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“您问齐老板吧，他知道。”
“齐老板，你说，是谁要赶郑班主的戏班？”阿标的目光铁扫帚般扫向齐老板。
“这个……”齐老板一时语塞，心说，不是你要赶吗，还问我干吗？我敢说实话吗？
“齐老板怕说出来惹麻烦是吧？”阿标像是猜出他的心思，大手一摆说道：“不说也罢了。你可以把话放出去，以后谁再敢说赶走郑班主的戏班，我阿标就把他舌头揪下来。听清楚了？”
“听清楚了，标哥，有您这句话，我心里就踏实多了。”齐老板心里一块石头落了地。
“郑班主，这次义演青莲是主演，你这个戏班是给她配戏，明天就见报了。”阿标说。
郑世昌吃了一惊：“啊？”
“是你的荣幸啊！”阿标起身道：“走！”
齐老板和郑世昌送阿标出来。阿标临上车前，忽然转头对齐老板说：“姑娘们精神头儿差点，营养不足吧？”
“是，啊不，营养一定足！”齐老板语无伦次地表态道。
“齐老板，你这颗脑袋别老往钱眼里钻，钻不好，钱眼和枪眼就撞在一起了。你懂我的意思吗？”
齐老板鞠躬道：“我懂，标哥放心！”
阿标抱拳道：“那就拜托了！”说完上车离去。
郑世昌转头问齐老板：“齐老板，你说逼我们走的人是标哥吗？”
“我没说！”齐老板连忙摆手。
“那会是谁呢？”郑世昌追问道。
“这件事情已经过去了，郑班主就不要放在心上了。有些人是翻手为云覆手为雨，你我心里明白就是了。从今往后，我保证不会再亏待戏班姑娘们。”
“你要再亏待，我一样会砸你的茶园。”郑世昌警告说。
当天晚上，姑娘们的伙食就大为改观了，姑娘们天性活泼，一顿好饭吃得兴高采烈。郑世昌端着碗来到裘百灵旁边，蹲下看着她说：“百灵，这几天我一直想对你说句话。”裘百灵低头用筷子搅动碗里的菜。“谢谢你帮……”没等他把话说完，就被裘百灵塞了一嘴菜。她像银铃一般笑了起来，姑娘们跟着笑了起来。
齐老板急匆匆走进来，问世昌：“郑班主，饭菜还满意吗？”
“不满意！”裘百灵插嘴道。
“说说看，哪里不满意？”齐老板一本正经地问。
“天天这样吃，我可就发胖了！”裘百灵笑着说。
“你吓死我了。”齐老板下意识地摸了下脑袋说。
“齐老板，你去吃饭吧，不用管我们了。”郑世昌说，“以后能保证这个水平，我就无话可说了。”
“姑娘们，你们想吃什么就开口，我保证满足你们！”齐老板说完后走了。
高小菊凑到郑世昌身边问：“哥，你使了什么招，让齐老板变了个人？”
“他本来就该这样。”郑世昌忽然关切地问：“小菊，身子还疼吗？”
女子戏班 第十六章4（2）
“哥，你怎么婆婆妈妈的？等我哪天咬你一口就是了。”高小菊调皮地说。
阿标抽着雪茄在看报纸。报纸上登着“商会举办抗战救灾义演，著名艺人青莲重返舞台”的报道。他对着报纸喷了一口浓烟，自语道：“青莲，我已经千呼万唤了，你该出来了吧？”
电话突然响起，是杨在亭打过来的。杨在亭说，青莲根本就没答应参加义演，要找商会兴师问罪，要他赶紧过去解释清楚。阿标要杨在亭把责任都推到他身上，稳住青莲，等他过去后再说。
青莲先一步到了杨在亭的家。一进门，她就质问杨在亭：“杨老板，我什么时候答应参加义演了？我要去香港，没时间参加义演。你们无中生有，打出我的旗号，这太缺德了吧？”
杨太太端上一杯茶，招呼道：“青莲，你别着急，先坐下喝茶，有话慢慢说。”
青莲挡住杨太太的茶杯：“对不起，杨太太，我今天不是来作客的。杨老板，请你用商会名义登报声明向我致歉，否则，我只好请我干爹出面讨回公道了。”
杨在亭知道阿标一会儿就到，所以并不着急：“青莲小姐，什么事都好商量，坐下谈，有什么要求尽管提，能办我一定给你办，不能办的话也请你谅解。”
“我的态度很明确，第一，我不知道商会要搞这场演出，也从来没有人找过我，所以自然不会答应；第二，我要去香港，我表姐怀孕了，要我过去陪她，我也没有时间参加演出；第三，请商会对这种强加于人的作法在报上公开致歉，以正视听。”青莲摆出了自己的态度。
“没有第四了，比如赔偿什么的？”杨在亭胡扯道，“要是搁在我头上，这一条肯定是少不了的。”
“我没有趁火打劫的习惯，我只要商会在报上公开致歉。”
“青莲，你别生气，听我跟你把话讲明白。”杨太太慢条斯理地说。“这事是阿标提出来的，那天我在场，他说抗战是全民族的事情，国难当头，商会要有所表示。”
“不错。我一听有道理，就同意他以商会的名义搞了。”杨在亭说。
“我不管谁搞义演，和我都没关系，我要在报上看到商会的致歉声明。告辞！”青莲起身就走。
“慢！”杨在亭拦住道，“我想知道致歉声明如何写，青莲小姐是否给个思路？”
“想知道思路去问我干爹，他会告诉你的。”青莲说着向外走去。
阿标领着阿杜、阿钟走了进来，阿标挡在青莲面前：“青莲小姐，请给阿标一个解释机会。”
“我不需要听你解释，我对你搞的任何事情都没兴趣。”青莲冷冰冰地说，“请你让开！”
“好啊，青莲小姐慢走！”阿标让开路，谦恭地伸出手，示意她走。青莲刚从他面前走过，他就对杨在亭朗声说道：“杨老板，青莲小姐的意思我明白了，明天就把致歉声明登出去，就说青莲小姐拒绝参加抗战救灾义演，义演被迫取消。多登几家，钱嘛我出！”
青莲猛地转过身，气急道：“你……”
阿标满脸堆笑问：“答应参加了？”
青莲干脆道：“我不答应！”
“好！青莲小姐这句话明天一定要见报，标题就是‘我不答应’。”
“你……无赖！”青莲气得只能开口骂人了。
“青莲小姐，我阿标是个粗人，我都知道抗日救国的道理，你一个当红名伶，就在台上张张嘴而已，可你却不肯出来参加义演。我真不知道你还是不是中国人？”阿标说着找座坐下了，他知道青莲一时半会儿走不了了。
“阿标，这话可说重了。”杨在亭说，“青莲小姐怎么说也是个爱国人士吧？”
“是吗？看不出来！现在可是国难当头，日本人要是打进来，明年的今日几位在不在都很难说了。天下兴亡、匹夫有责！匹夫都有责，一个当红名伶就没责吗？”阿标阴阳怪气地说，掏出雪茄烟，阿杜把烟点着了。他问阿杜、阿钟：“我问你们，要是碰上鬼子，你们怎么办？”
“和鬼子拼了！” 阿杜说。
“拼一个够本，拼俩赚一个！”阿钟说。
“你们听到没有，这才是有种的中国人！”阿标故意对青莲说。
青莲怒视阿标，意识到被这个煞星缠上，一时半会儿是躲不开了。她冷冷地说：“要我参加义演，我有三个条件。”
“阿标愿洗耳恭听。”阿标欠身说道。
“第一，我要亲自组班，韶华女子戏班不能参加。演出班子由我来找。”
“可以。”
“第二，演出的全部收入要在演出前交给赈灾委员会。”
“可以。”
“第三，我参加演出只是对抗战救灾尽一份责任和义务，和你不存在任何私人交往问题。”
“可以。”
阿标一连三个“可以”，显出他毫无私心的姿态。青莲补充道：“口说无凭，立字为据。”阿标对杨在亭说：“杨老板，请拿纸笔。”
杨在亭摆出纸笔，阿标一挥而就：“请青莲小姐过目。”青莲看过之后，将字据叠好，放进衣兜：“告辞！”
“不送！”阿标望着青莲的背影，脸上浮出得意的微笑。
在回去的路上，阿杜不解地问：“标哥，青莲提的三条您都答应了，那咱们不是白干吗？”
女子戏班 第十六章4（3）
阿标闭着眼睛说：“你白跟了我这么久。第一条，她不想要韶华戏班参加义演，韶华参加不参加无关紧要；第二条，演出全部收入提前交给赈灾委员会，好！免得姓杨的染指，义演的目的达到了，何乐而不为呢？还有个第三条，她不想跟我有任何私人交往，这可能吗？”
阿钟说：“她可是赵局长的干女儿啊。”
阿标睁开了眼睛：“不还有个‘干’吗？我不信姓赵的会因为一个女戏子跟我过不去。”
阿杜开着车问：“标哥，我们回去吗？”
“去大华戏院！”阿标吩咐道。
女子戏班 第十六章5（1）
白长起起晚了，新买来的丫环小翠不敢打搅他，直到中午他自然醒后，才看到报上登的青莲参加义演的消息。这条消息让他变成了火烧屁股的猴子，在房间里乱转。他没想到老奸巨滑的阿标会用这一手来逼青莲就范。常乐打来电话，说标哥在戏院等他，他容不得多想，赶紧去了戏院。
阿标抽着雪茄，见他进来，揶揄道：“国难当头，白老板还能够高枕无忧，阿标实在佩服！”
“不知标哥驾到，请标哥恕罪。”白长起惶恐道。
“白老板，想必你已经知道了，青莲小姐同意参加义演了。”
“长起从报上看到了，这是个好消息！”白长起违心地说。
“登报的时候她还没有同意，我是刚和她谈完，她表示无条件支持。怎么样，你没想到吧？”
“标哥的高明手段，长起怎么能想到呢？”
“我来是要告诉你，从明天开始，把剧场空出来，青莲小姐什么时候排练，你就什么时候安排，不能出差错，明白了？”
“明白了。”
“走！”阿标交代完起身走了。
白长起送阿标回来，瘫坐在椅子上，望着青莲的剧照，仿佛看到一张大网从天而降，要把青莲从他眼前掠走。他终于憋不住了，让常乐开车，像支火箭一样直射青莲的小洋楼，他要不惜一切代价阻止青莲落入阿标的圈套。
青莲从杨在亭家出来，直接去了警察局。赵局长一见她进来，就开口问道：“青莲，我看今天的报纸了，你不是要去香港吗，怎么又答应参加商会举办的义演呢？”
青莲一笑说：“干爹，我来就是想告诉您这件事，义演完了我就走。”
“日本人已经占领了申江下游，要是封锁了航道，船就进不来了。你还能走得了吗？”赵局长有些着急地说。
“我已经答应了商会，要是不参加义演，我的名声就毁了。请干爹给我买下一班的船票吧。”
“下一班不知道还有没有，战局变化太快，我担心你去不了香港。”
“实在去不了，不去也罢了！”
“你最好还是离开申城，日本人已经对申城虎视眈眈，覆巢之下无完卵，但愿下一班船还能开得出去。”
“干爹，给您添麻烦了，对不起啊。”
“对不起，你这个麻烦的丫头，干爹要是给你买不到下一班的船票才是对不起你呢。”赵局长对青莲还真有父爱般的情感。
青莲告别赵局长，回到自己的家。一进屋，见白长起坐在客厅里正在和猛子逗着玩，不由吃了一惊。她叫猛子过来，猛子抬头看了看她，却没有要过去的意思。白长起拍了猛子一下，猛子才走向青莲。青莲奇怪地问张妈：“张妈，这是怎么回事？”
张妈诺诺地说：“白老板一直在等小姐，我撵不走的。”
“我说的是猛子。”
白长起替张妈答道：“很简单，我和猛子成朋友了。”
“朋友？谁和你是朋友？请你出去！”青莲把门打开，指着门外说。
“容我把话说完，说完我就走！”白长起见青莲没反对，顿了顿说：“我来就有一个目的，请你放弃义演，离开申城。”
“我的事我做主，用不着你操心。”
“青莲，阿标举办义演，就是想把你骗到手，你不要上他的当！”
“你不是还要当媒人呢吗？”
“我是被逼无奈，在我心里，你是我最爱的女人，我怎么能忍心把你送给阿标呢？”
“我也是被逼无奈，请你理解。”
“青莲，你现在惟一要做的事，就是赶紧离开申城，这里的一切与你无关！”
“说完了吗？说完就请回吧！”青莲冷冷地看了他一眼，转身上楼。
白长起对着她的背影大喊：“青莲，你听我一回话吧，我不会害你的！”
青莲头也不回进了自己的卧室，白长起心痛如绞，面对冷若冰霜的青莲，他的精神快要崩溃了。离开青莲的小洋楼，他的脑袋昏沉沉的，闭着眼睛靠在后座上，直到常乐忽然刹车，他才睁开眼睛。
“大哥，你看！”常乐手指车窗外。
白长起转头看去，只见马路边上扯着巨大横幅，上写：“功成名就急流勇退 国难当头再度出山”，一张长条桌的布围上写着“名伶青莲抗战救灾义演售票处。”人们排着长长的队伍买票。白长起在长条桌后面发现了杨在亭，他的满脸喜色让白长起产生了怀疑。
“常乐，这几天你给我盯着姓杨的，我怀疑他的抗战热情是别有用心。”
“他会贪污义款吗？”
“这个人爱财如命，为富不仁，票款进了他的手里，他会心甘情愿地拿出来吗？”
“好的，我会盯住他的。”
报上公布的义演消息，引起地下党的注意。申江日报是以广告形式刊登的义演消息，范总编在上午得知至少有10家报馆刊登了同样内容的消息，他把俞松叫进了办公室。
“俞松，你去深入了解一下青莲义演的事，我觉得这里面有些蹊跷。”
“有什么蹊跷呢？”
“抗战救灾义演，应该是委托赈灾委员会或红十字会来举办，商会出面不大可信。特别是商会会长杨在亭，前不久他开珠宝行就是为了发国难财，现在忽然要为抗战做贡献，这不是很奇怪的事吗？”
女子戏班 第十六章5（2）
“报上说韶华戏班也应邀参加了这次义演，我找郑世昌了解一下。”
“你去商会了解售票情况，我去找你父亲，让他出面找郑世昌更妥当一些。”
“好的，我去找杨在亭。”
范总编来找俞元乾，如此这般地交代了一番，俞元乾来到雨花香茶园。郑世昌见到俞元乾，自然感到亲切，要把他请到前排就座，俞元乾说有事找他谈，拉着他在最后一排坐下了。郑世昌给俞元乾倒茶，脸上挂着甜蜜的微笑。
俞元乾喝了口茶，端详着郑世昌说：“世昌，从我进来就看你一直在笑，能告诉在笑什么吗？”
“其实我不说您也知道，商会搞义演请了韶华戏班，已经上报纸了。”
“能见到青莲了是不是？”
“是啊，我太想见到她了。机会难得，我们终于要重逢了。”
“世昌，这次义演由商会主办，阿标来操办，你不觉得这里面有问题吗？”俞元乾口气一转问。
“不会吧？阿标亲自来找的我，现在又上报纸了，应该不会有假。”
“阿标是黑道上的人，他如此热衷抗战救灾义演，不会另有所图吗？”
“我不管他图什么，韶华戏班能在如此重大活动中亮相，我又能见到青莲，我知足了。”郑世昌神往一般地又笑了。
女子戏班 第十六章6（1）
青莲在申江大世界演艺场找到马香瑶和姚飞飞，在他们的演出间歇，她请服务生将他们请了过来。
马香瑶一见青莲，双眉一挑，话就送出来了：“哟，大名伶，什么风把您给吹来了？”
姚飞飞连忙制止道：“香瑶，别用这种腔调跟青莲说话。青莲一定是有什么事才找咱们的！”
青莲起身道：“二位请坐！来，喝茶。”她给他们倒上茶，递了过去。
“说吧，什么事？”马香瑶坐下问。
“我想请你们参加义演。义演的事报上都登了，你们可以看到的。”
“有钱吗？”马香瑶接着问。
“香瑶，义演哪来的钱，这都不懂？”姚飞飞斥责道。
“没钱还演什么？我们没兴趣。飞飞，走！”马香瑶说着站了起来。
“香瑶，飞飞，国难当头，我们做艺人的要想为抗战做点事情，最直接就是搞义演。”
“国难当头也得吃饭，吃饭就得花钱，不挣钱的事谁干？”马香瑶讲着自己的理由。
“你不干我干！”姚飞飞表现出他的正义感。“青莲，香瑶不去我去，到时候我给你配戏。”
马香瑶一听就急了：“飞飞，你真要去啊？”
姚飞飞坚决地表示：“去，一定去！”
姚飞飞的坚决态度让马香瑶服软了：“好吧，那我也去吧，要演几场啊？”
“3场，明天在大华排练，后天晚上开始演出。”青莲起身告别道：“不耽误二位了，明天见！”
俞松在售票现场采访了杨在亭。杨在亭慷慨激昂，以商会会长身份代表全市商人发出抗战到底的宣言。俞松听得热血沸腾，采访快结束的时候，他问杨在亭，3场义演估计能卖多少义款。杨在亭闪烁其词不肯说，只表示无论多少都会如实交给赈灾委员会。作为记者，俞松懂得如何挖到有价值的新闻，他趁别的记者采访杨在亭的时候，直接去问售票小姐。售票小姐马上报出准确数字，3场义演还剩下108张票，已卖得义款两万八千九百块大洋。
俞松赶回报馆，在天黑截稿前写出了一篇自认为能感动读者的长篇报道，交给范总编后，范总编只摘出了不到十分之一的内容，就是向读者公布了3场义演所卖义款的数字。俞松迷惑不解，范总编拍着他的肩膀说，有这几行字就足够了。
申江日报公布的数字引起了白长起的重视，直觉告诉他，杨在亭要开溜了。他马上让常乐去码头了解船班售票情况。船班售票要登记名字和住址的，常乐去的时候票早已售完，他塞给售票员10块大洋，一会儿工夫，售票员就找到了杨在亭的老婆秦芳的名字，在秦芳的名下有两张船票。常乐离开码头，又开车去了趟杨氏珠宝店，只见大门紧闭，他下车往店里探望，里面已空空如也。
常乐回到大华戏院，把探到的情况告诉了白长起，白长起让他返回码头，等杨在亭登船后马上打回电话。常乐不解地问：“那姓杨的不是跑了吗？”
白长起冷笑道：“我就是要让他跑，他一跑，义演就演不成了，阿标就成了众矢之的。”
“大哥，你这是一石双鸟，既保了青莲，又毁了阿标。”
“事情是杨在亭和阿标做出来的，和我有什么关系？”白长起说罢大笑，心中的块垒随之消融。
常乐按照白长起的吩咐返回码头，戴着墨镜，盯着上船的乘客。在快要开船的时候，杨在亭和杨太太来了，几个码头工人从跟他们来的6辆黄包车上卸下十几个大皮箱，随着上了船。常乐来到售票房，售票员认识他，递给他电话。
白长起接到常乐的电话，带着写好的信出门了。他来到申江日报报馆外，将信和几个铜板交给一个报童，让他把信送进报馆。报童向报馆跑去，俞松正好从里面出来，报童将信交给俞松。俞松将信打开看了看，急忙返身进了报社。
范总编将信读完后放到桌子上：“揭穿抗战救灾义演的骗局？有意思。俞松，你怎么看？”
“我想先去调查一下，杨在亭是不是已经携款潜逃了？”俞松说。
“好，你马上去。”
郑世昌站在雨花香茶园门口，焦虑地等待阿标派人来通知戏班参加排练。因为明天晚上就义演了，今天说什么也得去排练，不排练是保证不了演出效果的。俞松匆匆跑来，一见面就说：“郑大哥，义演是场骗局。你看，我们的报纸今天登出来了。”说着递给他一份报纸。他打开报纸，一行大字打入他的眼帘：商会设义演骗局，杨会长携款潜逃。他赶紧往下读，片刻之后浏览一遍，不相信地问：“怎么会呢？不可能啊！”
“是真的！我们报馆收到一封举报信，范总编让我去调查，杨在亭和他的老婆早已变卖了家产和商铺，带着义演所卖票款逃走了。”俞松介绍说。“真没想到这个道貌岸然的家伙是个大骗子。”
“那个阿标呢？是他找的我。”
“我估计他也被骗了。”
“那义演还搞不搞呢？”
“我估计搞不成了。”
“以抗战的名义设骗局，这还是中国人吗？”郑世昌愤怒地抬头质问，申城上空是一张铁灰色的脸，只听不答。
阿标在白长起的陪同下，坐在台下观看青莲等人的排练。他目不转睛地盯着青莲，整个世界对他来说只有这个穿着古装戏服的美人。她的一举一动，一笑一颦，仿佛都通过一根看不见的细绳，牵动着他脸上的神经，一波又一波的笑意荡尽了他脸上的邪气，看上去他像一尊慈眉善目的笑佛。
女子戏班 第十六章6（2）
阿杜拿着申江日报匆匆走到阿标身边，俯在他耳边说了句什么，将手里的报纸交给他看。阿标的脸色阴沉下来，看着报纸随即破口大骂：“姓杨的跑了？找死！”
剧场里的人全愣了。白长起连忙问道：“标哥，出什么事了？”阿标将报纸摔给他，怒气冲冲向外走去。白长起拣起报纸看了一眼，脸上浮起一丝不易察觉的冷笑。
阿标回到帮会会所，拍桌子大发雷霆：“把姓杨的给我追回来，活要见人，死要见尸！”
阿钟说：“标哥，我刚派弟兄们了解了，姓杨的已经坐上了去香港的船，是不是通知香港的弟兄把他做了？”
“王八蛋，他是活到头了，他既然上路了，就多送他一程。”
“那明天晚上的义演还搞不搞？”阿杜问。
“搞！我阿标要做回堂堂正正的中国人！”
“标哥，搞义演就要捐义款，3万块现大洋，是不是多了点？”阿钟说。
“我认了！谁让我信了杨在亭那个王八蛋呢？”
阿标实际上没做亏本买卖，半个月后有人从香港带来一封信和一张银票。信上告诉他，所托付的事情已经办好。为证明是真的，随信还有一张照片，照片上只有杨在亭和他老婆的两颗血淋淋的人头。银票上的款项是15万大洋，换句话说，是杨在亭带到香港的一半资产。这些都是后话。
白长起忽然快步走了进来：“标哥，一群报馆记者找到了戏院，问明天晚上的义演还搞不搞，还有的记者认为义款被您和杨在亭私分了，我不知道怎么回答，就把他们带来了。”
“来得好，请他们进来！”阿标带着白长起无法理解的和颜悦色说，“他们不来，我还要请他们呢。”
接下来发生的事情让白长起更是无法理解，阿标居然宣布他要拿出3万块大洋支持义演。在记者们的欢呼声中，白长起似乎明白了一件事，阿标疯了。
女子戏班 第五部分
女子戏班 第十七章1
阿标一夜之间成了抗日英雄，义演也在申城各路头面人物的关照下顺利举行，一连3晚，可谓盛况空前，最后捐来的义款竟然超过10万大洋。市长亲自将义款交给了军方代表谢军长，谢军长当场表示，要用义款买鬼子的人头，以答谢民众的厚爱。会场上群情激昂，人人热血沸腾。
阿标虽然出够了风头，但他始终没忘，他搞义演的目的是结交青莲。无奈每天晚上他都是众星环绕，像被焊在了光环中间，只能在台下观看青莲的表演。几天来，青莲大出风头，赵局长为防万一，不仅为青莲配备了两名警察，每天车接车送，而且为她买好了下一班的船票，只等演出结束之后就送她去香港。阿标想接近青莲却找不到机会，只好等义演结束之后再请她吃饭。
市长为阿标提供了接近青莲的机会。在义演结束的第二天晚上，他以市府名义在紫霄宫大酒楼举办答谢宴会，阿标和青莲作为有功之臣和市长坐在了同一桌。同桌就座的还有市长夫人、谢军长、白长起、赵局长、丁香等人。不知是有意还是无意，在市长左首，阿标、青莲、白长起依次而坐。酒过三巡，菜过五味，赞美的话被不厌其烦地提起，冲天的豪情如大海的波涛在酒桌间激荡。
阿标自然是中心人物，从市长开始，一只只酒杯便轮番漂移过去。阿标本是酒肉之徒，平日里喝的酒比喝的水还要多，无奈宴会上有百十来号人，如果人人一杯，阿标的肚子非变成酒桶不可。他是个老谋深算的人，既然坐在了青莲身边，他就要把爱慕之心表达出来。至于何时表达，如何表达，他要找到恰当的方式和机会。一桌人喝了一圈之后，再有人来敬酒，他就有所选择了，过得着的一干而尽，关系一般的沾沾唇边而已，看不上眼的干脆就转给了白长起。
白长起不敢不喝，好在他还有些酒量，开始表现还不错，被阿标表扬了两句。他不敢让自己喝醉，他身上肩负着保护青莲的重任。青莲坐在阿标身边，犹如喂在老虎嘴边的一块肉，他不能不有所警惕。虽然他把自己比作狼，青莲夹在虎狼之间，但他自认为他这条狼是充满爱心的，如果老虎张开嘴，狼会毫不犹豫地挡在老虎嘴前面。狼在清醒的状态下怎么想都可以，但被灌醉以后则失去了任何战斗力。在他喝掉大约20杯的时候，他注意到青莲的身体不自觉地抖动了一下。“有情况！”他的心头掠过了这几个字。随后，他见青莲站了起来。
青莲不能不站起来，阿标摸了她的大腿。因为出席市长举办的宴会，她和所有女宾一样，穿上了晚礼服。光滑的肩部和丰满的胸部是女人炫耀美丽的主要资本，青莲和其他女人不同的是，她在肩上披了一条纱巾，平添了朦胧的美丽，却越发显得超逸脱俗，集万千美色于一身。面对一个发髻高耸，面若桃花，酥胸半露，肌肤如脂的妙龄女子，没有相当的定力是把持不住的，就连慈爱如父的赵局长都把眉毛一挑，说她羞煞天下女人，惹得丁香一撇嘴，愣说自己和青莲像姐妹。青莲落座后，晚礼服的下摆像水一样滑落在两侧，将她的大腿轮廓勾勒出来，早被阿标瞄上了。开始一段时间，阿标还正襟危坐，显出英雄应有的风度，酒至半酣，趁满桌人醉话连篇之际，他膀不动身不摇，手却摸到了青莲的左边大腿。青莲虽有警觉，但没料到他竟然如此大胆。在这之前，她除了市长举杯之外，一直以茶代酒，所以还保持着清醒头脑。正因为她清醒，她才没把茶泼到阿标的脸上，那样的话，喜庆的场面会立刻变得尴尬万分，抗日英雄对抗日先锋的调戏会演变成风流韵事而传遍申城。她只有选择起立，选择离开。
她从市长开始，挨个敬酒，惟独落下白长起和阿标。在敬完白长起身边的市长秘书之后，她的酒杯掉在了地上，身子晃了两晃，用手支在桌子上说：“各位，青莲身体不适，先告退了。” 白长起正准备和青莲碰杯，而阿标已将酒杯举起，闻听此言，只好将酒杯放下。赵局长和丁香早已起身过来，分左右搀住青莲。赵局长埋怨道：“傻闺女，酒没有这么喝的。”
“干爹，酒这样喝才痛快。”青莲半醉半醒地说。
“我去叫车！”赵局长快步向宴会厅门口走去。青莲对饭桌上的人摆摆手，靠在丁香身上向外走去。她身后是一堆眼睛，其中阿标的眼睛闪烁出倍感失落的邪光，而白长起的醉眼里则流露出笑意。
女子戏班 第十七章2（1）
范总编派出各路记者，对抗战救灾义演进行了全方位报道，同时采访各界名人，将中共抗日主张传播出去，掀起了抗日宣传的热潮。读者的电话不停地打进来，范总编让俞松将读者的来电整理出来，刊登在报纸上。
俞松本来就是个热血青年，整理的内容又是令人热血沸腾的东西，所以他十分投入，当暮色从窗外侵入之后，他起身开灯，才察觉到整个报馆就剩他一个人了。裘百灵在窗外敲击玻璃，俞松抬起头，见是百灵，赶紧去开门，百灵一阵风似的走进来，坐在俞松的桌前。
俞松将整理好的稿件放到一边，笑着问：“百灵，你怎么跑来了？”
“你可别瞎想啊，人家可不是想你才跑来的。”裘百灵说，“我是来伸冤的。”
“噢？你有什么冤要伸？”
“你说义演明明有我们，为什么不让我们去？”
“这我就不知道了，你们没去问问？”
“世昌哥去大华想问个明白，可因为没有票，连进去都不让。”
“票是买不到，可郑大哥不是白老板的师兄吗？”
“长起师兄也出来了，可他说戏院暂时被军方接管了，他无权做任何事情。”
“我去采访过，门口的确有当兵的把守。”
“所以我来伸冤，想在报纸上登一句话，义演为什么不让韶华戏班登台？”
“百灵，你的抗战热情还蛮高的嘛。”
“跟抗战热情没关系，我就是想早点登上正式的舞台。”
“百灵，你们不是已经在茶园演出了吗？”
“破茶园能算舞台吗？”
“你呀，好好演，是锥子总是能露出尖来的。”
“这跟锥子有什么关系？”
“这是个典故。“
“你给我讲一讲好吗？”
“好啊！话说战国的时候，有个叫毛遂的人……”
在俞松讲故事的时候，有两条黑影蹿到报馆门口，轻轻推开门，将两桶汽油倒在木地板上，汽油像小溪一样缓缓流进屋内。其中一条黑影划着火柴，扔了进去，接着两条黑影迅速消失了。
火光惊醒了沉醉在古典故事中的两个年轻人，裘百灵一声尖叫，从椅子上跳起来，俞松一把抓住她胳膊就往外跑，但没跑几步就被逼了回来，大火已将报馆的门封死并迅速向里面蔓延。
“俞大哥，我们怎么办？”裘百灵慌得六神无主。
“跟我来！”俞松沉着冷静，拉着她跑到窗户前，打开窗户说：“跳出去！”
外面漆黑一团，百灵还在犹豫，俞松已经拉着她的手从3米高的窗口跳了下去。落地时百灵“哎哟”一声扑倒在地，俞松赶紧拽她，百灵站起来后，左脚却钻心地疼：“我的脚崴了。”俞松一把抱起她向远处跑去。黑夜中，木制结构的报馆像一束巨大火炬在熊熊燃烧。
第二天清晨，高小菊一觉醒来，发现裘百灵的床是空的，被子没被动过。她连忙叫醒罗瑞英：“瑞英姐，你看百灵一夜都没回来？”
“她昨晚去找俞松了，这丫头，敢夜不归宿了！”罗瑞英坐了起来，作为大姐，她想到了自己的责任：“等她回来，看我怎么收拾她？”
“小点声，别让我哥知道。”高小菊说完后不安地掀开窗帘向外看了看：“我哥已经在练功了。”
郑世昌是顶着星星开始练功的。并不是他愿意起早，而是睡不着，他不明白轰轰烈烈的义演为什么不让韶华参加，明明是说好的事，在他的热望中却与他擦肩而过，没有人向他解释，好像此事从来就与他无关。他去戏院找过，阿标根本就见不到，而白长起也无能为力。他与彩云重逢的希望像朵云彩一样飘走了，留在他心里的只有恼怒、无助和期待。期待是义演给他的惟一收获，他知道了彩云真的还在申城，只要人在，就有见面的机会，所以他在内心深处燃起了期待的火苗，这朵跳动的火苗带给他无限温暖，也让他半夜骤醒，在黎明时分与星光共舞。
他在练功的姑娘们中间没见到裘百灵，问高小菊，小菊只好说了实话。郑世昌抹了把脸，去申江戏院找俞元乾。百灵夜不归宿是起严重事件，不仅坏了戏班的规矩，而且会对其他姑娘产生不好的影响。有一就有二，与其偷偷摸摸溜出去约会，不如光明正大地嫁过去。他想和俞老板商量，尽快把百灵和俞松的婚事办了。
俞元乾一早接到俞松的电话，郑世昌进来后，还没来得及把意思说明，俞元乾就告诉他百灵昨天晚上把脚崴了，在医院呆了一夜。
“百灵怎么会把脚崴了？”
“昨天晚上有人把报馆烧了，俞松和百灵正好在报馆，他们从门口跑不出去，只好跳窗户，百灵就把脚给崴了。”
“在哪家医院？我去看看。”
“不用去了，俞松说一会儿他就把百灵送回戏班。”
郑世昌的心放踏实了，对自己的想法不由笑了一下。
“笑什么？”俞元乾问。
“不瞒您说，俞老板，我来主要是想和你商量百灵和俞松的婚事。”
“百灵夜不归宿让你多想了？”
“是，姑娘大了不好管。”
“世昌我可提醒你，这是在申城，婚姻大事一般是由年轻人自己做主的。”
“噢，明白，让他们自己做主！”
女子戏班 第十七章2（2）
两人正聊着，忽然传来凄厉的防空警报。郑世昌坐不住了，赶紧告辞出来。他快赶到雨花香茶园的时候，天空传来隆隆的声音。他抬头一看，头皮差点炸了。日军的轰炸机群正从头顶掠过，一颗颗炸弹从飞机的肚子里掉下来砸向地面。郑世昌撒腿狂奔，炸弹在他附近纷纷爆炸。
郑世昌冲进茶园时，里面已乱作一团。高小菊保护着琴师张，罗瑞英保护着琴师王，随着人群往茶园外挤。齐老板见有人踩了桌椅，边往外挤边喊：“别踩我的桌子！哎呀，我的茶碗！”郑世昌站在门口疏导人群：“不要挤，挤住门谁也出不去！”慌乱的人群稍稍镇静了些，在他的指挥下鱼贯而出。琴师王经过他面前时，忽然焦急地说：“郑班主，我的琴没来得及拿。”
“您快出去，我来拿。”郑世昌说着向里面挤去。
齐老板像是突然神经失常了，面对从天而降的炸弹不躲也不避，跪在茶园门口，仰面向天乞求：“老天爷保佑，别炸我的茶园啊！老天爷保佑！老天爷保佑！”几颗炮弹带着哨音落在齐老板身后，齐老板被炸翻在地。
一条胳膊掉在高小菊眼前，她尖叫着从地上跳起来，罗瑞英将她扑倒。炸弹接二连三地落在茶园的房子上，高小菊从罗瑞英的胳膊下钻出头来，四下张望：“我哥呢？”
“世昌哥还没出来！”罗瑞英望着倒塌的茶园焦急地说。
“世昌哥——”姑娘们一起喊了起来。
日军机群过去了，高小菊和罗瑞英从地上跃起，冲向腾着烟雾的茶园。郑世昌手提着胡琴从烟雾中踉跄出来。高小菊扑了过去：“哥，你没事吧？”
“没事，是八仙桌救了我。”
琴师张跌跌撞撞地走过来，郑世昌将胡琴交给他：“王师傅，您的琴，完好无损。”琴师王颤抖着手接过琴，激动得热泪盈眶：“郑班主，你差点拿命换了我的琴！谢谢，谢谢！”
“谢什么？王师傅，张师傅，茶园炸了，一时半会儿没演出了，你们先回家看看吧。”郑世昌说。
“谢谢班主想得周到。”琴师张感激地说。“我们先去了，你们要保重啊！”
郑世昌看到趴在地上的齐老板的尸体，对罗瑞英说：“你先带姑娘们回客栈，我处理一下齐老板的后事！”
女子戏班 第十七章3（1）
青莲的身边放着箱子，她站在江边码头上观看，到处浓烟滚滚，她要乘坐的客轮已见不到船尾，高高翘起的船头燃烧着熊熊大火。她掏出船票撕碎了，风将碎片吹走，她返身慢慢向回走去。
白长起惦记着青莲的安危，轰炸一停，就开车去了码头。码头已变成一片废墟。没有人确切告诉他，那艘被炸毁的轮船有没有乘客。他掉头疯了一样又去青莲住的小洋楼，张妈随着门铃声走出来。白长起隔着铁栅栏院门问：“张妈，青莲没走吧？”
“走了……”
白长起一听就急了：“去码头啦？”
张妈：“是啊。”
“码头被日本人炸了！”
“什么？那小姐……”张妈差点瘫在地上，伸手扶在门上才没坐下。
青莲这时忽然坐着黄包车回来了。白长起兴奋过度，有点语无伦次：“青莲，你……你没上船……太……太好了！”
“谢谢白老板的关心！”青莲提着箱子往门里走，喜出望外的张妈已眼含泪花将门打开。
白长起跟上去，要接青莲手
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