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易可哼了一声：“小孩子不知天高地厚，要抛开生死杂念，进军武道，起码也得达到舅舅这个境界，武功难以突破的时候再考虑。你们现在不过是奠基阶段，应该以修心炼气、增长学识为主，动不动性命相搏，把自己当做忍宗的低级武士吗？你们是易水易家的外系子孙！千金之躯，怎么可以轻易冒险？何况你们父亲刚刚逝世，如果出了意外，你们母亲会是何等的伤心？为人子女，怎么可以不孝至此？！”
“好了，九哥！”易锋寒笑呵呵地徐步走出房间：“我请你来喝酒，不是请你来教训我徒弟的！”
易可眼睛一瞪：“十二弟，我一直以为你少年老成，怎么也如此不懂事？这两个孩子现在是八姐唯一的希望，你不要教他们打打杀杀的，让小羿去认真读书，以后出仕拜相，既能光大门楣，又不用身犯险境，落得他父亲的下场。采菱就更不用说了，女孩子家家的，学些女红女书，以后嫁到有名望的家族中去，相夫教子，才是正理。你可好，教武功也就罢了，迎风一刀斩这种粗人拼命用的招数，你也教给采菱？！今天我如果不是来得及时，我看你怎么跟八姐交代！”
易锋寒上前拉住易可，便往屋子走去：“走走走，喝酒去。真是的，好心请你，一来就是一顿臭骂，下次有好酒我不请你了！”
易可叹息道：“十二弟，不要把我的良言当耳旁风……”
“知道了！知道了！”易锋寒不耐烦地打断道：“我不是在一旁观战么？看见有危险我会制止的。学武之人，要学会面对困境。现在切磋武艺，自然可以手下留情，碰上真正的敌人，武功、反应、心态稍有不足，便是败亡之局。正因为他们失去了父亲，年纪又小，我才教给他们一些速成的防身诀窍。你说得对，小羿应该多读点书，我待会儿就给他物色老师去！”说话间已经进入屋中，指着桌子上的一坛美酒笑道：“九哥，虽然你是酒仙，不过今儿个，弟弟我要考考你，这坛是什么酒？”
易可眉头一皱，嘟囔道：“什么东西？坛子上连标签都没有？哪个乡下小酒窖酿制的？”话虽如此，鼻子却凑了过去，深深吸了口气，面容骤变：“好酒。香气透过密闭的酒坛，仍然香醇甘芳，令人不饮而醉。”说着一掌拍开坛口的封泥，一股浓烈的酒香顿时弥漫整个屋子。
易可闭上眼睛，再次深吸了一口气，畅快地道：“好酒，闻着都是享受。我真舍不得喝了。”
易锋寒大笑道：“那我喝，剩下的空坛子你慢慢闻。”
易可翻了个白眼：“你敢？！”说罢与易锋寒相视而笑。
笑声渐歇，易锋寒抱着酒坛倒了一杯酒，递给易可：“尝尝。”
易可端起酒杯，凑到鼻尖闻了闻，然后酒杯一倾，让透明如水晶的液体在嘴唇上沾了沾，闭目道：“香如冠云，色如流晶，既有锦州通津白的甘醇，又有草原马奶酒的烈性，这种酒我不但没有喝过，而且没有见过记载、听过传闻，这可着实把我考住了。”
易锋寒给自己也倒了杯酒，一饮而尽：“我喝酒没有九哥那么复杂，好喝就喝，绝对不会又闻又品的。”
易可笑骂道：“臭小子，你九哥难道不是大碗喝酒、大块吃肉的主儿？不过如此好酒，就这么一坛子，我舍不得牛饮啊！”
易锋寒嗤道：“什么一坛子？我这儿多的是。”
易可闻言大喜过望，登时跳了起来，抢过酒坛子：“那你还不拿出来？！小气鬼！快点！快点！”一面说，一面抱着酒坛就往嘴巴里倒，宛如长鲸饮百川一般，一口气就把一坛子酒喝了个精光。
易锋寒见状鼓掌笑道：“好酒量。”
易可眼睛发光：“快点拿酒来！”
易锋寒微微一笑，侧头对翠兰道：“上菜！”然后转向易可：“要酒不难，只要你答对我的问题。”
易可愕然道：“什么问题。”说着面色不自觉地微微一变。
易锋寒眼角一弯：“这是什么酒？”
易可如获重释地道：“奶奶的，我刚才已经说了，不知道，你这不是为难你九哥么？你真要舍不得，我花钱跟你买！”
易锋寒摇头道：“不干，我又不缺这点钱花。”
易可一听急了：“岂有此理，你耍我？！赶快提条件！”
易锋寒呵呵一笑：“别急，九哥。你人都请来了，我怎么可能不给你准备酒喝？”说着双掌一拍，鬼隐鹰击带着三名壮汉，每人抱了一坛子酒过来。
易可看得心花怒放，一把抓过鬼隐鹰击手中的美酒：“还有没有？”
易锋寒道：“有是有，不过这种酒后劲儿很大，九哥你别阴沟里翻船，醉倒在这里。”
易可嗤道：“灌醉我？你问问朝野军中，谁能办到？哈哈！”说罢举起坛子，仰头就是三大口。
***
易可醉醺醺的被随从扶走之后，鬼隐龙韬悄然出现在易锋寒身后：“少主。”
易锋寒毫不惊讶，头也不回地道：“依你看，九哥是真醉还是假醉？”
鬼隐龙韬躬身道：“真醉。按照属下搜集的情报，九公子最接近醉意的三次饮酒，一次是喝了十二坛东江白酒，一次是喝了六十二瓶塞北红玛瑙，还有一次是喝了三瓶真龙御酒。经过属下测试，这三次的饮酒量，反映的是同一水准，也就是说，九公子的酒量就那么多，不可能是故意装样。属下此番为少主准备的十坛陈年酚水酿，乃是神州酒圣关康专门给商家酿造的私酒，相当于十八坛东江白酒，九公子一个人就饮了九坛，肯定过量了。”
易锋寒淡淡地道：“那么鬼隐叔叔觉得酒后吐真言对？还是酒醉三分醒正确？”
鬼隐龙韬道：“都正确。九公子并未醉倒至不省人事，如果少主问到他心中特别留意的事情，恐怕他会生出警惕之心。但是天南海北的闲聊，九公子再怎么谨慎，酒醉之下，也会说漏嘴。”
易锋寒冷笑道：“看来喝酒真的是个陋习啊。”说着仰首望着天花板：“想个办法，把萧城副将龚文辉、骠骑将军何元民、瀑城太守郑岐是九哥亲信死党的消息，透露给六哥。”
鬼隐龙韬道：“六公子与九公子同属四房，二人虽然因为争夺爵位的事情，有些隔阂，但是似乎没有激化到火拼的地步。不如通知十四公子，四小姐居于宫廷，对于军政两途的势力最为敏感，他们姐弟绝对不会任由九公子扩大军政方面的影响力。还有，三个人是不是少了点？”
“一步一步来。”易锋寒徐徐地道：“牵扯太多，九哥会疑心我的。我这次要铲除的三个人，龚文辉近在咫尺，又是武官，官职不大，威胁不小；何元民因为青皮倭扰边一事，目前兵权在握，而且很有可能升迁；瀑城乃是易水郡重镇，地处五镇交界，交通便利，货物畅通，掌握了瀑城，在军事、财政方面都大有裨益，不能留给九哥。”说着声音一顿：“四姐久处宫闱这种险境，加上又是女人，思虑比较细腻周全，妃子的身分又使她得到了许多能人归附，透露消息给她，还要不令其生疑，比较困难。而六哥不同，从他传播我送礼一事的情况来看，他不愿意与人正面冲突，但是暗地里挑拨离间、坐山观虎，他却乐此不疲。九哥与他虽然同属一房，但是一山不能容二虎，自己不出面，泄露消息诱使别人替自己出手，正合他的性格。他麾下门客众多，谍报能力不容小觑，本人又素喜散布消息，所以就算有人查到他透露的消息，也绝对不会怀疑还有源头，这点十哥上次做得不错，我这次现学现用，应该可以达到效果，呵呵。”
鬼隐龙韬愧然道：“还是少主想得周到。”
易锋寒突然悠悠一叹：“兄弟手足，怎么会走到我们这个地步？”
鬼隐龙韬闻言不敢搭话，房中顿时一片沉寂。
过了半晌，易锋寒哑然失笑道：“一时感慨，倒是把鬼隐叔叔僵住了。你先回去吧，明天就把消息传出去。”
鬼隐龙韬点头应是，脚下却不移动。
易锋寒诧异道：“鬼隐叔叔还有事情？”
鬼隐龙韬略一犹豫：“属下刚才得到一个还待证实的消息，不知道是否该立即告诉少主。”
易锋寒笑道：“什么事情那么紧张？但说无妨，凡事预作准备，就算错了也没有坏处。”
鬼隐龙韬道：“田尚书回礼已在路上。”
易锋寒道：“礼尚往来，很正常啊。”
鬼隐龙韬道：“似乎是一对黄金马，此事属下正在落实。”
易锋寒唔了一声，不置可否。
鬼隐龙韬继续道：“黄金虽然贵重，比之价值连城的墨玉玄武就完全不可比拟。而且据报这对黄金马总共重量不足三斤，小就不说了，做工也很粗糙，乃是田尚书自娱自乐的作品，外人不作说明，根本看不出那是一对马。田尚书如此敷衍回礼，对少主实在太过轻怠。少主目前在朝廷的影响力可谓一片空白，此番不能得到田尚书的鼎力支持，对于夺取爵位十分不利，应该设法联系其他朝廷重臣才行。”
易锋寒微笑着摇了摇头：“鬼隐叔叔，你错了。田尚书已经表明了立场，你去请宇文叔叔拟定一份送礼名单，然后托古灵崖准备妥当，我三日后启程进京。”
鬼隐龙韬愕然道：“田尚书表明了什么立场？”
“他要亲手做一对黄金马送给我。”易锋寒淡淡地道：“鬼隐叔叔难道不知道金马玉堂是千户侯才能拥有的规格？”
第十七章 辞行
易水之源，一片亘古不化的冰川，如挂帘一般，垂在封刀洞口。若非识得门径，就算有人到了跟前，也不会看出一整块水晶似的冰川后面，别有洞天。
易锋寒背着百锻刀，纵跃在冰川下面崎岖转折、满是冰雪的山道之上。
“你来了？”冰川后面传来一声低沉的声音。
易锋寒害怕引起雪崩，不敢答话，径自朝着声音传来的方向跳了上去，凝目四顾，终于发现了冰川后面有个盘膝而坐的人影，连忙跑了过去，拱手道：“易锋寒拜见九叔公。”
冰川后面的人影发出回应：“进来。”
易锋寒看了看人影周围的冰壁，不禁面露难色：“侄孙愚昧，不知洞门在哪里？”
人影淡淡地道：“就在老夫面前。”
易锋寒仔细看了看，略一思索，忽然反手拔刀，双手持柄，猛然劈下。
嘶的一声轻响，冰壁裂分，露出一个半人高的洞｜穴，深仅丈余，两个人坐在其中都显得拥挤，而易若谷正闭目凝神、盘膝坐在洞｜穴最深处。
易锋寒大步穿过冰壁，盘膝坐到易若谷面前：“洞｜穴狭小，侄孙不能大礼相见，还望九叔公见谅。”
易若谷双眼一睁，精光暴射三尺，刺激得易锋寒眼睛一眯，险些闭上。易锋寒不知易若谷用意，连忙运气相抗，双目也泛出浅碧光芒，迎了上去。四目相交，临空激荡出一片若有若无的淡淡寒气。
易若谷忽然笑道：“你刀劈冰川，不怕引起雪崩？”
易锋寒道：“九叔公既然经常出入，封刀洞外面的冰壁必然不厚。侄孙适才挥刀用劲，快而不猛，如果冰壁脆薄，自然可以破开，如果冰壁坚实，最多劳而无功，却不至于引发雪崩。”
易若谷闻言嘿的一声：“小小年纪，做事如此小心，一点冲劲都没有。”
易锋寒报以微笑：“冲劲不等于冲动。一个人，不能审时度势，一味蛮干，只会自取其辱、自招其祸。适才我如果猛力挥刀，引发雪崩，能够脱身的机会，不过一半。所谓千金之子，不立危堂，侄孙虽然不肖，却也不会轻易置身死地。”
易若谷呵呵一笑：“你呀。对了，你找老夫有事？”
易锋寒回答道：“侄孙打算上京游历，此次前来，乃是向九叔公辞行。”
易若谷沉吟道：“上京也好，我们易家虽然享有很高的权力，足以割据一方，但是始终是朝廷的下属，要夺取千户之位，还是应该争取朝廷的支持。不过进京一事，非同小可，大遭众人所忌，你那些兄弟至今都不敢明目张胆的联系朝中要员，以免成为众矢之的，你动身前一定要谋划周全，否则族中诸长老便会制止你。”
易锋寒笑道：“我孤身上路，不携分文，以修行之身游历天下。此等历练，乃是渭州武士的特权，就算今上也不能阻止。”
易若谷道：“你以修行之名动身？这倒是个好理由。不过没有护卫，你沿途的安全堪忧啊！你最好想清楚，你宁愿冒蹈死之险，也要上京？”
易锋寒点头道：“嗯，侄孙觉得，此举有一石三鸟之功。第一，进京才有机会增进朝廷的信任、争取朝廷的支持。第二，侄孙也真是想提高自己的修为，渭州门派虽多、高手虽众，泰半都在京师，只有进京，才能增广见闻、博取众家之长。第三，沿途甚至到了京城，侄孙都必须独自面对突如其来的伏击暗算，这种历练，正是我辈修道者梦寐以求的磨练机会，侄孙从小到大，在同辈武者中一向名列前茅，但是让侄孙自己真正深切感受到武功突飞猛进，还是那段逃亡的日子，所以侄孙认为，人必须身陷险境，才能发挥自己全部的潜力，去突破自己。危险，侄孙并非不知，不过如果畏难而止，侄孙也就不配继承易水千户的爵位。”
易若谷露出欣赏的神情，眼中精光骤然消散：“好，不愧是易昌的儿子。既然如此，老夫也不劝你什么了。”说罢身体一扭，不可思议的从易锋寒身边溜了出去，站在洞口。
易锋寒感到背脊一阵凉意，暗自恃道：“我身体距离洞壁只有半尺，九叔公怎么可以从这么窄的空隙中轻易穿过？”
不等易锋寒细想，身后已经响起易若谷的声音：“出来。”
易锋寒闻声而动，也不起身，双手轻轻一撑，身体飘然飞出洞外，双腿一伸，已然立定，然后徐徐转身，对着易若谷。目光到处，发现刚才劈开的冰壁，又再凝结为一体，但是接口薄得近乎透明。
易若谷嘿嘿一笑：“看好了。”说罢猛然转身，一拳轰在冰壁之上。
脆薄的冰壁顿时化作满天冰屑，像被鼓风机催动一般，飞散空中。易若谷的身体仿佛被强大的吸力所牵引，顺着纷飞的冰屑飘了出去。
易锋寒连忙抢前几步，穿过裂开的冰壁，跟了上去。只见易若谷身体宛如随风柳絮，在凛冽寒风中不住摇摆飘荡，毫无落地的迹象，跟着向前激射的冰屑继续飘移。
易锋寒见状不禁赞叹道：“好轻功！”心中却有些不解：“这份轻功，展示更多的是内功上的火候修为，否则内息一滞，浊气便生，势必无法停留空中。这点只要我努力修行，迟早可以办到，有什么可学习的？”
就在易锋寒疑惑之间，易若谷已经随着冰屑落在易水之上。易若谷双脚轻轻一分，便凌波立在水面之上，随着冰屑坠入河水而造成的浪花起伏不定，上半身却始终保持直立。
易锋寒心念飞转：“唔，踏浪凌波与随风舞柳的身法，都是功力达到、一蹴而就的轻功，并无特别心法。九叔公想告诉我什么？”
此时易若谷的身体已经顺着易水向南流动了十余米。易若谷负手而立，踏在水面上，一切显得自然随意，仿佛本就是天地山水间的一片落叶，飘零到水，随波逐流。
易锋寒看到这里，心中忽有所悟，正要开口，易若谷骤然暴喝一声，反手从背后拔出他那把名震天下的水云刀，身体冲天而起，直扑向那片横亘百里的冰川。
水云刀划过一缕流光，有如天神扔出的闪电，从冰川顶部狠狠劈下。一阵格格脆响，冰块碎裂的声音不绝于耳，易若谷的身形与水云刀化为一体，从冰川顶部直贯而下，所到之处，势如破竹、冰层分崩，在易锋寒眼前留下了一道明晰的刀痕，将整个冰川一分为二。
刀光敛处，易若谷面不改色的落到地面，任凭头顶丈许方圆的巨大冰块飞坠如雨，一动不动。说来也是奇怪，那些冰块铺天盖地的撒落下来，竟然没有一块坠向易若谷。
等到封刀洞外的喧嚣逐渐平息，易若谷悠然道：“老夫适才所展示的武功，都不是什么独门秘传的绝技，也没有什么奥妙深邃的心法窍门。只是为了告诉你一个道理，你看出来了么？”
易锋寒恭敬地道：“侄孙略有所得，只是不知道是否九叔公的本意。”
易若谷莞尔道：“呵呵，那你把所得说给老夫听听。”
易锋寒道：“侄孙认为，九叔公所要告诉我的，不过顺势二字。随风舞柳，顺的是风势，风之所趋，身之所至。踏浪凌波顺的是水势，水之所向，身之所在。力劈冰川，顺的是冰川之势，沿着薄弱的地方，顺势而下，则无坚不摧、攻无不克。”
易若谷收敛笑容：“孺子可教也。不过你要记住，势者，天道，人力可顺应之以取利，不可以人力得之变之。知道势的存在和威力，不代表你可以掌握和运用。如何顺势，考验的就是你的眼光和判断。就拿适才老夫刀劈冰川而言，看不明白的庸人，只会感叹老夫拥有可以改变冰川的强力，其实这里的冰川终年不化、坚愈铁石，实非人力可以摧毁，但是冰川凝结，非一朝一夕，由于凝结时间不同，新旧冰层之间就会存在比较容易击溃的弱点，老夫不过攻其薄弱，方可展现惊世骇俗的功力。如果老夫不能看穿冰层之间的弱点，安可制之？还有，老夫屹立于万千飞冰之中、毫无惧色，也是因为算准了冰块下落的空隙，使自己立于安全之地。可是外人看来，则会生出天地莫敢犯我凶威的印象。”说着微微一笑：“要以一敌百，增强自己的修为，固不可少。但是自握玄机，令旁人莫测高深，也是一种手段。”
易锋寒毕恭毕敬地拱手道：“谨受教。”
易若谷接着道：“与人相争，强存弱亡，自是至理。不过谁又能够保证自己永远强于别人？所以要保持绝对的胜算，只有一个办法，因势利导，用他的力量，加上你的力量去反击。”说着长叹一声：“老夫该做的都做了。你去吧，以后不用来了。你需要老夫的时候，老夫自然会出现。”言罢转身没入逐渐合拢的冰壁之中。
易锋寒闻言并不立即离开，而是昂首屹立，望着冰川上那道不可思议的刀痕，看得入了神。
对面的小山丘上，响起一个略带沙哑的低微声音：“二师兄，你觉得我们师父可以与易若谷抗衡吗？”
另外一个舒缓从容的语音反问道：“你认为呢？”
“我觉得略有不如。”
舒缓语音呵呵一笑：“是么？不过我不这么看。你进门太晚，上门挑衅的武士都被大师兄挡下，没有机会看见师父动刀。我告诉你，师父绝对不是你想象的那么简单，否则也不会稳居渭州十大刀客之首五十余年，从未动摇。”
一片沉默之后，舒缓语音轻笑道：“你是不是与外面的人一样，认为师父是靠朝廷的支持才能登上渭州十大刀客之首的宝座？不错，所有渭州成名的刀客，被人挑战的次数，师父是最少的；外人出面挡局的次数，也是最多的；即使刀隐这样隐居四十余年的人，出手的次数也比师父多。但是，在我心中，师父是凭借真材实学获得的荣耀，再我所见过的高手之中，没有一个强大到足以撼动师父的地位。”
沙哑的声音没有正面回答，岔开话题道：“易锋寒那个小子要站到什么时候？那个破冰川能够长出花来？奶奶的，这里好冷。”
舒缓语音微带怒意：“你在说什么？我们不是在执行任务吗？区区寒冷，也值得一提？”
忽然间，二人身后传来嘶嘶的细微声响。二人立时噤声，光秃秃的山丘之上，一片冰雪覆盖，再无其它。
一只连头带尾长约三丈、浑身乌鳞如铁的蜥蜴缓慢地走了过来，血红的双眼喷射着火一样的光焰，甚是威猛。蜥蜴左右顾盼一番，突然四爪一蹬地，腾空而起，重重落在一块径约一米的岩石上面，巨大的冲力压得岩石向下一沉，周围尘土飞扬。
山丘地面猛烈的震荡，引起了对面易锋寒的注意。易锋寒侧头望去，一眼便被那只蜥蜴所吸引，接着目光落到蜥蜴后方，一个斗笠低垂、看不清面目的青衣刀客身上。
青衣刀客似乎觉察到了易锋寒的注视，从腰间拔出长刀，反扣在手，右臂高举，迎着阳光翻了两翻。
易锋寒见状，也从背后拔出刀来，依样举刀，将刀光反射回去作为应答。
那个声音沙哑的汉子承受着背上巨大的压力，几乎喘不过气来，正在肚子里面暗骂不止，见到易锋寒举刀反光过来，顿时骇出一身冷汗。还没有等他转过念头，他旁边的一块岩石猛然一动，就地一滚，现出一个满面精悍之色的瘦长汉子，刀光一展，如平地生莲，施展地躺刀法朝着他们身后的青衣刀客脚下卷去。
青衣刀客头也不抬，双脚轻轻一蹬，身体便跳过刀光，接着反手一刀劈下，正中地下翻滚如涛的刀光。
铮的一声，刀光顿时消散。瘦长汉子滚出去三丈，翻身跃起，一扬手就是三道寒光，呈品字形射向青衣刀客。
青衣刀客抱刀入怀，一副不屑一顾的模样。谁知那三把飞刀到了中途，忽然向下一沉，扑扑连声，尽数命中蜥蜴爪下的岩石，直没其柄。与此同时，那个瘦长汉子一个后翻，便向山下纵跃而去，转眼之间，已经在一里开外。
青衣汉子也不追击，只是瞥了正在冒血的岩石一眼，徐徐抬头，与易锋寒四目相对。
第十八章 灵岩道人
渭州地处神州东南，在九州中幅员之小，仅次于淼州。该州疆土九分，后夷的中央政权所掌控的北宸、东州、粹华、隆北四郡占据了六成的土地，四大千户的采邑占据了三成，还有一成土地，由一直不服王化的青皮倭盘踞着。
后夷的京城，沿用先夷故都銮京，居北庭中正位，传说为渭州东西中轴所在。中央政权的势力范围由东北向西南扩展，南以横贯渭州东西的渭水为界，西面以骑田岭与两大千户的采邑相隔。
骑田岭以西，是易家的采邑易水郡和赢家的采邑和郡。
易水郡形如弯钩，西面从北至南，涵盖了渭州整个西面的海域，是与神州政权作战的最前线，也是渭州出海贸易的必经之地，北边向东扩展，与骑田岭接壤。
和郡在易水郡东南面，渭州以白夷族人数最多，唯独此郡种族繁杂，概有三十余族，纷争颇多，不过对于渭州以外的人而言，该郡唯一能够给人留下印象的，只有五蝠山，根扎于斯的五蝠剑派乃是与忍宗、士道并称的渭州三大派之一，自百圣时期起便已名扬天下。
渭水以南，是春家的采邑弘法郡和勒于家的采邑安泰郡。
弘法郡居于安泰郡西面，先夷后期，小天竺高僧龙华大士在该郡弘法山传道，将当地士子辩得哑口无言，吸引了大批信徒，随后密学兴盛，遍及整个弘法郡。晋灭先夷后，禅学也渐渐在弘法郡传播开来，最后两种宗教的扩张达到极致，导致该郡寺庙林立，不可尽数，当地僧人的威望凌驾于朝廷之上，光纳庙产、训练僧兵、私设教衙，完全脱离了朝廷的管制。后夷立国之后，虽然经过朝廷的严厉打压，但是掌管当地的春家，本身就是密学旁支，加上当地信众故习难返，所以当地至今仍然处于政教并立、互相争权的状态。
安泰郡西接弘法郡，北依渭水，东临大海，南面就是青皮倭聚集的陈琉、汪泽和明月岛。由于青皮倭居地贫瘠无所出，动辄外出掳掠，所以该郡自古战事不断、烽烟不绝。
易锋寒拜辞亲族后，按照常理，要进京只需要南下和郡，穿越骑田岭隧道，就可以沿着官道，经粹华郡，直达京师所在的北宸郡；或者凭借卓越的轻功，直接翻越未开辟的骑田岭，进入北宸郡。但是出乎意外的，易锋寒一路南下，过骑田岭隧道而不入，径自来到了灵岩山。
灵岩山原名种桑山，乃是和郡阆源县南面的一个小山丘，除了当地土著，几乎没有人知道。十八年前，弘法郡禅学高僧灵岩道人来到该山，称当地天地灵气所钟、可通神明，于是募捐建庙，三年乃成，名曰灵岩。寺成之后，传闻入内祈祷灵验无比，因而声名大噪，而往来香众大多不知道山名，纷纷称之为灵岩山，原名反而湮没不闻。
易锋寒来到庙门口，知客僧立即拦住他的去路：“施主请出示信物。”
易锋寒微微一愣，递过去半片玉环：“麻烦师父转交给贵寺主持。”
那个知客僧也是一愣，犹豫了一下，接到手中，施礼道：“施主稍候。”说罢转头就往庙中走去。不一会儿，便又急匆匆地赶回来迎接易锋寒。
易锋寒在知客僧的引导下，来到灵岩道人的禅房。
屋子里面，一个面色红润、左眉生痣的中年和尚盘膝而坐，笑盈盈地向易锋寒点头示意。
知客僧搬来椅子、端上茶水，便关门出去。
易锋寒就座之后，灵岩道人首先笑道：“少主总算来了。”
易锋寒亦笑道：“想不到道人如此年轻。”
灵岩道人嘿的一声：“当主持的，是不是应该七老八十才能显得德高望重？”
易锋寒道：“一般来说，是的。”
灵岩道人撇嘴道：“其实人心，期待的不过是权威和灵验，岁数并不重要。贫僧只要能够展示神迹，就算说自己今年八百岁，只是看起来不到五十，也行的，何必非要熬到须眉皆白？”
易锋寒莞尔道：“那倒是。”说着面容一肃：“对了，道人怎么知道我今日要来？”
灵岩道人愕然道：“贫僧不知。”
易锋寒眼中寒意大盛：“门口那个知客僧为什么一见到我，就要我出示信物？”
灵岩道人紧绷的面容一下子松懈下来：“原来是这个啊，少主弄错了，他只是要你出示证明自己出身贵胄或者身居官制的信物而已，如果没有信物，交纳十两黄金也可入内。”
易锋寒瞠目结舌道：“你这个寺庙还要限制人的身份？”
灵岩道人眼中露出狡黠的光芒：“那当然，否则这个寺庙的泥雕怎么特别灵验？达官显贵、富豪之门，要达成心中的愿望，总要比普通人容易得多。”
易锋寒笑道：“如果是祈求健康、生子之类，权势、金钱不可左右的东西，如何确保灵验？”
灵岩道人道：“简单。贫僧略通医术。小病难不倒贫僧，如果真要不治，贫僧有一剂偏方，下在香炉灰之中，和水服下，可以暂时止住所有的病痛。”
易锋寒皱眉道：“这种药治标不治本，迟早再犯，而且对身体有害无益。”
灵岩道人道：“只要当时没有事，谁敢说灵岩寺不灵验？菩萨可没有保证谁从此百病不生。至于身体的损害，嘿嘿，有病不看医生反来求神，多半也是不治之症，也不多贫僧这一剂。”
易锋寒闻言，不由得心头暗自嘀咕：“靠，这家伙真不是东西！”
灵岩道人自然不知易锋寒的想法，继续解释道：“生子更简单，如果号脉发现是女胎，就用药打掉。那么能够顺利产下的，自然是男婴。”
易锋寒道：“但是你怎么知道他们所求何为？”
灵岩道人道：“贫僧要求他们把请求写下来，放入佛像口中，然后从佛像底部取出来，不就什么都知道了？”
易锋寒道：“那么你这里所有的请求都能够达成？”
“当然不能。”灵岩道人摇头道：“有些人贪心不足，尽提一些根本不可能实现的愿望。比如有个县官，做事昏庸不说，既无裙带关系，家底又不丰厚，居然想官封一品，这个怎么可能办到？还有个土财主更是过分，居然要求长生不死。”
易锋寒笑道：“那你怎么解决？”
灵岩道人淡淡地道：“贫僧把那个昏官的罪证泄露给他的仇家，最后他被抄家灭门，自然不会对本寺说三道四。至于那个求不死的，平时活得好好的，当然是菩萨保佑，等他病入膏肓，也没有力气来追究菩萨不响应他要求的事情。只要没有人说本寺不灵验，那么本寺就是绝对的有求必应，这里所有的乡民都可以作证。”
易锋寒鼓掌道：“道人高见，怪不得短短十余年，灵岩寺便声名鹊起，连皇族都远涉千里来进香。”
灵岩道人微微一笑：“那还不是托千户的福。若非千户，贫僧现在还是那个流落街头的混混。”
易锋寒哦了一声：“当年旧事，先父甚少提及。我还不知道道人的成名与先父有关。反正我要在这里住上一阵子，有的是时间，道人何不把自身经历给我讲讲？”
灵岩道人面露缅怀之色：“贫僧幼时潦倒顽劣，与市井流氓为伍，所幸遇到了两大福星，以致命运转变。贫僧幼年时，在一个偶然的机会，救了一个濒死的异人，贫僧所习的医术、武功都由此而来；二十岁时，因为替人打抱不平，被千户相中，授以机宜，才能有今日的风光。”
易锋寒道：“我想先父赏识的，不会是道人一时的义举，而是道人平日的义风，否则先父绝对不敢委以如此重任。”
灵岩道人道：“惭愧。贫僧孑然一身、别无所长，只有一条性命，可以报答千户的厚恩。”
易锋寒笑道：“先父怎么授以机宜的？我还不知道先父会这手？”
灵岩道人呵呵笑道：“少主不奇怪贫僧为什么不叫作灵岩大师、和尚或者禅师，而叫作道人？”
“这有什么好奇怪的？”易锋寒嗤道：“昔日禅学东渐，首先抵达晋国的那批高僧，均被称为道人，意为得道之人。然后这种称呼持续了相当长的时间，直到大晋中期才有所变化。”
灵岩道人点头道：“不错，昔日千户也是如此说。不过这种称呼已经是昨日黄花，不用很久了，普通人并不知晓。千户的意思是，使用这种名称，会吸引别人的注意，普通人一听说这个名字，就会想，为什么这个和尚叫作道人？那么自然也就会生出了解贫僧的念头。一了解么，事情就好办了。”
易锋寒面露微笑：“只要收买一些所谓高僧，替你造势宣传，那么你的身份自然也就是高僧。”
灵岩道人道：“了解到这些信息的人，遇到有人问，自然要传播一下；没有人问的时候，多半也会找人说说，显示自己的博学。人本来就是一个没有事情都要编造故事来说的生物，何况有这种‘证据确凿’的异事？”
易锋寒悠然叹道：“是啊，要人不造谣生事已经是难之又难的事情，何况是散播奇闻轶事。”说着声音一顿：“道人是弘法郡人，成名亦在弘法郡，为什么会在和郡安身？”
灵岩道人道：“这是千户的安排。弘法郡宗教之间矛盾不断，贫僧倘若在那里建寺，很容易遭人妒恨，引人盘查底细以做攻讦之用，虽然千户已经安排妥当，但是纸始终包不住火，久查之下，必然有失，所以贫僧可以在弘法郡成名，却不可以在弘法郡久作停留。另外，少主不觉得这里位置不错吗？”
易锋寒道：“唔，的确是个好地方。此地距离和郡首府融城、骑田岭隧道、弘法郡边境均不足百里，无论和郡、弘法郡还是朝廷的动向，都易于掌握。”
灵岩道人道：“本寺限定了进香人员的范围，也就限定了信息搜集的范围。比之在人头涌动的繁杂环境中监听，在官员、官眷、富豪的闲谈之间搜集归纳政事要闻，更为有效。”
易锋寒起身施礼道：“这些年，辛苦道人了。”
灵岩道人连忙起身还礼：“少主言重了，这些年，贫僧获取的名誉地位、财富享受，都是千户所赐。些须小事，何足挂齿。”
易锋寒肃容道：“不止这些，我会在这里隐居一段时间。如果被人发现，贵寺恐怕有灭门之灾。”
灵岩道人面露不悦之色：“少主说哪里话？贫僧虽然不是士人出身，也知道忠诚二字。少主有需要，就算赴汤蹈火，贫僧也在所不辞。这里不过是贫僧的暂住地，要烧也好、要封也好，尽管请便。至于贫僧的性命么，若非千户，十八年前就应该死了，多赚了老天爷这么多岁月，贫僧再不知足，老天爷会发火的！”说罢哈哈大笑起来。
易锋寒一垂首：“我不多说了。请道人替我安排一个僻静的地方居住，我打算潜心修炼。”
灵岩道人犹豫道：“僻静的地方不是没有，不过环境就……”
易锋寒道：“我为修行而来，无需考虑舒适的环境。”
灵岩道人道：“既然如此，后山有个小茅屋，本来是寺中僧人打水歇
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