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〃反击〃号是一艘富有经验的老战舰，建于1915年，从那时起不断改造扩建，以致人们都打趣地称它为英国舰队的〃维修〃号。〃威尔士亲王〃号是一艘明显的新船，海军的骄傲和乐趣所在；丘吉尔首相曾经选择它快速穿越海洋，去参加8月份同罗斯福总统会面的大西洋宪章会议。 在〃威尔士亲王〃号的甲板上，当执行任务的舰队驶离新加坡港口时，新任英国远东舰队总司令是菲利浦·汤姆海军上将。身高5英尺4英寸，菲利浦不可避免地被称为〃汤姆矮子〃……或者说，是〃只有脑袋没有身体〃。他今年53岁，有38年的时间是在海军中度过的，他很蔑视逐渐兴起的这种观点，即认为海军战斗力无法和空军相匹敌。但是如果说菲利浦很容易被激怒的话，他也同样很谨慎。在新加坡和他的同事们制定进攻计划时，他考虑了在两种情况下如何取得战争的胜利。对日军采取突然袭击是最重要的因素。当他靠近新果里时，那儿聚集着大部分日本战舰，他将需要战斗机的掩护。 当正在蔓延的灾祸到达新加坡的消息传来时，攻击部队已经停止了航行：敌人不仅占领了哥打巴鲁，而且攻占了马来亚北部其余全部的飞机场。在离开海港的5个小时之后，菲利浦收到了他的参谋长的消息：〃周三的护航战斗机不能前来，重复一遍，不可能前来了。〃将军耸耸肩。〃好吧，〃他说，〃我们必须在没有战斗机护航的情况下继续前进。〃 他的秘密攻击的希望也破灭了。因为在第二天，大部分的时间乌云笼罩着天空，给日军的航空母舰提供了一道天然盾牌。但是到下午晚些的时候，乌云散去，远处出现了3架战斗机，但距离舰队太远而无法攻击。菲利浦认为，他的舰队已经处于危险状态中，因此当黑夜降临时，舰队返回了新加坡。但是日本海军指挥官已经知道了英军舰队出现的消息……不是从战斗机而是从在此之前跟踪舰队的日本潜艇那儿了解到的。 在向南面航行的路途中，菲利浦接到了从他的参谋长那儿传来的另一个消息，说日军部队已经在库安塔港口登陆，该港口位于克拉地峡和新加坡之间。攻击部队可能面临着严峻的任务；菲利浦命令部队向库安塔港口进发。第二天……12月10日……早上8点，一艘驱逐舰驶进了港口。〃一切正常，像多雨周末的下午一样平静。〃驱逐舰发回信号说。 那些被报告的日军侵略者，根据后来的调查才知道，原来是一些水牛，被作为一种防范措施，被驱逐到在布满地雷的田野上徘徊。听到警报解除之后，在库安塔的印度人游击队消除了紧张状态并通知了新加坡。 这次返航的旅程，使攻击部队遭到了致命的延误。上午10时20分，在库安塔的东南方向，黑压压的一群战斗机出现了；舰队立即进入战斗状态。船员们没有等待多长时间，上午11时，9架日本海军轰炸机也出现了。 当〃反击〃号和〃威尔士亲王〃号开始采取规避行动的时候，船上的大炮开火了，炮火发射出一道密集的防御圈，炮火落下的弹壳正如后来一位日军飞行员所描述的那样，〃整个海洋上空好像被投掷了大量沙子。〃但是日军战斗机仍然攻过来了，保持着整齐的队形，集中火力攻击〃反击〃号。一颗炸弹击中了战舰的中部，另外两颗落在了战舰的两头，爆炸导致战舰几处起火。布朗·塞西尔，〃反击〃号战舰上一名美军无线电通讯员，听到一名炮兵愤怒地嘀咕着：〃狠狠地轰那些家伙。〃 紧接着，9架低空飞行的鱼雷战斗机开过来了。通过做〃Z〃字形曲折运动，〃反击〃号躲避着鱼雷的袭击；但是在1/4英里之外，〃威尔士亲王〃号同时被两枚鱼雷击中。两个左舱推进轴停止了转动，操舵装置也失灵了。一个信号发送到〃反击〃号战舰：〃战舰失控。〃 当〃威尔士亲王〃号战舰开始倾斜的时候，〃反击〃号靠近过来想看看能否提供什么帮助。但当这两艘战舰靠拢的时候，多达9艘的鱼雷战斗机冲过来了。3枚鱼雷命中了〃威尔士亲王〃号，5枚击中了〃反击〃号。其中1枚击中了〃反击〃号巡洋舰的方向舵，于是，它也失去了控制。 威廉姆·特南特舰长命令所有的人都集中到甲板上来，将救生艇下放到海水中。〃好运，上帝保佑你们。〃他说。人们开始随着战船被摇晃向一边；几个特南特舰长身边的军官抓住他，迫使他和他们一起离开了战舰。晚上12时33分，〃反击〃号战舰倾斜达到70度，最终倾覆过去滑进了大海深处。 当〃威尔士亲王〃号战舰喷涌出黑烟、在宽阔的泄漏的浮油中颠簸着的时候，新一轮的日军轰炸机立即对它进行了围攻。1时15分，最后一颗炸弹击中了它。大船就像一个巨大的雪橇颤动着。在船桥上，菲利浦将军和〃威尔士亲王〃号的船长，约翰·利兹上校，紧挨着站着，双目生硬地直视着前方。他们一直这样站立着，5分钟后，〃威尔士亲王〃号倾覆并沉入了海底。 〃威尔士亲王〃号刚刚沉入海底，11架皇家空军战斗机就出现了。在接到攻击舰队发出的求救信号后，他们立即被派出去营救。飞行员们在沉没的舰船上空盘旋着，难以相信下面的情形。几百名浑身沾满污秽、疲惫不堪的士兵紧贴着破碎的残留悬浮物，或者在满是浮油的海面上漂浮着，向头上飞过的战斗机挥手求救……〃他们就好像在蜂巢中的度假者〃一名飞行员报告说……他们正在等待参加这次攻击部队的驱逐舰的救助。总共有2081人获救，820人失踪。在所有88架参加攻击行动的战斗机中，只有4架是被击落的。 当海军部收到这条消息时，正是伦敦的早晨。第一海军大臣达德利·邦德打电话来的时候，首相还在床上。在急促的电话声中，他传达了从库安塔传来的消息。〃谢天谢地，当时我是一个人，〃丘吉尔后来回忆说，〃在所有的战争岁月里，我从没受到过比这更大的直接打击。当我转过身去，蜷缩在床上，所有可怕的消息都浮现在我的头脑中。在这些消息中，日本卷入战争是最重要的一个，我们所有的人都感到是那么的虚弱和苍白无力。〃 战争爆发的第四天，日军轰炸机不仅成功地击沉了〃反击〃号和〃威尔士亲王〃号两艘战舰，而且削弱了英国在马来亚的空军实力。形势现在已经很明显，日军将要全力出击占领半岛。 山下将军估计，在100天之内他能够拿下新加坡。现在已经过去了70天。 马来亚崎岖不平、丛林覆盖的地区好像是为日军准备的游戏规则。他们使用坦克和具有强大效力的步兵团开辟有限的公路网络。当他们碰到一个英国阵地，坦克就会冲过去摧毁它，紧接着步兵就会占领它。如果坦克停下了，步兵就将进攻这个阵地。接近障碍物的时候，日军步兵就会冲下公路进入密集的灌木丛林中，或者进入沿着公路两边的红树林中。他们以一些小分队的形式从敌人的侧翼展开行动，沿着当地猎人们在丛林中使用的小径进军，或者使用原始的救生筏在水道上缓慢前行。他们在敌人阵地的背后出现，发出一些嘈杂的炮火和其他的一些噪音，让守卫者认为自己已经被强大的部队所包围。守卫者被来路不明的攻击迷惑，接着坦克就会利用他们的这种心理发动攻击。有时候他们在公路上伏击正在行进中的英军增援部队，趁机摧毁他们。 在很多情况下，单一的行动方法并不能对山下的部队提供有价值的帮助。在坦克的行进过程中，骑自行车的人经常在前面侦察情况。接着，当敌人被击溃的时候，他们又会猛蹬脚踏板，超过他们的坦克继续对撤退的敌军保持着压力。他们通常是作为一支机动力量去侦察新的地形，把自行车扛在头顶渡过一些没有架桥的小河。马来亚是日本自行车一个很好的销售市场；如果一个士兵的自行车需要修补，在下一个村庄或者城镇一般可以很方便地调换零配件。 为了逃避气势汹汹的日军，英军士兵经常被迫转进丛林地带。他们必须忍受这其中碰到的所有困难，英军最害怕的就是丛林。他们不堪忍受炎热的气候，或者是吸血的水蛭，或者是多刺的攀缘植物。经常出现的混乱状态使他们的视线只能看到周围几英尺的范围。 丛林地区的可怕，也悄悄地渗透进每个人的心中。一个访问土著人部落的英国殖民者报告说：〃那儿笼罩着一股压抑的气氛……在茂密丛林的覆盖下，增加了死一般寂静的沉默氛围，令人毛骨悚然。〃 到1月中旬，山下已经控制了半岛1/3的地区。英军不断恶化的形势促使阿奇博尔德·瓦沃尔将军对半岛地区做了一次飞行视察，他是远东地区美、英、荷、奥四国联军的最高指挥官。马来亚半岛的地面指挥官珀西瓦尔中将，打算继续坚持战斗，把半岛的战事拖延下去，争取时间等待援军到达新加坡。瓦沃尔命令全线撤退到柔佛州，马来亚最南端的一个州，那儿有一条很浅的、平均宽度不到一英里的海峡把柔佛州和新加坡隔离了开来。 有关柔佛州的问题激烈争论了两个星期，最初好像赞成防守。山下将军的供应线总是很脆弱，现在经常发展到接近中断的地步。日军在缺少弹药和配给的情况下行军，许多部队深受疲劳和疾病的困扰。与日军对抗的是养精蓄锐的澳大利亚第八师，这支部队一直呆在柔佛州，他们没有静止不动地消极防守，而是以其人之道还治其人之身，采取伏击和渗透的手段来对付日军。 澳大利亚士兵和印度士兵一起从北方撤退，他们在穆阿河附近的丛林中同日军最精锐的部队……帝国警卫队……展开了一次残酷的战斗。英国急忙从英格兰派出51架〃龙卷风〃战斗机，试图在穆阿河阻挡侵犯的日军，但是动作迟缓的〃龙卷风〃被证明根本无法和更快捷、机动性更好的〃零〃式战斗机相比。最后部队被迫撤回静止战线，但是在那儿他们分布过于分散，穆阿河附近4500名守卫士兵只坚守了两个星期。帝国警卫队，以善于全歼敌军而著称，感觉在这次行动中丢失了面子。作为报复，他们集体斩首了200名受伤的澳大利亚和印度士兵，这些伤员都是由于指挥官不能够把他们带出丛林而留在后面的。 最后，日军突破了最后一道90英里长的防线……这条防线建立在柔佛州，导致英军部队面临着被围歼的危险。撤退的命令已经下达，守军开始大批地撤退到新加坡。但是在他们返回之前，澳大利亚军队由于抓住了两个整编的日军步兵团而得到非常满意的收获，而且他们在一条隐蔽的阵地上歼灭了大部分日军。 1月31日早上，在大陆上最后一支英军的残余部队……90名污秽不堪的阿盖尔郡人和萨瑟兰郡高地人……穿过连接柔佛州和半岛防御工事的长达1100码的堤道。在他们穿过堤道的时候，两名风笛手演奏起了《容易欺骗的夫人们》。当最后一个人通过堤道的时候，按照英国工程师计算安放的炸药引爆了，柔佛海峡里的海水立即冲过堤道上60码宽的缺口涌入了内陆。 现在，新加坡被隔离了，处于一种被包围的状态，成为一个垂死帝国郁积的象征。在它的东南角，是一个巨大的海军基地，花费了整整15年时间和数百万的巨资而创建，现在正静静地、空荡荡地立在那里，两个很大的火堆燃烧着，浓烟笼罩了整个基地，这些大火是英军在穿过堤道时点燃的。在岛屿南边的海岸线上，新加坡城市那些曾经忙乱的码头地带，充斥着燃烧的橡胶气味；装备正在被毁坏以避免落入日军的手中。 日军花了一个星期的时间准备进攻。他们真得感谢那些在柔佛州拥有一些橡胶地产的同胞开辟了笔直的通往海峡海岸的公路，正是通过这些公路运来了大量的物资，包括用来进攻新加坡的大炮，以及200艘可拆式运输船，日军也正是通过它们把部队运往海峡对岸的。 2月8日晚上11时，日军440尊大炮同时开火，铺天盖地的炮弹一起向新加坡袭来。强硬的山下将军在整个战争中一直对英军施加着无情的压力，他几乎用上了他所有的甚至最后的火力，不过他的补给简直用之不竭。在猛烈炮火的掩护下，第一批日军部队登上运输船，向新加坡的西北海岸线进攻。对于这些面临巨大进攻压力的军人……两支匆忙集结起来的澳大利亚部队，刚刚从他们的家乡赶来，没有任何战斗经验……一个恐怖的长夜紧接着来临了。日军使用同样的猛烈攻击战略……这种战略帮助他们赢得了大陆上战斗的胜利……迅速分割守军然后从侧翼进攻。澳大利亚士兵面临着从不同方向进攻的威胁，加上不熟悉当地地形，守卫部队被分割包围了，直至最后被消灭。 天亮时分，新加坡城市的北部，特噶尔飞机基地一名炮兵信号员，在飞机上看到了一些幸存者。〃他们半跑着走过来，满脸惊慌失措的样子，〃他说，〃大部分人都只穿着短裤。很少有人穿着靴子，大部分人的脚上都缠着绷带。他们把步枪和弹药丢在一边。他们喘着气，语无伦次。简直就是一群乌合之众。〃 到了中午，约有23000名日军士兵向布克特提马尔方向开进，这是一座600英尺高的大山，占领它就可控制整个岛屿。当交火再次展开的时候，一支英军部队的反攻失败了。在接下来的4天中，日军士兵修复了横贯柔佛海峡的堤道，将坦克部队开了过去。 在反复不断的轰炸中，新加坡城市变成了一个废墟。街道上，输电线路一团一团散落在地，电线杆被炸得粉碎，到处是被炸翻的汽车和有轨电车。在炎热的气温下，已经膨胀的没来得及清理的尸体，被不断蔓延的大火剧烈燃烧着。 超过100万的人被集中赶进一块3平方英里的地区，在那儿只有一半的人口能够正常生活。岛上的饮水供应迅速耗尽；城市的蓄水池只能为每人供应6加仑的饮用水，其中5/6消耗在被炸坏的输水管道中。那些军队的逃亡者……醉醺醺的，佩戴着武器，带着不断增长的好战情绪……抢劫那些被炸坏的商店，他们衬衣前面的口袋里塞满了香烟和食品，准备在城市陷落之后供自己享用。 甚至还有更令人心惊胆颤的，那就是在亚历山德拉的军事医院发生的残忍事件。日军冲进了医院，开始了疯狂的屠杀，用刺刀刺杀病人和医护人员，有300多人被杀害。一些目击者逃脱了；他们散布的故事增加了不断扩散的恐怖气氛。 2月13日，星期五的早上，一架从山下将军那儿起飞的日军战斗机，在卡尼要塞珀西瓦尔的司令部上空丢下了大量传单。这些传单用精心准备的很客气的语言，称赞了英国人的勇敢和〃尚武〃，然后要求他们投降。 珀西瓦尔发电报给在爪哇的威维尔将军，向他报告了这些情况，并表示他并不准备恭敬地回复山下的要求。但是到了15日，也就是星期天，在日本军队发动进一步的攻击之后，卡尼要塞下面一间简易的防空会议室里，召开了一次军事会议。珀西瓦尔将军和他的助手，澳大利亚指挥官亨利·戈登·班尼特少将，分析了新加坡面临的形势，发现已经没有挽救的希望。〃静静地并且带点悲哀气氛，〃班尼特后来回忆说，〃我们决定投降。〃 那天下午，珀西瓦尔将军和山下将军在一张空荡的桌子旁举行了谈判，地点在布克特提马尔斜坡上的一个装配车间里面，它属于福特汽车公司，已经被炸毁。谈判的内容非常简单。珀西瓦尔要求推迟一个夜晚投降……大概要请求他的上司同意投降。身材魁梧的山下将军面无表情地回答说，除非珀西瓦尔给他一个直接满意的答复，否则战斗不会停止。珀西瓦尔犹豫了。〃是还是不是？〃山下问道。珀西瓦尔被迫低头鞠了一躬，低声表示了他的同意。 上午8点30分，炮击停止了。日军士兵开始高唱《君之代》，它是日本人低沉、庄严的国歌。在他的司令部，山下将军召集了他的参谋人员，用干墨鱼、栗子、日本米酒举行了一个传统的胜利庆祝仪式。在庄重肃穆的干杯仪式中，官员们静静地举起了酒杯，面朝北方东京所在的方向。 山下将军……后来以〃马来之虎〃的称号为人们所熟知……取得了极大的成功。在这次战役中，英军伤亡138708人，相比之下日军只伤亡9824人。在占领了曾经被英国人引以为豪的新加坡防御工事之后，日本人给与英国人的威望以致命的打击。同时，在马来亚战役的早期阶段，英国在远东还遭受了另外一个巨大的羞辱。日军以数量上的绝对优势攻占了中国大陆驻扎有英国大量卫戍部队的香港地区，迫使这颗殖民皇冠上的明珠在1941年的圣诞节投降。新加坡失陷以后，英国的两颗东方明珠丧失了。
对着苏门答腊岛石油举起火把
占领新加坡以后，日本掌握了对马来亚半岛的绝对控制权，占领了大量的锡、铁、黄金、铁铝氧石和橡胶资源地。而且，日军把战火烧到了马六甲海峡，这里距离苏门答腊岛仅仅65英里，后者是荷兰在东印度的第二大殖民地，是亚洲最富饶的殖民地之一。 新加坡陷落之后，征服荷属东印群岛度已经在紧锣密鼓的策划之中。日军计划兵分三路占领这个最大的群岛。在东线，他们计划攻下安汶岛和帝汶岛，从而切断敌军和澳大利亚的通讯和增援。在中间，将占领婆罗洲和西里伯斯岛，以及群岛最西面的部分，在新加坡的形势确定以后即可进攻苏门答腊岛。最后，当这些目标占领以后，部队将合并在一起进攻爪哇岛，它是另外一个蕴藏有丰富石油和矿产的主要岛屿，是东南亚盟军海军的指挥中心，以及盟军部队联合作战的司令部所在地。 当新加坡陷落的时候，根据计划，日军开始有组织地向荷属东印度群岛进军。安汶岛已经被攻下，帝汶岛处于能够轻易打击的范围之内。婆罗洲和西里伯斯岛已经遭到攻击，这两个岛屿的失陷指日可待。 2月14日，在新加坡投降的前一天，当700人的伞兵部队从巨港的上空空降的时候，日军第一批侵略部队已经抵达了苏门答腊岛的南部地区。这个城市的居民已经开始忙着炸毁多年的劳动果实和投资的财富……油田、储油罐和巨大的荷兰壳牌炼油基地，以及荷属东印度群岛地区惟一的一家高效航空石油供应基地。许多空降的伞兵被打死，但是这次战斗也中断了破坏工作，并且在它重新恢复之前，日军从海上立即发动了一次大规模的攻击。 6艘日本巡洋舰，1艘航空母舰，11艘驱逐舰和8艘运兵船组成的庞大舰队，从姆斯河入海口处抛锚起航，距离巨港50英里。整整一个步兵师簇拥在一艘很小的运输船中，开始逆流而上开往这个城市。在绝望的情绪中，人数和武器都占优势的守卫部队向河道中释放了大量的石油并放火焚烧。燃烧的火流烧死了几百名日军士兵，但是大部分都逃脱了。第二天，日军占领了巨港……连同东印度群岛剩下的一半石油储备。 至少需要几个月的时间来恢复炼油设施，但同时日军却转向了荷属东印度群岛的最后一个目标……附近的爪哇岛。2月27日，当盟军试图阻止入侵舰队靠近岛屿的时候，争夺爪哇岛的激烈战斗首先在海上开始了。对于盟军来说，根据荷兰海军少将卡累尔·道曼的简报，这次战斗早在前一天下午晚些时候就已经提前开始了，当时他是盟军海军联合舰队的指挥官。他的司令部位于苏腊巴亚地区一个树叶茂密的老居民区，靠近盟军的海军基地，这儿还沉浸在欢乐的气氛中。军官们身穿他们硬挺的白色服装，衣服上佩戴着金色的编织物，他们没有多想白天日军轰炸机在苏腊巴亚的狂轰滥炸；相反，他们频频为友谊和好运干杯祝愿，眺望着远处港口上五彩缤纷的热带夕阳。 当道曼说话的时候，屋内开始安静下来。他说，他们的任务是阻止对爪哇的侵犯……寻找和击溃正在运输途中的日军。通过地图，他解释了自己的计划，并且宣读了盟军的战斗命令。这次会议非常简短，正如后来一些人回忆所说的那样，将军比以前更有魅力了。当他谢过大家离开房间的时候，军官们行礼致敬。这也许是他们最后一次聚会了。 那天傍晚，盟军舰队穿过苏腊巴亚的布雷区，在公海海域进行编队。3艘英国驱逐舰在前面一字排开组成一道屏风，紧接着是一列5艘巡洋舰：两艘荷兰的，1艘英国的，1艘澳大利亚的，1艘美国的……美国的〃休斯顿〃号，被报道多次沉没，它的船员给它起了一个绰号：〃爪哇海岸线上飞驰的幽灵〃。两艘荷兰驱逐舰航行在侧翼，4艘美国驱逐舰紧跟在后面。 道曼的舰队在前面的战斗中被击溃，船员们也都疲惫不堪。这支联合打击力量没有统一的信号标志，没有空军护航，没有关于敌军的可靠的情报，以及……在一个充满石油的地区……没有充足的燃料供给。 第二天下午，爪哇海战在苏丹巴腊北部90英里的地区爆发了，盟军舰队遭遇了两支日军护卫舰队，包括3艘巡洋舰和14艘驱逐舰，日军指挥官是高井健子。两艘高井的巡洋舰出现在东面，带着全部20尊8英寸的大炮不断来回摆动着，在炮火最大射程即28000码的边缘线内开火。〃沿着他们的战线爆发出大量赤褐色的火焰，〃在〃休斯敦〃号的甲板上，美国海军指挥官沃尔特·温斯洛在日记中写道：〃当我意识到第一轮轰炸开始的时候，我的心都被震裂了。〃盟军舰队开炮还击，一艘日本巡洋舰退出了战斗，它的船桥上冒起了烟火。 但是高井的炮火还击得更加猛烈。一颗炮弹呼啸着冲进了英国巡洋舰〃埃克塞特〃，接着在轮机舱引爆，炸死14人，爆炸使8个锅炉中的6个停止了转动。〃埃克塞特〃巡洋舰也退出了战斗。一颗鱼雷砰地钻进了荷兰驱逐舰〃克特斯尔〃号；这艘船立即被炸成两截，消失在了海水中。3艘日本驱逐舰出现了；英国驱逐舰〃伊莱克塔〃号遭到了暴雨般炸弹的轰击，最终沉没了。 黄昏时分，高井冲出战场，打算护送他的运输船队到安全一些的水域。率领驱逐舰〃德岛特尔〃号的道曼，出发去寻找逃匿的日军运输船队。他的舰队现在只剩下4艘巡洋舰，没有空军侦察，舰队在黑暗中艰难摸索着前进。 当道曼的舰队逼近的时候，日军侦察机用烟火标出了他们前进的路线，水面上像燃烧起了鬼火一样闪烁着。在黑暗的掩护下，日军巡洋舰包围了盟军的舰队。到了午夜时分，当两支部队靠近到不到10000码的时候，日军炮兵装上了12枚超强威力的新式鱼雷，把它们发射了出去。 一声巨大的爆炸声从荷兰巡洋舰〃爪哇〃号上传来，战舰随后陷入了一片火海之中。几秒钟之后，一声爆炸振动了〃德岛特尔〃号巡洋舰，然后一柱火光直冲夜空。在船桥上，道曼命令剩下的两艘巡洋舰〃休斯敦〃号和〃澳大利亚佩思〃号，立即返回基地。接着，在最后一次痉挛性的爆炸冲击中，荷兰旗舰沉没了，带着道曼和他的366名船员。 2月28日，〃休斯敦〃号和〃澳大利亚佩思〃号试图通过介于爪哇和苏门答腊岛之间的巽他海峡，逃进印度洋。一架孤零零的侦察机可能已经警告他们，日军已经封锁了那段海峡，并派部队在巴达维亚附近的海岸线登陆，那里是爪哇的首都（后来被称为雅加达）。 当绕过巴达维亚西边的地岬的时候，〃休斯敦〃号和〃澳大利亚佩思〃号突然出现在日军运输船队前面，它们当时正停留在无人守卫的海面上。两艘巡洋舰冲了过去，近距离地击沉了两艘运输船。几分钟之后，一支日本舰队赶来了，包括3艘巡洋舰和9艘驱逐舰，接下来发生的是一场简短的、一边倒的交火。4枚鱼雷击中〃佩思〃号并炸沉了它。〃休斯敦〃号遭到了一连串的炮击，3枚鱼雷撕开了它的船体。当这艘战舰向右舷倾斜过去的时候，温斯洛舰长猛地跳进了漂浮着石油的水面，在那儿他目睹了战舰的沉没。〃好像一阵微风吹起了星条旗，在最后一下挑衅性的姿态中挥手告别。〃他回忆道。接着，在一阵战栗 中，〃爪哇海岸线上飞驰的幽灵〃消失了。 第二天，日军在爪哇岛上登陆。盟军战斗机攻击了他们的运输船队和登陆船，但是在地面上已经没有什么有效的反击行动了。3月9日，在巴达维亚，荷兰正式放弃了他们的东印度群岛，结束了他们在这个群岛上300年的统治。爪哇岛上最后的一条消息通过一家商业无线电台发射出来了。〃现在，我们被击败了，〃一个声音诉说着，〃下一个美好的时代再见。女王万岁！〃
对缅甸的争夺
在东京，听到荷兰投降的消息后，东条英机首相欣喜万分，但他还是不舒服。〃战争的果实已经快落入我们的嘴巴了。〃他告诉御玺大臣木户幸一勋爵。但日本的军队领导人并不这样认为。在战争胜利的冲击下，他们已经开始对东南亚敌人另外的一个据点……缅甸……发动攻击，缅甸是一个被隔离的山区国家，从19世纪后期以来英国人一直在那儿统治着。 缅甸战场胜利的一个直接好处，就是可以清除盟军从日本新占领的马来亚和印度群岛的北面发动反攻的威胁。但是还有另外一个很大的好处。在缅甸的崇山峻岭中，有一条狭窄的盘山公路，它是从盟军占领的地区进入中国的惟一通道。缅甸公路非常艰难地修筑在山峰中，中国西面的盟军能够通过它向中国输送急需的战略物资，用以抵抗日本的占领军。如果缅甸能够被占领，中国就有可能乱成一团并被征服，从而一劳永逸地解决中国问题。 1941年12月23日早上，大约60架日军轰炸机出现在仰光上空，缅甸战役爆发了。仰光是缅甸的首都和军队司令部所在地，也是印度洋上最繁华的一个商业港口。 攻击者轰炸了码头地区和机场，炸死了2000多聚结在街道上的人。一些人跑出来欢呼；长期压抑的反英情绪，被压制的缅甸人民地下独立运动，一下子都爆发出来了。还有一些人出来仅仅是为了看热闹。 接下来长达6天的轰炸迫使大批惊慌失措的人离家逃走，人群阻塞了通向北方的公路，也使守城的行动延缓了几个星期。仰光的人口从40万下降到15万。政府机构和民间防卫设施瘫痪了，只剩下消防和医院卫生设施还在发挥着效用。在仰光，平常就很松散的法律和秩序，这时已经彻底瘫痪。码头工人逃走了，全部工作被迫中止，重要的军火仓库也在光天化日之下被公开抢劫。 与此同时，饭田祥三郎中将率领的第十五军发动了地面进攻，从泰国境内向缅甸推进。到1月份的第三个星期，两个步兵师已经穿过丛林地带，向东挺进到毛淡棉周围平坦的稻米产区和橡胶种植园区。作为英国诗人吉卜林的住所，〃古老的宝塔〃很早就为诗词爱好者所熟知，毛淡棉对于侵略者来说还有一个更切实际的利益：这儿位于仰光东南面仅仅90英里。 关于在何地打击从东面进攻过来的日军部队，盟军内部产生了一个争论。约翰·史密斯少将主张一个计划，他的第十七印度人师负责缅甸南面的防守任务。史密斯建议，他把部队集中在水流湍急的锡唐河西岸地区，一个坚固的守卫阵地，具有良好的公路网可以进行补给和增援。但是，史密斯的建议遭到了威维尔将军的反对。从他设在爪哇的司令部那里，威维尔命令战斗在〃尽可能靠前的地方〃进行，他希望能够减缓日军的前进速度，从而争取时间集结增援部队。 因此在2月14日，史密斯在一条很容易涉水渡过的比林河后面布置了阵地，它位于锡唐河东面30英里的地方。一个星期后，他的部队在这儿遭受严重损失，史密斯被迫撤回到锡唐河他的部队原来驻扎的地方。日军企图渡过锡唐河西岸守军的阵地，结果产生了缅甸战役中最惨痛的一次战役。 渡过河流的惟一通道是一条单线路的高架桥铁路线。英国工程师已经准备好了爆炸的弹药，然后在铁路线上铺好了木板，让史密斯的卡车顺利通过。在1月22日天亮之前，卡车开始发动，车前灯照亮了大桥，一直通向锡唐河的西岸。史密斯、他的参谋人员和一支小规模旅的部分人员设法通过了大桥。但是，大约在凌晨4点，桥上的一辆卡车轧掉了系在铁路桥上的木板。卡车不能移动了。所有的车辆不得不停下两个半小时。在大桥的东面……卡车、骡拉的运货车和几千名英军及印度士兵……停留在6英里长的狭窄的丛林地带中的公路上。 日军部队从北面侧翼进行包围并发动了进攻，在滞留的英军部队和桥头堡之间冲开了一个楔子型缺口。英军整连地被消灭。部队正常的撤退秩序不见了。许多部队被打散和逃走了；整个旅有一半的人逃进了丛林中。到黄昏时分，大桥东面的部队被切断了。 桥头堡的指挥官，尼欧·休约翰旅长，面临着一个残酷的选择。如果这个大桥继续存在，日军就会横扫他的残余部队，穿过西岸阵地，向仰光进军；但是如果大桥被炸毁，解救他的桥头堡部队的全部希望都将变成泡沫。 休约翰最终下令炸毁大桥。第二天早上5时30分，一名士兵回忆说，〃一道闪光之后，传来了震耳欲聋的一连串爆炸声，整个天空都被映红了〃。大桥被炸断了，接着它的残骸也被锡唐河带旋涡的河水冲走了。 在西岸上的幸存者，包括很多从河对岸游过来的人，蜂拥般地挤上火车，向仰光进发。刚开始参加这次战斗的8500人，仅有大约3500人幸存了下来。 仰光现在也处于死亡的阵痛中，面临着日军战斗机残酷的轰炸。炸弹在不同的地方落下来，掉进公园，炸开了兽笼；鄂鱼和大蟒蛇在街道上乱窜。一名英国的下级官员，被他周围发生的事情吓破了胆，释放了监狱中所有的罪犯，所有精神病院里的病人和所有麻疯病医院里的患者。然后他自杀了。 2月27日，缅甸的总督，雷金纳德·道曼·史密斯阁下，发电报给伦敦政府：〃我看不到还有什么办法能够拯救仰光。〃第二天晚上，他在总督府宴请助手和两名刚从伦敦赶来的特使。没有穿着白色长外套和深红的马甲的印度人侍者站立旁边；110名服务人员中，只剩下厨师、仆役长和养狗场管理员。当这个城市在他们周围燃烧的时候，道曼·史密斯和他的客人们吃着一份三道菜的晚餐……羊肉是最好的……喝着从地道里面拿出来的最后几瓶酒。然后他们清理了弹子球游戏室，目的是为了一次最后的游戏。 墙上悬挂着前任缅甸总督们的肖像画，他们坚定的凝视目光中显然有什么东西刺激了总督的助手。〃你们是不是在想，阁下，我们应该拒绝日本人？〃他问。接着他扔出了一个弹子球，一幅肖像画坠落到了地上。其他客人也参加了进来；那些英国过去在缅甸的伟大总督们的肖像画纷纷掉落下来，落在了地上。〃这是一次大屠杀。〃道曼·史密斯后来评论说。 仰光的游击队坚持了一些日子，正好这段时间足够长，等到了一位新长官的到来：哈罗德·亚历山大将军，他在不久前担任过英军撤退到敦刻尔克海滩时的最后一位指挥官，现在他从加尔各答赶来接替史密斯。亚历山大认为，借助运气，他也许能拯救另外一支英国部队，即使他不能够拯救缅甸。3月7日，他命令炸毁缅甸石油公司位于仰光城外锡里安的储油罐，在70分钟内，亿加仑石油被引燃，熊熊的火焰非常猛烈以至于一柱烟火升到了23000英尺的高度。 当破坏正在进行的时候，亚历山大命令部队撤出仰光城向北行进。 这个国家北部的防守任务，包括缅甸公路，最初是由缅甸第一师负责的。这个师驻扎在靠近中国边境线的地方，士兵主要来自山区的部落男子，这些凶猛的士兵以前是忠实于英国的。但是在3月中旬，中国远征部队的到来，使缅甸第一师解脱出来向南行军，加入了缅甸周围的战斗。 这支远征部队由中国军队总司令蒋介石提供，由他的参谋长、美国的约瑟夫·史迪威少将率领，由中国的第五和第六军组成。但是尽管有这个令人难忘的名称，整支部队总共只有50000人。凭借这些增援力量，亚历山大和史迪威试图在卑谬…托古地区建立一条防御线，但是他们被一支数量上占优势的日军部队赶出了这个城市，守卫阵地也陷落了。第三支中国军队……第三十六军……赶到了战场，但这时缅甸战役已经失败。缅甸战役戏剧般的结局就将到来，缅甸和东南亚的命运已经尘埃落定了。
侵略者的一本残酷手册
当日本的侵略舰队出发前往东南亚海域的时候，船上的每一位士兵都发?
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