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蛮马话没说完，一支箭从暗处直射过来，正中蛮马的命门。蛮马眼睛一翻白，“扑通”一声倒地一命呜呼。黑暗中杀声四起，蛮夷人还没完全明白是怎么回事就一个个做了俘虏。林满解开了捆绑舜的牛筋索。舜一见是林满、苍舒他们，心里有些不高兴，直怪怨他们不该来，怪他们下手太狠，不该要人家的命。怪过了怨过了又安慰蛮夷人，说蛮马蛮不讲理，欺人太甚，咎由自取，说这事与其它人没有关系，无论是谁如果愿意留下就给他粮食给他地种，如果不愿意留下也可以自由自在地走。
蛮夷人中有些愿意留下，有些不愿意留下，舜听其自便。愿意留的既得到了粮食，又得到了地；不愿意留的舜也送了粮食毛皮后让他们上了路。
在舜的精心治疗下，蛮马的婆娘腿好了。听说蛮马死了，开始时寻死觅活，后来听说了蛮马之死的原因，似乎也说不出舜他们错在哪里。再想起被捉后舜的人都对他以礼相待，心里就很感激舜，自觉自愿地留了下来，并且把随身带着的南方水稻种子送给了舜，并且告诉了栽种水稻的方法。从此历山有了水田。
又过了些日子，“八恺”也举族迁到了历山。
第六章 1】 2】
舜有了出息，瞽叟自然很高兴，壬女和象却不以为然。虽然壬女心里也感激舜为她求医煎药治好了病，但是天生的心胸狭隘和忌妒，使她总觉得象应该比舜聪明而有福气。
转眼几个春秋。舜与伙伴们在垦过来的地里种上庄稼，精心料理，除草中耕，将草皮烧成灰当肥料，庄稼长势喜人，秋来收获稷、黍、豆、菽堆成小山。除了留下够自己吃的粮食之外，舜将自己分得的粮食中的一部分送到爷娘的仓库中，一部分送给圩里作公粮，一部分送给人多劳少生活艰困的人家。舜说服了一些生活艰困的人家跟他上历山垦荒种粮，帮助这些人家搭棚盖房，把垦出的熟地先划一些给他们耕种，自己再重新烧畲开垦生荒地。这以后，每年都有新人家搬上历山与舜为邻。舜一如既往，送粮食，分土地给新来的人家。最先搬上历山的人家开出了一些新地，就学着舜的样子出让田畔给后来的人家。舜一如既往地勤耕苦作，帮人耕地，教给下种和管理的方法，把粮食分给歉收人家。由于舜的倡导和示范，历山人互帮互助，和睦相处，一片生机。上历山开荒种地的人越来越多，到舜二十五岁的时候，历山上已经有好些人家，开垦出了好大一片地，除了种稷、麦、黍、菽、舜在历山打了好多井，把靠山脚的一些地都改造成了水田，按照三苗女巫师传授的方法种上水稻。经过摸索，发现井水灌田水稻分蘖不好，发兜太慢，就又动员历山上的人家齐心合力地挖渠开沟，引沩水之水灌田，水。稻年年长势良好。
舜苦心经营着历山，寒来暑去，日出而作，日落而息。
农闲时节，舜也常到雷泽捕鱼。这雷泽源出雷首山，南流入黄河，流水平静和缓，多湾。雷泽湖岸边，芦苇成带，泽底水草丰茂，游鱼成群结队，尽情追逐嬉戏。得天独厚的自然条件，使这里成了一个天然的渔场，幕名到雷泽捕鱼人众多，但以姚圩、泽台人最多。姚圩在雷泽西边，泽台在雷泽东边，都距雷泽莫过几里路。日深月久，姚圩人和泽台人都形成了各自的渔场。泽台人喜欢在靠近姚圩的西边湖区捕鱼，西边湖区就成了泽台人的渔场；姚圩人却在靠近泽台的东边湖区捕鱼，东边湖区就成了姚圩人的渔场。追究起来，最先下湖捕鱼的是泽台人。泽台人觉得西边湖水浅，湖底平坦，水流平缓，下网容易，于是一下湖就自发地在西边湖汇集。当姚圩人开始下雷泽捕鱼时，湖的南边，北边都已经有了外地的捕鱼人，为了减少纠纷，姚圩人就选择了东边湖区。东边湖区是个水湾子，湖水深，下网难，一天下来，姚圩人捕的鱼就不如泽台人捕的鱼多。可是，自从舜进入了渔场，情况就发生了逆转。舜不象其它捕鱼人一样每日里只知道简单重复地机械操作。舜爱动脑子，他心想，东边湖区是个水湾子，应该是便于鱼儿停留产仔的地方，大鱼小鱼都理应多，鱼捕得少的原因一定是捕捉方法有问题。于是舜就设法改进捕鱼网子和捕捉方法，网下得深了捕的鱼果然就多了，舜除了留下自食的和给爷娘的之外，把多余的悉数分给捕捉得少的人家，还亲自帮助改进捕鱼工具，手把手地教给捕捉方法，姚圩人捕的鱼就多了。就有了泽台人到姚圩人捕鱼的东边湖区下网，日子一长泽台人对姚圩人捕鱼工具和下网方法耳濡目染，捕的鱼比在西边湖区渔场时多多了。于是，泽台人到东边湖区捕鱼的人就越来越多，姚圩人就有了危机感，有了泽台人欲赶鸟夺窝的紧迫。就有人暗地商量着驱逐泽台人。舜知道了就说服姚圩人，舜说雷泽本就是公湖，在什么地方捕鱼都可以，劝导姚圩人要忍让。姚圩人还是觉得泽台人太过份。当陶台几个朋友邀舜外出到常阳和负夏贩陶的时候，姚圩人与泽台人终于产生了纠纷。姚圩人打伤了一个泽台人。泽台的泽头四十多岁，壮年气盛，就把泽台人组织起来，每日里到雷泽东边守卫，不准姚圩人再到东边湖区捕鱼。一发现姚圩人出湖捕鱼就派出竹木伐子追逐。并且放出风声，要姚圩八十多岁的圩头骆伯到泽台“请荆”，否则将血洗姚圩。骆伯一气一急就病倒了。舜贩陶回来听说了这件事立马找到骆伯商量解决的办法，统一了意见后，就只身前往泽台。
泽台人素知舜是个讲究仁义的诚信的孝子，没有阻止舜上岸，只围着吵吵嚷嚷地责骂姚圩人的不是。
舜拱手道歉，承认姚圩人打人是错误的。舜当即把带给被打伤人的药物、粮食、鱼干奉上。然后对泽台的泽头说：“我圩圩头骆伯本当亲自来赔罪的，无奈重病在身，起床不得，特托附我代理，还请多多谅解”。
泽台里正质疑，问：“素知你是孝子，但在这种大事上，你能算数吗？”
舜说：“邻圩邻里，不讲诚信，怎好相处？怎好生存？再说我还算是泽台的外甥呢，我必定公道，请放心。”略停片刻舜又说：“我圩骆伯说了，我圩的渔场离泽台近，为方便泽台叔伯兄弟们捕鱼，我圩愿意以我圩的渔场换取泽台的渔场，不知道大家同意不同意？”
泽台人心里明白那西边湖渔场近年来积淤加厚，已经没有多少鱼可捕，在心里都笑姚圩人犯傻。泽台的泽正却明白这一定是舜从中调停，但并不说出，只说道：“这话当真么？”
舜说：“决不反悔。换了渔场以后各为生计，互不干扰。明天就交接如何？”
泽台人自然高兴，双方商定了交换时间。
舜返回姚圩向骆伯报告。许是人逢喜事精神爽的原故，骆伯竟然从床上爬了起来，与舜进一步商妥了平息本圩人情绪的办法后鸡已经打了鸣。
第二天，骆伯把全圩靠渔场谋生的人都集中起来，宣布说：决定把姚圩的渔场与泽台的渔场互换。换了以后，姚圩人捕鱼收入会减少，弥补损失的办法。第一，舜自愿把多年来在历山开垦出的土地全部奉献给圩里，愿意种坡地的，每户六亩；第二，舜将带领一些人把泽台人原来的渔场围圈起来，填泥造田后，分给愿意种水稻的。舜负责传授种植技术。第三，仍然愿意以渔为业的，舜负责率领另辟渔场。
圩头骆伯的话音一落，全场一片欢呼声。在感谢舜的同时，又都为舜担心。虞伯说道：“重华啊，你把多年来苦心开恳出来的土地都给了大家，你自己怎么办？”
秦伯说道：“留下来一些吧，免得你后父母有意见。”
舜似乎早已料到人们的心里所想，说道：“舜自小丧母，多年来全靠乡里乡亲对自己和家人关照，为圩里人做点什么是早有的愿望。”又说：“舜受苦出生，不怕吃苦，没有了地舜还有手艺，还可以制陶、贩陶，做农用工具，或者做家用器皿。再说，我还可以重新开垦荒地嘛。就请乡亲们别为我担心，舜长大了，儿少时没被饿死，现在更饿不死了。”
舜话刚停，骆伯提出了一个未与舜商量的问题，骆伯说道：“我已经过了八十岁了，年纪大了，年老体衰，我想让重华接替我的位子，不知道乡亲们的意见怎样？”
众人的心很复杂。骆伯做圩头多年，德高望重，办事认真，众人信得过，不希望骆伯抛下圩里的事不管而完全歇着，但又都相信舜拥护舜，听骆伯这样说，一时不知如何回答。
舜却说道：“我还有很多事要干，想趁着年轻，多学些本领，干些力气活，但是我愿意做些帮扶骆伯的事，比如说跑腿代力什么的。”
大家就都同意舜提出的两全齐美的办法。
舜把历山的坡地全部奉献给圩里之后，又一一完成了围湖造田，另辟渔场等许诺。一年以后，舜到了寿丘制作什器，间或也贩陶负夏。每到一处经营一事都口碑极佳。后来又回到姚圩历山。
舜耕历山，陶河滨，渔雷泽的高风亮节广为流传，众口皆碑，就成了后来司马迁修《史记》撰写五帝本纪的重要依据。就有了“舜耕历山，历山之人皆让畔；渔雷泽，雷泽之人皆让居；陶河滨，河滨器皆不昔窳”的论说。《史记。苏秦列传》亦载：“尧无三夫之分，舜无咫尺之地”，也肯定了舜出让历山全部土地的事实。舜无形之中成了人们所追崇的人伦楷模，他的所作所为，化为了强烈的感召力和凝聚力。原来四海飘泊行踪难定的一些人，都选择舜居住的地方搭棚而居；原来已经在别的地方建有房子的一些人，也都慕名举家迁徙，到舜居住的地方重建家园。这种时候，舜总是帮助出主意，出力气，也组织人帮忙，使新建家园的人家尽快安居乐业。于是，舜居住的地方，一年功夫就成了一个小村落，二年功夫就成了一个小圩镇，三年功夫就跟都市差不多了。
第七章 1】
第七章 1】上古时代，山西省之南地属豫州，北部属冀州。冀州以北，即后来的蒙古地区，还是一片漫无边际的翰海，也称北海。冀豫西面是雍州，雍州往西、终南山以北，就是古老的山海。从梁山冲出的山水，滔滔不绝地流入山海。山海西面就是西海，山海东面有大泽，大泽水深莫测。那时候，黄河称为大河，长江称为大江。当时中国的北部、西部尚是一片湖泊和汪洋大海，地势比较低洼。而那时被称为东海的，也即是当今的东海、黄海、渤海。那时候的中国大陆只有冀、豫、兖、青、徐、扬、荆、梁、雍这九州，九州之外，即为四海，其水域面积约为九州面积的四到五倍，四海之外，就是八荒。
唐尧时代，宇宙发生了一次大变化，地球遭遇了一次大劫难，地壳进行了一次大变动。洪水肆虐，火山喷发，山崩地裂，形成了新的高原，新的山脉。那西海、山海的海水，被新出现的高原与山脉阻隔，别无出路，都流进了大泽，而大泽的水又因贺兰山、阴山的升起，不能流入瀚海，只能经孟门山后从吕梁山分南北两面冲发而下，滔滔不绝，淹没万顷良田，冲毁无数房屋，伤害亿万人畜。正如《尚书。尧典》所记载的：汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵。
唐尧虽说以其仁德治天下，民望很高；但面对这“洪水横流、泛滥天下、草木暘茂、禽兽繁殖、五谷不登、禽兽逼人、兽蹄鸟迹、交于中国，”的状况；也只能是愁肠百结；望洋兴叹。
暴雨连绵不断；到处一片汪洋；直接威慑着帝都平阳；帝尧为天下万民担忧，为尽快平治大洪水而处心积虑。帝尧召集京都众臣和各方长老，在仁信殿里研究治水大计。
帝尧说：“谁能顺应天时，顺利完成治水事业呢？”
驩兜说：“共工家世世代代为水正工正，当今共工氏孔壬遍揽事务而且很有成效，可以担此重任。他已经在黄河中游集结了本族民众，预备好了土石木料，只等命令，即可动工。”
共工氏是被黄帝打败的炎帝的后裔，虽说在黄帝家族王天下后得以幸存，但是一直对新王朝不肯驯服。身为诸侯，而常怀不臣之心，诡窥天下，侵陵诸侯，后来跟帝尧的先祖颛顼、帝喾争夺霸业。共工争帝不得，从而怒触不周之山，天柱折，地维绝，天倾西北，以至日月星辰移位，地不满东南，水潦尘埃归。
帝尧素知驩兜与共工氏“更相为举”，心里很不满意，说道：“我听说共工这个人只会说漂亮话，实则阳奉阴违，淫辟穷奇，貌似恭谨，但却违背天常，怠慢天神，用之治水不可！”
驩兜力荐说：“昔共工为伏羲臣，至炎帝、至颛顼、帝喾，皆有水阵。所居水处十之七，陆处十之三，历今代不绝人，皆因治水有功。纵观诸氏族，唯有共工氏治水有方，当可举用。”众人都惧怕驩兜专横，都不做声。
帝尧想来想去一时也想不出更好的人选，就说：“既然这样，就试之以观其功。”
共工总揽了全天下的防洪防汛工程。传到桀骜不逊的孔壬理事的时候，孔壬顶风作浪，虞于堪乐，淫失其身，壅防百川，墮高堙庳，以害天下，振滔洪水，以蒲空桑，中原成了泽国，连靠近海边的太阳红得最早的空桑也被洪水淹没了。
帝尧震怒了，召共工降罪，说道：“你堕高堙庳，壅防百川，违背天常。从古以来的圣王，不毁堕高山使其低，不使低洼地垒土以增高，不堵塞河流使其不畅通，不随意泄放泽水。可你治水逆道而行，果然淫辟穷奇！”
共工能言善辩，反驳帝尧：“河水泛滥，横溢支流，皆因积石堵塞河道，水流不畅。欲清理河道，须先截流，则水势更高，塞而复流水势更虐；泥石流来源与壶口与龙门山，由其狭窄阻遏造成，欲根除必得先凿龙门山。但是，龙门石坚，非短时可以凿成。今洪水横流，包围山陵，黎民聚山陵而局，水又漫涨冲击，黎民危在旦夕，要就此急，就须在山陵、丘、坝、塬黎民所居之地筑围垒寨，和泥夯土垒石为墙垣以隔绝洪水，不料石崩堤塌，乱石积河，河水复又倒灌，洪水如猛兽，始料不及啊！”
驩兜在一旁说：“共工说得很有道理。”
帝尧不以为然，说道：“听起来你说的头头是道，实际上是侮辱、怠慢了天道，以至酿成大祸。”
帝尧罢黜了共工。复召四岳、大司农弃、大司徒契以及皋陶、大巫师等近臣商议，寻求治水之人。
帝尧说：“四岳啊，共工治水不力，现在滚滚洪水正在造成祸害，滔天的洪水包围了山岭，冲上了高岗，民众都在愁肠百结，长声叹息，还有谁能够治理洪水呢？”
驩兜就力推鲧说：“崇伯鲧可以胜任此任。”
帝尧说：“鲧这个人很任性，很骄横，常常不听从命令，还毁坏族人的利益，不可以担得起这个担子。”
四岳说：“现在的情况是，还找不到比鲧更合适的治水人选，就让他试试吧，然后再任命就是！”
帝尧就说：“伯鲧，去干吧，一定要谨慎啊！”
共工掘高土以填低洼，坼东墙以补西墙，以至百川横流，手忙脚乱，最后黔驴技穷。鲧的拿手好戏是筑城，这位建筑上的专家的看家本事用错了地方，于是对共工的故伎重演，好不容易筑起高堤，洪水一到又毁于一旦，于是再筑，加厚加高，年复一年，有的已经达到九仞。如城廓般的堤防时筑时毁，苍茫的唐尧古国大地，滔滔洪水，到处肆虐泛滥，无所止息。
鲧依然固我地采用他的筑堤之法。鲧的儿子禹自小跟在父亲身边，小小年纪，绝顶聪明，见父亲辛辛苦苦筑的堤城毁于一旦，就劝父亲采用改堵为疏，以疏为主，堵疏结合的方法治水。禹当父亲说：“我跟同伴们在小沟里玩，只要用土把沟水塞死了，那水就会往四面乱溢，如果把堵水的呢胚撤除，再把下游的土团、石头、垃圾一类东西疏除，水就会畅通。这不是跟治水一个道理吗？”鲧哪里听得进去，说道：“小孩子家别管大人的事。”
眼见得鲧治水八年，水患非但没有根除，堤崩坝垮时节，给下游老百姓带来的灾难更是变本加厉，帝尧心急如焚，于是召集百官议事。
帝尧说：“鲧治水已经八年，但是未见任何成效，此人还能用吗？”
皋陶说：“伯鲧曾经挖掘濮阳帝丘、馆陶及高唐尧丘的土方填堙洪水，事先不待帝命。”
帝尧说：“鲧果然是负命毁族，不可再用！”
四岳说：“洪水滔天，情势危机，鲧筑城设堤，不使洪水乱行。将在外君命有所不受，鲧之功大于过，尚可以用。”
帝尧觉得自己老了，就对四岳说：“我在位数十年，如今水患经年，不得平治，足见我德行浅薄，老天不愿垂怜。现今我已经老了，自感精力不济，再居帝位，恐怡误苍生犹甚。四岳，你为人谦恭，行事谨慎，颇得众望。是否有人愿意代替我践帝位管理国家大事？”
四岳说：“我无德无能，如若行天子事，会辱没了天子帝位，愧对天下万民。”
尧问道：“那么，在侯伯贵胄或是民间，有不有合适的人选呢？”
放齐一脸奸笑，站了出来：“我等本想劝帝退位，又恐伤害帝的自尊。帝今自己提出，真是再好不过！都说帝仁德如天，看来此话不假。帝子丹朱聪明能干，可以让他继位。”
放齐话一落音，驩兜立马说：“帝子丹朱理应继承帝位。”
帝尧说：“丹朱不成才，虚伪狂妄，狡詐善变。言语荒谬，又好争论，跟鲧治水，人皆吃苦耐劳，鼎力治洪，他倒好，倒玩起旱地行舟的把戏来了。身为帝子，如此荒诞，怎可君临天下！”
驩兜见帝尧如此说，就说道：“孔壬行吗？”
帝尧：“孔壬巧言令色，治水玩忽职守，哪有为帝之德。”
孔壬气鼓鼓说：“帝可说我治水不够勤奋，用了伯鲧治水，伯鲧呕心沥血，吃苦在前，双手布满了茧子，可是水就治好了吗？”
帝尧说：“鲧忠于职守，但却异常刚愎自用。”
孔壬说：“帝自诩仁德如天，可是帝子丹朱却在治水工地饮酒作乐，旱地行舟。帝连儿子都教育不好，以何指责人长人短？”
皋陶看共工氏孔壬气焰嚣张，说道：“知子莫若父，故尔帝不同意丹朱继位。帝英明如此，还有甚值得你孔壬这等小人横加指责？”
弃与契同声说：“对呀，对呀！”
孔壬一时无言以对。驩兜站了出来，大声说道：“丹朱之事是帝之家事，我不想多评。可我三苗已经退到了高山密林，华夏族部落还不断侵吞我三苗土地，使我部族难以安身立命。帝言语之中还对我三苗族屡加指责，如此不公，叫我三苗部族如何臣服？”
海э鹬猩眨掷锷呙诘厣嫌昧σ坏牛魃档溃骸澳泱O兜乃出身三苗，当年屡屡挑起争端，帝收纳于你，对你的劣行并没降罪，反而封你为侯伯，请问歧视哪有？三苗时而滋扰我土，身为帝臣，你熟视无睹也罢了，还要信口雌黄，你到底居心何在？”
四岳也忍无可忍了，愤然说道：“驩兜，帝封你为侯伯，是要通过你缓解南、北民族矛盾，这你明明知道，可你竟然颠倒黑白，是有意要再次挑起我北方华夏民族集团与南方苗蛮民族集团的对立么？”
仁信殿里一片叽叽咕咕声。
伯鲧站了出来，大声说道：“伯鲧想问帝一声，当初用我治水之时说好了条件的，人力、物力由我征调，可如今治水物资供应不上，粮食供应不上，既要马跑，又要马不吃草，这做得到吗？”
帝尧为了治水，已经举全国之力，自己节衣缩食，黎民忍饥挨饿凑拼粮食，如今资金匮乏，本就心急如焚。关于解决的办法已经跟鲧商量过了，这时候又提将出来，实在不合时宜。心浮气躁之时就大声喝斥说道：“我要众臣推荐继位人选，大家却东扯西拉起来，今天权且到这里吧。”
议论之声争吵之声方才停止下来。
第七章 2】
入夜，帝尧想起白天放齐、共工、驩兜、鲧四人的发难，心里很不是滋味，就把四岳、弃、契、皋陶、大巫师巫盐等几个近臣传到后厅。帝尧神情显得十分疲惫，盘腿坐着。地席上几个近臣半围着帝尧。海э稚呙驹谝槐摺?br />
“都说放齐、孔壬、驩兜、伯鲧是四凶，今天看来果然如是。”帝尧愤懑地说。
四岳说：“帝也不必过于忧心。四人虽嚣张，怕也难成气候。”
帝尧长叹一声说：“我倒并不担心他们四个觊觎帝位，而是害怕天灾未了，又添人祸。天底下大事千千万，又有什么比得上和睦二字重要呢。和天时则风调雨顺，和地利则五谷丰登，和人意则国泰民安。看来我是什么都没和住啊！惭愧，惭愧，老了，老了，该找个人来分担重负了。”
弃说：“帝，您是唯一能够凝结各部族情感、唯一能率领民族走出灾难困境的人。”
契说：“帝万万不可以自弃。”
巫盐说：“帝啊，你用仁德浇灌而成的大树已经黛色参天，四凶莫过是大树侧枝上的寄生苔藓而已，不能形成气候的。”
皋陶说：“帝啊，您要坚定信心。我等对天盟誓，任何时候任何情况之下，我等都会是你手里锐利无比的斧钺刀矛，至死维护陶唐古国的尊严！”
帝尧仍然忧心忡忡地说：“有众位贤臣辅佐，我固然放心。然而，我已经老了也是事实。这多年来，四岳和天官都能听从我的命令，我还是把地位让给你们吧。”
东天官羲仲说：““我们德行鄙陋，不堪登上帝位。”
南天官羲叔说：“做一方诸侯之长尚有负帝望啊。”
西天官和仲说：“天文历法尚未管好，哪是做帝之料。”
北天官和叔说：“我们还是做好及时掌握天象变化的工作，以使帝顺应天象的变化，对举措及时调整和补救吧。”
帝尧说：“那么你们就推举高人啊！纵使出身微贱也行。”
四岳羲仲说：“听说民间有一个单身汉叫虞舜，是盲者之子，其父很糊涂，其后母谈吐做事很荒谬，其弟傲慢无理，然而虞舜能够跟他们和睦相处，并且以孝行美德感化他们，使他们不至于作奸犯科。”
南天官、西天官、北天官齐声说：“是哩，是哩，我们也都听说过的。”
大巫师巫盐脸上掠过一丝微笑，想到与虞舜那层特别关系，此刻就不便多说什么，内心里也认为虞舜确实是个不错的人选。
帝尧脸上现出了笑容：“耳听是虚，就让我们一起，对虞舜好好地调查调查再说吧。要注意把视野放得开些，看是否有更优秀的人才。”
第八章 1】
1】
帝尧打自二十岁，取代其兄挚登天子位后，把天下治理得井井有条。他经常头戴黄｜色的冠冕，身穿深黑色的袍服，乘坐着由一匹通体雪白的白马拉着的朱红色车子巡查四方，了解民间疾苦，慰问鳏寡孤独，救灾赈歉，劝穑稼，兴牧渔，数十年惨淡经营，百官政绩昭著，天下政通人和，人人夸他仁德如天，智慧如神。民间有歌传唱：“其仁如天，其智如神，如日温心，如云盖地，帝德昭昭，普天同庆……”每当朝中议事，大臣们也总是对尧歌颂有加。没料想到了晚年，上天好象故意与刁难一般，动兀洪水泛滥，浮尸随处可见，动兀十日并出，赤阳如火，庄稼颗料无收，饿殍遍地皆是，天下失却了往日太平盛世歌舞升平的盛景。帝尧本是一代贤君，心与黎民百姓相亲，每遇天灾人祸，穷于赈灾救贫，八十好几的人了，就很有了精力不济的感觉，他早就有了退位让贤的想法，可又苦于难于确定让贤的对象。
帝尧选贤有几个决不违背的原则。一是好居功的人用不得；据他观察，大凡天下的好事，都是主政者多谋善断促成这是事实，但是，谁又能保证天下没有祸事呢？有了好事主政者居功，那么出了祸事算是谁的责任呢？二是好奉承逢迎的人用不得；这种人溢美之词挂在嘴上，察言观色，献媚取宠、恶君之恶，好君所好，这种人只能算个摆设。三是要选贤于广宇；一人说好不算好，众人拥戴才算高。尧虽说多年从善如流，身边也不乏贤人，但是大圣大贤的人在他看来一个也没有。年老的一部分人，相当一部分人都能够恪尽职守，政绩可圈可点，但是终归老了；年轻的又都只擅长一能，缺乏治理国家的全面才干；自己的儿子丹朱既没有御世之才，更缺乏天子的德行。对于身边的近臣嫡亲，帝尧心里没有一个满意的。不是邀宠献媚，就是居功请升，或者干脆就是养尊取优，很少有人虑及天下民众疾苦，这样的人怎能为天下人办实事呢。虽说四岳不错，可也正如他们自己所说，做个四方诸侯之长尚可，君临天下却也不可。因此，他决定在四方求贤，一是亲自明察暗访，二来传言四岳，要他们放开视野，发现贤人，又特别叮嘱东岳羲仲，着重考察虞舜。帝尧下决心要选一个真正能勤民恤政使帝业相以为继的人。
帝尧还清楚地记得半年前箕山访许由的情景。
当听人推荐说阳城许由是个人才的时侯，，帝尧就曾遣派四岳相请。但许由说自己要“修尊养性，不问世事。”使者欲再说什么，许由竟然拂袖入室，闭门谢客。帝尧思贤心切，就亲自去请。他轻车简从，沿途打问。所有的人都说：许由夫妇隐居箕山之阴，满足于植菽种豆自足、采樵伐木自给、作歌抚琴自乐的日子。帝尧到了箕山，只见那山虽不高却绿树荫蓊，灵秀四溢，不失为一个好去处，便绕山脚小道寻找。忽听一阵歌声悠悠入耳。
可叹唐尧兮，孤独凄苦。
为民操劳兮，何益何补？
我居箕山兮，胜似神仙。
传禅登位兮，概不恋顾。
帝尧循歌寻觅，见一人身着麻衣，头戴麻巾，脚穿草鞋，眉毛入鬓，与认识许由的人所描述的没有二样。于是趋步上前，拱手一揖，问道：“先生可是许由？”
许由回敬一揖，言道：“帝驾亲临，草木生辉。我居我食，皆圣上恩赐，许由诚惶诚恐矣！”
帝尧谦逊地答道：“风雨和顺，万民安居，这是天之所赐，区区唐尧，何德何能。眼下霪雨无度，焦火不息，而我，束手无策，自感年迈无能，于是思贤若渴，想请先生屈就九州之长，不知先生意下如何？”
当时天下分为九州，这九州之长实际上就是国家的最高长官，但是许由素来厌倦公事，对九州之长是什么职位根本不感兴趣。本想一句话就拒绝了，心里却为帝尧的真心诚意所感动，和颜悦色婉言拒绝道：“圣上仁德如天，天下早已大治，倘让我出任九州长，岂不有居天功归已有之嫌？”
帝尧见许由一开口就露出拒绝的意思，忙说道：“天下者，本就姓公，谁贤谁当天子。打自黄帝始，代代选贤任能，至我父帝喾，先立我兄挚为帝，兄挚不胜，众黜挚立尧。我虽勤政辛苦，略有政绩，但毕竟老矣，选贤禅位，时不我待！请公出任九州长，心之切切，望勿推辞。”
许由虽知帝尧心诚情真，但是心如止水，不为所动，正色道：“人各有志，望勿强人所难，我喜山林，羡游鱼，自由自在，别无他欲矣。”
帝尧还想再说什么，许由双手掩耳，转身就走，边走边自言自语道：“污我耳朵！污我耳朵！倘不用清水洗去，侵入肺腑，必伤元气也！”于是走到一弘泉水边，双手捧水洗耳朵。
恰好这时候，许由的朋友巢父牵头牛犊款款而至，意欲到泉边饮水。这巢父也是一个隐居山林的人，他冬眠山洞，夏栖高枝，性格特别。见许由用清水洗耳朵，问是什么原因。许由就当老友细说帝尧请他出任九州长的事。巢父听后，嗤之以鼻，忿然说道：“许由，你若果真不慕名利，诚心做个隐士，你就该深藏幽林穷谷，这样谁能污你耳朵？就如豫章奇木，藏于深山，巧匠概不能得。可你故意在外面东游西荡，招摇过市，造大了名声，招来帝尧相请，却又忸怩作态，洗耳自洁。我看你不但耳朵脏了，连心和肺也脏了。我若让我的牛犊饮用此水，岂不沾污了牛犊的嘴巴。”说完牵着牛犊到别处饮水去了。
帝尧亲自去请许由请不动，安排四方天官访贤也不见佳音，真是忧心如焚。后来听说许由的老师啮缺才高八斗，德行非常高洁，就派遣使者找到许由，打听啮缺下落。许由说要找啮缺，可以到市东找王侑，便可查知啮缺下落。使者问王侑是谁？许由说王侑是啮缺的老师王倪的弟弟。帝尧就驾车专访王侑。王侑告诉帝尧说啮缺也是个无意于政治的人，几年之前就已到了南边苍梧山隐居去了，这个人积德行善可以，但没有治世安国的报负。王侑又告诉帝尧说，自己有个好朋友叫蒲衣子，因为平日喜欢穿麻布衣服，就有人叫他布衣子，他同时也喜欢将蒲草编织成衣自穿，所以又叫蒲衣子。他经常在渭水一带活动。这个人见多识广，知识渊博，访之当有教益。
帝尧思贤若渴，没过几天又急不可奈的寻访了蒲衣子。尧只带了契一人。二人早起晚宿，一路寻踪问迹，到了渭水。见一人身披蒲衣，正在渭水边厢垂钓，此人很年轻，眉黑眼大，黑髯美须，气度不凡，料想是蒲衣子。
尧与契走近了。披蒲衣的人头不转，眼不抬，却出语惊人，说道：“天子驾到，恕草民未曾远迎，罪过罪过！”
帝尧早就听说蒲伊子擅长星相和占卜。他心里想，这次出行，只告诉朝中人说是外出察看民情，并严令不许声张。一路过来，也未曾泄露过天机，这人料事如神，必是蒲衣子无疑。于是问道：“后生可是蒲衣子。”
那老者道：“草民正是”。
帝尧双手合十，长跪于地，说道：“尧竭诚拜见贤士，恳请不吝赐教”。
蒲衣子见状，说道：“天子之尊屈身山野匹夫，岂敢，岂敢。”言毕躬身扶起帝尧，又道：“人称仁德尧天，看来不假。汝为继承仁政，遍寻贤人，不辞辛劳，意欲禅让，可惜受主难觅，近臣邀宠，嫡亲养尊，子难承嗣，经天纬地之才又不得。帝为天下焦虑忧心，苍天感伤。”
帝尧内心暗暗佩服蒲衣子洞悉自己心中积虑，坦言相告道：“先生之言，一语破的。吾举政近七十年，垂垂老矣！上天惩戒，近年天灾人祸不断，急欲寻访贤能，委以重任，以继仁政，使天下人免遭涂炭，请授以良策，以使天下长治久安。”
蒲衣子用手捋着美须，不紧不慢地说道：“帝勿过分焦虑，贤人早降人世，近日即可得也”，说毕从袖内掏出一小卷羊皮，双手呈递给帝尧。嘱咐道：“望珍藏之，指日应验”。说完之后拱手一揖，扬长而去。
帝尧目送蒲衣子背影渐远渐逝，有一种失落感涌上心头。他展开羊皮，只见几句谶语写在羊皮上面：
玉在璞，
璞中玉。
龙凤簇，
可妻珏。
帝尧细细研读、思考，谶语语焉不详，一时想不明白究竟是什么意思。问契，契也摇头。
得到蒲衣子的谶语，帝尧虽说情绪好了许多，但谜底不解，总也放心不下。回都平阳之后，就秘密派驿吏急命四岳催天官羲仲、羲叔、和仲、和叔回都商议事情。南交羲叔、昧谷和仲、幽都和叔相继抵达。去催羲仲的驿吏回报羲仲不在旸谷，帝尧就先接见先到的三个天官。帝尧接见外官一向单独进行，这样做，一来可以给天官们足够的时间报告气象、民情、收获，从中考查勤政和建言情况；二来避免同时报告的那种相互影响，见解雷同。羲叔、和仲，和叔分别向帝尧报告了职内使命，帝尧十分满意。问到访贤情况的时候，却都说不曾访得，帝尧十分失望。
羲仲终于回到了平阳。原来羲仲是从旸谷出发，沿东夷南道进都。羲仲是个办事十分认真的人，虽任天官，在掌握天学完成观看天象匡正时历督导稼穑促进农业生产的任务之外，把帝尧秘密托他寻访治国贤才的任务谨记在心，一刻也不敢忘记。年前，羲仲就听说了诸冯出了大孝子的事，当时只是传闻，也没顶真当回事。后来又陆续听说了这个人陶河滨、作器寿丘、耕历山、渔雷泽以及象耕鸟耘、让畔择居等一些故事，心想这个人口碑这样好，倒可以推荐给帝尧。在帝尧再三要让帝位之时，四岳把虞舜抬了出来，自己也打心眼里赞同。心想随着帝尧年岁渐高，寻?
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