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“哈！先生的面子不小嘛……”
杜文轩苦笑，“鄙人的岳丈是满清广东十三行伍秉鉴家族一支，虽然如今远没有了当年的兴盛，但也还算是在美华人中的‘异类’。我提了几个人名，那位领事先生自然另眼相看。唉！惭愧呀……要不是为了国家民族，这类套交情、拉关系的事情我是绝对不干的！”
我笑着说道：“‘不管黑猫白猫，逮到耗子就是好猫！’，只要能实现我们的强国梦，先生又何必在乎过程手段呢？”
听了这话，杜文轩却是一脸严肃，直盯着我说道：“济民你胸中颇多奇智，又如此年轻。如逢乱世，怕又是一个曹操般的枭雄！”话说出口，即觉得重了，“幸亏这副聪明是用在了救民报国上，将来必当有一番作为呀！”
此时我却背后直冒凉气，暗暗自问，“难道自己真的是一个为达目的，不择手段的人么……”
晚间，救国会的高崇民突然来找，“……不知朱先生可否方便，随我出去一趟？”
到底去哪里没说，但我也知道是军服的事情有眉目了。出饭店，一亮黑色的轿车等在门口，虽然心里有些奇怪，但还是上了汽车，“高先生，不知救国会对鄙人所捐助的军服可否满意？”
高崇民笑了笑，却没有直接回答，“济民先生所带来的军装怕不是国内生产的吧？不论是布料的材质、染色，还是做工缝纫，都说明此种服装绝非国货。”
“不错！这些衣服确系从美国进口。鄙人是美国联合立华公司的董事，怎嘛，有什么问题么？”虽然公司在下午才刚刚注册，但此时我也只能如此回答了。
高崇民略带歉意的答道：“对不起朱先生，为了严防日本特务破坏，我们只好谨慎些。其实鄙人对高先生的爱国之情，还是深为敬佩的。”
汽车在一栋较为高大的中式门楼前减速。黑暗中，没有看清门楼上挂着的牌匾，但门口两个持枪矗立的士兵却是再明显不过了——这是个政府军队的机关呀！“自己不会被当作特务给抓起来吧？”想到这里，我竟然一时间有了跳车逃跑的冲动，但自己没有带枪，反抗是徒劳的。不过转念又想到，“如今即使是个真的日本特务，政府也是不敢随便抓的，何况自己只是要捐献几件衣服？要是因为怀疑自己的来历就抓人，未免太小题大做了。”既来之则安之，只好忍住不说话。
“朱先生，请跟我来！” 高崇民打开车门，“这里原是王府，院子很大。”
我正为将来的“命运”担心，也顾不得观察周围的情况，之觉周围有士兵在站岗——“看来想跑是跑不掉的……”懵懵懂懂间跟着高崇民进了一间大屋。屋内几个人正围在一张大方桌前议论着什么，见我们进来，纷纷转过身来。
当中一位三十来岁身穿西装的男子看来身份地位颇高，唇上留着短胡须，个子不高，就是脸色有些苍白……我心中猛然一动——“张学良”！
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第十章 定计
“少帅！”我惊讶的脱口而出，但立即发觉不妥。
所幸张学良并未介意，笑着说道：“呵，如今是副总司令，也就是外间传说的‘不抵抗将军’喽……”这话颇有些自嘲的意味，但周围也没人捧场跟着笑，“阁下就是要一次捐献军服十万套的朱江、朱济民？这么晚了还把人请来实在是有些唐突啦！还望济民先生多多包涵。”
“总司令实在是过谦了。至于外界的议论，那只是一些目光短浅之人的妄说之词。现今时局复杂，个中情势远非我等升斗小民所能了解，将军胸襟广阔，又何须挂怀……”
张学良点了点头，但显然不愿再在这件事情上谈论下去，而是让周围几人都各自做了介绍。原来屋内有三人都是救国会的主要成员，王化一、卢广绩、阎宝航，看来也都是张学良的幕僚亲信。还有一位是司令部值班参谋，姓李，充做“临时模特”穿着我前日送给救国会的军装。
得知我原是美国联合立华公司的董事，张学良露出奇怪的神色：“立华公司……怎么没有听说过，都是经营些什么生意呢？”
稍一犹豫，我赶紧回答：“过去只是与别人进行合作，最近才独立出来经营一些进出口生意……”
这年头做进出口生意难免与走私贩私多少有些牵扯，因此包括张学良在内的众人都露出了然的神色。好在张学良并未深究，只是接着问道：“朱先生捐给义勇军的军服品质优异，十万套，这笔花费不小呀！不过奇怪的是先生为何将这些军装设计为与普通军服完全不同的颜色样式，而且用这笔钱购买武器弹药不是更为实际些么？”没有太多客套，张学良的问话就进入了正题。
“从外界的宣传了解到东北抗日义勇军给予敌军的打击甚大，真是大快人心！鄙人以为当前战斗在辽吉黑三省的义勇军虽然人数众多，却多为缺枪少弹，尚未训练的自发性民间武装。这样的队伍与武器先进，补给充足的日军精锐之师对抗，能有现在的战绩的确实属难得，可决非长远之计！当然，这种不利局面并非短期之内能够改变，但有一件事情却是必须尽快进行不可！就是统一编制和统一指挥的问题……”
“此事我们已经做啦，仅辽宁一省抗日义勇军即编有五十多路。各路司令、参谋长均经过委任，由救国会统一领导！” 救国会军事部部长王化一在旁边插言说道。
“是！此一措施的确非常及时。但对于普通一兵又如何体现呢？很多义勇军士兵在不久之前还是普通农民甚至是山林里的胡匪，根本没有经过编练就投入作战。士兵缺少统一的服装，甚至与一般平民穿戴无异，拿起武器为兵，放下武器为民。这种现象在尚未完善组织领导体系的情况下，非常有害于军队士气的凝聚。倘若一旦遇到挫折，难免有信心动摇、畏惧溃逃者；甚或还会出现掉转枪口，叛变投敌者！因此，在近期无法提供足够武器的情况之下，为各路部队配发统一式样的军装，也不失为一种提高士气，约束队伍的办法。至于军装的颜色样式，在下觉得既然目前政府不便介入东北地区的军事行动，那义勇军的服装就应与正规军队加以区别，也免得落人以口实……”
“是呀！目前在日本国内对军方强占东北的反对之声也很大，外交上的努力还是不能放弃。”听到这里，张学良点头说道，“唉，南方内乱不息，北方兵力薄弱……与日军大规模对抗，难呀！”
我暗自叹气，但还是说道：“外交应以军事为后盾！既然日军已将《田中奏折》中所制定的占领东北进而征服中国的阴谋赴诸实践，那么我们就必须设法阻止。日本猝耳小国，所缺正是东北三省之地的丰富土地矿产资源。而这些资源，既是敌国经济之根本，又是进一步侵略我国之凭借。要想迫使日军退让，只有令其损失达到不可承受的地步——彻底摧毁破坏东北三省的煤矿、工厂、铁路、电力等一切工业设施！倘若这个目标实现，日寇或许方能坐到谈判桌前，否则一切谈判都是其拖延时间，借以集中力量消灭东北境内抗日武装的阴谋！”说着又转头面向王化一等人，“义勇军武器低劣，缺少弹药，与日军坦克飞机直接对抗实属不智！但日军兵力不足，无法控制三省全部地区，这是敌人的弱点；而抗日义勇军为民心所向，得到广泛支持，这是我们的长处。以我所长克敌之短，避其锋芒与敌周旋；广泛破坏敌之交通、通讯线路，择其防守薄弱之处集中力量攻击破坏；让出城市，占领乡村；发动群众，组织抗日地方政权，建立抗日游击战区；不与日军进行一城一地之争夺，而是追求保存自己、消耗敌人、拖垮敌人、歼灭敌人，使日军陷入处处受敌，首尾难顾的局面之中！只有采取此种持久消耗战略，义勇军才能取得最后的胜利呀！”
当我把话说完，才发现屋子里所有人都陷入了沉默之中。片刻之后，坐在一旁的高崇民才恍然说道：“想不到济民竟对军事战略能有如此见识！既然朱先生有抗日救国的热情，不如屈尊加入我们抗日救国会可好？”这话立即得到救国会其他人的附和。阎宝航还笑着道：“朱先生年纪尚轻，又有如此高的抗日觉悟，当可为商界楷模。我们救国会要好好宣传一下，必能鼓舞士气……”
我连忙摇头说道：“不瞒各位，其实鄙人已经在热河省组织了一支民团，只等时机成熟就拉到辽宁、吉林抗日去。至于所捐献的军服等物，也已经运底热河，只等贵会派人去联系分发运输了。如果此事被敌人获知，物资易受轰炸破坏不说，还可能在运输途中遭到拦截，甚至影响到今后的军事行动！”
“噢？如此说来，济民还另有计划喽！这里都不是外人，说说看嘛？”当听说我这个“华侨商人”竟然还是一支抗日武装的组织者，准备奔赴作战前线。这立即引起了包括张学良在内所有人的兴趣。
“现在敌人扶持下的伪满降日政府刚刚成立，日本就宣布长城以北国土均属其伪满范围。种种迹象都表明关东军对热河全省已经是志在必得！鄙人祖籍热河，当然要挺身而战。热河虽驻军近四万之众，可说实话，要想抵御日军的进攻的话，这些兵力实在是远远不够，加上热河省山峦众多，地形复杂，即使兵力增加两倍，组成严密的防线也是极为困难。因此我认为与其消极固守，不如主动出击！趁日军在东北三省立足未稳之时，尽量打乱其军事部署。如此一来，既壮大了辽吉黑三省抗日声势，又争取到了加强热河防御的准备时间。当然，这必须在极为秘密的环境下以抗日义勇军的名义进行进攻，否则将日军主力吸引到热河来，就得不偿失啦……”
张学良缓缓点了点头，“济民的这些意见我自会考虑。不知你组织的队伍多大规模，是否经过热河省汤主席的允许？”
我叹气回答：“只有不足百人，而且缺乏训练。不过卑职已经向省政府申请，自请担任平泉县保卫团督练一职。倘若能够得到任命，相信队伍在短期之内即可扩大。总司令如若允许，卑职希望这支武装能够得到总司令及救国会的直接指挥！毕竟懂军事，会带兵指挥作战的人才实在不够……”见张学良一直低头沉思，并未出言反对。我连忙向坐在一旁的王化一等人说道，“鄙人恳请救国会能派遣学生军中部分热河籍战士负责部队的训练指挥，至于武器弹药方面，就由在下一力负责购买补充！”
张学良闻言笑了，“这不就已经是自己人了嘛！不过此事还真得要秘密些，否则动静闹的太大，我怕汤玉麟会不乐意呀。”说着起身道，“从今天起，特任命朱江为‘辽热边抗日义勇军第五十九路军少将司令’！人员编制不限，等部队秘密训练完成即赴辽宁抗日前线。”接着又转身对一直站在一旁的那位东北军参谋说道：“李少校，如果让你去热河担任这支队伍的参谋长，不知你可否愿意？”
“卑职定誓死完成任务！只要能上阵杀敌，我李树桂去那里都行！”
“好，是条汉子！”张学良满意的拍了参谋李树桂的肩膀，“那你就暂时离开旅部一段时间，到朱司令那里去当参谋长，升少将军衔！”
……
三天后，当我乘坐一辆八成新的美国“道奇”牌卡车，动身离开北平返回热河的时候，无论是自己还是身边，都已截然不同：除了一个“美国联合立华公司董事兼业务代办”的头衔之外，竟然还获得了张学良的任命，成了少将啦！——当然，这是暂时保密的。
而坐在自己身边的参谋长李树桂，还有在车厢上的学生军负责人苗可秀，可说是同时代表着东北军张学良及抗日救国会两方面的势力——今后我这个“司令”怕是不太好当呀！不过镇长周学鑫的托付总算是圆满完成，他那个“宝贝儿子”周景泰，如今正与苗可秀等十个学生军士兵呆在一起。这十二个半大小子虽然是经过正规训练，但比起李树桂、张宝堂，甚至把自己手下的那几个“土匪弟兄”也算上，还是显得稚嫩的多呀！所有的只是心里燃烧着的抗日热情而已。也难怪周学鑫这个当父亲的会担心——真要到了战场上，首先被打死的就是这种人！
在离开北平之前，经过苏纪忍的引见，我与杜文轩还结识了平绥铁路局沈昌局长。这位美国康奈尔大学的毕业生与杜文轩谈的倒是投机，却把我晾在一边——没办法，谁让“联合立华公司”名义上的老板是杜文轩呢？不过把公司交给杜文轩我还是放心的，毕竟他是我来到这个“世界”以后，所遇第一个值得信任和托付的人……
第十一章 成军练兵
回到武场镇，先安排李树桂、苗可秀等人住下。镇长周学鑫见儿子终于回来，自是喜出望外，竟然破例在家里摆了两桌，请大伙吃一顿。
“儿子呀，瞅你这瘦的。既然回来了，就不要再在外头瞎混啦！如今爹跟朱团长一起做大生意，有你帮着爹，咱周家光宗耀祖、出人头地的日子不远啦！”
听周景泰这么一说，年轻的周景泰顿觉在战友同学间丢了面子，涨红着脸，腾地站起身来：“爹！我现在是堂堂的义勇军战士，怎么能当逃兵呢！日本鬼子就要打到咱们这儿了，你还想着发家、发家，难道真的要当亡国奴？”
“你个小畜生！……”周学鑫气的举手就打。周景泰纵身一跳，轻易的躲开。
我连忙上前拦住，“好说、好说。儿子刚回来，高高兴兴的发什么火啊！”说着转身对周景泰呵道：“景泰，还不赶快道歉！你也不想想，你爸爸为成立抗日民团出了多大的力！没有他这队伍能拉的起来么？周镇长招募团丁、供应粮食，整天为支援抗战救国而奔忙，你竟然还这么说他！”
听我这么一说，周景泰当即羞愧的低头道歉。旁边的苗可秀竟走到周学鑫面前深深鞠了一躬，道：“没想到周世叔竟为国家、民族做出如此大的贡献，我代表学生军的战友们谢谢啦，周世叔就是我们的楷模！”
身边的李树桂也起身说道：“周镇长父子一心抗日，当真是老子英雄儿好汉！来，鄙人敬周镇长一杯！”
“敬周镇长！”席间众学生军的战士纷纷起身敬酒，这反到让周学鑫有些不好意思起来，不过一场小小的风波就这样圆满的平息了。
夜里，我和李树桂、苗可秀一起躺在火炕上，久久不能入睡。
“朱司令，您看这队伍什么时候能拉到东边儿抗日去？照您那天所说的‘以我所长克敌之短’的计策，咱们必大有作为呀！炸铁路、毁桥梁，首先让满铁瘫痪掉！” 看来李树桂对我那套“剽窃”来的游击战理论还是十分赞同的。
苗可秀也点头道：“是啊！我们发动群众，建立游击区和抗日政权，东北的抗日运动一定能得到大发展！”
我苦笑着说道：“李参谋，听说你是奉天人，家里只有嫂子一人逃出来了？可秀的家人也都在关外吧？……是啊！我们大家的心情都很急切，恨不得明天一早就打回去，把侵略者赶走！但如今摆在咱们面前的任务有二！一，掩护被服物资，使所有的军装都安全的运到抗日前线去；二、队伍刚刚建立，人少不说，士兵还没有经过训练，怎么能作战呢？而且这两方面还存在着一些矛盾：队伍规模太大，必然会引起各方面的注意，不利于军服的运输。因此我们暂时只能采取‘精兵’策略，训练培养出一些战斗力强，懂得指挥的部队基层指挥官，然后再拉到辽宁、吉林去扩军！而且如今日军尚未向热河进攻，当地群众的民族意识、危机意识还有抗日热情都有待提高，因此我们可以利用这段时间向周围的老乡们进行宣传鼓动，也使从当地招募的士兵们了解自己到底是为何而战！当然，宣传的方式决不能跟在北平城里那样，散传单、街头喊话、表演话剧。这些方法在这里根本不起作用。当地老百姓不识字；看的是梆子戏；吃不饱、穿不暖；心里想的是自己如何才能不饿死。跟他们讲救国抗日的大道理，根本就不能理解！”
一听这话，苗可秀也有些犯愁：“是啊！别说其他人，我看就连周镇长，也是因为儿子才‘抗日’的吧？唉！不把群众发动起来，要想赢得胜利是不可能的！而辽宁、吉林那些被日军占领的地区，群众就很容易被鼓动……”
而李树桂却对此有些不以为然，“嗨！跟那些大字不识的老百姓有什么道理可讲？把兵练好喽，我们就是少帅反攻东北的先遣队！我还真欣赏朱司令的那句话，‘消耗敌人、拖垮敌人’为东北军收复失地争取到准备的时间！”
……就这样，三个人躺在一张火炕上各自想着自己的心事。日军很快就会向东北的各支抗日武装发起大规模进攻，但此时别说那些手里有兵的将领们，就是要统一身边这两个人的思想，也远非短短几天就能做到！
第二天，我领着众人来到董家烧锅与张宝堂汇合。当然，我不说，张宝堂也就心领神会的不提滴水岩山谷和“地下仓库”的事情。此时驻扎在董家烧锅的民团团丁包括新招来的一共七十六人，三十四支步枪，一挺轻机枪，两门60mm迫击炮——这样的规模已经让李树桂和苗可秀喜出望外了。（此时除了李树桂和苗可秀两人各有一支驳壳枪外，其余十一人没有武器）
就在这个小山坳中，“辽热边抗日义勇军第五十九路军”宣告正式成立（对外还是称武场镇民团）。决定先把这八十七人编成两个连和直属机枪班、直属炮兵班各一。但实际只有十二个班，每班六到八人，由沈战洋、周景泰和另外十个原学生军的学生担任班长。因为我还要抽身照顾滴水岩那边儿，所以军事训练方面的事情就交给“参谋长” 李树桂，苗可秀则负责文化学习和思想动员的工作。
但如何将队伍装备起来倒是个“难题”。如今武场镇的“造枪专业户”已经全部转移到了滴水岩山谷，“新枪”也堆满了山谷中的仓库，别说人手一支步枪，就是一人十支也是绰绰有余呀。但如此一来，武场镇民团还不“出名”啦？上次被“缴械”的教训至今让人后怕。思来想去，还是决定给“辽热边抗日义勇军第五十九路军”配发一种新装备——大刀！
虽然此时中国人的“大刀片”尚未因宋哲元二十九路军喜峰口一战而“扬名世界”，但名气已然不小。民间有各式各样的大刀会不说，就连“正规军”里也普遍装备。除了西北军，军阀曹锟还曾在保定成立武术营苗刀连。“总教官”——武术大师刘玉春官至师长，精通一种双手长刀刀法，名曰“苗刀”（后世又称汉刀）。其徒郭长生现在南京国术馆任教，“苗刀刀法”为国术馆必修项目，可算是将此项“国粹”发扬到了“正规化、专业化、制式化”的顶峰。此刀全长五尺，刀身长三尺八寸，刀柄长一尺二寸，刀宽一寸二分，比日本太刀宽直，而且更长。“这倒不失为一种对付小日本儿的好东西呀！而宽三寸的大刀片儿则显得有些太重，不如日本刀灵活轻便。”（主要还是起精神作用，真要到了战场上当然还是冲锋枪好使。）——有了这个认识，当即请武场镇的王铁匠打造大刀。刀型就采用“双手苗刀”与“燕翎刀”的融合体，刀身前部微弯，略带弧度，刀柄长直配铁环。全刀长128厘米，其中刀身长98厘米，刀柄长31厘米，刀身宽3。5厘米，刀头部则宽为4厘米。由于采用从洞库中搜集到的一些废钢作为炼刀的用料，因此新造大刀的质量还是满不赖的。
至于士兵们是否能将刀法练的象“大刀王五”那么出神入化，这我倒不太关心。练刀作为战士们平时锻炼身体还可以，放在首位的还是射击和战术训练。“咱们五十九路军虽然枪只有三十五支，可子弹还是足够的。要想练出好枪法就不能舍不得子弹！”我的这翻话让负责训练的李树桂大为安心。
私下里，我找来张宝堂道：“那个李参谋长和苗副军长到底是不是跟咱们一条心，只能以后再看。我们秘密在滴水岩成立个‘补充团’，把在那边儿的八十个弟兄组织起来，进行秘密训练！”
张宝堂咧嘴笑笑，“好嘞！我说么，大哥怎么也不能把自己的队伍交给外人！……可大哥你也知道，俺自己那点儿本事实在是有限呀，比不得进过讲武学堂的李参谋长。”
李树桂科班出身，在作战指挥上自然是比张宝堂强的多了，这一点我也不得不承认。但想到这八十人里大多出身土匪、猎户，心中一动，说道：“放心！既然是咱们起家的队伍，当然是由我亲自来教！这第一堂课嘛……就是‘捉迷藏’！所有人分成四组，在山谷周围二里的范围内，一组隐藏起来让另外三个组找。以一天时间为限，轮上一圈之后成绩优异的一组有奖，最差的一组要罚……”
张宝堂听到竟然要如此“古怪”的练兵，疑惑的问道：“过去俺在队伍上练的是投弹、拼刺、射击这些，那有练怎么‘藏猫猫’的呀？”
“打仗嘛，当然就是保存自己，消灭敌人。要是以后碰上日本关东军，就咱们这点儿人，能硬拼么？躲起来打他的‘黑枪’，岂不是最划算！”此时，训练一支“特种作战部队”的想法逐渐在脑海中清晰起来……
牛胜彪是个“猛张飞”似的莽汉，勇武有余、灵活不足，只能担任火力组的组长；杨卫国稳重些，遇事总爱反复琢磨，但有时太过谨慎，先带着攻击组好了；侯振东倒是颇有灵气，但毕竟年轻、经验不足。好在暂时还不会投入战斗，正好带二十个年纪最小的“弟兄”组成一个侦察组；至于枪法最好的李得顺，当然作为狙击组的组长，兼职射击教练。
第一天的“游戏”训练效果很不理想，当然这也跟所有“补充团”的成员已经对山谷周围的环境太过熟悉有关，哪儿有山洞、哪儿能藏人，大家全都清楚的很。“藏”的最好的是侦察组，猫在草丛里，但也只是坚持了小半天，就让大都由猎户组成的狙击组给发现了。属牛胜彪带领的火力组最差，所有成员躲在一个洞子里，结果“全军覆灭”。
获得“胜利”的侦察组和狙击组有奖——晚饭加了个菜，至于“倒霉”的牛胜彪，只能带着他的队员们进行一次五千米武装越野训练了。
“……想获得胜利有两方面因素，一是要自己藏的巧妙；二是要尽快找到对手！今天训练的整个过程，各组都要回忆一遍。想想是什么原因导致自己被发现，下次如何改进；想想如何能更好的找到目标，不让其它组领先！今后我们的每次训练之后都要进行这样的总结，如此才能在下一次的训练中不至失败！”晚上的总结会上，我针对当天的情况提出了“伪装”、“搜索”、“侦察”、“反侦察”等概念，相信在以后的对抗训练中，各组一定能将其“发扬光大”。
为“民团”打造大刀的任务仅凭王铁匠一家是远远不够的。于是，由镇长周学鑫出面，又从外地搜罗了二十几位铁匠师傅，加上徒弟足足七八十人。为了“保证”燃料供应，周学鑫还开了一家碳厂，如此一来，整个武场镇就更热闹了。很快，饭馆、大车店纷纷落户这个原本是穷乡僻壤的小镇，而冀向东干脆将‘兴和盛’的分货栈也开到了这里。可县里税务局、禁烟局、卫生局……各个部门跑来刮地皮的官员渐渐多了起来，也只能由周学鑫出面应付。
当热河驻军司令部参谋唐精武再次来到武场镇，得知我“美国洋行董事”的身份，自然更加的热情啦，但“保卫团督练区督练长”的事情却没有再提。
“朱兄在北平、天津作个洋行经理日进斗金，坐汽车逛酒吧，岂不更快活，何苦在这儿受苦？”
我故意叹道：“外国洋行规矩多，我这个‘董事’也只是个小角色，等着分分红而已。再说要想当经理哪儿能那么容易？关内的生意已经有人在做啦！……除非拓展新的市场。可惜，鄙人在热河省的熟人不多，这生意是一直做不大，看来只能在这儿当个‘土财主’喽。唉！这些天也确实是没意思，一直盼着唐长官能过来聚聚……”
“嗨！这还不好办？”唐精武此时就像是闻到了鱼腥味儿的猫，“就让鄙人带你各处转转，多认识几个朋友。别看热河省是个穷地方，可好玩儿去处还是不少的嘛！”
心里虽然暗恨这唐精武实在有点儿贪得无厌，但还是不得不连声称谢……
第十二章 歌舞升平
热河省会承德，是自清康熙四十二年（1703）至乾隆五十七年（1792）、跨康、雍、乾三代王朝，历时八十九年修建，以供满清皇室、八旗子弟及王公贵族木兰秋弥途中休息的行宫。取“承受先祖德泽之义”故名承德。
这里有俗称“小布达拉宫”的普陀宗乘之庙，规模宏大、气势磅礴；其东面的须弥福寿之庙虽然仿自西藏日喀则扎什伦布寺，但融入了一些汉族建筑风格；普宁寺又称大佛寺，系仿自西藏最早的佛教圣地…三摩耶庙的式样而建，寺内“大乘之阁”中放置的千手千眼观音菩萨贴金立像是国内最大的木雕佛像之一。此三座大庙与依照汉族迦蓝七堂样式而建的溥仁寺；仿新疆伊犁河畔固尔扎庙修建的安远庙；前汉后藏风格的普乐寺；仿山西五台山殊像寺而建的“殊像寺”及其作为“讲经说法”之所的普佑寺一起构成了承德“外八庙”这一融汉、蒙、藏、维多民族的风格于一体的独特建筑群，如众星捧月遍布避暑山庄外围。加之周围特有的“丹霞地貌”，远眺近视，风景迤人，当真称的上“山庄咫尺间，直作万里观”。不过承德离宫（避暑山庄），如今成了省主席汤玉麟的驻军司令部，未免有些大杀风景。
至于承德街，虽然是一省首府，街面上的商铺却比之前朝的寺庙宫殿更显破败。来往的大都是从张恒（张家口）、多伦、北平过来的驼商。当然了，作为平津、内蒙之间的物资中转地，这里还是很热闹的。有唐精武这位“热心导游”的陪同，除了这些著名“景点”之外，逛的更多的是酒楼饭店、赌场戏园这类地方——正所谓带我这个“归国华侨”真正深入体验一下“中国特色”嘛。虽然此时我心里牵挂着武场镇和滴水岩的小山谷，但表面上却要装作兴致勃勃的样子，痛苦呀！每天固定是中午设宴、晚上摆酒，吃饱喝足之后还有余兴节目。洗头足疗、桑拿按摩、卡拉OK、娱乐城——这些都是不可能有的，但“类似”的地方却不少。当然，所有的花费都是由我这个“冤大头”来掏啦！几天下来，却也认识了不少热河当地的军政“要员”。
像驻军司令部参谋崔广森、项绍伯、王鸿儒；炮兵团副廖汝程、热河省政府特务队（警卫队）队长崔子衡等人，都是第一次在酒桌上相遇就称兄道弟的“铁哥们儿”。其后还分别“结识”了炮兵团长张玉铭、汤大公子（禁烟局长）汤佐荣，汤二公子（财政厅长）汤佐辅和三十六师少将参谋长索景斌。众人一听说我这“归国华侨兼洋行董事”的背景，“招商引资”的热情顿时高涨。于是乎兜里的钱也随着这些“热情”如同流水般不见了踪影，心疼呦！——唯一的成绩就是搞到了汽车运输公司在热河省内经营，并在承德街设立“环凤洋行”驻热（河）办事处的许可。接下来的工作就是开始计划小批量的把存在武场镇的毛纺设备往北平运了。
此时从北平杜文轩那里送来消息，公司已经招收工作人员一百五十人，其中有四十六名清华、北平大学的学生。对于这一点我还是万分欣喜的，但一个难题摆在了面前——公司快没钱了！雇人、租场地、买汽车，铁路运费，还有就是在归绥选址建厂房，平整土地、购买石料、钢材、水泥……等等一切都需要大笔资金。这钱从哪儿来？洞库里还有一些坯布可以运到天津卖掉，虽然这些钱远远不够，但暂时也只能如此啦……抗日救国会那边儿运输军服的工作倒是顺利的很。镇长周学鑫派人捎信来说，几乎每天都有驼贩凭“条子”来领东西，装上货物就走，也不知运到哪儿去。对此我也只能报以苦笑——这种蚂蚁拌大象的方法却也管用，不过当初要是能多少收一点“成本费”就好啦！
没想到一次酒桌上的对话，却为解决这个难题带来了希望，不过同时也改变了“联合立华公司”的经营方向：
酒席上，喝的红光满面的三十六师少将参谋长索景斌放下手中的酒杯，“济民老弟呀，过两天鄙人就要奉大帅的命令去天津采购一批军火。听说老弟在天津租界那边地头熟，有什么好介绍呀？”
正在倒酒的我闻言心中一动，放下酒壶微笑着说道：“参座这次可算是问对人啦！不瞒您说，其实鄙公司也经营这个生意。只是不知道参座要买些什么，倘若是战车、大炮，在下就只能帮您到别的洋行打听、打听……不过德国洋行那里好象也没有呀！”
旁边的崔广森有些奇怪：“美国政府一直反对向中国输入武器军火，贵洋行竟然能够例外？”
唐精武也插言说道：“上次济民送给乌臻泰的那几支枪就是由‘环凤洋行’运进来的？不过不象是美国货呀……”
我苦笑着回答道：“外国人从来都嘴上说的是一套；实际干的却是另一套。至于这军火生意，因为其中牵涉政治外交，里边儿的黑幕就更多啦！鄙人本小职微，公司上层的事情怎么能知道。不过听说……”见周围各人都纷纷露出关注的神情，因此故意压低了声音，“本来有一批军火是要走私到俄国去的，不知是出了什么变化，被收货的一方打了回票啦！我估计是支持某个俄国将军搞政变，没等东西运过去，人就被镇压掉了……呵、呵，这纯属鄙人胡乱猜测，各位听听也就罢了，千万可别当真呀！”
我越说不是真的，崔广森、唐精武等人就越是相信。索景斌眼珠一转，沉声问道：“这么说来，这批军火的价钱会很低喽？都包括些什么？手枪、步枪、机枪还是迫击炮？数量有多少？”
我点了点头：“确切数字是多少不大清楚，但总量肯定不小。具体的事情嘛，倘若参座有兴趣的话，我可以请洋行那边儿派人带着样品过来谈……”
索景斌哈哈笑道：“那好！就这么办吧。这件事情最后还得大帅亲自拍板才行呀！” ……等到酒桌上各人都尽兴离去。到了门口，索景斌才趴在到我的耳边轻声说道：“记着，来人一定要直接找我，勿须经过他人！”
听了这话，我连忙点头应承。心中暗想：“看来得让杜文轩抽空来一趟热河了……”
到了四月初，杜文轩尚未从北平过来，我却终于接到了“保卫团少将督练长”的任命。负责平泉、上谷地区的团防组织训练事宜，在我的“努力”下，好歹把武场镇也划了进去。说是少将，其实跟县长平级，一个月的薪金没几个钱，还不够我请一次“客”的。至于团丁就更惨啦，“武器”要自备不说，无服装、无军饷甚至连顿饭也不管！怪不得要靠“抓”才行。——这难道就是所谓的“肥差”？
热河是个多山的“穷省”，而平泉县更是省内属一属二的穷县！要不是因为地下洞库的出口靠近平泉县的南部县界（其实这种荒山野岭，县界具体在哪儿还真不好说），我才不稀罕这个“督练长”的头衔。不过能摆脱唐精武等人的“纠缠”，这个任命也算是个好事情。
在赴任前的“辞行宴会”上，醉醺醺的唐精武扶住我的肩膀道：“……老弟过去打个转就回来吧……最好别逼出人命来……呃！（打了个酒嗝）……实话跟你说，上一任的督练就是刮的太狠……挨了黑枪啦！……”
回到武场镇，我把升任地区保卫团督练长的消息跟周学鑫、李树桂和苗可秀三人一说，大家都十分高兴。
周学鑫兴奋的说道：“恭喜！恭喜！司令这次到承德走一趟，咱们也跟着沾光。今后咱武场镇可是能‘消停’多啦！”
“这可是招兵买马、扩大队伍的好时机呀！” 李树桂兴奋的说道，“我估计用不上一两个月，咱们就能组织起上千人的队伍。应该可以拉出去跟小日本儿较量较量啦！”
苗可秀也点头道：“如此一来，咱们就可以跟活动在凌源、辽西的义勇军各部直接取得联系，争取发动一次?
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