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饥饿，以及恐惧。
饥饿是一种毒，是那时的我所有恐惧的来源。虽然很多年以后的某一天，我突然明白，与孤独相比它根本算不得什么。
后来我遇见他，很奇怪地，一样的饥饿，只要他在身边，也不再是那么难以忍受。很多个寒夜里，我瑟缩在他温暖的怀里笑着睡过去，在梦里一次次唤他的名字。
允浩哥，永远陪着我，好不好？
进了连云城后，在他十六岁的那年，我得了病，高烧不止，大师兄告诉我那是天花。不敢告诉他，不敢让他来探病，原因再简单不过，怕他传染上——他的年纪已经到了危险的边缘，若再有些差错，是会致命的。我强撑着，企盼快一些恢复，快一些再去伴他习武。他的性子那样急躁，没有人陪着，总不太好……
可是苦苦瞒到最后的结果，是某一天在病床上昏昏醒转，被人架上了千丈崖。
一病多日，我那时早已经虚弱得失却了反抗的气力。只是闭着眼睛，感觉城主派来的两个师弟高一脚低一脚地把我往山上搬。他们实在是太过于不济的家伙，走一段就要歇一段。若换了平时，这样的人再来十个我也不放在眼里，可是彼时我却只能听着他们幸灾乐祸的话语，一步步身不由己地走向死亡……
多么荒唐，竟然就这样死去。
“你说他兄弟对他那样好，怎么也不见来送他一程？”
“不用送，过得几天多半也就要来团聚了。一起做对千丈崖下的亡命鸳鸯，倒也不错。”
“说的也是，只是这小子细皮嫩肉，竟不像是要饭长大的，比起那个金在中也差不了许多，就这样死了未免可惜……”一人的手脚开始不干净，一把扯开我的衣襟，胸口裸露出来，迎上山风。我一个冷战，顿时清醒了几分。
决不能就这样结束，我甚至还没有见过允浩哥，没有同他告别。
“作死吗你？这可是天花病人，小心你也染上了，明儿就该来这里报到了！”另一人像是看不过眼，拦住了他。我认得他叫出尘，是十二师兄带着的，“快快完事了就下去吧，站在这里怪恕！?br />
那人不情愿地住了手，嘴里喃喃着扛起我走到悬崖边，来回晃几下就要往下扔。在他吐劲的前一刻，我奋起全身力气把身子一拧，他力道顿时用岔了，一个站身不稳，晃了几晃，掉下了山崖。我回过头看着出尘，他显然慌了神，竟没有想到过来再推我一把，而是回身逃了。我四顾周围，捡起一块石头扔出去，没有中，他反而逃得更快。可是第二块正砸在他背心上，把他撞晕了。
我眼前金星乱冒，慢慢爬过去，心里也不知该如何是好。似乎呆怔了很久，可能也只是一瞬，我拔出他怀中的匕首，狠狠心往自己脸上身上划去，直到血流如注。然后换上他的衣服，把他踢下了悬崖。
我没有别的选择，从那一天起，沈昌珉坠崖身亡，死前带走了连云城一个弟子，重伤另一个。至于沈出尘，伤愈之后武功开始突飞猛进，一众同僚望尘莫及。城主或许会注意其中的蹊跷，但他是太聪明的人，知道什么才是最有利，还是留下了我。并且，一天更比一天地倚重。
这就像一个交易，我得以活下去的代价是忠诚，是日复一日的卖命，还有，我的爱人……
我以别人的名字活着，作为一个死去的人活着。我在阴暗的角落日夜注视着我的爱人，看他痛苦，看他痊愈，看他跌跌撞撞遇见别人，付出真心，生命里再没有我的痕迹……
我应该并不孤独，他从未远离过我。
可我又确实孤独……
当我拿起药碗，暗红色的液体仿佛鲜血，我没有表情的脸在其中圆圆缺缺，丑陋无比。于是突然想到，在失去神志前应该最后梳理一下我们三人彼此的关系。
其实很简单——我爱郑允浩，郑允浩爱金在中，而金在中也爱郑允浩。
可是也不简单。爱恨是多么复杂的一件事，牵扯上欲望、阴谋、生死、自由，层层叠叠，盘根错节，因和果成了一团理不清的乱麻，让人深陷其中而不自知。我想最重要的一点是：我希望他们在一起。
这已经足够。
过去那么多日子里，我学会用他的眼睛去看金在中。由远远地恨他，到不讨厌他，然后，在某一些时刻，比如说他把我从司马大宅密室里抱出来时，我甚至能感觉到那种强烈的吸引——身体和心颤栗着渴求着为他做更多，皮肤和血液底下鼓动出许多喧嚣。甚至很多次，我傻傻地希望自己是允浩哥。那样，我就可以名正言顺地爱自己，再拥有金在中，多好……
这无意义的三角中我是代入的一角，我扮演着爱和被爱的双重角色。我机关算尽我百转千回，唱到最后我泪湿衣襟独自一人留在舞台中央。可是曲终人散，我依旧还是那最最无关紧要的一角。消失或存在，又有什么不同？
而这一碗失魂丹，是我的救赎。告诉我，会有不同。
的确会有不同。
若不能相濡以沫，便相忘以江河。这是我十八年人生换得的最后一个希冀，圆满如斯。
郑允浩又一次活了下来，也不知是幸抑或是不幸。
一口失魂丹的作用是让功力奇迹般大长，手足伤愈之后他成了一个分外消瘦的沉默男子，英俊依旧，只是添了许多憔悴落拓的气息，有时斜斜倚在操场边看天，像一幅静止的画。
城里大半数杀手，包括许多刚满或未满年纪的孩子，都服下了那味药。再也说不出话，认不得人，平日操练之余便是呆坐，只城主一声令下，就可下山施展可怕的杀伤力，完成作为一件武器的宿命。他们有了一个共同的名字：短刀。
刀的命，注定短而锋利。
昌珉也在其中，高高的个头分外触目，阴郁危险的气息老远像是就能摧伤心肝。
城主不知出于什么考虑，没有再给他服药。但那也没有什么区别，他只有留。这是一个无字的契约，彼此意会——他乖乖卖命，才可以随时保住昌珉，或许，也能换来城主对在中的追杀的放弃。
就算不是，他其实也别无选择。
平静的日子没有持续多久，郑允浩被命令背起行囊佩好匕首，带上三把短刀去山东，对手是迅雷堂秦家。
秦家是红娘子的师门，在江湖上以火器著称。城主要的不是秦家人的命，而是恭顺。这些日子连云城的声势越来越大，势力范围之广早已经让官府侧目。无论出于什么考虑，大量的火器都是必须。（如果大家还记得城主在派昌珉去山东前对他的嘱咐，请再一次bs他的冷血和狡猾……）
但是只派了四个人……即使算上短刀那提升了数倍的功力，要与迅雷堂抗衡何其容易。允浩想，他总是喜欢把不要了的东西推出去，拼得玉石俱焚，赢了固然好，输了也无妨——那是他毁灭东西的习惯方式。
因为放不下心，他带了昌珉，日夜兼程。这时才发现影子做久了，离开主人会是多么迷茫。他打尖时叫的菜式都是在中喜爱的，连晚上歇宿，都习惯性地在空荡荡的房里打上地铺，把床让给那个虚无的人。有时赶路赶得迷迷惘惘地，习惯性伸手去逗弄身边的人，抬眼看见的却是昌珉静若止水的面纱。胸口是针刺一般的疼。
又一个月后，连云城迎回了一匹浑身鲜血的马。昏迷的郑允浩趴伏在马背上，然后是同样奄奄一息的沈昌珉。允浩被人抱下马时，在他身下发现了一个同样昏迷的十岁女孩，那是秦家最后一个后人。
女孩耐不住连云城的刑罚，在交出火器秘籍之后自杀了。然后成堆的火药从山东被流水一般运回来。
郑允浩休养了几日，又被派遣出门。
他的人生已是一盘残局，兵卒散尽。在一眼望的到头的终路上，再不会有一双漆黑的眸子直直望向他，问：允浩，你有没有想过，我们为何而活？
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为何而活？数月前的一天，嘉兴城郊的一处断崖上残雪靡靡。金俊秀抬头，日光耀眼扎得他泪水迷离。一道暗色的影子在他头顶移过来又荡过去，逆光的脸为他遮出一片荫凉。那一刻，他也这样认真地问了自己。
朴有天一手挽着他的腰，一手紧紧握住佩剑的柄。他可以模糊地看见剑尖插在岩石罅隙里，剑身弯成了一个触目惊心的弧度，随时都有断裂的可能。
千丈绝壁，摇摇欲坠的是他们的性命。多加一分一毫，都将崩塌坠落。
就如同他的身与心，已经到了绝境，承荷不起太多的给予。他已然不想再继续，为什么那个人总不明白？
“师弟，”他叹气，“放开我。剑会断的。”
“是么？”有天却依旧在笑，“我一直以为师兄是愿意和我同死的。”他的手一紧，掐住了俊秀的腰：“可你竟然想丢下我。”
“一人活着，总比什么都没有好……”
“我说过一定会让你平安，”有天的脸因为逆光变得模糊，可俊秀莫名觉得那双棕黑眸子一定是黯沉了，“你总不相信，这不对。”
朴有天有许多话是不能也不愿对金俊秀说的，一说，就显得肉麻，没了默契——
因为你，金俊秀。朴有天必须全知全能，宛若天神……
即使偶尔隐瞒些什么，也是为了能够留在你身边。
天知道为了留在你身边我付出了多少，舍弃了多少……
可如今要是不说，是不是便再无机会？再回首已百年身？
他正惆怅的时候悬崖上方突然喧嚣起来，影影绰绰有些人迹，兵器反射的日光。
朴有天扬声喊道：“你们这些废物，还不快垂根绳下来把我们弄上去？亏我大哥平日养着你们，竟一个个惯成了少爷，手脚慢得够可以！”
一直到被拉上断崖，躺进北上的马车，在流淌一车的绫罗香衾中给有天细细裹伤，俊秀依旧没有闹明白状况。
“他们是谁？为什么来救我们？”你又为什么这样呼喝人家？这句话是他心里暗暗念叨的——倒像人家是你的家生奴才一般。
不过来的人虽然身手利落，对他的叱骂倒是逆来顺受，恭敬得紧。当真有几分奴才相。
“师兄，你又为什么从来不曾问问我是谁？”有天幽幽看着他。
“你能是谁？不就是朴有天……”
“那朴有天又是谁呢？”
谁是谁这个问题，本就难解。
在金俊秀，朴有天是自己的师弟，上昆仑山拜师的时候，遇见的从小被师父收养的孩子。后来，泥猴一样调皮的小孩成了他的同门，再后来，变作恋人，纠缠一世。
在江湖人看来，朴有天是昆仑派的二弟子，无级剑法惊才绝艳，却是过眼繁华再不复现。
在李秀满看来，朴有天是金俊秀的同门，是昔日的第一高手，是他笑傲江湖的一块绊脚石，必须除之而后快。
可是他除此之外还有一个身份——
他是当今圣上的第四个儿子，如假包换的皇家血脉。
“我的母亲是北夷公主，二十多年前北夷和天朝交好，她十几岁就被送来沐浴教化，说得直白些，就是人质。而我的父亲那时只是个普通的皇子，在众家弟兄里远不能算得势。
“所有故事的转机，在于北夷君暴毙，继位的新君不顾妹子死活，悍然攻打天朝。
“天朝国君老得昏聩了，竟御驾亲征。我郁郁寡欢的父亲被留在京中伴太子监国。无所事事的时候，就在宫里遇见了我娘。
“那场仗打了两年，结束的时候，皇子和公主连孩子都有了。”
“那为什么你没长在宫里？”俊秀手里不停，一边问。这故事太过离奇，他有些好笑。若你是四皇子，那我又是什么，王妃？
“师兄，你祖父也曾是江南织造，知不知道那场仗是怎么结束的？”
俊秀想了想：“似乎听人说起过。北夷毕竟是小国，久战不下起了内讧，大将军呼牙灼篡下兵权自拥为帝，分文不取同天朝议了和。”
“议和不错，但分文不取却是讹传。”有天苦笑一声，“呼牙灼莽夫出身，最最好色。他听说押在天朝北夷公主艳名远播，指名只要把她遣回做北夷国母，战事即可停止。”
“所以……”俊秀的手一颤。
“北夷虽是小国，但民风彪悍，能这样停战当然各家求之不得。……所以我的存在就成了不可告人的一个秘密。母亲诞下我之后匆忙启程奔赴北夷，父亲把我托给一位朝中重臣连夜送上昆仑山，才算瞒天过海。”有天笑了笑，“我说自己是个孤儿倒也不是假话，这些年来，父母的样子我从未见过。”
“那皇上登基之后，就不曾派人来接你？”
“有。”那时的昆仑山，松声如涛，漫天碧蓝，悠悠四季不过一瞬。“自从知晓身世之后，我一直盼着有人来接，终于盼来了那一日，我却不想走了。”
“为什么？怕过不惯那宫里的日子？”俊秀笑了，想起初见有天时，他爬在树上。森森绿叶里露出一双亮闪闪的眸子。
“来接我的人是午后到的，而那日清晨，我遇见了一个跟着他父亲上昆仑拜师的孩子。”
俊秀的手一颤，抬起头来，怔怔地看着有天，全然痴了……
“我求师傅也收下我做弟子，不要把我送回去。山上的吃穿用度都是最上等的，你道时为何？一直有护卫在你我身边充作下人，每年劝我回宫的人都会来，我再没有搭理。直到你受伤后回了江南，我躲去南京，才断了同父亲的联系……”有天絮絮说着，“你还记不记得，在司马大宅的密室里我扔下的那块玉？”
那块镶着四条龙的翠玉，是流落民间的四皇子的信物。
在太湖边隐居的时候，每日他都会失踪。
还有元宵灯会上莫名其妙的“走失”。
——他为金俊秀做了多少。为他舍下的，同样可以为了他，一样一样拾起。如果必须借助皇家的势力才能保住平安，他不惜回去过琉璃金瓦下权欲争斗的日子。万死不辞。
“我让找来的侍卫回去多弄些人手，可这些不中用的家伙直到现在才来……险些就误了四王妃的性命……”有天悄悄想要靠过来搂俊秀，俊秀啐了一口，偏过头去。
“啊~~老婆~~为什么你把我包成这样？”有天突然觉得手脚不灵便了许多，低头看看已然成为木乃伊的自己，不由得惨嚎起来。早知道不应该只顾着说话的，真是古板得紧了，说那么多也不见他些许感动……
“谁叫你身上那么口子，功夫不行还逞能。”俊秀凑过来，少有地粗鲁拍了拍他四处乱舞的手
脚，在他脸上轻轻琢了一口，若无其事地问，“现在这是去哪里，回宫？”
马车外一只手掀起车帘：“禀四皇子，我们正赶往南京等待与大皇子殿下会合。”
“福王也来了，是为了接我回宫？”有天暗暗诧异。
“殿下奉圣谕，不日将前往南京栖霞山剿灭连云城。”
车里的两人互视一眼：“连云城……？”
时光如飞，不知不觉已是六月。这一趟允浩回来没受什么伤，就急急地去找昌珉。昌珉的伤早好了，可人还是那样，无论允浩叫多少遍都没有回应，呆滞的瞳仁里漆黑一片，看不见任何清醒的迹象。
像是有了大买卖，城里空空地竟没剩下几个人，连城主也是不见踪影。他在操场上静立了一会儿，看见高耸入云的千丈崖，想起过几日就是暖雪的死忌，心里一沉，决定上去看看。
崖上比往昔还要荒芜，许是城主开始一力开疆拓土，再也没有什么机会施用这种传统刑罚的缘故。一路上鸟兽横行，见了生人也不知躲避。他走走停停，终于面前道路一转，看见了那个小小的山洞。
他想起来，过去有一段时光，自己曾经坐在里面，等着朝阳初起，在中含笑出现在这个路口？那一身素白的衣裳，美丽不似人间应有。
那时心心念念想着离开，想着自由，如今兜了一圈，愿与不愿都还是要回来，回到原点，看着旧人背影渐远再不回头。物是人非，事事皆休。
“我是注定在这炼狱挣扎沉沦了，不过好在能让你走……”他走进山洞，手抚着那方简陋的石碑，心里是说不出的滋味：“暖雪姑娘，心里有一个人，就该为他倾出所有。以求在他心底留一方印记，以求他带着这方印记好好过活，我不知自己这样想对否，你说呢？如果再有一次机会，你还是会为在中死的对不对？”
那如果再有一次，自己会不会回来？
他想起昌珉的眼睛，心又牵扯出一片痛。
“如果还能再选一次，郑允浩……还是会为金在中回来……因为我赌不起。用自己的命去赌他的命，这个注真的下不去。只要有一丝可能，我就要拼着把赢面尽可能给他，全部给他……
“有一线希望还是要试，拼却一切就为一个渺茫的可能。曾经他为了我，也是这样做的，不是么？”
他低下头，“可我又是这样骇怕，怕他过得太好，心中已然忘了我……”
正说着，他的视线猛然一震。坟脚一撮新土微微隆起，似乎盖着什么物事。小小的一团。
巨大的不详预感如同恶鸟的双翼轻易覆过他的头顶，让他的呼吸突然紧窒。他伸出颤抖的双手，缓缓地，缓缓地扒开那一层浅浅的黄土。
埋着的只是一样很小的东西。
却让他如同五雷轰顶。
第34、35、36章
34
允浩不知自己是怎样下的山，怎样进的城门，怎样穿过了大厅和操场。
手是抖的，脚发软，一直走一直奔跑，恨不能化作一阵风。而一颗活泼泼乱跳的心里只剩下了一句话——
金在中，为什么要这样骗我，为什么？？！！
他知道城里有一些地方，平日里都是很多人不能擅入的。城主定下许许多多古怪规矩，没人敢拿自己的命开玩笑。而现在城里大半都是“短刀”，城主说一不二，就更不会有人多嘴了。他穿过一道道幽暗的门廊，在两扇紧闭的木门前停了下来。
比如说——这间书房。
狠狠一脚踢过去，如蝴蝶般纷飞的碎纸和木片中，他看见香儿和时庚惊慌失措的脸，清脆的铃铛一阵一阵远远地传开去，仿若涟漪荡尽。而一片惶乱的后面，一个个高耸的书架尽头，还有一个白色纤瘦的身影，背对着房门，懒懒倚在窗边。
他走上前去，一把拉过那人紧紧拥在怀中：“告诉我这是为什么。”强硬的，不容置喙。
他手里紧紧攥着一个锦囊，艳丽的玫瑰色在潮湿的泥土中褪去了大半，泛出微微的白。不用打开，也可以知道里面东西尖锐的形状。
下一句，却又还是软下来，白转千回的语气：“在中啊，你怎么在这里，怎么竟然回来了呢……”
怀里的人受了惊吓，蠢蠢挣扎着，终于回转身来对上他润湿的视线，满目也是讶异的神色：“允浩？你怎会在这里？”
怎会在这里？
半年时光匆匆如白驹过隙，源头从何而始，怎能由人从容辨清。只是那一天在灯市丢失了允浩后，在中逆着人流百般找寻，没有看见那个熟悉的身影，却兜面遇着了早早窥伺在一旁的连云城老十。
要说服冷面冷心的金在中，其实只要一句话——“城主希望你回去，只要你乖乖回头，其余三人就不再追究。”然后再加一句威胁，“否则连云城十三杀手，今晚血洗小树林。”
身周元月的花灯轻柳，霎时就远了。空寂人潮一波波退去，剩他一人在岸上，层层泥沙裹住小腿，刺骨冰凉。而在这茫无人迹的暗夜中，他回过头找寻，那以为可以相守终老的爱人又在哪里？
迷茫不过一刹那，多年积习让他很快就冷静了。
——有一线希望还是要试，拼却一切只为一个渺茫的可能，不是么？——
“让我回去和他告个别，今晚一定动身。”
于是才有了那一夜与允浩恍若隔世的缠绵，火一样地烧，生生要把自己刻进他的骨子里。一直等到他在身旁沉沉睡去，才悄悄穿衣起身，披星戴月赶回连云城。
他甚至比允浩都要早抵达。那时，正午的阳光落了他一身，他最后抬起头来，看一眼连云城外的天。
深到极致的蓝，反而空旷。
而天下面突兀着的，是千丈崖。
犹豫许久，他还是去拜祭了暖雪，把那个锦囊自颈间除下，埋在坟边。他有预感，这一去是再回不了头的，母亲留下的东西，世间唯一真正属于自己的东西，不应该带进连云城。
或许内心的更深处，不能宣之于口的，是暗自的企盼——母亲，还有自己，都和城主没有关系，和连云城里那个令人生厌的恶魔没有关系……
城主对他没有苛责，阴冷的目光在他脸上扫了一个来回，就下令囚进书房。除了香儿和时庚，连云城再没有人见过他，知晓他的存在。再有，就是逼着他日复一日地研读药书，配制失魂丹。
失魂丹。抹煞服药人的神志，失去痛感，功力倍增。然后，人也变成了杀人器械，再无生命。
曾经金在中心里有一个成侠的梦，他喜欢俊秀，亲近有天，他苦苦逃出连云城，为了手上再不要染血他什么都可以做。可最后他却不得不用从穆老伯那里学到的一点点医术，配这样下三流的丹药。他心里认命，却又忍不住气苦，久久拖延，总是变着法子出错，能晚得一天是一天。
城主从没有催促过他。那些刻意配错了的药，一碗碗都被灌进了允浩和昌珉的身子。
如今，允浩就这样站在面前，鼻息相闻，急急问他——告诉我这是为什么。
他也很想知道。为什么？
许是相互救赎的心情太过迫切，着急着想要替去对方的所有不幸，所以相互瞒了，相互骗了。谁知一转身间，想要留住的全流于虚无，想要守住的全部破碎，想要奉上的全成了牵绊……彼此的爱化为囚笼，让人在里面坐困愁城，从此不见人间春秋更迭，多少喜悲……
允浩的手臂一阵接一阵地用力，几乎要把在中揉进自己的胸膛。“跟我走吧，我们离开这里，无论如何都再不回头了，可好？”
在中低下头，有一瞬间脸上闪过一丝犹疑。
允浩捧起他的脸：“如今你还不明白么？就算活着，生而不能相聚又有何用？”
而这样相互错过，又要到何时方是终了？
苍白的脸上缓缓浮起两朵红云，在中空洞的眼渐渐睁大了，像是清泉里滚了两颗黑色的琉璃，幻化出五光十色。他微笑着，轻轻点了点头。
允浩大喜，拉着他就迈开步去：“我们走！”
一回头的功夫，一道寒光夺面而来，直直插进他的腹间。
允浩反手一掌拍出去，待到看清来人的脸，中途硬生生收住了七八分力，但仍把他打得直飞出去，重重坠地。那人在地上滚了两滚，还是熬不住，哇地吐出一口血来。允浩拔出匕首，虚弱地掷到地上：“庚儿，我和你在中哥一向待你不薄，这样算是恩将仇报么？”
“对不起……”韩庚胸骨尽碎，眼见是活不成了。血汩汩从口里冒出来，他咧开嘴，扭曲出一个苦笑。
在中上来摁住他伤口，耳语般轻轻对他说：“他是不想香儿死……我们走了，城主不会放过香儿……”
允浩怔了一怔，时庚含血的笑容在眼眸里一寸寸放大，那视线温暖热切，果然一瞬不瞬地看着香儿……
“罢了……”他看了一眼在一旁瑟缩不已的香儿，冷冷笑了一声，也不知应该悲哀还是怜惜，用手按住伤口，软软倚倒在在中身上。“我们走吧。”
一出书房，就有闻警的杀手追过来。
快一些走……
这是和生命的赛跑。越快一分，活着逃离的可能性就越添一分。
精力随着血液的流失飞速消耗，允浩的眼前一阵阵地发黑。这几月来他经历了多少恶仗，每一次受伤都是生死系于一线，身上留下的疤痕比之前杀手生涯的总和还要多。可是他从未有如同今天一般的害怕。
怕死。
不能死，他要活下去。
再看见在中的那一眼起，拥着他的时候，就忽然明白了：他不能离开他，生或死都是不能。他若不得快乐，自己便也不能；而自己不快乐，他亦会痛苦。
他和他是一体的，血肉呼吸早已经纠缠交结密不可分，因此无论仇恨、误解、体谅、救赎，都是一样地奋不顾身。也许在很久以前，命运的轮转就已经刻下了诡秘的咒，任由他们多少次随波逐流甚至背道而驰，终不免狭路相逢。
相对无语，唯有泪千行……
——“郑允浩会倾尽所有守护金在中。从前如此，今后依然，今世即了，来世也是一样。”——
而如果没有命在，那还奢谈什么守护？
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35
身后的追兵渐近，不过是些三流角色，在中回手一把银针就挥倒一片。余下再能近身些的，也被允浩挥匕一刀一个了结。
两人脚下不停，继续奔逃，百忙中仍然不忘相视一笑。许久不曾并肩而战了，彼此默契倒是更胜从前。金在中和郑允浩，本就是连云城的传说。
前面就是大厅，出了城躲进山里，逃离的机会就要大得多。
操场上一丝风也没有，方才还是毒烈的日头，突然转为了彤云密布。远远就能看见有人影错落站成不知名的阵式。为首的一人蒙面长身，那个影子两人都是熟悉不过——是沈昌珉。
乍然相逢，呆呆矗立在操场的两端，仿佛对峙了一千年。
“短刀”的反应速度比不得清醒时，追击并非其所长。但作为堵截的武器却最为有效不过。满心的欢喜此时一溃千里——允浩当然知道失魂丹的威力，而且，面对昌珉，他又怎么下得了手？
兄弟反目，刀兵相向。不过就是差那么一步而已，他们却怎么还是要被迫得上演这样恶俗的戏码。
真是不甘心呢……
“在中，允浩，你们两个是要去哪里……？”城主的声音远远传了过来。回过头去，但见屋宇巍峨，没有他的影子，只有一股追兵潮水样涌上，层层叠叠兜头压过来。
“慢着！”
电光如银蛇狂舞闪烁，接着一个闷雷在天际轰然炸响。杀气随之轰然迸裂，弥散一地。
声音是郑允浩喊的，他放开了在中的手，举起匕首，向四周团团画了一个圈，朗声开口：“金在中和郑允浩今日叛出连云城，请这里众人做个见证。各位与我同窗学艺多年，却终于不免反目相向……”他刀锋一转，斫下自己一片衣角，“身在江湖，彼此都是由不得自己的人，这点情分今天一刀带过。尽管放马过来，总之生死在天，人各有命罢了！”
在中容光如画，目光如针，把周围人的脸一张张看过去，嘴角却带了淡笑。随后也拔出软剑照样割下了衣袖一角。
没有动静。
身后有几个人是同允浩一起长起来的，最先有了反应。或快或慢地都举起手中兵器，划下一片衣角。
再是没有喝过失魂丹的人。
最后，一个接一个地，似乎是受到周围沉重气氛的感染，短刀们仿佛被催眠了的脸上依稀现过深浅不一的迷惘，纷纷都低下了头。碎布一片片飘落如纷飞的蝴蝶。
“请吧……”众人随允浩冷洌的视线一齐偏转头，看向那个蒙面双手执剑的少年。
“出尘……”人群里不知谁叫了一声，然后一片衣襟霍然被剑光绞得粉碎，直上云霄，黧黑的暮霭深处。
允浩合上眼：“就一起上吧。”
刀，软剑，匕首，银针，毒药。连云城需要一个末日，无论于人于己。
这一场戏如泣如诉，如今已经到了轰轰烈烈的最高潮，鲜血许是最好的谢幕。
允浩的匕首锋芒已钝，砍进血肉的感觉不复畅快淋漓，而是麻木的疼痛。能感觉到在中和他背贴背站着，遮住对方的空隙，也堵死彼此的后路，他心里突然明白自己无需回头，这一战无论如何是不能回头了。
一刀砍来时，他手一抖，匕首“呛啷”落在地上。
在中回手一把银针挥出，结结实实大半着落在砍他的人身上。另一手剑芒一转，磕住一人的手腕。允浩松一口气，忙从那手里夺过兵器，补上一脚把他踢远。
抬头看时，先前中了银针的人却丝毫不为所动，手中匕首力道不减，接着又是一刀。他心里一凉，伸手振开了：“你的‘满天花雨’对短刀没用……”
在中也不回头：“中那药的人多半是疼死的，他们没有痛觉。”
“那怎么办？”
在中叹出一口气：“允浩，事已至此，你难道还抱了生还的念头？”
人潮如水，一圈圈密密收紧，圆心中央是两道人影，一黑一白。不断有尸首退出来，流着血躺倒地上。于是又有人加入战圈。此起彼伏。
城主在大厅里远远看着，终于还是不耐烦起来。血太红，腻了他的眼。于是他扬起声音，吩咐了一句：“都退下吧，出尘，你来……”
杀声渐退，刀光倏忽即灭。允浩觉得头顶压力顿时轻了。迷迷惘惘看着除尘一步步走近。耳边却听见在中轻轻的耳语：“允，听见什么了么？”
钝重的脚步，散乱的马蹄……
城主自然也听见了，面具下面的嘴角微微勾起，目光幽暗。
这一瞬间，栖霞山下突然三声炮响。接着又一声雷响起。
一个尖利的声音压过了雷，说不出的难听：“连云城众人听好了，当今圣上的大皇子福王率两百锦衣卫，五千兵马在此，令连云城主速速归降，可饶不死。”
允浩口中喊了一声：“在中，小心！”却只来得及冲过去一把扑住昌珉，狠狠向地上摔去。
一阵羽箭铺天盖地，如同末日般压下，淹没一切。
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乱箭如雨，不歇的骤雨……
“在中，往大厅里躲……”允浩的声音比人更先到。在中软剑挥成一道光幕，将扑面而来的箭雨挡在身外，应了一声。回头却看见允浩滚在地上，膝弯里一截残箭，血水混在满地的“短刀”之间，倒也看不出流了多少。他一手奋力击开近身的流矢，一手抱紧了一个人，赫然是昌珉。
“能走吗？”在中挪过去。
“能，昌珉中箭了。”允浩指指他的肩。要不是方才自己见机得快，这一箭来得猛恶，早射中了昌珉的心窝。“不知那福王是什么来头，朝廷在这当口要和连云城过不去，倒是最好不过……大厅虽然危险，如今也只能先进去避避再说。”
他回头：“这些‘短刀’，怕就是要这样葬送了……”
在中没有说话，只着意把软剑挥成一气，奋力挡出一片宁静来，默默等他抱着昌珉站起。
“大皇子果然英明果敢，这一番乱箭射过去，再加上稍后炮火一轰，连云城还不立即夷为平地……”说话的是宫里的一个太监，名唤常延寿的。他欠着腰，上首穿着深紫衣裳的威严男子听了，微微颔首，也是满意的表情。
俊秀低下头，拉了拉有天的衣襟：“你这大哥真不是东西，若是真当英明果敢，也不至于日日推三阻四，让我们在南京城白白耗几个月，非得等这几尊红衣大炮运过来才动手……”
“师兄，你不明白这其中的关窍。”有天往上瞟一眼，也是压低了嗓门，“听说就在皇上下令之后的那几天，如今的太子，我二哥，犯了事。”
本来是风雨飘摇，急着出来争功的，而眼看太子坐不稳当，自己这条命就显出金贵来了。反正只要不出岔子，这回京之后的储位就不会旁落。连云城里都是亡命之徒，硬拼必定有险，还不如安心等等大炮运到了迎头一轰，回去一样交差。
大皇子的如意算盘，打得便是这般响亮。
“官场的纠葛，后宫的谋术，杀人都不见血的……”有天的声音很沉，听不出悲喜。
俊秀心里就有些怅惘，呆呆看着常延寿脑袋起起伏伏说着些得趣的话，南京府衙里调来的官兵支起了炮台，黑黝黝的洞口指向栖霞山顶。弓箭手一支接一支不停地放箭，好似漫天飞蝗。
“师弟，你说，在中和允浩是去了哪里？那么久都不见音讯……”
天黑得严丝合缝，只留下远处一角。长空过电，一匝一匝永无止息。俊秀的话说出来，就没在湿闷的风中，没有人听见。
而这时山下的每个人都仰起了脸。夜空中陡然飘来奇异的呼啸，淡淡地似有若无。连云城门訇然一声开启，数十名短打的杀手披头散发冲下山来。
俊秀吃了一惊，忙攥住一旁有天的手。
身后是气急败坏的声音：“放箭，快放箭！拦住他们……”
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