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和当地百姓沟通一番，希望诸位予以方便。”
听到不是跟他们要钱，众人放下心来，连忙说好说好说，一定帮助将军办成此事。
酒过三巡之后曾文佩问道：“曹统领，你可知最近朝廷准备将衙门捕快改为警察所？”
“这警察所我倒是有耳闻，只是具体怎么操作我却不知道了，估计上面会派人来。”曹跃说道。
曾文佩道：“怕来的是穿小鞋的啊。”
曹跃笑道：“大人，若是改革巡捕房，你可以找人啊。”
“找谁？”
“总督大人。”
“恨无出路啊。”
曹跃听到这里明白了，感情是在用自己与陶模来套近乎啊，那么自己就别客气了，笑道：“曾大人，俗话说有钱能使鬼推磨，你花点小钱不是不能吧？”
“唉，你是不知道。”曾文佩道，“有道是有路无门何处寻，纵然有千百好处，却无从可教。曹将军，不如你帮帮下官？下官万万不会忘记将军的大恩的。”言罢，将一封信放在桌子上，道：“这是我个人，为将军大军驻扎咸阳震慑宵小送的贺礼。”
曹跃直接打开贺礼详单，让他意外的是除了两千两银子和八百套棉衣外，还有两万发子弹，而且居然还是斯宾塞连珠枪的子弹。他有些疑惑地抬起头来，曾文佩道：“军营里有人将没有带到陕北的子弹运了出来公然叫卖，我派人花了二百两银子买了下来。”
曹跃笑道：“好，恰好我军中还有二十五支斯宾塞连珠枪以及四千发子弹，现在倒是可以用它做练习了。”
杯酒言欢之后，曹跃拒绝了曾文佩前往风月楼的邀请，带着狗娃回到了军营，住在简单的营帐之中。军士们以为来到了咸阳，曹统领怎么不得住进大房子里，至少要住进暖和的客战之中，却没想他回到军营，和军士们同住在单层帐篷里，心中非常感动。
郝豹子便劝道：“统领大人，其实你不必如此，兄弟们也不会说啥。”
曹跃摇摇手，道：“我是你们的头，头是什么？是你们看着的榜样，要是我都吃苦在后想了在前，这支部队会怎么样可想而知。全营穿暖我穿暖，全营住暖我住暖，这就是咱们勇营的规矩。”
曹跃的话很快被军士们听到了，众人心中对他的感激之情溢于言表，这支部队不需要宣传，都知道表面上是陶家军，但实际上军队的灵魂是曹跃，是曹二哥。
次日，曹跃安排手下配好棉服，一人分发两套，士兵们得到了新衣高兴不已，然后分出两百人上山砍柴拉回军营准备过冬之用，剩余的人开始一起搭建军营。
咸阳县城里的工匠可倒是赚的不少，三十天之后一排排简单的营房就建立了起来，这座军营占地面积就达到五十亩之多，有士兵驻防，有库房，有瞭望塔，有碉堡，有食堂，有浴室，甚至还有教室。
位于咸阳县城东石桥军营占地五十亩，其中十亩地是军营各种营房，二十亩地训练成，二十亩地校场，周遭竖起了二十个十五米高的岗哨碉楼，围墙也是用木板简单装订而成，刷上了黑漆，营房正中央竖起了三面大旗，旗杆高七米，中间一面乃大清龙旗，左面一面乃陕西练军勇营字旗，右面一面则是陶字大旗。
猎旗飒飒，迎风飘荡，整个军营建成之后众人欢呼雀跃，从今天开始，这石桥军营就是众人的家了。曹跃也通过曾文佩将石桥军营周边的土地都强买强卖归于勇营名下，对军士说将来诸位成家了，没地方去，就住在石桥镇上，以后石桥镇就是我们勇营的军属镇。要是有了钱，我先给你们买女人做媳妇，谁他娘的杀敌多先给谁安排媳妇。众士兵欢声雷动，还是咱统领大人知冷知暖啊，军营中的老光棍就怕一辈子没女人，人家将军早就想到了，看看人家的心思多细腻，做曹跃的兵，就是舒服。
石桥军营建成之后，曹跃前往西安请陶模前来主持练军勇营入住石桥军营的剪彩仪式，以表示这支军队是陶模的军队。
第94章 身份暴露
一直以来曹跃的言行举止都小心谨慎，作为一名毫无根基的寒门军官，只有两条路向上攀升，第一条就是如同郝德禄一样溜须拍马附庸豪门，最终被赏赐一官半职却成为豪门望族的走狗斗犬。但这种马屁精着实太多，望族需要的时候一抓一大把，因此仅仅是马屁精也无法入得法眼。而第二条路就是依靠个人能力，尤其是让人看到的能力，让别人离不开他。
曹跃就是典型的因能力而得到重用的人，他的骁勇善战和凶狠，正是陶模所需，因此两人一拍即合。
此外，如果能将拍马和能力都学会，那么这人未来必然会平步青云，历史上如和闶侨绱耍仁悄芾粲只崃镄肱穆恚畹们≈厥印２茉舅淙谎Р焕戳镄肱穆淼挠镅院吞龋不峋×咳锰漳８惺艿奖蛔鹬兀惺艿奖幌率舻闹С帧?br />
曹跃统军治军的能力随着与军队厮混日久，渐渐地到加强，然而拍马屁的能力却是不怎么好，幸好在一旁有金玉贵时时提醒。金玉贵时常说，咱们大伙儿因为攀了陶模的这棵大树，将军您万万不要得意，做事的时候事事要吐出陶总督的光辉，咱们这支部队建的好，也是陶模的功劳云云。
在建设营房的这期间里，曹跃去西安汇报了三次，差不多每隔七天去一次，在西安住了两天再回来。这三次去的都是甘陕总督府，在府中除了向陶模报告勇营的消息之外，就是讨教陶模一些古文的知识。陶模本来就是进士出身，喜欢卖弄文学，曹跃的马屁拍得他很是舒心，两人关系更加密切了。
同时金玉贵说着陶模还喜欢美女，另外又迫切希望生一个儿子，虽然已经五十岁了，陶模雄心壮志不灭，于是又挑选绝世名伶打算敬献给陶模。
但在曹跃第二次来到西安汇报的时候得知了一个他说不上好也说不上坏的消息，他所知道的小月儿，不是什么丫鬟，人家是陶悦的次女陶悦，是喜悦的悦，不是月亮的月。
陶悦，小悦儿，就是陶家二小姐，堂堂甘陕总督的女儿。
陶模只有两个女儿，没有儿子，娶了十房小妾，连根毛都没给他生下来，所以这两个女儿就是陶模的掌上明珠。长女外嫁之后，次女陶悦就是陶模唯一的宝贝闺女了。
曹跃突然之间有点不敢相信，弄了半天自己想要娶回家的是陶模的女儿，可是陶模愿意吗？另外，曹跃都托人找好了名伶，可倒好，要是把着女子献给陶模，那陶悦怎么看？
来来来，我给你送个小妈……
得了，给陶模献美女计策被迫放弃了。
他打算找到陶悦，想要问她为什么不早些告诉自己，可是话到嘴边说不出来，人家陶悦没有骗自己，是自己理解错误了而已。
是啊，女人嘛，你跟她们讲道理，那就是傻子了。
于是每次相见，曹跃都要装作不知道陶悦的身份，而陶悦也以为这个傻大个不知道自己的身份，两人嘻嘻哈哈。曹跃平日不爱说话，可不知道怎么了，他特别喜欢和陶悦说话。
应该是爱情，这就是爱情的力量啊，让一个沉默寡言的男人变成了痴情怨妇咯。
这次来到甘陕总督府，胖妞就先找打了他，说道：“将军，将军，悦儿姐姐找你，现在就去明月池。她说你要是不现在去，你知道她会做什么。”
曹跃很是无奈，马上就要向总督汇报了，这会儿去明月池……算了，万一女人闹起来，可是不管是非场合，他连忙跑到明月池。
远远地望去，曹跃心神一动，今天陶悦脸上略施粉黛，头上斜插着一支翠玉簪子，簪子上缀着细细银丝珍珠坠子，衬着她的花容月貌，一身浅绿色的长裙披着云裳白狐披肩，手中捧着一个紫檀五香暖炉，脚上踏着白色云霓小皮靴，与往常的打扮截然不同。这一身装束若是说她是丫鬟，那边没有小姐干用她服侍了。
只见陶悦噤着鼻子，满脸委屈，见曹跃来了，顿时一跺脚道：“你怎么才来？”
曹跃走了过去，亲昵地刮了一下她的鼻子，说：“想我了？”
可能这个动作太亲你了，陶悦一时半会儿没反应过来，等反应过来的时候看到曹跃站在一旁抱着肩膀坏笑着看着他，顿时上前踩了他一脚，娇嗔：“该死的，胆敢调戏我？”
曹跃挠了挠头，道：“这不是发乎情止于礼嘛。”
“呸！止于礼才怪，登徒子。”
“咳咳咳，看来装文明人装不下去了。”曹跃道，“那我就来一点儿野蛮的。”便一把抓住了陶悦的手，陶悦顿时挣扎了起来，可她娇弱的身体哪有什么力量挣脱，挣脱不久不再挣脱了，小脸羞得通红，倒是忘记了今天找他做什么了。
“小悦，你急急忙忙找我做什么？”
陶悦这才想到自己要做什么，着急地说：“我有件事告诉你啊，你听了之后别害怕。”
“你是陶家二小姐。”曹跃说。
“啊？你都知道了？”陶悦瞪着杏仁大眼一只手捂着小嘴难以置信。
曹跃呲着牙笑说：“知道又怎么样，不管你是陶家二小姐，还是陶家小丫鬟，总之我将来娶定你了。”
陶悦襟了一下鼻子说：“我告诉你一个不好的消息啊，山西巡抚家可能来人了，我听说好像是提亲。”
曹跃惊讶道：“啥？提亲？抢亲？你等着我，我把他打跑的！”
陶悦忙拉住他，气道：“你当我家是你家啊，你还想打跑人家。”
曹跃皱眉道：“嗯，我想想办法，我得想想办法。”
“你要快点想办法了。”陶悦无奈道，“虽然我爹宠着我，可是父母之命媒妁之言，真要是我爹应了人家的聘礼，你再怎么努力也不成了。”
两人说了一会儿话，都是一筹莫展，陈开天过来报告说陶大人来了，又笑呵呵地对陶悦说：“嫂子好。”陶悦媚眼瞪了一下曹跃，啐道：“你的手下都和你一样。”曹跃转身一脚踢在陈开天屁股上，陈开天捂着屁股呲牙开溜。
曹跃道：“给我一点点时间，对了，你要是有什么消息要传递给我，就让小刀——就是刚才那个臭小子，他是亲兵营副把总，也是我的亲信，你让胖妞把信交给他，他会交给我。”
“嗯，你要快些。”陶悦内心焦灼不安道。
曹跃反倒是笑了，又刮了一下她的鼻子，道：“妥妥的，放心，只要咱俩努力，老西就抢不走你。”
第95章 炮打高台
当曹跃再来到总督府办事厅，几个新的师爷和文书正在给陶模整理东西，总督府一众人员被淹死之后，活着的也被陶模免职打发回家了。只有一个孟连明属于老臣子，当日也算是庆幸，孟连明本来是跟在陶模身边，但陶模临时让他留在岸上处理点小事，这才让孟连明侥幸得生。
当曹跃对陶模说他身边有对手的探子之后，陶模谨慎地把剩下的文书和师爷全都辞退了，新来的师爷都是绍兴师爷，文书也都是陶模老家嘉兴人。不过他们见到曹跃来了纷纷点头致意，曹跃一一见礼，谁都不敢小瞧了这位统领将军，人家一年内从一介武夫升到了将军，凭的可不仅仅是武艺，人家曹跃的计谋绝对不容小觑。
随后通报，曹跃进了小厅见到陶模并汇报了这些天军营建设，说练军勇营军营已经盖好，花了预算的一半银子，因为人工费省了，军营是都是大家伙一砖一瓦亲手盖的，质量保证过硬，住着也舒心。除了建筑面积大了一些，占了一点儿农田之外，倒也没什么纠纷。咸阳城百姓对这支军队起初怀疑害怕，但是看到一个多月过去，勇营从未扰民，买卖公平，便放下心来欢迎勇营驻扎。毕竟一支不扰民的军队驻扎在身边，宵小和土匪肯定不敢来扰民啊。
“总督大人，陕西练军勇营陶家军八百勇士希望大人能够主持奠基仪式，我练军勇营才有主心骨啊。”曹跃假模假样地激动道。
陶模很满意曹跃的工作，只是他身兼重任无法分身，秋末多地发生土匪抢粮之事，他建议巡抚魏光焘前去观摩。
曹跃道：“大人，这魏光焘魏巡抚……恐怕不会满意下官吧？”
陶模眼神厉色一闪，冷笑道：“你就让他瞧一瞧，练军在我的手中，不比他这个曾经在湘军为官的差。”
曹跃心知陶模这是要利用自己敲山震虎了，借着观摩好好杀一杀魏巡抚的威风，于是跪安而退。
那边魏光焘也没想过总督大人指派他代表总督参加陕西练军勇营的成军典礼，不知他心中打什么算盘，最近陕西匪患严重，作为巡抚要四处调派粮饷赏银劳军，又要交给朝廷税金替朝廷偿还甲午赔款，着实劳心劳力。
这档口，只好抽出时间随曹跃前往咸阳，所幸路程只有一天时间，参观家来回，三天足矣，于是收拾了一番带着心腹商一虎等随曹跃来到咸阳石桥军营。
曹跃安排的军营奠基仪式倒也并不复杂，首先是队列行军，然后是军队演练，而且还是对咸阳城百姓开放。咸阳城县令曾文佩只得调派巡捕和乡丁维持秩序，见着巡抚大人惊喜不已，但看到魏光焘沉着脸，顿时明白了，敢情好这两边都彼此看不上，走个形式，于是也在一旁默默不语。
对于行军队列，曹跃是抓的最严苛的，因此这七百多人的军队虽然武器装备不咋地，可是精神面貌却非常喜人。魏光焘早在灞桥军营就看过一次了，这次看来还是非常震惊，心中着实认为曹跃是个练军的人才，只是这个人才不为自己所用，心中大恨之。曹跃表现得越好，魏光焘越是气愤，商一虎也感觉出来了，原本还打算拉拢曹跃，此时也放弃了这个想法。
但是咸阳城的百姓没见过这么气势如虹的军队，这种气势与绿营和八旗兵、巡防营兵丁身上的那种颓废截然不同，这是一种朝阳般的生气，给人希望的观感，再加上陕西练军勇营驻扎咸阳之后从不扰民，百姓们对这支穿的虽然不整武器虽然破烂的军队，抱着支持的态度。
大凡中国的百姓，总是希望得到军队的保护，希望有岳家军那种冻死不拆无饿死不抢粮的子弟兵出现的，练军勇营给人的感觉就是未来会成为这样一支军队。
义字为先的曹跃曹百川，带的兵怎么也不会是害虫，百姓们心中期望道。
军列之后，曹跃又请魏光焘参观奠基典礼的第二项内容，魏光焘心中说怎么还有，你小子不嫌麻烦不嫌折腾吗？
曹跃却一点也不嫌折腾，带魏巡抚来到校场观看火枪队演练和放炮演练。其实所谓的炮发的都是空心炮，跟点着的爆竹没什么区别，大炮一响黄金万两，他们哪能买得起。但是为了逼真，还是弄了很多铁皮筒子，里面放一些从郝德禄那里弄来的黑火药，点着了之后烟雾缭绕，好像那么回事儿似的。这几门大炮就是从郝德禄手里买来的明朝子母炮，打得是实心弹，烧的是黑火药，不过胜在射速快，看起来好看的很。
噼里啪啦一通炮响之后，曹跃问道：“巡抚大人，陶大人的勇营怎么样？”
魏光焘捋着胡子尴尬笑道：“看着挺热闹。”
曹跃哈哈一笑道：“这些家伙野得很，大人您先看看，我去小解一下。”
曹跃一走，魏光焘的胡子都气歪了，刚要说话，便听到有人小声地说道：“统领大人走了吗？”
“走了。”
“赶紧把大炮掉过头来，炸了台子上的目标。”
“好咧。”
魏光焘吓得魂飞魄散，他再怎么阴损也不过是朝廷的文官，那像是武官一样说杀人就杀人，连忙要下了台子去，结果却被人拦住。
戴建龙拦着说道：“巡抚大人，您不能走，这一场仪式就是给你看的，您要是走了，我们咋整？”
魏光焘苦着脸道：“再不走我就被炸死了，尔等胆敢谋反不成？”
“您说的都是什么话啊。”戴建龙反问道。
“尔等不是要把大炮调转炮头对准我吗？”
戴建龙窃笑道：“大人，您听错了，下面的人怎么敢对着你射击。再说我还在观景台上呢，真要是炸观景台，我不得陪葬啊。”
魏光焘心中来气，说你一个小小的兵勇，怎么能跟我相提并论，你算什么东西。
“炮队要对准目标是那里，那有一个高台做目标，大人您看。”戴建龙说着指着校场中间突然出现的一座小竹楼高台。只听见大炮一响，白烟四起，那明末的子母炮顿时笼罩在黑火药燃烧的硝烟里，看不到人影和炮影了。
但却见远处那竹楼高台轰地一声炸了，破竹片被炸的四碎，扬起的尘土甚至刮到了观摩台上来，弄得大家脸上身上都是尘土和硝烟味道。
第96章 定陕中（上）
见到魏光焘脸都吓绿了，曹跃这才姗姗而来拱手致歉道：“巡抚大人，巡抚老大人啊，您受惊了，让您受惊了。百川该死，百川该死啊！都怪百川没有说清，都怪百川了。”这番做作表情，哪里像是道歉，完全是在嘲讽，商一虎刚要叫骂，却看到戴建龙领着快枪队在一旁端着枪，枪口朝下，好像随时抬起枪口来要射击一样。
这厮……可是真的下得去黑手的人啊。
商一虎再看到曹跃的眼睛，那目光充满着不屑，仿佛在曹跃眼中眼前的人根本就是死人一样，他顿时心中一慌低下头去不敢说话了。商一虎都不敢说话，其他护卫更不敢说话了，乃至于魏光焘指着曹跃气的差点心脏脱落了。
这厮完全不在乎官场的规矩，哪里是为官者，简直就是一个活土匪！但一想到他仅仅从军不到一年，学不到什么官场规矩，心中倒也明白了。正所谓欲要人亡必先人狂，让你曹跃猖狂吧，少不得以后被整死都不知道怎么死的，魏光焘心中狠狠地说道。
军演之后，第三项便是剪彩，魏光焘草草地剪彩完毕，便带着商一虎和其他官吏赶紧离开咸阳县回到西安城。回到西安城之后几个人一番合计，绝不能饶了曹跃，他不是成军了吗？陕西不是匪患频繁吗？就让他就地剿匪，两个月为限，将咸阳县、泾阳县、兴平县、三原县、淳化县等黄河北岸十余个县的土匪肃清。
几个人写了陈条一起献给陶模，说勇营勇武异常，应当得以重用，往总督切莫留得英雄无用武之地云云。
陶模虽然是总督，但说到底勇营花的大部分是国家的钱，不全是他的钱和他的私兵，各地不断有山贼土匪出没，奏请练军出击理所应当，陶模只得下令曹跃剿匪。
而此时曹跃正领兵在咸阳县做好人好事呢，什么修桥修路，什么给孤寡老人修缮房子，什么帮着在石桥军营一旁建立了一个慈善堂收拢孤儿，总之曹跃的勇营尽量做到军民鱼水情，与人民群众打成一片……
勇营将士对此颇为不解，可见曹跃不似开玩笑，只得有样学样，咸阳城百姓起初吓得够呛，以为军队帮满就要花钱，但几日之后只看到勇营做好事，没看到勇营为非作歹，随即放下心来。善良的百姓接下来反倒不好意思了，人家勇营将士们没日没夜地辛苦，咱们还敌视人家，当真对不住那些后生了。于是送个窝窝头，塞个鸡蛋，端碗热乎乎的水，军民互动起来。
曹跃得到辛洛的报告，整理出来关于西安官场的一些报告来，具体来说以魏光焘等盘踞了陕西官场十年的官吏为首，组成了一支排斥外来官员的体系。魏光焘风评甚好，从个人角度和民族气节来说，魏光焘都是一个好官，但他排斥外来者，打击异见者，以自己为大，已经成为陕西的一颗毒瘤。他是不怎么贪，但是他的手下各个巨贪无比。朝廷每年向陕西投入不少银子，可是陕西军备糜烂，接应军费过半都被魏光焘的手下们给瓜分了。
魏光焘的三大打手分别是陕西巡抚衙门总捕头商一虎，西安巡防营管带兼童字营千总童林生，陕西总兵魏风琛，另外两个狗腿子分别似乎陕西御史秦寿和陕西布政使具大人，钱袋子则是陕西盐运司盐运使索大人和陕西运承司运承使刘大人。
难怪陶模处处受制于人，从上到下，从军队到钱袋子，都是人家魏光焘的人，上次凿破了渡船只是小事，要是直接雇佣杀手，陶模早就被弄死了。
曹跃挠着头，这一件件事儿弄得自己当真头大，另外陶悦还写信督促自己尽快提亲，赶在山西巡抚一家之前。他是觉得智囊的重要性了，金玉贵顶多算是文书，不算智囊，可是智囊在哪呢？一个人的头脑毕竟有限，人是需要帮助的，集体的智慧肯定大于个人，曹跃于是决定寻找自己的智囊团队来。
首先他就想到了欧阳中鹄了，这个维新党的老师，可以想到理想主义维新战士，这帮人似乎比自己还不切实际，不顾中国是个四亿五千万人口的超级大国的国情，强行运行维新变法，导致最终惨遭厄运，酿成戊戌政变惨剧。
得了，这帮人做事儿还行，做决定不行。
正在此刻，陶模的指令下来了，要求曹跃出兵剿匪，曹跃于是留下辎重队与三连看家，自己带着一连二连骑兵队和亲兵队出兵。此时第一场雪下了，冬季来了，这种天气之中剿匪的确是太过困难。曹跃首先要肃清的就是咸阳县周边的小土匪，可是咸阳县因为靠着西安，又是千年古城，周遭很少有土匪出没，再加上曹跃的军队入住，宵小更是逃走了。
曹跃的部队巡视了一圈儿，只抓了几个小毛贼，另外就是偷人家女人的浪荡汉，大军首战连个对手都没有，当真丧气的很。他倒是没有注意到，实际上他的大名在陕北已经传开了，就凭他平息了马鹞子叛乱的声望，就已经让西北绿林吓得肝颤，大股响马早就跑了，小股的也藏了起来，只有少部分自以为是的还在四处挑衅。
可是土匪大多数都是地头蛇，仗着地形熟悉，和勇营玩起了猫和老鼠的游戏。
如此下去也不成啊，于是曹跃让金玉贵出面，暗中拉拢士绅地主阶层，由士绅地主打探陕中十几个县土匪响马土匪的消息。由让辛洛的探兵乔装打扮深入各地农村和庄户人家里，打探各地地主士绅是否和土匪有关系。
欲杀土匪，先杀内鬼。
很快，几户与土匪勾结或者有勾结嫌疑的狗大户名单被整理出来，曹跃亲自操刀，晚上换好夜行衣杀入狗大户家。官军假扮土匪杀内鬼，自然要做到下手绝不留情，所以三户与土匪勾结的狗大户从上到下鸡犬不留。曹跃从这三户身上得到了八千两银子和二十几万斤的粮食，惊讶得他都想做专职土匪了。
当然，次日曹跃又带着勇营以正面官军的形象出现了，随后宣布杀人者乃本县土匪xxx，又宣布自己一定会还给狗大户家一个公道，也会还陕中一片清净的天空云云。
第97章 定陕中（下）
将三户内鬼狗大户铲除之后，曹跃开始动手对付土匪了，而三家狗大户惨遭灭门，也使得陕中地主士绅不得不主动向曹跃的勇营靠近。借着剿匪的名义，曹跃偷偷扩军，勇营由八百人增加到一千二百人。
当然，任何时候剿匪都是剿抚并存，曹跃也不会傻到对土匪赶尽杀绝，他宣布给陕中土匪十天时间，陕中土匪有三条路可以走，第一接受朝廷招安，第二离开陕中不再回来，第三被曹跃杀光。
五六个十几个人的小土匪窝子还真的主动投降过来，被曹跃收编了起来，并从他们身上打探其他土匪消息。
百姓，地主，士绅，投诚的土匪，再加上探兵队的打探，曹跃整理了一下陕中各个顽固不化的土匪信息，土匪窝，人数，装备，关系，地形等等。
曹跃一再确认消息的准确性之后，随即率领士兵出击。勇营军饷并不充足，所以剿匪也成为了扩大收入的一种方法。为了鼓励士兵，曹跃下令攻入匪寨之后财宝归功，三分之一均分，三分之二留给勇营做军费补贴。
为了减少伤亡，曹跃除了每战必须携带老古董子母炮外，还让人做了八个假炮吓唬人，又用黑火药制成了简单版的没良心炮，炸起来还真挺吓人的。这黑火药还剩挺多，用起来也不心疼，大凡土匪见着这八门大炮都吓得够呛，未战先怯了，等到大炮一响，曹跃手下快枪子弹一扫，土炮假模假样一轰，然后军队直接就冲进了寨子。曹跃还假意允许土匪在绝望之后选择投降，待对方缴械之后全都杀掉，省的带着俘虏麻烦，还浪费粮食。至于土匪的家眷，所有男性全部杀掉，女性超过四十岁以上全部杀掉，其余匪徒女性家眷充当随军军妓。
自古以来土匪都打不过官军，不但因为土匪战斗力不强，还因为土匪人人心里都存着小算盘，难得有守望相助一说。
反观曹跃的军队，在乡绅地主的帮助下，以战代练，快枪，土炮，弓箭，石灰，燃烧弹，甚至用陶罐装着火药制成的土炸弹，都被曹跃用了个遍。陕西一省，陕北响马杀人最狠，陕南响马闹得最凶，其余地方响马不如这两地，曹跃于是领着部队一面打土匪一面练习作战，锤炼军队的作战能力，训练士卒的协作态度。
可以说，曹跃的兵勇气十足，斗志昂扬，每战比冲锋在前。在战斗之中，曹跃还杀了十几个畏敌不战和私自逃走的人，又在军营门口吊死了两个私自截获战利品不归公的士兵，强调了勇营的纪律性和组织性。
很快，数十个土匪寨子就被攻破，其余寨子也渐渐地到消息，曹跃剿匪了，吓得赶紧跑吧，不是跑到了陕北，就是跑去了甘肃，要么去陕南也行，就是别再咸阳县周边的十几个县城里。
曹跃一翻动作下来，死伤了百十来个兄弟，却得到了六万两银子和几万斤粮食，他又在各地招兵买马，补充军队后又暗中扩充部队。这个年月中国最不值钱的就是人命了，尤其是一到冬天，收成不好的人家连个盼头都没有，有口饭吃就跟人走了。
而且这个人还是陕西第一将、西北第一以曹跃曹百川，做曹跃的兵总归不会吃亏。
于是两个月的剿匪完毕，不但陕中十几个县匪患肃清，陕西练军勇营人数涨到了两千人。
当然，这里面很多士兵只是吃饱饭穿暖衣服有住的地方就满足了，可若是指望着这些人拼命，除非自己能够像是剿匪一样一路大声，一旦失败便能如同任何旧军队一般溃败。
别说这个脑袋留大辫子的年代，就算是历史上四十年后的南京城下，国民党几十万大军的层层阻击不也变成了十几万大军一溃千里丢了首都导致南京大屠杀发生吗？
所以为了防止战败溃退，曹跃出台了一条军规，背死者弃之。
也就是每次战斗，如果是因为逃走被敌人击中后背而亡，勇营不予承认，不会发放任何抚恤，也不会记载在任何资料之中。
曹跃军队剿匪完毕的消息让陕西官场很是震动，他们没想到这一支名不见经传的军队真的能剿匪成功，这种二三十个人的小股土匪最是难缠，因为他们杀不绝扑不灭，扔下刀枪就是农民，捡起刀枪就是土匪。
捷报传到了甘陕总督府后，陶模立即上报朝廷给曹跃请功。一来证明自己建立陕西练军多么明智正确，二来也提升了曹跃地位，顺势的也增加了自己的政治筹码。曹跃是他的救命恩人，也是他的下属，更是他政治上的伙伴，陶模不遗余力地提拔他，也引起了其他人的嫉恨。当然，嫉恨没什么用，当初陶模做甘陕总督的时候，众人就先把人家给赶走来着，现在看看，陶模位置坐的牢得很啊。
朝廷的封赏很快下来了，赏赐了曹跃一个从六品的顶戴花翎，也就是说曹跃升了一级，此外还封曹跃为大清帝国忠勇巴图鲁，望他为大清社稷再立新功。而且正式委任状也下来，从此在之后曹跃可以理直气壮地前往陕西巡抚衙门索要军饷了。
虽然军费问题暂时解决了，但这几个月来陕西巡抚衙门没少给勇营制造麻烦的，军费不但没有及时拨下来，甚至有时候军粮都不及时下拨。于是曹跃带着亲兵队和心腹马弁前往西安，一来到总督府接受朝廷正式封赏，二来去巡抚衙门闹去，非要让魏光焘下不来台不可。
曹跃赶到西安的时候漫天大雪正在下着，他先是将大成客栈包了下来，随后前往甘陕总督府向陶模汇报，并接受正式赏赐。当然，在曹跃心中还有一个小希望，那就是向陶模的二女儿陶悦提亲，如今他已经是从六品的大清军官了，应该配得上陶悦了。
但是当天晚上，曹跃刚刚接手了朝廷的封赏换了新“僵尸服”，便听到一个噩耗，他的两个马弁李三人和钱串子出了事，钱串子被逼投江自杀。
第98章 死不背叛曹二哥
且说和李三人与钱串子两人贪玩，趁着下雪在西安城游玩。在西安城大街小巷闲逛的时候，突然看到一对父女卖艺，却被本地无赖拦着，非要花钱买了女儿不可。眼见周围的人都不敢帮忙，那地痞越加嚣张，钱串子脾气着急立即喊道：“住手。”当先冲了过去，李三人本想说看看再说，却见他冲了上去，只能也冲过去。
那地痞见到这两个人，听口音是陕南那边的，肯定是外地人了，又看着两人穿的也不怎么样，估计是那家行商的伙计。
一对愣头青嘛。
“怎么着？老子的事儿你们两个不长眼的孙球也敢管？”那为首的老地痞吊着膀子说道，“知道老子是谁吗就敢出手？想英雄救美，看你们有没有那个本事了，来啊，给我打。”
一声令下，从一旁窜出来十几个混混，李三人和钱串子那想过对方这么多人，顿时与混混们打了起来。所谓双拳难敌四手，很快李三人和钱串子便被对方打倒在地，遭到围殴。
眼看着有人拎着大锤，便要砸在李三人头上，情急之下钱串子掏出匕首，一刀捅死了一个混子，又冲到老痞子身边用刀架住了他的脖子，冲众人喊道：“都他娘的给我后退！后退！”
“放开我们龙哥！”
“龙爷！”
“你不想活了！”
李三人也从地上爬起来，捡起来一根木棍抡圆了将众人击退，站在钱串子身后。此时有人高喊巡捕来了，钱串子看混混们有恃无恐，明白这些人一定与巡捕有关系，对李三人喊道：“三子，你先走。”
“我不走。”
“快点，你赶紧回去。”
“我不走，我留下来陪你，要死咱哥俩一起死。”
“滚你娘蛋，你回去告诉二哥，或者咱俩都有救，你要是不走，咱俩都他娘的死在这。”
李三人看了一眼钱串子，又看了看不肯后退的混子们，只好说道：“串子，赶紧跑，我去找二哥。”
李三人撒腿就跑，那些混子们立即要追过去，钱串子大喝一声：“给我站住。”然后一匕首插在老痞子大腿上，那老痞子惨叫一声，众人连忙止住脚步，钱串子冷笑道：“怎么着？我的话不好使啊？不好使再来一下！”言罢，拔出匕首在那老痞子大腿上又扎了一刀，老痞子疼得倒在地上，混子们恨恨地说：“后生，你好狠啊。”
此时巡捕也跑了过来，见到情况，立即举起木杖，喊道：“住手，西安府巡防营在此，不得胡来！”
“三哥，你们可算是来了。”倒在地上的老痞子龙老六大喊道，“帮我把他打死，我要打死他！”
“龙老六，你这是咋的了？”
“这外地人强抢民女，我做好人阻拦，结果被他打伤，我的兄弟们要救我，被他刺死一人。”龙老六叫道。
“歹人！居然光天化日朗朗乾坤当街杀人，还不束手就擒。”那巡捕头喊道。
“就你娘擒！”钱串子自知这帮人就是一伙儿的，自己要是被抓肯定死无全尸，揪起了龙老六的辫子威胁道：“要是不退，我就弄死他。”
“放开他，你走不了，交了人让你活着。”捕头道。
“放你娘屁。”钱串子一边向后走一边威胁众人退后，一直到一架马车前，忽然砍了马车车辕，跳上了马匹，纵马狂奔逃走。
巡捕和混子们紧追不舍，一直到城门口，有人举枪高喊：“停住，停住！”
“那人好像是勇营的！”有人高呼。
“曹跃的兵……打不打？”
城门的守兵稍微一犹豫，钱串子骑马逃出城门，枪声响起，二十多骑手追了出来，钱串子的马本来就只是驽马，这会儿跑得越来越慢，待到了灞水的时候，那驽马倒在地上吐了沫子累死了。
钱串子回身一望，追兵距离他不过三四百米的距离，便坐在灞水河畔，冷笑望着众人
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