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普京以冷酷的声音说：“你为什么要对我们说这么一大堆？你究竟犯了什么错误？和……和你讲的这些事情又有什么牵连？”
“为什么——因为维纳斯就是我的错误。这个叫美神名字维纳斯与众不同，在我一生中，从来就没有遇到过第二个。我……我……还有贝拉”小泉的声音陡然间变了调，费了很大的力气才恢复过来。当他继续说下去的时候，整个人都显得阴森恐怖。
“在我还没有调拨维纳斯的情感时，她就开始喜欢我。她既不嫌弃我，也没有觉得我滑稽可笑，她就是喜欢我！
“你难道不明白吗？你看不出这对我有多大意义吗？过去从来没有任何人……唉，我……非常珍惜。虽然我能够操控所有人的情感，最后却被自己的情感愚弄了。我一直未曾碰触她的心灵，你懂了吧，我完全没有影响她。我实在太过珍惜自然的情感，这就是我的错误——最大的错误。
“你，普京，你一直都在我的控制之下。你从来没有怀疑过我，也从未发现我有任何特别或奇怪的地方。比如说，当那艘‘爱菲尔’星舰拦下我们的时候——顺便告诉你们，他们之所以知道我们的位置，是因为我一直与他们保持联系，就如同我与麾下的将军们一直保持联络一样——当他们拦下我们的时候，我被带到他们的星舰上，其实是为了去制约菅直人，他当时正被囚禁在那里。而当我离开的时候，他就已经是小泉麾下的一名上校，而且成为那艘星舰的指挥官。这整个过程实在太过明显，普京，甚至连你都应该能看得出来。可是，你却接受了我所提出的漏洞百出的解释，你明白我的意思吗？”
普京露出苦涩的表情，反问道：“你又如何和你的将军们保持联络？”
“这根本不是什么难事，超波发射器小巧玲珑，易于携带，操作又十分简单。而且实际上也不会被人发现。当我在收发讯号时，即使真的被人撞见了，他的记忆也会被我切掉一小片，这种情况偶尔会发生。
“在新银晕的时候，我自己的愚蠢情感再度背叛了我。维纳斯虽然不在我的控制之下，但如果我能够保持头脑冷静，不去对付那个皇太子的话，她也绝不会对我产生任何怀疑。可是那个皇太子对维纳斯不怀好意，这一点惹恼了我，所以我杀了他。这是一个愚蠢的举动，其实我们只需要悄悄逃走就行了。
“你虽然开始起疑，但是还不太敢肯定。然而我却一错再错——我没有阻止菅直人，放任他对你们苦口婆心喋喋不休。我也不应该全心全意都放在艾米身上，因而忽略了你……”说到这里，他耸了耸肩。
“你都说完了吗？”维纳斯问道。
“我都说完了。”
“那么，现在你准备怎么办？”
“我会继续我的计划。虽然我自己也知道，在如今这个退化的时代，几乎不可能再找到另一个艾米——那样一个既聪明又受过完整训练的专家——我必须另行设法寻找第三个‘宇宙灯塔’。就某一方面而言，你们的确击败了我。”
现在贝拉也站了起来，她以骄傲的语气说道：“就某一方面而言？只是某一方面？我们已经将你彻底击败了！除了‘宇宙灯塔’之外，你其他的胜利全都微不足道，因为银河如今已经是一片蛮荒的虚空。而你将‘宇宙灯塔’攻占，也只能算是一个小小的胜利，因为对于你这个意料之外的危机，‘宇宙灯塔’本来就没有胜算。第三个‘宇宙灯塔’才是你真正的敌人！而第三个‘宇宙灯塔’一定会将你击败。你唯一的机会，就是在它还没有准备好之前，就将它找出来然后消灭，可是现在你已经做不到了。从现在开始，他们会加紧准备，每一分钟都不会浪费。现在——现在！整个的机制也许已经开始运转，当他们攻击你的时候，你就会知道了。你短暂的权力将会消失，和其他那些曾经不可一世的征服者一样，在一页血腥的历史上一闪而过，随即被投入卑贱的历史灰烬中。”
她大口大口地呼吸，几乎由于太过激动而喘不过气来。最后她说：“我们已经将你击败了，普京和我及维纳斯，我们如今死也瞑目。”
小泉的那一双伤感的褐色眼睛，仍然是原来小创世神那双伤感而又充满爱意的褐色眼睛。他对贝拉说：“我不会杀你，也不会杀害你的丈夫。反正，你们两个已无法对我造成进一步的伤害。杀了你们也不能让艾米起死回生，我的错误都是咎由自取，应该由我自己来承担全部责任。你的丈夫和你自己都可以离开。放心地走吧，就冲着我称之为‘友谊’的那种情感。”
然后，他突然又露出了高傲的神情，对两人说：“无论如何，我仍旧是小泉，是银河中最有权势的人，我早晚还是会将第三个‘宇宙灯塔’消灭。”
贝拉不放过对他的最后一击，她以坚定而冷静的口吻，信心十足地说：“你做不到！我对UN的智慧仍然充满信心。你是你这个皇朝的开国者，却也将是最后一任皇帝。”
小泉像是被击中了要害，他说：“我的皇朝？是的，我也曾经想过，而且常常在想——我应该建立一个皇朝，还应该找一个理想的皇后。”
贝拉和维纳斯顿时体会出了他眼神中的含意，不禁吓得全身打战。
小泉却摇摇头，对贝拉和维纳斯说道：“我能够感受到你心中的厌恶，但那是个傻念头。如果造化另有安排，我可以轻而易举地让你感到快乐，虽然那种至高无上的喜悦是人力的结果，可是却与真实的情感不分轩轾。可惜造化弄人，事与愿违——我自称为‘小泉’，却不是……显然不是因为我过人的力量……”
说完，他转身就走，再也没有回过头来看一眼。
1562章 地球黯淡
丹佛做了一个不明白的手势。“可是为什么呢？我真的没有要求你留下。”
“我也不清楚为什么，但这是我自己心甘情愿的。因为……因为……丹佛，我对你有信心。我觉得你总是知道自己该做些什么，我原本打算去银晕，现在我已经明白，如果我们真的去了，可能也会一无所获。你坚持我们到地球去，而地球必定是银河的一个重要枢纽，许多事情似乎都跟它牵连在一起。假如这还嫌不够的话，丹佛，我目睹你逼迫昆士拉的手段，那实在是高明的诈术，让他不得不把地球的详情吐露给你。总之，我对你实在佩服得五体投地。”
“这么说的话，你对我真的有信心喽。”
莎士比亚说：“是的，我对你有信心。”
丹佛将一只手搭在对方的上臂，一时之间似乎不知该说什么才好。最后他终于说：“威廉，如果我的判断错误，让你遇到了什么——不论是什么不愉快的事情，可不可以请你现在就先原谅我？”
莎士比亚赶紧说：“喔，亲爱的朋友，为什么这么问呢？我是为了自己的理由而做出这个决定，并不是为了你。现在，拜托——让我们尽快离开吧，我担心我的懦弱不知何时会再度发作，让我从此羞愧得再也抬不起头来。”
“遵命，威廉，”丹佛说：“一旦电脑确定没有问题，我们就在第一时间离开。这一次，只要我们确定大气层上方没有其他船舰，我们就使用重力推进垂直上升。当周遭大气变得越来越稀薄，我们的速率就会越来越快，要不了一个小时，我们就能到达太空了。”
“太好啦，”莎士比亚一面说，一面捏开一个塑胶咖啡容器的盖子，开口处几乎立时冒出了热气。然后他将奶嘴含在口中，开始吸吮容器内的咖啡，同时还吸进了适量的空气，将滚烫的咖啡中和成适当的温度。
丹佛咧嘴一笑。“你已经学会熟练地使用这些东西，可以称得上是个太空老兵啦，威廉。”
莎士比亚盯着那个塑胶容器，过了一会儿才说：“既然我们的太空船可以随意调节重力场，我们当然能用普通的咖啡杯了，对不对？”
“那当然，但是你无法让众多的太空常客，放弃那些太空专用设备。你看到舱壁和舱顶那些圆环吗？过去两万多年以来，这种吊环是太空航具不可或缺的配备，而在重力推进的船舰中，吊环却是完全派不上用场的东西，可是它们仍旧没有消失。我敢拿这艘太空船打赌一杯咖啡，当重力推进船舰起飞的时候，太空老兵还是会假装被压得窒息；当船舰维持着单位重力加速度——也就是正常重力时，他们却会拉着那些吊环荡来荡去，彷佛仍旧处于失重状态一样。总之，这两件事情我都敢打赌。”
“你在跟我开玩笑。”
“也许有一点，不过凡事都会产生社会惯性——即使是科技的进展也不例外。否则太空船上就不会有那些没用的壁环，也不会为我们准备配有奶嘴的杯子。”
莎士比亚心领神会地点了点头，然后又继续喝他的咖啡。等到喝完之后，他才问道：“我们到底什么时候起飞？”
丹佛突然开怀大笑，一面笑一面说：“骗倒你啦，当我开始谈到那些壁环，我们就正在起飞，你却完全没有注意到。现在，我们已经离地有一公里半了。”
“你又在唬我。”
“看看外面。”
莎士比亚依言照做，然后说：“可是我根本一点感觉都没有。”
“你本来就不应该有感觉。”
“我们这样做不会违规吗？我是说，我们应该跟着无线电指标盘旋而上，就像我们降落时那样做螺旋状飞行，对不对？”
“我们没有理由那样做，威廉，没有人会阻拦我们，没有任何人会的。”
“降落的时候，你说……”
“那完全是两码子事，他们并不怎么欢迎我们到来，却恨不得列队欢送我们离去。”
“你为什么会那么说，丹佛？跟我们谈到地球的只有昆士拉一个人，而他却央求我们不要去。”
“你可别相信，威廉，他只是在做样子罢了，无论如何他也要诱使我们前往地球。威廉，你说佩服我从他口中诈取内幕的本事，很抱歉，我实在愧不敢当。如果我什么也没做，他终究还是会自动告诉我们：假如我把耳朵塞起来，他甚至会冲着我大吼大叫。”
“你怎么会这么讲呢，丹佛？这简直是疯言疯语。”
“妄想症是吗？是的，我知道。”丹佛转身面向电脑，专心地将感官延伸出去，然后说：“我们没有遭到阻拦，没有任何船舰在拦截距离之内，也没有收到什么警告讯号。”
然后他又把椅子一转，对着莎士比亚说：“告诉我，威廉，你是如何发现地球的？当我们还在笫一宇宙灯塔的时候，你就已经晓得地球了。你知道它位于摩尔星区，也知道它的名字跟古地球同义，这些究竟是从哪里听来的？”
莎士比亚似乎呆住了。“如果我还在笫一宇宙灯塔上的研究室里面，那么我可以翻查一下旧档案。我并没有随身带着所有资料，像发现某项资料的日期这一类纪录就一定不在身边。”
“好，那你想想看，”丹佛绷着脸说：“摩尔人对这件事守口如瓶，不愿意谈论地俅的真面目；政府甚至鼓励迷信式的传说，让这个星区的一般民众都认为，普通空间中并没有一颗这样的行星。其实，我还能再告诉你一件事，注意看！”
丹佛再度转身面对电脑，手指在指令感应板上轻快地掠过，动作自然、潇洒而熟练。当他将双手按在两个掌印上的时候，立刻又体验到温暖的接触与拥抱。与此同时，他又像往常一样，感觉到部分的意识向外渗出。
他说：“这是电脑记忆库中的银河地图，我故意没有把来自摩尔的资料加进去。我准备让你看的部分，相当于我们昨晚看到的摩尔夜空。”
接着整个舱房暗了下来，荧幕上立时出现一片夜空的景象。
莎士比亚沉声道：“跟我们在摩尔看到的一样美丽。”
“其实更加美丽，”丹佛用不耐烦的口气说：“这个显像没有任何种类的大气干扰、没有云雾、没有地平线附近的吸收作用。不过请稍等一下，我来做一些调整。”
显像开始平稳地挪移，两人都产生了本身正在移动的错觉，莎士比亚下意识地抓紧了座椅扶手。
“那里！”丹佛说道：“你认得出来吗？”
“那还用说，那正是五彩缤纷，昆士拉指给我们看的那个正五边形，绝对错不了。”
“是没有错，可是地球又在哪里？”
莎士比亚猛眨着眼睛，却看不见中央处有任何黯淡的星辰。
“它不在那里。”他说。
“对了，它不在那里，因为它的位置不在这个电脑的资料库中。这些资料库故意做得不完整、故意整我们冤枉的可能性几乎等于零，因此我可以断定，设计这些资料库的笫一宇宙灯塔银河地理学家，纵使拥有数量庞大的资料，却对地球一无所知。”
莎士比亚说：“你想，假如我们到银晕去……”
1卷 序：新势力
序
第一银河帝国正在毁灭。它历经数世纪逐渐**和倾颓的过程，仅有一个人全盘了解。
他就是第一帝国最后那位伟大的科学家，将人类行为科学减化到可以用数学方程式取代，使“数字学”趋于完美的UN。人类的个体是无法预测的，而群体反应，UN发现，却能以统计学加以处理。群体越大，统计的预测也就越精确。UN所用来研测的群体大小，绝不少于整个银河系中，那数百万个世界所生存的人口总合。
UN的方程式告诉他，在第一帝国彻底毁灭，第二帝国由废墟中兴起前，人类尚需经历三万年悲惨与痛苦。然而，只要他能将现有的某些情况加以修正，则三万年毁灭过程，即可减至一千年。
为了保证这点，UN就建立了两处科学家的殖民地，分别命名为“第一二宇宙灯塔”与“第三宇宙灯塔”，并且故意将它们设立在“银河中两个遥相对峙的地点”。其中，主要致力于实体科学的第一二宇宙灯塔，它的一切发展过程完全公开；而由那群专事研究发展数字学与精神世界的科学家，所组成数字控灵学家与精神科学家组成的第三宇宙灯塔，则是在没没无闻的情况下，建在银河系的另一端。
三万年既定毁灭岁月的头四百年，已经过去。由于第三宇宙灯塔始终鲜为人知，而普遍为人简称为“宇宙灯塔”的“第一二宇宙灯塔”，也只不过像某个近于“银河外缘”空无中的小小社区而已。它因为构成*人类活动往来的社会与经济潮流，不断变迁和前后矛盾，所以每隔一段时期，就要面临一次危机。它本身的自由，只能因循着某条既定的路线移动，而每当它对正移动方向，就有新发展的远景呈现。这也正是去世已久的UN，所早就规划好的。
第一二宇宙灯塔借着它优异的科学，征服了它四周的野蛮星球。它面对那些宣告独立和逃离垂死帝国的军阀们，加以无情的打击。面对残破衰颓的帝国，以及它最后的强大君王和将军，它也照样给予打击，以加快第一帝国的毁减速度。
“UN预言”看似进行顺利，而且眼看“第二帝国”必能适时兴起——减少了两万九千年的垂死岁月。
然而，数字学乃是一种统计科学。总难十拿九稳的不犯过错；事实上也的确发生过连UN都无法预见的意外。有个叫做“小泉”的人，平白无故的冒了出来。他有着银河系所缺少的精神力量。他能把人们的七情六欲掐得适可而止，将他们的心灵定型，使得他最难缠的敌人，也终于臣服在他脚下甘为奴仆。所有的军队都不会、也不能和他对抗。“第一二宇宙灯塔”就这么垮掉，而“UN预言”也似乎毁于一旦了。
唯一剩下的“第三宇宙灯塔”，由于小泉出现得太过突然，事先无法准备，也岌岌可危，然而它还是能慢慢地设计出一套反攻的计划。它最大的防御本钱，就是它不为人知的地点。“小泉大帝”着实花了一番功夫去搜寻它的下落，以便达成他一统银河的心愿。而“第一二宇宙灯塔”残留下来的忠贞之士，也希望能得到它的协助。
可是二者都没有找到它。“小泉”首先被一名叫贝拉和维纳斯的女人迷上，而从此耽于逸乐的温柔之乡，再也无暇他顾。这也正好让“第三宇宙灯塔”得到了充分的时间，去组织起适当的行动，以使彻底摧毁“小泉”。他们开始重新缓慢地推动“UN预言”。
可是，从某方面讲，“第三宇宙灯塔”所占的地利已经不复存在。因为“第一二宇宙灯塔”已经晓得了“第三宇宙灯塔”确实存在的事实，他们不愿未来被那群精神学家看透他们的一切。“第一二宇宙灯塔”的实体武力是强大绝伦的，“第三宇宙灯塔”存在的事实，不但危及他们的未来安全，也严重危害到“第一二宇宙灯塔”重获银河霸权的统治愿望。
这个称之为“第三宇宙灯塔”的，在它伟大无比的“首席发言人”马尔蒂尼的领导下，的确可以办到一切。“第一二宇宙灯塔”可以获准去赢得、去战胜、去打败“第三宇宙灯塔”；让“第一二宇宙灯塔”认为它可以如此；使它在银河系中越来越强，而终至忽略掉“第三宇宙灯塔”的仍然存在。
自“第一二宇宙灯塔”建立以来，到如今已过了四百九十八年。这时正值它的巅峰，然而却仍旧有一个人不能接受它表面所呈现的强大——**************
“我当然不相信。”丹佛说，他正站在“UN大厅”前宽大的台阶上，眺望着闪耀在阳光下的城市。
第二宇宙灯塔是一个十分宜人的行星，海陆比率相当高。自从引进气候控制机制之后，整体环境变得更为舒适，不过，丹佛常常想，却也因此单调不少。
“我根本一点也不相信。”他微笑着又重复了一遍，洁白整齐的牙齿绽露在那张年轻的脸上。
丹佛的死党白求恩议员——他不顾第二宇宙灯塔的传统，坚持要保留中间那个名字——此时站在一旁，不安地摇了摇头。“你到底不相信什么？不相信我们拯救了这座城市？”
“唉，这点我是相信的。我们明明做到了，不是吗？UN早就说过我们能做得到，并且说我们这样做是对的，他早在五百年前就已经预知了这一切。”
白求恩压低嗓子，用近乎耳语的声音说：“听好，你跟我讲这些事情，我是不会介意，因为我认为你只是随口说说而已。可是假如你在大庭广众之前高声呐喊，那么任何人都会听到。要真是那样，坦白讲，一旦你遭到天打雷劈，我可不要站在你身边，我对雷击的准确性不大有信心。”
丹佛依旧笑意不减：“我说这座城市被拯救了，说我们未曾动武就做到了，这样说说有什么关系吗？”
“我们根本没有任何敌人。”白求恩应道。他有一头｜乳黄｜色的头发，一对天蓝色的眼珠。虽然这两种色彩都已不再流行，他却始终按捺住改变头发与眼珠颜色的冲动。
“难道你从来没听说过内战吗，白求恩！”丹佛问道。他的身材高大，漆黑的头发微微卷曲；平常他总是系着一条宽厚的软纤腰带，并且习惯在走路的时候，将两手的大拇指勾在腰带上。
“一场因为迁都争议而引发的内战？”
“这个问题就足以引发UN危机。它毁掉了汉森的政治前途，帮助你我在上次大选后双双进入议会，而且这争议还悬宕许久……”他一只手缓缓地前后摆荡，好像天平渐渐趋向平衡点。
丹佛在台阶上停住脚，任由许多人从他身旁穿过。那些人包括了政府官员、媒体记者，以及千方百计弄到一张邀请函，前来目睹UN重现（更正确地说，是他的影像重现）的当今社会名流。
这些人全都沿着台阶往下走，一路上谈笑风生，赞美一切的发展都正确无比，淘醉在由UN背书的信心中。
丹佛不再挪动脚步，拥挤的人潮一**从他身边卷过。白求恩向下走了两级台阶，也停了下来——两人好像被一条隐形的绳索系住一样。白求恩转过头来说：“你下来吗？”
“没什么好急的，安妮市长一定会以她惯有的坚定口气，一字一顿地对当前局势发表评论。在她的演说结束之前，议会是不会进行议程的。我可不急着去忍受另一场长篇大论——你看看这座城市！”
“我看到了，每天都能看见。”
“话是不错，可是在五百年前，它建立之初的面貌，你曾经见过吗？”
“是四百九十八年以前——”白求恩立刻更正他。“两年之后，我们才要举行五百周年大庆。安妮市长那时想必仍会在位，但愿如此，除非发生了什么机率极小的意外。”
“但愿如此——”丹佛用尖酸的口气说。“可是在五百年前，当这座城市刚刚建好时，你知道它是个什么样子吗？一个单一的城市！一个小城市，住了些准备编纂一套百科全书的人，结果那项工作一直没有完成！”
“乱讲，它早就完成了。”
“你是指我们现有的这套《笫四宇宙百科全书》吗？那并不是他们原先编的。我们现在的这套《笫四宇宙百科全书》，内容全部存放在电脑中，每天都会自动进行增删修订。他们原来没有完成的那个原始版本，你见过吗？”
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2章 该死的UN预言
“你是指放在帝国大学图书馆的那套？”
“它叫作‘半边楼帝国大学图书馆旧址图书馆’，请使用全名好吗，既然你对年份记得那么清楚。你到底见过没有？”
“没有，我是不是应该必须见过呐？”
“不，根本就不值得仔细看。反正当年这座城镇的核心人物，就是那群《笫四宇宙百科全书》编纂者和数字专家。那时，‘宇宙灯塔’西部市只是一个小城镇，建立在一个几乎没有金属的世界上；这个世界围绕着一个孤独的太阳，与其他星系隔离，处于银河和笫四宇宙的边缘——最外缘最夹缝中的星空。如今，五百年后，这里貌似成了银河和笫四宇宙之间的一个边陲重镇，要有什么金属就有什么金属。这里貌似已经成了宇宙的精神中心和灵魂的圣地！貌似于地球的麦加古城，耶路撒冷和西藏。”
“并不尽然，”白求恩说：“我们不仅围绕着一个孤独的太阳，仍然与笫三四宇宙相连，我们中仍然有部分精神领袖UN的信徒，虽然受小泉精神的控制。”
“啊，不对，你这种说法完全不负责任。最近UN的影响力已变得微不足道，它真正的关键就在这里。我们仍是银河和笫四宇宙之间的单一世界，我们曾经是‘宇宙灯塔’，这里的思想曾经触角遍布银河各处，曾经从最边缘的位置控制着仍然主导着整个银河的思想。UN的预测是旧时代的主宰，如今只是千年长河中的一滴清澈的水，已经不能代表整个河流。”
“好吧，我暂且支持你的看法。”白求恩显然不想在这个问题上纠缠不休，迳自跨下了一级台阶。两人之间那条看下见的绳索，遂又被他拉长了一点。
丹佛伸出手，好像想将他的同伴拉回来一样。“你难道看不出其中的意义吗，白求恩？现在的银河变化是如此之大，但是我们却仍旧不愿接受。在我们的心目中，我们只想要一个小小的‘宇宙灯塔’，就如同古时候——一那个闪电森林一样的时代——那样的一个理想清澈的单一小世界。”
“得了吧！”
“我是说真的，你看看这个UN大厅。在强子和达尔文及维纳斯的时代，最初那几次危机出现时，这个地方只是一个穹窿，一个小小的集会厅，专门为了UN的全讯影像显像而设，就是这样罢了。现在，它被改建成为宏伟的纪念堂，可是这里有没有‘力场坡道’？有没有‘滑道’？有没有‘重力升降梯’？没有，仍旧只有这些台阶。我们跟当年的强子一样，必须一阶一阶爬上爬下。每当遇到困难或不可预料的状况，我们就会怀着戒慎恐惧的心情，死守着过去的优良传统。”
他猛力将手臂向外一挥，很激动地说：“你看看四周围，有任何建材是金属的吗？一样也没有。这样做根本是故意的！因为在强子时代，本地完全不产任何金属，而进口金属也少得可怜。在盖这座庞然大物的时候，我们甚至刻意沿用旧的玻璃材料，由于年代久远，那些玻璃都已经变成破碎。他们这样做，全是为了使其他世界的观光客忍不住在此驻足赞叹说：‘老天啊！多么可爱的古玻璃！这是圣者UN的地方，’我告诉你，白求恩，这一切都令人失望。”
“恩，这就是你对这里不满的地方吗？”
“还有它里面的一切，”丹佛咬牙切齿地低语：“我认为这个宇宙边缘已沦为宇宙的废墟，已变成了太空垃圾，而不是宇宙灯塔。小泉已进驻了银盘，这个银河的中心。我不知道我们还躲在这个宇宙边缘有什么意义，UN他们这样做，并不代表我们就应该效仿。我相信我们应该勇往直前，开拓新的地盘。也许我们该寻找‘笫三个宇宙灯塔’，也许那里才是UN对宇宙的控制中心。”
“可是UN却证明你错了，UN计划正在逐步实现之中。他建立笫一二宇宙灯塔必然有它存在的必要。”
“我知道，我知道。笫一二宇宙灯塔上的每一个儿童，从小就被灌输了一些根深柢固的观念——全都相信UN早在五百年前就已经预见一切，并拟定了一个计划，建立了这个笫一二宇宙灯塔，还预测出许多危机。每当危机发生时，他的全讯影像便会出现，向我们透露最少的讯息，这些讯息少得仅仅够我们撑到下一个危机。靠着这个方式，UN将领导我们度过一千年的岁月，直到我们安全地建立一个更伟大的帝国。过去的那个银河帝国，早在五世纪前就已经四分五裂，两个世纪前则完全烟消云散。UN计划中的第二银河帝国，就是要重建于旧帝国的废墟与灰烬之上。但是他实际上并不在。这正如一种造神运动。但神己经死了。我们必须依靠自己。”
“你为什么要告诉我这些，丹佛，你难道也想走小泉的路？”
“因为我要告诉你，UN生活在五百年前，我们应当与事俱进。即使当初一切都是完美的，是共产的计划经济，现在也该走全银河的市场化！我们已变得已不是自己的主人，我们仍然主动追随这个计划。”
白求恩仔细打量着丹佛，“丹佛，过去你也曾经跟我讲过这些，我却总以为你在胡说八道，是故意想戏弄我。银河在上，现在我才发现你是认真的。”
“我当然很认真！”
“下可能。这如果不是一个复杂无比的恶作剧，目的只是要好好捉弄我一番，就是你这个人已经疯了。”
“不是，都不是。”丹佛说完，突然平静下来，他两手的大拇指又勾住腰带，似乎不再需要用手势来强调他的义愤。“我过去曾经思考过这个问题，我承认那时只是凭直觉而已。可是今天早上这场闹剧，却使我顿悟了一切。因此，我准备让我们笫一宇宙灯塔整个议会也大彻大悟。”
白求恩立刻应道：“你真的疯啦！”
“不信的话，跟我来，马上就有好戏可看。”
两人双双走下台阶，此时台阶上只剩下他们两人。当丹佛稍微超前一点时，白求恩的嘴巴动了几下，冲着他的身后骂了一句无声的“以卵击石！”
***********
安妮市长站上了发言台，宣布会议正式召开。她的目光盯着所有议员，眼神中没有表现出任何情绪。然而在场的人却都知道，哪位议员出席与否，她心里已全都有数。
她的头发梳成一个简洁的发型，给人一种很阳光的味道。她的脸孔很妩媚很性感，不过也从来没有人会注意这一点。人们只注意政治家的施政纲领。
她是这个行星上最能干的管理者。虽然，跟笫一宇宙灯塔头两个世纪的大功臣达尔文与强子比较之下，她绝对要略逊一筹，却从未有人敢如此比较。当然，也不会有人将她跟小泉任命的前任市长——莱茵河市长联想到一块。
她的演讲并不怎么鼓动人心，但很有磁性和嗲味，然而，她却具有做出稳当决定的能力。而且只要她坚信自己是对的，就会一直坚持到底。虽然看不出有什么领袖魅力，她总是有本事说服大多数选民，使大家都认为她的稳当决定是正确的。
根据UN的预言，历史的变迁极难脱出常轨。不过，总是难免有不可测的意外发生，但大多数的UN信徒都忘了这一点，只有小泉所造成的变异，是大家都记得的唯一例外。因此，不论发生任何情况，笫一宇宙灯塔都应该能一直定都在银河和笫四宇宙的夹缝上。不过，请注意“应该”这两个字。UN五百年前所录制的影像，刚才再度重现的时候，曾经以平静的口吻告诉大家，他们继续留在这里的机率为千分之八七二。
无论如何，即使对于忠实的UN信徒而言，这也表示存在千分之二一八的机率，对应于中心已迁移到接近笫四宇宙联邦中心的位置。刚才，UN也略述了该项行动将带来的悲惨后果。这个机会约占八分之一的事件没有发生，无疑应该归功于安妮市长。
她当然不会允许这个企图得逞。过去，甚至在她声望下跌时期，她也始终坚决认为，这里是笫一宇宙灯塔的传统根据地，这个事实必须永远维持下去。由于安妮的态度如此坚决，她的政敌曾经在政治讽刺漫画中，把她坚毅的下巴画成了一大块花冈石。
现在，UN也已经表示支持她的观点，眼前她至少获得了绝对的政治优势。根据报导，她在一年前曾经表示过，如果即将出现的UN影像果真支持她的看法，她就会认为自己的工作已圆满结束。这样的话，她便要辞去市长职位，转任资政，免得日后再卷入前途难料的政争之中。
不过，没有任何人真正相信她这番话。她在政治斗争中一向表现得游刃有余，这一点历代市长大多望尘莫及。如今UN影像已经出现过了，果然看不出她有任何打算离开的意思。
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3章 隐秘的计划
安妮市长说话的声音极为清晰，带着浓重的“灯塔口音”而毫不脸红。她曾经担任笫一宇宙灯塔驻河外星系的大使，却没有学到河外星系飘移星系的任何系外方言腔调，虽然这些河外星系俚语方言的个别词汇在银河和笫四帝国十分窜红——正如网络上的“冋囧冂泂”一样。
她说道：“UN预言是否准确性已经陷入未知，但我们应当有理由仍然支持他的观点，基于理智，对于那些不支持他观点的人士，我们绝不会做任何言语或行动上的批判。许多正直的人士曾经相信，他们有很好的理由证明银河仍然沿着UN宏观上的轨道运行。如今，那些对UN预言因小泉的出现而在否定UN的人，只是不同政见的人，任何人都不应该羞辱他们。因为那也是一种信念和体系，无所谓好坏。另一方面，那些从头至尾支持UN预言的人士，也应该表现出自己的大方，不必再逞口舌之勇，这是领袖人物的基本素养与胸襟。小泉的出现，搅动了整个银河系，我们双方都应该理论与现实结合，来共同面对银河系的危局。”
讲到这里，她稍微停顿了一下，以凝重而不失妩媚的目光环视议场中每一张脸孔，然后才继续说下去：“各位议员，我们趁小泉迁都和忙于整顿银盘的秩序已依靠笫四宇宙的力量夺回了笫一宇宙灯塔，该是伺机夺回银盘旧帝都的时候了。过去的历史充满无数的艰难险阻，然而我们已经走过一段很长的路。如今，我们几乎可以算是建立了另一个袖珍银河帝国，在这里再也没有强大的外敌存在。”
“我们仍然相信，假使没有UN预言，新旧帝国之间的大断层时期，将可达长达三万年。历经三万年的分崩离析，银河人很可能在消磨意志后再也无力重建一个新的帝国。而整个银河中，或许只会剩下许多孤立、垂死的世界。”
“我们的心里仍然要相信UN预言的可靠性：而往后的岁月，我们亦将把它当作高瞻远嘱的理论灯塔。从现在开始，各位议员，真正的危险只在于我们自己。因此，大家都不应该再对这个计划产生怀疑。让我们现在就达成一个共识，心平气和而又坚决地达成共识！——今后对于伟大的UN预言，不会再有任何公开的质疑、批评或诬蔑。我们必须彻底支持这个计划，因为它已经自我验证了五百年。它是银河人安全的唯一凭藉，不容受到任何阻挠。各位都同意吗？”
会场中扬起一片低声的交头接耳，不过安妮市长几乎连头部没抬。她根本用不着看，就知道结果必定是全体通过。她对议会的各个成员都一清二楚
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