很伤，但并不致命。面部七窍流血，血色皆泛黑，应是中了砒霜之毒而亡。”仵作直起身子，一五一十回报道。
“砒霜？”虽然听到先前关于李掌柜尸体的描述时，也隐隐能猜到其人死于中毒。却没料到，竟是死于如此霸道的毒下。已知毒药之中，属他其性最烈，只需几钱份量，便能致人死地。偏有劫痰截，杀虫，蚀恶肉。治寒痰哮喘等功效。所以，这种东西，各大药铺倒也有备量，却都谨慎用量。
而一般平民百姓，不堪鼠患为扰时，也会卖上几钱一两，和于食物，用于药鼠。
所以，这药，也极易取得。
不过，因砒霜性烈，若有人买，各大药铺都会登记注明，以备后查。
如此一来，倒又是一条线索。
“大人，属下听仵作言，李掌柜死于砒霜之毒，便已派人到本县仅有的那间回春堂药铺查过。今年以来，回春堂仅做过两起砒霜生意，其中一起的交易日期，正是前几日，怡红楼派人购回一两砒霜。”李捕头不愧是老衙差，竟然先行查证一番，倒省了我一番工夫。
只是他这番内容，让堂上所有人的目光，再次集中到怡红楼掌柜赛金花身上。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆*m，章节更多，支持作，支持正版阅读！）
第十五章 扑朔迷离（二）
大人，您听民妇解释。”
才因被判流刑三年而似霜打的茄子缩在角落里的赛金花，听到这般指控，那身肥肉再次哆嗦起来，但也也因此，强打起精神来。
逼良为娼，按律是没有死罪的，可杀人死，却是自开国以来，便由太祖定下的永无更改的铁律。
这罪，本不是自己所为，更是万不能认了：“前些日子，小妇人因为楼里老鼠为患，太过猖獗的缘故，的确派了人到回春堂购了一两砒霜，那本就是来药老鼠的。
天见可怜，因为最近诸事繁忙，民妇还没来得及用，那包药仍是被我收在箱底锁着，未曾动过分毫。
大人自可派人去怡红楼我房间里那个描漆柜台最底下的柜子里职出，只要拿来一称份量，便知民妇所言非虚。”
这李掌柜死于砒霜，而偏她前几日就购了砒霜，若不是这几日太过忙碌，而砒霜之毒性太猛，自己不敢胡乱使用，这一担搁，直到今日，仍是原封末动。那么，今日堂上，怕是任她满身是嘴，也说不清楚此事。
一念至此，赛金花不由长长吁了口气，面上不由自主浮上一丝庆幸之色。
充军流放，总好过杀人偿命。
虽说看着赛金花这话，便不似作伪。但毕竟此事关系重大，我立刻派了两名微役，押送着赛金花一道去怡红楼取证。等到把药取来，当堂验称份量后，才能证明赛金花的清白了。
这怡红楼隔着县衙所在，有大半个县城的距离，我估计着，这赛金花一时半会是回不来了。
倒案子。仍旧得继续审下去地。目送押送赛金花地衙差离开县衙大门。我收敛心神。继续问道：“李捕头。你说那回春堂今年做了两起砒霜生意。还有一家。又是谁？”
如若这赛金花手中砒霜不差分毫。那么。今年之内。另购买砒霜之人。便有重大嫌疑。
因此。我有此一问。
听得我地问话。李捕头面色中透出几分不出地古怪意味：“大人。回春堂购砒霜地另那一桩生意。时间却是在两月前了。不过。那购买。却是李掌柜家中地仆人。据回春堂掌柜地回忆。似乎是李掌柜原配夫人身边地贴身丫环。”
李掌柜家地仆人。原配夫人身边地贴身丫环？我手中下意识一紧握。这难道是巧合吗？
可是。这砒霜购买时间已是两月前。这样长地时间里。纵然其家人说这砒霜已用完。也是合情合理地事。让人无法查证真假。
如果这中砒霜而身亡的不是李掌柜，这事根本就是一桩寻常的买卖出价，可如今却出了这事，那么，这中间，会不会有什么必然的联系呢？
这样的念头刚刚泛起，又被我自己否定了。下细想想便觉不对。李掌柜是死在怡红楼的，若是在自己家里中的毒，又怎么会毒性作时死在怡红楼里？
可若说是怡红楼里中毒，一如紫黛所言，那房间里，连个喝水的杯子都没有，李掌柜又是如何中毒的？
蹊跷，实在是太过蹊跷了？
“仵作，那中砒霜入人体后，那毒，几时会作？”虽在记忆中，砒霜之毒来势很快的，我仍虚心的再次求证道。
“这个，按说，砒霜之毒来势很猛，立时可作要人性命。不过，”仵作说到此刻，语气却有些迟疑不决：“若是慢性中毒，毒势积累，那可就说不清了。”
“砒霜之毒，还有慢性一说？”我只知砒霜之毒很是烈性。却是第一次听说，还有慢性中毒一说，惊讶的问出声。
“是的，大人，砒霜虽毒，只需少量便可取人性命，若是只有微量，却未必一次性取人性命，据古书记，也有人误服微量砒霜后，立刻灌入有米醋、酱汁、早稻杆灰汁、胡麻油等等，而救活的例子。但若是被人故意微量中毒，便有皮肤损害，毛脱落，腹痛腹泻等等症状产生……”
“等等，你说什么，轻微砒霜可引起腹泻？”这一次，我不是惊讶，而是恐惧起来。
迅速与慕云飞交换一个眼色，皆看到对方眼中的惊惧之色。
“按书中所记，的确如此。”
昨夜回来，我与慕云飞不约而同的腹痛腹泻，当时只以为是食物不新鲜，所以肠胃不舒服，然而，此刻，听到仵作所言，再联想到李掌柜之猝死，我才惊觉后怕——那竟是微量砒霜虽毒的迹象。一想到此，我只觉浑身寒毛炸起，虽然此刻身体没事，却仍旧觉得不舒服极了。
可是，昨夜用餐时，我似乎觉得我们三人进食份量都差不多，为何偏偏中李掌柜一人毒身亡而我与慕云飞却只有轻微中毒的迹象？
而且，这样名目张胆在酒楼里下毒，连我与慕师爷也不过放，也太过匪夷所思？
可惜，想必酒楼那儿，已把碗筷收拾干净，已验不出什么来。
越想越觉心惊，看来，非常有必要，到李家走一趟了。
木一拍，当堂宣布道：“鉴于李掌柜被害一案案情复颇多，待本县多方查证，收集罪证后，再择日开堂审理，退堂。”
一干衙役听命鱼惯而出，那刘冰泉更是溜得比兔子还快，可那位紫黛姑娘却呆立堂前，不知所措，陷入进退维谷的境地。
看着她，我也有些犯难了。
案情殿到了此刻，这一位虽说身为事人之一，身上虽然多多少少有些个嫌疑，可新出的线索一个接一个，若真要硬当她当嫌犯，关进牢里，似乎并不在合适。
可若说就此放了她，似乎也不太合规矩，可如今的她又能去哪儿，那怡红楼肯定是不能回了，她一个举目无亲的外地弱女子，又该安置在哪合适
“紫黛姑娘，若无去处，可否就留在内衙里，与吟心为伴，这样既不担心住处，也方便案子进展时，可随传随道。大人觉得如何？”慕云飞这话，虽说问询，倒不失为一个好办法。
我只有赞同的份。“那师爷自去安置紫黛姑娘，本县自去李家走一趟。小王小周，你二人随我同去。”
毕竟，按怡红楼老鸨所说，她在看到李掌柜死时，便已派人通知其家人了。可这案子到此刻，也审了这么久，连验尸的仵作与查消息的李捕头都已回来，可这李而李掌柜的家人，他那风韵犹存的二房小妾和尚未露面的正室，不知为何，到现在都未未见踪影，也没有打法家人管事前来旁听。
先前忙着审案，倒还不觉得如何，此刻略微闲下来，更觉得事有蹊跷。
若说是李掌柜慢性中毒，昨夜那一餐不过是压倒骆驼的最后一根稻草，那么，之前，长期给李掌柜下毒的，必是他家人无疑。
毕竟，李掌柜家，两个月前，派仆人买过砒霜的。
也罢，山不来就我，我就去就山。反正去赛金花那儿取证也需时间，倒不如去李府走一趟。看看那儿到底出了什么事情，能让李掌柜家人不来露面。
“大人，我跟你去。”慕云飞的自动请婴让我有些错愕：“你不陪这位紫黛姑娘，你们可是故人重逢！”不知出于何种心理，我故意把故人重逢四个人，念得重重的。
“师爷认识小女子，那么，可否告之小女子以前的事。”听得我的话，那紫黛姑娘脸微微上扬，黛眉微皱，满目期盼之色，这般姿态，别让一旁五大三粗的男人们，就是身为女儿身的我，都不由心生怜意。
对于一个失忆的人来说，一个熟悉自己过往的人，就如茫茫大海中一根救命浮木，自怜无根浮萍如她，怎不牢牢抓紧。
“这……”面对如许美色，慕云飞却显得犹豫不决，眼中挣扎之色，清晰可见。
明明是我开口让他留下的，可不知为什么，眼见得此景，我心里却很不舒服，深深呼吸几下，都不能平复起伏不定的心境，偏自嘴硬道：“师爷还是留下来陪陪紫黛姑娘吧。
那李家又不是龙潭虎穴，我不过去看看罢了。”
搁下这话，我已立刻走人，不想再看眼前的情景，太刺眼了。
“大……”慕云飞似乎还想说什么，可话还没出口，便觉袖口一紧，那位紫黛姑娘，睁着一双水汪汪的大眼睛，满是乞求意味的望着自己：“师爷……”
这样的神情，眼前的人影与记忆中的身影重叠在一旁，让慕云飞不由有些恍惚，似乎，一切，又回到从前……
“师爷，……你真的认识我吗？我到底是谁？我怎么会到这来……”连珠炮般的提问，自眼前人儿嘴里蹦出，也拉回慕云飞神游的思绪，抬头一看，那位县令，已经带人，走得没影了。只余眼前这位，熟悉而又陌生的人，声声句句，追问着过往……
随着她声声追问，那些个曾经被自己刻意遗忘的往昔，那些曾经打定主意要永埋在心底的，不再回忆的过往种种甜密的，忧伤的，撕心裂肺的种种场景，一一浮现。
袖中五指不自觉回缩，捏紧，直至泛白。微闭了眼，面上，血色尽褪。
“师爷，……你怎么了？”仍是那样柔弱的声音，然而，再次对上那水样的眸色，所看到的，却是全然陌生。
过往的种种，都不曾在这双明眸里留下任何痕迹。
失忆啊，真是……似乎连老天也认为洗去那些过往才好，自己又何必再次去……
皆往矣……
心里百感交集，面对那样满是乞求的眸色，慕云飞指甲狠狠掐进肉里，借着这突来的痛意，别开眼，嘴里，生硬的说道：“我们，并不相识。”
当初，与李越相见时，他似乎也是如此说法，不过，当时自己，仍能对此报之一笑，云淡风轻，可此刻，同样的几个字，由自己说出来，心，却似被针猛的一扎，痛彻心扉。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆com，章节更多，支持作，支持正版阅读！）
第三十六章 扑塑迷离（三）
李掌柜家的路，我倒也不陌生。当初为了筹集修河T7可是挨家挨户把本地富商家访了个遍的。如果，倒不用人领路，自己便已轻车熟路。
终于能看到到前面那一顺溜青砖黑瓦的庄园，大大的李宅二字，远远可见。
故地重游，我心里，也是感慨万千：当初上门，是为求财，纵然身为一县之长，也不得不放低姿态。其后种种交集中，对那人，说不上能会什么好感，但，也谈不上厌恶。
昨夜还把酒欢宴，今日便已阴阳陌路，这人生际遇无常。
走近李宅，我立刻就觉，这儿很不对劲了。
平日虽不是大门洞开，任人进出，可至少侧门之中，有一干仆人守侯，以待来客。如今李宅之内，竟是连侧门都紧闭着。门外也未见接待客人的家丁。门可罗雀，显示着别样萧瑟。
而且，按说李掌柜已死的消息，早应到府中。就是府里诸人因突来的消息而忙乱不堪，还来不及张罗素布白娟，可怎么也该把那高挂于大门口用于照明的大红灯笼摘下才对。
越看越觉不对劲，我示意随行的衙差上前叫门。
铜环砸在木门上的声响回荡在空中，好半晌，才听得门内传来急促的脚步声：“今日族中有事，李宅不待客，访客请回。”
那门内的人，只匆匆丢下这一句，看那架势，竟是连门都不打算开。
这一通闭门羹，让本心情不好的我，甚是火大。
然而。比我更怒地。则是与我随行。上前叫门地衙役。我这还没开口。他已怒骂出声：“放你娘地狗屁。本县莫县令亲临。谁敢拒之门外。你他妈吃了熊心豹子胆了？”
“莫……莫……县太爷……大人怎么来了……”里面地声音终显得有些慌乱。却并没有开门地意思。“大人……大人稍侯。小地。小地立刻回报族长……亲迎……”
话到最后。脚步匆匆。声音渐远。似乎那人急匆匆地往庄内跑去。
且不提先前看到地种种异样。就是如今门内那人地语焉不详。只要有点脑子地人。都能觉出事情不对劲来。
二丈高地高墙。在别人看来。或是难以逾越地阻挡。可在我眼中。也就是稍高一点罢了。只是。冒然在众目睽睽之下使用功夫。却让我心有顾忌。
心中合计一下。我终是忍住飞身进府地冲动。沉下脸来。下令：“砸门。”
两名衙役早在吃了闭门羹时，便窝了一肚子火，此刻听得我吩咐，立刻把腰门朴刀拿在手中，握住刀鞘，向着木门插销处便是一阵猛砍，一时间，木屑飞溅，“呯呯“之声，不绝于耳。
这门锁虽是上好铜器所制，可门其它地方，却不过是木质，怎经得起这般猛砍。很快便摇摇欲坠。
里面传来一得杂乱的人声，间杂着女子的哭泣叫骂。
虽是因为木门所隔，那些声音其实也听不分明，可那若隐若现的女子哭泣声，在我本已如焚的心间又浇了一泼滚油，让我再也忍不下去。
“把刀给我。”
我一面吩咐，一面伸手，轻易对其中一衙役手中夺过朴刀，对着木门缝隙，隐约可见的门内木条插销处用力一挥。
当初在河堤上，我这一手，连半尺厚的青石亦被一刀两断。如今不过面对那胳膊粗的横木条，更不在话下。
“吱呀”一声响，沉重的木门，缓缓开启。
里面的的喧嚣之声，也随着木门的开启，扑面而来。
第一眼，便看到里面黑压压的一大片人头。众人都直勾勾望着这突然洞开的大门，各色面孔上，心思各异，变幻不定。
“救命，大……！”突来的凄厉的女声，穿透厚厚的人墙，让人闻之变色。随即，便似被人死死捂住，不得声。
那女声因惊惧而拨高变形，且长久的哭泣而有带了嘶哑，可我仍听出来了，这声音的就是昨夜那巧笑嫣然的李掌柜的小妾吴氏。
寻声望去，人墙之后，依稀可看见被几个大汉死死压制在地上，正拼命挣扎的身影，那个衫皆乱。狼狈不堪的身影，不是吴氏是谁？
虽说敌众我寡，形势比人强。可眼见得这么多大男人，欺负一个弱女子，让我不由的怒火中烧，身形展动，几个错步便闪过人墙，手中刀划出一片银茫，挑向那几个大汉抓住吴氏的手臂，怒声道：“给我放手。”
“刀下留人。”
“大人惜怒！”
“快放人！”
“大人，别……”
“误会……误会……”
起此彼伏的惊呼声出自于前面的人墙中。
那几个制住吴氏的男子，不过只有一身蛮力，却似不会功夫。面对这突来的刀光，不知是吓傻了，还是真个缩手不及，就那么目瞪口呆的望着我的攻势。
而那些突来的惊呼霓霓是，我已明显无力收住刚刚含怒而全力出的攻击，只来得及转过刀刃，微收以未开锋的刀刃扫向那几个明显不会功夫的男子。
几声惊呼，那几名男子皆抱臂倒地，呼痛连连。随即，人群中有人奔出，欲扶那几名男子。
我一把拉起吴氏，护在身后，朴刀一抖动，嗡嗡作响。然而才望向那人墙，问出了声：“你们哪来的？好大的胆子，竟敢在光天化日之下，合伙上门欺人妻妾，你们眼里还有王法二字？”
身后吴氏低低的哭泣声，让我怒火中烧。
“大人息怒！”人墙之中，众人两两相望，最后，都集中在为
看似年过花甲的老身上。那老人轻咳一声，努力T钟的背部，拄着拐杖，颤悠悠的上前道：“大人，那是这是误会……他们……咳……这个……”
话虽未说完，但那目光轻挡过扫过那几个仍抱臂呼痛的汉子，面色之中，难掩担忧。
“放心，断不了。几个大男子，竟合伙欺负一介女流，痛上一痛，也好长长记性。”
我冷哼出声，却不为其所动，若不是先前听到那些人起此彼伏的惊呼，而吴氏此刻人虽名狼狈，却并无性命之忧，还有那几个男子并不会功夫的份上。我刚才那一击，铁定要让他们各断一臂。而此刻，不过痛上一阵，已是便宜他们了。
听得我如此说，那老人似松了口气，放下拐杖，慢慢的屈膝，下跪：“老朽李常生，代李氏族人，谢大人手下留情。”
一个年纪可作我祖父的人对我下拜，饶是我对这群人先前所作所为很是不满，也不敢因此托大身受，立刻闪身避过。
何况，这人自称姓李，又称这一群人是是李氏族人，那么，这些都是李掌柜的亲戚吗？
可是不对，因为和李掌柜也打过几次交道，我对其家里情况，还是有大体的了解的。
李掌柜本名李茗，家中九代单传，父母因患病双逝，家中有一妻一妾。其正妻刘氏，是父母之命，媒：竟在家中自求一观音像，建籽一小佛堂，整日吃念佛，鲜少出佛堂，不理世事。
而这新娶的一妾吴氏，则算得这李掌柜的心头肉。也让李掌柜的得痴情的名声。
有人说，吴氏原是李掌柜从小的贴身丫环，两人才是真个青梅竹马。若不是身份悬殊，李掌柜当初便要娶她为正室。
后来，李掌柜的父母，为断其念想，竟把吴氏卖入青楼。
这之后，李掌柜虽遵父母之命娶妻，却对正室一向冷冷冰冰。偏花了大把银子在青楼里包了吴氏，整日流连其中，竟大有青楼当自家的架势。
其父母当即气急败坏，，硬是咬牙不准其进门为妾。却不知是不是因此，被独子所作所为伤透了心，双双早逝。
等得三年孝满，李掌柜立刻为吴氏赎身，大张棋鼓，娶其入门，明面上说是为妾，可那排场，据说多少人家娶妻也比不上的。
除了那形同虚设的正室，和名妾实为妻的吴氏外，李掌柜膝下犹虚，怎么这下子，家里冒出这么多亲人来？
一想至此，我强压住火气，放缓的音量，问道。
“阁下是？”
“老朽不才，添为李氏族长。”
“那么，李族长无需多礼，起来说话，你们这到底是怎么回事？”
“谢大人，刚才，不过是咱们李氏族人在行族规罢了。”
因为我放缓了语气，老人面上也缓和几分，一脸正色道。
族人，族规？
我倒是听得有些明白了，李掌柜家虽是一脉单传，无直系亲系，可五服之内，这李氏仍是青阳县一个大姓。
这族长之位，为族里公举德高望众之人出任。
在青阳县这样的地方，一族之内，族长的权威性，可比我这县令。
据说，当初在李掌柜娶吴氏为妾前，本欲以无所出为由，休掉正室，迎吴氏为妻的，当时就是因族中反对，说娶青楼女子为妻，那是丢尽了一族脸面，那事才暂时作罢。
可是，什么样的事，会让李氏一族，在李掌柜尸骨未寒之下，却派出几个五大三粗的汉子抓着吴氏不放？
难不成突然现吴氏有偷人之类的丑事吗？
除此之外，似乎很能解释眼前的情景吧？
若那吴氏真有奸夫，那么，那个最有嫌疑长期下毒，而不会让李掌柜有所觉察的人，当属吴氏这位很受宠爱的小妾莫属！
只是，可惜了李掌柜的一片深情。
都说清官难断官务事，若真因如此，我刚才的行为倒是莽撞了。
“这，可以说详细点吗？吴氏所犯何事？”
我继续放低姿态，虚心求教道。
“吴氏倒没犯事，不过，既然李埔讶簧硭溃澳呛⒆泳桶伺牍牵勖且雷骞胬盟阍岚樟恕！?br />
陪葬？听到这轻描淡写的说法，再看着那老与一干众人等副所当然的模样，我只觉五雷隆顶。
活人殉葬，这，这也太荒唐残忍。难怪吴氏挣扎得如许狼狈。
连自己性命都不保了，难怪那报信的早已来过，这李掌柜家人，半个不曾露面。
都在这儿先行闹腾上了。
“荒唐！”我怒声道。“人命关天，哪有逼人殉葬之说。”
“大人，此乃我李氏族规，族人共尊守，吴氏既嫁进我们李家，自当遵守。”
对于我的愤怒，那自称族长的李常生，不过抬抬眼皮，神情自若。
“大人，……老爷身亡，贱妾痛不欲生，若非因腹中怀有一点骨血，无需他们来迫，妾早有心追随我家老爷于地下。
可如今，他们如此相逼，要是真心要我为老爷陪葬，而是根本容不下妾身怀中骨血，才非要因此活生生的逼死我，如此一来，我家老爷身后犹空，他们便可正大光明瓜分了老爷家中万贯家产。”
一直躲在我身后的吴氏，终是缓过气来，这一番开口，便又是一石激起千层浪。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆*m，章节更多，支持作，支持正版阅读！）
第十七章 扑朔迷离（四）
放屁，爷是那种贪图李家家产的人……？”
“胡说八道，这李家小子能有如今这么大家业，还不靠有咱们族人大力支持的……”
“泼妇，敢血口喷人，你算什么东西……”
“大人，此女出身卑贱，惯会含血喷人，大人切不可偏听偏信……”
“就是，这种狐媚坯子的话不可信，还口口声称自己说怀了李家骨肉，谁知道那是谁家野种……”
不知是不是因为在大大庭广众之下被人道自己心中那些不欲与外人道的私心隐算而感错愕，原本喧嚣的李府，猛然的一片安静。安静不过片刻，人群中便开始暴出各种分辩、抵毁，及谩骂的声音。
各色谩骂，似乎在互相攀比着，一个比一个声音更高，谩骂内容也一句比句恶毒。到了最后，那谩骂的对象，已开始波及到吴氏腹中那尚未见天日的孩子身上。
而那位自称李氏族长的老人，也摆出一副受到侮辱的义愤模样，却听任身后一干男子破口谩骂，而不曾约束半分。
耳边听得那些谩骂，吴氏死死咬着下唇，面上一片惨白之色，身体颤抖如风中落叶，却强撑着挺直了身子，眸色之中，闪动着不屈的光彩。
只是那样声嘶力竭的声讨中，仍能让人听出其中虚张声势的心虚意味来。
这般情景，强弱立现，我怒极反笑，一字一句，字斟句酌道：
“好啊。本县来此之前便曾听过。李氏族人乃青阳县数一数二地大族。如今亲见。这所谓大族风范。原来如此？
李掌柜尸骨未寒。自称同族地各位。不说要追查真凶。。却已迫不及等已不请自来地跑到人家家里欺负起未亡人来？”
听着我话中藏不住地讽刺。那些年轻地李氏男丁面上有些挂不住了。要不是我这本县县太爷地身份。和刚刚露地一手功夫镇住了场面。怕不得围上来理论一番。
其实面对眼前黑压压一片人群。我与两名衙役。根本算不得什么。只是此刻。我却半分不能退让。
年老如李氏族长李长生。也被我地话。挤兑地面上青一阵红一阵地。半晌才重拾话头：“据说说凶手已经被押送衙门里了。大人怎说案情未明？
而且。咱们李氏族人。可不是什么消息灵通。不请自入。自告奋通来管李家地家务事。而是受人之托才会合族到此。”
族长的话音刚落，身后便此起彼伏的响起声声附合。
“不错，咱们可是名正言顺被人请到此处的。”
“就是，就是，没有给我们报信，我们哪能知道这些？……”
“押来的那人并非真凶。真凶另人其人。据仵作检验所得，李掌柜是死于砒霜慢性中毒。而案子审到此刻，也不见苦主家人前来，本县才到此一探。
却不料，位得到消息之快捷灵通，倒是不比我这县令慢上多少，加之各位先前种种作为，让正追查凶手的本官，怎能不得心生疑惑？”
三言两言解释之后，我话风一转，目光扫过眼前一一干人等，语气中隐隐带着暗示与威胁，昭然若揭。
“各人既称自己是受人之托，那么敢问李族长，诸位受何人之托，才来得如此之快，竟然堵在李家门口，让他们连派出人去旁听审案的机会都没有？”
“是李茗的正室刘氏，得知李掌柜之死，凶手已被押送至衙门里后，立刻派出仆人通知我们，说她一个妇道人家，没什么见识，又不方便抛头露面，如今经此巨变，方寸已乱，请族中长老来此，主持相关事宜！”
李氏族知李常生，配合的合盘托出。
这般配合，倒让我微微一愣，心里反而觉出一丝古怪的意味来。
刘氏？那个一直躲在佛堂不问世事的可怜人？
以她与李掌柜那相敬如冰的处境，若说她因夫君突逝，邀族人来此料理后事，而不曾派人到衙门里来的举动，倒也说得过去。
君若无情，我便休，何况，心灰意冷半入空门如她。
如是一想，我疑心稍去。
冷眼斜瞄了一眼前面色阴睛不定，各怀心思的一干众等，冷哼一声，继续问道：
“如你等所言，是李家大夫人请诸位来料理夫君后事，这倒无可厚非，可是，的谓不肖有三，无后为大，敢问一声，那个，让吴氏带着李掌柜的唯一的骨血为殉葬，让李掌柜断子绝孙，断其香火，是刘氏的意思？还是哪条族规所定？本县倒也想见识一番？”
“大人，那个，……是刘氏提及，他家老爷与吴氏蝶情深，多次愿，生同寝死同穴，希望我等顺从死最后的遗愿的。至于那孩子，刘氏未曾提及过……而咱们以为是吴氏不愿共葬的推托之词……”
李长生口气虽硬，眼神却不停的闪烁，对其心虚表露无疑，这一番言辞的真实性，便颇让人怀疑。更不提先前诸人种种出言不逊中的涉及言语，也透出他们明知吴氏有身孕有情节。
一想至此，我便觉齿冷，心中无限鄙视：“真果如此，那么，族长与诸位且在此稍侯片刻，待我传来李家大夫人到此，双方当面对质可好？”
“大人，那个……刘氏虽没如此露骨言明，可那话里话外所透的意思，大至如此……”李常生不由苦了脸，“这种事，不过口口相传，又牵扯到不肖有三，无后为大，断人血脉的话题，那李家大夫人肯承认才怪。”
说实话，李常生心里也暗暗后悔。
只怪自己当时也是财迷心窍，原以为凭这一族之力，逼一个小小妾室陪葬，并不是什么大事，却不料半路杀出个程咬金，这位县令大人突然到来，打乱了一切。
如今，那位县令话里话外，所透出的意思：谁贪这李家家产，怕就跟李掌柜的死，有着干系。
虽说自己倒是自身影正，可这自古民不与官斗，纵然这李氏族长一位在族人面前，端是风光无限，但官字两张口，从来只许州官点
许百姓放火的，若他真要有意抹黑，小小一介布衣平T能与官争。
何况，此事，本是李家家宅内斗之事，既然这李茗死的蹊跷，自己却没必要趟这混水，一念至此，李常生咬咬牙，继续道：“也是小老人一时贪念，那吴氏派人请我时，也派人传说：说她如今唯此一桩心事放不下，若此事能如他愿，她亦别无所求，将常伴青灯古佛，这李家万贯家产，便由族人共同处置的。她绝不干涉。这财帛动人心，小老儿……唉……惭愧啊……”
“大人，这大夫人好恶毒的心肠，求大人为我作主。”
听得族长此言，一直在我身后，未再开口的吴氏，终于双膝跪地，哭诉着。
我心中终于明白，为什么这里闹腾得如此利害，却不见李家半个仆人的身影，就只有吴氏一个孤身在此。
对于那个未见过的刘氏手段狠毒，不由啧舌。
然而，转念一想，一直被丈夫冷落，犹如守活寡的刘氏，这些年的日子怕也难熬，如今也只有在其夫死后，散尽家财，以图一泄多年压积于胸的恶气，下细想来，也不过是可怜人罢了。
或是身为女儿身的缘故，这一番将心比心之下，我反倒对那刘氏反倒隐隐同情起来。
而且，这李常生怎么说也是一族之长，这种丢脸的事，他却的一下子便合盘托出，这般配合之下，偏让我越奇怪起来。
“都说清官难断家务事，何况，如今你虽受惊吓，人无大碍，此事，就此作罢吧。”
听我得如此说法，吴氏面有不甘，然而，看看眼前黑压压的人群，却也知道，形势比人强，别过脸，无声悲啼中。
而另一边，那些李氏族人的面色，则有稍微好转的迹象。
既然大人连刘氏那个正主的行为都不打算追究了，那么，从犯如他们，自然也就更不用提了。
而族长已说出此事。众人心知事到此刻，这李家家产想来是无望了，若是在纠缠下去，惹怒了县令，再被冠以嫌犯之名，锁拿进衙门去，纵然自持自身清白。可以前任县令的种种来看，那衙门里，再怎么清白的人进去，纵有金钱打点，怕也得脱层皮才出得来的。
一念至此，那人群中靠近门口处，竟有人三三两两开溜了，而排前的各位，也开始缓缓后移。
那些无关紧要的人可以偷溜，可那位李族长，却是想溜也却没那胆量，犹豫万分。
我今日到此，本为查案，明知今年买砒霜的人家只有两起，又没有借案生财的打算，先前那番说法，不过是想把这一干人等打走就好。
如今见得诸人气焰已消，我倒掂记着
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