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“费什么话，随便做！”郑斌有些恼了，新菜大计不能实现，他心里空落落的。
“诶诶。”
李九不敢再献殷勤，连忙引柴点火开灶上锅。
不大一会儿，六盘热腾腾的菜便上了桌，郑斌皱着眉头围桌转了好几圈才下定决心似的让李九取来一个大瓷盆。
那瓷盆装六盘菜应该足够了，郑斌咬咬牙，在孙有海、郑贵他们惊讶无比的目光护送下，一股脑将六盘菜连汤带水全数倒了进去。
那六盘菜都是好菜，然而用料不同滋味不同，热腾腾的混在一起，就象是……
郑斌也不敢再想象了，但这工序毕竟还没完，半途而废是不应该的。郑斌将两条卧蚕眉拧在一起，狠狠心要过一双长竹筷，紧闭上眼在瓷盆里胡乱搅了一遍。
“贵叔，品尝品尝如何？”
郑斌有些不怀好意的向一旁看得目瞪口呆的郑贵露出了门牙，那表情不象让郑贵吃东西，反倒象是要吃了郑贵。
“这这，少爷，我已经吃过了，嘿嘿，嘿嘿，吃不下了，吃不下了！”
菜肴相混均匀，虽然比刚开始好看了不少，但酸甜苦辣相混，味道怕是就……
整个过程郑贵是亲眼目睹的，所以听了郑斌的话顿时象是躲瘟疫似的猛向后撤，满脸皱纹中的笑容更象是在哭。
这么大年纪没有冒险精神也可以理解，郑斌又将头转向了同样目瞪口呆的孙有海。
“孙掌柜……”
“诶诶。”
孙有海比郑贵要有献身精神，他尴尬的接过郑斌手中的竹筷，仿佛拆炸弹似的一寸一寸向那盆子伸去。筷子头犹豫半天终于触到了一块粘着小片菜叶的猪肉，然而那猪肉仿佛活了一样，筷子接着又触电似的退后了一寸多。
“少爷……”
孙有海满脸的苦大仇深，有将筷子折断转身逃离的迹象。
“没关系，试试。”
郑斌满脸挂着笑鼓励孙有海。
吃还是不吃？这确实是个大问题。经过三番五次的折腾，那块猪肉终于随着筷子进入了孙有海哆嗦着的嘴唇，孙有海慢慢闭上嘴，鼓起来的脸颊开始随着牙齿的活动慢慢蠕动起来。
在众目睽睽之下，孙有海面部表情琢磨不定，象是在哭，又象是想吐出来，但最终他并没有吐，而是渐渐舒展开了眉头。
“好吃好吃！少爷您尝尝！”
孙有海仿佛见到了菩萨，虽然在招呼郑斌，但却并没有交出筷子控制权，而是恶狼一般扑向了那盆杂拌菜。
第九章 独善达济
杂拌菜又称好吃多吃，相传起源于清末李鸿章一次招待洋人的宴席，那些洋人都是饿死鬼托生，把丰富的饭菜尝了一个遍还不肯走，眼看没菜上了，李鸿章心生一计，让厨房将撤下去的剩菜能合的合在一起热了热再次端上来，这本来是糊弄洋人的把戏，但没想到老外吃了以后大加赞赏，便硬着舌头问李鸿章这叫什么菜。李鸿章正没有词儿，便随口说道“好吃多吃”，谁知“好吃多吃”正好暗合英语杂拌的意思，于是“好吃多吃”杂拌菜边便流传开了。
这则故事虽然是个笑话，不知真假，但几样不相干的菜相互一合，汁水相混下确实有着不一样的味道，在孙有海带动之下，不大一会儿一盆“好吃多吃”便见了底，众人依然意犹未尽。
“少爷，没想到您还精通厨道，这当真是天佑我邺北客栈，您看看能不能再传两手，咱们客栈便可勇冠邺城了。”
孙有海两眼放光的大拍马屁，嘴里还在咀嚼着最后一口“好吃多吃”，这家伙有经营眼光，一眼便看出这杂拌菜有市场前景。
思路一打开，郑斌的大脑顿时活了，略略思考下，也不管中餐西餐，凡是用不着辣椒的饭菜一律剽窃了过来，油炸，焖炖，蒸煮……人类在饮食史上用到的方式确实不少。
仅仅一个时辰以后，叫花鸡、肯德基、扣肉、煎混沌（其实就是水饺，不过宋以前的人称之为混沌）等六种菜便隆重出世，如果不是考虑到后续发展，郑斌恨不得把自己知道的菜全部“发明”出来。
“嗯，不错。少爷，我看刚才这六菜合一不如取个喜气名，就叫六福菜。您看如何？”
孙有海打着饱嗝发表着议论，他实在是吃不下去了，但依然“勉为其难”的每样菜都品尝了一番，最后才挺着孕妇一般的大肚子非常不舍的放下了竹筷。
“名字的事你去想就行，现在最重要的是如何让别人知道咱们客栈有新菜。”郑斌看着空空如也的大堂，心中颇有些惆怅。
“此事好办。少爷，让孙掌柜写个水牌，来了客人便请他尝用，六福菜这些佳品味美可口，日后必可广为天下人所知，我邺北客栈定当财源广进。”自称吃不下去的郑贵打着饱嗝建议道，他一把年纪，长的又干瘦，没想到抢起吃得来一点也不让满身肥膘的李九。
“那得等到什么时候？”
郑斌思考着办法坐到了椅子上，要想让人知道还得靠广告，可这广告怎么打还真是个问题，不管什么时代的人对新生事物都心存芥蒂，如果你硬往人家嘴里送，说不准别人还以为是毒药呢。
孙有海、郑贵等人现在看郑斌的目光已经完全称得上五体投地，他们见郑斌闷声思考，忙连大气都不敢出的佝偻着腰站在一旁，生怕影响到东家的思路。
“出去，出去，没给你们吃的。”
“小哥行行好，菩萨保佑你大善人。”
就在这时，郑斌看到跑堂小二福根儿在门口撵着两个蓬头垢面、满脸菜色的乞丐，那俩乞丐大概是闻到了炸鸡的香味，任凭福根儿怎么阻拦，大有硬冲进来的架势。
你还别说，真有办法了。郑斌喊住福根儿，将两个乞丐叫了进来。
“你们真饿了？”
郑斌正襟危坐的问道。如此戏弄两个忍饥挨饿的穷人，郑斌还真有些不忍心，但是他也没办法，现在自己也有难处，就算免费给人家吃的，那也得先讲讲条件。
“是是是，大善人，您就赏口吃的吧！”
两个乞丐作揖打拱的面向郑斌，但眼角却总是瞟着桌上吃了一半的菜品。
“唉，看你们挺可怜的，要是能吃下去，桌上的东西管够，吃完我有话问你们。”
“少爷，赏他们些干饼硬馍就是了，何必糟蹋好东西。”
孙有海很是可惜的劝道，但郑斌却摆了摆手不再让他说下去。孙有海只得眼巴巴的看着那两个乞丐风卷残云了。
两个乞丐终于打起了饱嗝，福根儿在郑斌的吩咐下极不情愿的又给他们上了两杯热茶。有的吃就不错了，居然还茶水招待，两个乞丐受宠若惊，连忙磕头感谢。
“好了，好了，起来吧。我有些事想问问你们，你们是哪里人，为何当了乞丐？”郑斌悠然的问道，仿佛在拉家常一般，弄得一旁的孙有海、郑贵等人大撇嘴角。
“唉，大善人，我们是云州人。”年老一些的乞丐开始痛说起革命家史来，“原先石敬瑭想当皇帝，把我们云州给了契丹，一开始契丹人倒还没什么，虽是不把咱们当人看，但好歹没夺衣食，可后来他们南下灭晋，被咱们先帝爷打了回去，从那以后契丹人就更不拿咱们当人看了，说杀就杀，说砍就砍，咱们没得活路，只好逃了回来，可回来又能如何？没吃没穿，只能当这花子了。”
老乞丐说的这些郑斌心里很清楚，后晋太祖石敬瑭为了当皇帝，自己不要脸认了比自己小十岁的契丹皇帝耶律德光当干爹，并于将幽云十六州割给了契丹，然后借兵灭了后唐。
后来石敬瑭死了，他儿子不如耶律德光的意，于是契丹人于公元944年发兵南下，公元947年灭了后晋。然而契丹人的统治太残暴，激起了中原人的反抗，在后汉太祖刘知远等路人马的打击下，契丹人终于退了回去，他们羞怒之下自然拿幽云十六州的百姓出气。幽云百姓没了活路，可刘知远却于公元948年初做了皇帝，这家天子屁股刚刚做稳，哪里会去管幽云百姓的死活？
想到这些，郑斌沉默了良久，一瞬间他突然为自己得过且过的想法感到可耻，历史的车轮确实很难改变，但如果以后有机会的话，是不是应该做点什么呢……
郑斌叹了口气，他知道现在想这些还是太早太空，眼下最重要的是尽快把邺北客栈重振起来。
“那么说在邺城的云州人不少了？”
“唉，不少，光咱的同乡便不下一两百，都是花子。”
乞丐渐渐缓过劲了，脸上的菜色轻了许多。
“那好，我这里可以给你们一些吃的，不过你们得替我做些事。”郑斌点点头说道。
“大善人，您是咱的再生父母，要小的们效力，小的们哪敢不从！”
“好，你们去知会那些要饭的云州同乡，也不需要他们做什么，只要在邺城各处走动时说一些话就可以了。只要办好，每个人给你们两个铜钱。”
“说话？”
老乞丐傻了，这当真是天下奇闻，说说话就能得两个铜钱，这位阔少爷是不是疯了？
“对，说话。你们就说听说邺北客栈换了掌厨，出了些新菜品六福菜，正在免费赠送。嗯，还有，就说看见客栈里已经人满为患，挤得水泄不通。这些菜品只送三天，过了三天便得不着了。”
“三天！”孙有海和郑贵几乎同时惊叫了出来。
“三天吧，不能再加了。”
郑斌本来还有再加天数的可能，但看见孙有海快要翻眼吐白沫了，连忙知趣的闭了嘴。
第十章 找茬上门
六福菜不六福菜倒还没什么，但免费赠送、人满为患却是引人注目的话题，在成百乞丐的四处宣扬下，当天下午邺北客栈的客人还真多了些，然而这些多出来的客人大都是冲着免费赠送这句话来的，并没有为客栈带来实质性的收入增长，反倒是折赚相抵，收入还不如平时。
酒香不怕巷子深永远都是最落后的宣传手段，郑斌失望之余看着依然显得空荡荡的客栈大堂默默想道，他坚信市场竞争讲究的是抢占先机，而且也相信新菜品符合中国人的口味，再加上有了免费赠送，困难一定会过去的，也许明天就会好起来也说不定。
当天晚上，郑斌决定不回家了，准备坚持到生意好起来再说，打烊之后，一大群乞丐拥到了客栈门外，在郑斌的吩咐下，孙有海心中滴血的派发出了三四百个大钱。那些乞丐自然是千恩万谢，齐声保证明天将更加卖力的进行宣传。这乞丐足有一二百人，同声喧嚣，气势果然不同，比客栈做生意时的气氛不知好了多少倍。
“各位抬爱，在下感激不尽。这样，你们明天继续如此传说，不过不要再提什么人满为患，只说客栈赏了你们一些菜，味道确实不错就是了。”
如此大场面郑斌还是第一次见到，他知道这些乞丐过去都是本分的农民，既然答应了，那就不会白拿钱。今天一下午看不出什么效果，也许明天一切就会好起来。
“都散了吧，我们也要打烊了。”孙有海从郑斌身后走出，待那些乞丐散开，又凑到郑斌耳边小声说道，“少爷，可否借一步说话？”
郑斌不明所以，跟在孙有海身后走到了店外一个僻静处。
“少爷，我看这不是个法子，咱们邺北客栈有几斤几两，邺城人心里通亮，就算如此宣说，恐怕也招不来多少人。”
暗影昏黑，孙有海皱着的眉头不甚清晰，但语气中的失望却很明显。
孙有海说的这些何尝不是郑斌心中所想呢？郑斌叹了口气，强打精神道：“万事开头难，孙掌柜，这不才半天嘛。咱们得沉住气，若是咱们俩都沉不住气，还能指望谁呢！”
“唉，少爷，有些话我也不知道当说不当说。”孙有海有些犹豫，但很明显他已经憋了一肚子话。
难道是怕我这“九虎”的名头？郑斌心中暗想，这个狗日的地主羔子，好事不干一件，谁会和他贴心？
“孙掌柜，有什么话你只管说，咱俩若是再不交心，这客栈还如何维持？”
“唉，少爷不怪罪，那我便说了。”孙有海下定决心道，“小的也知道您老人家如今是今非昔比，想着做件大事，只是……唉，少爷，您千万不要见怪。当日您和刘老七他们厮混在一起，咱这邺城人人都是惧怕，虽不敢惹您，可咱这客栈也要受些连累。您想啊，邺城九虎开的店，谁人敢去招惹？躲还来不及呢。如今说是免费好吃，恐怕十亭人里倒有九亭不敢相信。我也就是那么一说，少爷听着不顺耳千万不要见怪。”
孙有海鼓起勇气说这些话也是心疼发给乞丐的那些“广告费”，他是掌柜，钱赚不来还要倒贴，再不鼓起勇气，那不如卷起铺盖走人。
“孙掌柜说的是实话，唉，我也是悔不当初。可是如今这情势，咱们……唉，孙掌柜，咱们先这么着，待看看这几日的情况再做打算。”
郑斌说“悔不当初”还不如说怒不可扼，自己一个五好青年突然变成了过街老鼠，他找谁说理去？
孙有海也没什么好办法，摇着头长叹几口气背手回了客栈。
到了三天免费期的最后一日中午，就在郑斌他们近乎绝望时，客栈里的生意似乎好了一些，不知道是不是乞丐宣传的滞缓作用，宽大的酒馆大堂里终于同时坐了五六桌客人，不过这五六桌客人里倒有两桌要的全是免费新菜，另外三四桌虽然不好意思让店家白忙活，但要的菜里也有一半是免费新菜。
孙有海他们自然是牢骚满腹，但郑斌还是强自沉住气吩咐李九下厨准备，如此一中午下来，客人倒是尽欢，可孙有海他们却憋了一肚子气。
“客官，掌厨出去了，您老是不是换一家？”
“怎么，单个客人便不肯接？你邺北客栈门外挂着荣会八方客的招牌，便是如此‘荣会’的？”
“客官还请见谅，确实是掌厨不在，您看……”
“嫌我是一个人？钱财给的少？即然如此，我还不走了，将你们店主叫来问话。”
午饭时间已过去很久，躲在后厨里休息的郑斌听见前厅里跑堂的福根儿在撵一个孤客走。
这福根儿什么毛病，怎么来了生意还不肯接？郑斌心中恼火，忙起身走出了后厨。然而刚进酒馆大堂，郑斌便开始暗暗赞扬起福根儿的聪明来了。
就在靠近大门的一张桌旁，一个不到三十岁、健壮高大的短衣年轻人打着饱嗝大咧咧的坐在长凳上笑看快要发急的福根儿，待靠的近了，郑斌便闻见了他身上浓烈的酒气。不用说，这位爷不是来用饭的，找茬的嫌疑颇大
“福根儿，一边去。”郑斌制止了福根儿继续唠叨，他见那客人虎背熊腰，不是个善岔，一看就是行走江湖的豪客，要打起来还真不好说结果，于是抱拳笑道，“这位客官，在下就是店主，小二不懂事，还请大人不记小人过。要用些啥，只管吩咐在下。”
那客人没想到店家就在身边，等郑斌报过名，目光更是凛冽。
“你便是为祸乡里的九虎郑斌？”
那客人眼中精芒一闪，话里充满了挑衅。
这一刻郑斌想起了武松醉打蒋门神，又想起了郭威未发迹时曾杀过一个为祸乡里的恶霸。而现在，郑斌恰恰是古典武侠小说里的反面小人物。
怎么财没发倒先遇上这倒霉事了呢？郑斌心中气苦，虽然他占着主场之利，要打起来缺不了帮手，但是这是自己的店面，万一那客人当真生出个事来，麻烦的还是自己，所以便很谦和的答道：“客官笑话了，那都是在下年少不懂事招惹了乡里。现今在下悔不当初，只想自改前过做些事。”
“嗯，浪子回头金不换，你若真能幡然悔悟，也算是邺城百姓之福。”那客人点头笑了笑，但面部表情还是要挑事的样子，“我听满大街的乞丐说你家菜好，也不知是你弄了什么手段胁迫了他们。也罢，你弄上几样招牌好菜与我尝尝，若是真好，钱自然少不了你的。若是不好，哼哼……店家既然敢说着大话，自然是差不了的。”
都撑成这样了，我倒看看你还怎么吃？郑斌再一抱拳，忙让福根儿去备菜。
福根儿今年只有十五岁，正是气盛的年纪，见郑斌这么谦让，便撅起了嘴来。郑斌见他又要找事，照着他的屁股就是一脚，两个人在凑上来的郑玄接应下一起撤退了。
第十一章 桂英的爹
“店家，过来。”
真是怕什么来什么，正当郑斌躲在后厨巴望着那个有挑事嫌疑的客人赶快走的当口，那客人突然喊了一嗓子。
“客官有什么吩咐？可吃好了？”
孙有海以身护主，抢先奔了过去。
“将郑斌叫来，我有话问他。”
看样子是躲不过去了，郑斌心里一横，大步走了过去。
“客官请吩咐。”
郑斌见那客人一满桌菜居然吃了底朝天，不由心中佩服，然而佩服倒在其次，这种人还是少招惹的为妙，赶快请走才是正理。
“你这六福菜确实有些意思，美味在口，但却说不出是何种滋味，南北名菜从没听说过有这一道，店家何不说说道理？”
道理？难道告诉他这六福菜的原理来自泔水桶？这不是找骂找打么！郑斌嘿然一笑，没有吭声。
“噢？不可说？”
那客人以为郑斌是不肯泄露机密，紫樘色的脸上露出了个怪异的笑容。看样子他酒足饭饱要发作了。
“其实这也没什么。”郑斌见那客人得寸进尺，心里更加确定他是来挑事的，于是想想措辞道，“六福菜选的是多种肉食果蔬调配而成，果蔬肉食滋味相浸，再加以妙手文火，味道自然不同。”
“有点意思。”客人象是来了兴趣，眼中精芒略略收敛了一些，“那么为何又叫六福菜，而不叫五福、七福？”
这事还真不好回答，当初取这个名字纯粹是孙有海信口胡诌，现在这客人存心较真找茬，郑斌还真得说出个道道来不可了。
“五福者，福禄寿喜财，既然要食者得福，那么就要取这五福的意思，再加上口福，这样正好是六福。六福齐全，贩夫走卒可安其身，庙堂之人亦可安心为民。”
总算文绉绉的蒙过事去了，郑斌长舒口气，微笑着看那客人的表情。
“呵呵，‘贩夫走卒可安其身，庙堂之人安心为民’。难得店家有此心思，如果不是亲眼所见，在下当真不敢相信六福菜之主就是人人畏惧的九虎郑斌。店家，你不象是渊下之鲈，困在这客馆酒肆倒是委屈人才了。”
那客人的眼神柔和了许多，郑斌心中叫声庆幸，知道一场祸事快要免了。
“客官夸奖，在下也不过是图个喜庆，倒也没想那么多。”
郑斌还是第一次被人捧的这么高，谦虚一句后多少有点飘飘然，觉着如果不显摆显摆实在对不起人家的吹捧，再说自己当年曾是校园BBS灌水状元，这点小事还能难住？于是又显摆道。
“治大国如烹小鲜，其实这两者是一个道理，治国讲的是调和内外，以求国泰民安，至于做菜，讲究的是调和五味，以求味鲜，当国者若能从这菜品里悟出些道理，那也是天下人之福。”
“嗯。身处庖肆，小小年纪能悟出此道，实属不易。”客人眼里再也没有了挑衅的意思，他微昂起头象是在思索什么，半晌才道，“当年大唐倾颓，诸侯纷争，各国争城掠地，奴役民力，还有谁想着调和内外，爱惜民力呢？其实他们不知道，霸业难长，王道汤汤，只有顾惜百姓，国家才能长盛不衰。老庄之道讲小国寡民，虽然是有些颓然，但却得了治国的精髓——与民休息……”
打住打住，这人到底是谁？郑斌没想到自己的一句话居然引来了他这么多长篇大论，要是继续说下去，还不知道那句话得罪了他，再次引起麻烦。
“客官高论让在下茅塞顿开，不敢请问客官高姓大名。”
那人现在改客气了，拱拱手道：“呵呵。文斌兄，在下姓木，单名一个羽字，贩茶卖枣为生，今天得见文斌兄，当真是三生有幸。”
郑斌一听木羽两个字顿时乐了，这名字耳熟，爷爷奶奶原来喜欢听刘兰芳讲的《杨家将》，在郑斌小的时候没事就给他讲杨家英雄的故事，其中女中豪杰穆桂英的父亲就是穆柯寨寨主木羽。
然而木羽这种人物传说性远远大于真实性，而且穆桂英出生至少也是十几二十年以后宋朝初年的事。如果这人真是木羽，那他的年纪是不是大了点？不过也有这种可能，那就是木羽啸聚山林，晚年得女，最后才成就千古美谈杨穆恋。
嗯，这个想法比较合理，既然是传说，谁又能说历史上没有木羽其人，即便是出入大些，那也是民间传说造成的。郑斌突然遇见个“知名人物”，惊奇自然是少不了的。
“原来是木兄，小弟失敬，兄长这‘羽’字取得好，当年三国有个大将关羽字云长，正是鹏程万里、大展才华的意思。木兄大名恰恰与此暗合。大丈夫立世，不求扬名显达，亦求无愧一生。木兄精通国史，见解独到，他日必可扶摇直上，护国为民，成就不世功勋。”
马屁天天有，谁人都喜欢，郑斌大夸一场，木羽闹事的可能性没了，赏钱却少不了。
木羽听了郑斌的话，两只眼睛略略放出些光芒来，仿佛对郑斌的解读颇为欣赏，他起身拱一拱手，接着从袖中摸出块差不多三五两的银子来郑重的交到郑斌的手里。五代时期虽然银子已经开始流通，但主要货币还是铜钱铁钱，郑斌突然看见银两，只感到心脏狂跳，不过他不是稳不住阵的人，客套话还得说两句。
“木兄这是做什么？你我兄弟萍水相逢，相见甚欢，你这样难道是看不起在下！”
“文斌兄想岔了，住店付帐，吃饭付钱，兄弟今日来本是……嘿嘿嘿，咱们兄弟虽然言语相投，但你是店家，在下若不付钱，那就是坏了规矩。如若文斌兄还看得起在下，他日在下登门，文斌兄如能再予赐教，那便是成全咱们的兄弟之情了。”
木羽把银子硬塞进郑斌手里，再次拱手后大步走了出去。
“还想来找茬？这么两句大话就打发了。果然就是个寨主山大王的料，不过心气倒是挺高。”
郑斌掂着银子满意的向帐台走去，哼哼，三五两就是三五贯大钱，今天就算不做生意也赚大发了。
“少爷，这人今日不象吃饭，倒象是来找茬的。”
一直躲在后厨听动静的郑贵终于有胆量出来了，满脸事后诸葛亮的说道。
“那还用说。不过他也就那点本事，要真打，难道我还怕他不成？”
郑斌满嘴说着大话，但心里却在后怕。
“少爷，我看这人有备而来，说的话倒是有些见识，只怕来头不小。少爷以后还当小心。
孙有海一边擦着虚汗一边劝道。今天他的表现不错，至少是临危不惧的。
“不过是个山大王的料罢了，咱们不必理会。”郑斌想着穆桂英的大名颇是神往，但眼前还有要紧事，他又不得不小心些，“孙掌柜，今后来了这种人，你们要小心伺候，如果不行，咱没办法便去把刘老七他们搬来，先保住店面再说。”
“诶诶。”如此局面，孙有海也不敢再提让郑斌远离刘老七他们的话了，不过郑斌说的一个词儿令他很是不解，于是茫然的转头看向郑贵，“大管家，少爷是说……山大王？”
郑贵没有吭声，他也是一脸茫然。
第十二章 我非流氓
有了木羽的“闹事”，郑斌当天没再住客栈，而是打了烊便带着郑贵、郑玄回了家。
回到家已经是酉末时分，按现在的话来说就是晚上九点左右。五代时的城市夜景不象现代这样灯火通明，独自进了内院，郑斌唯一的照明工具只剩下了手里提着的罩纱灯笼。
到了住处门外，郑斌卧室的外房门外，昏黄的灯光撒在了门前的石板台阶上，虫声唧唧，很有些寂寥的感觉。
屋内，婉儿一个人坐在自己的床上，正凑在纱灯下翘着兰花指为郑斌缝补一件有些破旧的玄色外衫。此景象让郑斌为之一怔，这不就是标准的古典仕女图嘛！
婉儿手里正在缝补的长衫右胁下破了个小口，这让郑斌想起了《甲方乙方》里葛优的一句经典台词——“地主家也没余粮啊”。看样子古时候的地主并不都象人们想象中的那样锦衣玉食，该穿破衣服的时候照样得穿。
回不了现代，生意又是毫无起色，心烦气燥下，郑斌心里真正想着还是婉儿，见她没有看见自己，便用衣袖遮住灯笼躲到了门后，并捏起了嗓子。
“婉儿妹妹，一个人寂寞否，要不要哥哥来陪陪你？”
“谁！”
这些流氓话婉儿可是听得真真的，她停下手中的针线猛站起身来，小脸被吓得煞白。现在郑斌和郑玄、郑贵他们一连三四天不着家，外院又有好几个年轻男仆住着，谁也保不住哪个不长眼的家伙耐不住寂寞趁空来跟主子抢食儿吃。
“我。”
郑斌从暗处踱了出来，满脸的坏笑。
“少爷！”婉儿一声娇嗔，差点把手里的衣服扔了过去，“您干吗吓我？”
“谁吓你了？婉儿一个人当真不寂寞？”
郑斌还是脸皮老厚的笑着。心绪不佳，与漂亮妹妹打情骂俏也算个消闲方式。婉儿没说话，而是伸伸舌头做个鬼脸，便再次坐下身缝补起了长衫。
“针脚偏了。”
郑斌见婉儿不理他，倒也不觉无趣，自个走到婉儿身边点评起她的手艺来。
“别闹了，少爷。缝完衣衫，我再给你打水洗脸。”
婉儿发现郑斌几乎贴在了自己肩旁，不由脸热心跳的扭了扭身，差点把郑斌晃倒在地。郑斌就势坐在了床边，婉儿身上的少女体香和不自觉表现出来的小儿女情态令他大是心动，于是下意识的用双臂环住了婉儿纤细的腰身。
嗯，一个字：柔软。两个字：香……
“少爷，你别闹……还没过老夫人的七七呢！”
婉儿满面飞霞，大有挣扎的迹象，但却没敢动，大概是怕手指间的针扎到郑斌。
我这是在干什么？耍流氓啊？郑斌感觉到了婉儿的屈辱，他不是那种仗势欺人的人，婉儿不乐意，他也只有松开了怀抱，但嘴里依然不饶人。
“什么七七？你以为我想干什么？我是怕你冷。”
婉儿抬头笑了笑，终于放下了针线：“是我错了还不行？少爷先歇息一会儿，我这就去给你打水。”
“别忙，陪我说会儿话，少爷走了这么多天，你也不知道问候问候。”郑斌起身离开婉儿的床沿，大大咧咧的坐在了一旁的椅子上，“这些天家里怎样？有没有人敢不听话，手脚不干净？”
“少爷那天打了冯五他们，家里谁还敢不听话？”危险警报解除，婉儿又缝起了衣服，“不过少爷这几天不着家，我心里还挺慌呢，生怕出个什么事在少爷面前说不清楚。”
“心慌？是不是想少爷想的？”
郑斌的脸皮堪比城墙拐角，婉儿知道口角上占不了什么上风，便抿唇笑了笑，没有接他的茬。
“昨日舅老爷来了一次，说是少爷弄了一大帮乞丐到处招摇，他老人家很是气恼。见不着少爷，连饭也不肯用便走了，急得跟什么似的。”
婉儿偷笑着看郑斌，满眼都是幸灾乐祸。
老爷子自持身份，还不许别人与底层人民接触了！想起那个三代以内血亲的瑶琴妹妹，郑斌顿时起了一身鸡皮疙瘩，尴尬的咳嗽了两声：“他怎么知道？是不是看我没出息，便来要债了？”
婉儿没理郑斌的话，一边低头做活，一边自言自语的说道：“其实瑶琴小姐人挺不错的，长得也俊。舅老爷只是那么一说，不知道少爷想的什么便答应了……”
“拉倒吧，不错什么？她那性子要是来了咱家，你还有活路没有？”
郑斌的话一出口，婉儿顿时不说了，妙目含着笑瞟了瞟郑斌，那笑里的意思谁都明白。
“这两日孙员外、周掌柜、吴员外那几个相熟的客栈管事天天来家找少爷呢。见不着少爷便不肯走，生生赔了咱们不少好茶。”
“相熟？他们大家大业的，找我做什么？如今客栈困难，他们可没少抢生意。哼，要见我去客栈不就得了。”
郑斌有些不耐烦的皱了皱眉，那老几位的客栈与郑斌的客栈同是邺城数得上号的大客栈，郑斌早已经听郑贵等人说过，自己的客栈不景气，一大半的生意都是被这些“相熟”抢走的，这虽然属于正常竞争，但现在郑斌正是最窝囊的时候，自然是厌烦。
“还不是为了那个什么六福七福。少爷也别这么得理不饶人，他们还不是磨不开面子嘛。当家的不好在咱们客栈露面，底下人又说不上话。原来少爷不当家，他们也怕你，自然打不了交道，现在少爷出息了……嘻，弄出什么六福七福菜来，他们都是行家，看着好自然要想些法子套套近乎挣些钱的。”
这番话郑斌确实听进了耳朵里，“套近乎挣钱”，嗯，婉儿这俏丫头果然有几分见识，难道是王凤姐身边的平儿转世？不对，应该是前生。
……
第二天一早，郑斌还拱在被窝里做着左拥右抱赚大钱的美梦，平儿，不对，应该是婉儿便来叫了他，说是孙员外几个人一大早就来了。
“无利不早起啊！”
郑斌嘟囔着坐起身来，婉儿也不理他的牢骚便将衣服拿了过来帮他穿上。还是贴身丫鬟面子大，要是换个外院粗仆，就算郑斌不发火，他们也不敢乱当主子的家。
“孙世伯，吴世伯，周掌柜，小侄年轻觉多，让各位久等了。失礼失礼。”
郑斌来到前厅时，郑贵早已陪着那几位说了会子话，见郑斌到了，忙迎了上来。郑斌对着那那几个老当家便是一阵拱手，礼多人不怪嘛，就算是谈判，那也得对人客气点，这样的话，那老几位出去以后一定逢人必说“郑家那小子还真有礼貌”。
“哎呀，贤侄。我们这几个老家伙一大早就来打搅，那才是失礼了。”
还登鼻子上脸了。郑斌自降身份，那个没几根胡子，长得象个老太监似的孙员外便“贤侄贤侄”的热乎了起来。这老几位郑斌都见过，所以也不用怕认错人。
“孙世伯这样说，让小侄这当晚辈的还如何做人？三位世伯快请上座。”
郑斌让的很是亲热，但坐下后却不说话了，弄的三个热脸贴冷屁股的老头大是尴尬。
第十三章 连锁经营
“呃，这……贵大管家，刚才您说前些日子老寒腿又犯了，不知现今可好些了？”
吃了闭门羹，周掌柜憋哧了半晌，终于在站在郑斌身边的郑贵身上找到了话题。
“呵呵，我们少爷给我寻了些药，没事了，各位喝茶。”郑贵乐呵呵的答道，郑斌确实给他找了些药物，这种事在以前根本不敢想，老郑贵颇是感动，“少爷，周掌柜他们今儿个来是想和您商量点事，刚才我还跟他们说，咱们少爷最是通情达理，自然不会冷了长辈，咱们几家都有通家之谊，不是其他人能比的。”
老郑贵这是话里有话，先抬高抬高孙员外他们，在一定程度上能堵他们的嘴。
“噢？商量事？不知各位世伯有什么事用得着小侄，只管差遣便是了，郑家虽不富裕，但各位要借个把钱，小侄也还能做主，定当倾囊相助。”
这里郑斌和郑贵唱起了双簧，两句话就坐实了孙周吴三家是有求于自己。如此一来，主动被动立刻分明，孙周吴三人互看一眼，决定不再绕圈子。
“文斌，刚才贵大管家也说了，咱们几家向来有通家之谊，这些年一直是共进共退。所以嘛。”吴员外又看了孙员外和周掌柜一眼，“文斌，我听说邺北客栈换了掌厨，弄出些个新菜，虽然现在还没多少人知道，但以贤侄的本事，将来不要说咱们邺城，就是远远近近也得来不少人尝鲜。说起来这是好事，本来老夫人不在了，我们几个还担心邺北客栈维持不下去。现在文斌有此能力，咱们也跟着脸上有光，只是……”
“哎呀，小侄真是糊涂了，光想着维持自家客栈，却忘了与各位世伯有通家之谊。只是……三位世伯，那六福菜什么的不过是小侄无奈之下瞎琢磨出来的，怎能比各位店上名门掌厨做出来的南北名菜？”
郑斌满脸的恍然大悟，这少爷羔子明白就好，孙周吴三位登时放心。
“文斌，我们今日来也没别的意思，有贤侄掌管，这邺北客栈将来必定是邺城数得上号的大客栈，称雄邺城那也是指日可待，我们几个呢，啊……文斌，既然你还称我们一声世?
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