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蔡瑁亦是不敢向刘备开弓放箭，怕自惹麻烦，只顾迎接曹仁曹纯的虎豹骑入城。自此，刘琮势力投降，曹操收得刘琮散布于各地的水陆军兵十余万，战船千余艘，立时声势壮大一倍，合计南征兵力已有四十余万，号称八十三万，此后又号称百万，华夏诸邦无一不感到震惊！
其实，刘琮虽然年方十四，却不是一个木偶。在他的脑海中，原本是有其它决择可选的。
首先，未降之前可以选择抵抗。
但是，仓促之间就在襄阳、樊城一线展开正面防御，几乎没有成功的希望，失败只是时间问题；要么就是利用战略纵深，以空间换取时间，主力撤往江南，依托荆南四郡，构筑长江防线。但问题是镝锋相距如此之近，是否能做到有组织有建制的后撤，而不至于溃逃？
即便成功南渡，也有几个问题：第一，他本人对荆南有多大的影响力？各郡是否愿意为他效忠？第二，荆州的菁华在于荆北（襄阳、江夏、南郡），而开发程度不高、人口单薄的荆南是否有守住长江的力量？第三，最主要的是，刘备能否与之进行军事配合，还是会以狼子野心，取而代之？
因此，综合上述考虑，对于刘琮来说，继续抵抗是极其不明智的。他选择投降，并非只是听取蔡瑁和母亲的一面之辞。
同时，在投降过程中也有一段小插曲。部将王威建议刘琮：“曹操既得将军之降，而刘备已走，此时必然解弛无备，轻行单进！倘若给我王威奇兵数千，伏击于险地，曹操可获也。擒获曹操即威震天下，既便坐定不动，也是虎虎生威！那时中夏虽广，可传檄而定，并非徒收一胜之功，保守今日而已。此乃千载难遇之机，实在不可错失！”
这个计策的确危言耸听，然而实现的概率究竟有多大？在此以前，不知有多少人企图谋杀曹操，从来就没有成功过。以曹操其人之智，岂能因为己方投降就放松警惕？再说，要行奇计，也得要有相应的足谋多智之人，自己方面哪有这样的人才？恐怕还未酝酿成熟，就会胎死腹中！
因此，刘琮毫不犹豫地否决了王威的建议，一心一意投降了曹操。对于他来说，这应该是唯一正确的选择。
曹操不战而获荆州，心中大喜！立即履行诺言，封赏蔡瑁为水军大都督。刘琮仍领荆州牧，他手下一众官员各有封赏。但是，果然如同刘琮当初所料，曹操并未放松警惕，没有多久就通过汉献帝下旨，调任刘琮为青州刺史，并封侯爵。虽然表面上是升迁，其实是远离了“是非之地”，那是后话。
却说曹操既然封赏了蔡瑁，自然也要问及怎样对付刘备和东吴。却听蔡瑁说道：“刘备眼下挟众十几万，虽然大部份是乌合的荆襄百姓，但其人蛊惑力和组织力极强，不可小看！他所缺的，无非军械而已！而前方的江陵正好藏有大量军械物资，若被刘备先行得到，十几万乌合之众立马能变为虎狼之师！到那时就不好对付了！”曹操闻言大惊失色，于是立即下令，虎豹骑连夜出发，穷追猛打刘备！同时由毛芥于禁等将率领原属刘琮的降军，自己率领大队尾随其后，总之绝不能让刘备抢先逃到江陵！
曹仁曹洪此时早已将功折罪，曹仁便请示道：“刘备士兵夹杂于百姓当中，我方将士误伤百姓甚多，认真说来有违于军纪，该怎么办？”
曹操浓眉紧皱，往返踱步。他十分不耻刘备携民而逃的做法，自己虽然曾在攻打徐州时杀人遍野，但那是报父仇，随后就因遭到百官反对而立下军令，从此不得残杀无辜百姓。此令己奉行多年，收效甚佳，人心日向。然而今天刘备正好利用了自己这一点！这些百姓如果任其逃到江陵，摇身一变就是刘备的军队！怎么办？？？他沉思许久，毅然抬头道：“胜利就在眼前！古人道：‘干大事者不拘小节’！如今刘备虽弱，却是我们最大的敌人，我曾对他说过：‘天下英雄，唯备与操耳’！因此，为了将他彻底消灭，那怕是血流成河，也在所不惜！立即传令下去：虽不主动追杀难民，但为了加快追击速度，凡遇难民拦路者，格杀勿论！”
于是，曹操盔下诸将带领着虎豹骑，踏着新野襄阳两地百姓的鲜血，加快了追击速度，终于在当阳县的长坂坡追上了刘备！时至秋末冬初，凉风透骨；黄昏将近，哭声遍野……“天下兴亡百姓苦，一将功成万骨枯”！一场惨烈的屠杀终于达到了**……
三十八章 血染长坂
刘备一路奔逃，根本没有休整机会，也一直无法获得对付重骑兵的有效手段，因此再度面对曹操虎豹骑的时候，只能节节败退，且战且走，一路留下尸首无数。及至天亮，忽然有兵丁来报：“不好了！甘糜二夫人与小姐公子均失陷于追兵之中！”
赵云听说之后，猛然想起杨华曾经预言“必能救出一名孩子”，于是雄心大起，心道：“别人都说虎豹骑‘不可战胜’，我偏要斗一斗它！”于是大喝一声：“我去！”便带领本部兵马两千人返身往曹军方向冲去！
张飞听了起疑道：“‘我去’这话什么意思？敢情是要弃我等而去？”刘备道：“听子龙之意似乎是要救出夫人孩子。”张飞道：“这怎么可能？如果这样便能救出人来，我等也不用节节败退，早就大获全胜了呢！我看他定是去降曹了！”刘备沉吟道：“他若要降曹，襄阳城下机会更好，不必跟我们到这里来吧？我们暂且隐在一旁等他片刻，再作道理！”
却说赵云返身杀回，吸引了虎豹骑的注意力，导致刘备所处之地反而变得相对安全，但他自己则陷于极险之地。好在此时到处都是新野百姓和襄阳难民，虎豹骑难以任意驰骋，才使赵云得以杀入敌阵之中。
赵云对手下将士说道：“要对付虎豹骑，必须多人一组，不可失散。距离远时，互相照顾抵挡箭矢；距离近时，利用我方轻骑灵便的优势，不与其缠战，与它游击，诱出它一匹来，齐心合力，或击其马眼，或击其关节薄弱之处，方可杀之。”手下于是分组行事。
赵云拍马在乱军之中寻寻觅觅，但见四周百姓号哭之声震天动地，中箭着枪抛男弃女者比比皆是！眼见于此，心情万分沉重……赵云正走之间，忽见一人倒卧草中，原来竟是简雍。赵云急忙问道：“可曾见到两位主母？”简雍道：“甘夫人正在附近躲避，糜夫人抱着阿斗领着小姐混杂在百姓之中走散。”赵云按简雍所指，果然在附近草丛中找到甘夫人，急将随从所骑之马，分借二匹给简雍和甘夫人乘坐，又命手下二卒扶护甘夫人与简雍先去报与刘备，自己则继续寻找糜夫人下落。
赵云继续前行，凡遇百姓，逢人便问可曾见过糜夫人模样，他的部下则替他拼命抵挡敌军围攻。终于，天见巧合，竟被他寻着一处地方，曹纯夏侯恩皆在，糜夫人抱着才满周岁的儿子阿斗坐于地下，已被几名曹军士兵逼住，较大些的女儿则已被曹纯擒缚在马背之上。
赵云暗道：“此时应当攻其首脑方能解围。”于是猛冲上去，并不打话，提枪急刺曹纯！曹纯注意力正放在抢人上面，虽得部下提醒，却也骤然抵挡不住，竟被一枪刺中大腿，血流不止！那些逼住糜夫人的士兵见状，急忙回救曹纯，却被赵云算准距离，回来一个挑死一个，一杆枪舞得神出鬼没。直到夏侯恩上前，才将赵云抵住片刻。曹纯趁机带着掳到的女孩拍马急走！那夏侯恩不知轻重，仗着附近都是自己人而与赵云力战，却被赵云使个花招，一枪挑于马下！此时赵去正要转身，忽然发现已死的夏侯恩身上背着一把剑！他猛然想起杨华的预言，解下一看，剑柄刻有“青虹”二字，稍拔剑身，即感寒气逼人，果然是一把绝世好剑！于是毫不客气地背在自己身上。再转身再看糜夫人时，原来竟已受了重伤，奄奄一息，却仍旧紧抱阿斗不放，可见母亲的伟大！
糜夫人对赵云喘气说道：“赵将军，求你保护这孩子杀出重围，我九泉之下亦当为你祝福……”言毕已离断气不远。赵云长叹一声，深知万马军中，犹豫不得，只得解开衣甲，将孩子阿斗裹在胸前，向着糜夫人行一军礼，翻身上马，杀出重围。
此时由于耽搁了时间，跟随虎豹骑冲杀而来的曹洪部将晏明，已经领军围住赵云，手持三尖两刃刀冲上。赵去心道：“敌强我弱，两军相逢勇者胜！”于是奋起神威，不到三合之间，一枪刺晏明于马下！晏明手下军士魂飞魄散，赵云趁机挥军掩杀，冲开一条血路。
正在且战且走之间，前面又有一枝军马拦路，当先一员大将，却是武功高强的张颌！赵云不管三七二十一，挺枪便战，却是十余合不分胜负。赵云暗暗心急道：“自己身怀阿斗，若不早走，敌人越围越多便要同归于尽！只可惜了怀中这小小生命……”于是只得看准一个空裆，夺路而走！不想趷跶一声，竟然连马和人，颠入一个土坑之内！张啻笙玻没η估创獭Ｕ栽瓢档溃骸敖穹颐菀樱 ?br />
此时赵云陷入难以回旋的土坑，而张颌枪尖已经逼近胸前！正在千钧一发之际，赵云忽然感到背后有物搁了一下，顿时想起这是青虹剑！于是心中大喜，急忙略一翻身，趁势拔剑出鞘……但见一道彩虹般的光芒闪过，张颌竟是枪刃折断，马股受伤！那马负痛，不听驾驭，驮起张颌一阵狂奔，不跑向哪里去了……
赵云连呼侥幸！急忙与几个手下共同拉马跳出坑外，纵马再走。他感**青虹救命之情，便不再入鞘，干脆一手提枪，一手提剑！
行不几步，正遇夏侯蔼部将钟缙、钟绅兄弟二人。他们一个使大斧，一个使画戟，大喝：“赵云快快下马受缚！”赵云冷笑一声，单手绰枪便刺！钟缙当先挥斧来迎，谁知赵云不过虚晃一招，两马相交之时，钟缙一斧砍空，早被赵云一枪刺落马下。背后钟绅目眦欲裂，持戟从后紧追而来，马尾相衔，那枝戟只在赵云后心内弄影。赵云暗叫：“来得好！”急拨马头，左手持枪隔过画戟，右手持剑迅速砍去！此招名叫“杀手剑”，后世演变为“杀手锏”，乃是武林不传之秘！钟绅带盔连脑，被剑砍去一半，落马而死，手下余众一哄而散。赵云带领一众部将趁势冲出，边杀边走，豪情万丈，呵呵大笑道：“还有谁来送死？”
这时忽听背后二员敌将大叫：“赵云休得猖狂！”而前面亦有二将使用两般军器一左一右截住去路！后面赶来的是马延、张顗；前面阻路的是焦触、张南。赵云正要抖擞精神力战四将，忽又赶来一将喝道：“我淳于导也来凑个热闹！”赵云见他带着一队虎豹骑，已擒得糜竺绑于马上，一并合围过来……曹军蜂壅而上，情况万分危急！赵云眼见短兵相接之势难免，心道：“此时不拼命，更待何时？”索性带住长枪，奋力舞起青虹宝剑乱砍！那些虎豹骑虽然盔甲厚重，却也抵挡不住，青虹所到之处，刀断枪折，衣甲平过，血如泉涌！赵云手下剩余将士，此刻也是人人奋勇，个个当先，护住赵云侧后。众人齐心协力，组成锥形阵列，淳于导首当其冲，当即被连人带马砍成几块；四将随即也都衣甲残破，个个带伤，连同手下不住地溃退。赵云趁机救下糜竺！
却说曹操此刻正好赶到景山顶上观敌料阵，遥见对方一名白袍武将，所到之处，竟然威不可当，急问左右是谁。曹洪说道：“徐州城下曾有一面之缘，这是常山赵子龙！”曹操叹道：“真是一员虎将！我有些爱惜他了，国家正需要这样的栋梁，我们应当生擒为上！”于是飞马传令各处：“如果赵云到，不许放冷箭，只要捉活的。”赵云因此得脱杀身之虞，趁机连破重围，一杆长枪使得出神入化，间或掣出青釭迅如蛟龙，刺一串扫一片，所过之处势不可挡，白色的枪缨剑袖染得血红！曹兵心胆俱寒，一见赵云便闪，哪敢轻擅其锋？赵云仰天长笑，天下豪气尽聚其胸，拍马绝尘而去。
曹操叹息：“天下竟有此等英雄，可惜不为我所用。”
这一场战斗，赵云怀抱婴儿，几番进出重围，砍倒大旗两面，夺槊三条，救出己方被困人员多名，前后枪刺剑砍，杀死杀伤曹营名将五十多员！后人有诗赞道：
血染征袍透甲红，
当阳谁敢与争锋？
古来冲阵扶危主，
只有常山赵子龙！
……
赵云带领众人就这样且战且走，终于返回刘备藏匿之处。
张飞见到赵云回来，也知先前确实误会了赵云，于是主动替他阻挡追兵。他在小树林里布置疑兵，随后又拆断长坂桥，在一定程度上迟滞了敌军的追击。
在即将见到刘备之时，赵云自然想起杨华告戒“摔孩子”一事，便却推说自己要小解，让糜竺等先行一步，自己绕到一处断墙残壁后面，正准备将阿斗暂时藏匿一下，却发现十分悲惨一幕：一个七八岁的百姓女孩，坐在墙后却被不知何方飞来的流矢一箭穿心而亡！而她临死之时，仍然紧抱着怀里的一个血染的布娃娃！唉……爱护幼小，原是人类的本能！可赵云看着自己怀中的熟睡的阿斗，又望着眼前亡于箭下的女孩，这生与死的对照，显得多么的强烈！自己以千余将士的性命，终于换得了怀中阿斗的生存，可同时却又抛弃了千千万万个这样的无辜百姓儿童！这就是所谓的“贵贱之分”和“为将者之道”吗？
同样都是天真烂漫的儿童，谁贵？谁贱？想当年，自己也不过是一个寻常人家的苦孩子，如果那时就被什么战乱夺了性命，哪还有今天威风凛凛的赵子龙？这个悲惨世界！究竟是什么样的“圣人”可以把这些孩子分为贵贱，而任意取舍他们的生存权利呢？是“携民渡江”的“仁者”吗？还是那位“挟天子以令诸侯”的承相？
他长出一口气，轻轻地拿出那女孩怀中的布娃娃，把它与阿斗掉了包，然后抱着包裹得严严实实的布娃娃，转出断墙，走向刘备……
这时糜竺早已先行告诉刘备阿斗已经救出之事，果然不出所料，刘备接过赵云手中的孩子，掷于地下道：“哼，你这孺子！为了你几乎损我一员大将！我留你何用？”如果没有杨华事先道破，赵云必定感动异常，但此时只觉得这种口是心非的“圣人行为”实在令他鄙视！他并没有弯腰去拣孩子，而是默然而立，静观其变。一边的糜竺却是沉不住气，他惊慌地说道：“天哪！这孩子掉到地下怎么不哭？难道死了？”刘备心中一沉，也连忙弯腰检视，却被糜竺抢先抱起道：“咦？这孩子竟是假的？”他把带血的布娃娃递给刘备。
刘备顿时气急败坏：“子龙！我待你不薄！你若嫌我这里没有前途，径投他人而去也可！怎么竟拿一个假孩子诳我？这是何意？”说罢将那布娃娃一撇老远！
张飞这时也已赶回，见状急忙拔剑指住赵云！赵云却从容不迫，伸手轻轻拨开剑尖道：“我见主公心情忧郁，故意和他开了个玩笑！又怕主公连日鞍马劳顿，手中乏力摔着了小公子，于是就把他暂且先藏在了那片断墙之后……”
糜竺忙道：“这才对！我明明见到小公子阿斗就在子龙怀里，怎会看走眼？”
刘备喜出望外，连忙抢先赶到断墙之后，抱起阿斗，真情流露：“哎哟……心肝宝贝啊，你可想死为父了！哦哦哦哦……”却是再也不想往地下摔了……
这时赵云等人也都转入断墙这边，刘备急忙拉住赵云之手道：“哎呀子龙！想不到在这战场之上，你还能有心情开玩笑，真是嘿嘿……大将风度，大将风度！今天你为我立了一大功，我日后一定……重加封赏，绝不食言！”
赵云只是淡然一笑，便不再面对仍在喋喋不休的刘备。在众人惊异的目光下，他弯下腰去，竟抱起边上那位被刘备不宵一顾的死于箭下的百姓女孩，找了一个合适地方，挖坑将她埋葬。赵云同时也捡起了那只被刘备甩出老远的沾血布娃娃，重新放在她的怀里……安息吧！坟头已经堆起，墓碑之上，被赵云挥刀刻下“新野之女”几个银勾铁划的大字。他肃穆地看着这座新起的荒冢。在他眼里，这决不是一个普通女孩之墓，而是千千万万个死于战乱之下的百姓孩子之墓！它静静地肃立在那里，将永远作为曹操刘备这等乱世枭雄所谓“丰功伟业”的历史见证！
刘玄德，本以为他是仁义之主，现在看来，比起小乔口中的杨华，要差得远了……
三十九章 天妒英才
却说小乔祝融二人，与赵云分别之后，便在夷陵北岸上了船，经瞿塘峡顺长江而下，十余日之后，到达庐江与建业之间，正好遇上东吴水军，那旗帜上分别写着“周”和“鲁”。小乔道：“看来是周郎和鲁肃的水军。既然遇上，就去通报一下吧！唉！我有些愧对周郎，也不知见了面会怎么样……”祝融道：“你便说我是你的贴身丫环，不让他知道我有武功，一但他有什么霸道举动，我可以把你偷走。”
小乔怀着忐忑的心情，终于见到了像貌英俊、气宇轩昂的周瑜。周瑜亲切地拉着小乔的手，将她引入船舱。祝融因为扮成下人身份，只在舱外候着。
小乔因见周瑜十分亲热，只得红着脸说道：“周郎，对不起……其实我已经……”周瑜微笑道：“别说了，你姐姐大乔已经告诉我了。我知道就行，你暂时别再讲给其他人听……唉！我真想见一见这位杨锦川，不知他有什么样的魅力？”
小乔幽幽道：“周郎，你不怪我吗？”周瑜道：“我还有事求你呢，怎能怪你？”“什么事啊？”“还是让你姐姐告诉你吧！她现在不在吴郡，而是回到了庐江娘家小住，我们这支部队正好顺路，就让我送你去吧！”周瑜轻轻地理了理小乔被江风吹乱的头发，可见他还是极其爱惜小乔的。
小乔道：“舱外还有我的一名同伴，也让她进来吧？”周瑜问道：“是你的丫环？”小乔道：“算是吧！”周瑜欢喜道：“一定是漂亮姑娘？让她一起来吧，舟中寂寞，且听我为你们弹琴！”
小乔与祝融静静地听着周瑜弹琴，琴声随着江水荡漾，带起一片祥和与温馨。曲毕，祝融由衷地赞叹道：“我从未听到过如此美妙的乐曲，仿佛到了仙境！”
周瑜笑道：“我看姑娘虽为异族女子，但眉宇之间透着高贵，见识也非同一般。既然喜欢我弹的曲子，不如就跟了我吧？”
祝融一怔道：“这却不行，我心中已有人了……”周瑜道：“你看我舟中的摆设，便知即使人间帝王，也不过如此！何况姑娘如今身在舟中，既使想逃也逃不掉吧？”
祝融正色道：“我敬重将军是一位才华横溢的英雄。只是，恨不相逢未嫁时，如今我已许人，将军如要逼我，我只能跳入长江！”说罢，走近窗口，掀起窗栏，返身看着周瑜。
“哈哈哈哈！”周瑜一阵大笑，“我只是和姑娘开个玩笑！谁料想竟换来一句‘恨不相逢未嫁时’！唉！有这句话就足够了……其实，我命不久矣！哪能拖累姑娘？即便小乔，也是如此！”周瑜一声长叹。
“怎么啦周郎？你真的……不能活很久吗？”小乔吃惊地问道。
周瑜敞开衣襟，说道：“你们二位谁来摸摸，我右胁之下有痼疾缠身，医者束手。”祝融没有中原女子的禁忌，便上前按了几下道：“将军这个病在我们那里叫做‘肿瘤’，记得我师父说过，肿瘤可有六种：‘瘤气血肉筋骨脂，唯脂开溃不伤身’，除了脂瘤，其它全是不治之症。”
周瑜叹道：“正是如此，中原医者也是这么说。但他们告诉我，如果修习音乐，怡养性情，心胸开阔，始终保持愉悦，就能活得长久些。因此，我有时也爱开些玩笑，聊慰短暂的余生……”
小乔上前拉住周瑜的手说：“周郎！没想到会是这样，我真是对不起你……呜呜呜呜！”周瑜连忙哄她道：“别哭！我刚才还说过我的病情特点，和我在一起要开开心心才行，别让我难过啊！”
小乔止住眼泪道：“是！我们要开开心心……周郎继续弹琴吧，让我为你舞蹈！”说罢站起身来。这时祝融也道：“那我就来吹笛，与将军合奏！”周瑜笑道：“我对音乐的要求可是非常严格哦，姑娘如果吹错了音节，就得受罚！”祝融也笑道：“我早就听说，‘曲有误，周郎顾’，那是求之不得耶！”
周瑜略有惊讶：“连姑娘你也听说了？唉！我只想快快乐乐度过有限的一生，有时难免放浪形骸，没想到竟留下一个风流名声在外……算了，不管它了，让我们吹起来，跳起来，乐起来！”
于是，舱内载歌载舞，直至庐江……
小乔终于见到了姐姐大乔。大乔与小乔长得很像，自然也是绝色美女。只是，小乔神情中透着活泼与俏皮，大乔则显得端庄与文雅。两位佳人各擅胜场，谁若能独揽江东二乔，朝夕与共，那可真是天大的福份！也难怪曹操会在铜雀台上****不忘……
小乔与乃姐叙礼已毕，正在说私房话时，却发现大乔小腹已有隆起，于是悄悄问道：“是周郎的吗？”大乔含羞道：“正是！就为这个想请你帮忙……这孩子快生了，总要有个名份，于是就想借你的肚子一用。”
小乔惶恐道：“怎么借法？要把它塞进来吗？”大乔笑道：“当然不是！你只需要在肚子上绑个小枕头，陪着周郎到处转一圈，当我生下孩子之时，你也把枕头拿下，就说孩子是你生的便行了。”
小乔道：“原来是这样？倒是蛮好玩的！只是，这样一来我不就成了名义上的周郎妻子了么？再怎么还给杨大哥呀？”
大乔道：“唉！周郎命不久矣……你与他只是做个形式，不涉及实质，等他仙游之后，定然完璧归赵。对于天下人么，只说是初嫁周郎，再嫁杨郎便是。”
“这件事，只怕瞒不得杨大哥，要飞鸽传讯向他请示……”
“不能落有纸上痕迹，除非能请得他来。唉！恐怕他多半不会冒险前来，只好事后再告诉他了……”
……
当二乔姐妹俩正在后屋说着悄悄话时，周瑜却在堂屋受到招待。由于周瑜表面上是“小乔之夫”，而祝融表面上是“小乔的丫环”，因此招待的重任竟是落在祝融身上，搞得她手忙脚乱，还好另有几个仆妇给她打下手，才不致于出丑露乖。
这时周瑜忽然想起要吃苹果，于是几个仆妇削好了苹果，用一个琉璃盘盛着，交给了祝融，祝融再托起琉璃盘移近周瑜……周瑜抬手欲拿，忽然失手碰翻了托盘！眼看琉璃盘即将落地打得粉碎，只见祝融伸脚一勾，再左手一式“海底捞月”，竟将琉璃盘稳稳抄住，上面的水果块不曾掉落一个！
周瑜连连喝彩，说道：“我原本就猜测姑娘身负武功，如今一试，果然不差！”祝融不悦道：“我还以为你失了手，原来竟是故意添乱！我都忙死了，你以为下人那么好当么？”周瑜笑道：“下人不好当，主人更不好当！你递过来的苹果，我必须全都吃了，一块也不浪费，才显功夫！”祝融也存心相试，便道：“是么？”托盘一抖，苹果块便如暗器速度向周瑜接连飞来，却被周瑜张口一一接住咽下，看得祝融也觉惊奇！
小乔刚巧从里屋出来，见到这一幕，急忙屏退左右，向周瑜说道：“周郎，你在欺负我妹子么？”周瑜反问道：“妹子？哦，不错！这样的武功，的确不该是下人。”小乔又对祝融说道：“祝融妹子，周郎聪明绝顶，没什么能瞒得过他，你就做还我妹子，别装下人了！似你刚才的行为，若是下人，不知要挨多少板子呢……”
于是，双方重新见礼。周瑜自然要动问姓名，祝融道：“小妹的汉语称呼，只叫‘祝融’。”周瑜惊奇道：“‘祝融’？那不就是上古传说中火神的名字么？”祝融道：“正是！人们传言我就是火神的后裔。而我族部落每年八月初八举行火把节，据说也是祭祀火神。”
周瑜沉思道：“火神？火把节？放火？好！太好了！看来一切都是天意……”祝融有些不明白道：“周大哥在说些什么哪？”周瑜正色道：“曹操八十三万大军南征，江东绝不会置身事外，但怎样抵抗，这是军事秘密，大哥我不能随便乱说。”祝融恍然大悟道：“我明白了！杨大哥曾经预言，你将在赤壁放一把大火，烧垮曹操的八十三万大军！”
“什么？”周瑜惊讶道，“这事还有谁知道？”小乔道：“我也知道。杨大哥还有一段卜算所得的卦辞，叫什么‘大江东去词’，讲的就是你‘火烧赤壁’的事，里面还提到我会与你有一段‘小乔初嫁’的缘份，大概说的就是你我现在这样的关系吧？”
“杨华竟有如此鬼神莫测之机？却不知‘大江东去词’原文可还记得？”
小乔道：“那时我太调皮，竟没有用心去记，只记得头一句是：‘大江东去，浪淘尽千古风流人物！’”
“千古风流……想不到对我竟有如此评价，真是英雄相惜啊！”周瑜徘徊几步道，“小乔，不知你俩能否请他过来一趟？”
小乔问道：“周郎，他如果来了，你会不会使坏心害他……”周瑜笑道：“真是女生外向！眼下大家的势力都很弱，绝不能内讧！我只想与他结盟，另外还有一些其它军事计议想要当面商量。”
于是，小乔飞鸽传书过去……
几天以后，信息传回。上面是些暗语，但小乔看得明白。
小乔道：“杨大哥说，他眼下有件急事要办，稍迟一些时间才会有空。并说，目前只能与周郎暗中结盟，不宜公开。周郎公开的结盟对象应是刘备。”
周瑜沉思道：“听说刘表已死，刘琮已经降曹，刘备只怕是完了吧？”祝融一旁劝道：“杨大哥既然有此建议，说不定刘备尚在，不妨派出使节，以给刘表吊丧为名，前去一探虚实。”周瑜击案道：“这是好计！让我与鲁肃商量一下……”
于是，鲁肃带着一小队江东水军，直奔江夏而去……十天之后，消息传来，诸葛亮刘琦陪同鲁肃，在当阳接应到了刘备，如今刘备驻防江夏，诸葛亮正与鲁肃一起，径往江东而来！
周瑜兴奋地一拍大腿：“好！就让我在这有生之年，轰轰烈烈地干一番大事业，给后人留下一段千古风流吧！”
第四十章 洛神殿惊变
杨华这时的确有一件急事要办，那就是袁熙与甄宓之事。
杨华在前几日忽然接到袁熙的急报，说是自从曹操亲自领军南征之后，许都就成了曹丕一手摭天的地方。曹丕是个为达目的可以不择手段的人，他在前一轮与曹植的角逐中稳占了上风，于是开始着手谋求各种私利。霸占甄宓，便成为他的目标之一。而袁熙的存在显然是一个极大障碍，因此袁熙最近感到一举一动都受到了监视和叮梢。同时，曹丕开始频繁出入“洛神殿”，几乎就打算住在那里了。
甄宓这时已被曹丕以各种冠冕堂皇的理由软禁在洛神殿中，自然也明白了曹丕的用心，于是心生一计，竟与曹丕那十三岁的小弟弟曹冲交上了朋友，经常在一起绘画赋诗，使得曹丕一时难以实现对甄宓的进一步调戏。这种情况长久下去当然十分不妙，因此袁熙给杨华紧急传讯，打算动用武力闯入洛神殿，立即接走甄宓，撤离许都，要求杨华予以军事配合。
杨华也感到此事非常棘手，牵一发而动全身。袁尚去到安定以后，袁氏秘密情报网主要靠袁熙主持。原本他做事十分谨慎，若无妻子甄宓这一层关系，决不会引人注意，定能很好隐藏。但现在竟由于“匹夫无罪、怀壁其罪”而成为众矢之的，真是先前所料不及！事到如今，几乎是别无其它选择了，于是杨华果断决定，第一，袁熙立即单独撤退，秘密潜往上庸，尽量保存实力；第二，甄宓由杨华另行组织人员营救，袁熙切忌插手；第三，袁尚伺机反出安定，与袁熙撤走同步，至于去向则可先向马腾方面联络，争取让马腾出兵反曹，如若不遂则直接撤往汉中。
杨华把该计划分别传讯给袁熙和袁尚，然后，动用文姬的云游道士情报系统，布置营救甄宓的行动。
本来该计划可以说是十拿九稳，不料却被一件意外变化和袁熙的不理智行动所打破……
原来，曹丕由于“太子”地位日趋巩固，在他周围已经聚集起一批死党，其中不乏智囊人物。这天，王朗问曹丕道：“大公子这几天似乎有些不快？”曹丕道：“子建近来还算安份，可是，幼弟苍舒却总是撞破我的好事，我看他聪颖绝伦，此举绝非无意。”王朗道：“四公子已经十三了吧？在他九岁那年，就以等量碎石装船而称出大象重量，此等机智深受主公器重和世人爱戴。倘若再过三五年，候其羽翼丰满，只怕谁也不是他的对手啊！”曹丕猛然醒悟道：“景兴先生的意思是必须趁早……”王朗忙道：“其实我什么也没说，主公不在，一切全靠大公子自拿主意……”华歆在旁插言道：“听说最近苍舒公子因在洛神殿钻研绘画，回去过晚，偶感夜露风寒……”曹丕阴笑道：“子鱼所言甚是，我作大哥的岂能不关心？”
于是，几天以后，曹冲忽然病势沉重，诸药罔效。可怜他虽是聪明过人，却终因年龄太幼，无法充分体会人间险恶，一代神童就此与世长辞，享年十三岁！等事后曹操得知之时，早已没了丝毫痕迹，但曹操仍然语意双关地对曹丕等人叹道：“此我之不幸，而汝曹之幸也！”曹丕听了心里直打颤，那已是后话了……
却说此时曹植忽闻幼弟身亡，悲痛之余，也是大为奇怪，却苦于找不出任何蛛丝马迹，心中倍觉凛然。于是他不顾一切找上甄宓，说出自己的猜测，并表示打算竭尽一切力量刧走甄宓，二人归隐。甄宓叹道：“大公子心思何等绵密？子建你成功希望不大，宓儿我不过是一名微薄女子，好意铭感五内，但实在不忍心拖累公子，留下千古骂名……那大公子已是如同禽兽，既然连幼弟都不放过，我丈夫显奕更是不在话下！子建你若能知会他一声，宓儿即便九泉之下，也会感谢不尽！”
曹植自叹别无他法，只得迅速离去，着人用箭射入袁熙宅中报警。
而甄宓料定曹冲一去，曹丕必然会来对她肆无忌惮地淫辱，于是索性就把自己曾经写下的一首思**袁熙的长诗《塘上行》高悬大堂之上，以铭心志：
浦生我池中，其叶何离离；果能行仁义，莫若妾自知。众口铄黄金，使君生别离；**君去我时，独愁常苦悲。想见君颜色，感结伤心脾；**君常苦悲，夜夜不能寐。莫以贤豪故，捐弃素所爱，莫以鱼肉贱，捐弃葱与薤；莫以麻枲贱，捐弃菅与蒯；出亦复愁苦，入亦更苦愁。边地多悲风，树木何蓊蓊；从军致独乐，延年寿千秋。
该诗通过观察池塘中的浮萍，来映照她自己的飘零人生，并且淋漓尽致地道出了自己对丈夫袁熙的思**，堪称不朽的佳作！
却说袁熙既然干的就是情报工作，自然知道情势危急，尤其是获悉甄宓将那首《塘上行》贴到墙上之后，更是日夜牵挂，心急如焚！于是他将许都一带的秘密部队全都集中起来，准备应变。
正在酝酿之时，忽报有一彪人马围了宅子！众人大惊，各抄傢伙往外奋力拼杀！顿时弩箭纷飞，刀枪剑戟之声响成一片！好在曹丕不曾料到袁熙有这么大实力，所派部队不是很多，加上袁熙既然时刻防患于未然，岂能没有隐伏在外的暗桩？里应外合之下，竟把曹丕所派部队打得落花流水，大部份见了阎王！剩下那些人见势不妙，四散奔逃，亦被射杀不少。
袁熙大获全胜，急令：“乘胜追击，冲入洛神殿，救出宓儿！”部下有人进言道：“锦川公曾说，我们只要安全撤走便可，甄宓主母自有他人救援。”袁熙道：“那是我妻子啊！如今一直未见锦川兄的人员到来，只怕他还来不及准备！我们已把曹丕来人打败，不趁他措手不及之时冲入，更待何时？说不定除了救出宓儿，还能将他能手到擒来，岂不妙哉？”于是不顾手下劝阻，指挥众人杀奔洛神殿而去。
却说曹丕不管派人干什么事，都有另一些人进行通风报信，这是他多年养成的习惯。他闻报大惊，但此时袁熙已离得不远了！当下顾不得甄宓，急忙带领手下仓惶逃离洛神殿！一路上，慌慌张张，却正好撞见了正在巡逻的朱灵。
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