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品级不够，他哥哥还要下场，礼部侍郎也没什么名声，怕不能服众。故而任命陈大学士为主考，端王、玉征文为同考，本欲任命林沫为提调，但他实在是□□无力，前几年累得吐血的事儿还吓得出动了御医，他的风头出得足够了，实在不必如此劳累。于是户部的何侍郎就任了提调。
林沫也因此接管了何侍郎的事儿。
也因此，错过了校场的那一通变故。
崇安王的马受了惊吓，暴起狂奔，花霖几乎跌下马来，幸得四五个侍卫舍身上前，又有离得最近的瑞文强行堵住了那匹马的去路——倒是自己也跟着被甩出去了老远，头磕到了石头，生死不明。
皇帝盛怒。
当日的武师傅、侍卫统统被发落了一通，纵然有不少侍卫是出身名门的，亦有救主之功，也没逃得过板子，然而细究下来，结果却叫人心寒。
齐王之子惊崇安王之马。
如何惊，为何惊？外人无所得知。
林沫亦不得而知，他只知他素来文静的学生瑞文，不知哪里来的勇气舍身拉住了那匹马，赔上了自己的性命。
235第 235 章
水烨尧懵在那里。
他并不是刻意。花霖读书习字算是兄弟们之中的打头的，但骑马射箭的本事却平平。虽说年纪小；看不出来；但是当初拿着马驹小跑时；烨尧总是能胜过他的。然而也只他一个能胜便是。瑞文到底年纪大些，在马上平衡得更好；可他总是小心翼翼地拉着缰绳，不让自己越过花霖去……不独瑞文；许多兄弟都是这样。于是在师傅们口中，崇安王越发地文武双全，聪明伶俐；事事都盖过其他兄弟。
烨尧不是傻子；久而久之；心中的愤慨就越发地积累。
但他到底也才六岁；六岁的孩子，偷偷踹一下堂兄的马匹，想要看到他惊慌失措的模样，让平时那副高高在上的脸面撕开——他并没有想要做多可怕的事情。
直到那匹马不受控制地狂奔起来，直到瑞文被撞了出去，满脸满脸地血，他才尖叫一声，不可自控地几乎晕了过去。
他是几乎晕过去，听到消息的皇后两眼一花，是真要倒下去了，亏得是黛玉在一边扶着，太医眼明手快地掐着人中弄醒了，一叠声地问：“花霖如何？瑞文怎么样？”
都不怎么样，花霖伤了腿，瑞文更是怎么也醒不来，脑子里有淤血，再不见清醒就大约真没命了。
虽然都是亲孙子，但心里的轻重缓急自然是有所倚重的。瑞文伤得更重些，已非人力能补，一切听天由命。花霖贵为崇安王，自太上皇起都对他抱了十二分的希望，他若是腿上落下了残疾，对前程可就实在太不利了。
说道腿伤，不免会有人提起林沫来。
靖远侯腿伤了好些次了，没病没灾的时候就说骨头冷，受不得寒气，后来又是从马上摔下来，又是跪伤了膝盖，不少人都要扼腕叹息的时候，他却是瘸也不瘸，拐也不拐，走起路来照例挺拔利落，连仪态都比别人好上几分。
太医院也有林家弟子。只是花霖年纪还小，林家的羊胆接骨膏并不敢用，先有老太医复位，敷上南星散，再用复古散等小心敷着，佐以五色散等。独活、秦艽等也罢了，百草霜却是花霖这么个娇贵公子从没用过的，太医言道，崇安王还小，延胡不能多用，这百草霜去不得，皇后道：“只要能治好崇安王，也罢了。良药苦口。”
林沫捂着脸，趴在桌上想着瑞文。
多少人都奇怪为何什么他会偏爱瑞文。但事实上，他也没有多偏爱，他能怎么去宠爱一个皇家贵胃？不过是念书时候多提点两句，觉得他握笔的姿势不对，纠正纠正。瑞文是个极聪慧又敏感的孩子，他在写字作画上有着常人难以企及的天赋，甚至骑术也学得不错，总能叫他想起柳湘茹来——他虽没有柳湘茹的文采，却健康得多。
林沫有时候想，若是自己没有被丢弃，是不是也是过着这孩子一样的生活呢？被厌弃、被无视、被打骂、被指指点点。
太医守了瑞文一个晚上，终于摘了顶冠去向皇帝告罪。
这孩子的出身实在是太不好了，然而不管怎么样也是亲孙子，谁也不高兴眼见着昨天还活蹦乱跳的小孩儿就没了。
离大考只剩五天了。离皇帝的五十万寿，也不足一月。
当日马场教授他们骑术的师傅自然是不要想有命活下来了，进贡、挑选马匹的负责人也被连根追究起来，而罪魁祸首却有些难办。
容嘉心有戚戚。
他小时候经常挨揍，但最严重的一回还是因为他把林涵踢下了河，那河水也不深，林涵会凫水，不过是冻了些，染上了伤寒，咳嗽了几日，林白氏、林涵都没放在心上，容明谦却把他捆进了祠堂，结结实实地打坏了三根鞭子，打得他趴在床上躺了好几个月。
没有人会因为他纵容玉庄辙就训斥他，没有人告诉他要亲近兄弟，齐王倒是教他不要去招惹崇安王，用的却是不忿的口气，还对自己的妾室许下了不像话的承诺，叫那个女人和他的儿子一样沾沾自喜着飘飘然了。
想要欺负一下一直都压在他头上的堂兄，这本来在寻常人家里是极其普通的一件事。然而由齐王的庶长子对着秦王的嫡长子做出来，还惹出了这么大的麻烦，就复杂多了。
水瑞文再怎么不受宠，他是韩王的亲儿子。
水溶大半夜地想去打探打探消息，末了叹道：“罢了，太医院他的人比我多。”又是一怔，想着无论如何自己这时候应该要去打听打听韩王、齐王、秦王府上的动静，怎么竟跟着林沫想起一个小孩儿的死活了。只是苦笑完了，又有些担忧。
林沫却没他担心得那般伤心难过。他穿衣起来，叫了最亲近的侍卫去陈也俊家里传了他的一封手书，告诉他周家因族旺而出齐王妃，屡出大儒，百年根基尚在，切勿因一些流言就对未来妻子无礼。又叫聆歌待天亮静娴起身了就告诉她一身， 闭门谢客，进宫请安的折子也不必上了。
“公主怎么办呢？”聆歌忧心忡忡地问。
“没她什么事。”林沫阖眼道，“只是要变天了。”他摇摇晃晃地往床边儿走。聆歌看着他闭着眼睛走得歪歪扭扭，吓了一跳，忙上来要扶。然而林沫只是挥了挥手让她走远一些，自己慢吞吞地走到了床边，然后一头栽进了被子里。
聆歌觉得自己简直忘了怎么呼吸，妙荷已经低声惊叫了起来——再怎么惧寒，现在也到了晚春十分，床上被褥并不厚重。而林沫这重重地一摔，要是磕着哪儿可怎么办。
可是林沫像是没什么事儿一样蜷了蜷身子，就沉沉地睡去了。
他看起来不打算脱了身上的衣裳，也不打算换个舒服的睡姿，甚至不打算把被子拉好，几个丫头面面相觑，替他脱了靴子，摘了玉佩项圈等膈着的硬物，盖上了被子。
林沫一动不动的，仿佛感觉不到丫头们在做什么，他既没有阻止她们，也没有稍稍起身让她们做得更顺手一些的意思。
他觉得黑暗像一只无形的手，力大无穷，把他扯进了越来越深的梦境里。
“是你害死了瑞文，就像当年害死申宝一样。”
梦里，有个人这么跟他说。
他冷笑了一声，陷入无边的睡梦中去了。
水瑞文没了的时候，林沫刚从那一场睡梦中惊醒，一摸自己的脑门子，一头的冷汗，他张了张嘴，喉咙里又干又痒，愣是说不出一句话来。闻琴担忧地凑了过来，问了声：“老爷怎么了？”
人没了。
林沫苦笑着倒了回去，想想不对劲，伸出了手：“替我把衣服换了，我今儿个轮休，再睡一会儿。”静娴正听着闲话匆匆到他屋里来，见他这副模样，亲自上来替他换了衣裳，忧心忡忡地问：“老爷心里不好受？”
林沫一头埋在枕头里，声音闷闷的：“我中午想吃煮豆腐。”
“好好好。”静娴像哄修航一样柔声应道。若是和惠大长公主在，听见孙女儿如此语调，简直得老泪纵横。她又问，“早膳呢？你也不用了？”
林沫又睡着了。
静娴推了推他：“咱们家不见客，北静王见是不见呢？”
“我困。”林沫拖长了声音喊道，“我想睡觉。”
林沫最不讨人喜欢的地方就是每逢出了什么大事，他家里头就闭门谢客。似水溶这样身在局外，却有千丝万缕的眼线的人，自然逃不过一番追问。他是什么出身？打太极打得炉火纯青，谁也不知道北静王是什么心思，然而人嘛，只要开了口说了话，心里的想法总能够窥得一二，不管对还是不对，横竖让别人心里头有个想头。林沫就不同，他明明身在局里，却一个也不见，别人不知道他知道多少，更不知道他心里百转千回的是什么念头。
却不知林沫只是在躲罢了。
他不愿意在瑞文生死不明的时候被叫过去看花霖的腿，更不愿意在这个时候被人求着去给烨尧求情。他怕自己控制不住，冒出许多恶毒的念头，对着一个六岁的孩子开火，因而也只能昏昏沉沉地睡着。
等他醒过来的时候吓了一跳。
水溶自顾自地坐在他床头，也盖了条被子，手里既没有捧书，也没有什么打法时间的小玩意儿，就支着头目不转睛地盯着他。
“呵。”林沫嘟哝了一声；“我不是说了不见客。”
“你知道你睡了多久？”
“嗯？”
“中间太医都来了一次。”水溶伸手探了探他的额头，“景宁郡君也不进宫去，林公主急得没法，拉着我母亲说，如今宫里乱成这样，她是不敢打搅皇后娘娘，求恩典回来看你，只能叫我母亲传个信儿给景宁郡君——我这不是带公主口信来的？”
林沫道：“找什么借口呢。公主传口信不会叫太监？你大可以直说想我了。”
水溶大大方方地一点头，同时道：“你这没羞没臊的样儿，真该叫你想想自己刚考上状元那会儿道貌岸然的正经模样。且起来洗漱罢，饿了这么多顿，胃里哪受得了。”
林沫笑着起身，问了一句：“天放晴了？”
水溶抿了抿嘴：“瑞文……陛下着礼部拟他的封号去了。”
林沫“哦”了一声，不再说话。
236第 236 章
林沫睡了三天；不慌不忙地洗漱、沐浴；梳头更衣；就着粳米荷叶粥吃了半只盐焗小野鸭；还嫌腌得手法不地道，咸味过重；盖过了鲜味，吩咐往厨房去看看他们是不是睡着做的，叫妙荷一阵笑：“老爷可不能这么说；这是北静王带来的；要罚也该罚他府上的厨子去。李妈伺候了老爷十几年；可从未有过差池。”
林沫心里一动，道：“也罢了。”
“北静王说，老爷睡着的时候；皇上打发了他来问老爷的，如今老爷醒了，该上谢恩折子。”妙荷学道，“虽说现在陛下是没空看您的折子，但是还是得呈上去的。”
林沫笑道：“这是自然，你研墨去。”又道，“叫个人去问问太太有无闲暇。”
静娴听说他醒了，本也是要来探望的，不过临动身时修航却哭闹了起来，她不得不停下来，逗弄幼子，听闻林沫来问，也立时来了。林沫笑嘻嘻地：“我手上无力，唯恐失礼，有封折子要有劳景宁了。”静娴皱眉道：“这是要呈给圣上的折子！你想什么呢？”字迹歪歪扭扭的是不恭敬，叫别人写难道就好了？何况，林沫练了这十几年的字，真虚软得瘫在床上的时候手也没怎么抖过，现在怎么就不行了。
“景宁便替我写两行罢。”林沫求道。
静娴出身全天下最鼎盛的书香门第，虽是女儿，也是琴棋书画样样精通的，尤善行楷，在闺阁时描摹父兄字体，能以假乱真，淘气时偷偷换了哥哥的字画，孔静瑢都察觉不出来。她瞪了林沫一眼，倒是先在纸上对着林沫的笔迹练了一会子，才听着林沫的吩咐一字一句地写了。
“我来落款罢。”林沫叫住她。静娴亲自把折子放到床边小案上。林沫接过羊毫，一笔下去，却是重了，墨在纸上凝下一点来。静娴这才发现，他当真手抖得厉害，光是自己的名字就写了好一会儿，不觉担忧道：“老爷……”
“熹大哥哥也下场以后，便可以少几分忌讳。”林沫道。
静娴知他这是要见容熹，便道：“老爷好生养着，容二爷最近可有些脚不沾地。”若非真忙，以容熹的性子，靖远侯府的闭门谢客哪能拦得住他？恩科之事本就由礼部主办，又有皇上五十大寿、茜雪国的和亲，两位公主下嫁之事，结果现在还有两位皇孙出了事……亏得是容嘉只是个小小的郎中，身份也特殊，没人敢胡乱指使他跑腿子，主管礼部的赵王就一肚子气，上折子把玉征文告了一通。
“他的孙子玉庄辙，原是烨尧的伴读，当日就是玉庄辙同瑞文起了冲突，也不知一个小小的孩童，哪来的胆子说皇孙的坏话。”水游愤恨地，“父皇也知道礼部现在是什么情况，这么个尚书，动不动就病着，实在帮不上什么忙。”他本意想说玉征文教导的孙子都如此不知礼，这礼部尚书当着也无法服众，只是临到口了才想起犯下大错的烨尧还是皇帝的孙子，这话有影射之嫌，急忙咽了回去。
岂料皇帝却说：“玉卿为礼部尚书，当为天下奉公守礼之范，却教出不忠不敬的孙子来，确实不像话。”
水游心里一惊，玉征文也算是京里的老人了，为人圆滑了些，办事倒也没出过什么差错，极会体察圣意的。他也是想抱怨两句，故而提出了“玉征文抱病在床”的说法，父皇是想找人暂代他的位子，还是想训斥玉征文两句，都能有个体面的缘由，也算是约定俗成的了。
不过赵王虽然一向有离经叛道的名声，到底是皇子，也是上书房一番争斗里头活下来的，脑子也不笨，登时就想起另外一个时时告病的人了。想想刚刚在父皇案头瞧见的折子，他心里一动，闷声应了一句：“是。”
“瑞文封号拟好了？”
水游忙道：“已拟了几个，还请父皇做主。”皇帝匆匆一扫，在“崇宣”二字上画了一个圈，道，“就这个吧。”
瑞文夭折而亡，进不得皇陵，兼之皇帝圣寿，大葬不得，然而皇帝又要追封他为亲王，这葬礼究竟如何办，办成什么样子，可还真是个难题。水游自打掌了礼部，也是头一回自己一个人做大主，一个头两个大，心里愤恨不停地想，要是父皇真的想提携那谁当礼部尚书，倒是赶紧叫他上任的好，最好能把这些麻烦事儿都挑过去。
“还有两日，学子下场，你盯紧着些，别出什么岔子。”皇帝吩咐了一声，“茜雪国的翁主也好好接待着。”又道，“瑞文出了这样的大事，朕也无心过生日了，一切从简罢。”
水游心里叫苦，却也明白皇帝这不是使花架子客气客气要臣下去劝着照旧大办的，故而也没多说，当下就回了声：“是。”
“你这几日辛苦。”皇帝按了按自己的太阳穴，旁边戴权大惊小怪地要上来伺候，被他挥挥手传了下去，他接着对水游道，“事情办好了，朕自然有赏，下去吧。”
水游应了一声，躬身行礼，倒退着要出御书房，临到门口了，听见皇帝低声说了一声：“传北静王罢。”
水游不知道该怎么说。他打小就认识水溶了，一块儿在上书房念书打架的交情。他们小时候，最得势的是义忠皇叔——那时候还是太子的几个儿子，太上皇儿子多，孙子更多，上书房里热热闹闹的，谁私下里没打过架？只要不惹着义忠皇叔的几个儿子，也没人管。不过那会儿水浮就挺出挑，水游跟他年纪相仿，同父所出，一嫡一庶，难免有些比较，从来看他不大顺眼，水溶那会儿就和水浮形影不离，鞍前马后的，是以他离了水浮跟林沫纠缠不清的时候，水游心里是幸灾乐祸的。只是现下怎么看水溶，都跟他媳妇在皇后身边立规矩似的……他甩甩脑袋，把这不切实际的想法给放到了一边。
人心都是偏的，在皇帝看来，瑞文、花霖、烨尧都是自己的亲孙子，虽有亲疏之别，心里倒也都是希望孩子们好的。他自己也是上书房里厮杀出一片天地来的，并不计较儿孙们暗地里有所争斗，甚至以为，若真的太子顺风顺水上来，对家国社稷也不算什么好事。只是人抱孙不抱子，儿子们明争暗斗打打嘴仗，他喜闻乐见，真的孙子们弄出人命来，他却一夜多添了许多白头发。现下唯一的安慰大约就是花霖安然无恙，腿上也不会落下什么隐疾来。而在皇后看来，都是孙儿不假，然而瑞文是无论如何也不能和花霖比的，知道花霖无恙后，她心里伤心齐王要因此降爵的成分就多过了瑞文的事。
“别担心，你哥哥醒了。”她强笑着对黛玉道，“御医说他不过思虑过多，睡了几日，反而是好事。好好养着，无甚大碍。”
黛玉低声应了声“是”。她知道哥哥平素见不得小孩子孤苦伶仃，瑞文虽然是皇孙，然而着实可怜，难怪哥哥关照有加。此番去了，也是多少不公正，不知哥哥心里多难过，有心亲眼看一看，只是宫里这么多大事，委实开不了口。
皇后有点想看看修航。她听说那孩子眉目生得十分可爱，就如同林沫一般，想想也是，他父母都是人中龙凤，这孩子当然也错不了。重要的是，那是林沫的孩子。
被她错过了小半个人生的孩子的孩子。
花霖的伤是在宫里养的，理由是现成的，吕王妃有孕，何况花霖本来就是养在太上皇宫里的，宫里头的人伺候他也算轻车熟路。他醒了过来就说要去见八哥，太监也不敢告诉他瑞文的事，只说他要好好修养。他沉默了一天，叫人去问太医：“我能站着去参加八哥的葬礼吗？”
他什么都知道。
他甚至知道他的父王在确认他的腿不会留下后遗症以后，对这事是抱着喜闻乐见的态度的。就连皇祖母，心里担忧的也是五皇叔。虽然一直嫉妒林沫对瑞文十分好，但到了这样的境地，连他都十分同情八哥了。
如果那天在上书房，我处置得再公正一些，是不是烨尧就不会怀恨在心了？如果我的骑术精湛一些，那匹马是不是就不会被惊了，瑞文也不用为了救我死了？
要是之前多和瑞文说说话就好了，要是之前母亲做的小雀儿玩具也分一个给他就好了……
可惜这世上压根就没有“要是”。
这个世界真是奇妙。黛玉心里想着，年幼又乖巧的孩子没了，伤心的却不是该伤心的那些人。黛玉听着皇后吩咐着嬷嬷：“皇子们子嗣还是不丰，明年大选得多挑几个人……到时候你记得提醒我。”闷着头不说话。
死去的孩子，多生几个就能弥补了。
“所以得好好活下去。”她想起哥哥曾对她说的那句话，“我不怕死，但却是贪生的。活着多好啊，死了，不过是叫我关心的人伤心罢了。你且放宽心，你哥哥还打算长命百岁呢。”她不动声色地攥紧了手里的帕子。
我也打算长命百岁呢，和我关心的人一起。
237第 237 章
过了两日；学子下场。
水游明显感到身上的担子减轻了不少，做错事的是自己亲侄子，还赶在亲爹生日、亲妹妹要嫁人的当口；连这恩科都像是不伦不类的了。好在有一大半议论的人进了考场，耳朵根能清净点。不过最叫他不解的还是玉征文；那日看父皇的意思，是要他给别人让位了，谁知道不过训斥了几句；罚了他半年的俸禄，撤了玉庄辙之父的职，也没了下文。玉征文老脸丢尽；灰溜溜地回礼部上任之时他还觉着奇怪。好在这人到底也当了这么几年尚书；有几分本事；很能干一些事。
但父皇的意思还真是叫人不解。
皇帝自己的生日可以马马虎虎凑活过去，两个公主的婚事可不能再拖了，搁寻常百姓家里，这样的年纪都能被叫一声老姑娘了。何况一应婚仪、嫁妆都准备了多年，要为了一个水瑞文就错过了良辰吉日，淑妃、德妃都不能答应。
林沫销假回户部当值时险些把曹尚书吓了一跳。他本来就白瘦，病了几日，倒是养出一点血色来，看着也没先前硌得慌了，可见那些“哀毁过度”的说法是不能听的。然而他脸上的表情却越发地高深莫测起来。往常这么个年纪轻轻就身居高位的状元郎虽说从来笑眯眯的，然而为人却是不输柳湘茹的骄傲，那种云淡风轻说白了，还是对其他人的不屑。然而这次出来，眼神却跟观里那些活了七八十岁觉得够本了，一心想着飞升的老道士似的，若非那张脸实在是又温和又俊俏，单是这双眼睛就够叫人望而却步了。
“我身子不争气，给曹大人和诸位大人添麻烦了。”他腼腆地笑了笑，看起来同先前没什么两样，甚至还比过去显得更和蔼可亲一些，曹尚书一晃神，他的眼睛又是和往常一样，满是春风拂面，仿佛那一闪而过的冷漠不过是他年老眼花的错觉。他定了定神，宽慰道：“无妨，靖远侯是国之栋梁，身子要紧。”
林沫低眉顺目地答了一句多谢大人。
其实吃惊的不独是水游，水溶虽然没胆窥视圣上言行，然而当日皇帝训斥玉征文也没瞒着谁，自然能传到他耳朵里——怎么看都像是要撤职的样子，谁知道最后还是姓玉的战战兢兢地当着他的礼部尚书，他料想中的林沫平步青云的美景并未实现。
“即使怕你年轻不服众，老实说，二十同三十也没什么差距，在别人眼里都是毛头小子。难道陛下真要你在侍郎位子上蹉跎到不惑之龄？”他不解地问道。林沫身上有侯爵，自己下场考出来的功名，在户部当差这几年的功绩也是有目共睹，按理说资历确实浅，本朝也无二十为相的先例，但这资历二字委实说不好。你是按在这位子上的年份算资历呢，还是按他办的差使算呢？
说到底，不惯林沫仕途的，自然有说法阻挠，然而皇帝真要抬举他，也不是没有路子。比如说玉征文，他孙子顶撞皇孙——现在是崇宣王了，那是大不敬，玉征文教出这么个孙子来，这礼部尚书就当得有亏，皇帝都明着宠信林沫这么些年了，再多替他谋划谋划，大家也司空见惯了。一时间，这大好的机会摆在这儿，却不见他扶林沫上位，反而不像他的作风了。
“老人家有了孙子忘了……”水溶心里想。
不过林沫却是一副早有准备的模样。
他凑过去问：“难道皇上早就跟你通过气了？”林沫勾了勾手指，叫水溶凑得更近些：“老王爷难道没教过你，若是掌握了许多秘密，头脑却跟不上，最后会被自己蠢死？”水溶脸色一僵，正欲骂他一骂，林沫已坐直了身子，安安静静地打量自己的手指头。
他从来不是什么狂妄自大的人，在官场上算得上顺风顺水，除了自己真有几分才学，几分勤勉外，若说没一点别的原因，他自己都不信。所以他也不至于理直气壮地说：“我有今日，全都是我一人挣得。”那现下自己的未来掌握在别人的手上，也没什么好抱怨的。他捏了捏拳头，冷笑了出来。在户部几年，得罪了多少权贵，然而谁能挑出他什么错来？即便是前程在别人手上，路却是走在自己脚下的。横竖这一脚他踏稳了，别人愿不愿意施舍给他锦绣前程，他也不算稀罕。
水溶犹自不解。
林沫但笑不语。
水瀛教子无方，被降为郡王，崇安王一枝独秀，若说太子之位之前还有些悬念，现下简直可以叫水淯回家睡觉去了。若是太子定下来，皇帝不会是个小气的人。
“林沫的官，得我替他提，施恩于他，以清嫌隙。”水浮道。水沉冷笑道：“那同父皇登基后恩赏忠顺王有何不同？”水浮摇了摇杯里的茶水，道：“他和忠顺王本事不同罢。”虽说一直忌惮他，但水浮不得不承认，换一个人去户部，能给朝廷这么清明的账目？能有林沫刚正不阿无所畏惧的胆量？文人事多，常说林侯风采给帝都添几分春色，水浮却觉得这人是冬日里的一只冰凌，刺寒纯透的。
这话倒也是实话，就是水沉，你要他找个人去替林沫？那还真没法子，林沫年轻、严谨，经验身份都恰到好处，也唯有他能在浩如烟海的账目中一下找到自己所要查的纰漏，亦只有他将粮税商税的历年比例记得一清二楚，在内阁主持改革之时朗朗道来，叫那些空喊口号之人面红耳赤。
他是一个好官，并且必不可少。
如果他不是自己弟弟，有这么个能臣，水浮能去效仿刘玄德三顾茅庐求他为相。
但他的父皇同皇祖父还是有不同的。知子莫若父，但同样，做儿子的也不是一点也不知道老子的心思。他心里有数，若他真的排斥林沫到底，皇上也不会强求，林沫身上的一切荣光——每逢寿宴的恩赏、皇孙师傅的名头、伴驾随侍的荣幸，都会渐渐消去。他将会成为一个普普通通的户部侍郎，幸而他当得起。这样做最大的好处，大约就是他这个做兄长的，若是还要对这么个低调的弟弟动手，那就真的天理难容。
“三哥——”水沉喊了一声。
水浮自沉思中清醒过来：“何事？”
“三哥如何打算。”
“我只恨自己没有林沫那样的头脑。”水浮笑了起来，“可惜这样的天才，不知多少年才能遇到另一个，又不知新的人是否和他一样的心思。”兴许是最近实在是风调雨顺，他也觉得自己宽宏大量许多，“我需要有人替我看好库房。”
水沉苦笑道：“若非我蠢笨……”
“没事和三元及第的那位比什么脑子？”水浮如同每一个宽厚的兄长一样拍了拍水沉的肩膀，“这些年多亏有你，说到底，他是那样的人，若是不能为我所用，其实倒也不会给我带来多大的麻烦。”他自认为是一个成功者，对于手下败将未免就有了些沾沾自喜的怜惜。何况他这话也说得不假，姓水的弟弟能给他带来的麻烦都少，林沫纵然有个公主妹妹又能如何？
黛玉总算见着了她嫂子，更叫她惊喜的是，嫂子这回还带了修航一起来。才几个月大的小孩儿谁都不认识，当然不记得自己姑姑长什么样，幸好他平日里乖巧，现下也不是他吃奶睡觉的时间，并未哭闹，皇后亲自抱了一会儿，见静娴在身边诚惶诚恐的，笑着把孩子还了回去。一国之母的笑容维持得体面又慈祥，听见花霖哐当哐当地跑过来吵着要抱修航也没拦着，只叫他小心些。
“王爷千金之躯——”静娴正要阻拦，皇后笑吟吟地拦住了，只笑道：“前几天北静太妃抱着她家小姑娘来过呢，两个孩子长得可真是漂亮。”静娴脸一红。皇后又问，“你们家婚事倒是都定的早。”静娴道：“也不是因为这个，北静王妃生前极为关照我，有她那样的母亲，太妃又极会调教孩子，她家的女孩儿错不了。”
“他家里头两个丫头呢。”皇后轻声问了一句。
静娴手一抖，刚准备说什么，黛玉便笑道：“我也盼着嫂嫂多生两个侄儿呢。”静娴微微笑了笑，倒是并不说话。皇后叹了口气：“过几日景柔、景乐下嫁，宫里头又只有你妹妹一个女孩儿，难免寂寞些，你倒是常来。”
“是。”静娴低声应下，心里却想，景柔公主嫁的远，景宜公主却是在京里的，她一个小小的郡君，来宫里的次数能越过这些公主去？心里自然有了计较。
又听到有太医来报元妃的病症，皇后道：“我也听不懂你们说的这些，横竖这个月是皇上的圣寿，有什么好药，不要吝啬着用，好好调理调理。”静娴弓着身子在另一边应了，眼睛却悄悄去看黛玉身边的齐嬷嬷——她是林家的老人了，精通医理，林沫当年特地叫她跟着黛玉进宫，为的是给黛玉调养身体。虽说有太医请平安脉，然而她一个未婚的姑娘，总不好叫太医给调理内科，皇家的公主下嫁驸马家，从未有过子嗣丰裕的，黛玉身上又有寒症，林沫知道她不好意思麻烦别人的，便叫齐嬷嬷跟着。齐嬷嬷见太太看过来，微微地摇了摇头。
看来，贾元春也不中用了。她到底是贵妃，两个公主的庶母，若是现下没了，公主的婚事又是折腾，是以皇后也不过命拖着。等这阵子忙完，好好一个贵妃，约莫也不必如此熬日子了。
黛玉唇心微动，没说什么话。
她后来又跟着皇后见过一次扶摇翁主，盛气凌人的年轻女子这么说贾宝玉：“我只求皇上给我一个中原的夫婿，至于是谁，有什么要紧呢？”
238只差一步
“到此为止了。”宋家觉这么说；他年近八旬，曾任吏部、兵部尚书，纵然现下告老还乡；也是宋家说一不二的做主的人物，没人敢说他的不是。宋琪点头道：“的确；秦王殿下运气格外好。”
说白了，现在的水淯就如同当年的皇帝——非嫡非长，上头还有义忠和废太子。而那两位都是手握大权、又忌惮对方忌惮得如履薄冰；而日渐老迈的太上皇却在上头玩着权术不肯收手，于是那两位不得不铤而走险，可惜最后姜还是老的辣；他们谁也没讨着好。与其说皇帝是凭自己的实力上位；倒不如说是义忠与废太子没了以后；他是最合适的。就算是这样，太上皇也是先立他生母为继后，给了他一个嫡子的名分，真正让位还是他亲手摔了最宠爱的幼子以示恭顺以后。比起另外两位，皇帝的逼宫显得更加聪慧——并未使用一兵一卒，而是借用天下悠悠之口。
而如今，秦王、齐王如过去的义忠、废太子相争的局面大约是不会有了。齐王手底下人脉虽广，然而文臣居多——这和皇帝往常表现出来的重文轻武不无联系，这些人平时帮他说说好话造造势头自然是没话说，但真到了这时候，还是爱惜自己羽毛的。就算有人想替他做些什么，也无话好说。祖父大寿之前弑兄的那位确实是他亲儿子，还是杀的比他年长、尊贵的堂兄，怎么着都不能用小孩子不懂事搪塞过去。不过是从亲王降到郡王而已，对于齐王的教子不力，这算是极轻的惩罚了。
而秦王的岳家倒是姓吕呢，但他现在顺风顺水的，自然没必要跟废太子他们似的做蠢事。
宋家觉干咳了一声：“宋家能有今日，全赖子弟上进，德妃娘娘是锦上添花，咱们也不能全靠着他，还得靠你们努力。”
席面上的都是宋家说得上话的人，没一个蠢的，自然明白老族长的意思。就是少有可惜的，也被宋琪的一句话给堵住了：“想想方家枝繁叶茂的，方老一病，登时就不同往常了。”
其他人心头一紧，说不出话来。
五代富贵，方成世家。然而再辉煌再鼎盛的世家，说到底，还是抵不过皇家的。
前朝时，天子一怒，连孔家都易主过。
宋家人的退让是隐蔽而无所察觉的。甚至水淯自己知道得比水浮他们还晚些。他只知道舅舅不再耳提面命叫他读书，也没人来教他要怎么回父皇的问话，甚至连他的王妃侧妃交际都少了许多……。压力骤减的同时，他也明白了一件事情。
“真可惜，如果秦王和齐王是燕王、魏王的话，兴许楚王是有机会的。”林沫在心里幸灾乐祸地想着，说到底，也可以认为，皇帝要比太上皇聪明一些。但另一方面，虽然皇帝的寿数看着挺长，但秦王真的这般蛰伏下去，将来能做个什么样的君王也很难说。
虽然皇帝重文轻武，但真的纵观历史，最后给王朝带来动荡甚至颠覆的，基本还都是手执兵权的武将世家。皇帝约莫也是如此作想，才有五年轮调的决策。然而虽然如此，武将世家的影响也不是这么容易消除的。
这里说的武家，并不是像荣国府宁国府那样祖上靠军功挣了爵位，自家子弟却连马步都扎不好的人家，而是世世代代出着良将、并且曾经有过战神的人家。本朝至今，不过太祖太宗老圣人同今上四任皇帝，战事却起了不少，凭着赫赫军功名垂青史的也有不少。而真的当得起世家的，也不过那么几家，席家倒了，现下还有子弟手掌兵权的，不过吴白两家。
“说真的，如若席家没的时候，没有白时越在北边稳固局面，没有那么轻松。甚至会后患无穷，派白骞的儿子去分散席淞曦的兵力、人望，的确是个好主意。”吴廉水在沙盘上随意化了两道，抹去那上面的纵横沟壑，“可惜白骞就一个儿子，白时越还没有子嗣，不然如今的席家，就是将来的白家。”他忽然又笑着摇了摇头，“即使生了儿子，好好教养也没有用，打仗不是文人读书，把兵书背牢就管用的，就算打架厉害能以一当百，又把兵?
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